tag

 Alejandro Davidovich Fokina found himself without a coach at the French Open after his mentor Mariano Puerta abruptly quit via text message and flew to Miami ‌without warning, leaving the Spanish 21st seed to fend ​for himself at Roland ‌Garros. The bizarre coaching breakup occurred after Davidovich Fokina’s ‌gruelling five-set victory over Bosnian ‌Damir Dzumhur in the first ‌round, following what was reportedly a heated discussion between player and coach. “After the match against Dzumhur, we had lunch and after that I went to cool down a little bit. He said he was feeling bad, he was going to the hotel,” Davidovich Fokina explained to reporters. “In the afternoon, like two-three hours later, he texted me a message (saying) that he will ​not continue... He didn’t say nothing to anybody to the team, he just took the flight and flew to Miami without saying a word ‌to us. I heard he did this a ​couple of times before with other players, so it ​seems normal for him. I will not go behind him if he decides to leave and not continue till the end of the tournament. Not my problem, he’s an adult (who) made his own choices.” The former Argentine player previously coached Christian Garin and Brandon Nakashima. Without his coach’s guidance, which Davidovich Fokina said “probably affected me subconsciously”, he went on to lose his second-round match to unseeded Argentine Thiago Agustin Tirante in ‌four sets yesterday. The ‌Spanish player revealed that Puerta had even blocked his and his wife’s phone numbers, despite insisting there was no tension between them and that there was no fight that had led to the coach’s mysterious exit. “The thing is we didn’t fight, everything was normal. In the match, everything was normal. We were very communicative during the match against Dzumhur,” he added. “I don’t know ​what to say because it was strange. But nothing can surprise me anymore. I have (seen) a lot of things through my career, so this is another thing. I thought that he was a very good person and after that I discovered he did this a couple times before with other players.” 

Four-time French Open champion Iga Swiatek and second seed Elena Rybakina both eased into the second round with comfortable wins at a sweltering Roland Garros on Monday, as Stan Wawrinka bade an emotional farewell to the tournament. Swiatek, playing at a Grand Slam event for the first time since linking up with Rafael Nadal's former coach Francisco Roig, made short work of seeing off Australian teenager Emerson Jones 6-1, 6-2 in just 60 minutes. The Pole is looking to regain the trophy she won at Roland Garros in three successive years from 2022-24 before losing to Aryna Sabalenka in the semi-finals 12 months ago. Swiatek will take on Czech Sara Bejlek for a place in the last 32 on Wednesday. The third seed is among the favourites for the title after finding some form by reaching the Italian Open semi-finals earlier this month. "I'm really happy with the way I played. It was a solid match from the beginning to the end. I technically knew how to play," said Swiatek. Rybakina also wasted little time in swatting aside Slovenian Veronika Erjavec 6-2, 6-2 on Court Philippe Chatrier. Like Swiatek, the Kazakh was pleased to not spend too much time on court in the 32C heat. "It's tough conditions but I'm happy things worked, and I'm looking forward to the next match," she said. Rybakina, who won the Australian Open earlier this year, plays Ukraine's Yuliia Starodubtseva next. Elina Svitolina survived a scare against Hungary's Anna Bondar on Court Suzanne Lenglen, fighting back from 3-1 down in a deciding set to win 3-6, 6-1, 7-6 (10/3). The Ukrainian, who ended an eight-year wait for a fifth WTA 1000 title in Rome earlier this month, has still never lost in the French Open first round in 13 appearances. Former runner-up Jasmine Paolini was a 7-5, 6-3 winner over Dayana Yastremska of Ukraine. China's Zheng Qinwen, who won Olympic gold at Roland Garros two years ago, crashed out in the first round for the first time with a 6-4, 6-0 loss to Poland's Maja Chwalinska. Sixth seed Amanda Anisimova, last year's Wimbledon and US Open runner-up, beat French wildcard Tiantsoa Rakotomanga Rajaonah 6-3, 6-1. Wawrinka waves goodbye to Roland Garros Former champion Wawrinka's final Roland Garros ended in disappointment as the 41-year-old was beaten 6-3, 3-6, 6-3, 6-4 by Dutch lucky loser Jesper de Jong. Wawrinka, who beat Novak Djokovic in the 2015 final, is retiring at the end of the season. He enjoyed a fairytale run to the third round of his last Australian Open but could not repeat the feat in the Paris heat, despite being backed by a packed crowd on Court Simonne Mathieu. After the match, Wawrinka was presented with a glass case containing a section of a clay court and two video tributes to his career were displayed on big screens around the stadium -- the latter featuring messages from former champions Roger Federer, Rafael Nadal and Djokovic. "Thanks to all your support, I wanted to go on as long as possible, to 41 years of age, to continue living moments like this," Wawrinka said. The high temperatures took their toll on two-time runner-up Casper Ruud and Russian qualifier Roman Safiullin, as the Norwegian narrowly avoided a first opening-round defeat at Roland Garros, winning 6-2, 7-6 (7/5), 5-7, 0-6, 6-2. Both players had medical time-outs in the fourth set and they took over 16 minutes to return to court ahead of the fifth, as the rallies slowed to walking pace. Ruud found just enough energy as the decider went on, though, with Safiullin continuing to wilt in the evening sunshine. Spanish teenager Rafael Jodar enjoyed a winning French Open debut with a 6-1, 6-0, 6-4 dismantling of American Aleksandar Kovacevic. Jodar has quickly climbed the rankings this year, winning a clay-court title in Marrakesh, reaching the Barcelona Open semi-finals and then the quarter-finals in both Madrid and Rome. Fifth seed Ben Shelton, who has made at least the quarter-finals at each of the other three Slams, saw off Daniel Merida in straight sets.  Thanasi Kokkinakis, playing only his fourth tour-level tournament of the last two seasons after injuries, won an epic five-set battle over four hours and 18 minutes with Frenchman Terence Atmane, who crumbled from 5-2 up in the decider.

