tag

US liquefied natural gas developers expected Europe to become the cornerstone market for the next generation of export projects. Instead, the region is increasingly shying away from the long-term contracts needed to get them built.US executives are coming back empty-handed this year from the industry meetings and conferences where deals are usually forged. In conversations with Bloomberg, several gas exporters said that negotiations held with European counterparts over the past few months have produced plenty of interest but hardly any firm commitments for LNG as would-be buyers have grown wary of becoming too reliant on America.One exporter described the gap as a “cultural dissonance” in which Europeans are content to talk while Americans just want to close deals.Disruptions to Qatari LNG shipments caught up in the Iran conflict have pushed back expectations for a global supply glut by at least two years, the International Energy Agency said. But the delay does little to alter the longer-term picture of abundant new supply, much of it from the US, that still needs buyers. That has sharpened the focus on Europe, where companies have been slow to sign long-term contracts even as the region prepares to phase out Russian LNG imports by the end of the year.The shortage of long-term LNG deals risks constraining investment in US export infrastructure while increasing Europe’s exposure to price swings as buyers depend more on spot and short-term markets.“There is this obsession from the US that Europe should commit to more long-term contracts,” said Anne-Sophie Corbeau, a researcher at Columbia University’s Center on Global Energy Policy. “There is also a concern that Europe is becoming too dependent on US LNG.”The slowdown in deals comes as relations between Washington and its European allies have become less predictable and at times strained as US President Donald Trump has imposed stiff tariffs and upended long-standing assumptions about America’s security commitments to the continent.Just one new long-term deal has been signed between the US and Greece. While companies in Europe’s largest gas-consuming markets like Germany, Italy and France are yet to agree anything. That compares to six contracts in 2025 for enough gas to power as many as 6mn homes, according to publicly available data compiled by Bloomberg.It’s a reversal from the aftermath of Russia’s invasion of Ukraine, when European utilities rushed to the global LNG market to replace lost pipeline gas and the US and Norway emerged as key suppliers.For US LNG exporters, Europe’s retreat from long-term contracting is difficult to reconcile with the continent’s energy security needs and could have implications for future projects. One executive said Europe had long been viewed as the industry’s most attractive growth market because of the strong credit profiles of its utilities, but a lack of new commitments could make export projects harder to finance.Developers need to balance the cost of building with attractive offtake contracts when negotiating financing for multi-billion-dollar projects. Late last year, Energy Transfer abruptly halted development of the Lake Charles LNG export facility in Louisiana as rising costs pressured the project economics.Just last year, developers were buoyed by strong European demand, mounting pressure to phase out Russian fuel and expectations that the EU would sharply increase purchases of US fuel. In July, Germany’s Securing Energy for Europe GmbH signed a 20-year supply deal with Venture Global, while Eni SpA also inked an agreement and TotalEnergies SE backed major American export projects.By early 2026 that optimism was fading and European leaders began warning against relying too much on the US. Officials have grown increasingly uneasy about Trump’s trade threats, Nato rhetoric and stance on Greenland.Germany is particularly vulnerable, having swapped Russian gas for US LNG, getting 94% of imports from America. In February, German Chancellor Friedrich Merz traveled to the Middle East to try and diversify energy supplies and reduce reliance on the US, and companies began looking beyond America, most notably Canada, for future supplies.“There are commercial considerations, but the bigger challenge appears to be market and demand uncertainty,” said Richard Nelson, partner in the global energy practice at Mayer Brown. “Buyers are still trying to assess what European gas demand looks like through the next decade.”Originators, traders, and industry executives that spoke to Bloomberg on the condition of anonymity, said that Europeans seem increasingly comfortable relying on spot markets rather than locking in supplies decades ahead, particularly as uncertainty grows over how much gas the region will need as it decarbonizes. But that flexibility comes at the cost of greater exposure to supply shocks and price spikes.“As we have learned, having a long-term contract is not a guarantee to have LNG supply,” said Columbia University’s Corbeau.The Iran war forced Qatar LNG to call force majeure on several cargoes.A saturation point has also been reached — most of the major LNG buyers in Europe have had their fill of US volumes and it’s down to the smaller, newer companies to sign further contracts. Among that pool of buyers, the size of the company and credit rating also plays a part.With selling to Europe on hold, US suppliers have turned elsewhere. Asia has stepped up efforts to secure cargoes since the near-closure of the Strait of Hormuz. Buyers including Taiwan have made a renewed effort to negotiate more shipments from the US, including discussions on long-term deals.Demand in Asia due to searing summer temperatures is already creating competition with Europe and, once the Strait reopens, bartering for supplies from Qatar could be fierce.India is ramping up purchases of liquefied natural gas as it braces for rising summer temperatures. The country’s 30-day moving average for deliveries this week reached the highest level since 2024, after surpassing the five-year seasonal average in May, according to ship-tracking data compiled by Bloomberg.Many European companies are reluctant to commit to contracts that extend into the 2040s as they pursue decarbonization targets and expect gas demand to decline.“There are also plans in Europe to decarbonize on the long-term and these are regulations in place and we need to factor them in,” Charbel Abi Daher, chief commercial officer for gas and LNG at Uniper SE global commodities arm said at a conference in London last week. “I do not expect customers committing for a 20-year contract in Europe that easily.” 

