tag

The leaders of North Korea and China adopted a "far-reaching blueprint" for bilateral ties during Xi Jinping's recent visit to Pyongyang, the state-run Korean Central News Agency (KCNA) said Wednesday.China's president made a rare visit to diplomatically isolated North Korea on Monday after hosting a series of world leaders, including US President Donald Trump and Russian leader Vladimir Putin, in Beijing.The trip also came at a time of unusually warm relations between North Korea and Russia, where Pyongyang has sent soldiers and munitions to assist Moscow's invasion of Ukraine.Kim and Xi "expressed satisfaction and deep emotion over the fact that they provided a far-reaching blueprint for the development of the relations", KCNA reported.During the two-day trip, "the countries further deepened the revolutionary friendship and close comradely relationship and affirmed their steadfast will to develop the traditional DPRK-China friendly ties into a model of the most powerful and strategic relations", it added.Xi and Kim toured the Central Cadres Training School of the Workers' Party, where they discussed the training of party officials and planted a commemorative tree, before visiting the Friendship Tower memorial honouring Chinese soldiers who fought in the Korean War.Xi was afforded a lavish welcome on the trip, which he took with his wife and other senior officials.Afterwards, he thanked Kim in a letter, saying the leaders had "made an in-depth exchange of views on the issues of mutual interest and achieved a series of important common understanding", according to KCNA.The talks "showed the firm determination of both sides to add lustre to the traditional friendship, promote development and prosperity together and defend peace and stability in the region and the rest of the world", Xi reportedly wrote.On Tuesday, China's state-run Xinhua news agency reported Xi as saying he had reached "an important consensus with Kim on developing China-DPRK relations in the new era", using North Korea's official acronym.Xi pushed to strengthen diplomatic, law enforcement and military ties, according to Beijing's state media.By sharing information in the military sector, China appears to want to "directly assess technological changes within the North Korean military and the status of Russian technology transfer", said Hong Min, an analyst at the Korea Institute for National Unification.China may also hope to "collect intelligence for the purpose of monitoring trends in pro-Russian and pro-Chinese human networks within the North Korean military", he added.Nuclear silenceXi's trip came after last month's talks with Trump, during which the White House said the leaders "confirmed their shared goal to denuclearise North Korea".But official media reports from both China and North Korea made no mention of denuclearisation in their coverage of the Xi-Kim summit.Analysts said that suggested Beijing was tacitly accepting Pyongyang's status as a nuclear-armed state.Kim has repeatedly vowed never to give up his nuclear arsenal, and his powerful sister said before Xi's visit that the programme was Pyongyang's "line of no retreat".Despite being historically highly reliant on political and economic support from China, Kim has drawn North Korea closer to Russia in recent years.He has boosted an alliance with Putin by sending troops to fight alongside Russian forces against Ukraine.Still, Beijing remains an economic anchor for North Korea, whose economy has been hobbled for years by international sanctions over its nuclear programme.China accounted for $2.6bn of North Korea's foreign trade — nearly 98% of the total — in 2024, according to Republic of Korea's Ministry of Economy and Finance. 

