tag

New Zealand's most prolific run-scorer and arguably greatest batsman Kane Williamson announced his immediate retirement from international cricket on Friday in the middle of their series against England. The 35-year-old former skipper called time ahead of the second Test at The Oval next week. He played in the Black Caps' defeat in the first Test at Lord's, making 0 and 18."I've thought about it for a while, but over the last few days it's become clear now is the right time," he said."I've always felt a strong drive and hunger for international cricket, and I take pride in knowing I've given it my all in every match I've played for New Zealand."Continuing with anything less wouldn't be right and I feel fortunate to step away on my own terms," added Williamson.The timing of Willamson's announcement, one match into a three-Test series and with a 2026/27 season featuring series against India and Australia to come, was a surprise.But Williamson, speaking later Friday in London, said: "When I look at the dressing room now and I see the talent, and the journey that I think this team's looking to go on, it just feels like the right time for me to step away."I feel really good about it," added Williamson one of the 'Fab Four' batsmen of his generation, alongside India's Virat Kohli, Australia's Steve Smith and England's Joe Root. **media[456580]**He made his international debut in 2010 and played 378 games for his country, finishing as New Zealand's all-time leading run-scorer with 19,346 including 48 centuries and six double-centuries.Williamson played 110 Tests, hitting 33 centuries on his way to 9,515 runs at an average of 54.06.His leadership style was much admired and he captained the side in all three formats during a golden period from 2016 to 2024.During that time, New Zealand made two World Cup finals, three semi-finals, and won the inaugural World Test Championship in 2021.'LEGEND'New Zealand coach Rob Walter paid tribute to Willamson by saying: "Anyone who's had the privilege of working with Kane understands he is a very special player and person."His numbers and batting skills speak for themselves, but it's what he means to this Black Caps team, as well as world cricket -- that will be his legacy."Williamson's retirement is a blow to New Zealand's hopes of levelling the England series, with Walter telling reporters in London: "You don't lose Kane Williamson off the team sheet and get stronger, because he's a legend."Walter, meanwhile declined to say who will take Williamson's place at No 3 at the Oval.Henry Nicholls is the reserve batsman in the squad but Rachin Ravindra could move up from No 4.Williamson's list of accolades is immense, including being named the ICC Cricketer of 2015 and Test player of the year in 2019, while also winning the domestic Sir Richard Hadlee Medal on a record four occasions.New Zealand great Hadlee hailed him as "a wonderful player and fine leader"."He's demonstrated a willingness to continually advance his game to the highest level in all three formats and he rightfully finishes as one of the best players of his era," he said."The way he prepared himself physically and mentally was perhaps the most impressive part. He was always committed to working hard and developing his technique to ensure he was ready to be a world class player."He's been an unflappable leader and the architect of some of our greatest moments in cricket." 

England captain Ben Stokes and bowler Gus Atkinson have both been left out of the second Test against New ‌Zealand that starts next week following an investigation into an incident in ​a London nightclub, the ECB said ‌on Wednesday.Former skipper Joe Root will lead the team at The Oval ‌in the absence ⁠of Stokes."The England & Wales ‌Cricket Board can confirm that, given the ‌ongoing investigation, Ben Stokes and Gus Atkinson have not been made available for selection for ⁠the second Test against New Zealand, which starts at the Kia Oval on Wednesday 17 June."Stokes and pace bowler Atkinson broke the team's midnight curfew in the early hours of Monday morning and were reportedly present when a member of England's security staff was involved in an incident with a Saracens rugby player.It is the latest incident to involve a member