tag

French driver Isack Hadjar will make his racing return alongside Max Verstappen for Red Bull at this weekend's Azerbaijan Grand Prix having recovered from the wrist injury that sidelined him from the last three races, the team said on Tuesday. New Zealander Liam Lawson, who had stepped in for Hadjar, will return to Racing Bulls. Japanese racer Yuki Tsunoda, who filled Lawson's seat alongside British rookie Arvid Lindblad, is set to step back into his reserve role. "Having made a successful recovery from his wrist injury, Isack will return to action at the Baku City Circuit on Thursday," Red Bull said in a statement."The team would like to sincerely thank Liam for his professionalism, dedication and hard work over the past three races."Stepping in under challenging circumstances, he delivered some impressive performances and made a valuable contribution to the team."Hadjar missed the Dutch, Italian and Spanish Grands Prix.Lawson, who started last year as Verstappen's Red Bull team mate before being demoted to Racing Bulls two races into the season, finished in the points in two of those three races.The opening day of practice for the Azerbaijan Grand Prix is set for Thursday with the race on Saturday instead of the traditional Sunday slot due to the country's Remembrance Day.  

* Verstappen has won twice before at Baku street track* Win would make him first triple winner at the venue* Dutchman went from last-to-first in a fun karting race against 100 competitors last week* Mercedes’ runaway championship leader Antonelli is gunning for a third successive win* Red Bull’s Hadjar will return to racing action after recovering from wrist injury  Red Bull’s four-time champion Max Verstappen, fresh from a last-to-first karting triumph, will be looking to keep that winning feeling going by chalking up a first Formula One victory of the year at this weekend’s Azerbaijan Grand Prix.The Dutchman took just 14 laps and 35 minutes to scythe through a field of 100 competitors at Red Bull’s "Max vs. 100" karting challenge at Britain’s Silverstone last week.That may have been nothing more than a fun exhibition event for the 71-times Grand Prix winner, who jokingly pointed out that it was his first win of the season.But after six podium appearances, four in the last five races, and a second-place finish in Madrid Azerbaijan’s Baku street circuit could set the stage for Verstappen to break his victory duck for the year and become the venue’s first triple winner."Madrid was a good result for us and the team has been working hard on taking this positive momentum to make sure we maximise the performance of the car in Baku,” said the 28-year-old."We've made some good steps with the car over the last few races and we have some good memories here,” he added.The Baku street track, a 6-km-long mix of flat-out blasts and tight corners, has a reputation for unpredictable races.Seven different drivers have won the nine races at the venue, with Verstappen and former Mexican team mate Sergio Perez the only two to have won there more than once.With safety cars a regular feature of the race, Verstappen’s victory hopes may well rest on Red Bull’s ability to take on the might of Mercedes. The team’s runaway championship leader Kimi Antonelli heads into the weekend gunning for a third straight win and ninth of the season.The 20-year-old Italian, who won his home race at Monza from the back of the grid and followed that up with victory in the Spanish Grand Prix at the Madring, is 81 points clear of Briton George Russell, his team mate and closest title rival, after 14 rounds.Russell and third-placed Ferrari rival Lewis Hamilton have both ruled themselves out of realistic title contention.ANTONELLI CLOSING ON TITLEA win in Baku would only tighten Antonelli’s grip on the championship and move his prospect of becoming the first Italian to win a Formula One title since Alberto Ascari in 1953 further into the realm of when rather than if.McLaren’s reigning champion Lando Norris, meanwhile, will be fired up to make up for the win that got away from him.The Briton had been leading comfortably from pole in Madrid and seemed on course for his third win from four races when an ill-timed virtual safety car went against him. He eventually had to settle for third.French racer Isack Hadjar will return to action alongside Verstappen after recovering from a wrist injury that sidelined him for the last three races. Yuki Tsunoda is set to step back into his reserve role.The Azerbaijan Grand Prix, the first of a "triple header" of races on consecutive weekends, is being run on Saturday this year with the country marking its Remembrance Day on Sunday.Organisers are also celebrating a "Decade of Racin" in Baku, with the race joining the Formula One calendar in 2016 as the European Grand Prix. This year’s race will be the 10th around the Baku street track, with the event left off the calendar during the COVID pandemic in 2020.  

