tag

The Federation of GCC Chambers (FGCCC) held a meeting Monday to discuss ways to achieve economic integration, among other topics. Qatar Chamber chairman Sheikh Khalifa bin Jassim al-Thani, who is also FGCCC president, chaired the federation’s 69th board meeting in Bahrain, with the participation of GCC chamber heads, alongside secretary general Saleh bin Hamad al-Sharqi. The meeting discussed enhancing economic and trade co-operation among Gulf Co-operation Council (GCC) states and the role of the private sector in developing intra-GCC trade. Sheikh Khalifa noted that the meeting was convened at a time when the region faces unprecedented, rapidly evolving challenges, foremost among them geopolitical instability and disruptions to international trade and navigation, resulting in supply chain pressures and rising costs for transport, shipping, and insurance. During the meeting, he lauded the proposals by the member chambers, emphasising that they would be translated into practical programmes. Qatar Chamber participated in the meeting with a delegation that included Qatar Chamber board members Ibtihaj al-Ahmadani, Mohammed bin Mahdi al-Ahbabi, and Nasser bin Sulaiman al-Haidar. The chamber’s delegation also included acting general manager Ali Saeed Bu Sherbak al-Mansouri, Hamad al-Marri, director of the Committees and Business Councils Department, and Ahmed Abu Nahia, director of Public Relations and Communications. The meeting’s agenda included a report on the decisions reached at the Union’s 68th Board of Directors meeting, the General Secretariat’s 2027 work programme, the Union’s 2027 annual budget, and the proposed topics for the 15th consultative meeting of the GCC Ministers of Trade and Industry and the heads of the federations of Chambers of Commerce and Industry, scheduled for Tuesday in Manama. 

As part of efforts to strengthen regional co-operation and support the readiness of small and medium-sized enterprises (SMEs) to address challenges in the evolving regional and global operating environment, the Qatar Centre for the Fourth Industrial Revolution and the Saudi Arabia Centre for the Fourth Industrial Revolution, in collaboration with Qatar Development Bank (QDB), held a webinar entitled 'Empowering SMEs to Adapt to Regional Changes'.The webinar was held against the backdrop of rapidly evolving regional developments and their impact on supply chains, trade and financial flows. It aimed to highlight key practices, policies and technological solutions at national, regional and international levels that can help SMEs strengthen their operational resilience and ensure business continuity during disruptions.The workshop covered a number of key areas, including national measures supporting business continuity, mechanisms for regional co-operation to enhance corporate resilience, and the impact of regional developments on the business environment and supply chains. It also showcased supporting technological solutions that can enhance SMEs' preparedness and ability to respond to changing circumstances, including digital payments, artificial intelligence, cybersecurity and smart logistics.The workshop also focused on sharing best practices and practical experiences aimed at enabling SMEs to strengthen their preparedness and enhance their ability to adapt to changing circumstances and crises. Discussions also explored ways of leveraging technological solutions and regional co-operation frameworks to support business continuity and strengthen operational resilience.On the occasion, Dr Abdulaziz Khalid al-Ali, Managing Director of the Qatar Centre for the Fourth Industrial Revolution, emphasised that organising the workshop in collaboration with Saudi Arabia Centre for the Fourth Industrial Revolution and Qatar Development Bank reflects the importance of coordinating efforts and sharing expertise to support SMEs in addressing regional developments.He said: "SMEs represent a fundamental component of the economic ecosystem, and enhancing their ability to adapt to regional changes requires coordinated efforts, knowledge sharing, and the effective use of technological solutions and innovative practices. Through this workshop, we seek to provide a platform for dialogue and knowledge exchange on policies, practices and technological solutions that can contribute to strengthening the resilience and business continuity of SMEs."The workshop forms part of the organisers efforts to strengthen cooperation and knowledge exchange among government entities, the private sector, experts and specialists, while providing an opportunity to discuss the challenges and opportunities associated with SME resilience. These efforts contribute to strengthening SMEs' preparedness and their ability to adapt to regional and international developments. 