A 7.8-magnitude earthquake in the southern Philippines Monday killed at least 35 people, according to provincial authorities, after toppling buildings and sparking tsunami warnings across the region.  National disaster authorities said at least a dozen people were still missing, while 134 had sustained injuries.  Philippine authorities urged people in affected coastal regions to move to higher ground after the offshore quake hit south of General Santos, a city of about 720,000, where the death toll was now 12, according to the tally at a local command centre.  A series of powerful aftershocks rocked the area from about two hours after the first quake, according to the US Geological Survey, with the largest measuring magnitude 6.5.  As night descended, AFP journalists watched as rescue workers in General Santos used their hands to dig through the rubble of a popular grocery store chain in a desperate bid to reach two employees buried beneath. **media[455345]**Morphy Angcad, a 35-year-old security guard, told AFP he was not ready to accept that his sister, one of the two, was dead.  "We received a call this morning telling us that she was one of the trapped there," he said, adding he had refused a hotel room so he could stand watch.  "I don't want to leave this site until I see the body of my sister... (but) I'm hoping against hope that she is still alive."  Dioslinda Deluvio told AFP her son Joey, the other employee, had come to visit her just weeks earlier, asking: "Ma, what is your plan for your life? Are you OK?"  "All I can do is cry now, imagining the good things he did in the world," she said.  A few kilometres away, others were preparing to spend the night on a sidewalk.  "I'll be sleeping here outside even if it's uncomfortable, because I'm scared there will be an aftershock," 34-year-old sales clerk Johnson Alerta told AFP.  "I feel safer here."  'So many lives' Rene Punzalan, disaster chief for hard-hit Sarangani province, told AFP 14 people had died in Glan municipality alone when a landslide buried their homes at the foot of a mountain.  "The landslide happened immediately after the earthquake, so many lives were lost," he said, adding that some areas had yet to report if they had sustained casualties.  "The greatest challenge is communication. The power was cut, so it's hard to get updates," Punzalan said.  Videos posted to social media and verified by AFP showed a shopping centre with a Jollibee fast food restaurant reduced to rubble in General Santos, while a school building that officials said was unoccupied crumpled in another.  In another video verified by AFP, young schoolchildren could be seen screaming in the arms of their teachers as the quake violently swayed them back and forth on the ground.  'Move to higher ground' Sarangani's Punzalan told AFP that more than 2,000 people evacuated due to a morning tsunami warning were now awaiting a green light to return to their homes.  "(Authorities) are still assessing the situation now if it will be OK to send them home," he said.  A notice from the Pacific Tsunami Warning Center had said tsunami waves were possible along the coasts of the Philippines, Indonesia, Palau, Taiwan and Papua New Guinea.  But by mid-afternoon, the Philippines and other countries had cancelled their warnings.  Philippine President Ferdinand Marcos, who suspended classes across Mindanao island on what was to have been the first day of school, had called on residents in coastal areas to evacuate immediately.  "Move to higher ground now. Do not wait," he said. "Your life is more important than anything left behind."  Earthquakes are a near-daily occurrence in the Philippines, which is situated on the Pacific "Ring of Fire", an arc of intense seismic activity stretching from Japan through Southeast Asia and across the Pacific basin.  Eastern Mindanao was rocked by a pair of earthquakes of 7.4 and 6.7 magnitude in October that killed at least eight people.  These followed a magnitude 6.9 quake days earlier that killed 76 people in Cebu province in central Philippines.

