tag

Manchester City on Monday hired former Chelsea boss Enzo Maresca to lead the club into a new era after Pep Guardiola stepped down at the end of last season.Maresca agreed a three-year contract with City after being forced to wait several weeks to seal his move to the Etihad Stadium."Manchester City is a club I know very well and to have the chance to manage this team is a brilliant opportunity for me," said Maresca, who previously coached Leicester in the Championship and Chelsea in the Premier League."City is an incredibly well-run football club. Everything they do is innovative, planned and purposeful. For a manager, that is a dream situation. It provides the consistency I need to do my job effectively."The 46-year-old Maresca had been strongly linked with the City job once reports emerged of Guardiola's potential exit.But Maresca's arrival in Manchester was held up by Chelsea's demand for a reported £17mn ($22mn) compensation package for the Italian, who was still contracted to the Blues until 2029 when he departed in January.Chelsea took the unusual step of issuing a statement, on the announcement of Maresca's appointment, to explain he had informed them earlier in the season "there might be an opportunity for him to succeed Pep Guardiola at the end of the season"."In December 2025, our head coach unexpectedly and abruptly resigned from his position," the club added."Obviously, we felt let down." Premier League glory Maresca will be tasked with restoring City to the summit of English football after two years without the Premier League title.He has experience of life at City after spending the 2022-23 season as one of Guardiola's assistants, helping them win the Premier League, Champions League and FA Cup treble.The former Juventus and West Brom midfielder also coached City's elite development squad to the 'Premier League 2' title in 2020-21.Maresca added: "This will be my third spell here. I know this club, I know the demands and I know the expectations."The quality of the people who work here is what makes it so special, and I want to thank them for showing faith in my ability."I cannot wait to start coaching the players. I want us to win, play good football and enjoy the pressure of representing Manchester City." Detail orientated  Maresca is back in management after leaving Chelsea under a cloud on New Year's Day.His spell at Chelsea started promisingly as the Blues finished fourth in the Premier League and won the UEFA Conference League and Club World Cup in his first season.The intensely driven and detail oriented Maresca had a good relationship with Chelsea players and Enzo Fernandez and Marc Cucurella, who has since joined Real Madrid, both expressed frustration at his departure.Maresca, who joined Chelsea after leading Leicester to promotion from the Championship in 2023-24, is a disciple of Guardiola, using the Spaniard's possession-based philosophy as the template for his own style of play.Replicating Guardiola's success will be a daunting task for Maresca, who will find a squad that had been significantly overhauled over the last 18 months as the club moved on from several of the pillars of their dynastic title-winning era.After months of speculation over his future, Guardiola quit in May, bringing the curtain down on an iconic decade in charge of City.He won the FA Cup and League Cup in his final season, but second-placed City finished seven points behind Premier League champions Arsenal.It was the second successive year that City had failed to win the Premier League after Guardiola led them to the title in six of his first eight seasons in England.The 55-year-old Spaniard, who lifted 17 major trophies with City, said he no longer had the energy to lead the club after 10 years in Manchester.City hope Maresca can emulate Arsenal's success with Mikel Arteta, another of Guardiola's former assistants.Maresca will look to make a big splash in the transfer market to herald his arrival.City have reportedly agreed a club record deal with Nottingham Forest for England midfielder Elliot Anderson, whilst they are also reported to be chasing Bournemouth forward Eli Junior Kroupi. 

Liverpool sacked manager Arne Slot on Saturday, saying the club were seeking a “change of direction”, after a disastrous defence of their Premier League title. The Reds finished fifth in the table, 25 points behind champions Arsenal, despite spending a Premier League record of nearly £450mn ($605mn) on new players in one transfer window last year. Outgoing Bournemouth boss Andoni Iraola is reportedly set to take over at Anfield after leading the Cherries into Europe for the first time in the club’s history. Just over a year ago Slot was heralded as a hero after taking on the daunting role of succeeding Jurgen Klopp and leading Liverpool to a record-equalling 20th English top-flight title in his debut season in charge. Yet fans turned on the Dutchman this season after a series of lacklustre performances. There was also sign of dressing room disharmony, most notably from Mohamed Salah on his way out of the club. In an explosive social media post earlier this month, which was liked by multiple members of the Liverpool squad, Salah called for a return to “heavy metal football”, referring to Klopp’s high energy style of play, in a perceived dig at Slot’s more cautious approach. Liverpool’s return of 60 points was their lowest since the 2015/16 season. Despite their troubles, it had been reported that Slot would be handed a stay of execution after securing Champions League qualification. However, the club’s owners, the American-based Fenway Sports Group, have succumbed to fan pressure to axe the former Feyenoord boss. “We have collectively come to the conclusion that change is necessary in order for the club to keep moving forward. Again, it must be stressed that this is not a decision which has been reached lightly, anything but,” the club said in a statement. “The conclusion we have come to is built on a belief that the team’s trajectory is best addressed through a change of direction. That does not diminish the work Arne has done here, or the respect we have for him. Nor is it a reflection of his talents. Rather, it is indicative of the need for a different approach. “Arne leaves with our gratitude, with a Premier League title to his name, and with the knowledge that he and his family will always be welcomed back at Anfield.” Liverpool added that “the process to appoint a successor is under way”. Many fans were keen for the return of Xabi Alonso to Anfield, but the club’s former midfielder will instead take charge of Chelsea next season. Iraola’s stock is high after an 18-game unbeaten league run to finish the campaign in sixth, just three points behind Liverpool despite vastly inferior resources. The Spaniard also worked together with Liverpool sporting director Richard Hughes, who previously held a similar role at Bournemouth. Slot ultimately paid for failing to get a return on Liverpool’s huge investment last summer. British transfer record signing Alexander Isak was beset by fitness problems, while Florian Wirtz struggled with the transition to the Premier League after a £100 million move from Bayer Leverkusen.Slot, though, also had to deal with emotional turmoil caused by the death of forward Diogo Jota in a car accident in July.