tag

Al Shamal climbed to third in the Qatar Stars League following a 1-0 win over Al Rayyan, while Al Sailiya moved off the bottom with a 2-1 victory over Qatar SC Saturday.A second-half strike from Alex Collado proved enough for Al Shamal to take their tally to 24 points – seven behind leaders Al Gharafa and two adrift of defending champions Al Sadd, who are second in the table.At Ahmad Bin Ali Stadium, Collado struck in the 54th minute after Al Rayyan goalkeeper Mahmud Abunada had punched away a Baghdad Bounedjah attempt. Al Shamal also had two goals ruled out for offside deep in the match. Al Rayyan – on 23 points – slipped to fourth place, three ahead of fifth-placed Al Arabi.“We deserved the victory after we had a top performance,” Bounedjah said after the win. “Today’s match was exciting and featured physical clashes from both sides, and we knew that whoever scored the goal would win.”Meanwhile, Abdulrahman Mohamed and Diogo Amaro struck in the second half to give Al Sailiya a much-needed victory over Qatar SC at Grand Hamad Stadium.After a goalless first half, Al Sailiya moved into the lead when Mohamed made the most of a fine assist provided by Abdulla Hussain Al Muftah in the 72nd minute. Qatar SC, however, hit back soon after, getting the equaliser through Pedro eight minutes later.Soon after, Eisa Ahmad Khaldi aimed for goal, but Al Sailiya goalkeeper Fahad Younis Baker made a diving save and pushed the ball towards a lurking Amaro, who struck his team’s winning goal in the 84th minute.The result gave Al Sailiya valuable three points, moving them away from the dreaded 12th spot to 10th with 11 points, while Qatar SC remained seventh on 17 points. 

Michael Carrick made a flying start to life as Manchester United boss against Manchester City but Premier League leaders Arsenal missed a chance to pull nine points clear.Sorry Tottenham slipped to defeat against relegation-threatened West Ham, further increasing the pressure on beleaguered boss Thomas Frank, while Liverpool were held to a 1-1 draw by lowly Burnley. Carrick's first game of his second temporary spell in charge of the Red Devils could barely have gone better in a dominant 2-0 win at Old Trafford.The former United midfielder was appointed as head coach until the end of the campaign following the sacking of Ruben Amorim earlier this month. The 44-year-old, who was also briefly United's caretaker boss in 2021, said ahead of his first game that there was still "magic" at United, and his team put on a memorable show.Second-half goals from Bryan Mbeumo and Patrick Dorgu capped an energetic and incisive display by United, who could have won by a far more comfortable margin. "Great start. No getting away from that," said Carrick. "The boys were fantastic. Consistency is the key to any success," he added. "If you could find that, then you're onto a winner."Guardiola admitted that his team – winless in four league games this year – were outplayed by Carrick's inspired United. "The better team won," said the City boss. "We weren't at the level required to win this game."Arsenal are seven points clear at the top despite being held to a 0-0 draw for the second league game in a row at Nottingham Forest. A frustrated Arteta, chasing a first Premier League title for the Gunners since 2004, felt that his side should have been awarded a penalty, believing Ola Aina had handled the ball."We created four big, big, big chances and a clear penalty, but we weren't able to win the game," said the Spaniard. "I've just seen the replays. I think it's a clear intention to clear the ball inside and it's a clear penalty so I don't understand why it's not been given."Third-placed Aston Villa can close to within four points of Arsenal if they beat Everton today.The mood at Tottenham darkened further after Spurs slipped to a 2-1 defeat against West Ham, who had not won a Premier League match since early November. Spurs fans turned on Frank and chanted "you're getting sacked in the morning" after Callum Wilson struck a stoppage-time winner.Spurs, 14th in the table, have won just two home league games this season, leaving Frank, in his first campaign in charge, under enormous pressure. "It's tough to take, it hurts a lot," the Spurs boss told Sky Sports. "The boys put everything in, and that's a sign of a squad that is fighting, doing everything they can to try and win."Nuno Espirito Santo's West Ham finished the day five points behind Forest, who are just above the relegation zone. Defending champions Liverpool are now unbeaten in 12 games in all competitions but dropped two valuable points against struggling Burnley at Anfield.Germany midfielder Florian Wirtz scored his third league goal since his arrival but the visitors drew level in the 65th minute when Marcus Edwards placed his shot beyond the reach of Alisson Becker. "It feels like a defeat," said Wirtz. "When we had so many shots and so many on target, I think we had to score more goals. "But some days are like this -- you try everything but in the end it doesn't go in the goal."Chelsea boss Liam Rosenior, who replaced the departed Enzo Maresca earlier this month, watched as his side saw off high-flying London rivals Brentford 2-0. Joao Pedro gave the Blues the lead in the first half and Cole Palmer doubled the advantage from the spot in the 76th minute. Sunderland beat Crystal Palace 2-1 while Leeds scored late on to beat Fulham 1-0, remaining eight points clear of the relegation zone. 

