tag

FIFA President Gianni Infantino, who attended the opening match of the Under-20 Women's World Cup in Katowice on Saturday, remained tight-lipped about whether he regrets his abandoned proposal to sell a stake in the World Cup.The event is the first tournament organised by world soccer's ruling body since the Swiss administrator called off the plan, which valued the commercial rights of the World Cup and other FIFA tournaments at $20 billion.The proposal was abandoned in late July following a fierce backlash and boycott threats from regional governing bodies, including Europe's UEFA and major stakeholders in the sport."I'm very happy to be here in beautiful Poland, in Katowice, a fantastic setting for this Under-20 FIFA Women's World Cup. It's great," Infantino said at the opening game between hosts Poland and Argentina."This is what we do, this is about giving opportunities, giving chances to teams with players, talents from all over the world, increasing number of participants." 'NOT TODAY, NOT HERE'Infantino did not answer questions about whether he regretted the last six weeks."You know, there will be a lot to say, but there will be a right place and a right time to say this," he said."It's not today, it's not here. But, here today we are enjoying football."On Thursday, FIFA accused UEFA of launching a smear campaign and argued that its opposition to the selloff was motivated by a desire to preserve European football's dominance.Infantino was in Katowice with senior members of FIFA including Secretary General Mattias Grafstrom and refereeing chief Pierluigi Collina.UEFA President Aleksander Ceferin, who had previously ruled out running against Infantino in FIFA's presidential election, did not attend the game.Infantino gave another indication that he could fight next March's presidential election on the basis that he is best placed to continue to spread wealth to poorer nations."We are continuing at FIFA to work to give every corner of the world a chance, an opportunity for dignity, to find ways and means for them to become better and to participate and to celebrate football," he said. 

Lionel Messi said he was retiring from international football after leading Argentina to a second successive World Cup final in July. The 39-year-old forward who won the World Cup in 2022 and dragged his nation to the final in the United States only to lose to Spain, said the decision had been painful. “It was a decision that hurt and still hurts deep in my soul but I understand that it is the right time,” Messi wrote on Instagram. “I swear I always gave everything, not just in the last few years when we won everything but before that too, and I always fought and gave my all for this shirt,” he added. Messi led Argentina to World Cup glory four years ago by winning the final against France in a penalty shootout in Doha, but his side lost 1-0 to a superior Spain side in the 2026 final in East Rutherford, New Jersey. Following the death of his father Jorge in August, Messi had said he had “serious doubts” about continuing to play football of any sort for “much longer”. “I don’t know what I’ll do without you, I don’t know how to go on. I just played football, and now I have serious doubts about continuing to do so for much longer,” he said then. Messi’s contract with Major League Soccer club Inter Miami runs until the end of the 2028 season. In this year’s finals, Messi inspired Argentina to another final by scoring eight goals and provided two assists in the dramatic late comeback against England in the semi-finals. But the dream of lifting the trophy again proved one match too far as the South Americans lost to Spain in the MetLife Stadium in a match that ended in ugly scenes. Midfielder Leandro Paredes and several of his Argentina team-mates have received bans and fines for their part in clashes with Spain players after the final. Messi, meanwhile, was pictured in tears after receiving his loser’s medal. He said afterwards that the pain of defeat was “immense” and that it would “take a long time for this wound to heal”. In his statement , the eight-time Ballon d’Or winner said it was time for a new generation of Argentina players to take up the torch. “I love, I loved, and I will always love being on the national team,” he wrote. “I gave everything I had, I have nothing more to give, and besides, there are some very talented young players coming up behind me who deserve to be there.” First called up in 2005 by Jose Nestor Pekerman as an 18-year-old, Messi would go on to play 207 times for Argentina and become the country’s leading scorer, with 125 goals. Messi also won two Copa Americas in 2021 and 2024 during his 21-year international career. Yet, prior to the trophy-laden later years, Messi did not hold the place in Argentine hearts reserved for other national idols such as Diego Maradona or Pope Francis. After moving to Catalonia at 13 to join Barcelona, Messi could have represented Spain but chose Argentina. His long-time team-mate Angel Di Maria, also a 2022 world champion, on Monday paid homage to Messi for this choice and his impact on the national team. “We will be forever grateful to you for being Argentinian and for having taken Argentina to the top of the world,” Di Maria said. “For having chosen to be Argentinian when you could have chosen something else. Thank you for everything.” 

