tag

Rory McIlroy was back on course at Aronimink on Wednesday, a day after a blister on his toe caused him to cut short a practice round for the PGA Championship.The world number two from Northern Ireland, among the favorites this week after winning his second consecutive Masters last month, had raised concerns on Tuesday.McIlroy limped through three holes and took off his right sock and shoe to treat the issue before halting his round and taking a cart back to the clubhouse.After his final round on Sunday at a PGA Tour event in Quail Hollow, McIlroy said a blister under his smallest right toenail had been annoying since Friday but would not be an issue for the PGA Championship.McIlroy told the Golf Channel he had removed the right toenail on Monday to better treat the blister.While the issue raised concerns, McIlroy was back at Aronimink on Wednesday morning, first for a session at the practice area.He then joined Ireland's Padraig Harrington and Shane Lowry on the 10th tee for a practice round, showing no sign of foot pain.McIlroy tried on several pairs of shoes at the clubhouse on Tuesday to try and ease the discomfort.He will face long walks across the 7,394-yard, par-70 layout over the next four days as he tries to capture his seventh career major title.McIlroy is set for an 8:40 a.m. (1240 GMT) start in Thursday's opening round alongside Spain's Jon Rahm and American Jordan Spieth.Americans have won the past 10 PGA Championships and taken 10 of the past 12 majors, only McIlroy's two Masters titles breaking that run.No player has won the Masters and PGA Championship in the same year since Jack Nicklaus in 1975.Top-ranked defending champion Scottie Scheffler and McIlroy have combined to win four of the past five majors.Scheffler has finished in the top 10 in each of his past six majors -- the longest run since Fijian Vijay Singh's seven in a row ended in 2006.Rahm, on pace for a third consecutive LIV Golf season crown, hopes to become the first Spaniard to win the PGA Championship and give his homeland titles in all four majors - a Spanish Grand Slam."It would be wonderful to close that fourth leg of the Grand Slam," Rahm said. "Even though every major is extremely special, to tie it all together with the greats of the past of Spain would be quite unique." 

Rory McIlroy brings a sharper mental focus into the 108th PGA Championship that tees off Tuesday at Aronimink than he had a year ago after a historic Masters triumph. The 37-year-old from Northern Ireland, who won last year's Masters to complete a career Grand Slam and end a 10-year major win drought, said Tuesday he has managed to rest and reset after defending the green jacket last month at Augusta National."Coming into this tournament feels a lot different than what it did last year," McIlroy said. "I've got some nice clear road ahead to try to get some more of these majors."The six-time major winner could capture his third PGA crown this week, but more importantly has a much better vision of his game than this time last year when after achieving a major milestone struggled to 47th at the PGA at Quail Hollow, his worst major finish since 2021."Especially after the last couple of years, I need to take the time after the Masters to reset and decompress and get myself in the right mental space again to get myself up for this tournament and keep going for the US Open and The Open Championship," McIlroy said."I came into this tournament last year a little bit sort of uncertain of what my future was - I conquered this thing that I wanted to conquer for so long, and I still hadn't really reset goals or found whatever that motivation was to keep going or go forward and set myself goals for the rest of my career."It probably took me a good few months to get to that point."McIlroy took three weeks off after his latest Masters victory before returning last week at Quail Hollow, where he has won four times.World number two McIlroy, who has a cameo in the new movie "The Devil Wears Prada 2", skipped Doral two weeks ago to attend a White House State Dinner. "I know how fortunate I am and so lucky to be in this position in life, and sometimes you have to enjoy the perks because I know this isn't going to last forever," McIlroy said."There's going to be a day where I'm not competing for major championships, so I guess while I'm doing it, I have to enjoy it, as well."It has been amazing but there's still a lot of things I want to achieve. If I can enjoy it along the way that's a nice thing to do."Early trip pays offMcIlroy snuck in a practice round at Aronimink during his week off."I wanted to do the State dinner, and if I was going to do that, it was probably better I take that week to practice and prepare, come up here and see the golf course," McIlroy said. It allowed him to relax and arrive at Aronimink on Monday night without being stressed about missing a day of practice."I wanted to just get an early look because I knew that was going to be my only opportunity," he said."I definitely think courses we don't see very often... it certainly has benefited me over the years."McIlroy first made an early practice trip for a major in 2011 at Congressional on the advice of Jack Nicklaus and won his first major title at that US Open."For the most part, when I have made an advanced trip, it has worked out well for me," McIlroy said. 

