tag

The Arab League Council, at the level of permanent representatives, strongly condemned Israel’s recognition on December 26 of the secession of Somalia’s northwestern region, known as “Somaliland”, describing the move as driven by political, security and economic agendas that are categorically rejected.In a statement issued at the conclusion of an extraordinary session held at the Arab League’s headquarters in Cairo, convened at the request of the Federal Republic of Somalia, the Council rejected any measures arising from what it described as an invalid recognition. It warned against attempts to exploit northern Somali ports for military purposes or to facilitate plans aimed at the forced displacement of the Palestinian people.The Council reaffirmed the longstanding Arab position, as enshrined in Arab League resolutions and international charters, that the northwestern region of Somalia is an integral part of the Federal Republic of Somalia. It rejected any attempt to recognise its secession, directly or indirectly.The statement said the Israeli move formed part of broader efforts to undermine international peace and security and violate Arab national security, calling for legal, political, economic and diplomatic measures in response.The Council expressed full support for Somalia’s unity, sovereignty, territorial integrity, and stability, and for the Federal Government’s efforts to safeguard its sovereignty on land, sea and air. It affirmed Somalia’s right to legitimate self-defence under Article 51 of the UN Charter and pledged support for any lawful measures Somalia may take to counter aggression.The Arab League also declared its full solidarity with Somalia’s position that any recognition of the so-called “Somaliland” is null and void, unacceptable, and a blatant violation of international law. Such actions, it said, constitute interference in Somalia’s internal affairs and risk destabilising Somalia, the Red Sea, the Gulf of Aden and the Horn of Africa.The Council warned that these actions represent a dangerous attempt to reshape the geopolitical landscape of the Red Sea and Gulf of Aden, and called on the international community to confront them as a threat to regional and global peace, freedom of navigation and international trade.It also reiterated its categorical rejection of any displacement of the Palestinian people or attempts to alter the demographic composition of Palestinian territory, describing such actions as grave violations of international law. In this context, it rejected the use of Somali territory to advance such plans.The Council further opposed the use of any part of Somali territory by external actors for hostile or intelligence activities targeting other states. It called for cooperation with Somalia, a non-permanent member of the UN Security Council for 2025–2026, to secure international resolutions affirming Somalia’s unity and sovereignty and rejecting the Israeli recognition as null and void.The Arab League requested its ambassadors in major international capitals to convey the statement to relevant governments and organisations, highlighting the serious political and security implications of the move.It also urged all states and international and regional organisations to refrain from any official or semi-official dealings with the authorities of the northwestern region outside the framework of Somali sovereignty, stressing that any violation of Somalia’s territorial integrity constitutes an act of aggression under international law. 