In a high-profile showdown league leaders Al Gharafa take on a resurgent Al Arabi in the Qatar Stars League Thursday at Al Thumama Stadium.Gharafa sit top of the standings on 28 points and will be aiming for a second successive win to preserve their five-point cushion over closest challengers Al Sadd and Al Rayyan. Pedro Martins’ side responded strongly to a shock 3-0 defeat to Al Shahaniya by edging Umm Salal 3-2 in the previous round, a result that restored belief as they continue their long pursuit of the league title.However, Al Arabi arrive full of confidence after a remarkable resurgence under Romanian coach Cosmin Contra. The Dream Team are unbeaten in their last six matches, recording five wins and a draw against Al Rayyan, and occupy fifth place on 20 points. They returned to winning ways last round with a hard-fought 1-0 victory over Al Wakrah.“We have prepared well and the atmosphere is very positive after our last win,” said Martins. “Al Arabi have strong qualities and are performing very well under their coach. This is one of the most important matches of our season.”Contra, meanwhile, urged caution. “The match is very important at this stage of the league,” he said. “It will not be easy, but we are ready and ambitious to win and continue progressing.”Today’s action also features a key mid-table battle between Al Wakrah and Al Duhail at Saud bin Abdulrahman Stadium, with both sides looking to bounce back after disappointing results. Al Wakrah slipped to eighth on 16 points after a 1-0 defeat to Al Arabi, while seventh-placed Al Duhail were held to a goalless draw by Al Shahaniya.Al Duhail coach Djamel Belmadi expects a tough contest but welcomed the return of several key players. “We are expecting a difficult match and must give everything to achieve a positive result,” he said, confirming the return of Adel Boulbina, Karim Boudiaf, Marco Verratti and goalkeeper Salah Zakaria.Vicente Moreno, coach of Al Wakrah, echoed those sentiments. “Al Duhail are a great team and the points are close, so we must give our best to win and take the three points,” he said.Friday, defending champions Al Sadd will look to extend their revival when they host Al Ahli at Jassim bin Hamad Stadium. Al Sadd have won four matches in a row, including a thrilling 3-2 victory over Qatar SC last round, lifting them to second place on 23 points, level with Al Rayyan but ahead on goal difference. Al Ahli enter the match boosted by a 4-2 win over Al Shamal, which lifted them to 15 points and ninth place after a difficult spell.Al Rayyan host Al Shamal on Saturday at Ahmed bin Ali Stadium in another high-stakes encounter. Al Rayyan strengthened their title hopes with a 3-1 win over Al Sailiya to reach 23 points, while Al Shamal slipped to fourth on 21 points after losing to Al Ahli.Elsewhere, Umm Salal face bottom side Al Shahaniya tomorrow at Al Khor Stadium, with both teams desperate for points. Umm Salal remain tenth on nine points after their narrow defeat to Al Gharafa, while Al Shahaniya sit last on goal difference despite earning a point against Al Duhail.In another tie, Al Sailiya meet Qatar SC at Hamad bin Khalifa Stadium. Qatar SC have lost five matches in a row and sit sixth on 17 points, while Al Sailiya are second from bottom on eight points following their defeat to Al Rayyan. 

