tag

Securing Qatar’s rapidly expanding digital infrastructure requires a cybersecurity workforce trained through realistic scenarios rather than relying solely on academic qualifications.CyberX founder and CEO David de Paula Santos Silva said the country is investing heavily in smart-city technologies and e-government platforms, making the need for capable local talent increasingly urgent.While Qatar has established a strong research foundation in locations like Education City, Silva noted there is a clear opportunity to connect this academic base directly with actual cybersecurity operations.According to Silva, theoretical knowledge is insufficient to protect national networks. He said people become proficient penetration testers and incident responders only by facing realistic situations repeatedly.To bridge this gap, he suggested investing in cyber ranges, industrial control system laboratories, cybersecurity events, and capture-the-flag environments.Silva also recommended internships and establishing regular incident exercises that bring together government agencies, universities, and critical infrastructure operators. Students need early opportunities to work alongside experienced professionals before they are expected to manage a national-level incident, Silva pointed out.“Students should have opportunities to work alongside experienced penetration testers, red teamers, incident responders and threat researchers before they are expected to handle a national-level incident,” pointed out Silva, who explained that offensive security training is highly important in this development phase.“If you want someone to defend infrastructure against a sophisticated attacker, they need to understand how attackers think, how they combine vulnerabilities and how they move through an environment after the initial compromise,” Silva said.According to Silva, these local defenders will face complex challenges as malicious actors adopt new technologies. He noted that artificial intelligence (AI) is changing the economics of cyberattacks by making reconnaissance faster and allowing attackers to process large volumes of public information.“Critical infrastructure operators also need to recognise that their threat model is different from that of an ordinary company. The concern is not only ransomware or someone stealing credit-card information,” he emphasised.Silva warned that state-sponsored operations often involve espionage and gaining persistent access to infrastructure that could become strategically useful during geopolitical conflicts.“The smarter and more connected a country becomes, the more systems begin to depend on each other,” he said, noting that transport, telecommunications, energy, and cloud platforms increasingly become part of the same ecosystem.This interconnectedness “creates enormous opportunities” but also means cybersecurity cannot be treated as an afterthought, he stated.Discussing the role of foreign professionals, Silva noted that international expertise helps accelerate the learning process, provided it includes knowledge transfer. The ultimate objective is not to eliminate all external experts, he explained.“It should be to make sure Qatar is never critically dependent on external expertise when an incident is actually happening,” Silva said.Silva said he established his firm’s presence at the Qatar Science & Technology Park (QSTP) to be close to researchers and the broader innovation ecosystem. He said Qatar has the national ambition and technology investment required to develop these capabilities locally.“Qatar has the universities, research environment, technology investment and national ambition to develop some of that capability locally rather than simply importing cybersecurity solutions from abroad,” he emphasised.Building this workforce from within ensures that a highly connected country also becomes a highly tested and secure country, noted Silva, who recently won the ‘Cybersecurity Leader of the Year’ award at ‘Cysec Qatar 2026’.

Podar Pearl School, has appointed Rakesh Singh Tomar as its new principal.With over 28 years of experience in education, including more than 18 years in senior leadership, he brings a distinguished professional profile shaped by his work across India, Qatar and Oman.Tomar has previously served as principal of Doha Modern Indian School, Qatar, and was the founder principal and chief executive of Indian School Bousher in Muscat. 

