tag

Gulf Warehousing Company (GWC Group) reported a third-quarter net profit of QR32.3mn, up 37% year-on-year (y-o-y), and 13% over the second quarter of 2026, reflecting strong operational execution across regional markets.Gross revenues reached QR397.8mn, while earnings per share year-to-date came in at QR0.161, in comparison to 0.140 in the same period in 2025.The strong quarterly performance brought the group’s net profit growth for the first nine months of 2026 to 15% compared to the same period last year.GWC Group chairman Sheikh Mohammed bin Hamad bin Jassim bin Jaber al-Thani said, “Our third-quarter results reflect our resilience and discipline. Our double-digit net profit growth shows that diversifying our logistics business is delivering returns for shareholders. The value of this investment extends to the businesses we enable, strengthening their ability to serve their own customers and sustain the supply chains that support economic activity.”**media[506686]**GWC Group managing director Sheikh Abdulla bin Fahad bin Jassim bin Jaber al-Thani said, “Our growth reflects rising market demand and the confidence customers place in GWC. Earning and sustaining that confidence remains central to our success. We will continue anticipating customer needs and developing solutions that enable trade flows across the GCC and beyond, keeping essential goods moving and serving our communities.”**media[506687]**GWC Group CEO Matthew Kearns said, “Our international revenue has doubled year-on-year, reflecting the progress we are making in connecting our capabilities across markets and growing our business beyond Qatar. The strength of GWC lies in the scale of our physical infrastructure, the reach of our regional network and the expertise of our people.“We are investing in AI-enabled digital infrastructure to strengthen interoperability across our operations, bringing these strengths together to serve customers more effectively and create new opportunities for growth.” 

The ninth meeting of the Qatar-Singapore High-Level Joint Committee (HLJC) was held in Doha Monday. The HLJC was co-chaired by His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani and Prime Minister and Minister for Finance of Singapore Lawrence Wong. The meeting was attended by ministers and senior officials from both countries. The Qatar delegation included His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani; His Excellency the Chief of the Amiri Diwan Abdullah bin Mohammed bin Mubarak al-Khulaifi; His Excellency the Minister of State for Energy Affairs, Eng Saad bin Sherida al-Kaabi; and a number of ministers. The Singapore delegation included Minister for Foreign Affairs, Dr Vivian Balakrishnan; Minister for Energy, Trade and Industry Dr Tan See Leng; Minister of State in the Ministry of Foreign Affairs and the Ministry of Home Affairs, Zhulkarnain Abdul Rahim; and a number of senior officials of the accompanying delegation. HH the Amir and the Singapore PM reaffirmed the warm and longstanding relations between Qatar and Singapore and the importance of the HLJC as the key platform for providing strategic direction to bilateral co-operation. This was underscored by the elevation of the HLJC Co-chairs to HH Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani and Lawrence Wong. Building on the strong foundations of co-operation and mutual trust between Qatar and Singapore, both leaders agreed to work towards elevating bilateral relations to a Strategic Partnership. Qatar will become Singapore's second Strategic Partner in the Middle East. The leaders welcomed the positive outcomes from the third meeting of the Implementation Monitoring Mechanism (IMM) of the HLJC in Doha in September 2026, and reaffirmed the value of the IMM in facilitating regular follow-up and translating key decisions and agreements from the HLJC. The leaders encouraged both sides to continue high-level and sectoral engagements and expressed their shared desire to broaden and deepen co-operation in trade and investment, energy, sustainable development, security, education, social development, and human capital development. The leaders welcomed the growing co-operation in artificial intelligence (AI), digitalisation, and emerging technologies, recognising these areas as having potential to become an important bilateral co-operation pillar. They encouraged co-operation among government agencies, research institutions, academia, and the private sector in AI, digital government, cybersecurity, data, innovation, research and development, and emerging technologies. They also encouraged exchanges of expertise and best practices, greater co-operation in developing digital and AI talent, and partnerships that promote practical applications of AI and emerging technologies. The leaders underscored the importance of trusted, secure and responsible digital and AI ecosystems, including co-operation on cybersecurity and digital resilience. The leaders welcomed the strengthening of security engagement, including in the areas of defence industry, maritime security, and cybersecurity. In this regard, both sides noted the defence services agreement signed in February 2026 between Barzan Holdings and ST Engineering valued at QR1.5bn (S$470mn). They also encouraged the relevant authorities to further explore engagement in digital defence, maritime security and the exchange of expertise, with a view to enhancing the resilience and security of both countries and addressing evolving traditional and non-traditional security challenges. The leaders welcomed the renewal of the MoU between QatarEnergy and the Ministry of Energy, Trade and Industry of Singapore on Cooperation in Liquefied Natural Gas (LNG) and Low-Carbon Technology. The MoU underscores both sides' commitment to facilitating stable LNG procurement supply chains and energy security, especially in light of recent market developments. The leaders expressed serious concern over the situation in the Middle East. They commended Qatar's sustained diplomatic efforts to facilitate dialogue and de-escalation in the region. The leaders underscored the importance of upholding navigational rights and freedoms in accordance with international law, in particular the 1982 United Nations Convention on the Law of the Sea (UNCLOS), ensuring international shipping, including in the Strait of Hormuz, remains open, safe and secure, and the safety of seafarers and vessels in accordance with the relevant international conventions. They reaffirmed their shared commitment to a rules-based international order and multilateralism to collectively address global challenges. The leaders welcomed Qatar's Association of Southeast Asian Nations (Asean) Sectoral Dialogue Partner status and looked forward to strengthening Qatar-Asean and Asean-GCC co-operation, including through the convening of the third Asean-GCC Summit and continued efforts towards concluding an Asean-GCC Free Trade Agreement during Singapore's Chairmanship of Asean in 2027. Both sides looked forward to the state visit of HH the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani to Singapore as an important opportunity to launch the Qatar-Singapore Strategic Partnership. The leaders agreed to convene the 10th HLJC meeting in Singapore at a mutually convenient time, to be determined through diplomatic channels. 

