tag

Scholars at the 4th annual Palestine Forum highlighted major shifts in global research on Palestine amid growing disinformation and political pressures, during the forum’s second day of parallel academic sessions and workshops. Organised by the Arab Centre for Research and Policy Studies in co-operation with the Institute for Palestine Studies, the forum’s second day Sunday featured two sessions, each comprising four parallel sub-tracks and two workshops. The first track of the opening session, titled “Research Trends and Sources in Palestine Studies”, was presented and moderated by Rami Rayess, the director of the Institute for Palestine Studies in Beirut. A joint paper by Fadi Zaraqat and his colleagues at the Arab Centre – Hadi Hammoud, Shadi Abu Shakra, and Ayat Hamdan – examined shifts in research interests and discourse surrounding Palestine. Hanna Alsheikh, co-ordinator of the Palestine Project at the Arab Centre, presented Palestine Explained, a digital educational platform designed to organise and provide reliable resources on the Palestinian issue for a broad audience. The initiative was launched amid escalating media disinformation, censorship, and digital repression, particularly in the US since the outbreak of the war on Gaza. Mahmoud al-Qaysi, professor of Japanese Studies at the University of Baghdad, presented his paper on The Shift in Trends of Palestinian Studies in Japan: From the Shock of October 1973 to the Nakba of Gaza 2023. Using a comparative historical approach, al-Qaysi analysed the development of Arab and Middle Eastern studies in Japan and their impact on Palestinian studies, identifying the post-1973 period as a turning point in Japan’s political, economic, and academic engagement with the region. The second session, titled “Western Universities and the Production of Knowledge about Palestine”, was moderated by Ibrahim Fraihat, professor of International Conflict at the Doha Institute for Graduate Studies. The discussion shifted focus from disciplinary transformations to the Western university as an institutional space where knowledge and power intersect. Amanda Najeeb, a PhD researcher at New York University’s Department of Education and Learning, presented on “Palestinian Crit”, or Palestinian Critical Theory. The forum will continue Monday with discussions on regional and international contexts shaping the Palestinian cause, reinforcing its centrality in academic research amid rapidly evolving political and humanitarian developments. Particular attention is being given to expanding research on the repercussions of genocide on Palestinian society and analysing its broader ramifications. Through its diverse sessions and activities, the forum aims to foster high-quality scholarly discourse that contributes to building a sustained body of knowledge on the Palestinian cause, engaging both academic circles and the wider public while supporting ongoing research efforts. 

The Qatar Press Centre (QPC) has taken part in the Economic Journalist Forum, hosted by the Al Batinah North Governorate in Oman, on January 21-22, as part of efforts to highlight the developmental and economic transformations taking place in the governorate, particularly in Sohar, which is considered one of the Sultanate’s most prominent industrial and logistics hubs. The QPC was represented at the forum by journalist and economic affairs researcher Mubarak al-Khayareen, who presented a working paper on promising investment opportunities in the Sohar Free Zone. Established in 2010, the free zone has emerged as an attractive platform for industrial and commercial investment, benefiting from an integrated logistics infrastructure and direct connectivity to Sohar Port on the Gulf of Oman, granting it a competitive advantage at both the regional and international levels. The paper reviewed the competitive incentives offered by the free zone, including 100% foreign ownership of projects, corporate tax exemptions for up to 25 years, and customs duty exemptions on imports and re-exports. It also highlighted the simplified procedures provided by the “one-stop shop” system, which facilitate investment transactions and enhance the efficiency of the business environment, thereby encouraging global companies to enter the Omani market. The paper stressed that these policies constitute a strong attraction for both local and foreign private-sector investors and help stimulate capital inflows into productive, export-oriented activities with added value, supporting efforts toward economic diversification. It also referred to operational data indicating that the Sohar Port and Free Zone ecosystem contributes approximately 2.6% of Oman’s GDP, reflecting the project’s importance in supporting economic growth beyond the oil sector. This impact is further evident in the volume of cargo handled through the port, which exceeds 75mn tonnes annually, in addition to receiving more than 3,000 vessels per year, underscoring the strength of commercial activity and the integrated transport and service network supporting import and export operations. At the international level, the Sohar Free Zone has received global recognition, ranking among the top three free zones in the world, according to a report by fDi magazine, an affiliate of the British newspaper Financial Times. This ranking reflects the efficiency of its infrastructure, the attractiveness of its regulatory framework, and investors’ confidence in the sustainability of the project’s performance and its position within global value chains. The objectives of the Sohar Free Zone align with the pillars of Oman’s Tenth Five-Year Plan (2021–25), which focuses on strengthening the private sector, diversifying income sources, and developing economic infrastructure. The zone also supports the objectives of Oman Vision 2040, which aims to build a sustainable economy based on knowledge, competitiveness, and innovation. The paper concluded by stressing that the Sohar Free Zone represents a strategic pillar in Oman’s comprehensive development journey, contributing to enhanced economic and social growth and the establishment of an advanced industrial and logistics ecosystem that responds to future aspirations. Further, the forum focused on highlighting the investment and logistics potential of the governorate through a programme of field visits that included Sohar Port, the Free Zone, and Sohar Industrial City, allowing participants to observe firsthand the growing role of this integrated system in supporting the national economy and enhancing the Sultanate’s competitiveness on the regional and global investment map. 

