tag

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani sent a written message to Singapore’s President Tharman Shanmugaratnam pertaining to bilateral relations and ways to support and enhance them.  The message was delivered by Qatar’s ambassador to Singapore Abdulaziz bin Ahmed al-Malki during his meeting with the director-general of the Middle East, North Africa and Central Asia Directorate at Singapore's foreign affairs ministry, Jeevan Singh.

Allies from the G7 group of leading powers will Monday seek common ground with US President Donald Trump at a summit in France after Washington and Iran agreed a deal to end the Middle East war.With Trump arriving in the Lake Geneva resort of Evian-les-Bains in France flush from celebrating his 80th birthday the day earlier, allies will want details on the agreement and the planned reopening of the strategic Strait of Hormuz to shipping.But Iran will be far from the only explosive issue at the three-day meeting, with Ukrainian President Volodymyr Zelensky due to attend from Tuesday, after Ukraine blamed Russia for a barrage that killed at least 11 people across the country and sparked a fire at a landmark Kyiv cathedral.Host President Emmanuel Macron wants to advance a packed agenda of sensitive topics ranging from limiting global economic imbalances to increasing control in the digital sphere, notably AI.Macron faces a delicate balancing act in hosting the often unpredictable US leader, who hours before attended an MMA cage fight night on the White House lawn in honour of his birthday.The New York Post reported on Monday that Trump threatened to slap a 100% tariff on French wine and champagne unless Paris removes its digital services tax imposed in 2019 on tech firms.Macron said in a post on Instagram overnight that the summit will examine the "consequences" of the Iran accord — which is due to be signed in neighbouring Switzerland on Friday — in terms of the implications for Lebanon, the lasting reopening of Hormuz and Iran's ballistic activities.He later added in a post on X that a UK-France mission to aid the reopening of the Strait of Hormuz had its assets in place and was "ready to be deployed".European leaders are impatient to see the Strait reopened after the limiting of shipping traffic during the war caused a spike in global energy prices.Adding to the uncertainty, Iran's Fars news agency said Tehran had added a clause to the framework deal on imposing maritime service fees for transiting the Strait.Egypt's President Abdel Fattah al-Sisi, the emir of Qatar and president of the United Arab Emirates will present for a special session on Iran Tuesday.A parade of world leaders will take place over the next three days, with France keen to expand the reach of the G7 beyond its membership of Canada, France, Germany, Italy, Japan, the United Kingdom and the US.Brazilian President Luiz Inacio Lula da Silva, sporting a wide-brimmed hat, was among the first guests to arrive and was to be joined by other non-G7 leaders including Indian Prime Minister Narendra Modi.Beyond politics, Sam Altman, the head of artificial intelligence giant OpenAI, Anthropic chief Dario Amodei and Arthur Mensch of their European rival Mistral AI will attend a lunch on Wednesday on protecting minors in the digital sphere."The aim is to have new agreements, convergences between the G7 countries and its partners... to find common solutions, reduce tensions in the world and improve the state of our economies," said Macron in his Instagram video.A vast security lockdown is in place, mobilising thousands of police and troops, an operation that extends to neighbouring Switzerland on the other side of the lake where protesters clashed with police on Sunday.The European leaders and Canada will also be keen to remind Trump of the importance of pushing Russia to accept a peace on Ukraine's terms, more than four years after the invasion of its neighbour.Zelensky on Monday urged a "decisive and substantive" response from the G7 leaders after the latest wave of Russian strikes.Trump's G7 stay will begin with talks with Macron on Monday from 1500 GMT, followed by a working dinner with all the participants.Unusually, he is to extend his stay in France by dining with Macron at the Palace of Versailles outside Paris on Wednesday after the G7 finishes.China, as so often at G7 meetings, will be conspicuous by its absence. But leaders will discuss issues including Beijing's dominance and control in the market for rare earth minerals used in everyday electronic appliances. 