Gulf Warehousing Company (GWC Group) has been recognised among Forbes Middle East’s Sustainability Leaders for the fourth consecutive year, ranking among the top 10 in the Transport and Logistics category for 2026.GWC Group Chairman Sheikh Mohammed bin Hamad bin Jassim bin Jaber al-Thani said, “Logistics plays a fundamental role in economic development, and our responsibility extends to the environmental impact of the supply chains we enable. We see sustainability as essential to GWC’s competitiveness and its ability to support resilient economies. Our ambition is to help businesses grow through logistics services that use resources more efficiently and reduce their environmental footprint.”GWC is advancing a rooftop solar project through a power purchase agreement (PPA), enabling it to adopt renewable energy and lower electricity costs without upfront capital investment. Spanning Logistics Village Qatar, Bu Sulba Warehousing Park, and Al Wukair Logistics Park, the project has a planned combined capacity of 34.9 megawatts and is scheduled for completion in 2027. Once operational, it is expected to meet 30% of GWC’s electricity needs and reduce emissions associated with purchased electricity.GWC managing director Sheikh Abdulla bin Fahad bin Jassim bin Jaber al-Thani said, “Sustainability shapes how we govern our business, direct our investments and create long-term value. This recognition is a credit to our teams, who put that commitment into practice every day. As we expand across the region, we will continue building the infrastructure and capabilities that support responsible growth and contribute to Qatar National Vision 2030.”**media[506242]**In 2025, GWC Group reduced direct fleet greenhouse gas emissions by 2.4% compared with 2024, supported by fleet upgrades, driver training and route optimisation. The group also diverted more than 2,100 metric tonnes of waste from landfill through reuse and recycling, while its Bu Sulba wastewater treatment facility produced 150,810 cubic meters of treated water for irrigation.Through its Biobin programme, the group converted 77 metric tonnes of food waste into 30 metric tonnes of organic compost for local farms, landscaping companies and beautification projects across Qatar.Beyond infrastructure and environmental performance, GWC continues to strengthen employee engagement in sustainability through training and awareness programmes focused on energy conservation, water efficiency and responsible resource use.GWC’s commitment to the UN Global Compact and its annual sustainability reporting reinforce its focus on transparency, accountability and responsible business practices. GWC operates 20 strategic locations with more than 4mn sq m of logistics infrastructure.The group moves more than 2mn metric tonnes of freight annually, connecting customers through a global freight network spanning more than 120 countries and over 550 freight partners. 