Arsenal manager Mikel Arteta said the Premier League leaders must win trophies if they were to be remembered like the “Invincibles” side that last won the title for the Gunners in 2004.Arsene Wenger’s side romped to the title 22 years ago without losing a single league game. Arsenal head into Thursday’s clash at home to reigning champions Liverpool with a six-point lead at the top of the table, although Manchester City and Aston Villa can cut that gap as they were in action late last night. Arteta’s men, runners-up for the past three seasons, have two more points and four more goals than Wenger’s ‘Invincibles’ managed after 20 games. But the Spaniard said those stats matter little unless Arsenal go on to win the league. “No because ‘the Invincibles’ won a lot,” Arteta told his pre-match press conference on whether his side can be considered better than Arsenal’s last title winners. “They won consistently, and they created a history and a legacy, and we have to do that.” The lone major piece of silverware won by Arsenal in six years under Arteta remains the 2020 FA Cup “There are a lot of stats, but in the last two or three years we have managed more points and more goals than ever before. But at the end, we have to translate that to major trophies,” he added. “Probably doing what we are doing now would have been enough (in 2004), but now it’s not, and we have to make the margins even bigger.” Arsenal lost 1-0 to Liverpool at Anfield back in August in what was billed as an early showdown between title rivals. The defending champions head to the Emirates 14 points off the top after a difficult second season for Arne Slot, but Arteta insisted the Reds remain “a superb side”. The Gunners remain without sidelined defenders Riccardo Calafiori and Cristhian Mosquera but are “monitoring the load” on Kai Havertz as the Germany forward intensifies his training while continuing to recover from a long-term leg injury. Arteta, meanwhile, said he was “sad” to see rival boss Ruben Amorim sacked by Manchester United on Monday after just 14 months in charge at Old Trafford. The Portuguese coach’s exit followed growing tensions with senior United officials, including director of football Jason Wilcox, over recent days. United co-owner Jim Ratcliffe had previously suggested Amorim would be given at least three years in charge, citing Arsenal’s patience with Arteta as an example to follow. Appointed in 2019, Arteta endured a rocky start to his time in charge of Arsenal. But they are now a commanding 17 points ahead of sixth-placed United, who won just 25 of 63 games in all competitions under Amorim. “I can only talk about what I have experienced and it’s always sad to see a colleague losing his job, obviously,” said Arteta. “We know where we are and I think you need support from the ownership, from your staff, from players. At the end of the day, you need to win a lot of football matches if you want to stay in the job, and that’s the reality and the nature of our job.” 