China’s imports of liquefied natural gas are surging as the nation steps up purchases to cope with rising electricity consumption over the hotter summer months.The country’s 30-day moving average for deliveries has jumped to 178,000 tons a day, the highest since early February, before the start of the war in the Middle East. Volumes, which have been rising since mid-April, are approaching the five-year seasonal average.State-owned buyers including Cnooc Ltd have increased activity, with Chinese importers taking about seven to 10 cargoes per month, according to traders. Major buyers have stepped up purchases since late April, while private energy firms such as Guangdong Jovo Energy Group Co Ltd are seeking cargoes, they said.The war has choked shipments from the Arabian Gulf. An increase in appetite by China, the biggest buyer in the world, could intensify competition for cargoes between Asia and Europe ahead of winter restocking requirements. Currently, Europe’s 30-day moving average for deliveries is down 19% from a year earlier and has been dropping since mid-March, according to ship-tracking data.Cnooc Ltd purchased several cargoes for June, July and August delivery last month, while second-tier firm Zhejiang Energy International Ltd bought a cargo for July. The uptick is a turnaround from last year, where the nation saw sluggish demand as it relied more on cheaper pipeline gas and robust inventories, as well as other substitutes including coal and renewables. 

As the Iran war strangles natural gas supplies, countries across Asia and Africa are rationing fuel and enduring blackouts. In Europe, the conflict is raising the risk of an energy crunch this winter.Thousands of miles away, in the heart of US shale country, gas is so plentiful that producers have to pay buyers to take it off their hands.Drillers in the Permian Basin of West Texas and New Mexico have helped make the US the world’s largest oil producer. In the process, they’ve also glutted the region with natural gas, which is extracted there as a byproduct of crude.There's so much gas, in fact, that it exceeds available pipeline capacity to get the fuel to customers or export terminals on the coast. The result: producers literally can't give it away. Permian gas prices aren't merely cheap — they're negative. In other words, sellers are paying customers. While it’s not the first time that gas contracts in the region have gone subzero, prices are now lower than ever.The phenomenon feeds into the broader US market. Benchmark futures, already low by international standards, have slipped 10% since the Middle East conflict began. That’s in stark contrast to Europe, where futures have surged about 40%, and Asia, where they’ve jumped more than 50% as nations struggle to secure enough gas to run power plants and heat homes.With new pipelines slated to start up this year, negative Permian prices won’t last forever. But they reveal a gas bounty so massive that it’s not only insulating the US from war-driven energy shocks, but actually creating an economic tailwind. Cheap supplies of gas — a key manufacturing input and a major player in meeting power demand from artificial intelligence — stand to give the US an edge over countries facing fuel shortages.“US gas prices have not just remained lower than global benchmarks, but have remained insulated from the volatility” of major global gas and import markets in Europe and Asia, said Chris Louney, director of global commodity strategy at RBC Capital Markets. “This comparative energy security is beneficial for domestic industry that relies on natural gas as a feedstock or form of industrial grade heat, and increasingly power-hungry industries such as AI and data centers.”Americans are grappling with soaring power bills already, but without the glut of natural gas, those costs would be even higher. And while US consumers have been hit with broader inflation — including higher gasoline prices at the pump — as the Iran war upends the oil market, cheap natural gas is muting the impact, with utility gas prices falling 0.9% in March’s Consumer Price Index report.Soaring production from shale basins including the Permian has propelled US oil and natural gas output to all-time highs. That supply has been a cornerstone of President Donald Trump’s push for American energy dominance, helping to create a buffer between the US and war-driven market convulsions.In the Permian, gas prices have dipped below zero intermittently since 2019 as pipeline construction failed to keep pace with soaring production. But this year, negative pricing has been more pronounced than ever.Permian gas hit an all-time low of -$9.60 per million British thermal units on April 24 while US benchmark futures have recently traded below $3.Futures in Europe and Asia, meanwhile, are trading at about six times that level. Those higher prices are feeding directly into global inflation, pushing up the cost of electricity, heating and manufacturing. Goldman Sach Group Inc estimates that a 10% increase in global liquefied natural gas prices adds about 8 basis points to global inflation and is a drag on economic growth.Gas scarcity has even forced some fertilizer makers to rein back production, said Pablo Galante Escobar, head of liquefied natural gas at commodity trader Vitol. That risks “transferring the energy crisis into a food crisis,” he said at the FT Commodities Global Summit in Switzerland earlier this month.Slovakia’s largest fertilizer producer, Duslo AS, said last month that it’s curbing ammonia output after gas prices surged. In India, fertilizer manufacturers including Indian Farmers Fertiliser Cooperative Ltd are beginning to cut production after Qatari supplies of liquefied natural gas, a key feedstock, were suspended.But for the US, the picture looks much different.The divergence between gas prices in America and the rest of the world “could mean the US economy will prove more resilient than expected this year,” Anna Wong, chief US economist at Bloomberg Economics, wrote in a research note. “Natural gas is more important to the manufacturing sector — particularly chemicals, fertilizers, electricity — than crude oil is.”US petrochemical producers like Dow Inc are among the companies benefiting from low-cost industrial gas, an important feedstock for chemicals manufacturing.