tag

Real Madrid forward Brahim Diaz maintained his goal-a-game record at the Africa Cup of Nations by scoring to take Morocco into the quarter-finals with a 1-0 victory over Tanzania in Rabat Sunday.Diaz scored once in each of three group matches and his 64th-minute strike against the Tanzanians created history as he became the first Moroccan to find the net in four consecutive AFCON matches.The goal came after Morocco squandered numerous scoring chances while stretching an unbeaten run in competitive and friendly matches to 23. Their last loss was to South Africa at the 2024 AFCON.Morocco will face South Africa or Cameroon, who meet later on Sunday at a different Rabat venue, in the quarter-finals on Friday.Paris Saint-Germain defender Achraf Hakimi, set up the last-16 winner for Diaz, while making his first start in the tournament after coming off the bench in a victory over Zambia last Monday.The 2025 African player of the year suffered a serious ankle injury playing for PSG against Bayern Munich in the Champions League two months ago.But Morocco lacked Azzedine Ounahi, who arrived at the stadium using crutches and wearing a medical boot on his left foot. Bilal El Khannouss took his place in midfield.Morocco were favourites for several reasons, including home advantage, the backing of close to 70,000 supporters, and lying 101 places above Tanzania in the world rankings.First chanceHowever, it was Tanzania who had the first chance in the third minute, but Saimon Msuva misconnected with a Selemani Mwalimu cross.Morocco had the ball in the net after 15 minutes as Ismael Saibari nodded a Abdessamad Ezzalzouli free-kick past goalkeeper Hussein Masaranga.The assistant referee immediately raised his flag for offside and a VAR review confirmed that the PSV striker had strayed too far forward.Ayoub El Kaabi was the next Moroccan to come close, heading over before being injured in a collision with Masaranga. Both players resumed after treatment.A Diaz shot was too high from the edge of the box and El Kaabi headed wide as the host nation continued their pursuit of the opening goal, but the first half ended goalless.In a lively start to the second period, Ezzalzouli and El Kaabi headed wide then, in a rare Tanzanian raid, Feisal 'Fei Toto' Salum fired over with only goalkeeper Yassine Bounou to beat.As Moroccan pressure mounted, Hakimi rifled a free-kick against the crossbar from just outside the box on the hour mark.A goal seemed inevitable given the relentless pressure from the host nation, and it came thanks to Hakimi and Diaz.The full-back passed to the forward, who beat Masaranga at his near post with an angled shot from close range. 

Ivory Coast coach Emerse Fae has backed the decision to play the Africa Cup of Nations every four years instead of two, saying that the change could benefit the development of football on the continent.“It can be a good thing if alongside that we do what we need to do for the development of African football,” he told AFP.The Cup of Nations has almost always been held at two-year intervals since the first edition in 1957 but Confederation of African Football president Patrice Motsepe announced the change on the eve of the ongoing tournament in Morocco.Motsepe said that the tournament would go ahead every four years after the next two editions planned for 2027 and 2028, a decision that has been heavily criticised by some on the continent who see it as bowing to pressure from leading European clubs and FIFA.He said an annual African Nations League - along the lines of the UEFA Nations League - would instead be introduced to boost the coffers of national federations.“We are lucky in Africa now to have better infrastructure, better structured teams, better players, most of whom play for the best teams in Europe,” added Fae, who led the Elephants to the AFCON title in 2024.“Holding the AFCON every four years would mean having a major tournament every two years with the World Cup too, but there needs to be another major competition in Africa like the planned Nations League.“That would allow us to have games between teams like Morocco and Senegal every year, or Ivory Coast against Tunisia and Algeria against Mali.“And I don’t think that would penalise the smaller nations because I don’t know that them losing games 5-0 or 6-0 really raises the level of African football.“If they play against other teams of their level with the aim of being promoted, I think everyone will be a winner.”Meanwhile Fae admitted retaining the AFCON crown at the ongoing edition in Morocco is a hard task for his team.Ivory Coast are already through to the last 16 before playing their final group game today against Gabon.“There are eight or nine teams with squads that can win it, and I feel like teams play differently against us because we are the reigning champions,” Fae admitted.“That makes things even harder, but we are motivated to go all the way and we are confident too.” 