Jordan Spieth makes his 10th attempt to complete a career Grand Slam at this week's PGA Championship, trying to snap a nine-year major win drought.The 32-year-old American won the 2015 Masters and US Open and the 2017 British Open, but has struggled in recent years, taking only two PGA Tour titles since capturing the Claret Jug at Royal Birkdale.While he has not cracked the top 10 in a PGA Tour event since last year's Memorial, Spieth is confident he can contend this week at Aronimink."I've been driving the ball really well which is a nice premium. I feel like that puts me in a position to contend here versus maybe when I hadn't been in other PGAs," Spieth said Monday."Driver has to be a weapon in the PGA Championship, so if I can continue on the path I've been on, then that leaves me with plenty of opportunities."My game has been getting better and better. It's plenty good to have a chance to win. It's about working my way into contention."World number 51 Spieth, who last won at the 2022 PGA Heritage event, produced his best PGA Championship result in 2015, finishing second to Australia's Jason Day at Whistling Straits.In nine prior tries to complete a career Slam at the PGA, his best finish was third in 2019."It would be amazing, because it's just a very short list in history," Spieth said of the career Slam. "Just winning this tournament in general would be very special.""Having won the other three, that's the one that everyone focuses on. But when I'm out here, and certainly when I get out on the golf course, I've been in contention a couple of times in this tournament. It didn't feel any different than any other majors, so I wouldn't expect to if I get there this week."Spieth resists adding pressure to an already tension-packed week."As far as the career grand slam, this tournament is always highlighted. If I can win one more tournament in my life, it would obviously be this one for that reason. But the easiest way to do that is to not try to, in a weird way," he said."Just go out and get ready for the first hole, get a good game plan in and attack it the way it needs to be attacked."Spieth doesn't expect his reaction to be as emotional as that of Rory McIlroy when the Northern Ireland star won the Masters last year to complete a career Slam."My situation was certainly different than his at Augusta, so I think that was unique to him," Spieth said. "I don't think it would feel similar." 

South Korea's Im Sung-jae fired a two-under par 69 to seize a one-stroke lead over England's Tommy Fleetwood after Friday's second round of the PGA Truist Championship.Im birdied the par-five 10th and 15th holes and answered a bogey at the 12th hole with a birdie at 14 to stand on nine-under 133 after 36 holes at Quail Hollow in Charlotte, North Carolina."I'm very happy I'm leading," Im said. "I didn't putt very well, but I'm happy with where I'm at."I'm driving the ball very well. I'm keeping it in the fairways, so it makes it easier for me to hit my second shots on the green. I know this course very well, so I'm taking advantage of that."Fleetwood fired a 67 to finish one adrift with England's Alex Fitzpatrick and American Justin Thomas sharing third on 135 after each fired 68.Rory McIlroy, coming off a triumph in last month's Masters, shot 67 despite a bogey at 18 to join a pack in eighth on 137 that included Americans Rickie Fowler, who fired a 63, and Matt McCarty, the first-round leader."Would have been nice not to make that bogey at the last," McIlroy said. "But overall it was a good day's work and puts me right into the thick of things going into the weekend."Im, a 2020 Masters runner-up, seeks his third PGA Tour title after the 2000 Honda Classic and 2021 Shriners Children's Open.The 28-year-old Asian star had struggled with a wrist injury but said he was "100%" this week.Fleetwood sank a 13-foot birdie putt at 14 and made a five-footer for birdie at the par-three 17th to grab second."Definitely didn't have my rhythm, got ahead of a few shots, but I didn't hit it in any terrible spots and I scored very well," Fleetwood said."I've definitely hit enough good shots. Today I didn't quite have it, but still managed to get a good score out of it. I holed out well and did a lot of other things well."McCarty, who fired a 63 on Thursday, shot 74 with three bogeys and a double bogey.World number two McIlroy, who had played only the Masters over a seven-week span, found his form as he charged into the hunt for his fifth victory at Quail Hollow.The Northern Ireland star sank a 17-foot birdie putt at par-five 11th, made an 13-foot birdie putt at 11 and dropped his approach inside three feet then tapped in for birdie at the par-three 13th.McIlroy reached the green in two and tapped in for birdie at the par-five 15th then made an 11-foot birdie putt at 16 to pull within three of the lead before finding fairway and greenside bunkers at 18 to set up a bogey.A day earlier he sank a 15-foot birdie putt at 18 after 17 pars."I still feel like I left a couple out there," McIlroy said. "It was an improvement and if I can keep seeing improvements as the week goes on, that's a good thing."There's maybe a little rust, but it's more like getting a (scorecard) in your hand and getting comfortable hitting certain shots. Definitely felt a little more comfortable today, drove it in the fairway a little bit more and was able to take advantage of that and make some more birdies."American Chandler Blanchet aced the 188-yard, par-three 17th hole. 