Embattled FIFA president Gianni Infantino was potentially facing a legal suit brought by UEFA accusing him of "criminal mismanagement" over his now-shelved plan to bring private financing into the World Cup.But, the 56-year-old Swiss chief of world football's governing body gained some respite when UEFA also announced later that they were withdrawing, "on a provisional basis", their threat to boycott FIFA tournaments.That will be music to the ears of Poland, who are hosting next month's women's Under-20 World Cup. However, the nuclear option of a boycott – widely seen as pivotal in forcing Infantino into his humiliating climbdown just days after launching the proposal last month – remains.UEFA, European football's governing body, said after a meeting of the continent's member associations in Monaco that it had "agreed to suspend, on a provisional basis, the withdrawal by European teams from FIFA competitions in the coming season". "This position will remain under constant review and may be reconsidered immediately if circumstances so require."The provisional suspension may be a relief for Infantino – whom UEFA have urged to resign – but the threat of a legal suit will leave a far sourer taste. "UEFA is actively considering legal action arising out of and in connection with the... plan proposed by FIFA," read the legal document, to be filed in a court in Florida in the United States.The document is a request for permission to gather evidence for a potential criminal complaint in Switzerland, where both UEFA and world football's governing body FIFA are based. "More specifically, UEFA and other interested parties are preparing to bring criminal claims in Switzerland against Infantino and possibly other FIFA officials and advisors for criminal mismanagement under Article 158 of the Swiss Criminal Code," it continues.UEFA laid out a long list of documents they wanted access to, pertaining to the background of the FIFA Forward Enterprise (FFE) plan. These include a meeting that was held at a hotel in New York City on the eve of the World Cup final last month and which several senior FIFA directors attended where they were, according to the New York Times, apprised of the plan.According to the newspaper, of the five directors present, two refused to sign off on it -- one of them was chief operating officer Kevin Lamour, who has since left FIFA. If successful in gaining access to the documents, UEFA intend to lodge the complaint in Switzerland and said they had been assured it met the requirements to be heard in a Swiss court."On information and belief, Infantino's actions described herein rise to the level of criminal mismanagement," UEFA said.Infantino had been hoping for a smooth ride to being re-elected unopposed for a fourth and final term next March in Rabat after a highly successful World Cup.However, within days Infantino had used up all his credit with his folie de grandeur. UEFA may have been the harshest critics – they described his proposal as a "shady, opaque backroom deal" – but they found solid support from CONCACAF and the Asian Football Confederation (AFC).CONCACAF'S president Victor Montagliani is widely seen as the likeliest challenger to Infantino – UEFA's Aleksander Ceferin has ruled himself out. The three confederations have kept up the pressure and collaborated on a no-holds-barred joint letter issued earlier this month."Leadership in football is not a possession. It is not about holding -- or demanding -- power to be held," they wrote. "When trust is broken through deception, when an individual places himself above the collective that entrusted him with authority, that duty has been abandoned," the confederations added.Infantino is not without friends – 2034 World Cup hosts Saudi Arabia came out in support on Thursday, with African football's governing body CAF and South America's CONMEBOL supportive.However, UEFA remain unabashed in their determination for his 10-year reign to come to an end, signing off with a flourish in Thursday's statement over the suspension of the boycott. "FIFA must once again be governed as an institution serving football -- not operate as an instrument of individual power."