Liverpool manager Arne Slot insists his reigning English champions can still do “special things” this season as they prepare to face Premier League leaders Arsenal following a faltering start to their title defence. Slot’s men head to the Emirates for Thursday’s clash in fourth place in the table, but 14 points adrift of the Gunners. However, following on from a run of nine defeats in 12 games in all competitions, Liverpool are unbeaten in their last nine – although that sequence includes four draws. Those draws include a goalless stalemate against Leeds and a 2-2 share of the spoils with Fulham in their first two Premier League fixtures of 2026. “It is nine games unbeaten but we have definitely had two draws too many,” Slot said. Slot, who guided Liverpool to an impressive title triumph in his first season in charge at Anfield after succeeding Jurgen Klopp, added: “Where are we? I think I’ve said so many times that the answer to that question is we aren’t where we want to be, but I feel we have a very talented squad. If everyone’s available and ready, then I think we can do special things.” They certainly gave that impression earlier in the season when Liverpool beat Arsenal 1-0 at Anfield in August. However, a crisis up front, in terms of personnel, casts doubt over their achieving the double over the Gunners. Hugo Ekitike is a major doubt after missing the Fulham draw because of a hamstring problem. The Reds are also without Alexander Isak through injury, while Mohamed Salah remains at the Africa Cup of Nations with Egypt. Slot said he hoped his side would become more consistent. “We haven’t had the consistency but we’ve already beaten some very good teams, so that tells you the talent is definitely there but the consistency isn’t,” he said. They have recorded some notable victories, home successes against Real Madrid and Atletico Madrid and a 5-1 romp away to Eintracht Frankfurt in the Champions League. But on the flip side, Liverpool have suffered three-goal defeats at home three times this season, against Crystal Palace, Nottingham Forest and PSV Eindhoven. “This club has shown so many times that when they don’t have the greatest form in the league, they are still able to win other trophies,” said Slot. “We just haven’t had consistency against the clubs where we would usually win which adds to the fact that we are now 14 points behind Arsenal.” They now face a renewed test of their form against the Gunners, with Arsenal bidding to be crowned champions of England for the first time in more than 20 years. “There’s a lot of importance on this match because we still have a lot to play for in the Premier League,” said Slot. “We are also in the FA Cup and the Champions League, which are knockout games and games where you face teams like Arsenal, so it will be a chance for us to see where we are in a one-off game. We are going up against a very, very good Arsenal team.” The Dutchman said the daunting things for his side is Arsenal are the “complete package”. “For that reason, in my opinion, they deserve to be on top this season.” 

Leaders Al Gharafa will be aiming for a swift return to winning ways as they face upbeat Umm Salal in the opening match of second leg of the Qatar Stars League (QSL) at the Al Khor Stadium today. Al Gharafa lost to Al Shahania in the previous round, which left them with 25 points. While they remain at the top of standings, they are aware that any further slip-up could complicate their position at the summit, making a strong response and early recovery crucial. “The upcoming match against Umm Salal is crucial. I am not happy with our previous-round performance against Al Shahania. However, I have witnessed a positive reaction from the players, demonstrated through their daily work and desire to put the past behind them, rediscover the team’s character and maintain its strength,” said Al Gharafa coach Pedro Martins.**media[401507]**“We now have a very important match ahead of us and we are aiming for a strong response to secure a victory. All these factors make the match challenging, but I have confidence in my players’ ability to deliver a strong performance against Umm Salal,” said Martins.Umm Salal are riding high after their valuable victory over Al Ahli in the last round, a win that has given them a significant boost before this challenging encounter. Umm Salal are currently in 10th place with nine points and seek to continue their winning streak, improve their position in the standings and gradually move away from the relegation zone. The match is an important test for both teams at the start of the round, between Al Gharafa’s desire to confirm their right to the top spot and Umm Salal’s ambition to build on their recent victory and deliver a strong performance that reflects their gradual return to their usual level. Umm Salal head coach Patrice Carteron has described the match as both important and challenging. Speaking at a pre-match press conference, the French coach said the match would be difficult for both teams, with each pushing for victory and the three points.