“Supply and feedstock into Asia and Europe are constrained, which is triggering price increases globally,” Dow Chief Operating Officer Karen Carter said on an April 23 earnings call. “It is also leading to increased production in the Americas and is providing Dow the opportunity to capture new business in Europe.”Inexpensive gas is also putting downward pressure on the cost of electricity, and lower power prices stand to aid the buildout of data centers, Wong wrote. That could help assuage concern about soaring electricity costs tied to the AI boom — an issue that’s become a key concern for voters heading into the US midterm elections. The fuel is poised to be an asset for the US in its race against China for AI dominance, with data-center developers including Meta Platforms Inc favoring gas over cleaner alternatives because of its reliability as a power source.“The current market is highlighting a clear divergence — global natural gas prices are rising sharply, while US prices are even lower than when the Iran War began,” Jeremy Knop, chief financial officer of EQT Corp, the second-largest US gas producer by volume, said in an emailed statement. “That’s a direct result of the scale and efficiency of domestic supply.”Producer WoesFor some US gas producers, however, low prices have been a drag on profits. Diamondback Energy Inc, a top Permian explorer, is “consciously moving away from Waha,” as the Permian pricing hub is known, and increasing its exposure to higher-priced markets near planned data centers, gas export facilities and population centers, executives said on an earnings call late last year.“Investors want us to realize more than zero on our gas,” Diamondback CEO Kaes Van't Hof told attendees April 15 at an energy conference in Fort Worth, Texas. “We're an oil company. Most of our revenue comes from the oil side, but in a good year, gas is 5% of our revenue, and it's probably headed towards 10% or so.”Even drillers outside the Permian are feeling the effects of low gas prices. Though EQT has touted the benefits of cheap US gas, the company announced plans earlier this month to cut quarterly production by 2% as gas prices languish, with domestic stockpiles well above the five-year average.“In this environment, we are taking a disciplined approach to production, including modest production curtailments during the low-demand spring season to store supply for maximum deliverability during peak summer power demand,” Knop said.As prices have fallen deeper into loss-making territory, flaring events — when operators burn off natural gas at the wellhead, releasing carbon dioxide into the environment — have spiked to seasonal multi-year highs, according to research firm Energy Aspects. While New Mexico has tight restrictions on flaring, Texas allows widespread exceptions to a state rule intended to limit the practice.“There’s a market failure here,” said Jon Goldstein, associate vice president for energy transition at the Environmental Defense Fund. “It makes no sense to be burning an energy resource that is needed around the world, and polluting the air, when we could be using that, putting it to productive use.”For traders, who thrive on acute pricing dislocations like those between the Permian and other US gas hubs, the West Texas market has been fraught with opportunity and risk.Traders who managed to book long-term capacity on pipelines shipping gas out of the Permian Basin and into higher-priced demand centers should be reaping windfall profits on any portion of those trades that isn’t hedged, said Josephine Mills, senior analyst at industry consultant Enverus.But if unplanned pipeline maintenance prevents a trader from meeting obligations to deliver Permian gas, that trader will have to sell the trapped West Texas supply at negative prices while buying higher-priced gas to deliver to the counterparty. One gas trader, who asked not to be identified because he’s not authorized to speak to the media, said he lost over $300,000 in a week because of a recent Permian pipeline maintenance event.By the end of this year, negative West Texas gas prices may mostly be a thing of the past.Forward prices for Waha gas show the hub flipping to positive in October, according to Intercontinental Exchange data. That’s around the time that the massive Blackcomb Pipeline — a gas conduit from the Permian to South Texas developed by a consortium of companies led by WhiteWater — is expected to enter service.A wave of other pipeline projects is set to follow. Five new Permian conduits are set to bring about 11bn cubic feet a day of capacity online by the end of 2028, equivalent to roughly 10% of total US gas production.“As a result, you’ll see gas prices in the Permian higher than has been the case in many, many years,” said Amber McCullagh, a longtime North American natural gas markets analyst and founder of the independent blog Measured Depth.Still, abundant shale production and limited export capacity mean US gas prices are poised to remain low relative to the rest of the world for years to come. Gas will average well below $4 through 2027, American government forecasts show, while production is poised to hit fresh records.“With an ample resource base and a growing but still hard capacity limit on exports, this energy security looks both beneficial to the domestic economy and durable,” RBC’s Louney said. 

