tag

World champion Lando Norris said Thursday that he believes McLaren can challenge for the podium again this week in Singapore after a difficult time in the last two races in Malaysia and Azerbaijan. Norris has good memories of the Marina Bay Street Circuit, where he won in 2024 and finished on the podium in 2023 and last year. The Englishman looked to have regained the form that took him to the world title last year when he won back-to-back races in Hungary and the Netherlands in July and August.But those performances have been missing in the four races since, where he picked up only one podium finish -- in Spain last month. The McLaren's lack of straight-line speed has been a major problem and he took only two points in Baku and Sepang. Norris said he was "hopeful" that the team had figured out the issues and could turn around their fortunes going into the hot and humid Singapore weekend, where there will also be a sprint race and the threat of rain. "It'll be good to see this weekend if some of that performance that we were missing does come back," said Norris, who finished ninth in a rain-affected Bahrain Grand Prix in Malaysia last Sunday. "I need to get on the track first and see how much better it is," added Norris, who has finished on the podium in four of the previous sprint races this season."It is obviously a circuit where straight line speeds are not the highest priority. "They did a lot of work just trying to figure out things. I'm hopeful that it will be better this weekend, but honestly I'll get on the track and see."dh/mjw

Lionel Messi described his retirement from international football as the "saddest day of my career" on Tuesday after playing his final game for Argentina in a 3-0 defeat of Benin.Messi, who scored a goal and provided two assists in the victory at the Monumental Stadium, took to the field after the win to express gratitude to fans and team-mates as he reflected on his 21-year career with Argentina. "It was a huge source of pride for me to defend this jersey for more than 20 years," Messi told the stadium. "Even in the worst moments we went through and that I had, I never stopped fighting, never stopped being here. "Not coming anymore is going to be deeply painful. I swear I'd like to play for the rest of my life, because playing for the Argentina national team is the most beautiful thing that can happen to you."Messi said that returning to the Monumental -- where Argentina played their first game after winning the 2022 World Cup -- was bittersweet. **media[500605]** "Now I'm here on the saddest day of my career, which is the day I have to say goodbye to the national team, goodbye to all of you. "But now I'll be on that side (with the fans), supporting all the boys, everyone who comes in. Always united," he said. Messi though said that despite the sadness, he had no regrets about the timing of his international exit, citing the exertions of Argentina's campaign at this year's World Cup, where the South Americans battled through to the final only to lose to Spain. Messi said the emotional roller coaster of that tournament -- which included a 2-1 defeat of bitter rivals England in the semi-final -- had taken a toll."Even though I want to be here all my life, I feel that this is the moment. The last World Cup was too much, everything I had to live through," said Messi."We had the dream of fulfilling my dream and the dream of the whole country, of becoming world champions again. **media[500607]** "In the last World Cup we were very close, and the reality is that nothing strange happened, as people say. The match against England took a huge toll on us physically, and emotionally it was very big. "We arrived with just enough, we fought like we always did with this jersey, with all the teammates I got to be with and share things with, not only them but also those who were around in the time when we managed to win. We were very close." 

A record 3.79 million people attended WNBA games this season, according to a report by Sports Business Journal.It was a 4.5% boost in attendance from the 13 teams that played during the 2025 season but a 20% boost when adding the expansion Toronto Tempo and Portland Fire.The Atlanta Dream had the largest average attendance boost in terms of percentage, up 54.7% from 4,480 to 6,928. The Minnesota Lynx, who finished atop the standings but were ousted in the first round of the WNBA playoffs, had the largest leap in attendance numbers from 9,958 per game in 2025 to 12,351 this season.The Golden State Valkyries led the league in attendance, selling out every single game at the Chase Center in San Francisco (18,064) for the second time in as many seasons of the franchise's existence.Much of this attendance boom can be attributed to the 25 games which were relocated to larger arenas and averaged 15,743 fans, a 40% boost from games played in the usual arenas.In response to the increased demand, the Dream announced Tuesday that they will begin playing all their home games next season at State Farm Arena, the Atlanta Hawks' arena. 