**media[401508]**Carteron said Umm Salal are fully prepared for the match and expressed hope of building on their recent momentum following a win over Al Ahli in the previous round. He stressed that his team will be playing for victory as they look to improve their position in the league table. In the other match of the day, Al Sailiya and Al Rayyan will meet in a crucial match at the Grand Hamad Stadium of Al Arabi club. The kick-off is at 7.30pm. This encounter holds particular significance for both teams. Al Sailiya, under the tutelage of Mirghani al-Zain, aiming for a strong start to the second leg of competition. Meanwhile, Al Rayyan, under the guidance of their Portuguese coach Artur Jorge, will be looking to maintain their title challenge. “The first half of the season was fantastic for us, but we must continue working hard to maintain our position at the top of the league. Currently, we are in the top four of the league and leading the QSL Cup and the Gulf Champions League. In the second half, we must try to maintain the same desire and enthusiasm to achieve even more and reach our goals for this season,” Jorge said. “We have several new players who have joined the team this season. Al Rayyan is one of the biggest club in Qatar, and we must approach every match with the aim of winning. Our objective in the upcoming match is to secure the three points. We must also avoid the mistakes we made in the first half. We have a different opponent, and we must play with the same mentality and achieve victory to start the second half of the season with an important win.” Al Sailiya currently sit in 11th place, second to last, with eight points, while Al Rayyan occupy fourth place with 20 points. TODAY’S SCHEDULE Al Gharafa vs Umm SalalAl Khor Stadium, 5.30pmAl Rayyan vs Al SailiyaGrand Hamad Stadium, 7.30pm 

Speed, adrenaline and intense competition take center stage today as the 2026 Arabian Drag Racing League officially begins, launching its opening round at Qatar Racing Club’s (QRC) purpose-built drag racing venue.The championship is held under the patronage of QRC Chairman His Excellency Sheikh Khalid bin Hamad al-Thani. The league features global legends across six consecutive rounds, opening with testing Tuesday, qualifying Wednesday and Thursday, tandem races Friday, and concluding February 13 with champions crowned.With extensive experience, the organisers are fully prepared to deliver a championship worthy of its reputation. Widely regarded as one of the world’s strongest drag racing series, the club’s renowned track has witnessed numerous time and speed records across categories.QRC Director General Sheikh Jabor bin Khalid al-Thani said the club has taken a number of steps to elevate the level of competition in this year’s edition.“To date, we have held three rounds of both the Qatar Drift Championship and the Qatar Drag Racing Championship, while last week we concluded the third round of Qatar Freestyle Championship this season. We have now reached the most important milestone on the annual events calendar: the 2026 Arabian Drag Racing League,” Sheikh Jabor, who is well known for his deep passion for motorsports and his strong interest in organizational and operational matters, said in a statement.**media[401593]**“Each year, this championship presents us with major challenges in terms of the diversity of categories, the intensity of competition, and attracting the largest possible number of motorsport fans. Our new highlight this year is the return of the Pro Mod category, which will feature elite drivers, led by the 2025 NHRA Championship title holder J.R. Gray, as well as the veteran champion Mike Castellana, who has won the championship title over multiple seasons. Both drivers compete for Qatar’s Al Anabi Team and have been racing in the US championship for years.”“In response to competitors’ requests, the Street Bike category has been added, bringing the number of motorcycle categories to two, with the possibility of increasing to three. We have expressed our readiness to add the Pro Bike category, the most powerful class in motorcycle drag racing, should the number of competitors reach six or more.”He added: “In line with the directives of the club chairman, HE Sheikh Khalid bin Hamad al-Thani, we are keen to provide a suitable environment for all participating teams in our championships.”Sheikh Jabor affirmed that the Arabian Drag Racing League sits at the top of the club management’s priorities, as it is the largest in terms of participation and the strongest in terms of competition.“Our current focus is on mobilizing all efforts to ensure the success of the championship and to present it in the best possible image. The main focus will be on the fans by enhancing accompanying activities and events. We have provided entertainment areas for children as well as dedicated spaces for families,” he said.“As in previous years, the club will also host - on the sidelines of the championship and specifically in conjunction with its second round - the Qatar Custom Show in its 13th edition.”Prize money approaches QR3.5mWith the approval of 10 categories for this year’s championship, approximately QR485,000 has been allocated as prize money per round. The strongest category in the championship, Pro Mod, receives the largest share of these prizes: the winner of each round will earn QR50,000, the runner-up QR25,000, and QR12,500 will be awarded to third place.If the Pro Bike category is approved, the total number of categories will rise to 11, and the total prize value per round will increase to approximately QR530,000. At the conclusion of the six championship rounds, the leaders of the overall standings in each category will receive a commemorative shield for the season championship in addition to a valuable cash prize, bringing the total prize pool of the championship to approximately QR3.5mMeanwhile, more than 150 participating companies specializing in automobiles and related industries will participate in the Qatar Custom Show. 