Cameron Young had it all working during the Cadillac Championship, and the result was another tournament title.Young shot a 4-under-par 68 in the final round and was never threatened on the way to a six-stroke victory Sunday outside Miami.Young finished as the wire-to-wire winner at ‌19-under 269 at Trump National Doral’s Blue Monster Course, where President Trump was in ​attendance.“I feel like I had different ‌parts of the game working on different days,” Young said. “Today I drove it ‌a lot better. First couple days I putted ‌great and I drove it a little bit ‌more all over the place. Thankfully I feel like I’ve got a lot of tools right now and throughout the week I was able to use different parts of the game to keep myself moving in the right direction.”World No. 1 Scottie Scheffler also posted 68 to finish as the runner-up for his third straight start. Ben Griffin (68) was third at 12 under.Australia’s Adam Scott (64), Austria’s Sepp Straka (66) and South Korea’s Si Woo Kim (70) all tied for fourth place at 11 under.Young has won two tournaments this year - this followed his breakthrough at The Players Championship in ​March - and three overall in his PGA Tour career. He didn’t make Sunday’s round complicated. “I think it was made easier by the weather forecast,” Young said. “We didn’t know exactly how the day was going to go, whether ‌we would be starting and stopping. Started with a delay. It ​was just one of those times that I feel like that played into ​my hands and just being really accepting of what came next.”Korda rolls to RivieraMaya title for third win of ‘26Nelly Korda didn’t take long to return to the winner’s circle, posting a final-round, 3-under-par 69 to win the Riviera Maya Open at Mayakoba by four strokes Sunday in Playa del Carmen, Mexico.Korda continued her victorious ways at El Camaleon Golf Course seven days after capturing the ‌Chevron Championship - the first major of the season and the third such title of her ​career - and returning to the No. ‌1 world ranking.Korda entered the day with a three-shot advantage and wound up four ‌ahead of Thailand’s Arpichaya Yubol (70). In third at ‌12 under was China’s Yu Liu (69), feel-good story Brianna ‌Do (71) finished fourth at 10 under and Colombian amateur Maria Jose Marin (69) placed fifth at 8 under.“I think it was a perfect week after a major championship, too, where it felt like it was super relaxing but I knew that I needed to grind and I was here to work,” Korda said.“I’ve had such an amazing time. Yeah, I mean, emphasizing it with a win, at the end of the day that’s what I was coming here for.”Korda’s only scoring stretch amid two runs of pars came at the fifth through seventh holes. She holed an eagle at the par-5 ​fifth, then birdied the next two for a 4-under run.From there, it was 10 straight pars until cleaning up a bogey 6 at the 18th.“I guess there (were) two parts to my round,” Korda said. “Definitely on my front nine ‌I had my A-game, and then on the back nine ​I wasn’t playing bad; just wasn’t hitting it close. And then I was kind ​of cruising and then golf humbled me on the last hole. Made my (second bogey) on the weekend.” Korda continued a thoroughly dominant season to this point. In six starts, she now has three victories and three second-place finishes. 

His Excellency Minister of Interior and Commander of the Internal Security Force (Lekhwiya) Sheikh Khalifa bin Hamad bin Khalifa al-Thani attended the closing of the 2026 Military Obstacle Championship held at the obstacle field in the training village.The championship aims to test participants' endurance, assess response speed, and strengthen teamwork while fostering positive competition.At the conclusion of the event, he honoured the Special Unit "Lifdawiya" team, winners of the championship banner. 