Diesel supply disruptions in the Gulf stemming from the US war against Iran will keep the market tight into 2027, the International Energy Agency said Wednesday, as it will take time to rebuild depleted stocks."The gasoil market balance will remain tight well into 2027 and is dependent on a recovery of product supply from the Middle East," the Paris-based agency said in its monthly energy markets report.Diesel prices have hit record highs across Europe and in the US in recent weeks, due to both reduced oil exports from the Gulf and damage to refineries in the region from retaliatory attacks by Iran.Governments have responded by reducing fuel taxes or providing subsidies, and by releasing strategic reserves that will need to be rebuilt.The IEA predicted that refining capacity will recover and lead to a surplus on the diesel market in the first quarter of next year, "lifting stocks broadly in line with normal seasonal patterns".But that will not fully compensate for the deficit accumulated since the US and Israel launched strikes against Iran in late February, which sent energy prices soaring around the globe.And if Gulf supplies do not return to normal levels soon, "further demand reductions and the heavy economic costs these will entail may be needed to balance markets", the IEA warned.

Airlines are moving to extend environmental, social, and governance (ESG) accountability into their broader supply chains through a new framework aimed at standardising sustainable hotel procurement for commercial carriers.The International Air Transport Association (IATA) and the World Sustainable Hospitality Alliance (WSHA) recently signed a joint agreement at the World Sustainability Symposium to create unified sustainability standards for airlines procuring hotel accommodation for crew and operational staff.Both sectors face rising expectations around environmental management, supply chain performance, and complex ESG reporting. These cover responsible procurement, environmental management, social responsibility, supply-chain performance, and increasingly complex expectations for sustainability measurement and reporting.Under the agreement, the two organisations will develop practical procurement guidelines connecting IATA’s Integrated Sustainability Programme (ISP) with WSHA’s Universal Sustainability KPIs Programme.The guidelines will introduce standardised evaluation criteria for hotel tenders, outline ESG contracting requirements, and share best practice case studies.“Airlines’ sustainability performance includes many partners that support their operations,” said Marie Owens Thomsen, IATA senior vice president sustainability and chief economist.“This collaboration will strengthen the ISP by connecting airline procurement priorities with the hospitality sector’s expertise and experience. The result will be stronger supplier engagement and better-informed procurement decisions that advance sustainability across the travel value chain,” she added.Glenn Mandziuk, WSHA president and CEO, noted that cross-sector alignment is essential to eliminate fragmented reporting standards across the aviation and hospitality industries.“Sustainability across the travel ecosystem cannot be achieved in silos. By joining forces with IATA, we are bridging the gap between aviation and hospitality to establish unified, practical standards for hotel procurement,” said Mandziuk.He added: “By joining forces with IATA, we are bridging the gap between aviation and hospitality to establish unified, practical standards for hotel procurement. This partnership empowers airlines and hotels alike to move beyond fragmented reporting, driving meaningful, measurable environmental and social impact across the entire travel value chain.”Potential longer-term areas of cooperation between IATA and WSHA will focus on resource efficiency, plastic and waste reduction, climate resilience, community engagement, and human rights.Both organisations may also explore how closer airline-hotel cooperation could support sustainability outcomes at destination level and across the broader corporate and leisure travel value chains.IATA represents more than 370 airlines, accounting for roughly 85% of global air traffic. 