* Acosta secures first MotoGP win at Austrian GP after sprint-race crash* Martin comes second to take 12-point lead in world championship* Bezzecchi finishes third; Marquez finishes fifth  Pedro Acosta claimed the first MotoGP victory of his career in the Austrian Grand Prix on Sunday, bouncing back from his sprint-race crash to beat world championship leader Jorge Martin at KTM's home Red Bull Ring circuit.The 22-year-old Spaniard, who qualified third before crashing out while leading Saturday's sprint, seized the lead from polesitter Martin on lap nine of the 28-lap race and never looked back.Aprilia's Marco Bezzecchi completed the podium, while Trackhouse rider Ai Ogura finished fourth.It was an emotional moment for Acosta, nicknamed 'The Shark', who arrived in MotoGP with huge expectations after winning the Moto3 world title in 2021 and the Moto2 crown in 2023."The first one is always special," Acosta said. "Nice way to close a season like this with KTM in front of all Austrian fans. Super happy for them because they deserve it even more than me."Acosta is set to leave KTM at the end of 2026 to join the factory Ducati team. A BRILLIANT STARTMartin, the 2024 MotoGP champion, got off to a brilliant start but was overtaken by teammate Bezzecchi for the lead at Turn One on lap two. The 28-year-old responded immediately, reclaiming top spot at Turn Three on the same lap.However, Acosta's pace proved decisive and he passed Martin for the lead on lap nine before pulling away."I want to congratulate Pedro. He fought a lot during the last few years to get this victory. This feeling is amazing for him, so I'm really happy for him," Martin said of his fellow Spaniard."For myself, I think I did a great race. I was trying to manage the fuel. Then Pedro took me but I thought everything was under control. But step by step, he was stepping away. I tried to push a bit more but my rear tyre was completely destroyed. I did my best."This is what we have to do every weekend for the rest of the season, and the fight is on. So I am really looking forward to continuing like this."Martin now has 306 points in the standings, a 12-point lead over compatriot and reigning MotoGP champion Marc Marquez ahead of next month's Japanese Grand Prix. Italian Bezzecchi is third with 264 points.Marquez endured a frustrating weekend as Ducati lacked the outright pace of the Aprilias. The seven-time MotoGP champion qualified second but slipped back on the opening lap and eventually finished fifth. 

The 2027 Formula 1 calendar has been officially confirmed, marking the return of the Qatar Airways Qatar Grand Prix to Lusail International Circuit (LIC) on December 3 to 5.Being the 23rd round, the Qatar Grand Prix will once again be the penultimate race of the season, as Formula 1 rounds off a 24-race calendar that also welcomes the return of the Turkish and Portuguese Grand Prix after several years away.Lusail International Circuit has hosted F1 since Qatar made its debut on the calendar in 2021 and is now among a select group of venues to host all three major motorsport events – F1, MotoGP and the FIA World Endurance Championship. **media[492396]**Having successfully hosted Sprint weekends in past seasons, LIC will feature the format again in 2027 as one of only 10 Sprint rounds on the calendar this year, giving fans an additional opportunity to experience competitive on-track action.The Sprint is a shorter race held on Saturday of a Grand Prix weekend, covering approximately 100km and featuring its own points-scoring system and podium ahead of the main Grand Prix on Sunday.The 5.38km circuit, with its 16 turns and multiple overtaking opportunities, has become renowned for close and fast racing, while its world-class lighting system creates one of the sport’s most distinctive settings.Positioned near the end of the 2027 calendar, Qatar Grand Prix stand to carry significant weight in the closing stages of the season, offering crucial points across both the Drivers' and Constructors' Championships as the title fights reach their peak.In the meantime, tickets for this year’s Qatar Grand Prix are still available to purchase now at tickets.lcsc.qa. 2027 Formula One calendar includes Monaco sprint race The 2027 Formula One calendar unveiled will feature 24 Grands Prix across 22 countries and 10 sprint events, including Monaco. Pre-season testing is scheduled to take place in Bahrain from February 24-27 before the first race is held there on March 12-14, followed by Saudi Arabia a week later. The FIA will be hoping that those events in the Gulf do not suffer the disruption they have experienced this year due to the repercussions of the US-led war on Iran. This year's season is scheduled to end with races in Qatar and Abu Dhabi but Formula One has contingency plans if those races cannot be held for safety reasons as a result of the ongoing conflict. The 2027 season is also due to conclude in Abu Dhabi. The European leg of the 2027 calendar includes the return of Portugal in June, with Turkey rejoining the calendar in October between the races in Azerbaijan and Singapore. The Netherlands drops out of the calendar in 2027.