President Donald Trump Wednesday ‌said the United States would strike Iran again if no peace deal is secured, ​threatening further escalation following one of ‌the most significant exchanges of hostilities in two months. "We're going to be attacking ‌them, attacking them ⁠very hard," Trump told reporters ‌at the White House, saying the ‌strikes were coming.The US and Iran have traded fire several times since a ⁠tentative ceasefire took hold in early April, even as negotiators have sought an end to the three-month-old war. Trump has repeatedly said a deal is close, though there has been no sign of a breakthrough. In the latest such incident, the US military targeted air defenses and radar sites around the Strait of Hormuz after a US attack helicopter was downed near the strategic waterway. Iran responded with missile and drone attacks on US bases in Jordan, Kuwait and Bahrain. ​A US official said there was no significant damage.Iran said the US had violated international law by striking reservoirs that supplied drinking water to 10 villages. "This is not collateral damage — it is a calculated war ‌crime and a flagrant violation of ⁠human rights," Foreign Ministry spokesperson ​Esmaeil Baghei said.Trump, who has threatened before to destroy Iran's civilian infrastructure, did ​not say whether the coming strikes would target power plants and bridges.The head of the Iranian parliament's national security committee, Ebrahim Azizi, warned in response that the "war won't be limited to the region."Despite the belligerent language from both sides, there were signs of continuing diplomatic efforts.A delegation from Qatar, which has been mediating between the US and Iran, landed in Tehran Wednesday to hold talks on the latest developments, Iranian media reported.The war has killed thousands and disrupted roughly one-fifth of the world's supply of oil and natural gas, sending prices sharply higher. Iran has blocked traffic through the Strait ‌of Hormuz, while the US has maintained ‌its own blockade on Iranian ports.Oil prices ⁠rose nearly $3 following Trump's threat of escalation, to $94 per barrel. Trump said vessels carrying 100mn barrels ⁠of oil have defied Iran to travel ⁠through the strait as part of a secret military mission. He said oil prices would be much higher without the effort.Separately, the US military said it disabled an oil tanker transporting Iranian crude in the Gulf of Oman on Tuesday for a second consecutive day.Fighting in a parallel war between Israel and Iran-backed Hezbollah militants in Lebanon has continued. Israeli airstrikes in southern Lebanon killed ​at least 13 people Wednesday, Lebanese security sources said, while Hezbollah claimed fresh attacks against Israeli forces. Tehran's demands include an end to Israel's attacks in Lebanon, the lifting of sanctions on Iran, the release of billions of dollars in frozen assets, and recognition of its control of the strait.Trump says Iran must end its restrictions on shipping through Hormuz. He also says any peace deal must ensure Iran cannot develop a nuclear weapon.Iran denies any such ambition. The UN nuclear watchdog's 35-nation Board of Governors passed a US-backed resolution Wednesday telling Iran to declare its remaining enriched ‌uranium stocks and let ​inspectors verify them. Iran branded the resolution as "political". 

US allies will seek President Donald Trump’s approval for a Europe-led plan to demine the Strait of Hormuz at next week’s Group of Seven summit in France.The UK and France are leading the mine-clearing mission, which is operationally ready after work by military planners from more than 15 countries. The plan would have American allies deploy assets to the strait within days of a peace deal between the US and Iran.Securing a G7 endorsement of the mission is one of the main goals of the summit’s Middle East agenda, according to people familiar with the matter who spoke anonymously to describe the private preparations.European leaders see the mission as a way of showing Trump the continent is supporting the US after the president chided allies for not backing his war in Iran. They are also keen to get commercial ships moving again through the strait, which Iran has kept shut since the war began, blocking vital fuel shipments and damaging the global economy.It remains unclear whether Trump will support the mine-clearing proposal. Last week, the president downplayed the threat that Iranian sea mines posed to commercial vessels, claiming US forces had “gotten rid of most of them” even though Secretary of State Marco Rubio has said large sections of the key waterway have been mined.Spokespeople for the UK, US and French governments did not immediately reply to requests for comment.The volatile situation in the Middle East is complicating preparations for the G7 meeting, which will take place in Evian from June 15 to June 17. On Monday, Iran and Israel traded missile strikes, threatening peace prospects and prompting Trump to call on both nations to immediately stop “shooting.” It is uncertain whether Trump will attend the summit, people familiar with the matter said.Several Middle Eastern leaders have been invited to attend a G7 discussion on regional issues, though as of last week only Egypt’s Abdel-Fattah El-Sisi had confirmed participation, according to people familiar with the matter. Separately, efforts to persuade Chinese President Xi Jinping to travel to France on this occasion have been unsuccessful, the people said.European officials have been in talks with US counterparts about the postwar mine-clearing effort for weeks, arguing the continent’s autonomous mine-hunting systems can help, especially given the limited American mine-sweeping capabilities. British and French officials are also prepared to open up a line of communication with Tehran on operational matters.Nonetheless, the Trump administration has expressed frustration that Europe is only willing to deploy assets to the strait after a peace deal. The coalition of nations is insistent it will only start the mission once a “permissible environment” for its equipment and personnel is in place.Germany has readied several naval units and sent them to the Mediterranean at the end of April. Its mine-sweeper Fulda could be deployed quickly to the strait in the event of an international agreement. Italy has also signaled readiness to provide naval assets.The UK’s RFA Lyme Bay, carrying autonomous mine-hunting systems, is conducting exercises in the eastern Mediterranean ahead of potential deployment. France’s aircraft carrier Charles de Gaulle has also been deployed near the strait. 