of the England team after vice-captain Harry Brook was punched by a ​bouncer outside a nightclub in Wellington in October on the eve of a one-day international against New Zealand.During the Ashes series in Australia, videos also emerged on social media showing England players inebriated during ‌a mini-break in the coastal town ⁠of Noosa.Accusations of a "drinking ​culture" were played down by Rob Key, England's managing director of cricket, ​in March but the ECB have introduced a strict midnight curfew.England enjoyed a 115-run victory in the first Test, with Atkinson taking five wickets in New Zealand's second innings, but that positive result has now been overshadowed by another embarrassing incident for the ECB. CRICKET REGULATOR CONDUCTING SEPERATE INVESTIGATION The Cricket Regulator - a separate body from the ECB - is also conducting an investigation, the ECB said.Stokes' long-term future is now under a cloud, but former captain Michael Vaughan believes he should not be dismissed."Yes, Ben Stokes broke a curfew. Yes, he made a mistake. But is that a sacking offence as England's Test captain? I don't think ‌so," Vaughan told the Daily Telegraph.It ‌is not the first time 35-year-old ⁠Stokes has found himself in trouble for off-field incidents.In 2017, he was involved in a ⁠fracas outside a nightclub in Bristol that ⁠led to a criminal trial, at which he was later found not guilty of affray. He missed the 2017-18 Ashes tour before being cleared the following summer.The latest episode marks another setback for England, who faced intense scrutiny about their discipline after the 4-1 Ashes defeat by Australia. RENEWED PRESSURE ON COACHIt will also add renewed pressure on head coach Brendon McCullum, who retained his role across ​all formats in March following an ECB review, despite lingering concerns about the team's culture.With vice-captain Brook overlooked, Root will now lead the team, having done so for a record 64 tests between 2017 and 2022.The 35-year-old, who is England's all-time leading run-scorer, stepped down after a sequence of one win in 17 Tests and was succeeded by Stokes.Pace bowler Jofra Archer and batter Jordan Cox have been added to the England squad that won the first Test at Lord's.ENGLAND SQUAD: Joe Root (captain), Rehan Ahmed, Jofra Archer, Sonny Baker, Shoaib Bashir, Jacob ‌Bethell, Harry Brook, Jordan Cox, ​Ben Duckett, Matthew Fisher, Emilio Gay, James Rew, Ollie Robinson, Jamie Smith, Josh Tongue. 

England captain Ben Stokes and fast bowler Gus Atkinson are under investigation following a nightclub incident, the England and Wales ‌Cricket Board (ECB) said on Monday.The incident - ​the details of ‌which have not been disclosed - occurred in ‌the ⁠early hours ‌of Monday after England’s ‌victory over New Zealand in the first test ⁠at Lord’s."The ECB is currently investigating a breach of team protocols following the conclusion of the first men’s test against New Zealand," the board said in a statement."Ben Stokes and Gus Atkinson were present at a nightclub in ​the early hours of Monday morning when an incident took place."We are currently seeking further information, and an ‌announcement regarding the ⁠squad for the ​second test will be made in ​due course."The episode marks another setback for England, who faced scrutiny earlier this year during their 4-1 Ashes series defeat amid reports of heavy drinking during a mid-tour break in Noosa. PREVIOUS ALTERCATIONFollowing that series, England batsman and limited-overs captain Harry Brook also drew attention over a previous altercation with a nightclub bouncer ‌in New Zealand, for ‌which he later ⁠issued a public apology.ECB chief executive Richard Gould ⁠said in ⁠January that players would be subject to stricter measures, including a midnight curfew.The latest breach adds renewed pressure on head coach Brendon McCullum, who retained his role across all formats in March following ​an ECB review, despite lingering concerns about team culture.Stokes was previously involved in a 2017 incident outside a Bristol nightclub that led to an affray charge. He missed the 2017-18 Ashes tour before being cleared the following summer.The second test of the three-match series against New Zealand begins ‌on June ​17 at The Oval. 