Qatar’s agricultural and food processing sectors are increasingly securing the domestic hospitality supply chain through expanded high-tech farming, localised food processing, and specialised packaging capabilities, an industry stakeholder has said.Fahad al-Khalaf, board member and managing partner at Al Khalaf Group, delivered the statement during a keynote at the three-day Hospitality Qatar 2026, where he highlighted the group’s 70-year contribution to domestic food production and manufacturing expansion.He explained that local agricultural developments, including advanced hydroponic farming through Agrico Qatar Farm, a pioneer in utilising the technology in the country, are driving sustainable domestic food production and market growth.Al-Khalaf noted that specialised local processing facilities under brands like Gourmet and commercial distribution labels like Vale are helping meet the stringent quality demands of the local and regional hospitality market.He pointed out that the annual Hospitality Qatar provides a strategic platform to highlight sector developments, partnerships, and industrial growth.Al-Khalaf added that domestic food manufacturing enterprises look forward to building strong business partnerships and achieving greater commercial success during the exhibition under the leadership of His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani.The expansion of local agribusiness capabilities coincides with institutional efforts by Qatar Tourism to elevate hospitality service standards across the state.“Qatar Tourism takes pride in being the Destination Partner for this year’s edition, where our support underscores our firm commitment to developing the hospitality sector, elevating service quality, and enhancing its role in consolidating Qatar’s position as a leading global destination for tourism and business events,” Qatar Tourism chief of Operations Affairs Omar Abdulrahman al-Jaber emphasised in a speech during the event’s opening ceremony.Addressing attendees, al-Jaber pointed out that strategic international partnerships with rating bodies, including the Forbes Travel Guide and the Michelin Guide, reflect a firm commitment to institutional quality benchmarks.Al-Jaber stated that the 11th edition of Hospitality Qatar brought together an “elite group” of tourism and hospitality leaders to explore collaboration opportunities and keep pace with developments in this vital sector.He explained that the exhibition highlights the attractiveness of the Qatari market and the promising opportunities provided by the hospitality sector for international stakeholders.Al-Jaber added that the Qatar Tourism pavilion highlights key quality initiatives, including the Qatar Tourism Awards to honour industry contributors, as well as specialised training programmes offered by its award-winning Service Excellence Academy.From an international perspective, Ambassadors of Taste for Global Gastronomy founder Philip Koutras emphasised that authentic culinary heritage serves as an effective bridge between nations.“We believe that gastronomy can become a powerful bridge between nations, collecting authentic culinary heritage with tourism development, investment for hospitality, and international cooperation,” Koutras said.Koutras lauded Qatar, emphasising that the country has established itself as an international hub for business, tourism, hospitality, and gastronomy while preserving its national identity and cultural traditions.Similarly, he praised Qatar’s achievement in promoting its cultural heritage and national identity while embracing the world with openness, hospitality, and respect.He highlighted Qatar’s vision in demonstrating how a nation can maintain its culinary roots while building strong international connections and creating new economic development opportunities.“This is the vision that inspires our mission and the world beyond exploring meaningful long-term partnerships with Qatar guided by mutual respect, shared ambitions, and the common good,” Koutras added.

 Qatar’s response to disruptions to shipping through the Strait of Hormuz has demonstrated the country’s growing ability to safeguard essential supplies during crises, while also exposing structural vulnerabilities that require long-term investment and regional co-operation, according to a supply chain expert at Carnegie Mellon University in Qatar (CMU-Q).  Dr Iman Adeinat, an associate teaching professor in the Operations Management Programme at CMU-Q and a member of Qatar Foundation, said the past six months underscored the need to build supply chains that can withstand prolonged disruptions rather than respond to temporary emergencies.  She identified two key dimensions of resilience: operational flexibility, which lets businesses quickly redirect shipments and find alternative suppliers, and structural resilience, which lets supply networks absorb shocks without relying heavily on emergency measures.  While Gulf countries have demonstrated considerable operational flexibility, Adeinat said their continued dependence on critical maritime routes remains a significant vulnerability. Qatar’s ability to keep essential goods flowing despite maritime transport disruptions shows how contingency planning can shield consumers from external shocks.  Businesses and logistics operators responded by moving goods overland through Saudi Arabia, rerouting shipments through Red Sea ports and Oman, and drawing on Qatar’s strategic reserves. These measures helped maintain  the availability of essential goods in domestic markets despite the country’s reliance on imports for a substantial share of its food requirements.However, the impact on imports and exports has varied.  While alternative routes have helped Qatar secure imported goods, industries dependent on energy-related raw materials and maritime export channels have faced greater exposure to disruption.This distinction highlights a central challenge for Qatar and its Gulf neighbours: resilience depends not only on maintaining supplies to domestic markets, but also on sustaining industrial production and access to export markets.  Adeinat said one of the crisis’ most important lessons was that Qatari businesses did not simply wait for conditions to improve. Instead, many adjusted their operations assuming disruptions could persist. 

His Excellency the Minister of State for Energy Affairs Saad Sherida al-Kaabi, who is also president and chief executive of QatarEnergy, has called for a new world energy order that keeps energy above politics and never makes it a victim or target of conflict. The minister made the call during the 17th International Energy Forum Ministerial Meeting in Riyadh, convened under the theme Energy Security – A Shared Responsibility: Market Fundamentals, Supply Chain Resilience, and the New Dynamics of Demand and Supply. The meeting was opened in the Saudi capital by Saudi Arabia’s Minister of Energy Prince Abdulaziz bin Salman al-Saud, with the participation of energy ministers, invited government representatives, industry leaders, and international organisations. HE al-Kaabi opened his remarks by expressing Qatar’s “unwavering solidarity with Saudi Arabia, its leadership and people during these times”, in reference to the recent attacks. “Furthermore,” he added, “I offer my sincere condolences to the families of those killed in these horrible attacks and wish a speedy recovery to the injured.” The minister said the conflict in our region has caused what is, “by far, the world’s worst energy crisis” affecting the flow of around 20% of the world’s hydrocarbon supplies. He added that the conflict has targeted many energy assets across the region, causing tens of billions of dollars in damage and severe volatility in global markets. “If there is one lesson we have learned from the past few months, it is that energy security, as critical as it is to the global economy, remains highly vulnerable and inseparable from geopolitical security,” HE al-Kaabi added. He also highlighted the wider human consequences, noting that 1bn people still lack access to electricity and that approximately 4bn people depend on food produced using manufactured fertilisers. HE al-Kaabi stated that “the impact on all those lives should remind us of our shared responsibility to safeguard energy security, protect the free flow of energy, and keep energy above politics and conflicts”. He called on the Forum to explore every possible avenue to protect energy infrastructure during times of conflict, saying: “It is a real problem that energy infrastructure has become both an economic asset and a strategic military target. Energy security must unite us, not divide us. It must be protected, not weaponised.” 