US President Donald Trump said he was making his final decision on a potential deal with Iran on Friday, as Tehran insisted any agreement on ending the Middle East war hinged on Washington dropping its "excessive demands". Iran's top negotiator had said earlier Tehran would only trust Washington's actions, not its words, after US Vice President JD Vance said progress had been made on a deal to extend a ceasefire and provide a framework for peace talks. US sources told AFP the deal was just waiting on Trump's sign-off following weeks of halting negotiations to end a conflict that had engulfed the Middle East and shaken the global economy."I will be meeting now, in the Situation Room, to make a final determination," Trump said in a lengthy social media post, reiterating long-held demands that Iran agree never to have nuclear weapons and open the vital Strait of Hormuz shipping lanes. He said Tehran would remove mines in the strait, the US would lift its naval blockade of Iranian ports, and the two countries would coordinate on removing and destroying Iran's enriched uranium, though he did not clarify whether the points had already been agreed or were part of the deal under consideration.  

US Vice President JD Vance said that Washington has not yet reached an agreement with Iran, but indicated that the two sides are close to achieving one. Speaking to reporters today, he added that the United States is in a position to significantly hinder Tehran's nuclear program, noting that there are still some sticking points in the talks with Tehran regarding its stockpile of enriched uranium and the issue of enrichment. Vance continued, "It's difficult to say when the president will sign the memorandum of understanding, or even if he will sign it at all. We are still negotiating some of the wording." He concluded, "I cannot guarantee that an agreement will be reached, but I am currently very optimistic about it." Sources had revealed to American media that the United States and Iran reached a preliminary agreement on Thursday to extend the ceasefire and lift restrictions on navigation through the Strait of Hormuz, and that the agreement was awaiting the approval of US President Donald Trump. 

 HH the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani held a phone call yesterday with Iranian President Masoud Pezeshkian.They discussed the latest developments in the region as well as efforts aimed at de-escalation, safeguarding regional security, and promoting peace and stability.HH the Amir reaffirmed Qatar's firm position in favour of political and diplomatic solutions and stressed the need for all parties to exercise the utmost responsibility and restraint to spare the region the consequences of further escalation. His Highness also expressed appreciation to the president for the Iranian government's engagement in dialogue and constructive efforts.His Highness also emphasised the importance of peaceful solutions to contain tensions and safeguard regional security and stability, thanking Pezeshkian for his efforts in that regard and calling for continued positive engagement in the negotiations being facilitated by Pakistan as well as for broader dialogue, particularly with countries in the region.The Iranian president praised HH the Amir's efforts to promote security and stability in the region, expressing his appreciation for His Highness's positions supporting de-escalation, and affirming his welcome and interest in His Highness's proposals on advancing an agreement that would promote regional and international stability.

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani discussed with Rwandan President Paul Kagame bilateral relations and ways to enhance them during a meeting held Sunday at the Amiri Diwan. At the outset of the meeting, HH the Amir welcomed the Rwandan president, commending the strong relations between Qatar and Rwanda in various fields that serve the common interests of the two countries.  Kagame extended his thanks and expressed his appreciation to HH the Amir for the warm welcome and generous hospitality, stressing his country's keenness to develop and strengthen friendly relations with Qatar in many fields.  HH the Amir and the Rwandan president discussed the latest regional and international developments, in addition to ways to enhance international peace and security. **media[449486]**A number of Their Excellencies ministers and senior officials attended the meeting. On the Rwandan side, a number of Their Excellencies members of the official delegation attended the meeting.  Earlier Kagame and the accompanying delegation were welcomed upon their arrival at Doha International Airport by His Excellency Minister of State at the Ministry of Foreign Affairs Mohammed bin Abdulaziz bin Saleh al-Khulaifi and Rwandan ambassador to Qatar Igor Marara Kayinamura. 