Ollie Robinson insisted his return to England duty was "just the start" of his second act as an international cricketer after starring in a 115-run win in the first Test against New Zealand at Lord's on Sunday.Robinson spent more than two years in England exile as he faced questions about his fitness and attitude.But he was recalled as part of England's rebuild following a 4-1 Ashes series in Australia.He responded in style with his Test-best match figures of 7-77, including a first-innings triple-wicket maiden, as England went 1-0 up in a three-match series.Robinson now has 83 wickets in 21 Tests at a an average of just 21.91 apiece and while an excessively seamer-friendly surface at Lord's was ideally suited to his skills, the 32-year-old is keen to show there is more to come."I know that this is just the start and there's a lot more hard work to be done," said Sussex captain Robinson."I want to make sure it's a long career and there won't be any let-up this time. There was a time where I never thought I'd be back on a pitch with England, so to get that win for the team is such a special feeling. Walking off with the lads, with a win under our belts in the first game of the summer, it's amazing."'OUTSTANDING' England skipper Ben Stokes was delighted by player-of-the-match Robinson's contribution."The pleasing thing for me, as a captain and a leader in the group, is the way that he's spoken this week," Stokes said."It would have been very easy to rest on your laurels when everything's gone so well for him, but I like the language he's used around it being just a start and there being a lot more hard work to do.""The more Ollie Robinson has an England shirt on his back, the better it is for us, because he's an outstanding bowler and he showed that this week."Stokes also praised England debutant Emilio Gay for the highest individual score of a landmark 150th Test at Lord's, the most at any ground, dominated by seamers on both sides.After being dismissed for eight in the first innings, the opener grafted his way to 57 in 95 balls second time around to set-up England's commanding position."I said to Emilio, that these conditions are at the top of the tough end in Test cricket," said Stokes of his Durham team-mate."With the pressure he was under in such a low-scoring game, for him to to make a significant contribution with the bat will do wonders for his confidence."New Zealand dismissed England for 140 after captain Tom Latham won the toss, only to be bowled out for just 113 in reply.Latham was also left to rue several dropped catches."From a bowling point of view, we had opportunities throughout both innings, which we didn't take," he said."From a batting point of view, we weren't able to build partnerships that could get us reasonably close."New Zealand's Matt Henry sent down just four overs in the first innings after being hampered by back spasms.But with a 10-day break until the second Test across London at the Oval starting on June 17, Latham was optimistic about the fast bowler's prospects."I think it's a day-by-day case with Henners," said Latham. "For him to be able to come back and bowl on day two was a great result for us, so fingers crossed he keeps progressing the way he has."We've got a little bit of extra time now to hopefully get him right." 

England exploited to the full a Lord’s pitch once again offering erratic bounce and lateral movement on Sunday to win the rain-interrupted first Test against New Zealand by 115 runs with ‌a day and two sessions to spare.New Zealand, set a daunting 254 to ​win the opening game in ‌the three-match series, were dismissed for 138 before lunch on the fourth ‌day after resuming ⁠on 55 for five ‌in the 150th Test at the home ‌of world cricket.The Marylebone Cricket Club issued a rare public apology after the milestone test ⁠turned into a bowler's paradise as wickets tumbled every 25 balls on average.The first wicket of the day fell after only seven deliveries when paceman Josh Tongue jagged the ball late into wicketkeeper Tom Blundell (4) who was hit low on the back pads and given out lbw.Tongue then had opener Devon Conway dropped on 24 by Harry Brook at second slip in his next over when the ball flew through the fielder’s ​outstretched hands as he reached in vain over his head.Left-hander Conway battled his way to 41 from 91 balls when he was brilliantly caught low in the gully by Jacob Bethell off captain Ben ‌Stokes’s bowling and Nathan Smith ⁠was then caught behind ​by Jamie Smith for four off Gus Atkinson. PHILLIPS RUNS OUT OF PARTNERSGlenn ​Phillips, as he had in the first innings when he scored 34 in his team’s meagre 113, opted to play his shots, but soon lost his new partner Kyle Jamieson caught by Ben Duckett at short mid-wicket for six off Atkinson, who finished with five for 30 while man-of-the-match Ollie Robinson took two for 38.Robinson, 32, who endured two years in the cricketing wilderness