Oil prices rose on Friday as Hurricane Isaias approached the northern Gulf of Mexico, forcing the suspension of about 1.3 million barrels of daily US crude production.Brent crude futures settled 44 cents higher at $104.72 a barrel, while US West Texas Intermediate rose 36 cents to $91.85. Prices had fallen earlier after US President Donald Trump described talks with Iran as "productive".However, concerns over potential disruptions to oil shipments through the Strait of Hormuz and the hurricane's impact on US output supported prices, with both benchmarks heading for weekly gains. 

The WTO on Thursday sharply raised its global trade growth forecast for 2026, with merchandise trade riding the AI boom and proving more resilient than expected amid the Middle East crisis.Thanks to supply chain adaptations and the surge in artificial intelligence investments, the World Trade Organization now projects 3.9% growth in the volume of merchandise trade this year, up from 1.9% predicted in March.The WTO is forecasting 4.1% trade growth next year, up from the 2.6% predicted seven months ago.Global GDP is expected to grow by 2.6% this year and 2.9% in 2027, it added."The numbers reflect trade resilience in action," said WTO chief Ngozi Okonjo-Iweala."When disruptions strike, an integrated world economy and a rules-based trading system provide economies flexibility to keep essential products flowing to businesses and households that need them," she said."Nevertheless, some have felt the shock more than others, and not everyone can access emerging opportunities like AI."The WTO said that while disruptions of shipments through the Strait of Hormuz had reduced energy supplies and raised prices of key energy products and fertilisers, most economies outside of the region had remained resilient.It said supply chains had successfully adapted to disruptions in the energy, fertiliser and transport markets caused by the Iran war.Merchandise trade grew by 3.5% in the first half of 2026, exceeding WTO expectations.Global crude oil exports fell by only about 6%, and liquefied natural gas exports dropped by 1%.Meanwhile global container traffic actually increased by 3.9% during the first seven months of 2026.And strong demand linked to AI investment "more than offset the negative effects" of the conflict.Increased spending on semiconductors, data centres and digital infrastructure raised demand for imported AI-enabling goods, providing a significant boost to global goods trade.Trade in semiconductors, servers and other equipment essential to AI surged by 67% year-on-year in the first half of 2026.That alone accounted for 47% of global merchandise trade growth, accelerating an expansion trend that was already robust in 2024 and 2025, the WTO said.WTO chief economist Robert Staiger told reporters the organisation was "surprised" that the Middle East conflict did not reduce trade as much as had been feared, and likewise "surprised in the strength of the AI investment boom"."But any slowdown in AI investment could precipitate a slowdown in trade," he warned.Global spending on AI infrastructure is expected to rise at least 30 % this year, and current market forecasts suggest AI capital expenditure will continue to rise by a further 10 to 20 % in 2027.Trade in AI-enabling goods has evolved in two years from a component of merchandise trade to one of its main drivers, the WTO said. "The expansion is rapid, sustained and very concentrated: a small number of East and Southeast Asian economies supply these goods, while North America is driving demand."However, the Geneva-based organisation said trade resilience was not uniform, with services trade and some regions more exposed to the effects of the conflict.In 2026, Asia is expected to record the fastest merchandise export growth (9.9%), followed by North America (5.7%).Export performance is projected to remain weak in Europe, down 0.1%, and to contract sharply in the Middle East, down 17.2%.WTO economists have lowered their forecasts for trade in services, though growth is nonetheless expected to remain positive.