Invest Qatar, Qatar's investment promotion Agency, in collaboration with QNB Group, the leading financial institution in the Middle East and Africa, hosted a high‑level investor dialogue in Beijing as part of "The Qatar‑China Synergy Series: Navigating Resilience in a Shifting Global Landscape". In a statement, Invest Qatar said: "The event underscored the strength of the economic partnership between Qatar and China, while reaffirming Qatar's position as a stable and competitive destination for foreign investment amid an evolving economic landscape".  Held in partnership with the China Council for the Promotion of International Trade (CCPIT) Beijing and the ZGC‑GCC Innovation Partners Programme, discussions focused on navigating global economic shifts, strengthening industrial and financial cooperation, and identifying new pathways for long‑term partnership across priority sectors.  The dialogue also highlighted the growing importance of Gulf-Asia economic connectivity as businesses seek resilient growth markets, diversified investment destinations and trusted cross-border partners.  Presentations by Invest Qatar and QNB highlighted Qatar's competitive business environment, regulatory clarity and economic resilience, while case studies demonstrated practical pathways for Chinese companies to establish and scale operations in Qatar. QNB highlighted its leading position across the Middle East, Africa and Turkiye (MENAT), supported by an extensive international network and deep regional expertise.  The Group also underscored its growing presence in Asia, particularly in Greater China through its Hong Kong Branch and Shanghai Representative Office, strengthening its ability to facilitate cross-border connectivity between China and the MENAT region.  Chief of Investment Development at Invest Qatar Fahad Ali al-Kuwari said: "This dialogue reflects Qatar's unwavering commitment to deepening economic cooperation with China and to providing international investors with a stable, predictable and supportive environment. "Through close collaboration with trusted partners such as QNB, we continue to strengthen channels for investment, facilitate meaningful partnerships and position Qatar as a reliable long‑term destination for Chinese enterprises seeking global growth," he added. Chief Executive Officer of QNB Hong Kong and Greater China Jafar Amin stressed: "China remains a strategically important market for QNB and a key pillar of the Group's international growth strategy.  Through our growing presence in Greater China and our extensive international network, QNB continues to strengthen financial and investment connectivity between Asia and the MENAT region. "As Chinese corporates continue to expand internationally, QNB is well positioned to support their cross-border ambitions through integrated banking solutions, regional expertise and on-the-ground market access across key growth markets.  We remain committed to deepening our relationships in China and further expanding our role as a trusted partner supporting trade, investment, and long-term economic cooperation," he said. Qatar and China continue to foster a strong and expanding economic partnership, supported by strong collaboration across a broad range of sectors.  More than 520 Chinese companies currently operate in Qatar, reflecting sustained investor confidence in the country's business environment. According to Invest Qatar's FDI Projects Monitor, China has emerged as one of Qatar's leading sources of foreign direct investment, delivering 59 projects between 2017 and 2026, representing more than $3bn in capital expenditure and creating over 3,200 jobs.