For educator Alpine Gomez, teaching begins with a simple belief: learners thrive when they understand why something matters, feel confident enough to ask questions and have opportunities to apply what they know in practical ways.  Originally from the Philippines, Gomez has built her career across university teaching, professional learning and education in Qatar. A magna cum laude graduate who later completed a Master’s degree, she said her academic journey has shaped the way she approaches teaching, mentorship and professional development.  Gomez told Gulf Times that her interest in education grew from a genuine desire to help young people recognise their abilities and develop confidence in what they can achieve.“I have always enjoyed working with others, sharing ideas and finding ways to make learning meaningful. Over time, I realised that education offered me the opportunity to do all of those things while making a positive difference in students’ lives,” she said.  What appeals to her most about teaching is the individuality of every learner.  “No two learners are the same. Every student brings different experiences, interests and strengths into the classroom, and I really enjoy creating an environment where they feel confident enough to participate, make mistakes, ask questions and grow,” Gomez said.  Before coming to Qatar, she taught at university level in the Philippines. Her work later expanded to include professionals in Qatar seeking career growth, giving her experience with learners at different stages of their academic and professional lives.  Her own years as a student also influenced the educator she would become.  While completing her Master’s degree, Gomez recalls the encouragement she received from Ms Buenviaje, then vice-president for Academic Affairs, and Mr Baking, then university president of Don Honorio Ventura State University, now Pampanga State University. She said both recognised her potential while she was still developing her academic and professional direction.Those experiences showed her how confidence can grow when learners feel supported by the people around them.  She also credits her experience with NEBOSH UK with helping strengthen her understanding of effective teaching.“Effective teaching is not simply about delivering content. It is about building relationships, understanding your learners, supporting them to improve, and helping them develop confidence and independence,” she said.  That principle remains central to her work. Gomez aims to create learning environments where students feel valued and comfortable contributing ideas, taking ownership of their learning and learning from mistakes without fearing that they must get everything right immediately.  Coming to Qatar more than a decade ago opened a new chapter in Gomez’s professional life and introduced her to a highly international educational environment.She said she was drawn to the country by its rapid development, investment in education and opportunity to work with students and colleagues from diverse cultural backgrounds.Working in Qatar, she explained, has required her to think carefully about how teaching can respond to different experiences, cultures and expectations.She considers diversity one of the most valuable aspects of being an educator in Qatar.  A classroom can bring together learners with different nationalities, languages, educational experiences and approaches to problem-solving. Teaching, therefore, cannot always rely on a single method. Educators need to listen, observe and understand how students respond while creating space for different perspectives.  Gomez’s teaching philosophy centres on helping students understand how what they learn connects with the world around them.“My teaching philosophy is centred on the idea that students learn best when they understand why something matters and can see how it connects to the world around them,” she said.For this reason, she favours learning experiences that encourage active participation. She asks learners to investigate, collaborate, solve problems, communicate their ideas and apply their knowledge rather than relying primarily on memorisation.  Academic knowledge remains essential, she said, but students also need confidence in applying what they know. Critical thinking, creativity, communication, collaboration and resilience are among the skills she wants learners to develop alongside subject knowledge.  Gomez particularly values opportunities to connect learning with Qatar’s culture, heritage and wider community.Through her experience with Northford Educational Consulting, she has been able to look beyond conventional classroom settings and consider how learning can respond to the environment in which students live.  “Qatar has such a rich heritage, and I believe students benefit enormously when they can see that what they are learning has a connection to their own surroundings, history and identity,” she said. Local examples, cultural events, community experiences, Qatar’s development and its heritage can provide immediate points of connection for learners and make lessons more relevant to everyday life. Such connections can also help students understand that education does not exist separately from society. History, culture, community and contemporary development can all become part of the learning process.  Gomez believes educators themselves must remain willing to learn.Her time in Qatar has allowed her to collaborate with professionals from different backgrounds, participate in new initiatives and learn from a broad educational community. These experiences have encouraged her to reassess her methods, listen to others and remain open to new approaches.  “I think professional growth comes from being willing to learn from others, try new approaches and remain open to change. Qatar has certainly provided that environment for me,” she said.Education, she believes, should not end when someone leaves school, university or a training programme. Learning can continue throughout a person’s professional and personal life.“I want students to feel that education is not simply something they complete at school, but something that gives them the skills, confidence and mindset to make a positive contribution to their communities and to the wider world,” Gomez said.  For Gomez, who has experienced education as a high-achieving student, university educator and professional in Qatar’s multicultural environment, confidence remains at the heart of teaching. 

The Qatar National Library (QNL) invites teachers, students, parents, and education enthusiasts to attend the Science Book Forum seminar, “AI in Education – How AI Changes the Way We Learn”, on September 9 from 10am to 11.30am in the Special Events Area.The session will be delivered in English, with Arabic interpretation available.This forum will introduce participants to the basic ideas behind artificial intelligence (AI), including rule-based systems, pattern recognition, and neural networks.Through clear explanations, demonstrations, and discussion, the event will show how AI is already influencing classrooms and how it can be used responsibly to strengthen teaching and learning.For teachers, AI can reduce time spent on routine tasks by helping to prepare lesson ideas, quizzes, practice activities, and differentiated materials.It can highlight patterns in student performance, suggest areas that need further attention, and support faster, more targeted feedback.AI tools can also help educators adapt explanations for different ability levels, translate learning resources, and create more inclusive lessons.By saving preparation time, teachers can focus more closely on mentoring, discussion, creativity, and meaningful interaction with their students.For students, AI can provide personalised practice, immediate feedback, and explanations presented in different ways.Learners can use it to explore difficult concepts, improve language skills, generate study questions, and review material at their own pace.When used thoughtfully, AI can encourage curiosity, independent learning, problem-solving, and confidence.It may also offer additional support to students who need repetition, translation, or an alternative approach to understanding a topic.The seminar will also address important questions about accuracy, privacy, bias, and academic integrity.Participants will learn why AI-generated information must be checked, how to protect personal data, and why human judgement remains essential.The aim is not to replace teachers or student effort, but to use technology as a supportive partner that expands opportunities while keeping people, values, and critical thinking at the centre of education. 