Kimi Antonelli moved a mighty step closer to the Formula One title on Sunday after winning the first Spanish Grand Prix held at Madrid's new circuit with a slice of luck on the side. The 20-year-old Italian's Madring victory, his eighth win of the season, stretched his championship lead to 81 points after 14 rounds.Antonelli benefited from a well-timed virtual safety car (VSC) and calamitous McLaren pitstop on lap 16 of 57 that robbed pole-sitter and early leader Lando Norris of a likely win on a track where overtaking proved almost impossible."I think today it's good to win but it doesn't feel as good because I think Lando today deserved the win but overall, we take it," said Antonelli. Red Bull's Max Verstappen was second with Norris third. Antonelli now has 292 points to closest rival and teammate George Russell, who finished fifth, on 211."There was nothing I could do... just luck not on our side," said Norris. "I felt like we deserved it today but that's racing sometimes. I feel like I drove a perfect race today, just luck wasn't with me." OPENING BATTLE FOR POSITIONAntonelli twice had to give the lead back to Norris on the opening lap after going off and gaining advantage in a battle through the opening corners but the Briton then settled into a rhythm and began to pull away. Verstappen also gained a place that he had to hand back to Antonelli and lost and gained position to Ferrari's Lewis Hamilton, who then suffered a brake problem that eventually forced the seven-time world champion to retire.Norris was more than six seconds clear with everything seemingly under control when Aston Martin's Lance Stroll triggered the VSC by stopping on track on lap 14. Antonelli, Verstappen and Russell all came in for a cheap pitstop but Norris was unable to do so, having already gone past the entry point, and by the time he came around again the VSC had ended.McLaren called him in anyway on lap 16 for a switch to hard tyres but he was stopped for seven seconds and returned to the track in fifth place but effectively fourth with new leader Charles Leclerc, who ended up fourth for Ferrari, yet to stop. That proved the defining moment, with the remainder of the afternoon effectively a high-speed procession to the chequered flag without major incident -- despite fears that there could be multiple crashes and red flags as seen in earlier junior races.Antonelli crossed the line 4.3 seconds clear of Verstappen with Norris a further 0.7 behind. Liam Lawson was sixth for Red Bull with Franco Colapinto seventh for Renault-owned Alpine and Mclaren's Oscar Piastri eighth. Arvid Lindblad secured precious points for Racing Bulls in their battle for fifth with Alpine and Audi's Nico Hulkenberg was the final scorer in 10th. 