Amber from Tree Sap to Magnificent Artifact, authored by Salman Ali Ahmed al-Hail, adds a rare and meticulously researched work to the Qatari literary landscape. A law graduate of Ajman University of Science and Technology in the United Arab Emirates, al-Hail brings an unexpected yet compelling scholarly rigour to a subject that has long been treated superficially in the Arab world.“I have had a passion for amber since I was very young, particularly from my teenage years,” the Qatari author told Gulf Times in an interview that traced both a personal fascination and years of scientific inquiry into one of the world’s oldest natural materials.That early curiosity soon revealed a striking gap in Arabic-language literature. Books available in Qatar, the Gulf and the wider Arab region, he observed, tend to offer only brief and simplistic descriptions of amber, in sharp contrast to European publications, particularly those from regions where amber originates. This imbalance became the starting point for years of research that would ultimately culminate in the book.Amber, he notes, is widely misunderstood. It is not a precious stone but an organic one, formed exclusively from the resin of pine trees. Its lifespan ranges from 40 MN to 150 MN years, placing it among the oldest natural materials still in circulation today. Historically, amber has played a critical role in scientific discovery: insects and extinct organisms preserved within it helped scientists reconstruct prehistoric life, including the era when dinosaurs roamed the earth, much as fossilised remains aided the understanding of ancient ecosystems and oil formation.At its origin, amber begins as resin secreted by pine trees when their bark is damaged or infected. This resin acts as a natural defense against disease. Over millions of years, under pressure and heat, it hardens and transforms into amber, concealing within it a record of biological and geological history.One of the book’s central contributions is its systematic classification of amber. Long believed to originate primarily from Poland, Germany and the Baltic region, amber is in fact far more diverse. After four years of intensive scientific research, followed by an additional year of verification, al-Hail identified approximately 22 distinct types. Among them, Baltic amber remains the most famous, most widely traded and most valuable, originating from countries such as Poland, Germany, Estonia and Latvia.By 2025, amber is traded by the gram, with certain rare varieties commanding prices up to three times higher than gold. The book documents not only these market dynamics but also amber’s extraction methods across historical periods, its most common contemporary forms, and the colours and shapes most sought after by collectors.A clear distinction is drawn between natural and synthetic amber. Natural amber occurs in its pure state, without human intervention, while synthetic amber is extracted and then altered through processes such as refining, molding or pressing. Naturally occurring amber appears in a wide range of colours, the rarest being white. When first extracted, amber is transparent, almost water-like. Over time, impurities attach to it as a result of pressure and biological heat at depths of 70 to 80 metres underground.There are both terrestrial and marine forms of amber. Specimens containing bark or organic debris tend to turn green, while transparent amber oxidises gradually, taking on a golden hue. This golden variety is particularly prized in the Arab world and is commonly referred to as “men’s gold”. White amber forms under intense heat and pressure when oxygen and carbon dioxide create dense concentrations of air bubbles within the resin. Accounting for only about 1% of global amber, it is found mainly in the Baltic region, with Russia’s Kaliningrad area alone holding approximately 90% of the world’s amber reserves.Amber’s value has risen sharply since the 1980s, driven by the growing scarcity of raw material, particularly high-quality specimens. Beyond its aesthetic appeal, amber also possesses unusual ageing characteristics. When stored correctly for 20 years or more, it oxidises and matures, gradually lightening in colour. Proper storage requires room temperature conditions, away from humidity and excessive heat.Prices today range widely, from around $4 per gram for entry-level amber to $1,000 per gram or more for rare varieties, including certain types of German amber.'Amber from Tree Sap to Magnificent Artifact' was a bestseller at the Doha International Book Fair 2024 and is published by Dar Al Sharq Publishing. 

Qatar Mobility Innovations Centre (QMIC), a leading national innovation entity established by Qatar University (QU), announced the successful deployment of its Smart Parking Solution for the Supreme Committee during the recently concluded Arab Cup. This accomplishment highlights QMIC’s vital role in transforming innovation into practical solutions that support Qatar’s growing reputation as a global hub for major events.Throughout this deployment, QMIC’s dedicated team executed over 960 hours of comprehensive system monitoring, operational activities, and field support. Its commitment to excellence resulted in zero system downtime, ensuring that the parking operations ran seamlessly and efficiently in high-traffic situations. By utilising cutting-edge technologies, the Smart Parking Solution provided real-time insights into parking availability, empowering event organisers to optimise traffic flow and better manage parking capacity. QMIC noted that its Smart Parking Solution exemplifies the power of homegrown technology in enhancing visitor experiences at large-scale events. The deployment of this system is part of QMIC’s larger mission to enhance mobility and sustainability in Qatar while showcasing the transformative potential of innovation developed within the country. Dr Mohammed Abdulaziz al-Sada, executive director of QMIC, said: “This deployment is a continuation of our legacy of participation in significant events, including the FIFA World Cup 2022. “Our commitment to utilising innovative solutions has been ongoing, and we have plans for the Smart Parking Solution to be deployed in future events as well, reinforcing our dedication to enhancing mobility and connectivity for all. Mohamed Makled, Delivery and Technology Operations manager, added: “We successfully delivered our Smart Parking Solution across six stadiums during the Arab Cup, showcasing our operational efficiency and capability to manage logistics on a large scale”. As Qatar looks to host a range of international sporting and cultural events in the future, QMIC said it remains dedicated to providing innovative solutions that foster intelligent connectivity and mobility across the nation. 