The European Central Bank raised its benchmark interest rate on Thursday for the first time since 2023 as the Middle East war stokes inflation, rejecting criticism that the move could hit growth in the struggling eurozone.The ECB lifted its deposit rate a quarter point to 2.25%, becoming the first major central bank to tighten monetary policy in response to the energy shock unleashed by the conflict.Eurozone inflation has been accelerating since the start of the US-Israeli war against Iran, jumping to 3.2% in May, above the ECB's 2% target.President Christine Lagarde cited the "inflation pressures" generated by the conflict, as the ECB delivered its first rate hike since 2023.The decision was unanimous, she stressed, adding that it was a clear "signal and is necessary given the economic situation that we have, given the uncertainty that we are navigating, given the inflation outlook".The central bank for the 21 countries that use the euro hiked its 2026 inflation forecast to 3% from a March estimate of 2.6%.With the Strait of Hormuz, a crucial oil and gas transit route, almost totally closed and a ceasefire in the three-month-old war looking shaky, Lagarde repeatedly stressed the conflict was a major source of "uncertainty".But she was also forced to defend the hike, which critics have said is not the right move at a time the single currency area is struggling on many fronts."It's not as if we are in an environment where growth is absent or under significant threat," said Lagarde, in sometimes testy exchanges with reporters at a press conference.If inflation is allowed to get out control, then "it becomes a much more difficult situation to bring it back to the level of price stability that we have defined", she insisted.Lagarde also noted that the ECB had Thursday trimmed its 2026 growth forecast only slightly, by 0.1% to 0.8%.Some economists have said a rate hike — which aims to bring down inflation by suppressing demand — is not the right move to tackle a burst of inflation stemming mainly from a shortage of energy supplies.It comes with the euro area struggling to rebound from a long period in the doldrums, and as households and businesses battle higher energy costs from the Iran war.As expected, Lagarde declined to give any indication of what the ECB might do later this year.But ING economist Carsten Brzeski said that Lagarde's comments about inflationary pressures broadening hinted at further rate hikes to come."A second rate hike after today's decision, either in July or September, has become more likely," he said.While some smaller central banks have lifted rates in response to the energy shock, other major institutions — including the US Federal Reserve and Bank of England — have held off as they assess the fallout.Both the Fed and BoE are due to hold meetings next week.For the Frankfurt-based ECB, the rate increase is the first since policymakers were battling runaway inflation sparked by Russia's invasion of Ukraine in 2022.Following that, the central bank delivered a series of cuts as inflation eased, but has held rates steady since June last year.Some analysts say the ECB move Thursday amounted to an "insurance hike", as they were nervous about waiting too long to tighten monetary policy following criticism for being too slow to tame the inflation surge in 2022.But most say the economic backdrop now is different. Inflation was already elevated before the outbreak of the Ukraine war, and the global economy was struggling with post-pandemic supply chain woes.ING's Brzeski said that, with Thursday's move, the ECB appeared to be "fighting ghosts from the past". 

Saudi Arabia launched its second national carrier Riyadh Air after more than a year of delays on Wednesday, defying the economic turmoil triggered by the Middle East war and strong competition from established Gulf airlines.A London-bound Boeing 787 Dreamliner in Riyadh Air's white and lavender livery took off at 2:30am (2330 GMT Tuesday), putting in motion a flagship project in Saudi Arabia's push to reduce its economic reliance on oil.Riyadh Air, the country's second state-owned airline after Jeddah-based Saudia, is meant to help turn the Saudi capital into a global hub to rival Dubai, the world's busiest for international passengers."We want to bring glamour, we want to bring refinement, we want to bring grace back," Riyadh Air CEO Tony Douglas told AFP.The launch, originally planned for 2025, was set back by delivery delays from Boeing, which has suffered a series of manufacturing and safety problems in recent years.It also follows unprecedented attacks from Iran, which has fired thousands of drones and missiles at Gulf targets including airports, casting the wealthy region into sudden economic uncertainty.But, for Douglas, ex-CEO of Abu Dhabi's Etihad airline, the inaugural flight is "the culmination of four years' worth of preparation"."I think Riyadh, as a result of its geography, during this particular point in time, has been less affected" by the attacks, he said, seated in a Riyadh Air Dreamliner cabin at a pre-launch event."You have the trials and the tribulations, you win some, you lose some, you make progress, you sometimes have setbacks, but you have made it, and this day we've made it," added the CEO.Saudi Arabia is building a major new airport in Riyadh with a planned capacity of 120mn passengers a year by 2030, compared to 53mn at the existing King Khalid International Airport.Riyadh Air is owned by the $900bn Public Investment Fund, the main vehicle for Crown Prince Mohammed bin Salman's ambitious Vision 2030 economic reforms.In a statement of intent, the airline ordered 132 Boeing 787 Dreamliners and last June signed for 25 Airbus A350-1000s, with an option for 50 more."Our ambition is to be able to connect to over 100 international cities over the next five years," Douglas said.At a ceremony celebrating the first planes' delivery, PIF chief and Riyadh Air chairman Yasir al-Rumayyan described "a historic moment for the nation" and said the company would create "200,000 direct and indirect jobs".Saudi Arabia is focusing on Vision 2030's more pragmatic ventures as extravagances like NEOM, a futuristic city in the desert, and Riyadh's cuboid skyscraper Mukaab, are scaled back or scrapped to save costs.Saudi Arabia, which is hosting the 2030 World Expo and the 2034 football World Cup, and welcomes millions of pilgrims to Mecca each year, aims to triple its annual air traffic to 330mn passengers by 2030.Some analysts have cast doubt over these ambitions in a regional market that is saturated with competitors.Yet Saudi airlines hold a significant advantage over Gulf competitors: A domestic market of approximately 35mn people, by far the region's largest. 