Algeria will be looking to make ‌it a perfect Africa Cup of ‌Nations group phase ‍when they face Equatorial Guinea today, particularly if they keep another clean sheet as goalkeeper Luca Zidane shines in Morocco.The two-time African ‍champions started their campaign with a 3-0 win over Sudan followed by a 1-0 victory against Burkina Faso to secure top spot in Group E in which Zidane made crucial saves to keep Vladimir Petkovic’s side in the game.Algeria ‌kept one clean sheet in their previous six games at AFCON, where they were eliminated in the group stage ‍in 2021 and 2023 respectively after ‌being crowned African champions in the 2019 edition in Egypt.However, since Luca Zidane, son of French World Cup-winning great Zinedine, switched international allegiance in September after playing for France as a junior, Algeria have kept two clean sheets in three games with him in all competitions.The 27-year-old Granada goalkeeper has adapted quickly since becoming first choice, Petkovic remarked.“Zidane contributed significantly ​to both victories. ‌He began to integrate and gain experience in a short period of time,” the coach ‍said Tuesday.Despite only being with the team since October, Zidane has not been shy about instructing his new teammates, defender Rayan Ait-Nouri said.“Luca is a fantastic person. He integrated quickly into the group, ​he’s very talkative on the pitch, and he gives us great support. He’s a player and a person who fits the team perfectly,” Ait-Nouri added.Another clean sheet should not be too difficult against an Equatorial Guinea side who have been eliminated from the tournament having scored once in two games. 

Egypt rested ‌all their key players ‍but still kept up their unbeaten run at the Africa Cup of Nations, drawing 0-0 with Angola Monday to finish their Group B campaign on seven points.Egypt had already ‍confirmed top spot in the group before kickoff, allowing them the luxury of making 11 changes from their 1-0 win over South Africa on Friday, and giving players like Mohamed Salah and Omar Marmoush the day off. Angola finished third in the group but must wait to see whether they could advance to ‌the last 16 as one of the best four third-placed finishers. Their two-point haul means they have an anxious wait and will only advance if Comoros ‍and Zambia lose in Group A later ‌on Monday and Tanzania and Uganda are beaten in their last Group C matches on Tuesday. Angola had the better of the chances to win the game with Chico Banza’s 42nd-minute effort coming closest. He played a quick one-two with fellow forward Mabululu and held off two defenders but put his effort past the post. Mabululu had two shots on goal and captain Fredy shaved the outside of the post with a free kick early in the second half, after forcing a sharp ​save from Egypt goalkeeper Mostafa ‌Shobeir minutes before the break. Substitute Mbala Nzola had a run on goal in the 80th minute but hit the side ‍netting while a last-minute free kick from Manuel Benson went sailing over. French-based striker Mostafa Mohamed captained Egypt and set up a 20th-minute opportunity with a spectacular overhead kick from a corner that offered Hossam Abdelmaguid a chance to score from close range, but he headed ​over the crossbar. Substitute Ahmed Zizo could also have claimed the opener in the second half but was thwarted while in a good position. Egypt will stay in Agadir for their last-16 clash against one of the best third-placed finishers next Monday. South Africa, who beat Zimbabwe 3-2 in Marrakesh in the other Group B clash on Monday, ended second in the group with six points, and will play the runner-up in Group F in their last-16 tie in Rabat on Sunday. 

Algeria will begin their Africa Cup of Nations (AFCON) Morocco 2025 campaign on Wednesday against Sudan in Group E, as the tournament continues in Morocco.The match in Rabat will be the first official AFCON meeting between the two sides. Algeria, under pressure after group-stage exits in the last two editions, are seeking a strong start against a Sudan team returning to the tournament after missing the previous finals.Sudan face a tough group that also includes Burkina Faso and Equatorial Guinea, who meet in Casablanca later on Wednesday in another key Group E fixture.In Group F, Cameroon open their campaign against Gabon in Agadir, aiming for victory ahead of a tougher test against defending champions Ivory Coast. Cameroon will rely on forward Bryan Mbeumo, while Gabon look to experienced striker Pierre-Emerick Aubameyang to lead their challenge.Ivory Coast begin the defense of their title against Mozambique, also on Wednesday. 