An internationally renowned economist has warned of a 'significant bubble' in the area of artificial intelligence (AI), and said that it could burst at any time in the near future.“The rapid expansion of the AI industry is great, but at the same time there can be some repercussions to come as there is a huge bubble in the AI sector,” Prof Ha-Joon Chang, a Board Member of Qatar Foundation, said.Prof Chang was speaking to 'Gulf Times' on the sidelines of a talk at Hamad Bin Khalifa University, where he discussed the need for industrial diversification, especially for small countries like Qatar. Prof Chang is the author of 17 internationally recognised books as well as numerous articles in a number of journals and other publications. He is a research professor at the Department of Economics of SOAS University of London and co-director of the Centre for Sustainable Structural Transformation.“Just like the Dotcom Bubble in the early 2000s, there is a huge bubble in the AI sector. So the question is, when is it going to burst? But there is one. I am afraid that a lot of people will get hurt and a lot of these AI data centres might have to be shut down. So it is not a pretty picture, but it is coming. I don't know when, I don't know how serious, but it is coming,” cautioned Prof Chang.Prof Chang’s latest book is 'Edible Economics', and his writings have been translated and published in 45 languages and in 46 countries. Worldwide, his books have sold around 2.5mn copies. According to the economist, the path of technological progress and how individuals and companies deal with them are very complex. “I think initially a lot of those services, tradeable services in which some countries had considerable success, like software coding and reading medical scans, are going to be replaced by AI. But they might find that some of it actually cannot be really done well by AI. Then if they need humans to do more difficult things, probably they might go back to the same countries and those countries need to be ready for the next phase,” he explained.As for claims that AI could be very detrimental to the human race, Prof Chang said that such potential dangers are contained in many technologies, and AI also might have some potential threats. “Fossil-fuel technologies and nuclear energy are examples of technologies with potentially damaging consequences. Nuclear energy has the potential to destroy the world. So I don't know whether AI is unique in that. I mean, I think a lot of that talk is basically the AI industry wanting to draw attention to them so that they can raise more money,” he pointed out.Chang also discussed the implications of artificial intelligence for Qatar and other economies, particularly the future of internationally traded services. “It is never straightforward. There's never complete displacement. Demand could eventually grow for people capable of handling more complex tasks that AI cannot perform effectively," he added. 

Qatar Red Crescent Society (QRCS) has launched a multi-specialty medical convoy in Sudan, with a volunteering medical delegation deployed from Qatar to perform surgeries for displaced and underprivileged patients at Bahri Teaching Hospital. The delegation comprises senior consultant pediatric surgeon at Sidra Medicine, Dr. Mansour Ahmed Jaber and consultant general surgeon at Hamad Medical Corporation (HMC), Dr. Siddiq Mohieddin Siddiq.Over one week, the medical team will perform up to 116 free general, urology, and pediatric surgeries. To enhance the quality of medical services provided, the hospital’s medical staff will receive training by the visiting experts from Qatar.Activities kicked off in the presence of Khartoum State Minister of Health, Dr. Mahmoud Al Badri, who hailed the initiative as one of the biggest surgical convoys in terms of specialties, direct services, and support for the hospital.According to the Humanitarian Needs and Response Plan (HNRP) for Sudan, 14.7 million people - which is 30.4 percent of the country's population, face significant challenges in accessing essential, life-saving primary health care services.To help improve the bleak health landscape in Sudan, QRCS plans to launch several medical convoys and health projects in Sudan, including eye health care, specialized surgeries, disability aids, dialysis equipment and supplies, and cancer drugs. These projects will make a difference in more than 7,400 lives and will cost no less than QAR 8 million in total. 

Vodafone Qatar and Mowasalat (Karwa) have signed a Memorandum of Understanding (MoU) to explore future collaboration across connectivity, data and analytics, customer engagement and digital solutions. In a statement on Sunday, Vodafone Qatar said the agreement establishes a framework for long-term collaboration, with opportunities to explore new technologies and digital solutions in line with evolving business needs. Through the partnership, Vodafone Qatar and Mowasalat (Karwa) aim to advance innovation and support the development of smarter, more connected services. The framework provides the flexibility to introduce future digital services while enabling the adoption of new technologies and data-driven solutions that can enhance operational efficiency, strengthen customer engagement and deliver improved customer and user experiences. Mohamed Mohsin Alyafei, Enterprise Business Unit Director at Vodafone Qatar, commented: "This agreement provides a strong foundation for our long-term collaboration with Mowasalat (Karwa). It gives us the flexibility to explore solutions across connectivity, data and digital services in response to evolving business needs, while supporting greater efficiency and enhanced customer experiences. We look forward to continuing our work together to identify opportunities where technology and innovation can deliver meaningful value." Dr Hamed Elias al-Shaibani, executive director ITC in Mowasalat (Karwa) commented: "Digital innovation is an important enabler of Mowasalat (Karwa) journey towards smarter, more connected mobility. Through this collaboration with Vodafone Qatar, we look forward to exploring technologies and data-driven solutions that can further enhance operational efficiency, strengthen the passenger experience, and support the continued evolution of our services. This MoU reflects our commitment to embracing innovation that contributes to Qatar’s digital transformation and smart mobility ambitions." By enabling future digital transformation initiatives, the partnership supports Qatar’s vision of advancing smart services and driving digital innovation across key sectors, while contributing to the country’s digital economy and smart mobility ambitions.