FIFA announced imposing sanctions against several players involved in the violence that followed the 2026 World Cup final at MetLife Stadium in New Jersey, USA, which ended with Argentina losing to Spain 1-0.  In a statement, FIFA's Disciplinary Committee revealed that it had suspended Argentine players Leandro Paredes for 10 international matches and fined him USD 90,000, Nahuel Molina for seven matches and fined him USD 90,000, Thiago Almada for one match and fined him USD 30,000, and team administrator Roberto Ayala for three matches and fined him USD 30,000. Spanish player Pablo Martin Paes Gavira, known as "Gavi," was also suspended for one match and fined USD 30,000.  The Argentine Football Association was also fined USD 321,000 for violating FIFA's disciplinary rules regarding the use of a sporting event for unsportsmanlike conduct, team misconduct, and discriminatory chants and gestures by its fans. However, the association announced it would appeal the suspensions and fines.  The chaos erupted when Leandro Paredes grabbed Spanish player Gavi by the neck and pulled him to the ground while holding his shirt, sparking a brawl between players of the two teams.

Midfielder Leandro Paredes and several Argentina team-mates have received bans and fines for their part in clashes with Spain players at the World Cup final, FIFA said on Friday. In the strongest punishment handed down by world football's governing body, Paredes was banned for 10 international games and fined $90,000.He grabbed Eric Garcia by the throat and wrestled Spain's Gavi to the ground while holding his substitute's bib, which led to an escalation in the incidents on the field after the final that Spain won 1-0 at the MetLife Stadium in New Jersey on July 19.Paredes' teammate Nahuel Molina received a seven-match ban and must also pay a fine of $90,000, while Thiago Almada was suspended for one match and fined $30,000. Roberto Ayala, a member of Argentina's coaching team, was given a three-match suspension and a fine of $30,000.Gavi was banned for a match and also fined $30,000 for his role in the fracas that erupted after holders Argentina were defeated thanks to Ferran Torres' goal in extra time.Argentina have also been ordered to play their next two home matches with capacity reduced to 50 percent, though one match of that sanction is suspended.Additionally, the Argentinian Football Association (AFA) has been fined $321,000 for breaches of FIFA's disciplinary code relating to using a sports event for making demonstrations of a non-sporting nature, team misconduct, and discriminatory chants and gestures by its supporters.After Lionel Messi's Argentina beat England 2-1 in a tense World Cup semi-final, several Argentina players held up a banner saying: "The Falklands are Argentine". Argentine forces invaded the British overseas territory in the southwest Atlantic Ocean in 1982, which resulted in then-British prime minister Margaret Thatcher sending a naval task force to reclaim them.The resulting conflict, which lasted for 74 days from April to June 1982, led to the deaths of 655 Argentine and 255 British servicemen. Three people from the islands also died. The AFA said it would appeal the suspensions and fines. The AFA said in a statement it would "request from FIFA the grounds for the rulings that are subject to review in order to file appeals before the Appeals Committee".FIFA had appointed a disciplinary and ethics prosecutor to examine the incidents after the final whistle. 

Gianni Infantino's position as FIFA president looks untenable following his failed plan to sell a stake in ‌the World Cup's commercial rights, ​the head of ‌Europe's professional football leagues said on ‌Sunday.  Claudius Schaefer, ⁠whose ‌organisation represents 53 professional ‌men's and women's football leagues, said there ⁠could be "only one consequence" for Infantino after his plan triggered a storm of protest from regional associations.  "When I saw how this whole thing unfolded and that FIFA's key bodies weren't involved, then there's essentially ​only one consequence in any company or association," Schaefer told Swiss newspaper SonntagsZeitung.  Asked if this meant ‌that Infantino was ⁠now unacceptable ​as FIFA president, Schaefer said: "This is ​usually the consequence when someone in a company pushes such a business deal forward without anyone knowing about it."  Infantino said on Friday that FIFA had scrapped the plan after a widespread backlash. Regional confederations UEFA and CONCACAF said on Saturday they had lost confidence in his leadership.  Schaefer, ‌also chief executive ‌of the Swiss ⁠Football League, said the proposal suggested that ⁠FIFA's main ⁠goal was to maximise profits for third parties by having more and bigger competitions in future. "It's solely about the financial advantages; everything else is completely ignored," he said. The European Leagues ​opposed this because it would add more matches to an already packed international calendar to the detriment of national championships, Schaefer said.  "Nobody knew about the plans, not even the FIFA Council, the governing body of FIFA. I was very surprised that the president ‌was acting ​completely alone in this matter."