Zambia’s Patson Daka scored with a spectacular diving header in stoppage time to see his side come from behind and force a 1-1 draw with ‌Mali in their opening Group A clash at the Africa ‌Cup of Nations finals ‍Monday.Mali looked in control for most of the encounter but paid the price for sitting ⁠back in the closing stages ⁠as Zambia staged a late recovery, with Daka leaping through the air to ‍force home Mathews Banda’s curling cross two minutes into stoppage time at the end of the game.Lassine Sinayoko had taken advantage of sloppy defending to give Mali a 62nd-minute lead after his strike partner El Bilal Toure had a first-half penalty saved.The penalty had been awarded after a VAR check as defender Banda caught the heel of Dorgeles ‌Nene as he attempted to clear the ball away from Mali’s dangerous winger. But Toure’s 42nd-minute spot kick was well saved by Zambia’s goalkeeper Willard Mwanza.Nene caused ‍Zambia’s defence no end of ⁠turmoil with his ‌jinxing runs down the left flank, while Sinayoko and El Toure also proved a difficult frontline duo to deal with and Mali looked as if they would cruise to an easy three-point haul.Sinayoko might have had the first goal of the game after 15 minutes when he stole possession away from Zambia’s defence, but his shot was saved.Penalty save hero Mwanza stood no chance with the Mali goal as first El Toure had an effort from a corner blocked before Sinayoko picked up the rebound and tried a shot ​which was again blocked, only ‌for the ball to fall onto his right foot and allow the Ligue 1 striker to blast ⁠it home from close range. ‍The Zambia defence was surprisingly all at sea as the corner floated in.Conceding the goal galvanised Zambia into a fightback and they had several close chances before Daka’s dramatic equaliser as Mali sat back and sought to absorb the pressure.Captain Fashion Sakala had an effort at the back post ​blocked with some 15 minutes left, and Dominic Chanda’s spectacular overhead effort soon after was plucked out of the air by Mali goalkeeper Djigui Diarra.Mali next meet hosts Morocco in Rabat on Friday while Zambia take on Comoros in Casablanca the same day. Morocco are at the head of the standings after the host nation opened the tournament on Sunday with a 2-0 victory over Comoros in Rabat.Late last night, Group B action got underway with Angola and South Africa meeting in Marrakech followed by Egypt against Zimbabwe in Agadir.Hosts Morocco off to winning start at Africa Cup of NationsOn Sunday night, Brahim Diaz and Ayoub El Kaabi scored second-half goals as hosts Morocco got their Africa Cup of Nations bid off to a winning start by beating minnows Comoros 2-0 in the tournament's opening game.Soufiane Rahimi had a penalty saved in a frustrating first half for much-fancied Morocco, but Diaz fired home from inside the area 10 minutes after the interval at the Prince Moulay Abdellah Stadium in the capital Rabat.Substitute El Kaabi then got the second with a stunning overhead kick, and the victory on a wet and cold night sets the Atlas Lions up for the potentially tougher tests to come in Group A against Mali and Zambia. The result also allowed Morocco, Africa's best team in the FIFA rankings in 11th place, to extend their world-record winning run to 19 consecutive matches. Morocco's next game will be on Friday against Mali. 

Ten people were killed in a shooting in western Johannesburg, South Africa.South African media reported that the incident occurred in a town west of Johannesburg. The injured were taken to nearby hospitals and are receiving medical treatment.Police remain at the scene and are investigating the cause of the shooting.