The University of Doha for Science and Technology (UDST) has secured 10-year re-accreditation for its Foundation Program and Technician Certificate Foundation Program from the Commission on English Language Accreditation (CEA), an internationally recognized accrediting agency for English language programs and institutions.This achievement marks UDST's second consecutive 10-year accreditation, demonstrating a sustained commitment to quality assurance, continuous improvement, and student success. The re-accreditation affirms the quality and effectiveness of UDST's preparatory programs and their alignment with international best practices in English language education. It also reflects the University's commitment to maintaining high educational standards and leveraging academic excellence.Commenting on the milestone, Krista Jack, the Academic Manager at the University's Foundation Program Unit, said: "This achievement demonstrates the University’s commitment to continuous improvement and applied excellence in preparatory studies. Accreditation by CEA ensures that our preparatory programs meet the highest international standards, equipping our students with the language proficiency, academic skills, and confidence needed to succeed in higher education. We are deeply proud of our faculty, staff, and students who contributed to this success."The re-accreditation further strengthens UDST's position as a national leader in education and highlights the University's contribution to developing a highly skilled workforce. By preparing students for success in higher education and future careers, the Foundation Program supports UDST's broader commitment to developing talent and contributing to the goals of Qatar National Vision 2030.  

The Ministry of Education and Higher Education (MoEHE) stressed the need to adhere to the code of ethics of employees in public schools, emphasizing the prohibition of any form of punishment towards students.The Ministry said in a circular released by the School and Student Affairs Department directed at principals of public schools that, per the code of ethics, officials must adhere to values and professional and educational practices in handling students and maintaining their dignity and mental and physical health.MoEHE also underlines the prohibition of punishing students in all forms, including physical, verbal and mental punishments, as well as all other abuse practices that negatively impact students and their educational environment. It stressed the importance of handling behavioral violations towards students with appropriate educational methods, based on policies, regulations and circulars approved in this regard. The School and Student Affairs Department called on employees working in public schools to adhere to these instructions, noting that abusers will be held accountable based on the policies and regulations.The Department praised at the same time efforts made to support the educational process and provide a safe and supportive educational environment for students. 

Qatar Academy Sidra (QAS), part of Qatar Foundation’s Pre-University Education (PUE), has moved into a new building, welcoming more than 1,100 students this academic year. “The move to our new building marks an important milestone in the QAS’s journey,” QAS director Mirna Raslan told Gulf Times. “It is not simply a move to a larger and more modern facility, but the beginning of a new phase of growth and ambition.” She said the new building is designed to support the academy’s growth and provide an integrated learning environment for students from age three through to secondary school. “After years of progress and achievement, we now have an environment specifically designed to support our vision for the future and provide an integrated learning experience for our students,” Raslan noted. The new building has a capacity of around 1,800 students and is welcoming approximately 1,100 students this academic year. “We wanted the building to support the academy’s long-term growth without compromising the quality of education or the individual attention we give to every student,” Raslan said. “We wanted a space that can grow with us and give us the flexibility to develop our programmes and respond to our students’ evolving needs.” She mentioned that the building features modern, flexible learning spaces, sports facilities, and areas dedicated to collaborative and creative learning, as well as environments that support the active, inquiry-based learning at the heart of International Baccalaureate programmes. “The building itself has become part of the learning experience,” Raslan underlined. “The spaces give teachers greater flexibility to design interactive learning experiences and provide students with more opportunities for hands-on learning, collaboration, and interdisciplinary projects, making learning more connected to the real world.” She stated that the building has also been designed to maximise natural light throughout its facilities, while incorporating solutions that enhance energy efficiency, reduce water consumption, and make use of environmentally friendly materials. “We wanted to create an environment where students feel comfortable and have a strong sense of belonging, because we believe the learning environment has a direct impact on a student’s experience, well-being, and confidence,” Raslan explained. “When students feel that a space has been designed with them in mind, they are more likely to engage, explore, and create.” “When I saw the students enter the building for the first time, I thought about the opportunities ahead of them, the dreams that will begin here, and the memories and achievements they will create in the years to come,” she continued. “For us, this building is not simply about walls and spaces; it is a place where future success stories will take shape.” According to Raslan, the significance of the new building extends beyond its facilities, supporting the academy’s vision of developing confident and creative students who are capable of making a positive impact. “Our vision is not only about what students learn in the classroom, but also about who they become,” she said. “We want to provide an environment that encourages inquiry, collaboration, and innovation, while giving every student a genuine sense of belonging and the confidence to succeed.” Raslan said the academy aims to build a strong sense of community in its new home. “We hope this first year will lay the foundation for a strong culture in our new home, where every student, staff member, and parent feels that they are part of it,” she said. “We want the building to become a second home for the QAS community – a place that brings together learning, passion, curiosity, and creativity.”