Pakistan's army chief Field Marshal Asim Munir was due in Tehran Thursday for fresh talks aimed at salvaging stalled efforts to end the US-Israeli war on Iran, as President Donald Trump warned that negotiations were on the "borderline" between a deal and renewed strikes.US Secretary of State Marco Rubio however, voiced cautious hope of progress. "I believe the Pakistanis will be travelling to Tehran today. So hopefully that'll advance this further," he told reporters.Iran's ISNA news agency said Munir's visit was aimed at continuing "talks and consultations" with Iranian authorities, without providing further details. Three sources told Reuters the army chief — a powerful figure with a growing role in Pakistan's foreign relations — was possibly heading to the Iranian capital for a new round of mediation."We're speaking to all the various groups in Iran to streamline communication and so things pick up pace," one source familiar with the negotiations said. "Trump's patience running thin is a concern, but we're working on the pace at which messages are relayed from each side."Pakistan hosted in April the only direct negotiations between US and Iranian officials since the war began on February 28. Munir was at the centre of the action during that round, greeting both delegations on their arrival and displaying remarkable bonhomie with US Vice President JD Vance. But the talks ultimately did not lead to a breakthrough, with Iran accusing the US of making "excessive demands".A ceasefire on April 8 halted the fighting launched weeks earlier by the US and Israel, but no lasting peace agreement has been reached. "It's right on the borderline, believe me," Trump told reporters on Wednesday. "If we don't get the right answers, it goes very quickly. We're all ready to go." He said a deal could come "very quickly" or "in a few days", but warned Tehran would have to provide "100 percent good answers".The deepest splits remain over Iran's stockpile of near-weapons-grade enriched uranium and control of the Strait of Hormuz. Trump vowed Washington would not allow Iran to retain the material. "We will get it. We don't need it, we don't want it. We'll probably destroy it after we get it, but we're not going to let them have it," he said.Supreme Leader Ayatollah Mojtaba Khamenei has, however, issued a directive that the uranium should not be sent abroad, two senior Iranian sources said. Top officials in Tehran believe shipping the material out would leave Iran more vulnerable to future US-Israeli strikes. The sources said "feasible formulas" remained, including diluting the stockpile under IAEA supervision.Tehran's chief negotiator Mohammad Baqer Qalibaf accused Washington of preparing fresh attacks, warning of a "forceful response". Iran's foreign ministry spokesman Esmaeil Baqaei said Tehran was studying the latest US points while reiterating demands for the release of frozen assets and an end to the US naval blockade.The impasse continues to batter the global economy. The Strait of Hormuz, which normally carries about a fifth of the world's oil and LNG, remains largely shut, with Iran allowing only a trickle of vessels through under a new toll regime. US crude rose 3.22% to $101.42 a barrel, while Brent climbed to $107.71. The International Energy Agency warned the market could enter the "red zone" in July and August. The UN Food and Agriculture Organisation cautioned that a prolonged closure could trigger "a severe global food price crisis".Rubio also criticised Nato allies for refusing to back Trump's campaign. "He's not asking them to commit troops...But they refuse to do anything. We were very upset about that." 