after the England management questioned his fitness and conditioning, made a sensational return to test cricket when he took three wickets in the opening over of New Zealand’s first innings on Thursday."The Lord's crowd was amazing," ‌Robinson told Sky Sports. "I don't have ‌words to describe what I felt ⁠but it was one of the highlights of my career. We bowled well and hit ⁠the stumps a lot. Our plans ⁠were clear."Stokes, who endured a stressful stretch when his team lost the Ashes series in Australia in only 11 days of cricket, paid tribute to debutant opener Emilio Gay, who scored one of only two half centuries in the match on the unpredictable Lord’s surface."That's as tough as it gets in test cricket," Stokes said. "The 50 runs he got were priceless." MCC ISSUES APOLOGY ​FOR LORD'S PITCHThe MCC said the weather was to blame for the condition of the pitch."We recognise that the pitch for this Test has shown more variable bounce than we would have wanted," it said in a statement after what was the second shortest Test match at Lord's."We hold ourselves to the highest standards and are naturally frustrated when a surface falls short of those expectations."The MCC blamed the challenging conditions on "unusually hot and dry weather" last month, followed by wetter conditions in the lead-up to the test which presented challenges ‌in preparing the pitch.The ​second test will start on June 17 at the Oval. BRIEF SCORESEngland 140 (Brook 56, Jamieson 5-62) and 226 (Gay 57, Smith 6-70) beat New Zealand 113 (Robinson 5-39) and 138 (Atkinson 5-30) by 115 runs 

England captain Ben Stokes said the Lord's pitch was "not ideal" for Test cricket after his side thrashed New Zealand by 115 runs on Sunday.New Zealand, set 254 to win, were dismissed for just 138 before lunch on the fourth day, with paceman Gus Atkinson taking 5-30.The Black Caps total, however, was an improvement on their first-innings 113, with recalled seamer Ollie Robinson returning his Test-best figures of 5-39.A pitch of variable bounce in what was the 150th Test staged at Lord's - the most at any ground - made life difficult for batsmen.There were only two individual fifties in the whole match at the north London venue, both from England, with Harry Brook making 56 and Emilio Gay an admirable 57 on Test debut in the hosts' first and second innings respectively.By the time Gus Atkinson dismissed Matt Henry to finish things off on Sunday, just 996 balls had been bowled in four innings -- the fewest for a completed Test at Lord's, the self-styled 'Home of Cricket', since 1888.The first day alone saw 16 wickets fall, with Stokes telling reporters after England went 1-0 up in a three-match series: "If you are there on day one, you have had a great time."Wickets falling, balls flying everywhere... with 16 wickets and 200 runs being scored, it's a good day out."But it was an inconsistent pitch. As a batter you never feel in. As someone who believes Test cricket is the best format and should never disappear, that is not ideal...It's not just the case that players have lost the ability to dig in." 'NOT GOOD ENOUGH'Former England captains Nasser Hussain was scathing about the quality of the pitch, telling Sky Sports: "I can tell you as a batter, nothing is worse (than) up-and-down bounce.He added: "This ground has got so much going for it...but the bit in the middle (the pitch) is the most important bit and it's not good enough at the moment."Michael Vaughan, who succeeded Hussain as England skipper, told the BBC: "This isn't a fair balance between bat and ball."In a separate Daily Telegraph column, Vaughan, called on Lord's owners Marylebone Cricket Club (MCC) to start digging up the square, pitch by pitch, each off-season.Meanwhile MCC secretary and chief executive Rob Lawson acknowledged the problem after Sunday's play, saying in a statement: "We hold ourselves to the highest standards and are naturally frustrated when a surface falls short of those expectations.Lawson, who cited unusually high May temperatures followed by heavy rain in the immediate build-up to the match as reasons for the sub-standard surface, said: "We recognise that the pitch for this Test has shown more variable bounce than we would have wanted.And with next month's inaugural women's Test at Lord's, between England and India, and a men's Test against Pakistan still to come this season, Lawson added: "We fully recognise the need to act quickly." 