Bangladesh will not play their Twenty20 World Cup matches in India after Mustafizur Rahman was released by his Indian Premier League team amid growing tensions between the countries, Bangladesh’s ‌cricket board (BCB) said Sunday. Kolkata Knight Riders said on Saturday ‌they had released the Bangladesh ‍bowler after being told to do so by India’s cricket board (BCCI). Bangladesh are scheduled to play three Twenty20 World Cup matches in Kolkata next month, with the February 7-March 8 tournament being co-hosted by India ‍and Sri Lanka, but the BCB said they are worried about their players’ safety. “Following a thorough assessment of the prevailing situation and the growing concerns regarding the safety and security of the Bangladesh contingent in India and considering the advice from the Bangladesh government, the Board of Directors resolved that the Bangladesh national team will not travel to India for the tournament ‌under the current conditions,” the BCB said. “In light of this decision, the BCB has formally requested the International Cricket Council (ICC), as the event authority, to consider relocating all of ‍Bangladesh’s matches to a venue outside India.” Earlier ‌Sunday Ministry of Sports said Bangladesh would not travel to India. “We welcome this decision taken in the context of the extreme communal policy of India’s cricket board,” said Nazrul, who added that he had instructed the board to request Bangladesh’s World Cup games be held in Sri Lanka. Last month, hundreds protested near Bangladesh’s High Commission in New Delhi after Hindu factory worker Dipu Chandra Das was beaten and set on fire in Bangladesh’s Mymensingh district by a crowd that accused him of making derogatory remarks about Prophet Muhammad (PBUH). A total ​of 12 people were arrested ‌in connection with his death. WORSENED RELATIONSThe incident worsened relations between India and its neighbour, with ties already strained after Bangladesh’s ‍former Prime Minister Sheikh Hasina fled to New Delhi following protests against her. After Mustafizur’s release on Saturday, the BCB had held an emergency meeting before writing to the ICC to relocate their matches. “The board said that where a Bangladesh cricketer can’t play in India despite being contracted, the entire Bangladesh cricket team can’t feel ​safe to go to the World Cup,” Nazrul had said. Last year, the ICC allowed India to play Champions Trophy matches in the United Arab Emirates due to soured relations with hosts Pakistan. Sunday, cricket news site Cricbuzz reported that the BCB would ask the BCCI for a formal explanation regarding Mustafizur’s release. The ICC did not immediately respond to a Reuters request for comment. Bangladesh are due to play West Indies, England and Italy in Kolkata before ending the group stage against Nepal in Mumbai. 

Bottom-placed Al Shahania produced a stunning upset as they swept aside league leaders Al Gharafa 3-0 at Al Khor Stadium Saturday, on the resumption of the Qatar Stars League following the international break.Shahania wasted no time in making their intentions clear, taking the lead as early as the fourth minute when Mohammed Bader Sayyar found the net. The early goal rattled Gharafa, and while the leaders pushed forward in search of an equaliser, they were caught out again as Sayyar struck for a second time in the 22nd minute to give his side a commanding advantage.The underdogs maintained their control after the break and sealed a memorable victory in the 64th minute, when Lotfi Rabah Madjer added the third goal to cap a dominant performance. The win lifted Shahania’s points tally to seven, moving them up to 11th place, while Gharafa remained top of the standings on 25 points despite the defeat. Gharafa have played a game more than second-placed Al Shamal, but they also have a four point cushion at the top.Speaking after the match, Shahania goalscorer Madjer praised his team’s confidence and commitment. “We entered the match believing in ourselves, and every player delivered,” he said. “We showed that Al Shahania are a respectable team capable of competing with any side in the league.”Madjer also credited the coach’s half-time instructions for maintaining their intensity. “The coach asked us to continue with the same approach we showed in the first half, and we stuck to the plan. We hope to carry this performance forward in the coming matches.” 