Qatar Museums (QM) has unveiled Autorretrato (Self-Portrait, 2022) by Argentinian artist Gabriel Chaile, a major new installation in celebration of the 15th anniversary of Mathaf: Arab Museum of Modern Art. Installed in Mathaf's performance space, the work underscores the museum's ongoing commitment to cultural exchange and its support for impactful contemporary artistic practices that resonate across the region and beyond. Autorretrato is also part of the Qatar Argentina and Chile 2025 Years of Culture, a national initiative that builds lasting partnerships and celebrates shared creativity, history, and innovation. **media[396990]**  The partnership with Argentina this year highlights the depth of artistic traditions, contemporary practices, and collaborative projects, positioning this new installation as a milestone in promoting cross-cultural dialogue and strengthening international artistic connections.  The deputy chief executive of ALRIWAQ, Public Art, and Rubaiya, Her Excellency Sheikha Reem al-Thani, said: "As Mathaf celebrates its 15th anniversary, the unveiling of Gabriel Chaile's Autorretrato highlights the transformative role of public art in connecting audiences with contemporary creative practice.” “This artwork not only enriches the museum's anniversary programme but also serves as a catalyst for dialogue, inviting reflection on ancestry, heritage, and the ways in which personal and collective identities are interwoven,” she said. “By situating Chaile's sculpture within a public space, we aim to create meaningful encounters that resonate across cultures, histories, and generations." **media[396915]** Born in 1985 in San Miguel de Tucuman, Argentina, Chaile is renowned for sculptural practice grounded in the material cultures, archaeological histories, and native traditions of Latin America. Drawing from his Afro-Arab and Indigenous heritage, Chaile's work examines how identity is shaped by inherited memory, community narratives, and centuries of cultural interconnection. Autorretrato departs from traditional portraiture and expresses identity through symbolic and material elements. The sculpture's surface is marked by raised clusters inspired in part by the prehistoric Venus of Willendorf, suggesting textured hair and referencing Chaile's hybrid Afro-Arab and Latin ancestry. Subtle eye-shaped impressions appear on both sides of the work, echoing the dual-headed forms characteristic of pre-Hispanic ceramics and introducing a sense of duality and introspection. "Autorretrato brings together material memory and lived experience in a way that feels both deeply personal and universally resonant,” said Mathaf director Zeina Arida. “Gabriel Chaile's work encourages us to consider how form can carry history and resilience,” she said. “Presenting this work at Mathaf during our 15th anniversary year is an ideal way to introduce the museum's future focus on ceramic art, crafting a dialogue where tradition meets innovative form." Crafted in adobe, a clay that was often used for Indigenous architecture and pottery across the continent, the work grounds itself in the earth, and the sculpture's conical form recalls traditional pipes once used in everyday life in northwestern Argentina.By merging these references, Chaile creates a work that articulates what he describes as a "Genealogy of Form", a framework through which ancestral memory, material history, and contemporary identity converge.  The sculpture is presented as part of Evolution Nation, an 18-month campaign honouring Qatar's cultural journey over the past 50 years since the founding of the National Museum of Qatar (NMoQ).Curated by Qatar Creates, the national initiative positions Qatar as a global hub for art, culture, and creativity.  As part of this celebration, the unveiling of Chaile's Autorretrato represents a significant milestone for the QM, highlighting the institution's ongoing commitment to commissioning and presenting contemporary public art that connects local audiences with global artistic practice. 