 As part of continuous professional development and academic excellence, and to prepare educators for the forthcoming academic session, MES Indian School commenced a week-long Staff Orientation Programme on Sunday, August 23, at the Conference Hall. The programme was organised for educators from the Boys’, Girls’, Junior, KG and Evening Sections, focusing on academic enhancement, technology integration and institutional practices. On the inaugural day, the programme commenced with a keynote address by Dr Hameeda Kadar, principal, on ‘Strategic Roadmap for Academic Enhancement’, sharing key guidelines with teachers and innovative strategies to strengthen curriculum delivery and classroom effectiveness. and professional and pedagogical capabilities. Further, the ICT Team of the school conducted an ERP Skills Enhancement Session, familiarising teachers with the new ERP modalities, followed by the members of the HR Team conducting a ‘School Governance and HR Connect’ Session, providing teachers with an overview of school policies and procedures. The orientation programme ensured that educators were well prepared to meet the evolving needs of learners and contribute effectively to the school’s academic vision. 

Hamad Bin Khalifa University (HBKU) welcomed its incoming students to campus during its two-day Student Orientation Program held at Minaretein and Manufactury in Education City. Marking the beginning of the 2026-2027 academic year.The orientation welcomed around 900 new students across HBKU's 51 programs, including 315 undergraduates and 576 graduates.The cohort was acquainted with HBKU's interconnected and interdisciplinary learning environment designed to promote collaboration with a diverse network of scholars and innovators. The incoming set also includes over 300 Qataris, strengthening the university's track record of contributing to the country's national human development efforts.The new academic year also marks the launch of the School of Education, further expanding the University's academic portfolio and strengthening its contribution to education and growing talent pipeline in Qatar and beyond. Additionally, the College of Science and Engineering also added two new programs: BSc in Artificial Intelligence and Data Engineering and Master of Science in Integrated Circuits and Intelligent Systems Design. Through future-focused degree programs and research, spanning artificial intelligence, sustainability, health, humanities, and Islamic studies, HBKU equips graduates with knowledge and capabilities to contribute to a rapidly evolving world.University leadership and staff introduced campus life and set academic expectations. Representatives of HBKU's colleges and schools, including the College of Islamic Studies; College of Humanities and Social Sciences; College of Science and Engineering; College of Law; College of Health and Life Sciences; College of Public Policy; the School of Economics and Management; and the School of Education, highlighted the University's research facilities and support services.Commenting on the orientation, Provost of HBKU, Dr. Prabhat Hajela, stated: "We are delighted to welcome our new students and equally pleased to welcome back those continuing their journey with us. As a forward-looking institution, HBKU remains committed to advancing education, research and innovation that create meaningful impact in Qatar and around the world. Our students are at the heart of this mission. Through a multidisciplinary and outcomes-focused approach to education, we aim to equip the next generation of leaders with the knowledge, skills and confidence to address complex challenges and shape a better future for the benefit of humanity."This approach is supported by an academic framework that integrates flexible pathways, stackable credentials, and lifelong skill acquisition alongside traditional degree programs, preparing students to continuously adapt and thrive in a rapidly changing global workforce. Vice President, Student Affairs at HBKU, Dr. Maryam Al Mannai, emphasized student development, stating: "This marks the beginning of another exciting year for our students and the continued growth of our University. We believe that student experience extends beyond the classroom, creating opportunities for students to build connections, explore new ideas, and engage with our diverse community within the Education City ecosystem. We encourage our students to be curious, collaborative, and purposeful in their pursuit of knowledge throughout their time at HBKU."As the new academic year begins, the orientation reaffirms the University's continued commitment to advancing national research capabilities and cultivating leaders who drive meaningful change in Qatar and the world.HBKU develops multidisciplinary academic programs and national research capabilities that drive collaboration with leading global institutions. The university is dedicated to equipping future leaders with an entrepreneurial mindset and advancing innovative solutions that create a positive global impact.