Asian markets extended their losses on Wednesday as surging bond yields and stubborn inflation concerns knocked investor confidence already shaken by US President Donald Trump's renewed threats to strike Iran.In Tokyo, the Nikkei 225 closed down 1.2% to 59,804.41 points; Hong Kong - Hang Seng Index ended down 0.6% to 25,655.37 points and Shanghai - Composite closed down 0.2% to 4,162.18 points Wednesday.Regional equities tracked losses in Wall Street, where the S&P 500 and the tech-rich Nasdaq posted a third straight day of declines, with the yield on the 30-year US Treasury climbing to levels last seen in 2007.High energy prices sparked by the Middle East war have fuelled fears of inflation, in turn prompting the bond sell-off.Trump told reporters at the White House on Tuesday that he had been just "an hour away" from relaunching Washington's attacks on Iran before postponing the order, after weeks of a fragile truce and stalled talks to end the war that began late February."You know how it is to negotiate with a country where you're beating them badly. They come to the table, they're begging to make a deal," he said."I hope we don't have to do the war, but we may have to give them another big hit. I'm not sure yet."Iran's army spokesman Mohammad Akraminia warned that the Islamic republic would "open new fronts against" the United States if it resumed its attacks.Trump offered a deadline of several days for resuming strikes if a deal was not agreed."I'm saying two or three days, maybe Friday, Saturday, Sunday, something, maybe early next week, a limited period of time," he said.Since the United States and Israel began their war with Iran, the Strait of Hormuz -- a key energy corridor which normally sees 20% of global crude transit through -- has been effectively closed to shipping.Brent, the international benchmark, remained above $110 a barrel and West Texas Intermediate topped $103, raising concerns that inflation could remain elevated for longer and erode corporate margins as well as consumer demand.Across Asia, most markets were in the red. Tokyo, Seoul, Sydney, Hong Kong, Singapore, Shanghai, Wellington, Jakarta and Kuala Lumpur were down while Bangkok was in the green.The retreat comes just days after a tech-driven rally pushed global equities to fresh highs.But investors are increasingly questioning whether the artificial intelligence-led surge in valuations has outrun underlying fundamentals.A workers' dispute at South Korean chip giant Samsung Electronics threatened to turn into a strike, after talks on bonus payouts collapsed on Wednesday. But talks resumed with government intervention.The threat of industrial action at Samsung -- potentially involving tens of thousands of employees -- has triggered alarm in Seoul, where officials warn prolonged disruption could ripple through exports, chip output and wider economic growth.Attention is also turning to upcoming earnings from chip giant Nvidia as investors determine whether huge spending on AI data centres is justified by potential returns.Gold and silver, typically seen as safe-haven assets, held near recent losses as rising yields reduced their appeal. 

US President Donald Trump said he would "hold off" an attack on Iran scheduled for today at the request of Gulf leaders.Trump said on his Truth Social network yesterday that "serious negotiations" were now underway with Iran and that Gulf states believed "a deal will be made."But he said Washington was ready for a "full, large scale assault of Iran, on a moment's notice, in the event that an acceptable Deal is not reached."On his Truth Social platform, Trump said he was asked by His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani, Saudi Crown Prince Mohammed bin Salman and UAE President Mohamed bin Zayed al-Nahyan “to hold off on our planned military attack” on Iran, “which was scheduled for tomorrow”.His comments came after Iran said it submitted a response to the latest US proposal via mediator Pakistan.Iran sent the proposal to the US with terms that appeared similar to offers Washington has previously rejected, although a senior Iranian official told Reuters yesterday that the US had softened positions on some issues.A Pakistani source confirmed that Islamabad, which has conveyed messages between the sides in the war in ⁠the Middle East since hosting the only round of peace talks last month, had shared the latest proposal with Washington. But the source suggested progress had been difficult.The sides "keep changing their goalposts," the Pakistani source said, adding: "We don't have much time."Iranian Foreign Ministry spokesperson Esmaeil Baghaei confirmed that Tehran's views had been "conveyed to the American side through Pakistan" but gave no details. Washington did not immediately comment.The Iranian proposal, as described by the senior Iranian source, appeared similar in many respects to Iran's previous offer, which US President Donald Trump rejected last week as "garbage".It would focus first on securing an end to the war, reopening the Strait of Hormuz — a major oil supply route that Iran ⁠has effectively blockaded — and lifting maritime sanctions.Contentious issues around Iran's nuclear programme and uranium enrichment would be deferred to later rounds of talks, the source said.However, in an apparent softening of Washington's stance, the senior Iranian source said the United States had agreed to release a quarter of Iran's frozen funds — totalling tens of billions of dollars — held in foreign banks. Iran wants all the assets released.The Iranian source also said Washington had shown more flexibility in agreeing to let Iran continue some peaceful nuclear activity under supervision of the International Atomic Energy Agency.Iran's Tasnim news agency separately quoted an unidentified source as saying the US had agreed to waive oil sanctions on Iran while negotiations were under way.Iranian officials did not immediately comment on Tasnim's report, which a US official, ⁠who declined to be named, said was false.A fragile ceasefire is in place after six ⁠weeks of war that followed US-Israeli ⁠airstrikes on Iran. But talks mediated by Pakistan have stalled and Trump has said the ceasefire is "on life support".Washington has previously demanded Tehran dismantle its nuclear programme and reopen the Strait of Hormuz, which normally carries one-fifth of the world's seaborne oil and liquefied natural gas supply.Iran has been demanding compensation for war damage, an end to a US blockade of Iranian ports and a halt to fighting on all fronts, including in Lebanon.Trump is expected to meet top national security advisers today to discuss options for resuming military action, Axios reported.Baghaei said Tehran was prepared for all scenarios."As for their threats, rest assured that we are fully aware of how to respond appropriately to even the smallest mistake from the opposing side," he told a televised weekly press conference. 