FIFA president Gianni Infantino's leadership has become "radioactive" and his 10-year reign as head of world football "is over", a former head of IOC marketing told AFP.A FIFA plan to raise up to $4.2 billion, based on a valuation of $20 billion, through private investment leaked to media on Tuesday.The scheme proposed a new commercial subsidiary, called the FIFA Forward Enterprise (FFE), to run events such as the World Cup and Club World Cup and one-off payments of $20mn to all 211 member associations, who each have one FIFA vote.Following a furious global reaction, Infantino on Saturday shelved the scheme."I do not think we have ever seen such a fast fall from grace by a sports leader," Michael Payne, former head of marketing at the International Olympic Committee, told AFP."One week ago, Infantino was riding high from delivering a very successful World Cup, and expected to run unopposed for election next year to continue his mandate as president of FIFA."Now Infantino will struggle to survive the month."How does he find himself in this mess - gross hubris!" The signs are not good for the 56-year-old Swiss, with European football's governing body UEFA and CONCACAF - which includes the three recent co-hosts of the World Cup, the US, Canada and Mexico - among those expressing their discontent over his leadership.UEFA said he had lost their "confidence" with his "shabby deal". CONCACAF called for "a comprehensive reckoning with this presidency".Payne, who in nearly two decades at the IOC helped modernise the organisation's brand and improve its finances, said he feared the fall-out if Infantino stayed."I learnt long ago to never say never in this world, but this is going to take more than a miracle for Infantino to survive," said the 68-year-old Irishman."I don't see how any amount of lobbying or 'persuasion' of the smaller countries can save him."His leadership has become radioactive, and if he stays there will be total civil war in global football, with breakaways by leading nations and boycotts."Its over."Terrence Burns, who was brand and marketing strategist for two successful World Cup hosting bids, told AFP he had never seen "anything mismanaged and bungled so badly by people so smart". 'Played it well'However, Burns said that even though Infantino's position is "precarious", it is not beyond repair even if a challenger does emerge for the vote in Rabat next year.He said that UEFA had resorted to the "nuclear option" of threatening a World Cup boycott but in FIFA elections "confederations do not vote as a bloc"."It's the individual associations that receive development money from Zurich," said Burns, adding that Africa (CAF) and Oceania could be pivotal."If CAF stays with him, he can lose Europe, Asia, and CONCACAF in public and still win in the hall."If CAF moves, it's game over."Burns said Infantino has wasted all his capital and a 64-team World Cup might not be enough of a sweetener."I think expansion sells when it reads as access," he said."But offered now, weeks after an attempt to sell a fifth of the asset that generates the money, it reads as a payment."Burns said Infantino's authority has taken a hit."The thing he's lost is inevitability, which in this business is a real asset," he said."He was unopposed in 2019 and 2023 because serious people don't run against someone who can't be beaten."I think that calculation changed this week, before the 18 November nomination deadline."That's the part I'd be most worried about if I were in his camp."For Burns the winners were the "sport itself" and UEFA president Aleksander Ceferin."He played it well," said Burns."UEFA carried the fight collectively while he issued no personal statement at any point, which means he can now stand, or not stand, (for the FIFA presidency) without having spent anything on the argument."The boycott threat was aggressive and credible, which is a rare pairing." 

The Union of European Football Associations (UEFA) has welcomed FIFA's decision to withdraw its plan to sell a stake in its competitions -including the World Cup- into private hands."The proposal was unanimously rejected by UEFA's national associations and by many other federations and confederations of all sizes around the world, whose job it is to protect football," UEFA said in a statement today."UEFA will begin work immediately with partners and stakeholders all over the world and right across the game to propose a new way of distributing resources through the existing FIFA Forward programme," the statement said.UEFA's stance followed FIFA's decision to abandon the project, after similar criticism from the Asian Football Confederation, while other federations expressed reservations about the proposal.FIFA President Gianni Infantino announced in a statement on Saturday that the organization was backing down from its plan to open the world's governing body of football to private sector investors, following a wave of criticism and concerns about commodifying football, amid questions about potential conflicts of interest.Infantino said: "After carefully listening to all points of view, it became clear that the project had created divisions that no longer served the fundamental purpose for which it was launched."Infantino's reversal comes at a time when FIFA is facing additional pressure following the recent resignation of its chief advisor, Carlos Cordeiro.Last Tuesday, FIFA had unexpectedly unveiled a plan to increase funding for football development to USD 10 billion over the next four years, but the plan was met with widespread criticism regarding its content and the way it was presented.   