Hosts Saudi Arabia won the 27th ‌Gulf Cup with a ​2-0 win ‌over the United Arab ‌Emirates ⁠on ‌Tuesday, ending ‌a 22-year wait to again ⁠lift the trophy. Winger Hammam Al Hammami opened the scoring in the 11th minute with a deflected shot from the edge of the ​box, sparking celebrations at King Abdullah Sports City. Georgios Donis' side continued ‌their impressive start, ⁠with ​Feras Al Brikan making ​it 2-0 from close range two minutes later. They almost scored again when Saleh Abu Alshamat, who started alongside his brother Mohammed, hit the bar. **media[500570]** The UAE were awarded a ‌penalty but ‌VAR overturned the ⁠decision in the 38th ⁠minute. Saudi ⁠goalkeeper Mohamed Al Owais denied Sultan Adil from close range after the interval before UAE forward Fabio Lima struck the ​bar in the 88th minute, leaving Saudi Arabia with a clean sheet throughout the tournament. The triumph gave the Saudis a fourth Gulf Cup title, their first since 2004.

Team Qatar's Rashid Nawaf and Mashari Nawaf clinched the gold medal for the first time in history after defeating their Malaysian counterparts in straight sets today. The final was held as part of the Aichi-Nagoya 2026 Asian Games, currently taking place in Japan and set to conclude tomorrow.The Qatari pair secured victory in the final over Malaysia's Aidan Yunus and Christian Chin, winning 6-3, 6-1.Team Qatar delivered strong performances throughout the Asian Games. They opened their campaign by defeating Kuwait's Abdulaziz Mayouf and Fouad Behbehani in straight sets in the Round of 16, then beat UAE's Abdullah Al-Abdullah and Faris Al Janahi in straight sets in the quarterfinals. Their impressive run continued with a straight-sets semifinal victory over Iran's Hami Golestan and Arya Roghani, before they defeated Malaysia in the final to claim the first padel gold medal in Asian Games history.With this victory, the Qatari delegation raised its medal tally at the current Asian Games in Japan to 16: five gold, six silver, and five bronze. 

World championship leader Kimi Antonelli topped the times for Mercedes ahead of both Red Bulls in Saturday's third and final free practice ahead of the Bahrain Grand Prix in Malaysia.The 20-year-old Italian produced a late fastest lap of 1min 36.302sec to outpace four-time champion Max Verstappen by 0.278 seconds with Isack Hadjar third, adrift by half a second. His Mercedes team-mate George Russell was fourth, six-tenths off the pace, ahead of the Ferraris of Charles Leclerc and seven-time champion Lewis Hamilton. World champion Lando Norris was seventh ahead of McLaren teammate Oscar Piastri. Franco Colapinto, who faces a 15-place grid penalty for Sunday's race after crashing in Baku last week and taking a new engine, was ninth for Alpine ahead of Racing Bulls' rookie Arvid Lindblad.Verstappen once again showed his prowess with a brief appearance on softs in an uneventful session run in hot and humid conditions, but the action was mainly concerned with tyre evaluation and preservation. It began in leisurely fashion with only two cars venturing out in the heat, with the serious stuff only starting when Leclerc and Norris joined in after 15 minutes. The first meaningful times did not come until Norris topped Leclerc and Gasly in 1:37.161, as most teams looked to save their tyres for qualifying later Saturday. With 25 minutes run, both Mercedes, both Red Bulls, Antonelli and Hamilton remained in the pits, while Norris and Piastri, on mediums, topped the time-screens ahead of Leclerc, on hards, with the rest all on softs. The action paused mid-session for three minutes when a red flag as Oliver Bearman's Haas shed some brake shrouding at Turn 10.The big guns then joined the fray, with Antonelli going top in 1:36.924 ahead of Russell. Hamilton, still struggling with a faulty mirror, was then impeded on his first push run on softs. Ferrari had been fined 10,000 euros ($11,260) on Friday when his mirror partly caused an impeding incident. It was a mostly unspectacular session until the final minutes, as the drivers lapped with care to keep tyres cool and fresh before their flying laps -- and needing to retain multiple sets of softs in particular. 