Qatar University (QU) is fully prepared to welcome students for the Fall 2026 semester, with academic, administrative and support services in place to ensure a smooth start and support students' academic success and university experience, Vice President for Student Affairs Dr. Mohammed Diab said. Speaking to Qatar News Agency (QNA), Dr. Diab said the university currently has 30,000 students enrolled, with the number expected to rise as admission and registration for the Fall 2026 semester are completed. He said the university, its colleges and its administrative and support units are ready for the start of the new academic year. Dr. Diab said student success and empowerment are among the university's top priorities, backed by a comprehensive range of academic, psychological and social support services. These include academic advising, student counseling, learning support and career development programs designed to strengthen students' skills and prepare them for academic and professional success.  He also outlined efforts to enhance the university's academic programs and align them with the evolving needs of the labor market, alongside preparations covering student services and facilities, as well as activities and programs tailored to new students. As part of those preparations, classrooms, laboratories and other facilities have been equipped with the latest technologies, Dr. Diab said. Staff have also finalized class schedules and ensured that facilities are ready to support teaching and learning and provide a conducive environment for students. He said all colleges and administrative and support units are ready for a smooth start to the semester, with particular attention to new students. Academic registration is available through the university's website, he added, urging students to consult their academic advisors and choose their courses carefully to stay on track in their studies.The university is also placing particular emphasis on helping new students settle into university life through "Hayyakum - Fall 2026," an orientation event designed to familiarize them with academic and administrative services, university regulations and available resources, Dr. Diab said. The event is intended to help students make a confident start to university life. He said the event brings together various university support and service units under one roof, allowing students to meet academic advisors and learn about available services. It also features orientation workshops on university regulations and policies, digital platforms, academic success strategies and adapting to university life, as well as campus tours and interactive activities aimed at helping students integrate into the university community and develop a sense of belonging from the outset. Dr. Diab also highlighted Qatar University's Open Day, which gives students from public and private schools and their parents an opportunity to explore university life and learn about the academic majors and programs on offer. The event enables prospective students and their families to meet representatives of various colleges and university units and learn about available student services, helping them make informed decisions about their academic choices and gain a clearer picture of life at Qatar University. Dr. Diab stressed that student success and empowerment remain central to the university's priorities, supported by a comprehensive range of academic, psychological and social services. These include the Academic Advising Center, Student Learning Support Center and Student Counseling Center, as well as specialized centers focused on developing students' skills and preparing them for the workplace, including the Career Development Center.  Dr. Diab urged students to complete their registration, familiarize themselves with their class schedules and lecture locations ahead of the start of the semester, attend classes regularly, and take an active part in university activities to ensure a successful start to their university experience.On the university's curriculum development plans, he said QU is continuously updating its academic programs to meet the needs of the Qatari labor market and support national development goals. Over the past year and during the current academic year, the university has revised its curricula and introduced specialized courses in emerging fields, including artificial intelligence and the creative industries.He said the aim is to equip students with the skills and knowledge needed to meet the demands of the modern labor market, stressing that the university's mission extends beyond classroom education. It also seeks to help students make informed choices about fields of study that are in demand in Qatar and offer strong career prospects.He added that the Student Affairs sector, through its various student support centers, organizes career fairs and offers programs and training courses to help students understand the Qatari labor market and develop the skills needed to succeed in it. These efforts complement the work of the university's academic and research units in supporting the needs of the labor market, he said.He said these efforts are aligned with Qatar's national development priorities, as the university continues to advance its academic and research activities in support of national goals and seeks to contribute to the development of a knowledge-based economy.Regarding expected enrollment, Dr. Diab said demand for Qatar University's academic programs continues to grow each year. Admission and registration figures for the 2026/2027 academic year indicate continued strong interest across a range of programs, he added.On facilities, services and student activities, Dr. Diab said the university is committed to providing an environment that supports students' academic and personal development through a wide range of facilities, services and activities. He described the Student Affairs Building as a central hub for student services, bringing together admissions and registration, the Integrated Services Center, academic advising, psychological support and career development services under one roof.The building also houses facilities for student, recreational, sports and cultural activities, as well as programs providing financial assistance and textbooks, in addition to student leadership and community service programs, he said.Turning to student housing, Dr. Diab said the Student Housing and Residential Life Department is committed to providing a safe and welcoming environment for international students and those living on campus. From safety and security services to social activities, the university seeks to ensure that student housing is a positive and supportive part of campus life, he said.He noted that on-campus housing also gives students convenient access to classrooms, laboratories, libraries and sports facilities, as well as a range of food and dining outlets. This proximity provides students with greater convenience and helps them save time and effort while pursuing their studies.The university also organizes a wide range of events throughout the year, which Dr. Diab described as an important part of student life. He said the events give students opportunities to develop their talents, strengthen their leadership and social skills, and build their personal and professional capabilities, supporting their academic and career development. Dr. Diab stressed that the university's colleges and administrative units are ready to provide students with the support they need throughout their university journey. He urged students to make full use of the services and opportunities available at Qatar University, complete their course registration promptly, keep track of their class schedules, attend lectures regularly, and take an active part in student, cultural and sports activities.Concluding his interview with QNA, Dr. Diab said the university's preparations and facilities would help students achieve their academic aspirations, develop their skills and capabilities, and contribute positively to their communities. He wished students a successful and rewarding academic year and expressed his hope that they would continue their studies with determination, excellence and a positive outlook.