The fourth round of the annual Palestine Forum opened in Doha Saturday, with 83 peer-reviewed research papers presented during the event.Organised by the Arab Centre for Research and Policy Studies, in co-operation with the Institute for Palestine Studies, the forum will run until January 26 and features a wide range of researchers and academics from around the world.Saturday's lectures concluded with a public address by Arab Centre for Research and Policy Studies director-general Dr Azmi Bishara, titled “The Palestinian National Project: In the Current International/Arab Context”, as part of the proceedings of the annual Palestine Forum – Fourth Session.In his remarks, Dr Bishara emphasised the difference between the Palestinian national project and a political programme.**media[408767]**He explained that while a political programme is a fundamental element of any national project because it outlines general principles and sets strategic goals, it is insufficient on its own to establish a national project.Organised political and social forces, Dr Bishara said, are essential to implement this programme, enjoy broad popular support, and are represented by institutions and entities capable of exerting political influence within Palestinian society.He pointed out that the regional and international context has been pivotal for Palestinians since the Nakba.The Palestinian struggle, he added, has become intertwined with European colonialism, the Jewish question in Europe, the emergence of independent Arab states, US-Israeli relations, and the Cold War between the two global blocs.**media[408771]**This, Dr Bishara continued, has imbued any Palestinian project with stakes that transcend local boundaries, making it linked to significant regional and international transformations.He spoke about the Palestinian Nakba of 1948, and pointed out that the Arab defeat in the 1967 war and the occupation of the remaining Palestinian land constituted a decisive turning point in the Palestinian national project.Dr Bishara discussed the impact of the Arab-Israeli war of October 1973 on the Palestinian national project, saying that this war opened the way for negotiations between Israel and Egypt over the territories occupied in 1967.He then touched on the Camp David Accords and the failure to confront them in the Arab world, and the application of the "land for peace" model, passing through the popular uprising at the end of 1987, and the Palestinian state programme that enjoyed broad Arab and international support.Dr Bishara also addressed the 1993 Oslo Accords, noting that they led to the emergence of two parallel Palestinian projects: the first, a state-building project within the framework of a two-state solution led by the Palestine Liberation Organisation (PLO), focusing on negotiations and the establishment of the Palestinian Authority as a step towards statehood; and the second, an armed resistance project led by Hamas.He then discussed the “Al Aqsa Flood” operation, outlining its background and repercussions for the Palestinian cause.**media[408770]**Dr Bishara explained that the operation erupted as a result of Israel's insistence on continuing to tighten its siege on the Gaza Strip, expanding settlements, and Judaizing Jerusalem, including the Al Aqsa Mosque compound.He concluded his lecture by emphasising that rebuilding the Palestinian national project requires unifying Palestinian forces within the West Bank, the Gaza Strip, and the diaspora, along with reassessing the policies of the various factions and integrating them into a comprehensive national strategy.In her opening remarks, researcher Ayat Hamdan, head of the forum's committee, emphasised that the fourth session is being held at a pivotal international and regional juncture, witnessing profound transformations in the structure of the international system and a growing exposure of the issues facing people living under colonialism, foremost among them the Palestinian cause.She noted that this year's forum will discuss 83 peer-reviewed scholarly papers, distributed across 23 parallel sessions.These sessions, Hamdan added, will focus primarily on the war of extermination in the Gaza Strip and its tools, Western media bias in covering the aggression, as well as in-depth analyses of the nature of settler colonialism and the apartheid system in Palestine, and the roles and limitations of international law.The sessions will also address the repercussions of the Palestinian cause on the international stage, and the forms of Arab and international solidarity, particularly popular solidarity, in light of the ongoing war.Hamdan noted that this session dedicates a special focus to the reconstruction of the Gaza Strip from a Palestinian perspective, presenting local approaches and experiences within a broader discussion on the post-war era.Institute for Palestine Studies director Dr Majdi al-Maliki affirmed that the Palestine Forum was launched from its inception as an ambitious initiative in partnership with the Arab Centre for Research and Policy Studies.It serves, he said, as an advanced research and discussion platform addressing all aspects of Palestine, the Palestinians, and the Arab-Israeli conflict, bringing together leading researchers and the younger generation of academics.Dr al-Maliki stressed that the ongoing conflict is not merely military and political, but also a conflict of narratives, requiring a structured intellectual effort to engage global public opinion, especially popular opinion, which has demonstrated, on numerous occasions, a growing support for Palestinian rights.The first day's proceedings included the first roundtable discussion within the workshop on “Towards Palestinian Frameworks for Reconstruction in the Gaza Strip”, on the subject of “Gaza after the Ceasefire: The Humanitarian Reality and the Limits of Recovery”, emphasising the priority of the Palestinian vision in any reconstruction process. 