The Qatar Motor and Motorcycle Federation organised Survival 1, the opening round of the 2026 Qatar Off Road Championship, in the challenging dunes of Sealine. The event featured a strong entry list of 42 competitors representing Qatar and several other nationalities, delivering an exciting and competitive start to the season.The demanding terrain tested both skill and endurance, producing intense competition across all classes. In Class 1, Ethan Lane secured first place with an outstanding performance and was also the Challenger category winner in his class. Alex Mcinnes finished in second place, followed by Michael Anderson in third. The Veteran Class victory went to Gregely Kis.**media[436844]**In Class 2, Mansour al-Suwaidi claimed first place after a strong and consistent drive. Khalifa al-Bastaki secured second place and was also the Challenger category winner in his class, while Ali al-Marzouqi completed the podium in third position. The Veteran Class 2 was won by Mohammed al-Shamsi. The trophies were presented to the winners by Amro al-Hamad, Executive Director of QMMF, alongside Pedro Almeida, Clerk of the Course. The championship continues next week with Round 2 of the Qatar Off Road Championship, Baja 1 for cars and motorcycles, scheduled to take place on 25 April 2026. 

The International Chess Federation (FIDE) praised Qatar’s successful hosting of the World Rapid and Blitz Chess Championships during its recent meetings held in Cyprus on the sidelines of the Candidates Championship. The Candidates Championship features eight players competing in a double round-robin format, with the winner earning the right to challenge reigning world champion. The meetings in Cyprus were attended by Mohammed al-Mudahka, President of the Qatar Chess Federation, in his capacity as Director of International Relations for FIDE. The FIDE Council commended the strong organisation and success of the World Rapid and Blitz Chess Championships for men and women, which were hosted by Qatar last December. During the meetings, several important decisions were taken to support the continued growth of chess worldwide. Among the most notable was the decision to award hosting rights for the World Chess Olympiad to Africa in 2032 - marking the first time the continent will stage the prestigious global event. The host nation will be announced at a later stage. The 2034 edition of the Olympiad will be held in the Americas, which last hosted the tournament in 1978 in Buenos Aires, Argentina. Earlier this year, FIDE appointed al-Mudahka to oversee the next edition of the World Chess Olympiad, scheduled to take place in September in Samarkand, Uzbekistan. The appointment reflects recognition of al-Mudahka’s continued contributions to the development of chess internationally, as well as the successful organisation of the World Championship hosted by Qatar last December, which received widespread praise from FIDE officials and participants. Al-Mudahka, who made the ceremonial first move during the seventh round of the Candidates Championship, praised the efforts of FIDE under the leadership of President Arkady Dvorkovich in advancing the game at all levels, developing competitions, and expanding chess participation in developing countries. He noted that the federation’s upcoming strategy aims to continue strengthening chess development across Asia, adding that Uzbekistan’s hosting of the Olympiad reflects the region’s growing role in supporting the global chess movement. Al-Mudahka also confirmed that the Qatar national team will participate in the Olympiad, describing the event as an important platform for raising players’ standards and gaining valuable international experience. He concluded by reaffirming the Qatar Chess Federation’s commitment to supporting the development of chess locally in cooperation with FIDE, and to continuing efforts to promote and expand the game in Qatar, across Asia, and worldwide.

Lauren Coughlin fired an impressive three-under par 69 in tough conditions on Friday to build a five-stroke lead midway through the LPGA Aramco Championship in Las Vegas, Nevada.Coughlin had six birdies and three bogeys as she matched the low round of the day at Shadow Creek, where her eight-under par total of 136 put her five clear of Ireland's Leona Maguire and South Korean Kim Hyo-joo.Coughlin, who finished runner-up to Madelene Sagstrom when the tournament was a match play event last year, said she played "really, really good" in "really difficult" conditions."The wind was kind of swirling at times and a lot of crosswinds," she said. "Very difficult. The greens firmed up as they do in the afternoon, especially with the wind."But, yeah, really, really solid round. Had a lot of fun out there. Looking forward to the weekend."Maguire had four birdies and three bogeys in her one-under 71 and was joined on three-under 141 by Kim, who is coming off back-to-back LPGA victories at the Founders Cup and Ford Championship.Kim had a double bogey and three bogeys but nabbed the last of her four birdies at the par-five 18th to complete a one-over 73."Going out, we knew it was going to be tough," Maguire said. "Obviously a lot windier, different wind than we got all week as well, which made some holes play quite a bit longer."We knew we were going to get the firmer end of the greens this afternoon, so just a case of staying extremely patient."Despite the testing conditions, Maguire welcomed the test posed by Shadow Creek."It's a fantastic golf course," she said. "It's one of the best courses we play all year."As a dual member of the LPGA and the Ladies European Tour she was relishing this week's co-sanctioned event, which is part of the Saudi-backed Global Series and features a total purse of $4 million with a $600,000 winner's prize."This is a huge event for both tours," Maguire said. "Outside of the majors this is one of the biggest there is and a huge opportunity for everyone early in the year to do well."The field features all of the top 20 in the world rankings.World number two Nelly Korda headlined a trio sharing fourth on two-under 142.Korda carded a two-over 74 and was tied with Denmark's Nana Koerstz Madsen and overnight co-leader Miyu Yamashita of Japan.Koerstz Madsen carded a two-under 70 while Yamashita, the reigning Women's British Open champion and last year's LPGA Rookie of the Year, posted a three-over 75. 