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad Al-Thani met in his office at Lusail Palace on Sunday morning with Member of the Senate of the Congress of the United States of America, Senator Chris Murphy, and his accompanying delegation on the occasion of his visit to the country.During the meeting, they discussed the friendly relations and strategic cooperation between the State of Qatar and the United States of America and exchanged views on several issues of mutual interest, particularly developments in the region. 

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad Al-Thani received a written message from the Custodian of the Two Holy Mosques King Salman bin Abdulaziz Al Saud of the Kingdom of Saudi Arabia, inviting His Highness to participate in the second summit between the Gulf Cooperation Council (GCC) and the European Union (EU), hosted by the Kingdom of Saudi Arabia in October 2026.The message was delivered by Ambassador of the Kingdom of Saudi Arabia to the State of Qatar, Prince Saad bin Mansour bin Saad bin Saud bin Abdulaziz Al-Saud, during a meeting with HH the Amir at his office in Lusail Palace on Sunday morning.At the outset of the meeting, the Saudi Ambassador conveyed the greetings of the Custodian of the Two Holy Mosques to HH the Amir, along with his wishes of continued good health and happiness to His Highness, and further progress and prosperity to the Qatari people.In turn, HH the Amir entrusted the Saudi Ambassador to convey his greetings to the Custodian of the Two Holy Mosques, wishing him continued good health and well-being, and the brotherly people of Saudi Arabia continued growth and prosperity.During the meeting, they discussed fraternal relations between the two countries and ways to develop and enhance them.  

 The Qatar Red Crescent Society (QRCS) has hosted the ShakeSmart Regional Communication Workshop on earthquake preparedness.  The two-day event was organised by the International Federation of Red Cross and Red Crescent Societies (IFRC) to explore implementation tools, with technical support from the Japanese Red Cross Society.  It brought together communications experts from national societies across the Middle East and North Africa (Mena) region, with the aim of strengthening regional capacity for community communication to raise awareness of earthquakes and reduce their risks.  The assistant secretary-general (Relief and International Development Sector) at the QRCS, Mohammed Bader al-Sada, said the workshop was broadly intended to shift from theoretical planning to practical implementation through messages reaching all segments of society.  He cited the lesson of the 1948 Ashgabat earthquake, which claimed the lives of 10% of the population within seconds amid a lack of knowledge and weak infrastructure.The initiative offers an opportunity to promote preventative action in the field by planning a co-ordinated regional drill focused on three critical steps: drop, cover and hold on, al-Sada explained, stressing that the primary objective is to build societies that know how to protect themselves should disasters strike.  The deputy regional director of the International Federation of Red Cross and Red Crescent Societies (IFRC) in the Mena region, Christian Cortez, cited the fallout from the devastating earthquakes that have recently struck the region in Syria, Turkiye and Morocco, emphasising that the threat of earthquakes remains a reality amid interlocking challenges such as urban expansion and climate change.  He highlighted that technical analyses and risk maps can save lives only when they are turned into credible, actionable messages, noting that success is not measured by the volume of communication materials produced, but by the number of people who have become more informed and better prepared to take appropriate action before, during and after an earthquake.Kentaro Nakashima of the Japanese Red Cross Society hailed the QRCS’s leading role, noting that earthquake response relies on automatic responses and pre-training because individuals will have only a couple of minutes to make decisions, making effective communication the cornerstone of turning awareness into practical, life-saving behaviour.  The workshop was wrapped up by focusing on adapting the communication packages for the earthquake preparedness initiative to local and urban contexts, designing media materials to support the co-ordinated regional drill, and developing multichannel awareness content that takes into account the needs of different segments of the community. 