FIFA president Gianni Infantino said on Saturday he has scrapped a plan to allow private investment in the World Cup following fierce backlash from football officials worldwide. "Our purpose has always been -- and will always be -- to unite and improve," Infantino said in a statement. "As a result, this proposal will not proceed." FIFA, world football's governing body, had floated the plan on Tuesday, saying it could raise up to $4.2 billion based on a valuation of $20 billion for a new FIFA Forward Enterprise (FFE), a commercial subsidiary it proposed to run events such as the World Cup and Club World Cup. It said that, if approved, the project could provide each of FIFA's 211 member associations with a one-off payment of $20 million in early 2027 and increase their funding allocation for the 2027-2030 cycle from $8 million to $20 million. The Asian Football Confederation, which represents 47 member nations, welcomed the plan's withdrawal on Saturday. Any initiative that may impact global football should be "presented and discussed with the Confederations, the FIFA Council, Member Associations (MAs) and other stakeholders in a timely, transparent and meaningful manner," the Kuala Lumpur-based body said in a statement. The Mexican Football Federation also welcomed the move, saying that "unity among all the Confederations and Federations has been prioritised for the good of football". Earlier this week, European football's governing body UEFA said none of its national teams would participate in any FIFA competition "for so long as these proposals remain alive". The Asian Football Confederation (AFC) and North American and Caribbean federation (CONCACAF) also condemned the move. "The World Cup cannot be treated as an investment product," UEFA said in a statement. "No part of it should ever be surrendered to private investors. The World Cup is not for sale." Pressure mounted on Infantino on Friday with the resignation of senior advisor Carlos Cordeiro, who called the idea "a bad deal for FIFA's member associations, a bad deal for football, and a bad deal for the long-term future of the game". South American confederation CONMEBOL, whose president Alejandro Dominguez is regarded as a close ally of Infantino, demanded further information on the "scope, structure, governance and potential effects" of the project. - 'Created divisions' -In the late-night statement announcing the plan was dead, Infantino said the project was conceived as a means of strengthening member associations, and that it would only have gone ahead if a majority supported it. "Having listened carefully to all the views, it has become clear that the project has created divisions of a nature that, regardless of the level of support, are no longer in the interest of the objective set out in the first place," he said. FIFA had tried to fend off the critics, saying in a statement early Friday that it would continue consultations with member associations and insisting that "nobody is selling football".But the pressure mounted, and not just within the football community. A day after the European Union praised UEFA for "defending the integrity of the game," UK Prime Minister Andy Burnham said on Friday that Infantino was "the wrong man" to lead FIFA. The beleaguered Infantino said he would focus now on restoring harmony while continuing to grow the game."Moving forward, my intent is to bring all interested parties back together in the coming days and weeks in the spirit of shared interest in our game, and with the objective to continue growing football everywhere, particularly in those countries that mostly need our support," he said.