The Invest Qatar Pavilion concluded its impactful presence at the World Economic Forum (WEF) Annual Meeting 2026 in Davos, Switzerland, emerging as a convening platform for innovation and international engagement.Over five days, the pavilion hosted over 20 networking engagements and panel discussions, more than 100 business meetings, and featured 60 speakers, bringing together distinguished international industry leaders, investors, and key stakeholders.The pavilion's guests explored Qatar's dynamic business ecosystem, diverse investment opportunities, rich culture and modern lifestyle, all enhanced by the warmth of Qatari hospitality.In partnership with Financial Time's FT Live, Invest Qatar organised a three-part series titled "Driving Sustainable Growth Through Innovation and Connectivity", fostering high-level discussions and impactful connections. The sessions addressed critical topics, including the role of inclusive AI in shaping the future, the importance of co-operation, growth and sustainable connectivity, and the challenges of capital and innovation in a changing global economy.Reflecting on the pavilion's success, CEO of Invest Qatar, Sheikh Ali Alwaleed al-Thani said: "We are proud to have hosted the Invest Qatar Pavilion for a second consecutive year, with an expanded presence and broader participation than last year, reaffirming our commitment to fostering global partnerships and advancing Qatar's vision. The meaningful dialogues, high-level engagements and connections made at the pavilion further highlight Qatar's position as a global innovation and business hub."For his part, Executive Director of the Permanent Committee for Organising Conferences at the Ministry of Foreign Affairs, Mubarak Ajlan Mubarak al-Kuwari said: "The strong attendance, active participation, and high level of engagement witnessed at the Invest Qatar Pavilion in Davos this year reflect the continued growth of our international presence. This momentum lays the foundation for a strategic global platform that fosters dialogue, builds bridges with international economies, and enables meaningful partnerships. Our presence in Davos reaffirms the State of Qatar's leading role as a trusted partner on the international stage."In addition to the pavilion's events, Invest Qatar participated in several high-level business engagements on the sidelines of the WEF meeting. Sheikh Ali joined a thought-provoking session hosted by the Wall Street Journal, titled "Clusters, Capital and Collaboration: A New Playbook for Tech Growth", discussing how targeted investment strategies, innovation ecosystems, and global partnerships can accelerate sustainable technology development.The session featured Co-Founder and Co-CEO of B Capital, Raj Ganguly and Global Managing Director of Scale AI, Trevor Thompson and was moderated by Willem Marx, Host of The Trust (WSJ-Barron's Group).Established in 2019, Invest Qatar's mission is to strengthen Qatar's position as an ideal investment destination, while facilitating investments that foster economic diversification and development. 