Marta Kostyuk dedicated her first-round win on Sunday at Roland Garros to her home country of Ukraine, saying the war got "the closest it has ever been to my house" after her family home narrowly avoided being struck by a missile.The Kyiv native beat Oksana Selekhmeteva, who was born in Russia but obtained Spanish nationality four days ago, 6-2, 6-3 to get her campaign in Paris off to a strong start."I'm incredibly proud of myself today, I think it was one of the most difficult matches of my life," 15th seed Kostyuk said on court. "This morning, 100 metres from my parent's house, a missile fell. I'm obviously very happy to be in the second round. All my thoughts and all my heart was to the people of Ukraine today. My biggest example are Ukrainian people today."Kostyuk, 23, told reporters that the missile landed during a massive Russian bombardment of the Ukrainian capital earlier Sunday. "(The) majority of Kyiv suffered from something like this this morning," she said. "It was half of the night, it was happening throughout, like, four hours."(My family) feel okay. Obviously very scary, but, you know, it's not the first very difficult night, not the last, so, you know, they are adapting."Kostyuk said that the start of Russia's invasion of Ukraine in 2022 was the hardest moment because of the "unknownness" of the situation, but admitted Sunday's bombardment had shaken her."Right now, I think it was just the closest that it has ever been to my house, and this what probably makes it the most emotional," she said. "There are better days, worse days, but yeah, this one was, I would say top three worst ones, for sure."Although Kostyuk said she felt "sick" upon hearing the news, she never considered pulling out of the tournament. "Everyone is healthy, alive... So these things, you know, it's difficult, but none of my close friends or people I know is injured or dead," she said."I don't want to think what I would do if something worse happened, but I knew that this is the day to go out and play, and it didn't cross my mind today that I shouldn't go out. There were obviously times in the match when I would go in back to thinking about it, because most of the morning I felt sick just for my thought that see if it was 100 metres closer, I probably wouldn't have a mom and a sister today."Since the outbreak of the war, Kostyuk has not shaken hands with Russian players before or after her matches. The Madrid Open winner said the tour had "forgotten" about Ukraine in recent years."I live it always, and I have also adapted to the fact that the tour forgot about it," she said. "I'm still trying to do things that I can do and to what I can to influence, and I use my platform, I use my speeches or, you know, whenever I have a moment to remind about it, to remind of the horror of, you know, everyday lives of people."People adapt, people forget, people move on. There is a lot of issues in the world, a lot of wars, and things that people want to support or people are thinking about."Kostyuk's next opponent will be Katie Volynets after the American beat France's Clara Burel in straight sets. 