Ducati's Marc Marquez seized the MotoGP championship lead for the first time this season after winning a chaotic San Marino Grand Prix on Sunday, where Aprilia's home favourite Marco Bezzecchi crashed out on the opening lap.Marquez claimed his fifth victory of the campaign to move level with Jorge Martin on 274 points but the seven-times champion tops the standings having won more races than the Aprilia rider, whose sole win this season came in France.Marquez finished ahead of his brother Alex of Gresini Racing while KTM's Pedro Acosta completed the podium. Fermin Aldeguer was fourth, pushing Martin down to fifth as five Spaniards finished in the top five. Leading the championship seemed a distant prospect earlier this season, with Marquez trailing Bezzecchi by 102 points after the Italian Grand Prix in May."It feels unreal but I never give up. I will push until the end. This is not done, we are there in the championship fighting against very good riders, especially Martin and Bez," Marquez said. "But as we see today, we are riding at the limit and a small mistake can cost a lot of points."Marquez had overtaken Bezzecchi at turn one to win Saturday's sprint but the Italian went on the defensive in the race, taking the lead as the Aprilia -- sporting a special white livery at their home track - surged ahead. BEZZECCHI CRASHES ON LAP ONEBut Bezzecchi's attempt to build an early lead backfired dramatically when he lost control at turn 12, sending his bike cartwheeling across the gravel to the utter shock of the Italian fans. Marquez moved into the lead while his team mate Francesco Bagnaia also crashed at his home track to retire for the fourth time in five races, with Ducati CEO Claudio Domenicali unable to hide his disappointment as he doubled over in disbelief.Martin, starting fifth, had briefly seized control by overtaking Marquez on lap seven with a daring overtake on the inside at turn four. But the Aprilia rider's dreams of victory evaporated when Marc struck back on lap 12 with a dive into turn six, before Alex also swept past."After Bezzecchi's mistake, I was a bit too confident and then Martin attacked me," Marquez said. "But then I regained the confidence again. I kept the pace and I'm happy because 37 points here means a lot."Aprilia's home race then turned into a nightmare as Acosta also overtook Martin, knocking him off the podium positions, before Aldeguer also got past. Once Marc reclaimed the lead, there was no stopping him, despite Alex's relentless pursuit."With Marc, it's true that it was really difficult to attack him because the last sector from him was unbelievable," Alex said. As the Ducati rider took the chequered flag ahead of his brother, a stone-faced Bezzecchi watched on from the Aprilia garage as he fell 33 points behind the leading pair having led the championship earlier this season. Raul Fernandez, Fabio Di Giannantonio, Enea Bastianini, Luca Marini and Fabio Quartararo completed the top 10. 

Max Verstappen did not mince his words on Friday after finishing sixth in second practice, four-tenths adrift of pace-setting championship leader Kimi Antonelli, at the Spanish Grand Prix. Asked how he liked his first day's running on the new high-risk hybrid Madring circuit on the outskirts of Madrid, he said: "I'm not a fan of street circuits.""That will never change. And I will always prefer to drive on a track like Spa (in Belgium)."But what they have done in the way they have built everything up, I think they've done a really good job. But I am not a fan of street circuits." Verstappen said he was not surprised at his performance or position after two hours on the track he had described as "challenging" and said he had finished as expected. "From our side, it's more or less where we are. We just need to work a little bit more on the balance and try to get more out one lap and then see how the tyres hold up on the long run, but I guess everyone is in the same boat." His Red Bull team-mate, Liam Lawson, substituting for the injured Isack Hadjar, was 10th as Mercedes and Ferrari set the pace throughout a day of unexpectedly straightforward action with only one red flag. That came when Racing Bulls' impressive rookie Arvid Lindblad crashed in second practice. Most paddock observers including drivers had forecast a series of accidents and red flags. Lindblad ended the day fourth fastest behind Antonelli, Charles Leclerc and Lewis Hamilton with George Russell fifth in the second Mercedes.Verstappen was sixth ahead of McLaren's Oscar Piastri whose team-mate Lando Norris managed only two laps before pitting for a new gearbox in the second session.  "That's a big setback for him," said McLaren technical director Mark Temple. "Going into FP3, we'll be trying to do as much as we can to give him back track time." 