Taiwan will not be sacrificed or traded and will ​not give up its free ‌way of life under pressure, President Lai Ching-te wrote on Facebook ‌on Sunday, adding that ⁠US arms ‌sales to the island were a ‌security commitment based on law.Lai's comments were his first direct response to the summit last ⁠week in Beijing between US President Donald Trump and his Chinese counterpart Xi Jinping that raised concerns in democratically governed Taiwan about US backing for the island.Trump said he was still considering whether to go ahead with new weapons sales to the Chinese-claimed island and that the US was "not looking to have somebody say, 'Let's go independent because the US is backing us'."Lai said ​people were "very concerned" about the Taiwan content of that meeting, while also thanking the US government for its continued attention to peace and stability across the Taiwan Strait and for its ‌support for Taiwan.Taiwan would not ⁠provoke or escalate ​conflict, he added."But we will also not give up our national ​sovereignty and dignity, or our democratic and free way of life, under pressure," Lai said, adding that China was the source of regional instability.There was no immediate response from China to his comments.China has never renounced the use of force to bring Taiwan under its control and says it is a Chinese province, not a country.Ensuring peace and stability in the Taiwan Strait had always been a strong consensus and shared interest of Taiwan, the US, and democratic countries around the world, Lai wrote."Taiwan will absolutely not ‌be sacrificed or traded."Long-term Taiwan-US ‌security co-operation and arms sales were ⁠based on the Taiwan Relations Act, he said, referencing the 1979 law that mandates ⁠the sale of weapons to ⁠the island."This is not only a US security commitment to Taiwan, but also the most important deterrent force over the years against actions that undermine regional peace and stability."While the Trump administration in December approved an $11bn arms sales package, the largest ever, Reuters has reported that a second one worth some $14bn still awaits his nod.Lai also reiterated his stance that the Republic of China, Taiwan's formal name, was a "sovereign, independent, democratic country".The Republic of China and the People's Republic were not subordinate to each other, Taiwan's future must be decided by its own people and its "sovereignty cannot be violated or annexed", Lai said."This is the greatest consensus of all the people of Taiwan, and it is the status quo that we seek to defend. There is no so-called 'Taiwan independence' issue."The defeated Republic of China government fled ‌to Taiwan in 1949 after ​losing a civil war to Mao Zedong's communists, who founded the People's Republic. 