The Arab League Council, at the level of permanent representatives, strongly condemned Israel’s recognition on December 26 of the secession of Somalia’s northwestern region, known as “Somaliland”, describing the move as driven by political, security and economic agendas that are categorically rejected.In a statement issued at the conclusion of an extraordinary session held at the Arab League’s headquarters in Cairo, convened at the request of the Federal Republic of Somalia, the Council rejected any measures arising from what it described as an invalid recognition. It warned against attempts to exploit northern Somali ports for military purposes or to facilitate plans aimed at the forced displacement of the Palestinian people.The Council reaffirmed the longstanding Arab position, as enshrined in Arab League resolutions and international charters, that the northwestern region of Somalia is an integral part of the Federal Republic of Somalia. It rejected any attempt to recognise its secession, directly or indirectly.The statement said the Israeli move formed part of broader efforts to undermine international peace and security and violate Arab national security, calling for legal, political, economic and diplomatic measures in response.The Council expressed full support for Somalia’s unity, sovereignty, territorial integrity, and stability, and for the Federal Government’s efforts to safeguard its sovereignty on land, sea and air. It affirmed Somalia’s right to legitimate self-defence under Article 51 of the UN Charter and pledged support for any lawful measures Somalia may take to counter aggression.The Arab League also declared its full solidarity with Somalia’s position that any recognition of the so-called “Somaliland” is null and void, unacceptable, and a blatant violation of international law. Such actions, it said, constitute interference in Somalia’s internal affairs and risk destabilising Somalia, the Red Sea, the Gulf of Aden and the Horn of Africa.The Council warned that these actions represent a dangerous attempt to reshape the geopolitical landscape of the Red Sea and Gulf of Aden, and called on the international community to confront them as a threat to regional and global peace, freedom of navigation and international trade.It also reiterated its categorical rejection of any displacement of the Palestinian people or attempts to alter the demographic composition of Palestinian territory, describing such actions as grave violations of international law. In this context, it rejected the use of Somali territory to advance such plans.The Council further opposed the use of any part of Somali territory by external actors for hostile or intelligence activities targeting other states. It called for cooperation with Somalia, a non-permanent member of the UN Security Council for 2025–2026, to secure international resolutions affirming Somalia’s unity and sovereignty and rejecting the Israeli recognition as null and void.The Arab League requested its ambassadors in major international capitals to convey the statement to relevant governments and organisations, highlighting the serious political and security implications of the move.It also urged all states and international and regional organisations to refrain from any official or semi-official dealings with the authorities of the northwestern region outside the framework of Somali sovereignty, stressing that any violation of Somalia’s territorial integrity constitutes an act of aggression under international law. 

The Arab League has called out the decision taken by the Security Cabinet of the Israeli occupation state to endorse the establishment of 19 new settlements in the occupied West Bank. In a statement Monday, the Arab League stressed that this move lays bare a brazen challenge to the international will that opposes the settlement and constitutes a breach of international law, confirming the illegitimacy of these settlements. The apparent expansion of this unlawful settlement is carried out with the intent of preventing the establishment of a continuous Palestinian state geographically, reflecting the nature of the Israeli government controlled by extremists and settlers, the statement concluded. The statement further emphasised that this expansion will never make settlements legitimate whatsoever, and that the violence unleashed by extremist settlers against Palestinians in the West Bank is a kind of terror practised under the eyes of the occupation state and protected by its official apparatus. 