Europe is facing its first monthly drop in seaborne supply of natural gas in over a year, with volumes dampened by terminal works and tighter global flows.Fewer tankers with liquefied natural gas have reached Europe so far this month compared to April last year, and the gap is widening as the month progresses, according to ship data compiled by Bloomberg. Estimates from data intelligence company Kpler show full-month volumes could be about 3% lower — the first year-on-year decline since the start of 2025.Final numbers can change as tankers sometimes re-route depending on market conditions.The shift follows record LNG flows in March, when Europe had yet to fully feel the energy shortfall triggered by the Middle East conflict. While some cargoes from the US and Nigeria were quickly diverted to Asia — the region most exposed to Gulf supply cuts — surging prices triggered widespread demand destruction across the Pacific, helping to ease market pressure.The decline in Europe’s imports in April reflects a combination of factors, including planned maintenance and unplanned outages at import terminals in Spain, Greece, Italy and Germany, as well as tighter global supply, said Ronald Pinto, principal gas and LNG analyst at Kpler.“There’s a higher pull from Asia,” he said. Although “only recently we’re seeing a bit of a slowdown at the EU-27 level relative to 2025.”Traders are closely watching Europe’s LNG imports, as the region will need more gas in the coming months to replenish depleted inventories ahead of next winter. Its largest supplier, Norway, has recently increased seasonal maintenance, slowing storage injections. Still, there is time for refilling to accelerate over the summer, with much depending on prices.Global gas demand dropped after the war disrupted supplies, as many Asian buyers switched to coal and other alternatives, temporarily balancing the market. But Europe may have to pay up during hotter months, when Asia’s cooling demand rises and buyers seek extra spot cargoes.Companies in India, Bangladesh and Thailand are considering procuring more gas supply, according to traders, while Pakistan is looking to buy LNG from the expensive spot market for the first time in over two years. 

The Ministry of Environment and Climate Change (MoECC) has intensified its efforts to protect wildlife, expand vegetation cover, strengthen environmental oversight, and further develop the country’s natural reserves, a report by MoECC has revealed in its achievements during the first quarter of 2026.The report was issued by MoECC Sector of Protection and Natural Reserves, the report underscores a comprehensive strategy aligned with Qatar National Vision 2030, combining field inspections, regulatory enforcement, and public awareness initiatives to advance environmental sustainability across the country.**media[437857]**A central pillar of the report focuses on land protection efforts. The Department of Land Protection carried out 100 inspection campaigns, leading to dozens of environmental violations. These included illegal grazing of camels and sheep, improper waste disposal, unauthorized entry into sensitive meadows (Rawda) soil excavation, and tree cutting without permits. In total, 581 violations were recorded, including the use of bird-calling devices, littering, and the establishment of unlicensed camps.**media[437858]**The department also stepped up its community engagement, participating in major national events such as the Qatar Camel Festival “Jazilat Al Atta',” while organizing awareness campaigns across northern, central, and southern regions. It also marked key occasions like Qatar Environment Day and World Wildlife Day, reinforcing environmental consciousness among the public.**media[437859]**On the marine front, the Department of Marine Protection conducted 837 inspection tours, identifying 105 violations. These ranged from the use of illegal fishing tools that harm marine life to coral reef damage, banned nets, and unauthorized fishing within protected areas—reflecting continued pressure on marine ecosystems.Efforts to restore and expand vegetation were also prominent. The Department of Wildlife Development planted 600 seedlings and supplied 200 more to the Al Ghishamiyah nursery. Restoration projects included fencing and rehabilitation of key rawda sites such as Rawdat Umm Al Qaham, Rawdat Umm Al Jarathim, and Wadi Athna. The department also removed 150 invasive Ghaf-related trees (Prosopis cineraria), maintained damaged vegetation, irrigated new plantings, and collected native seeds for future cultivation.In addition, the department organised 32 environmental events, conducted 587 inspection tours, and carried out 143 field visits to meadows' areas, resulting in 36 violations related to unauthorised landfilling, dust pollution, and quarrying activities. It also assessed 68 development projects for environmental impact and issued 669 permits and 359 licenses tied to activities in vegetation zones.The wildlife and border control division reported significant regulatory activity, issuing 329 falcon transit permits, 261 CITES import certificates, and 37 re-export certificates, alongside 40 permits for non-CITES wildlife imports. A total of 252 licenses were granted in this domain, with authorities recording the import of 11 live wild animals and 166 related products, derivatives, and taxidermy items.As part of its invasive species control program, the Ministry continued its campaign against the common myna bird, capturing 2,912 birds using modern methods, including specially designed traps to curb its spread.Meanwhile, the Natural Reserves Department conducted 630 inspection tours within protected areas, documenting 333 violations such as illegal fires, littering, poaching, and damage to plant ecosystems. While 10 permits were issued, several applications were rejected due to environmental concerns.Cleanup operations also formed a major component of the Ministry’s efforts. More than 120 tonnes of waste were removed from key coastal and desert areas such as the Sealine Beach and Khor Al Adaid through field campaigns and volunteer initiatives, helping restore these ecologically sensitive areas.Encouragingly, the report highlighted positive developments in biodiversity conservation. A total of 87 wildlife births were recorded within reserves, including 46 Arabian Oryx, 13 sand gazelles, 6 pygmy goats, and 4 North African Oryx, alongside the successful hatching of 26 ostrich chicks, marking a significant boost to Qatar’s conservation efforts.The ministry further stressed that these achievements reflect a growing commitment to environmental protection, sustainable resource management, and biodiversity preservation, reinforcing Qatar’s position as a regional leader in ecological conservation. 