 City University Qatar (CUQ) celebrated the graduation of 171 students at its Class of 2026 ceremony on September 26 at Pullman Doha West Bay, in the presence of HE the Minister of Labour Dr Ali bin Saeed bin Samikh al-Marri.  Graduates from Higher National Diploma, undergraduate and postgraduate programmes received their awards before more than 500 guests.  Guests included from the HE the Ministry of Education and Higher Education Undersecretary Dr Ibrahim bin Saleh al-Nuaimi, Assistant Undersecretary for Higher Education Affairs Dr Hareb Mohammed Saeed al-Jabri, Assistant Undersecretary for Private Education Affairs Omar Abdulaziz al-Naama, and the director of the Higher Education Institutions Affairs Department, Dr Batool Hashem al-Sayed.  They were joined by the director-general of the General Directorate of Endowments at the Ministry of Endowments (Awqaf) and Islamic Affairs, Eng. Hassan bin Abdullah al-Marzouqi, CUQ Board of Trustees chairperson Natra Abdulla, Ulster University vice-chancellor Prof Paul Bartholomew, and senior representatives of Artan Holding.  The Class of 2026 is the largest to date, spanning 11 programmes across law, education, business, computing, artificial intelligence (AI) and cybersecurity.  It also marks the first graduating cohorts in five programmes: the Master of Laws in International Commercial Law, the Bachelor of Science (Hons) in Business Analytics, the Bachelor of Science (Hons) in Computer Science, the Master of Science in Artificial Intelligence and the Bachelor of Engineering (Hons) in Artificial Intelligence.  Addressing the graduates, CUQ president Prof Faris Gorashi said: “We are especially proud to graduate Qatar’s first cohort from the Bachelor of Engineering in Artificial Intelligence programme, alongside our graduates in the Master of Science in Artificial Intelligence.”  “You are entering a field that is reshaping industries and societies,” he said. “Yet technology alone cannot create a better future. That depends on the people who guide it with wisdom, responsibility, and a clear sense of purpose.”  “It is truly remarkable to celebrate this milestone here in Qatar, a country whose ambition for education, innovation and human development is recognised across the region and beyond,” said Prof Bartholomew. “It is vital to us at Ulster University to partner with an institution whose ambition for the development and success of students matches our own.”  “The ministry deeply appreciates the university’s continued efforts and firm commitment to providing diverse educational pathways that help prepare national talent, and values its academic partnership with Ulster University, which enriches students’ learning experience,” said Dr al-Sayed. “Dear graduates, today you move from the classroom to the world of work. Your nation is counting on your energy and believes in your abilities.”  “Life is a series of decisions, and from today, every step you take is a decision,” said Qatar Stars League executive director (Sales, Marketing and Communication) Hassan Rabiah al-Kuwari. “If a decision does not work out, it is not the end of the road; it may simply be a sign to change direction. Do not let fear set your path, and do not compare yourselves to others. Above all, leave a positive impact on your country.”  Through its partnership with the UK’s Ulster University, the CUQ offers programmes leading to degrees awarded by Ulster University, studied full-time at its Lusail campus.The partnership gives students in Qatar access to a UK qualification and an internationally connected academic community without leaving the country.  The CUQ’s academic model combines theoretical grounding with practical, career-focused learning, supported by faculty with industry experience and by links with employers across Qatar.  The Class of 2026 joins a growing alumni network that the University continues to support through career services, alumni events, and continued professional development. 

 The Qatar Diabetes Association (QDA), member of Qatar Foundation, is expanding its focus beyond diabetes management to prevention, early intervention and personalised treatment.  QDA executive director Dr Abdullah al-Hamaq said that the association receives nearly 48,000 visitors annually who benefit from its range of medical, educational and lifestyle services.  The association has around 9,000 registered members, and provides an integrated package of services designed to help people manage diabetes while encouraging healthier lifestyles, which include nutritional and healthy-lifestyle consultations, access to a gym, blood-glucose monitoring devices and testing strips, as well as blood-pressure monitors and other essential supplies.  Dr al-Hamaq stressed that supporting people already living with diabetes is only one part of the association’s mission, as prevention and public awareness are increasingly central to its work, particularly by encouraging healthier diets, regular physical activity and routine health checks to reduce preventable risk factors.  Meanwhile, the association is preparing to host its annual conference in November, coinciding with the World Diabetes Day, under the theme Diabetes: From Prevention to Personalised Treatment, which is expected to bring together international experts, specialists and researchers to examine the latest developments in diabetes prevention, treatment and research.One of the major topics of the conference is the rapid shift toward precision and personalised medicine.  Dr al-Hamaq noted that diabetes cannot be effectively managed through a single treatment approach for every patient, as individuals have different medical conditions, risk profiles and treatment needs.  Accordingly, personalised care allows healthcare professionals to select interventions according to a patient’s specific characteristics and health status. 