Lando Norris claimed a spectacular pole position for McLaren with a stunning lap to beat championship leader Kimi Antonelli of Mercedes in the final seconds of Saturday's tense qualifying for the Spanish Grand Prix. World champion Norris, who had missed most of second practice on Friday due to an enforced gearbox change, topped the times in one minute and 31.824 seconds to beat the 20-year-old Italian by just 0.011 seconds.Max Verstappen of Red Bull was third, 0.140 seconds adrift, ahead of Ferrari's Lewis Hamilton and Charles Leclerc with George Russell sixth in the second Mercedes. Oscar Piastri was seventh in the second McLaren ahead of Liam Lawson in the second Red Bull, Alpine's Franco Colapinto and Racing Bulls rookie Arvid Lindblad. Norris, who had described the high-risk hybrid new Madring circuit as "like Monaco on steroids", was delighted and surprised at his success. "What a lap. Gorgeous. Well done, guys. That might be my best one... That made me happy," he said on team radio. He added that he felt both "shocked and a bit surprised" at claiming his third pole of the year before being congratulated by Antonelli. "It was very close and congrats to Lando for such a great lap," he said."It was a good lap and as much as we could do," said Verstappen, who was 0.049 seconds clear of Hamilton who had been on provisional pole after their first runs and close to ending his run of 72 races since he secured his record 104th pole at the 2023 Hungarian Grand Prix.The session began with news that Haas's Oliver Bearman would be absent following his late crash in final practice and that Hamilton was ready to run after rapid repairs to his Ferrari, having avoided any penalties for ignoring instructions to park after his accident.It was hot as the Q1 action started with the top seven separated by just three-tenths behind Russell's best lap in 1:33.211 while, to the dismay of home fans, the only two Spaniards were eliminated. Carlos Sainz was 17th for Williams and missed the cut ahead of Fernando Alonso of Aston Martin, the two Cadillacs, Bearman and Lance Stroll, who failed to clock a competitive time in the second Aston Martin.The pace increased in Q2 with Verstappen clocking an early 1:32.557, trimmed to 1:32.431 on his second run, to top Antonelli and both Ferraris. The two Audis, Esteban Ocon of Haas, Alpine's Pierre Gasly, Yuki Tsunoda of Racing Bulls and Williams's Alex Albon missed the top 10 cut. It was Ocon's best qualifying result since the Japanese event in March.Hamilton, chasing his seventh Spanish pole and first for three years, topped the first runs with 1:32.079, to beat Antonelli by 0.061, but he could not resist his rivals on their second charge - as Antonelli and then Norris went top in the final seconds.Norris eventually took pole in 1:31.824 to grab his second pole in Spain and the 19th of his career as the top four drivers, from four different teams, were separated by only 0.19 seconds. 

Formula Two driver Tasanapol Inthraphuvasak escaped unhurt after his car burst into flames during practice on Friday when he crashed into a safety barrier, underlining driver fears about the safety of the new Madring circuit which will host its first Spanish Grand Prix this weekend.The driver, who spun before hitting the barriers at Turn 19, emerged uninjured from the accident and managed to climb out of his cockpit on his own, even though the rear of his car was already on fire.The session was halted for around half an hour to allow time to clean the track and repair the safety barrier that had absorbed the impact.It follows last month's testing by F3 drivers which saw 19 red flags across two days, albeit not all of them were for crashes, and concerns from Formula One drivers ahead of Sunday's race."When I heard about the 20 red flags in Formula 3, I was a bit surprised," said Mercedes's George Russell on Thursday."But when I then drove the circuit in the simulator, I was actually more surprised that there were only 20 red flags. It's a mad circuit."I'd even go so far as to say it's the riskiest track on the entire calendar."Madring has 22 corners and features blind turns and an impressive banked corner of up to 24 degrees called 'La Monumental'."I'll put my money on a red flag," said Alpine's Pierre Gasly.The semi-permanent circuit winds around Ifema, Madrid's exhibition centre, and is located to the north of the city, near Real Madrid's training complex and Barajas Airport.F1 drivers will get a first taste of the circuit during the opening free practice session later Friday. 