US consumer inflation increased at its fastest pace in three years ‌in May, boosted by surging prices for energy products amid the Middle East conflict, and giving more ammunition ​for the Federal Reserve to keep interest rates ‌unchanged into 2027.The third straight month of strong increases in the Consumer Price Index reported by ‌the Labor Department on ⁠Wednesday underscored the mounting pressure on ‌households, who are increasingly tapping their savings to fund ‌spending.Inflation outpaced wage growth for a second consecutive month, which could weigh on overall economic growth. The soaring cost of living ⁠is a political liability for President Donald Trump and his Republican Party, seeking to retain control of Congress in the midterm elections in November. Trump won the 2024 presidential election in large part because of his promise to lower inflation, but has seen his approval rating tumble as frustration mounts over his handling of the economy."Americans are getting squeezed financially by inflation," said Heather Long, chief economist at Navy Federal Credit Union. "It's not just bad vibes about the economy now; there are real financial pressures, especially on middle-class and lower-income households."The Consumer Price Index increased 4.2% in the 12 ​months through May, the largest gain since April 2023, the Labor Department's Bureau of Labor Statistics said. The CPI advanced 3.8% year-on-year in April. Prices increased 0.5% over the month after climbing 0.6% in April. The rise in inflation was in line with economists' expectations.The US central ‌bank tracks the Personal Consumption Expenditures Price Indexes ⁠for its 2% inflation target. ​All inflation measures are running well above the Fed's target.A 3.9% jump in the prices of ​energy goods accounted for more than 60% of the rise in the monthly CPI. Energy prices rose 3.8% in April. They vaulted 23.5% in the 12 months through May. Gasoline prices accelerated 7.0% over the month and were up 40.5% from a year ago. Prices at the pump have retreated in recent weeks as oil prices eased, raising cautious optimism among economists that May could be the peak in CPI inflation.But the US and Iran engaged in tit-for-tat strikes on Tuesday, with President Donald Trump saying on Wednesday Tehran had taken too long to negotiate a deal and would now "have to pay the price." Iran has said it would reassess diplomatic engagement with Washington.Inflation last month was also lifted by higher rents. While food price growth slowed after accelerating in April, risks remained to the upside as ‌the war, now in its fourth month, has raised ‌the cost of fertilisers. Grocery prices edged ⁠up 0.1%, with increases in the prices of nonalcoholic beverages, cereals and bakery products as well as fruits and vegetables partially offset by ⁠decreases in the cost of meat and dairy ⁠products.Excluding the volatile food and energy components, the CPI increased 2.9% year-on-year in May after rising 2.8% in April. The so-called core CPI gained 0.2% on a monthly basis after rising 0.4% in April.The slowdown in the monthly core CPI mostly reflected a 1.7% drop in motor vehicle insurance, the largest decline since October 2020.Rents increased a solid 0.4% after rising 0.5% in April. Rent measures were boosted by a one-time adjustment in April after last year's shutdown of the government prevented data collection. ​Economists had expected the effects to fade in May.The dollar slipped against a basket of currencies. US Treasury yields edged higher. The CPI report followed news last week that the economy posted a third successive month of above-expectations job growth in May. The unemployment rate remained at 4.3% for a third consecutive month. Though financial markets have started pricing in a rate hike, economists continued to believe the bar remained high for the central bank to tighten monetary policy.The Fed is expected to leave its benchmark overnight interest rate in the 3.50%-3.75% range at next week's meeting."Now that the Iran crisis has extended into June, we have begun to see broader impacts across several categories of consumer prices," said Jeffrey Roach, chief economist at ‌LPL Financial. "If the Strait of Hormuz ​remains disrupted through the Labor Day weekend, we would expect the energy shock to affect additional sectors and heighten uncertainty about the future path of monetary policy." 