Ollie Robinson continued to prove a thorn in New Zealand's side, taking two quick wickets, as England moved closer to victory in the first Test during what little play was possible at Lord's on Saturday.Rain and bad light meant fewer than 10 overs were bowled on the third day of this three-match series.But that was enough time for the 32-year-old Robinson to take two wickets for no runs in four balls as New Zealand slumped to 53-5 in their second innings.The Black Caps added two more runs before rain, which meant there was no play before lunch, returned at 1310 GMT Saturday.The umpires finally abandoned proceedings for the day at 1629 GMT, with a handful of spectators still braving the bad weather as the floodlights pierced the gloom in northwest London.At 55-5, New Zealand need 199 more runs to reach a victory target of 254 in what is the 150th Test staged at Lord's - the most at any ground.On only five occasions have the Black Caps successfully chased a higher total to win a Test. Only four sides have made more in the fourth innings to win a Test at Lord's.Opening batsman Devon Conway was 19 not out, with wicket-keeper Tom Blundell unbeaten on two at stumps. NEW ZEALAND STRUGGLING New Zealand were struggling at 36-3 at Friday's close after England paceman Gus Atkinson struck twice and fast bowler Josh Tongue dismissed key batsman Kane Williamson.England's strong position in their first Test since a 4-1 Ashes series loss in Australia owed much to debutant Emilio Gay.The opening batsman top-scored with 57 in England's second-innings total of 226 -- a valuable contribution in a low-scoring game where the pitch has favoured the fast bowlers throughout.New Zealand were bowled out for just 113 in their first innings, with recalled seamer Robinson taking his Test-best figures of 5-39 following more than two years of England exile.With grey skies, allied to a lively pitch, once more proving helpful to the pacemen, he was soon back in the wickets again.Rachin Ravindra had made just eight when he was undone by a brilliant Robinson delivery that angled in and then nipped away before clean bowling the squared-up left-hander, the ball hitting the top of off stump to leave New Zealand 53-4.In his next over, Sussex captain Robinson removed Daryl Mitchell for a duck when the batsman was given out lbw to a full-length ball that pitched on the line of middle and leg stumps.Mitchell reviewed but replays confirmed he had been in front of his stumps playing all round an attempt to flick the ball away.His dismissal was upheld on umpire's call, with Mitchell's exit the 22nd wicket in under three days' play to have fallen as a result of being bowled or leg before -- evidence of the challenging conditions confronting batsmen on both sides. BRIEF SCORESNew Zealand 113 (Robinson 5-39) and 55 for 5 (Conway 19*, Blundell 2*) need 199 more runs to beat England 140 (Brook 56, Jamieson 5-62) and 226 (Gay 57, Smith 6-70) 

Gus Atkinson struck twice late on the second day as England pressed for victory in the first Test against New Zealand at Lord's on Friday.England's strong position also owed much to debutant opener Emilio Gay's valuable fifty in a low-scoring game.New Zealand were 36-3 in their second innings at stumps. They need a further 218 runs to reach a victory target of 254 after collapsing to 113 all out first time around on a bowler-friendly pitch.They suffered a woeful start to their run-chase on Friday when captain Tom Latham fell for a third-ball duck, edging a loose drive off Atkinson to Harry Brook in the slips.Kane Williamson, in what could be the key batsman's final appearance at Lord's, battled hard for 18 before he was lbw to fast bowler Josh Tongue shortly before the close.New Zealand sent out a nightwatchman in Will O'Rourke but he was bowled for a duck by paceman Atkinson, who had close figures of 2-10 in 3.5 overs.Earlier, Jamie Smith helped England recover from a middle-order collapse before the hosts were dismissed for 226 in their second innings of a frenetic clash in north London.Gay was England's top scorer in their second innings with 57 and wicket-keeper Smith made 39 in the 150th Test staged at Lord's -- the most of any ground.New Zealand quick Nathan Smith took 6-70.But given New Zealand were dismissed for just 113 in the first innings, they need a vastly-improved batting effort to prevent England going 1-0 up in the three-match series. 'TOUGH DAY'"A tough day, the pitch had its demands," Gay told the BBC. "That's the beauty of Test cricket, the challenges it brings."The most important thing was trying to embrace it and see it as an opportunity. When it's a low-scoring game, partnerships of 20 and little bits of momentum there are massive."Nathan Smith, meanwhile, said: "The game has moved pretty quickly in the first couple of days. We lost one too many wickets tonight but the wicket (pitch) is offering a lot for the seamers."England lost four wickets for just one run as 126-2 became 127-6 before Jamie Smith steadied the ship during a seventh-wicket partnership of 57 with Atkinson.Atkinson, however, gave his innings away on 14 when a miscued pull off Kyle Jamieson was caught by the towering fast bowler.This is England's first Test since a 4-1 series loss in Australia where they squandered several promising positions.It appeared that they might be suffering a repeat of their Ashes debacle when Brook, fresh from a first-innings