Tom Kim probably didn't have floodlit golf on his Asian Games to-do list in Nagoya this week, but that is exactly what he ended up playing at the end of a marathon second round on Thursday.Presidents Cup player Kim, defending gold medallist Taichi Kho from Hong Kong and Japan's Keita Nakajima teed off in the final men's group at 12:35pm. Play slowed to a crawl as soft fairways meant players could lift and clean their balls on every shot, while others in groups ahead were getting into trouble and causing further hold-ups on the tight tree-lined Kasugai Country Club course. The final group's round took a mammoth five hours and 20 minutes to complete, taking them past the local sunset at 5:38 pm. It forced some drastic action from organisers to get the round finished, with temporary floodlights brought in alongside the final green so the trio could still putt out in almost total darkness.Kim tapped in for a par four with the help of the electric candlepower to complete a round of four-under 66 to stand in a share of fifth place with South Korean teammate Mun Do-yeob on seven-under par. Nakajima rolled in a birdie three at the last for a 66 of his own and enjoyed the unusual finish, saying it might have even brought him a little good fortune."It was fun," said Nakajima. "I made a good birdie. I had no birdies on the back nine until then." Wang Wei-hsuan of Taiwan (66) and Deng Wenyi of China (64) share the halfway lead at nine-under par.Japan pair Nakajima and Kazuki Higa (67) are joint third on eight-under. Hong Kong's Kho could only shoot an even-par 70 and is on one-under as his dream of back-to-back golds begins to fade. Singapore's Shannon Tan continues to lead the women's event and is on 13-under par after a six-under 64 added her to her opening round 63.She is two clear of former world number one Yin Ruoning of China and South Korea's Yang Yun-seo. 

Lusail Sports Club has stepped up its community engagement efforts, with first-team football players visiting the Doha British School for a sporting and educational event.The visit featured Franco Russo, Hossam Kamal, Georgi Stoyanovski and Thiago Goss.The players joined the students in a lively sporting atmosphere and took part in a short match with a group of students aged 15-17.Following the match, Lusail players distributed gifts to the students and posed for commemorative photographs with them, creating an atmosphere that highlighted the importance of sport as a means of bringing people together, fostering communication and strengthening the spirit of participation.The visit is part of Lusail Sports Club’s efforts to strengthen its community presence, promote sports diplomacy, and reinforce its identity as a club whose role extends beyond competition on the pitch to include human development, instilling values, strengthening identity, and creating a positive, lasting impact on society. 