Jannik Sinner and Novak Djokovic will not be able to meet until the French Open final after the pair were placed in opposite halves of the men's draw on Thursday, while Coco Gauff could face Aryna Sabalenka in the women's semis.Sinner, the red-hot men's title favourite in the absence of injured rival Carlos Alcaraz, will start his bid for a maiden Roland Garros crown against French wildcard Clement Tabur, the world number 165.Women's world number one Sabalenka faces a tough potential road to the final, with Naomi Osaka, Victoria Mboko and reigning champion Gauff all potential hurdles for the Belarusian.The build-up to the event, which gets under way on Sunday, has been overshadowed by threats from players to boycott some of their media duties over a pay dispute with Grand Slam tournament organisers."We are not going to budge," tournament director Amelie Mauresmo told reporters at the draw in Paris, adding she was a "little saddened" by the situation. "We have prize money that has (...) doubled in 10 years, and has also increased significantly recently."World number one Sinner is slated to meet big-hitting American fifth seed Ben Shelton in the quarter-finals. Daniil Medvedev is a possible semi-final opponent for the Italian. The Russian gave Sinner a rare scare in the Italian Open semis earlier this month before eventually succumbing in three sets.Sinner won his sixth consecutive Masters 1000 trophy by beating Casper Ruud in the Rome final. That made the four-time Grand Slam champion only the second man to complete the set of all nine Masters 1000 titles, after Novak Djokovic.Third seed Djokovic will kick off his latest tilt at a record-breaking 25th Grand Slam title against home player Giovanni Mpetshi Perricard. Second seed Alexander Zverev is a potential semi-final opponent for Djokovic, who turns 39 on Friday.The German has played Djokovic twice before at Roland Garros, suffering quarter-final defeats against the Serb in 2019 and last year. Djokovic is hoping to finally break out of his tie with Margaret Court on 24 Slam titles with a first major triumph since the 2023 US Open.Zverev, still without a Grand Slam trophy after several near misses, plays Frenchman Benjamin Bonzi in round one. The stand-out first-round tie sees in-form French number one Arthur Fils take on 41-year-old former champion Stan Wawrinka, featuring at the tournament for the last time before retirement.Home favourite Gael Monfils, a semi-finalist in 2008, starts his farewell French Open against fellow countryman Hugo Gaston. **media[448446]**Sabalenka v Osaka possible last-16 tieAmerican fourth seed Gauff, who beat world number one Sabalenka in a tense final 12 months ago, will start her title defence against compatriot Taylor Townsend.Sabalenka, who has never won the Roland Garros tournament, was handed a difficult draw. Four-time Grand Slam champion Osaka is a potential last-16 opponent for Sabalenka, although the Japanese star has never previously reached the second week in Paris.Rising Canadian prospect Mboko or fifth seed Jessica Pegula could await the Belarusian in the quarters. Sabalenka will take on Jessica Bouzas Maneiro of Spain in the first round.Gauff may need to get past fellow American Amanda Anisimova, who lost the Wimbledon and US Open finals last year, in the last eight. Four-time French Open champion Iga Swiatek, seeded third, could meet Italian Open winner Elina Svitolina in the quarters.Second seed Elena Rybakina, who won the year's opening Grand Slam event at the Australian Open, is slated to face Swiatek in the semi-finals. Poland's Swiatek will start her campaign against 17-year-old Australian wildcard Emerson Jones, while Rybakina plays Slovenia's Veronika Erjavec.There is a possible all-Southeast Asian clash in the second round between Indonesia's Janice Tjen and the Philippines' Alexandra Eala.If that tie materialises, it may be for a last-32 meeting with Osaka. 

Italian Lorenzo Musetti has withdrawn from the French Open with a thigh injury, the world number ‌10 said on Wednesday, describing ​the decision as ‌extremely difficult.Last year's Roland Garros ‌semi-finalist ⁠struggled physically ‌during his round-of-16 ‌defeat by Norway's Casper Ruud at the ⁠Italian Open in Rome on Tuesday."After yesterday's match, I underwent medical examinations which revealed a rectus femoris injury, requiring several weeks of rest and recovery," Musetti wrote on Instagram. Unfortunately, ​this means I won't be able to compete in Hamburg and Roland Garros - news that ‌is incredibly hard ⁠to take."A ​huge thank you to the Rome ​crowd for your incredible support. That's exactly why, despite not being 100%, I chose to step on court and give everything I had in my home tournament. I'll keep you updated."The 24-year-old, who reached a career-high ranking of world number five ‌in January, had ‌been expected to ⁠mount a strong challenge at Roland ⁠Garros, where ⁠the main draw begins on May 24.Musetti has shown steady progress at the Grand Slams, reaching the Australian Open quarter-finals this year, the Wimbledon semi-finals in 2024 ​and the U.S. Open quarter-finals in 2025. His withdrawal added to a growing list of high-profile injury absentees at Roland Garros. Two-times defending champion Carlos Alcaraz has pulled out with a wrist issue along with Dane Holger Rune and ‌Briton Jack ​Draper.