Seasonal rainfall across Qatar has played a significant role in revitalising natural vegetation, contributing to the regeneration of plant life in natural meadows (rawda) and open desert areas. This has expanded green cover and restored vitality to vast stretches of the country’s deserts.**media[430869]**The Ministry of Environment and Climate Change said this environmental improvement is not solely the result of favourable weather conditions. It also reflects sustained efforts within an integrated framework that encompasses protection, rehabilitation, field monitoring, plantation initiatives, and enforcement of regulations governing grazing and hunting.**media[430870]**The ministry noted that meadows are among the most sensitive ecosystems in Qatar due to their low-lying geography, which enables them to collect rainwater and act as natural seed reservoirs. Accordingly, authorities have implemented strict management measures to maximise the benefits of rainfall while protecting these areas from human activities that could hinder natural regeneration.Field inspections have been intensified in these meadows, where clear signs of recovery have been observed following the rainy season. Specialised teams reported a noticeable increase in vegetation density, along with the natural regrowth of seedlings across multiple sites.**media[430872]**The ministry has welcomed public visits to these areas—now transformed into green oases—while urging strict adherence to environmental guidelines. These include avoiding driving over vegetation, using designated paths, refraining from grazing in restricted zones, not cutting wood or lighting fires outside permitted areas, and maintaining cleanliness.**media[430873]**Dr Farhoud Hadi al-Hajri, director of Public Relations and Communication at the ministry, said awareness efforts were intensified during the winter season, targeting visitors to desert areas and emphasising compliance with environmental regulations.He stressed that community awareness is a fundamental pillar of successful environmental protection, noting that preserving the meadows is a shared responsibility to ensure the renewal of plant life.He added that the ministry expanded its outreach through partnerships with national entities, institutions, companies, and banks to promote collective environmental action. Campaigns targeted all age groups, including collaborations with educational institutions to deliver training programmes, workshops, and field activities such as planting and site clean-ups.Meanwhile, Hamad Salem al-Nuaimi, director of the Wildlife Department, said rainfall is a key driver of environmental recovery, but its sustainability depends on protecting natural sites from harmful practices. He emphasised that the improvement is the result of continuous, integrated efforts in protection, rehabilitation, and monitoring—not rainfall alone.He added that ongoing field monitoring and intensified inspection patrols during and after the rainy season have played a crucial role in restoring vegetation and strengthening the regenerative capacity of wild plants, with legal action taken against violators.Al-Nuaimi stressed that protecting the meadows is not intended to restrict public access, but to regulate their use to ensure long-term environmental sustainability.Additionally, Saleh Hassan al-Kuwari, Director of Natural Reserves, said the implemented management plans have helped protect vegetation cover within reserves, particularly after rainfall. He noted that protected sites have shown a significantly higher capacity for recovery than areas previously damaged. 

Shell Plc sees long-term global demand for liquefied natural gas continuing to grow because of its flexibility and reliability, even as the conflict in the Middle East brings volatility to prices.The company expects consumption for the fuel to surge by at least 45% by 2050 from 2025 levels, it said Monday. It expects demand to range between 610mn to 780mn annually by mid-century.The report comes as global LNG markets have been upended by the war in the Middle East, with traffic through the Strait of Hormuz — a crucial transit for fuel shipments — reduced to a trickle. While Shell didn’t comment on the impact from the conflict, Bloomberg reported that it has declared force majeure, a contractual clause that allows a company to interrupt shipments to some customers.The report, a variation of the company’s annual outlook, compiles industry analysis. This year Shell extended the range of its forecast by a decade to 2050. The oil and gas major said the data in Monday’s report was “accurate as of March 16, 2026,” but any final LNG outlook could vary “due to the evolving conflict in the Middle East.”Shell bets Asia will continue to be the main demand driver as it remains the center of global economic growth at least until 2050. While European nations chase their net zero targets, they will continue to need LNG as renewable roll-outs lag, the report said.The anticipated increase in demand comes as the market is poised to be oversupplied. Still, the increased fuel availability will help lower global gas prices, which Shell expects will boost price-sensitive “latent demand.”However, the timelines for some LNG projects remain uncertain because of costs, supply and labor issues, Shell said. 