China’s imports of liquefied natural gas are surging as the nation steps up purchases to cope with rising electricity consumption over the hotter summer months.The country’s 30-day moving average for deliveries has jumped to 178,000 tons a day, the highest since early February, before the start of the war in the Middle East. Volumes, which have been rising since mid-April, are approaching the five-year seasonal average.State-owned buyers including Cnooc Ltd have increased activity, with Chinese importers taking about seven to 10 cargoes per month, according to traders. Major buyers have stepped up purchases since late April, while private energy firms such as Guangdong Jovo Energy Group Co Ltd are seeking cargoes, they said.The war has choked shipments from the Arabian Gulf. An increase in appetite by China, the biggest buyer in the world, could intensify competition for cargoes between Asia and Europe ahead of winter restocking requirements. Currently, Europe’s 30-day moving average for deliveries is down 19% from a year earlier and has been dropping since mid-March, according to ship-tracking data.Cnooc Ltd purchased several cargoes for June, July and August delivery last month, while second-tier firm Zhejiang Energy International Ltd bought a cargo for July. The uptick is a turnaround from last year, where the nation saw sluggish demand as it relied more on cheaper pipeline gas and robust inventories, as well as other substitutes including coal and renewables. 

Qatar’s startup ecosystem rose three places to 73rd in the Global Startup Ecosystem Index 2026 by StartupBlink, the country’s highest position on record (90th in 2023), with an ecosystem growth rate of 43.5%.The country also entered the Middle East and Africa top 10 for the first time, rising one place to 10th regionally, while holding fourth place within the Gulf Cooperation Council (GCC), the report stated.Qatar scored 1.384 in the index, which tracks startup ecosystems across 1,556 cities and 100 countries using three sub-scores: Quantity, Quality, and Business Environment.The report described both Qatar and Doha as among the faster-growing startup ecosystems in the GCC. Doha rose 66 places to 358th globally with 77.5% growth, placing it among the top 10 fastest-growing cities in the Middle East.Though the capital ranked 23rd overall among cities in the Middle East and Africa, it placed seventh in the region in the ‘Ecosystem Attractiveness Functional Category’, which measures a city’s ability to draw international business activity and talent, “outperforming its overall regional standing and reflecting strong international appeal.”Qatar also ranked 18th globally in the ‘Startup Community Activity Functional Category’, “outperforming its 73rd overall global position and indicating active ecosystem engagement.”On the business environment side, Qatar placed 59th in the ‘Innovators Business Environment Index’, above its overall ecosystem rank. The report stated that the ranking indicates that strong business conditions are already in place to support startup growth.Qatar’s ecosystem value stood at $625mn, with the country ranked third in the GCC in the ‘Ecosystem Brand Value Pillar’, above its fourth-place overall GCC standing, reflecting strong international positioning.Indica Amarasinghe, chapter director of Startup Grind Doha, said in the report that Qatar has moved past the infrastructure-building stage into what he called “ecosystem activation.”“Qatar’s startup ecosystem is entering a defining phase — where strong government backing is now being matched by a growing, connected founder community. Over the past few years, we’ve seen a clear shift from infrastructure building to ecosystem activation, with more investment funds operating in Qatar, international founders coming to Qatar, communities collaborating, sharing knowledge, and engaging globally.“The next wave of growth is driven not just by capital, but by deeper partnerships, access to international markets, and sustained community engagement. This collective momentum is what’s positioning Qatar as a competitive and globally relevant startup hub,” he stated in the report.In a LinkedIn post, he continued: “The task ahead is clear: maintaining this momentum by increasing startup density, scaling successful ventures globally, attracting more private capital, and continuing to strengthen the community-led initiatives that transform infrastructure into innovation outcomes.“The foundations are in place. The next chapter will be defined by execution, international connectivity, and the ability to produce globally competitive startups from Qatar.”According to Amarasinghe, entities like Startup Qatar, Qatar Development Bank (QDB), Qatar Investment Authority (QIA), Invest Qatar, Qatar Financial Centre (QFC), the Ministry of Communications and Information Technology (MCIT), Qatar Science & Technology Park (QSTP), and the Qatar Research, Development and Innovation (QRDI) Council “have been driving this change with policy and tangible initiatives in Qatar over the past few years.”He added: “Community programmes, such as the Young Entrepreneurs Club (YEC) and Startup Grind Doha, among others, have contributed to the rise we see in the global top 20 rank in community activity.” 