The governor of the Qatar Central Bank His Excellency Sheikh Bandar bin Mohammed bin Saoud al-Thani, who is also chairman of the Qatar Investment Authority (QIA), held a meeting on Wednesday with Joshua Fink, the founder of Luma Group, on the sidelines of the World Economic Forum Annual Meeting 2026 in Davos, Switzerland. During the meeting, they reviewed key global financial and investment developments. 

The Governor of the Qatar Central Bank (QCB) His Excellency Sheikh Bandar bin Mohammed bin Saoud al-Thani, who is also chairman of Qatar Investment Authority (QIA), held a meeting Wednesday with Jenny Johnson, president and CEO of Franklin Templeton, on the sidelines of the World Economic Forum Annual Meeting 2026 in Davos, Switzerland. During the meeting, they reviewed key global financial and investment developments. 

State Street Corporation and QNB Group have announced a strategic alliance to introduce a new custody servicing model in Qatar at the World Economic Forum (WEF). Under the co-operation agreement, State Street and QNB Group have agreed to collaborate, with service agreements to be finalised and executed at a later date. In the presence of the Minister of Finance His Excellency Ali bin Ahmed al-Kuwari, the agreement was signed during the WEF being held in Davos, Switzerland, marking a significant milestone in State Street’s ongoing expansion within the Gulf Co-operation Council (GCC) and supporting QNB’s accelerating international growth. This step reflects the strong market leadership of QNB Group, Qatar’s largest financial institution and a recognised leader in regional custody and asset servicing capabilities. The agreement will also strengthen QNB’s role as the country’s most trusted provider of local market access, regulatory expertise, and institutional-grade safekeeping, as well as State Street’s market position in Qatar. Bringing together State Street’s global scale and QNB’s deep local insight, this strategic alliance will enhance service delivery for clients and reinforce the two institutions’ combined presence in Qatar’s financial market. “The GCC is one of the fastest-growing markets globally, and we are committed to deepening our presence through collaboration with leading local institutions”, said Ron O’Hanley, chairman and CEO at State Street. He said, “This new servicing model creates significant synergies, enabling us to deliver enhanced solutions to clients across the region. QNB’s scale and network in Qatar are important to State Street as we invest further to support GCC clients in capturing opportunities driven by the region’s economic transformation.” QNB Group CEO Abdulla Mubarak al-Khalifa said, “This strategic alliance with State Street marks a pivotal moment for QNB Group and is fully aligned with our vision for sustained international expansion and market leadership. By leveraging State Street’s world-class global custody and value-added services, we are significantly enhancing our operational capabilities and service offering. He added, “This collaboration is instrumental in further solidifying our position as a dominant financial institution both locally and across our expanding international footprint, allowing us to leverage State Street’s global expertise to expand our offerings and strengthen client relations, driving robust growth in key markets outside of Qatar. We are creating a superior servicing model that reflects our unwavering commitment to strategic partnerships, while maximising stakeholder value on a global scale.” With offices in Abu Dhabi, Dubai, Muscat and Riyadh, State Street has been servicing sovereign wealth funds, pension schemes, central banks, and asset managers in the Middle East for over three decades. State Street has a total of $12.92tn in asset under custody/administration and $841bn of asset under management in EMEA. QNB Group Custody received regulatory approval from the Qatar Financial Market Authority in 2012 to provide custody services both in Qatar and internationally, leveraging subsidiaries in Egypt and Turkiye and an extensive global network of sub-custodians. With $65bn in assets under custody, QNB Custody serves a diverse client base, including global custodians, financial institutions, asset managers, and government entities. 