China's President Xi Jinping warned US President Donald Trump Thursday that mishandling the countries' disagreements over Taiwan ‌could push China-US relations to a "dangerous place," as the two leaders met for a closely watched summit.Xi's remarks on Taiwan, the democratically governed island claimed by ​Beijing, came in a closed-door meeting of the leaders of ‌the world's two largest economies that ran more than two hours, China's foreign ministry said.They represented a stark - if not unprecedented - warning during a pomp-filled ‌occasion that was otherwise friendly and relaxed, ⁠although the US summary of the talks ‌made no mention of Taiwan.According to Chinese state media Xinhua, Xi, referring to Taiwan, ‌told Trump: "If handled poorly, the two countries could collide or even enter into conflict, pushing the entire China-US relationship into an extremely dangerous place."Taiwan has long been a flashpoint ⁠in the US-China relationship, with Beijing refusing to rule out the use of military force to gain control of the island and the United States bound by law to provide Taipei with the means to defend itself.US Secretary of State Marco Rubio, who is with Trump in China, confirmed to NBC News that the issue of Taiwan was discussed, saying the Chinese "always raise it on their side, we always make clear our position and we move on to the other topics."The US summary of the talks focused on the leaders' shared desire to reopen the key waterway of the Strait of Hormuz, effectively closed due to the Iran war, and Xi's apparent interest in buying American oil to reduce China's dependence on Middle East supplies. With Trump's approval ratings dented by a war with Iran that shows no signs of abating, the first visit by a US president to China ​in nearly a decade has taken on added significance as he searches for economic wins."There are those who say this may be the biggest summit ever," Trump told Xi in brief opening remarks, after a ceremony that featured an honour guard and throngs of children waving flowers and flags at Beijing's Great Hall of the People.Xi told Trump that preparatory negotiations between US and Chinese economic and ‌trade teams in South Korea on Wednesday had reached "balanced and ⁠positive outcomes", China's foreign ministry said in a ​summary. The talks aimed to maintain a fragile trade truce struck when the leaders last met in October, where Trump suspended triple-digit tariffs on Chinese ​goods and Xi backed away from choking global supplies of vital rare earths. Treasury Secretary Scott Bessent, who led Wednesday's talks, said he expected progress on establishing mechanisms to support future bilateral trade and investment, and an announcement about large Chinese orders for Boeing aircraft.Trump expected Xi to raise the thorny issue of US arms sales to Taiwan, he said earlier this week. With the status of a $14bn package awaiting Trump's approval still unclear, China has reiterated its strong opposition to the sales."US policy on the issue of Taiwan is unchanged as of today," Rubio told NBC. Trump did not respond to a reporter's shouted question whether the leaders had discussed Taiwan as he posed with Xi later for photos at the Temple of Heaven, a UNESCO World Heritage Site where emperors once prayed for good harvests. Taipei said there was nothing surprising from the summit and that China's military pressure is the real threat to peace.Underscoring its outsized importance to the US economy, Taiwan, an island of 23mn people, is the United States' fourth-largest trading partner, behind China, which has about 1.4bn people.At a lavish state banquet attended by senior officials and business executives, Xi told ‌the audience that the China-US relationship was the most important in ‌the world."We must make it work and never mess it up," ⁠Xi said, before guests tucked into a 10-course dinner that included lobster soup, Beijing roast duck and tiramisu.The leaders will take tea and lunch together today before Trump departs. Joining Trump ⁠on his visit are a group of CEOs looking to resolve issues with China, ⁠from Elon Musk, viewed in China as a visionary and occasional villain, to Nvidia CEO Jensen Huang, a late addition to the delegation. The United States has cleared around 10 Chinese firms to buy Nvidia's powerful H200 AI chip, but not a single delivery has been made so far, Reuters exclusively reported.Trump entered the talks with a weakened hand. US. courts have hemmed in his ability to levy tariffs at will on exports from China and other countries, while the Iran war has boosted inflation at home and elevated the risk that Trump's Republican Party will lose control of one or both legislative branches in November's midterm elections.Though the Chinese economy has faltered, Xi does not face comparable economic or political pressure.As well ​as Boeing jets, Washington is looking to sell farm goods and energy to China to cut a trade deficit that has long irked Trump. Beijing, for its part, wants U.S curbs eased on exports of chip-making equipment and advanced semiconductors, officials involved in the planning said.Trump is expected to encourage China to convince Iran to make a deal with Washington to end the conflict, as a fifth of global supplies of oil and natural gas travel through the Strait of Hormuz in normal times. But analysts doubt Xi will be willing to push Tehran hard or end support for its military, given Iran's value to Beijing as a strategic counterweight to the United States.Rubio told Fox News that it was in China's interest to help resolve the crisis as many of its ships are stuck in the Gulf and a slowdown in the global economy would hurt its exporters. Iran's Fars news agency reported on Thursday that an agreement had been reached to let some Chinese ships pass.Trump Thursday invited Xi for a reciprocal trip to the White House on September 24, in ‌what would be his first visit to Washington ​since 2015 and his first to the United States in the US president's second term