* FIFA chief Infantino's senior adviser quits in protest* FIFA to proceed with consultation over stake sale* World governing body says it is not 'selling football'* FIFA says it will not create subsidiary without majority support* AFC backs UEFA, CONCACAF opposition to plan  A senior adviser to FIFA President Gianni Infantino quit on Friday in protest at plans to sell ‌a stake in the World Cup as European football threatened a boycott and regional confederations united in opposition to the proposal.Carlos Cordeiro ​resigned with immediate effect, calling the plan "a bad deal ‌for football".Cordeiro, who was appointed in 2021 by Infantino to help shape FIFA's future, said the body was "mortgaging football's future without ‌any compelling justification."It is a bad ⁠deal for FIFA's Member Associations, a ‌bad deal for football, and a bad deal for the long-term future ‌of the game," Cordeiro said in a statement.A former banker and ex-U.S. Soccer Federation vice president, Cordeiro added that he had no involvement in the proposal ⁠and opposed it "unequivocally".Meanwhile, FIFA's Chief Operating Officer Kevin Lamour said staff were "deceived" by Infantino, describing the proposal as a "project of one person"."Our mission ... is to serve football. Not to serve the personal interests of a person who, unfortunately, believes he embodies FIFA when he is supposed to be at its service," he wrote in a statement shared with the Associated Press.FIFA TO PROCEEDDespite the mounting opposition, Switzerland-based FIFA said "incorrect media reports" this week had disrupted its planned consultation process but that it would press on with putting the proposal in front of its 211 national football associations."We will proceed with this consultation process to ensure that each MA (Member Association) has the ability to express its vote based on facts," it said in a statement issued in ​the middle of the European night.FIFA has proposed creating a $20-billion subsidiary, FIFA Forward Enterprise (FFE), to run the World Cup and its other events, with a stake of up to 20% to be offered to external investors.Thrive Eternal, a fund run by Thrive Capital, founded by Joshua Kushner, was expected to lead the proposed investor group, FIFA said. Joshua is ‌the brother of Jared Kushner, U.S. President Donald Trump's ⁠son-in-law.Trump, however, said he did not ​speak with Infantino about FIFA offering stakes to external investors despite having a close relationship after the U.S. co-hosted the World ​Cup.British Prime Minister Andy Burnham, who was critical of FIFA's plan when it was announced earlier this week, told reporters on Friday that Infantino was "the wrong man to lead the organisation".Infantino, 56, is up for re-election next year and North American football chief Victor Montagliani is reportedly looking to challenge him for the FIFA presidency.UEFA LEADS OPPOSITION TO FIFA PLANEuropean soccer's governing body, UEFA, has led the widespread opposition to the proposal, accusing FIFA of putting the sport's "soul" up for sale.On Thursday, UEFA's 55 member nations voted unanimously to boycott all FIFA tournaments, less than two weeks after Spain were crowned world champions.FIFA's next major event is the women's Under-20 World Cup in September. Hosts Poland said on Friday they had not received any information about the potential withdrawal of any team from the tournament."Nobody is selling football. This is not something FIFA would ever entertain," FIFA said in Friday's statement."Everyone has the right to express their opposition and to seek further clarification but no single entity can claim to represent all 211 MAs (Member Associations) ‌around the world."Each MA should be allowed to review the ‌proposal and have a say in shaping their own future. ⁠These are the democratic principles of FIFA."CONCACAF, the regional federation for North America, Central America and the Caribbean, rejected the proposal during a meeting on Thursday but ⁠the 41-member body did not follow UEFA with a boycott threat.The Asian ⁠Football Confederation, which has 47 members, issued a statement on Friday saying it "stands in solidarity" with UEFA and CONCACAF, but also stopped short of threatening a boycott.The AFC, which has not historically been as frequent or vehement a critic of FIFA as its European counterpart UEFA, questioned the viability of the proposal and raised doubts about FIFA's decision-making processes in a thinly veiled attack on Infantino.Stuart Dykes, the director of European and Institutional Affairs at Football Supporters Europe, said such decisions could not be taken behind closed doors by a small group of people."The national associations should be demanding proper governance, proper consultation, proper stakeholder involvement," Dykes told Reuters."Football ​is not for sale. It's a social good. Its value is created by the fans and the players ... That value is not for FIFA to extract in the interest of private investors."FIFA SAYS PROCESS IS A DEMOCRATIC ONEInfantino said in a letter to all member associations that they would receive $40 million each if they agreed to FIFA's proposal by September 19.On Friday, FIFA said it would not go ahead with the plan without the support of the majority of its member associations."These principles underpin the FFE proposal: unprecedented development funding, truly global ownership of the commercial opportunities of our sport, and full self-determination through a democratic process for all MAs," FIFA said.UEFA, CONCACAF and the AFC combined have 143 associations, well over half of FIFA's 211 members.However, not all individual member nations would be certain to follow their federation's line.The Czech FA's President David Trunda told Sky Sports he could see the "positive impact of FIFA's intentions", but it has ‌since rejected the proposal while endorsing UEFA's ​stance.The Mexican Football Federation said it would study the proposal before deciding its position, despite CONCACAF's rejection. 