English golfer Calum Fitzgerald claimed the Qatar Open Golf Championship title after a commanding final round, finishing the tournament with a total of 225 strokes, nine over par at Doha Golf Club Saturday.The victory also secures him a coveted place in the next edition of prestigious Qatar Masters.**media[432296]**Fitzgerald, who also won the 2024 edition of the tournament, expressed his delight at returning to the top.“I thank my father, who acted as my coach and was a great help throughout the tournament. The atmosphere was fantastic, and the course is one of the best in the world. I’m delighted to be back and to win the title two years after my 2024 victory,” he said.“I’m looking forward to returning again, this time at the Qatar Masters, where I will strive to reach the later stages of the tournament,” he said.**media[432297]**Qatar Golf Association (QGA) President Hamad Abdullah al-Mana crowned the winners while QGA General Secretary Fahad Nasser al-Nuaimi, and Board Member Mohammed Faisal al-Naimi were also present. QGA Technical Expert Mike Shoueiry and Member of QGA’s Organising Committee Walid Saad hosted the presentation ceremony.Qatari golfer Saleh al-Kaabi, the defending champion, finished second with a total of 12 over par after a strong performance throughout the competition. His compatriot, rising star Daniel Sokolov, claimed third place, just one stroke behind.**media[432298]**Other notable finishers included Dean Morris of the United Kingdom in fourth with the same score, England’s Andrew Saunders in fifth at 14 over par, and Australia’s Cam Craner in sixth with 24 over par.Scotland’s Gary Bowman was seventh, Sweden’s Claes Beberg ninth, and Bolivian Pablo Hevia completed the top ten in tenth place at 30 over par.Secretary General of the Qatar Golf Association Fahad al-Nuaimi praised the success of the 40th edition of the tournament.“I would like to thank the Qatar Olympic Committee for allowing us to host this prestigious tournament, which is very dear to the Qatar Golf Association. This is especially significant as this is the 40th edition of the championship, which has been running for over 40 years since its inception in 1983 on the sand courses in Mesaieed,” he said.Al-Nuaimi highlighted the participation of international players and noted Fitzgerald’s repeat victory.“The English player succeeded in winning the title, repeating his achievement from two years ago in the 2024 edition, when he also won the title at the Doha Golf Club,” he added while praising the Qatari contingent.“The second-place finish of Qatari national team players Saleh al-Kaabi and Daniel Sokolov demonstrates the excellent level they displayed in this year’s edition alongside their fellow Qatari participants,” al-Nuaimi said. 