 Qatar Foundation’s annual Marhaba event is more than a welcome for new students. It marks the beginning of a journey into an interconnected higher-education community, where students from eight universities, more than 100 countries and a wide range of academic disciplines come together.  As the new academic year begins, Dr Abdulnassir Al-Tamimi, Executive Director of Student Services, QF Higher Education, spoke about the significance of Marhaba, student wellbeing, the multiversity model, entrepreneurship, employability and Qatar Foundation’s priorities for preparing students for a rapidly changing future.  1. As Qatar Foundation marks another academic year, what is the significance of the Marhaba event beyond welcoming new students?  A. Marhaba is much more than an orientation event. It is the first moment when all our new students begin to understand what makes Education City truly unique and to see themselves not simply as members of one university, but as part of a much larger and interconnected community.  Each year, Qatar Foundation brings together students from more than 100 countries, and from diverse cultures and academic disciplines. From day one, Marhaba helps students learn to make that successful transition into university life by introducing them to the academic, personal and social support available throughout Education City.  It is also an opportunity to establish from the very beginning that their university experience should be about more than earning a degree; it should be about personal growth, meaningful relationships, discovery, contribution, and realizing their full potential.  Each edition of Marhaba is built around a theme that reflects issues we believe are important to the student experience. Last year, we focused on social responsibility and active citizenship, encouraging students to think about how they can serve others through volunteering, advocacy, and meaningful contributions to their communities.  This year, our theme is centered on navigating uncertainty and building resilience. We want students to understand that challenges, setbacks, and unexpected changes are part of life, but with the right mindset, skills, and support, they can adapt, grow, and continue moving forward with confidence.Students also hear directly from current students and alumni who share their own journeys, including the challenges they faced, the opportunities they embraced, and the lessons they learned.  Ultimately, we want every new student to leave Marhaba with one clear message: you are not simply joining a university; you are becoming part of the Qatar Foundation community.  2. What are the biggest concerns or expectations you hear from first-year students when they join Education City, and how does QF help them adapt?One of the biggest concerns we hear from first-year students is whether they will fit in, make friends, and develop a genuine sense of belonging. The transition to university can be exciting, but it can also be challenging, especially during the first semester when students are adjusting to new academic expectations, meeting people from different backgrounds, and, for some, living away from their families for the first time.  Each university provides orientation, academic guidance, and student support for its own community. At the QF Higher Education level, our role is to complement that support by bringing students from across the eight universities together and helping them experience Education City as one connected community.  We do this through multiversity programs and activities such as interuniversity sports, cultural and national celebrations, leadership development, volunteering, intercultural activities, wellbeing initiatives, and other opportunities that encourage students to build relationships beyond their own university.  One important example is Bedayat, QF Student Life’s first-semester student experience program. It helps new undergraduate and graduate students adjust to university life, develop personal and academic skills, strengthen healthy habits, focus on their wellbeing, and become familiar with the wide range of services, resources, and opportunities available across Education City.  Ultimately, our goal is to help students build friendships, find their community, and feel supported as early as possible. When students feel connected, valued, and confident that they have a strong support system around them, they are better positioned to thrive academically, socially, and personally.3. Student wellbeing has become a global priority. What support services does Qatar Foundation provide to ensure students thrive academically, socially, and emotionally?  Student wellbeing is one of our highest priorities because students are best positioned to succeed academically when they are also supported emotionally, socially, physically, and spiritually.  Each university in Education City provides counseling services for its own students, while Qatar Foundation complements these services through additional support across the wider Education City community. Within QF Student Housing, for example, trained staff live on-site and are available 24/7 to provide guidance, support, and timely assistance to students, ensuring continuous care and a safe living environment.  QF Higher Education has also established the Office of Wellness and Spiritual Life, reflecting our belief that student wellbeing is holistic and extends beyond mental health alone.  Our goal is therefore to provide students with multiple pathways to support and to create an environment where they feel comfortable seeking help when they need it. We want every student to understand that taking care of their wellbeing and asking for support are important parts of thriving at university.  4. Education City brings together students from multiple universities under one ecosystem. How does this unique model enhance the overall student experience?  