North American football chief Victor Montagliani is "making moves" towards challenging Gianni Infantino for the ‌FIFA presidency in next March's ​election, The ‌i Paper reported on Friday, ‌citing ⁠sources.The ‌report comes amid growing ‌scrutiny of Infantino, who is facing ⁠the first significant challenge to his leadership after FIFA's proposal to sell a stake in the World Cup drew widespread opposition from major regional confederations.Infantino said in ​April he would seek a fourth term as FIFA president, with the election ‌for the 2027-2031 ⁠cycle scheduled ​to take place in Morocco ​on March 18 next year.The Swiss-Italian executive had enjoyed strong backing from national federations until this week when plans to create a $20-billion subsidiary linked to football's flagship tournament triggered a shift in sentiment among some stakeholders.Reuters has ‌contacted CONCACAF ‌for comment.At a ⁠meeting on Thursday, CONCACAF's 41 member ⁠associations ⁠rejected FIFA's proposal but stopped short of backing UEFA's call for a boycott, while the Mexican Football Federation (FMF) said it would review the plan ​before deciding its position.The North American, Central American and Caribbean confederation said members had expressed "deep concerns" over the lack of due process, a compressed timeline and the absence of review or approval by FIFA's relevant governance ‌bodies. 

* FIFA says selected agency would have four weeks to deliver analysis by September 11* Study would assess revenue impact from ticketing, sponsorship and media rights* UEFA and AFC leaders voiced opposition to 64-team plan last year  FIFA is studying whether to expand the World ​Cup from 48 to ‌64 teams for the 2030 edition, according to a document seen by ‌Reuters, in a ⁠move that could ‌reshape soccer's showpiece tournament when it ‌celebrates its centennial.World soccer's governing body wants to appoint an independent agency to assess ⁠the ambitious expansion plan, which would add another 16 nations to a tournament that had already grown from 32 to 48 teams in 2026."FIFA wishes to appoint an independent agency to determine whether and how expanding the FIFA World Cup from 48 to 64 participating national teams, starting with the 2030 edition, would impact on the tournament proposition," it said in a research brief.South American confederation CONMEBOL ​had officially proposed hosting the 2030 World Cup with 64 teams last year, allowing more countries the opportunity to join in the celebrations for the tournament's centennial edition.The 2026 edition in ‌the U.S., Canada and Mexico was ⁠the first since ​1998 to move away from the 32-team format, adding four more groups ​and an extra knockout round in the process, resulting in 104 matches over more than five weeks.The accelerated study comes on the heels of FIFA's plan to create a $20-billion subsidiary to run the World Cup and its other events with external investors, a move that has attracted criticism and a UEFA decision to boycott FIFA events.Reuters has contacted FIFA for comment.'NOT A GOOD IDEA'UEFA President Aleksander Ceferin said last year that expanding the World Cup to 64 teams was not a good idea.The European governing body's position has not changed since ‌then, while Asian Football Confederation President ‌Sheikh Salman bin Ibrahim Al ⁠Khalifa had also voiced opposition, questioning last year where further expansion might end.FIFA's proposed ⁠analysis is meant to assess whether ⁠the proposed expansion can strengthen the tournament or whether concerns such as competition dilution, calendar congestion, operational complexity and market saturation outweigh the potential benefits.The study will examine the potential impact of expanding the tournament to 64 teams, including the effects on the competition, competitive balance, qualification, player welfare and the international calendar.It will also estimate the revenues ​that could be generated from ticket sales, sponsorship and media rights under the proposed format."The final recommendation should demonstrate not only whether a 64-team tournament can generate incremental value, but whether that value is sustainable," the document added.FIFA said a decision on selecting the agency would be made on August 14 and they would have only four weeks to deliver their analysis by September 11.The 2030 World Cup is being jointly hosted by Morocco, Portugal and Spain, while Argentina, Paraguay and Uruguay will host ‌one match each to ​celebrate the tournament's 100th anniversary.