The global airline industry nearly halved its 2026 profit forecast on Sunday, citing ​conflict in the Middle East that ‌has driven up fuel costs, disrupted key air corridors and exposed the fragility ‌of a sector operating ⁠on thin margins.The ‌International Air Transport Association, which represents more than ‌370 airlines accounting for about 85% of global air traffic, said in its annual report that ⁠it now expects the industry to post a combined net profit of $23bn in 2026, well below a previous projection of about $41bn and down from $45bn in 2025.The downgrade underscores airlines' exposure to geopolitical shocks and fuel volatility, even as passenger demand remains resilient, planes are flying fuller and revenues are set to rise to more than $1.1tn."There are two major factors: One is the significant increase in jet fuel prices, which has gone way higher than ​I think anybody would have expected, and then the disruption to the airlines in the Gulf region, so that combination has led us to reduce the forecast," IATA Director General Willie Walsh told Reuters at the ‌group's annual meeting in Rio de ⁠Janeiro. Walsh said he expects ​some smaller airlines to go bankrupt or be taken over by bigger carriers ​this year and next as higher fuel costs bite.US low-cost carrier Spirit Airlines shut down last month, the first airline casualty of the Iran war.Airlines are also expected to cut unprofitable routes to protect margins, while fares - which have surged since the start of the Iran war - are unlikely to fall soon, Walsh said."In an environment where demand remains pretty robust, but capacity comes down, that will likely lead to a situation where fares will remain elevated," Walsh said.The Middle East conflict, triggered by US and Israeli airstrikes on Iran, has forced airlines to reroute flights around closed ‌or restricted airspace, adding hours to ‌some journeys, increasing fuel burn and straining ⁠already tight capacity.At the same time, oil prices have surged on fears of supply disruption, pushing jet ⁠fuel prices sharply higher and widening refinery ⁠margins, leaving airlines facing a steep jump in their largest cost.Gulf airlines such as Emirates, Qatar Airways and Etihad Airways face the greatest operational uncertainty after a near-complete shutdown of regional airspace at the start of the conflict.Walsh said most regions should remain profitable, though at lower levels, while Middle East airlines are likely to slip into the red due to the conflict and weaker demand.IATA expects ​airlines' fuel bill to surge to about $350bn this year from roughly $252bn in 2025, with fuel accounting for nearly a third of operating costs.That is eroding profitability per passenger, with airlines now expected to earn about $4.50 per passenger, roughly half last year's level.On the upside, IATA expects industry revenues to rise 9.4% to around $1.16tn this year, driven by steady travel demand, higher fares, and growing income from extras such as seat upgrades and onboard services.Aircraft shortages are also squeezing the sector. Delivery delays at Boeing and Airbus are forcing airlines to keep older, less fuel-efficient planes ‌in service for longer, raising maintenance ​bills and blunting efforts to improve margins, Walsh said. 