It might feel a bit different for South Korea's Sungjae Im on the last day of the Valspar Championship.Im sank a 13-foot putt on the final hole to shoot 2-under-par 69 and stretch his lead to two strokes through the third ‌round Saturday at Palm Harbor, Fla."It has been a while since I've ​been in the lead like ‌this, and I'm sure I will be nervous," Im said. "But the best ‌I can do ⁠is just to play ‌my own game."Im had gone nine holes ‌without a birdie on Innisbrook Resort and Golf Club's Copperhead Course before sinking his last birdie ⁠attempt. He enters Sunday's final round at 11-under 202 in search of his first PGA Tour win since the 2021 Shriners Children's Open."I'm really thrilled about the birdie on the final hole, and to have a two- shot lead," Im said.Brandt Snedeker posted 67 to pull into a share of second place with David Lipsky, who turned in an erratic 70."I'm going to enjoy my late Sunday round tomorrow and go have ​some fun," Snedeker said.Snedeker's bogey-free round -- beginning with three birdies on the first four holes -- gave him a score that matched the best rounds of the day."Even though it looked bogey-free, it was definitely ‌up and down," Snedeker said. "There was some ⁠struggles in the ​middle of the round that I was able to survive, which was nice. ​I finished strong, made some good swings coming down the stretch."Lipsky moved into a share of the lead with a birdie on No. 15 before giving it back with a bogey -- his third of the back nine -- on the next hole. His round included five birdies and four bogeys."The short game and the putter really saved me and kept me in it," Lipsky said, planning a visit to the driving range "to try to fix for (Sunday)."England's Marco Penge and England's Matt Fitzpatrick shot matching 68s to hold a tie for fourth place at 8 under. That's two shots clear of ‌South Korea's S.H. Kim and Belgium's Adrien ‌Dumont de Chassart, a duo ⁠that shared the day's best round with Snedeker.Fitzpatrick finished a shot behind champion Cameron Young in ⁠last weekend's The Players Championship and he's ⁠back in the mix this weekend."The greens are so firm you can't afford to be coming out of the rough for the second shots, just because you can't control your ball," Fitzpatrick said.Im, who hadn't led through 36 holes of a PGA Tour event since 2021, finished at 69 for the second day in a row. He saved par on No. ​16 after a tee shot settled on a cart path.Penge was at 2 over for the round after a double-bogey 6 on No. 6, but he played the backside bogey-free at 4 under.Fitzpatrick was steadier. He fashioned nothing but pars -- save a three-hole stretch of birdies on Nos. 10-12.Brooks Koepka looked like he might be a contender after going 3 under through eight holes of the third round. Then came a 3 over backside that included a double-bogey 6 at No. 16. He ended up with 71, putting him at 4 ‌under for the tournament and ​tied for 11th place."Just played nicely the front side," Koepka said. "Then I don't know, I drove it terrible all day. It really cost me." 

Ludvig Aberg fired a nine-under par 63, one off the course record, to seize a two-stroke lead after Friday’s second round of the PGA Players Championship. The 26-year-old Swede made two eagles and six birdies against a lone bogey to stand on 12-under 132 after 36 holes at TPC Sawgrass in Ponte Vedra Beach, Florida. Aberg answered his first bogey of the week at the par-four 15th with birdies at the par-five 16th and par-four 18th for the lead. “It was good, fought all the way to the end,” Aberg said. “It was nice to birdie 16 and 18. Overall very pleased.” Xander Schauffele, the 2024 PGA Championship and British Open winner, was second on 134 after a 65 on Friday with fellow American Cameron Young third on 135 plus Canada’s Corey Conners and American Justin Thomas fourth on 136. “For the most part I felt like I was in control and felt like I was attacking the golf course versus playing defensive,” said Schauffele, who found every fairway. “It’s always easy to be aggressive from the fairway here.” Aberg, the 2024 Masters runner-up, seeks his third PGA Tour title after the 2023 RSM Classic and last year’s Genesis Invitational. Aberg, third last week at Bay Hill, matched his lowest career 36-hole score to par, helped by two eagles on the front nine. He birdied the first hole from just inside four feet, eagled the par-five second from just inside 15 feet, sank a 10-foot birdie putt at the par-three third and curled in a 23-foot chip to birdie the fourth. “I got off to a really nice start, made some nice putts and even chipped in on four,” Aberg said. “It was a good day. It was nice to see those things show up. “Even though I felt like middle-round-ish I struggled a little bit off the tee, I thought I came back into it and hit some really nice tee balls coming down the last few holes.” Aberg, standing in a bunker, chipped in from 34 feet for eagle at the par-five ninth for only the third front-nine 29. “I knew it was an aggressive play getting a 3-wood up there,” he said. “I felt like I would have a chip from somewhere up there. It’s always a bonus when those go in.” Aberg birdied the par-five 11th from just outside four feet but stumbled at 15, missing the green on his approach and sinking a testy bogey putt from just inside eight feet. He responded by dropping his approach inches from the hole at the par-five 16th for a tap-in birdie and finished with a birdie putt from just inside eight feet. No McIlroy back pain Top-ranked Scottie Scheffler fired a 73 to stand on 145, one stroke inside the cut line. World number two Rory McIlroy, the defending champion, fired a 71 to also stand on 145 and was not hampered by a back injury that forced him out last week at Bay Hill. “I didn’t really feel anything, I woke up this morning felt fine,” McIlroy said. “It feels pretty much there. Not all the way there, but I feel like it’s just progressively getting better each and every day.”