 The Supreme Committee for Delivery & Legacy (SC) showcased the legacy of its Qatar Volunteer Programme at Bayt Qatar, as part of the Asian Games 2026, which is taking place in Aichi-Nagoya, Japan from September 19-October 4.  Former volunteers, who worked on mega-events including FIFA World Cup Qatar 2022, AFC Asian Cup Qatar 2023 and the Qatar Football Season 2025, were part of the SC delegation at Bayt Qatar – a Qatar Olympic Committee initiative that offered visitors an interactive showcase of the country’s heritage and sporting achievements.  Haya al-Noaimi, SC Event Workforce & Volunteers Executive Director, said: “By involving our volunteers in Bayt Qatar, we wanted to showcase how volunteerism has become a deeply rooted culture in Qatar that lasts well beyond a single event. We hope their stories inspire more people to volunteer, participate in future events and become part of the growing community we have built. Our biggest legacy is a robust community of experienced, passionate and talented volunteers, who are actively shaping Qatar’s events heritage.”  Participating at Bayt Qatar, Qatari volunteer Ali al-Khater, an oil and gas industry professional, said: “Volunteering at Qatar 2022 showed me how different cultures can come together as one team to achieve a common goal. This is the power of sport. It was a proud moment to meet Japanese fans here in Aichi-Nagoya, relive memories of the historic World Cup, and show our passion for sport and for organising world-class tournaments.”  Qatari volunteer Lolwa Bu Karbal, an architecture student, believes every volunteering experience is an opportunity to promote cultural exchange. “Events like the World Cup and Asian Games are a celebration of diversity. Meeting new people and learning about their cultures help break stereotypes. Volunteering enables me to share my passion for Qatar’s history and heritage. It was a dream come true to be in Japan, connect with the local community, and show them what my country has to offer,” she said.  During the FIFA World Cup Qatar 2022, more than 20,000 volunteers supported the delivery of a landmark edition of the tournament. Since then, Qatar has hosted a number of major tournaments, building on the volunteering legacy and community spirit that continue to bring together people from diverse backgrounds and abilities to support various functional areas.  In 2025, a total of 4,000 volunteers supported in the delivery of a record-breaking football season that saw Qatar host three FIFA finals in three weeks. 

 The Music Affairs Center at Qatar’s Ministry of Culture is advancing efforts to preserve and pass on the country’s traditional musical heritage through its “Little Naham” team, a training initiative introducing children to the maritime arts historically associated with pearl diving and life aboard traditional sailing vessels.  The programme brings together nahma, traditional maritime rhythms and movements linked to sailors’ work, giving children practical experience of cultural traditions that played an important role in Qatar’s seafaring history. The team consists of 10 children, who have undergone intensive training in several maritime arts. Two participants are also being trained as young nahams, or traditional lead sea singers. The initiative extends beyond vocal performance, teaching rhythm, movement and the traditional tasks and working environment associated with pearl-diving voyages.  The programme was developed by Naham Ali al-Haddad, a member of the Music Affairs Center and the team’s trainer. He said the initiative aims to connect children with the environment in which nahma and other maritime arts originated, rather than presenting them simply as historical songs. Training began several months ago at different locations, including dedicated halls and Bait Al Sulaiti, affiliated with the Music Affairs Center. After receiving instruction in nahma, rhythms and traditional movements, the children progressed to practical field training aboard a traditional dhow.  Al-Haddad described the move from training rooms to the sea as an important part of the educational process, allowing the children to experience the setting in which these traditions developed. The field sessions also help them understand the relationship between the naham’s singing, collective rhythms, movements and the work performed by sailors.  The programme covers a range of maritime arts, and the training is delivered by specialists in different aspects of the tradition. Besides, the initiative reflects a broader effort to preserve Qatar’s maritime cultural memory by combining knowledge, practical experience and performance. The team is also preparing for a dedicated future performance, where the children will present a selection of the maritime arts they have learned, combining singing, rhythm and traditional movement.