The Qatar Olympic Academy successfully concluded its Sports Policies and Legal Frameworks in Sport course, held over three days from September 28 to 30, 2026, with the participation of professionals and stakeholders from the sports sector both within and outside the State of Qatar. Participants represented various governmental and private sector organisations and came from diverse professional and academic backgrounds.The course forms part of the Academy’s wide-ranging educational and training programs under its 2026 agenda, as well as its series of sports event management courses, a key area of focus this year. It reflects the Academy’s ongoing commitment to developing national and regional competencies and enhancing specialised knowledge in the fields of sports management and event organisation.The program also aimed to keep pace with the rapid development of the sports sector at both the local and international levels and to prepare professionals capable of addressing the organisational, administrative, and technical aspects associated with sporting events.The course was delivered by Thanasis Grigoropoulos, an international expert in sports management. Through a series of lectures and practical sessions, he addressed various topics related to sports policies and the legal and regulatory frameworks governing the management of sporting events. The course also highlighted international best practices in governance, operational planning, risk management, and legal responsibilities.The program focused on enhancing participants’ understanding of the policies and procedures governing major sporting events, while clarifying the key differences between policies and operational procedures and the role each plays in organising institutional work and defining responsibilities and authorities. This contributes to improving planning and implementation mechanisms and strengthening coordination and integration among stakeholders involved in sports event organisation.The lectures emphasised that the success of any sporting event depends not only on technical and logistical aspects but also on the existence of an integrated framework of policies, regulations, and operational procedures that ensures clarity of roles and responsibilities and provides an organisational structure capable of supporting decision-making and achieving objectives efficiently and effectively.The training program included a detailed review of governance principles and their application in sports event management. Particular emphasis was placed on the importance of implementing modern governance standards as one of the fundamental pillars for the success of sports organisations and for enabling them to manage resources and operations more efficiently and transparently.The lecturer also discussed the importance of clearly defined roles and responsibilities within the sports management system, highlighting the need for well-established organisational structures that promote harmony among different teams and support timely decision-making throughout the various stages of event organisation.Grigoropoulos further explored the operational management of sports venues as a critical component of successful event delivery. The sessions reviewed the principles that ensure continuity of operations within sports facilities, mechanisms for coordination among departments, and best practices for addressing operational challenges and emergency situations that may arise during events.A significant portion of the course was dedicated to risk management and legal liability associated with sporting events. Participants examined practical models and case studies focused on handling potential risks before, during, and after an event.Discussions highlighted the importance of advance planning, contingency preparation, and crisis response strategies, in addition to understanding the legal responsibilities of organising bodies and methods for complying with relevant regulatory and legislative requirements. These elements strengthen the ability of sports professionals to make informed decisions and take appropriate action when needed.The course also covered several topics related to the legal and regulatory obligations accompanying different phases of sports event organisation, emphasising the importance of establishing work environments based on clear policies and approved procedures that enhance performance and support safe and efficient operations.Throughout the sessions, the lecturer stressed that modern sports event management requires a comprehensive understanding of the relationship between governance, policy, and operations. These elements form an integrated system that cannot be separated, and the success of any sporting event depends on the alignment between strategic planning and on-the-ground implementation.As part of the practical component, participants explored operational planning for sports venues and the organisation of various services during the hosting of sports competitions and events. They were introduced to a range of internationally recognised models used in sports facility management and operations.The concept of “Level of Service” was one of the key topics discussed during the course. Participants learned how to identify and assess the needs of different stakeholder groups associated with sporting events, including athletes, technical teams, administrators, sports officials, VIPs, spectators, and media representatives.Lectures highlighted the importance of aligning services with the needs of each group through careful planning of accommodation, transportation, accreditation, catering, security, and logistical support services, ensuring a comprehensive experience that contributes to the success of the event and meets stakeholder expectations.The course also presented a practical model for space allocation within a sports arena. The model included the designation of entry and exit points for different groups, athlete areas, media zones, VIP sections, spectator seating, and medical and operational facilities.The model demonstrated the importance of effective spatial planning in ensuring smooth movement throughout the venue, minimizing congestion and operational conflicts, and improving overall efficiency and coordination among event staff and working teams.Interactive sessions featured in-depth discussions on designing movement flows within sports facilities in a manner that meets safety, security, and operational efficiency requirements, while emphasising the strategic distribution of facilities and services to support seamless mobility and facilitate operational tasks.To bridge theory and practice, participants worked on operational policy templates that provided opportunities to learn about developing policies and procedures related to sports facility management and event organisation, translating theoretical concepts into practical and implementable actions.Practical workshops also addressed methods for defining responsibilities and allocating tasks within sports facilities, helping to ensure clarity of roles among departments and organisational units while enhancing the ability of sports institutions to achieve their operational and organisational objectives more effectively.The course underscored the importance of maintaining clear and continuously updated operational policies due to their role in improving service quality, enhancing work environments, strengthening resource management capabilities, and enabling organisations to respond effectively to changing circumstances and operational challenges during sporting events.This course reflects the Qatar Olympic Academy’s commitment to continuing its leading role in sports education and professional development through the provision of specialised training programs aligned with the latest global trends in sports management and major event organisation.It also demonstrates the Academy’s ongoing efforts to build the capacities of sports sector professionals and equip them with the knowledge and tools necessary to address the growing challenges resulting from the continuous evolution of the sports industry, thereby enhancing the effectiveness of sports institutions and supporting organisational excellence.The course concluded by emphasising the importance of continuously developing the operational, legal, and administrative systems associated with sporting events and adopting international best practices in governance, risk management, and operational planning to ensure the highest standards of efficiency, organisation, and sustainability in future sports event management.The program represents an important step toward enabling participants to gain a more comprehensive understanding of the relationship between sports policies, legal frameworks, and practical implementation, thereby enhancing their readiness to contribute effectively to the organisation and management of sporting events in accordance with professional standards that support the growing ambitions of Qatar’s sports sector.