fifty, and England captain Ben Stokes were both dismissed without scoring on Friday.There was little Jamie Smith could do when Nathan Smith bowled him with a delivery that kept low.Gay, who survived a Henry lbw appeal when the Durham batsman would have been out for 24, pressed on to an 84-ball fifty, including seven fours, before he was caught behind off Smith to leave England 126-3.Brook was trapped in front by O'Rourke for a duck and Joe Root fell in similar fashion to Smith for eight.Stokes was bowled by an excellent Smith delivery that clipped the top of the left-hander's off stump.Ollie Robinson made a useful 29 before he was last man out.The Sussex pace bowler had previously marked his return to England duty with a five-wicket haul.Robinson, in his first Test in over two years, produced a triple-wicket maiden on Thursday during a sensational 4-10 in six overs as New Zealand slumped to 61-6 at stumps.And on Friday, he bowled last man Matt Henry for a duck to finish with his Test-best figures of 5-39 in 10.1 overs. BRIEF SCORESNew Zealand 113 (Robinson 5-39) and 36 for 3 (Conway 12*) need 218 more runs to beat England 140 (Brook 56, Jamieson 5-62) and 226 (Gay 57, Smith 6-70) 

England's Ollie Robinson marked his first Test for more than two years with four wickets, including three in a sensational opening over, as New Zealand collapsed to 61-6 at stumps at Lord's on Thursday.This is the 150th Test at Lord's and rarely in the long history of the London ground can the first day have been quite so dramatic, with 16 wickets in total falling before bad light cut short play.Recalled Sussex seamer Robinson had remarkable figures of four wickets for 10 runs in just six overs at the close in what is England's first Test since their humiliating 4-1 Ashes series loss in Australia concluded in January.England, in the first of a three-match series, led by 79 runs at stumps despite being dismissed for just 140 themselves after losing the toss.Batsmen on both sides struggled in the overcast, bowler-friendly conditions, with even New Zealand great Kane Williamson, blessed with one of the best defensive techniques of his generation, falling for nought to Robinson.Robinson's previous 20 Tests had yielded 76 wickets at an impressive average of under 23.But doubts about his stamina and attitude, if not his skill, mean that this is his first Test since February 2024.Robinson, bowling the second over of the innings, took three wickets for no runs in four balls to leave New Zealand reeling at 2-3, with the normally reserved Lord's crowd chanting his name."I was just trying to wobble it today and hit that fuller length," Robinson told Sky Sports."I think it was just one of those days in which it was my day, but really special to get those four wickets and put the team in a great position."The 32-year-old Robinson had Devon Conway lbw with his third ball before removing Williamson and Rachin Ravindra for ducks with the last two balls of his first over.Williamson was caught off bat and pad as the ball lobbed gently to short leg before Ravindra was lbw to Robinson.His review failed to overturn the decision of Australian umpire Rod Tucker, standing in his 100th Test.Gus Atkinson then had New Zealand captain Tom Latham lbw before Robinson bowled Daryl Mitchell.Fast bowler Josh Tongue bowled Tom Blundell to leave New Zealand reeling at 29-6 in just 13 overs.Glenn Phillips (31 not out) and Nathan Smith (six not out) prevented further collapse before bad light curtailed play. Earlier, New Zealand's Kyle Jamieson took 5-62 in 14 overs - the sixth five-wicket haul of the 31-year-old fast bowler's 20-Test career.Harry Brook, with 56, was the lone England batsman to offer meaningful resistance, although he was dropped twice."It was obviously helpful conditions for us nasty fasties," the towering Jamieson told reporters after stumps. "I think there was enough going on that we didn't have to try too much, really, to be fair."New Zealand made England's batsmen suffer, even though Matt Henry, who was passed fit following a hamstring strain, only managed four overs before leaving the field.Debutant opener Emilio Gay was out for eight, while Joe Root and Jamie Smith both scored just one run apiece.Gay, playing in place of dropped batsman Zak Crawley, emulated England great David Gower by hitting his first ball in Test cricket for four before edging Jamieson to Mitchell in the slips.Will O'Rourke (3-38) captured the key wicket of Root before Smith was bowled playing no shot by a Jamieson ball that cut back and knocked out his off stump.England captain Ben Stokes, on his 35th birthday, fell for 12 when an edge off Jamieson was superbly caught low and one-handed by Williamson, diving in front of first slip.Brook, dropped early in his innings, had another reprieve on 45 when Ravindra floored a straightforward catch at midwicket.The batsman completed a 64-ball fifty but holed out soon afterwards. 