Asian countries are racing to raise their oil stockpiling capacity, complete a regional power grid and speed up renewables in response to supply risks laid bare by the Iran war.Southeast Asia has been worst hit by the energy impact as 80% of the oil transported through the Strait of Hormuz from the Gulf flowed to the region before the Iran war began."The most advanced efforts are support for the development of oil stockpiling systems in each country and regional joint stockpiling on (a) voluntary basis," nine Southeast Asian nations said in a joint statement issued along with Japan and Australia.Japan agreed on action plans with its Asian partners to boost crude oil reserves across the region following a meeting of the Japan-led Asia Zero Emission Community (AZEC), a Japanese state minister on trade said on Thursday.After a separate session with Saudi Arabia and the United Arab Emirates, Japan's State Minister of Economy, Trade and Industry Takagi Kei said they had expressed a willingness to cooperate to strengthen Asia's oil stockpiling capacity.Philippines, which imports nearly all of its oil and fuel, will create a national reserve by the end of 2027, its energy secretary, Sharon Garin said on Thursday, adding that it could subsequently be converted into a regional stockpile.The Southeast Asian archipelago is the chair of the Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) this year.Garin said countries will decide if they want to host a regional oil stockpile, and also the terms of sale that should be determined by the country itself."In the Philippines, what we want is if there's any country that wants to store the crude or their petroleum products here. In case of any emergency the country gets priority on this on the stocks," she said.The ASEAN member countries also pledged to increase the share of clean energy in power generation, targeting 30% renewables in total primary energy supply and 45% in installed power capacity.The region is among the biggest laggards in green energy.Renewables make up 14.1% of primary energy, well short of a 2025 target of 25%, while green power has made up 33.7% of total capacity since 2020 against a 2025 target of 35%, the ninth ASEAN energy outlook showed this week.The countries also reached an enhanced preliminary agreement on developing a long-delayed regional power grid, which Garin called a landmark accomplishment. The concept of a regional electricity network was first announced in December 1997."The first study was to connect with 2045, and that's too far because that's 20 years. So they're reviewing again to make it a faster implementation," Garin said.

Samsung Electronics forecast Thursday a more than 780% leap in third-quarter operating profit from a year earlier, buoyed by high memory chip prices as AI fuels a global supply shortage. The Republic of Korean giant is the world's largest maker of memory chips — components now in huge demand as advanced types are snapped up for use in data centres powering artificial intelligence. It estimated July-September operating profit at 107.4tn won ($80.1bn), up 782.5% on-year, according to a company statement. That would mark the first time a Korean company has surpassed 100tn won in quarterly operating profit. Revenue likely rose 127% to 195tn won, Samsung said. With both numbers hitting all-time highs, the company will have broken its own records for both sales and operating profit for four consecutive quarters. Samsung is expected to release its final quarterly earnings report at the end of October. The AI boom has already helped Samsung and other semiconductor giants around the world post record profits this year. Analysts at Korean brokerage Shinhan Securities have struck a bullish stance on Samsung's trajectory, writing in a note last week that they expected to see "even stronger earnings" from the company next year."Samsung Electronics now appears all set for a rapid increase in market share," they said, as the company ramps up production of a new generation of high-bandwidth memory (HBM) chips, called HBM4. Samsung, its South Korean rival SK hynix and US giant Micron dominate the global market for HBM — advanced chips used in AI data centres alongside other powerful data-crunching semiconductors. "The transition to next-generation HBM will open up the opportunity to renegotiate prices" for Samsung, "helping to guarantee solid margins," the Shinhan Securities note said. While Samsung's earnings have surged on strong demand for the memory chips it produces, the boom has also pushed up prices for DRAM and NAND flash used in smartphones — forcing the company's mobile division to pay more for the same chips. Analysts say rising production costs have become increasingly difficult to absorb as Samsung seeks to limit price increases to maintain shipment volumes and market share.In August, Samsung announced a buyback of up to $80bn of its own stock to boost shareholder returns. It said the shareholder return plan was designed to ensure that the "fruits of the company's growth translate into tangible benefits" for shareholders.As earnings skyrocket for chipmakers including Samsung, many workers are demanding a bigger cut of the profits. Samsung averted a strike in Korea earlier this year by agreeing to a deal to distribute bonuses equivalent to 10.5 % of operating profit to its semiconductor employees. The agreement means around 78,000 employees from Samsung's 125,000-strong domestic workforce are eligible to receive a bonus of roughly $370,000 this year, based on a market estimate of profits.