US President Donald Trump signed the founding charter for the Board of Peace during the World Economic Forum in Davos, joined on stage by leaders, foreign ministers and other top officials representing 19 other countries.The US President said: "Once this board is completely formed, we can do pretty much whatever we want to do," adding that the initiative would "work with many others, including the United Nations."**media[407842]**"I've always said the United Nations has got tremendous potential, has not used it," Trump said.He added that the board was going to be "very successful in Gaza" and "we can spread out to other things as we succeed with Gaza."**media[407841]**US Secretary of State Marco Rubio said the board's priority was making sure the ceasefire in Gaza endures, but the possibilities for the organization were "endless."The idea of ​​the Board of Peace was conceived primarily to oversee the reconstruction of the Gaza Strip, but its charter stipulates much broader tasks that include seeking to resolve other conflicts in different parts of the world. 

The fourth National Human Rights Forum, organised by the National Human Rights Committee (NHRC) in partnership with the Ministry of Interior (MoI), commenced Tuesday under the theme 'Human Rights at the Heart of Combating Drugs: Challenges and Prospects for Sustainable Solutions'.The two-day forum is being held in co-operation with the Ministry of Social Development and Family, Ministry of Education and Higher Education, and Ministry of Public Health, and with the participation of the Public Prosecution, the National Planning Council, the National Cybersecurity Agency, the GCC Criminal Information Centre for Drug Control, the United Nations Office on Drugs and Crime, and other relevant official bodies, in addition to the participation of specialised UN agencies, and civil society.The opening session was attended by His Excellency Ibrahim bin Ali al-Mohannadi, Minister of Justice and Minister of State for Cabinet Affairs; His Excellency Sultan bin Saad al-Muraikhi, Minister of State for Foreign Affairs; His Excellency Ahmed bin Abdullah al-Jamal, Chairman of the General Authority of Customs; Her Excellency Maryam bint Abdullah al-Attiyah, Chairperson of the National Human Rights Committee; and a number of Their Excellencies, Undersecretaries of Ministries, Ambassadors, and representatives of diplomatic missions in the State, along with officials and experts from state institutions.HE al-Attiyah stated: “Through the fourth Human Rights Forum, we are discussing the challenges and risks associated with drugs, a destructive scourge. We are working to develop sustainable solutions to mitigate its negative impact on human rights and to achieve sustainable development.”She explained that the choice of the forum's theme for its fourth edition comes in response to the challenges the world is facing due to the increasing cases of drug addiction and the indicators of worsening conditions resulting from the weakening of the rule of law due to armed conflicts and unrest in some parts of the world.HE al-Attiyah noted the emergence of new patterns of transnational drug crimes resulting from the illicit use of artificial intelligence and emerging technologies. This has contributed to increased social, economic, and security threats and undermined human rights, including the right to life, health, and an adequate standard of living. This necessitates adopting a comprehensive, human rights-based approach to all measures, grounded in the principle that the most effective and sustainable solutions prioritise the preservation of human dignity and the protection of human rights.She expressed her appreciation for the legislative measures, public policies, and procedures adopted by the State of Qatar to address the dangers of drugs and their repercussions. These measures have contributed to achieving the highest levels of safety and freedom from serious risks associated with drugs and dangerous psychotropic substances, according to international reports and indicators.She emphasised the need to review national measures to enhance their flexibility and responsiveness to emerging challenges, particularly digital challenges. This requires empowering youth and children with the right to a safe digital environment free from drug risks, and further promoting rehabilitation and reintegration, as well as protection from stigma and discrimination.She commended the pivotal role of MoI in protecting society from this destructive scourge, expressing her appreciation for the efforts of all national bodies involved in prevention, rehabilitation, and reintegration.“We emphasise the necessity of involving civil society, the media, and other stakeholders in policy development and implementation, based on our belief that social responsibility is the fundamental guarantee for the sustainability of efforts to combat, recover, and reintegrate addiction, in accordance with a human rights approach,” HE al-Attiyah said.The NHRC chairperson continued: “We place great importance on the participation of young people in the work of this forum, listening to their perspectives, and encouraging them to invest their energies in awareness initiatives and peer support, not only as targets of prevention but also as partners in shaping solutions and a fundamental pillar in efforts to combat, recover, and break the cycles of addiction.”She emphasised that this is a battle to protect what is most precious to us—human dignity—and to safeguard the future of our generations. She called for the forum's outcomes to serve as a roadmap for restoring hope to victims and protecting society from the dangers posed by this scourge, thereby solidifying Qatar's pioneering model in this field and contributing to the realisation of the goals of Qatar National Vision 2030. 