Doha Design District (DDD), in collaboration with Slane House, successfully concluded a three-day fashion and sports pop-up at the DDD Atrium.The activation, held during the final week of the Arab Cup, brought together sport, lifestyle, design and culture, positioning the district as a platform for creative exchange and community engagement.In a press statement, DDD director Dana Kazic said: “The pop-up demonstrated how design-led environments can bring people together through shared experiences and conversation. Our collaboration with Slane House and with many other entities, continue to activate spaces that celebrate creativity, support regional talent, and connect local and international perspectives at culturally significant moments for the city.Slane House co-founder Nabil Guedioura said: “As a former professional football player, I’ve seen firsthand how sport shapes culture and brings people together. With Slane House, we’re creating a space where ideas cross disciplines, where sport meets design, and where young talent helps define what the future of lifestyle can look like. Doha Design District shares this vision, and together we’re building something meaningful for the region.”The pop-up opened with an exclusive VIP night, followed by two days open to the public, welcoming a diverse audience of designers, athletes, creatives, media and visitors.A key highlight of the activation was the exclusive pre-launch by FIFA 1904, which added an international sporting dimension and reinforced the event’s role as a meeting point between global brands and regional creative voices.Throughout the three days, Slane House offered a curated environment in DDD that went beyond retail, creating a space for dialogue, discovery and collaboration. Local and regional designers were spotlighted, while panel discussions and informal conversations explored the evolving relationship between sport, culture, and design.Organisers noted that the activation encouraged interaction between brands, creators, and audiences, reflecting a shared commitment to community-centred cultural experiences. This collaboration amplified DDD’s role as a connector between design, retail and lifestyle, providing platforms that support independent brands and emerging talent.Set against the cultural and sporting significance of the Arab Cup, the pop-up became a timely cultural moment in Doha’s calendar. Interactive installations, branded environments and media engagement opportunities enhanced the visitor experience, reinforcing DDD’s position as a hub for design-led activations that encourage conversation, creativity and connection. 

The Arab League has called out the decision taken by the Security Cabinet of the Israeli occupation state to endorse the establishment of 19 new settlements in the occupied West Bank. In a statement Monday, the Arab League stressed that this move lays bare a brazen challenge to the international will that opposes the settlement and constitutes a breach of international law, confirming the illegitimacy of these settlements. The apparent expansion of this unlawful settlement is carried out with the intent of preventing the establishment of a continuous Palestinian state geographically, reflecting the nature of the Israeli government controlled by extremists and settlers, the statement concluded. The statement further emphasised that this expansion will never make settlements legitimate whatsoever, and that the violence unleashed by extremist settlers against Palestinians in the West Bank is a kind of terror practised under the eyes of the occupation state and protected by its official apparatus. 

President of the International Weightlifting Federation (IWF), Mohammed Hassan Jalood, has lauded Qatar for its exceptional contribution to the growth and promotion of weightlifting at the international, continental and Arab levels. Jalood praised the Qatar Weightlifting Federation and its president, Mohammed Yousef al-Mana, for their continuous efforts to advance the sport locally, regionally and globally.He highlighted the outstanding organisation of the 10th Qatar International Cup, held alongside the Arab Championships for youth, junior and senior categories, as well as the ongoing West Asian Championships in Doha. "The successful staging of three major tournaments simultaneously reflects Qatar’s extensive experience and its ability to meet the highest international standards," Jalood said Tuesday. "I commend the positive atmosphere surrounding the competitions, the quality of venues, accommodation, and the high level of security and comfort provided to athletes and delegations," he added. According to the IWF president, the events’ success is the result of Qatar’s strong technical and organisational expertise, coupled with its readiness to provide all necessary resources.The championships have attracted more than 320 athletes from 28 countries, including 18 Arab nations, and have already produced intense competition and new records across several weight categories. Echoing these sentiments, Mohamed Abdelmaksoud, president of the Egyptian Weightlifting Federation and a member of the IWF Executive Committee, described Qatar’s organisation as exceptional. Meanwhile Egyptian referee Gouda Abdel-Sadek, supervisor of the weightlifting competitions in the combined Qatar Cup, Arab Championship, and West Asian Championships, said that the atmosphere in the competitions was of high intensity for senior and junior lifters. Abdel-Sadek added that the athletes demonstrated high technical levels, evident in their outstanding performance and strong adherence to the rules, which contributed to fair and exciting competitions throughout the championship. He emphasized that such championships represent a golden opportunity for exchanging experiences between the participating teams and raising the level of weightlifting in the region.Asma happy with performance in DohaAsma Al-Ghamdi, assistant coach of the Saudi weightlifting team, Tuesday said she was thrilled with her debut participation in Doha. She said: I am so proud and honoured at the opportunity to be here. I am competing with the new generation of weightlifters." She explained that the injury she sustained as a player was a significant turning point in her athletic career, prompting her to transition to proper coaching and share her experience with young athletes. Al-Ghamdi stated that despite the difficulties she faced when stepping away from competition, she found a new passion and a great sense of responsibility in coaching. She praised the outstanding levels and results achieved by the Saudi national weightlifting team, which 'reflect the team's great effort and commitment of the authorities back home'. She commended the organization of the championship held in Qatar, noting that the environment was ideal for the athletes and coaching staff, contributing to strong and impressive competitions that underscored the importance of the tournament. 