Airports across Asia-Pacific and the Middle East are taking concrete steps to protect their infrastructure from climate change, moving beyond emissions reduction to address risks like flooding, extreme heat, and water scarcity, according to the Airports Council International Asia-Pacific & Middle East (ACI APAC & MID).“It is encouraging to see airports across Asia-Pacific and the Middle East responding proactively through smarter infrastructure planning, comprehensive risk assessments, resilient design, and stronger collaboration with governments and industry stakeholders,” said Stefano Baronci, director general of ACI Asia-Pacific & Middle East.Baronci was referring to the 12 airports across the two regions that were recognised for outstanding work in climate adaptation during the 10th annual Green Airports Recognition (GAR2026) programme. The awards were presented recently during the ACI Asia-Pacific & Middle East Regional Assembly, Conference and Exhibition (RACE2026) in Bangkok, Thailand.He noted that ACI had initiated a landmark Climate Adaptation study to give airports tools for assessing climate-related risks, adding that adaptation was “not only critical for maintaining operational resilience but also for safeguarding the connectivity, economies, and communities that rely on aviation every day.”This year’s theme was ‘Climate Change Adaptation’. Winning projects included raising critical electrical infrastructure above flood levels, fitting heat-resistant runway materials, redesigning drainage systems to handle heavier rainfall, and securing alternative water supplies during droughts.The 33 submissions received this year were the strongest indicator yet that airports in both regions are treating climate adaptation as an operational priority, not just an environmental one, the organisation stated.According to the ACI APAC & MID, the submissions strongly indicate that airports in Asia-Pacific & Middle East are now leading the way not only by cutting carbon emissions but also by preparing for climate impacts such as flooding, extreme weather, storm surges, and water scarcity.The recognition was awarded under Platinum, Gold, and Silver categories across four passenger traffic segments. In the over-40mn passengers per annum category, Hong Kong International Airport took Platinum, Taoyuan International Airport took Gold, and King Abdulaziz International Airport in Saudi Arabia took Silver.The following were recognised under the 15-40mn category: Auckland International Airport (Platinum), Melbourne Airport (Gold), and Kansai International Airport (Silver). Among airports handling five to 15mn passengers annually, Kaohsiung International Airport earned Platinum; Cochin International Airport, Gold; and Jaipur International Airport, Silver.In the under-5mn category, the winners are Nadi International Airport (Platinum), Sunshine Coast Airport (Gold), and New Plymouth Airport (Silver).The judging panel included Christopher Paling of Manchester Metropolitan University, Christopher Surgenor of GreenAir Online, Jennifer Desharnais of ACI World, aviation environmental consultant Dr Panagiotis Karamanos, and Baronci.The Green Airports Recognition programme was established by ACI Asia-Pacific with the support of the ACI Asia-Pacific & Middle East Regional Council. 

A true emblem of Chaumet's exquisite horology collections, the Hortensia jewellery watch introduces a refined new edition, radiating both elegance and allure.This exclusive timepiece debuted in the Middle East this month as a limited series of only 100 pieces, available exclusively at Alfardan Jewellery in 2026.Embodying magnetic appeal, femininity, and inherent value, this latest Hortensia timepiece is a pinnacle of superior craftsmanship and excellence.Its design pays homage to the National Emblem, setting it apart as a unique creation within the collection.A lustrous burgundy lacquered dial, imbued with a delicate sunray effect, evokes a profound sense of preciousness and refined sophistication.This remarkable watch is accompanied by two interchangeable bracelet options, designed to complement every style.A sumptuous burgundy satin strap delivers an elegant, high-fashion statement on the wrist, ideal for distinguished occasions.Alternatively, a polished stainless steel Milanese bracelet offers enduring versatility and comfort, perfect for daily wear and adapting seamlessly to individual styles.Named in celebration of Empress Joséphine's daughter, Hortense de Beauharnais, the Hortensia watch collection reveres the inherent splendour of nature.Through this poetic masterpiece, the Maison eloquently reaffirms its deep-rooted identity and passion for botanical artistry, inspired by the Empress's own passion. 