His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani met Wednesday with French Minister for Europe and Foreign Affairs Jean-Noel Barrot, on the margin of the World Economic Forum 2026. The meeting discussed bilateral co-operation and ways to support and strengthen it as well as developments in the region, particularly in the Gaza Strip and the occupied Palestinian territories, in Iran, Syria, and Lebanon, along with a number of issues of mutual interest. 

As part of its participation in the 56th Annual Meeting of the World Economic Forum in Davos, Switzerland, the National Planning Council (NPC) hosted a panel discussion at the Qatar Pavilion. Organised by the Investment Promotion Agency Qatar (Invest Qatar), the session delved into the theme: "Governance with Foresight: Designing Institutions for the Next Decades.”  The panel brought together distinguished speakers, including Assistant Secretary-General for the Center for Future Foresight and National Visions at NPC Bassam Issa al-Mannai, Senior Counsellor for Strategic Foresight and Head of the Strategic Foresight Unit at the Organisation for Economic Co-operation and Development (OECD) Rafał Kierzenkowski, and Executive Director of the Government Outcomes Lab at the University of Oxford Andrea Anastasiou.  The discussion focused on pathways for shaping institutional models that remain effective and sustainable amid rapidly shifting global dynamics. It also underscored the robustness of Qatar’s planning ecosystem, highlighting its capacity to embed foresight methodologies and data-driven tools into the national planning framework.  This approach serves to guide strategic development and enable informed, long-term decision-making. During the panel, speakers explored avenues to institutionalise foresight as an effective and actionable instrument within government operations to support decision-making.  This approach helps identify opportunities and risks early while improving coordination across government institutions. Furthermore, they noted that integrating data-driven and future- oriented analytics into core daily operations helps governments shift from a reactive approach to a proactive, coherent mode of action.  The discussion also highlighted the critical role of anticipatory planning in enhancing the reliability and predictability of public trends, particularly in a global environment marked by geopolitical fragmentation, rapid technological change, and shifting patterns of capital flows.  Panellists underscored that clear and consistent national strategic directions are crucial for reinforcing investor confidence. Such alignment not only helps the business sector make long-term investment decisions but also empowers governments to maintain the agility required to adapt policies in response to emerging developments. Al-Mannail said: "In the State of Qatar, strategic foresight is a foundational pillar guiding government decision-making, ensuring that our policies, budgets, and initiatives remain firmly aligned with our long-term national priorities.  By proactively embedding data, predictive modelling, and forward-looking insights into our decision-making processes, we can respond with agility to global transformations while preserving the clarity, coherence, and long-term reliability of our development path.”  As the coordinating body steering the unified national effort to achieve Qatar National Vision 2030, the NPC's participation in the WEF meeting reflects Qatar’s commitment to turning its long-term aspirations into tangible outcomes.  This commitment is pursued through the Third National Development Strategy (NDS3), which focuses on seven key national outcomes, ensuring that national priorities continue to be the main driver of all policies, budgets, and strategic initiatives.  The NPC’s participation further underscores its leadership in enhancing institutional co-ordination and advancing the country’s development trajectory through an integrated ecosystem of planning, foresight, and execution.  The panel discussion was a key component of Qatar’s broader participation at the WEF, which focused on long-term economic growth, technological transformation, investment in human capital, and rebuilding trust amid an increasingly complex global landscape.  The World Economic Forum Annual Meeting is the premier global platform where senior government officials, international organisations, corporate leaders, and academic experts convene to discuss pressing global challenges and shape the opportunities that will define the international landscape in the years ahead.

His Excellency the Minister of Finance Ali bin Ahmed al-Kuwari met separately with Chairman and CEO of Global Infrastructure Partners (GIP) Adebayo Ogunlesi; Chairman of the Board of Sumitomo Mitsui Financial Group, Makoto Takashima; and Chairman of Julius Baer Noel Quinn, during his participation in the World Economic Forum (WEF) Annual Meeting 2026 in Davos, Switzerland, reports QNA.**media[406870]**The meetings covered the most prominent issues in the financial, economic, and investment sectors, in addition to discussing topics of common interest and those related to the WEF Annual Meeting.