Qatari shooters continued their strong performances at the Arab Pistol and Rifle Championship in Muscat Tuesday, winning four medals. Salma Almas claimed gold in the women’s 10m air pistol event and also teamed up with Duaa Rahmatullah and Aisha al-Abdullah to secure silver in the team competition. Rahmatullah added a bronze medal in the individual event. The mixed doubles pair of Al Maha al-Ali and Abdullah al-Sunaidi captured bronze in the 10m air rifle. With these results, Qatar’s medal tally rose to eight medals – one gold, three silver and four bronze. 

The United Development Company (UDC) has concluded its sports, cultural, and entertainment activities held in celebration of the 2025 Arab Cup, attracting more than 44,000 visitors to The Pearl Island and Gewan Island.The “exceptional season” transformed both islands into vibrant destinations alive with colour, music, and enthusiastic crowds over 18 days.The visitors enjoyed an atmosphere that redefined the concept of open-air public events in Qatar.Throughout the festivities, the islands witnessed continuous activity from families exploring various entertainment zones to passionate fans gathering to support their favourite Arab teams.**media[396903]**Visitors immersed themselves in cultural and heritage performances that blended authenticity with modern creativity.These elements came together to create a dynamic scene that showcased the islands’ readiness to host large-scale events that meet the expectations of diverse audiences.The celebration featured a mix of daily live shows, musical performances, traditional cultural performances, and an array of Arabic cuisine offerings, in addition to designated fan areas broadcasting the tournament’s matches in energetic and competitive settings.Gewan Island also offered a dedicated lineup of interactive children’s activities, including live theatre, creative workshops, and mini sports competitions.The UDC ensured a seamless and enjoyable experience for all guests by providing high standards of comfort, safety, and organisation, allowing visitors to spend memorable days filled with sports, culture, art, and community engagement.Many attendees expressed their appreciation for the event’s organisation and the impressive capabilities of the islands.The company emphasised that the success of this year’s festivities reflects its continuous commitment to supporting Qatar’s cultural and sports landscape, while strengthening the positioning of The Pearl Island and Gewan Island as leading destinations for diverse urban and community experiences.The company also highlighted that these efforts align with Qatar National Vision 2030 in fostering a vibrant society enriched with cultural and recreational opportunities.The UDC concluded its festivities by reaffirming its dedication to introducing fresh, innovative experiences in the coming years, further enhancing the visitor journey through new programmes that elevate the appeal of The Pearl Island and Gewan Island as premier hubs for entertainment, celebration, and memorable shared moments.The UDC is one of Qatar’s leading real estate development companies and the master developer of The Pearl and Gewan Islands, creating integrated communities that combine modern living, quality, and sustainability in line with Qatar’s future aspirations. 