As Qatar strengthens non-hydrocarbons sector and regional competitiveness, family enterprises, which have historically risen above occasion, are slated to be central to sustaining growth, stability, and economic adaptability, especially in view of the increasing uncertainties in the Middle East.More than wealth management entities; family enterprises are strategic economic actors that can help Qatar navigate geopolitical uncertainties; the way they had chipped in during the Gulf boycott days is a classic pointer towards this.During 2017, family offices and family-owned businesses played a key role in Qatar maintaining economic stability, restoring supply chains, and reinforcing investor confidence; helping Qatar absorb the shock of the blockade and emerge with a more diversified and resilient economy.During regional disruptions affecting trade routes, aviation, or imports, locally rooted family firms can and have responded faster due to their strong networks, financial flexibility, and long-term commitment to the country.While exact figures for purely family-owned companies are unavailable, regional Gulf data suggests family businesses typically account for 60–90% of private sector firms.The growth of family-owned businesses in Qatar has been broadly positive over the last two decades, driven by rapid infrastructure expansion, population growth, rising domestic consumption, and government-led economic diversification.Historically, family conglomerates dominated traditional trading and contracting, and have materially shaped modern Doha and surrounding cities, contributing largely to the country's private sector employment.Since the early 2000s, they have increasingly diversified into banking, healthcare, education, technology, tourism, and industrial manufacturing.This transition accelerated following Qatar’s preparations for the 2022 FIFA World Cup, which created huge opportunities in infrastructure and service industries.The Qatar National Vision 2030 promotes private sector development, creating new investment opportunities in technology, renewable energy, healthcare, education, and tourism.Traditionally, many Qatari family firms relied on centralised founder-led management models. At present, second-and third-generation are encouraging the implementation of formal corporate governance systems, independent boards, and strategic investment planning, reflecting broader Gulf Cooperation Council (GCC) reforms aimed at improving transparency, attracting foreign investment, and enhancing competitiveness."A major aspect is that younger entrepreneurial family groups are now growing faster than older legacy holding entities, which are more mature and asset-heavy," an analyst tracking family enterprises told Gulf Times.Family firms are increasingly investing in technology, digital platforms, and knowledge-based industries to remain competitive in both regional and global markets.Expansion into venture capital and startup financing allows family offices to support innovation and entrepreneurship and digital transformation and fintech adoption can improve operational efficiency and global investment access.Taking cue from Qatar’s Digital Agenda 2030, reflecting the country’s commitment to creating a digital economy through smart technologies, artificial intelligence, and advanced infrastructure; family businesses are responding by investing in E-commerce, cloud computing, data analytics, and customer-focused digital services.Another major growth driver has been Qatar’s liberalisation policies, including expanded foreign ownership laws and support for entrepreneurship ecosystems.Although many family offices remain highly dependent on hydrocarbons-linked wealth, the country's reforms have encouraged them to enter joint ventures, pursue mergers and acquisitions, and invest in innovation-led sectors.Simultaneously, government-backed incubators and SME or small and medium enterprise support initiatives have strengthened the operational capabilities of emerging family enterprises.The growth of these institutions has been supported by the Qatar Financial Centre (QFC), which provides a business-friendly legal and regulatory environment for wealth management and investment activities.Investment Holding Group (now Estithmar Holding) was the first Qatari family entity to receive approval to list its shares on the Qatar Stock Exchange (QSE) through an initial public offering; even as many of the Qatar’s largest listed firms are family-origin companies that later went public, with them now accounting for a meaningful share of the QSE market capitalisation.Sharing a symbiotic relationship, as international markets increasingly value responsible business behavior, family firms that embrace environment, social and governance or ESG principles are likely to achieve stronger reputation, greater resilience, and lasting success across generations.Despite strong growth prospects, challenges remain, notably in succession planning, corporate governance structure and centralised decision making.Strong corporate governance, professional management structures, digital innovation, and well-defined succession planning are no longer optional but essential for long-term survival and growth.Family enterprises or family-linked entities that seamlessly weave traditional influence, strong capital base and modern digital strategy are likely to dominate Qatar’s next economic cycle.