Education City is one of the most  distinctive higher-education ecosystems in the world, bringing together eight universities on one campus. What makes this model special is that students are not limited to the academic and student experience of a single institution.  One of the greatest advantages of this multiversity model is cross-registration. Eligible students can take courses at other Education City universities and, in some cases, pursue joint minors and certificates. This gives them exposure to different disciplines, faculty, teaching approaches, and perspectives while allowing them to study alongside students from across the university community.  The multiversity experience also extends far beyond the classroom. Students from different universities live together in QF Student Housing, participate in interuniversity sports, establish multiversity student clubs, attend cultural activities, volunteer locally or internationally, join leadership and entrepreneurship programs, and build friendships and professional networks across institutions.  Ultimately, students may graduate from one university, but their education and personal development are enriched by the knowledge, people, resources, and opportunities of the entire Education City ecosystem.  5. What new initiatives or enhancements have been introduced this academic year to improve student life across QF’s universities?One of our priorities is to create more opportunities for students from different universities and disciplines to work together, particularly in entrepreneurship, innovation, and solving real-world challenges.  One initiative we are strengthening this year, in collaboration with Qatar Science & Technology Park, our partner universities, and local industry partners, is Mobtakir – the Higher Education Innovation and Entrepreneurship Summit.  Mobtakir will bring together students from across Education City to develop innovative ideas, form multidisciplinary teams, and transform those ideas into potential ventures through a startup pitching competition. The strongest projects will have opportunities to access seed funding, mentorship, and other forms of support to help move their ideas closer to viable businesses.  But Mobtakir is about much more than winning a competition. The experience teaches students how to identify problems, design solutions, collaborate across disciplines, communicate and defend ideas, manage a project, respond to feedback, and take thoughtful risks.  6. How does Qatar Foundation encourage collaboration among students from different universities and academic disciplines?  Collaboration is one of the biggest advantages of the Education City model.  We do not want students to spend four years knowing only the people in their own university or academic program. We deliberately create opportunities for students from different institutions and disciplines to meet, learn from one another, and work together.  Cross-registration is one example. Students can study alongside students from another university and gain exposure to subjects outside their main discipline.  But collaboration also happens outside the classroom. Students come together through sports competitions, leadership programs, student organizations, cultural events, volunteering, internships, entrepreneurship competitions, conferences, research activities, and community projects.Ultimately, we want our students to understand that the major challenges facing society cannot be solved by one discipline alone. Learning how to collaborate across disciplines is therefore an important part of preparing them for the future.  7. International students are an important part of Education City’s community. How does QF help them integrate into life in Qatar and build a sense of belonging?  International students are an important part of the diversity and character of Education City. For many of them, coming to Qatar may be their first time living away from their families or even their first time living outside their home country.  From the moment they arrive, universities organize orientation programs and activities that introduce them to Qatar, its culture, traditions, community, and everyday life.Many international students also live in QF Student Housing, which becomes their home away from home. Our Student Housing team organizes social, cultural, recreational, and educational activities throughout the year that help students meet one another and build friendships.  Ramadan and Eid are particularly important times for community building. Being away from family during these occasions can be difficult, so we organize daily iftar gatherings and provide suhoor for students living in Student Housing.  These experiences are important because integration is not simply about living in another country. It is about building relationships, understanding the culture, feeling welcomed, and developing a genuine sense of belonging.  8. Beyond academics, what opportunities are available for students to develop leadership, entrepreneurship, innovation, and community engagement skills?  There are many opportunities for our students to develop skills outside the classroom, and this is one of our major priorities.  A university degree provides students with important academic and technical knowledge, but employers also expect graduates to communicate effectively, work in teams, solve problems, manage their time, lead others, adapt to change, and demonstrate professionalism.  Through the Mehnaty and Al Meydan programs managed by QF Student Life, undergraduate and graduate students can gain practical workplace experience through paid and unpaid opportunities across QF entities and other local organizations.  