Seydou Sano’s late strike kept Al Gharafa on track for the AFC Champions League Elite round of 16 after the Qatari side defeated Al Wahda 1-0 at the Thani bin Jassim stadium in Al Rayyan. The last gasp win moved Gharafa to six points with two matches remaining while UAE’s Al Wahda, who suffered their first defeat of the season, remained on 13. Al Wahda, already assured of their Round of 16 berth, came into the tie seeking to maintain their momentum, while Al Gharafa needed victory to keep their hopes of advancing alive. Caio Canedo sounded the alarm in the 12th minute when he teased Al Qharafa keeper Khalifa Ababacar with a glancing header from inside the box off Ruben Canedo’s cross. Al Gharafa stayed firm a minute later to deny Lucas Pimenta’s header at the far post after Dusan Tadic had set him up with a cross, which was dealt with by Aron Gunnarsson. The home side came close to taking the lead in the 39th minute but Florinel Coman’s effort was denied by the bar, with Facundo Kruspzky then scrambling to clear the ball off the line. Neither side was able to break the deadlock with Abdulla Hamad sending his shot from distance wide while Coman missed with his attempt from the edge of the six-yard-box. Yacine Brahimi almost caused problems for Al Wahda two minutes into the restart after the Algerian threaded a neat pass to Alvaro Djalo, whose heavy first touch sent his volley just over the bar. Things then took a turn for the worse for Al Wahda in the 53rd minute after keeper Mohamed Al Shamsi was shown the red card for a foul on Coman, who had a clear path on goal but Brahimi wasted the chance to put Al Gharafa in front after striking the bar from the penalty spot. Al Gharafa were themselves reduced to 10 men just before the hour mark after Dame Traore picked up his second yellow card for a wild tackle on Guga. Pedro Martins sent Joselu into the mix and it almost paid off in the 77th minute when Alvaro Djalo cut the ball into the box for the Spaniard, who saw his close range effort cleared off the line by Sasa Ivkovic.The goal finally arrived for the Qatari side 10 minutes later off a corner when Sano struck from inside the box after Joselu directed the ball to Gunnarsson, who set the Senegalese up nicely for the winner. Duhail go down in Iran**media[396657]**In Tabriz, Iran, hosts Tractor FC booked their spot in the Round of 16 of the AFC Champions League Elite after fighting back to defeat Qatar's Al Duhail 2-1. The win means that with 14 points, Dragan Skocic’s side are guaranteed a top eight finish while Djamel Belmadi’s Al Duhail still have much to do if they are to advance.The visitors nearly sprung an opener inside the opening minute when Krzysztof Piatek produced a shot from distance that caught Alireza Beiranvand but the ball rolled just inches away from his left post. Tractor - one of three teams yet to taste defeat in the League Stage - threatened in the 16th minute when Tomislav Strkalj teed up his strike partner Amirhossein Hosseinzadeh on the edge of the box but the latter’s effort lacked the power to trouble Bautista Burke. Hosseinzadeh nearly capitalised on a melee in Al Duhail’s box in the 27th minute but saw his shot clip the top of the crossbar on the way over.Against the run of play, Al Duhail broke the deadlock eight minutes later after Mohammad Naderi tripped Edmilson Junior in the box, with Benjamin Bourigeaud confidently dispatching his penalty. Tractor began the second half in determined fashion, Burke needing to come out of his goal line to block Mahdi Hashmenezhad after Hosseinzadeh played a delightful through ball for the midfielder.The equaliser came shortly after on 51 minutes after Tibor Halilovic’s curling free-kick struck the upright with captain Shojae Khalilzadeh staying calm to sidefoot home the rebound. Beiranvand had to be on alert in the 74th minute, diving low to his left to deny Edmilson who had chested down Jean Castelletto’s raking pass and shot on the turn.Minutes later, Tractor were close to a winner when Hashemnezhad slalomed his way into the box past three markers before Youssouf Sabaly pulled off a fantastic sliding block. Just when it looked like the match was going to end in a stalemate, Hosseinzadeh secured the win for Tractor in stoppage time when his deflected shot from distance flew past Burke.