Esteban Ocon will leave Haas at the end of the Formula One season, the racer and his team said Wednesday, following a difficult campaign for the Frenchman. The 30-year-old joined the American outfit from Alpine ahead of the 2025 campaign, teaming up with British rookie Oliver Bearman.Speculation about his departure had mounted in recent months as he complained about his car and hinted that his teammate was treated better. Ocon plans to stay in the sport."My time with Haas F1 Team will come to an end at the end of the 2026 season," Ocon posted on X. "I leave this project with my head held high and proud of my performances in what were not always the easiest of circumstances for various reasons and factors outside of my control."My immediate focus is the next race weekend. I will continue to work hard with the team, maximise every opportunity, and keep extracting every bit of performance from the car."I am still motivated. I am still hungry. This is absolutely not the end of my Formula 1 career." Haas did not say who would replace him.Ocon currently sits 16th in the drivers' standings with seven points, three places behind Bearman.The Frenchman has scored 12 points finishes across 39 grands prix with Haas, his best fifth place in China last year. He won the Hungary GP with Alpine in 2021.His announcement came ahead of the rescheduled Bahrain GP, which will take place on Sunday in Malaysia due to the war in the Middle East. 

Opener John Campbell hit 101 to lay the foundations for West Indies' highest-ever one-day international total of 405-7 against India in their second match on Wednesday. Skipper Shai Hope (104) and Amir Jangoo (114) also struck centuries to boost the total as West Indies look to bounce back in the three-match series, led by India 1-0, in Guwahati.Invited to bat first, West Indies lost Keacy Carter for nine before Campbell and Hope put on 110 runs to set the tone for the batting domination. West Indies' previous ODI best was 389 against England in 2019, but they ended up losing the match. Campbell reached his second ODI hundred but in the next over fell to pace bowler Gurnoor Brar after the opener hit nine fours and five sixes in 68-ball knock.Hope and left-handed Jangoo put on 182 runs for the third wicket as the pair hammered the opposition attack with regular boundaries on a batting-friendly pitch.Hope, a wicketkeeper-batter, raised his 20th ODI ton to go past West Indies legend Brian Lara's 19 hundreds. Chris Gayle has the most ODI centuries for West Indies with 25 tons.Jangoo reached his second ODI hundred off 70 balls, leaping up and punching the air in delight. West Indies lost three quick wickets including Hope, Sherfane Rutherford -- out for a first-ball duck -- and then Jangoo, dismissed by Ravindra Jadeja.Left-arm wrist spinner Kuldeep Yadav struck twice to reach 200 ODI wickets before Roston Chase with his unbeaten 29 took West Indies past 400. India will need a record chase, one surpassing their ODI best of 362 against Australia in Jaipur in 2013. 

Victor Wembanyama said he still struggles to sleep sometimes following San Antonio's loss to New York in June's NBA Finals, but the French superstar predicts the Spurs will be tougher this season. "We're fighting for the top spot of the mountain," Wembanyama said on Monday. "We're going to have to move people in our way." The 7-foot-4 (2.24m) center reached his first NBA Finals in only his third season since being selected first overall in the NBA Draft, but the Spurs fell to the Knicks in five games. "I couldn't imagine better motivation," Wembanyama said. "We're in a great spot, very hopeful, very ambitious and ready."We won the West last year and we don't want to do anything less this year. We want to be the first seed and we want to keep fighting for the top spot."Wembanyama said there remains an emotional toll from the heartbreak. "We have to go through some emotions and some of that you have to go through alone," said Wembanyama. "Hard to find sleep sometimes, hard emotions."There's a just a point where you accept that you have to go through it and feel all of it. We're going to face these emotions, face the reality that we have 100 games to play." "Wemby" was last season's NBA Defensive Player of the Year and led the league in blocked shots for a third consecutive season.The 22-year-old Frenchman said he felt the Spurs' 22-game playoff run last season made him better. "It feels like going through something of great magnitude," he said. "I never played so many games or so many minutes. We still pushed through it."I'm in better shape than I could have expected right now just off experiences and growing." Wembanyama is prepared to be the hunted among NBA clubs instead of chasing other favored clubs."It feels like we're in our place. It feels normal," said Wembanyama. "There are high expectations around us. We will play each team at their best every night. No one will be surprised by our performances now."Wembanyama averaged NBA career highs of 25.0 points and 11.5 rebounds last season as well as 3.5 assists, 3.1 blocked shots and 1.1 steals a game for the Spurs.