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani has emphasised the importance of protecting natural resources and preserving biodiversity in Qatar to ensure a balance between the country’s development plans and its sustainability goals. His Highness the Amir also urged all members of the public to protect the environment, which, in turn, will positively impact public health and quality of life.  In a post on his official X account, HH the Amir said, "On Qatar Environment Day, we recall the great importance of protecting our natural resources and preserving our biodiversity to achieve a balance between our development plans and the desired sustainability. We urge everyone to protect our environment, as this will positively reflect on the health of society and the quality of life."  Recent initiatives across Qatar have increasingly reflected this national focus on environmental stewardship, with authorities accelerating programmes aimed at biodiversity protection, sustainable urban planning and climate resilience. **media[421260]**The Ministry of Environment and Climate Change (MECC) has intensified conservation efforts targeting native ecosystems, including mangrove restoration projects along Qatar’s coastline and expanded wildlife monitoring programmes designed to protect endangered species and restore ecological balance.  Officials have repeatedly stressed that biodiversity preservation forms a core pillar of the country’s long-term environmental strategy aligned with Qatar National Vision 2030. Qatar has also continued to advance large-scale sustainability measures through renewable energy deployment and resource-efficiency initiatives.  The expansion of solar energy capacity, led by projects such as the Al Kharsaah Solar Power Plant, has contributed to reducing carbon emissions while supporting energy diversification goals. Parallel efforts to promote water conservation and sustainable waste management have been integrated into national development planning. **media[421259]**Urban sustainability has emerged as another key focus area, with green building standards, environmentally conscious infrastructure, and public awareness campaigns encouraging responsible consumption and environmental protection.  Also smart-city planning, sustainable transport solutions, and increased green spaces are being positioned as essential components of improving public health and enhancing quality of life.  Environmental education and community participation have likewise gained momentum, with nationwide campaigns encouraging residents to adopt sustainable practices, reduce waste, and protect marine and desert ecosystems.  Experts note that public engagement remains critical to achieving long-term sustainability outcomes, reinforcing the message underscored by His Highness the Amir that environmental responsibility is a shared national duty. Together, these initiatives illustrate Qatar’s broader strategy of balancing rapid economic development with ecological preservation — an approach aimed at safeguarding natural resources for future generations while sustaining economic growth.

China this month marks a year since it last imported liquefied natural gas from the US amid a tense trade war between the world's two largest economies. Yet throughout the past year, Chinese firms have continued purchasing US LNG under long-term supply ‌contracts with American producers. Instead of delivering the super-chilled fuel home, they have often diverted it to Europe, where ​demand has surged in recent years. This apparent disconnect ‌between politics and commerce highlights how deeply intertwined US and Chinese energy systems remain, despite efforts by Washington ‌and Beijing to decouple their ⁠economies as they compete for ‌global influence. It also underscores the growing flexibility and liquidity ‌of the global LNG market, which has expanded rapidly in recent years, driven in large part by explosive growth in the US. ⁠The US became the world's largest LNG exporter in 2023. Since 2018, Chinese energy companies including PetroChina, CNOOC and Unipec have signed nearly 20 LNG supply contracts with US producers such as Cheniere Energy, Venture Global and NextDecade, totalling around 25mn metric tons of supply per year, according to data from the Center on Global Energy Policy. Most of these long-term contracts, which underpin the financing of multi-billion-dollar LNG projects along the US Gulf Coast, run for 20 or 25 years. The US exported nearly 110mn tons of LNG last year, accounting for more than a quarter of global supply. China, the world's largest ​LNG importer, bought 4.3mn tons of US LNG in 2024, around 5% of total American exports that year, according to data from analytics firm Kpler. China last imported a cargo of US LNG in February 2025, shortly after the two countries entered a new round of tit-for-tat ‌tariffs. US President Donald Trump imposed a 10% ⁠tariff on Chinese imports on February ​10. Beijing responded with a raft of countermeasures, including a 15% levy on US LNG imports. The two ​sides went on to raise reciprocal tariffs in the following months before agreeing on a "trade truce” in November. While China halted imports of US LNG, it has continued buying significant volumes of ethane, a petrochemical feedstock. Chinese ethane imports averaged 325,000 barrels per day in 2025, accounting for more than 60% of total US ethane exports. It last imported US crude oil in April 2025, according to Kpler. Trump has sought to establish US "energy dominance” by