Auckland FC goalkeeper Michael Woud has had to put his wedding plans on hold after being selected in New Zealand’s squad for the World Cup, ‌but he says taking part in football’s biggest tournament ​is not a ‌bad reason to cancel. Woud got engaged a year ago ‌when he had little ‌inkling he would be in ‌coach Darren Bazeley’s World Cup plans and had intended to wed fiancée Zana Renton around the time of the June 11 to July 19 finals in North America. Bazeley confirmed six-cap Woud as his third goalkeeper in the 26-man squad behind Max Crocombe and Alex Paulsen this month. And while Woud might not get to play a minute at ​the World Cup, he said Renton had signed off on it. “My fiancée was really supportive about it. It’s not a bad thing ‌to cancel your wedding for - it only ​happens every four years,” the 27-year-old keeper told New ​Zealand media. “We’ll just do it next year.” Woud takes his place in New Zealand’s squad after a mid-season wobble saw him dropped as starting goalkeeper for Auckland. He was reinstated almost immediately when the man who replaced him, Oliver Sail, suffered a knee injury in January and was ruled out of the rest of the A-League season as well as World Cup contention. Woud grabbed his second chance ‌with both hands and ‌ended up playing a key role in Auckland winning their first A-League championship. After making the only save in a penalty shootout in a playoff win over Melbourne City, Woud kept a clean sheet in the 1-0 Grand Final victory over Sydney FC last weekend to help Auckland become the first New Zealand team to win the Australian top flight. Woud is ​comfortable with his task at the World Cup where he will more than likely be the goalkeeping equivalent of a bridesmaid. “I think my role is quite clear,” he said. “Being the number three goalkeeper and being a support for the other goalkeepers and if I was called upon, to do my best.” New Zealand, the lowest-ranked team among 48 nations at the ‌World Cup, play ​Iran, Egypt and Belgium in the group stage. 

Pakistan Prime Minister Shehbaz Sharif and New Zealand counterpart Christopher Luxon have held a telephone conversation to discuss the evolving situation in the Middle East, according to officials.During the call on Tuesday, Luxon acknowledged Pakistan's recent diplomatic efforts aimed at facilitating dialogue between the United States and Iran, as well as promoting regional stability.Sharif, for his part, briefed his New NewZealand counterpart on Islamabad's ongoing diplomatic outreach to support de-escalation and encourage peace in the region.Both leaders emphasized the importance of diplomatic engagement in addressing tensions and maintaining stability across the Middle East. 

Pace sensation Nahid Rana took 5-32 to lead Bangladesh to a comfortable six-wicket win over New Zealand in the second one-day international and level the three-match series at 1-1 Monday. Rana registered his second five-wicket ODI haul as Bangladesh bundled out New Zealand for 198, a total they overhauled with 14.3 overs to spare in Dhaka. Opener Tanzid Hasan Tamim, who top-scored with 76, and Najmul Hossain Shanto, retired hurt on 50, steered the hosts to 199-4 in 35.3 overs, setting up a series decider on Thursday in Chattogram. Bangladesh suffered early blows with opener Saif Hassan and Soumya Sarkar out for eight apiece, but Tanzid hit back with an aggressive counter-attack that hauled the hosts to 67 in 10 overs. Tanzid found an able ally in Shanto and the left-handed pair put on 120 runs for the third-wicket stand to put the chase firmly in Bangladesh’s control. Left-arm spinner Jayden Lennox briefly threatened to spark a collapse, dismissing Tanzid and Litton Das in quick succession - both falling while attempting to clear the boundary. Tanzid struck 10 fours and four sixes in his 58-ball knock. Litton made seven. Shanto kept his calm as he raised his fifty off 71 balls, but was forced to retire due to severe cramp. Towhid Hridoy, unbeaten on 30, and skipper Mehidy Hasan Miraz, not out on eight, saw Bangladesh home without further trouble. Earlier, the 23-year-old Rana set up the win during New Zealand’s innings after he operated across four separate spells and struck in the first over of each new burst. Left-arm quick Shoriful Islam provided strong support, returning 2-32 from his 10 overs, including the wicket of Nick Kelly (83). Fast bowlers Soumya and Taskin Ahmed took one wicket each, as did leg-spinner Rishad Hossain. New Zealand’s innings was held together almost single-handedly by opener Kelly, who made 83 for his maiden ODI half-century. No other visiting batter reached 20, with Muhammad Abbas the next highest scorer, on 19. Shoriful set the platform early, delivering an incisive opening spell of six overs for just 17 runs, generating 29 dot balls to put the tourists on the back foot. Rana tightened the stranglehold, collecting two wickets in his opening five-over spell. BRIEF SCORESBangladesh 199 for 4 (Tanzid 76, Shanto 50, Lennox 2-36) beat New Zealand 198 (Kelly 83, Rana 5-32 Shoriful 2-32) by six wickets