North Korea’s Oh Kwang-ok set a new record in the West Asian competitions, part of the combined weightlifting championships (10th Qatar Cup, Arab Championship, and West Asian Championship) currently being held at the Ezdan Palace Hotel. The event, which runs through December 27, 2025, features over 250 athletes from more than 25 countries.**media[396617]**In the Women’s 58kg category, the North Korean star secured three gold medals. She took gold in the Snatch (105kg), the Clean & Jerk with a record 133kg, and the Total with a record 238kg. Uzbekistan’s Nigora Abdullaeva claimed three silvers (90kg Snatch, 114kg Clean & Jerk, 204kg Total). Tunisia’s Aya Al-Awadi won two bronzes (100kg Clean & Jerk, 117kg Total), while Turkmenistan’s Zebagul Soyunshova took the Snatch bronze (78kg).**media[396618]**In the Men’s 71kg category (Qatar Cup), Turkmenistan’s Bunyad Rashidov won gold in the Snatch (145kg) and Total (314kg), plus silver in the Clean & Jerk (169kg). South Korea’s Lee Sang-yeon took the Clean & Jerk gold (177kg) and Total silver (305kg). Thailand’s Teerawat Ratwit secured the Snatch silver (137kg) and two bronzes, while South Korea’s Bak Joo-hyo took the Snatch bronze (132kg). Egyptian and Saudi excellence in Arab Championship**media[396619]**The Arab Championship saw a strong showing from Egypt and Saudi Arabia in the 71kg category across Senior, Junior, and Youth levels. Seniors: Egypt’s Mohamed Metwally won gold in the Clean & Jerk (159kg) and Total (288kg), plus a Snatch silver (129kg). Saudi Arabia’s Ali Hussein took Snatch gold (130kg) and Total silver (283kg). Egypt’s Eyad Tantawy won three bronzes. Juniors/Youth: Mohamed Metwally maintained his dominance in the Youth category. In the Juniors, Saudi Ali Hussein swept all three golds (Snatch, Clean & Jerk, and Total).Abdullah Diab: "Happy with my Qatar Cup Debut"**media[396620]**Qatari lifter Abdullah Ali Diab achieved a 7th-place finish in the 73kg category during his debut with the "Al-Ad'am" (Qatar National Team). He lifted 95kg in the Snatch and 124kg in the Clean & Jerk (Total: 219kg). Diab stated that competing against elite international schools provides vital experience for his future development.Zahra Al-Hashimi Wins First Medals for UAEZahra Al-Hashimi, representing the Abu Dhabi Club and the UAE National Team, won two bronze medals in the 53kg category (67kg Clean & Jerk, 115kg Total) during her first West Asian Championship appearance. She credited the support of the Abu Dhabi Club for her success. 

Qatar's sharpshooters secured four medals (two silver and two bronze) at the start of their campaign in the Arab Shooting and Airgun Championship, currently underway at the National Olympic Complex in Muscat, Oman. The championship features 141 marksmen representing 14 countries and concludes on December 26. The Qatari medalists were: Abdulrahman Al Sulaiti, who won silver in the 10-meter airgun individual youth category; Ritaj Al Yafai, who also won silver in the 10-meter airgun individual junior women's category; Khalid Al Sharshani, who won bronze in the 10-meter airgun individual men's category; and the women's team of Maha Al-Ali, Dalal Al-Qubaisi, and Fatima Al Abdulrahman, who each won bronze in the 10-meter airgun team event.**media[396375]**The Qatari shooting team is participating in the Arab Championship with a delegation of 17 shooters (men, women, and juniors from both genders) competing in the rifle and pistol events. The delegation is headed by Executive Director of the Qatar Shooting and Archery Federation Abdulaziz Mohammed Al Aji Al Aji praised the strong performances of the Qatari shooters on the first day of the championship, noting their winning of four medals in the rifle competition.**media[396376]**Speaking to Qatar News Agency (QNA), Al Aji said that the competition was intense and exciting among most of the participating shooters from various Arab countries. He added that the Qatari shooters demonstrated high level of skill and ability to compete with Arab champions, securing four medals: two silver and two bronze in the rifle event. He said that Tuesday's competitions will include the 10-meter air pistol, 25-meter pistol, and 50-meter rifle events.  

The 10th Qatar International Weightlifting Cup 2025, Arab Weightlifting Championship and West Asia Weightlifting Championship started here on Saturday. The three simultaneous competitions are being held under the supervision of Qatar Weightlifting Federation (QWF). These events will run until December 27.This multi-tiered sporting event underscores Qatar’s prominent position on the global sports map and reaffirms its technical and organizational capabilities in staging major international competitions.The technical meeting for the three championships was chaired by Mohammed bin Yousef Al-Mannai, First Vice President of Qatar Olympic Committee, Vice President of the International Weightlifting Federation, and President of the Qatari, Arab, Asian, and Afro-Asian Weightlifting Federations.The meeting was attended by Mohammed Hassan Jaloud al-Shammari, President of the International Weightlifting Federation (IWF); Mohammed Al-Harbi, President of the Saudi Weightlifting Federation; Jassim Ibrahim Al-Mansouri, Secretary-General of the Qatar Weightlifting Federation; Dr. Abdullah al-Jarmal, Vice President of the Asian Weightlifting Federation; along with representatives of participating delegations and members of the organizing and refereeing committees.