expanding domestic oil and gas production, often using America’s vast resource base as leverage in trade negotiations. Washington and Beijing are now preparing for a possible visit by Trump to China in April, which could help ease some of the trade tensions. For now, however, China is unlikely to resume LNG imports from the US at scale, according to Anne-Sophie Corbeau, a research scholar at the Center on Global Energy Policy."Chinese companies ‌can still make money and trade US LNG,” Corbeau ‌said. "China has access to ample LNG supplies, notably growing ⁠volumes from Russia.” Most US LNG supply contracts allow buyers full flexibility to ship and sell cargoes anywhere in ⁠the world or to resell them to third parties such ⁠as trading houses. This contrasts with many other LNG suppliers, which often impose strict destination clauses. The five main Chinese buyers of US LNG — PetroChina, ENN Natural Gas, CNOOC, Sinochem and Sinopec — chartered a combined 3.3mn tons of LNG from US export terminals in the 12 months to February, according to Reuters calculations based on Kpler data. The vast majority of those cargoes were delivered to Europe. For example, of the 27 cargoes chartered by PetroChina since February 2025, 23 were delivered to Europe, two to Brazil and two to Bangladesh. ​Similarly, all 10 cargoes chartered by ENN were delivered to Europe, according to Reuters analysis. Many other cargoes were likely sold to other buyers before loading. China’s total LNG imports fell 14% in 2025 from a year earlier to 67mn tons, reflecting slower industrial activity, rapid expansion of renewable energy, higher domestic gas production and increased pipeline gas imports from Russia. China also began importing LNG last August from Russia’s Arctic LNG 2 project, in defiance of US sanctions. Political and economic tensions between Beijing and Washington are likely to remain a defining feature of global trade for years. As a result, China may seek to limit its exposure to US energy. But its involvement in US LNG is unlikely to disappear. The opinions expressed here are those of the author, a columnist for Reuters 

India will need favorable terms to enter into long-term liquefied natural gas purchase deals with the US as the market is highly price sensitive, according to the chief executive officer of the country’s top LNG importer.“India is looking to source energy at the most competitive and affordable price for consumers,” Petronet LNG Ltd’s Akshay Kumar Singh said. “No one is saying you buy at any cost.”The comments comes as US President Donald Trump’s administration pushes New Delhi to ramp up energy purchases — including crude oil, liquefied petroleum gas, LNG and coking coal — as part of an interim trade deal that seeks to boost American exports to about $500bn.The US was India’s third-largest LNG supplier last year — behind Qatar and the United Arab Emirates — accounting for 12% of total imports of 25mn tons, according to Kpler data. India’s overall buying could jump fourfold as the South Asian nation aims to lift the share of gas in its energy mix to 15% from 6% by the end of the decade.For countries such as the US and Qatar, that would open up an important market, particularly as new liquefaction plants start operations and production increases. However, higher freight and logistics risks make US LNG less attractive for Indian buyers. Rigid long-term take-or-pay contract structures add to buyers’ discomfort.Long-term LNG deals aren’t just about settling at a price, but include clauses such as penalties to be paid if buyers fail to lift agreed volumes, Singh said.Most of the US supply deals are linked to Henry Hub, the benchmark for natural gas prices, that can swing sharply due to weather and storage levels in the domestic market. Indian buyers favor Brent-linked contracts as those prices are generally less volatile.Last month, a US delegation met with Indian energy companies on the sidelines of the India Energy Week conference in Goa to explore opportunities for long-term contracts for US crude oil and LNG, according to a statement by the US embassy. 

The Ministry of Environment and Climate Change, in co-operation with the Environmental Security Group of the Internal Security Force 'Lekhwiya', has carried out an extensive inspection campaign targeting a number of natural stone resource extraction sites and sand factories across various regions of the country, as part of efforts to strengthen environmental oversight and ensure compliance with approved requirements and standards.The campaign, implemented by the Wildlife Development Department, is part of the ministry’s efforts to regulate natural resource extraction activities and reduce the associated negative environmental impacts, thereby contributing to the protection of natural resources and the preservation of ecological balance.Accordingly, the specialised teams focused on monitoring the extent to which the targeted sites comply with environmental controls, identifying any potential violations related to operational practices, waste management, or exceeding permitted work boundaries, in addition to verifying the implementation of applicable environmental safety procedures.The campaign further included assessing the environmental impact of ongoing activities at extraction sites, ensuring that operating entities adhere to approved environmental management plans, and taking the necessary actions regarding the observations recorded, in accordance with the legal and regulatory frameworks in force in the country.