Italian Marco Bezzecchi pipped seven-time MotoGP champion Marc Marquez in Friday practice for the weekend's San Marino Grand Prix.The Aprilia rider was a tenth of a second quicker than the Spaniard, who was riding a Ducati, around the Misano circuit on the Adriatic coast.But it was a difficult session for championship leader Jorge Martin, who could only manage the 10th fastest time, which was nonetheless enough to propel him directly into Q2 qualifying on Saturday.The top 10 in Friday's practice are exempt from Q1 qualifying the next day, and are guaranteed a top 12 grid placing in both Saturday afternoon's sprint race and Sunday's GP.Whereas the other 13 riders must compete in Q1 for one of the two remaining spots in Q2.  

Formula One championship leader Kimi Antonelli was fastest for Mercedes in free practice at Madrid's new Spanish Grand Prix circuit on Friday with Ferrari's Charles Leclerc and Lewis Hamilton close behind.Second in a first practice led by teammate George Russell, Antonelli then set the pace in a later session halted briefly by Racing Bulls' British rookie Arvid Lindblad becoming the first F1 driver to crash at the Madring and bring out red flags.Antonelli's best lap of one minute and 33.662 seconds was 0.113 quicker than Leclerc's fastest effort. Seven-times champion Hamilton was 0.149 off the pace with Lindblad fourth despite the crash ending his session with 24 minutes to go.The 19-year-old apologised after losing control of the rear of the car and smashing into the barriers sideways at Turn 13.Russell, Antonelli's closest title rival who led practice one with a time of 1:34.077, was fifth.Leclerc and Hamilton had been third and fourth in the first session at a bright and sunny Madring, a challenging track that runs around the IFEMA exhibition centre near the capital's Barajas airport.Red Bull's four-time world champion Max Verstappen was sixth with McLaren's Oscar Piastri seventh and Racing Bulls' stand-in Yuki Tsunoda eighth and Esteban Ocon ninth for Haas.New Zealander Liam Lawson, standing in for injured French driver Isack Hadjar for the third race in a row, was 10th for Red Bull in both sessions.McLaren's reigning world champion Lando Norris missed the second session as the team changed his car's gearbox.After a fiery crash halted the earlier F2 practice, the opening Formula One session took place without interruptions or major incident.Home hero Fernando Alonso brushed the wall in his Aston Martin and was 15th and 17th in the sessions respectively, while Spain's other driver Carlos Sainz was 17th and 16th for Williams in his home city, and there were complaints from several drivers over the radio about others getting in the way."That's just nasty," exclaimed Hulkenberg after Hamilton failed to let the German through at the final corner.Lindblad also called out Hamilton and Antonelli as "stupid" after accusing them of obstruction at the circuit's signature 'La Monumental' banked turn 12. 

Formula One drivers are expecting a weekend of crashes and chaos at the new Circuito de Madring as it hosts the Spanish Grand Prix for the first time."I'll put my money on a red flag," said Alpine's Pierre Gasly, who won his maiden pole position at last weekend's Italian Grand Prix at Monza. "That's for sure."Like most drivers, the Frenchman took a considered stroll on Thursday around the 5.416-km hybrid track built at a cost of more than 83mn euros ($96mn).His team-mate Franco Colapinto said he was looking forward to trying it in his car in Friday's practice, but warned that "this track is going to be extremely difficult for all the drivers - in the simulator, putting together one complete lap could take me hours".He added: "It has a bit of everything. If you took all you find at the 24 races on the calendar and mixed it up, you'd probably get something like this."Cadillac's Sergio Perez, a 36-year-old veteran of 294 Grands Prix, said: "It's scary!"It reminds me of Jeddah - a good, fast and proper track. I'm really happy to be here, and I think the atmosphere here is going to be one of the best."The Mexican said he expected it to be an unforgiving circuit with low grip offering no room for error. The circuit hosted a filming day with Ferrari in action on a very hot day in July, before the building work was completed, and held a Formula Three event in August that saw three cars wrecked and 19 red flag interruptions.