We are also preparing to introduce the Universal Skills Passport, or USP. The idea is to help students identify, develop, and document the skills they gain outside the classroom.  Our goal is to graduate students who leave Education City not only with a degree, but also with the skills, experiences, confidence, and sense of responsibility needed to make a positive contribution to society.  9. How do student services support graduates in preparing for employment and contributing to Qatar National Vision 2030?  One concern we increasingly hear from employers, both globally and in Qatar, is that some graduates enter the workplace with strong academic and technical knowledge but may not be equally prepared in the human skills needed to succeed at work.These include communication, teamwork, leadership, critical thinking, problem-solving, time management, adaptability, professionalism, work ethic, and the ability to work with people from different backgrounds.  This is why internships, leadership programs, volunteering, entrepreneurship activities, student employment, career development, clubs, sports, and community engagement are not simply extracurricular activities. They are an important part of a student’s overall education.  This also connects directly with Qatar National Vision 2030. Qatar needs graduates who can contribute to a knowledge-based economy, create new ideas and businesses, serve their communities, and lead in a rapidly changing world.  Our responsibility is therefore not simply to help students graduate. It is to help them become capable professionals, responsible citizens, lifelong learners, and future leaders who can contribute to Qatar and the wider world.  10. Looking ahead, what are your priorities for enhancing the student experience at Qatar Foundation over the next few years?  I would highlight two major priorities. The first is preparing students for a rapidly changing future of work. Artificial intelligence, technology, automation, and new ways of working are changing almost every profession. We therefore need to make sure that our students graduate not only with strong academic knowledge, but also with transferable skills such as communication, critical thinking, creativity, leadership, teamwork, adaptability, digital literacy, and problem-solving.  The second priority is student wellbeing, resilience, and belonging. The past several years have shown us how quickly the world can change and have reminded us of the importance of building resilience and maintaining continuity during times of uncertainty. Students are dealing with academic pressure, uncertainty, social challenges, global conflicts, rapidly changing technology, and concerns about their futures.  We therefore want to continue strengthening a culture in which students feel supported, connected, and comfortable asking for help. This includes mental and emotional wellbeing, physical health, spiritual wellbeing and a strong sense of belonging.  For me, the future of student services is about educating the whole student. We should not measure success only by whether a student earns a degree. We should also ask: Have we helped this student become resilient? Can they work with others? Can they solve problems? Can they lead? Can they adapt to change? Do they have a sense of purpose? And are they ready to contribute positively to Qatar and the world?  If we can answer yes to those questions, then we have truly prepared our students for the future. 

The Ministry of Education and Higher Education (MOEHE) announced that 3,793 places are available for Qatari students at 17 private schools under its social responsibility initiative, with parents paying no additional tuition fees beyond the value of the education voucher.During a presentation on the initiative, the ministry said the education voucher is valued at QR 28,000 annually, in line with the approved regulations.Dr. Rania Yousry Mohamed, Director of the Private Schools and Kindergartens Department and Acting Director of the Private Schools Licensing Department, said the ministry covers the value of the education voucher, while schools cover any tuition fees exceeding the voucher amount, based on their approved fee schedules. As a result, parents will not have to pay any additional tuition fees for their children.She added that the ministry has reopened applications for all Qatari students wishing to benefit from the initiative, with parents able to apply directly for a place through the Private Schools Licensing Department to facilitate the process.The ministry has also removed the previous QR 35,000 monthly income limit, which had been an eligibility requirement. All Qatari parents can now apply for a place regardless of their income, while applications previously rejected solely because of income have been reviewed and the applicants have been offered places.She explained that the list includes 17 private educational institutions across the country offering Qatari students places fully covered by the education voucher, with no additional fees charged to parents, across a range of curricula and grade levels.The participating schools include Al Andalus Private Schools for Boys (Evening) and Al Andalus Private Schools for Girls (Evening), Al Arqam Academy for Girls, The Cambridge School Doha, Cambridge International School, American Academy School - Al Thumama Branch, Etqan Global Academy, Alpha Cambridge School, Awfaz Global School and its Al Gharafa branch, Beta Cambridge School, Al Koon International Private Academy and its Evening and Muaither branches, Afaq Private Primary School, and Loydence Academy - Al Aziziyah Branch.The Ministry of Education and Higher Education said the initiative is part of efforts to support Qatari families and provide diverse and competitive educational options, ensuring access to high-quality education across various approved curricula and in different parts of the country.