Spinner Simon Harmer took six wickets as South Africa romped to victory by 408 runs in the second Test for their first series win in India in 25 years Wednesday. World Test champions South Africa bowled out a dismal India for 140 in a mammoth chase of 549 on day five in Guwahati for a 2-0 Test sweep. It is India’s biggest defeat at home by runs and a fifth loss in seven home Tests, having been whitewashed 3-0 by New Zealand last year. Despite being the reigning world champions, few expected South Africa to dominate India in the way they did – winning the series opener in Kolkata inside three days before beating the hosts by 408 runs in the first-ever Test at Guwahati’s Barsapara Cricket Stadium. “It’s massive,” Bavuma said at the presentation ceremony. “These are the type of things that we’re working towards and dreaming of. It’s not every day where you get to think that you can come to India and walk away with a two-nil series win. “I think what makes it sweeter for some of us within the group is the fact that we’ve been on the other side of the result. We’ve had dark days, and we know how tough it can be. I think for this group of gentlemen, again, another incredible achievement.” South Africa’s first Test series victory in India in 25 years looks even more special as it was achieved without pace spearhead Kagiso Rabada, who missed both tests with a rib injury. South Africa came prepared for spin-friendly wickets in India. Their spinner Simon Harmer was judged player-of-the-series for his haul of 17 wickets, including six in India’s second innings in Guwahati. “I think there’s a big shift in our mindset in terms of what we want to do when we’re out there on the field of play,” Bavuma said. “I think our preparation is something that we’ve really upped. I think guys go out there quite clear on their roles and what we’re trying to do.” Off-spinner Harmer, 36, returned figures of 6-37 as South Africa clinched a Test series in India for only the second time, the first in 2000 under Hansie Cronje. Ravindra Jadeja resisted with 54 before Keshav Maharaj had him stumped and the spinner soon got the final wicket of Mohammed Siraj, with Marco Jansen pulling off a stunning catch in the deep. India lost the opening Test in Kolkata inside three on a pitch with uneven bounce before South Africa once again beat the hosts in their own game of spin on a batting-friendly track. The visitors declared their second innings on 260-5 on day four to hand India a record chase but the hosts batting once again failed and they never threatened to get close. India rode their luck early in the day when Jansen had Sai Sudharsan caught behind but the delivery was declared a no-ball after the bowler overstepped. The batter was on four. In the next over another overnight batter Kuldeep Yadav survived a reprieve on four when Aiden Markram dropped him at first slip off Harmer. But the relief was short-lived for India as a relentless Harmer soon bowled Kuldeep for five for the first wicket of the day. The off-spinner then dismissed Dhruv Jurel, for two, three balls later and soon sent back skipper Rishabh Pant for 13 as India slumped to 58-5. The batters fell like nine pins on a pitch where South Africa posted 489 after they elected to bat. India were bundled out for 201 to concede a first-innings lead of 288 but South Africa did not enforce the follow-on and decided to bat again. Left-arm quick Jansen returned figures of 6-48 in India’s first innings after the bowler hit a quickfire 93 with the bat. South African all-rounder Senuran Muthusamy led the batting charge with his 109, his maiden Test century. The defeat was India’s heaviest in terms of runs and stand-in skipper Rishabh Pant said they should not be complacent about home success. “They definitely played better cricket, but at the same time, in cricket you can’t take anything for granted,” said Pant, leading India in the absence of an injured Shubman Gill. “There are moments in the game where you need to capitalise as a team, as a batting unit. But as a team, we didn’t capitalise on those enough for a longer period of time, and that cost us the whole series.” BRIEF SCORES: South Africa 489 (Muthusamy 109, Jansen 93, Kuldeep 4-115) and 260 for 5 decl. (Stubbs 94, de Zorzi 49, Jadeja 4-62) beat India 201 (Jaiswal 58, Washington 48, Jansen 6-48) and 140 (Jadeja 54, Harmer 6-37)by 408 runs. 

The G20 Summit kicked off in Johannesburg on Saturday. The debut summit is hosted by South Africa and is set to run for two days.In his opening remarks, President of South Africa Cyril Ramaphosa affirmed that his country is committed to maintaining the position of the G20 nations and reinforcing international cooperation to confront a variety of global challenges.South Africa is keen to incorporate the development priorities of the Global South and Africa into the agenda, with multilateralism serving as a vehicle for surmounting global challenges, Ramaphosa underlined.He stressed that it is impossible to counter threats unless collaboration and partnerships are forged, indicating that the summit leaders' adoption of a joint declaration will be a consequential indication of multilateral capacity to achieve outcomes.The issues of Ukraine and climate change occupy a central position at the summit, with former US President Donald Trump's plan to bring the war in Ukraine to a close overshadowing the discussions, according to earlier remarks by European Commission President Ursula von der Leyen.The summit carries symbolic significance, as it is convened for the first time on African soil and marks the conclusion of the Global South's cycle of presidencies within the Group of Twenty, following Indonesia (2022), India (2023), and Brazil (2024).In essence, South Africa has incorporated among its foremost priorities during its G20 presidency this year the establishment of an international commission dedicated to issues of economic inequality, along the lines of the UN commission mandated with climate change.The agenda of the summit likewise includes easing debt burdens, as well as the critical minerals essential for the energy transition, and artificial intelligence.

Director of the Gulf Studies Center at Qatar University (QU) Dr. Maryam Al Kuwari stressed the paramount importance of the African tour that HH the Amir Sheikh Tamim bin Hamad Al-Thani made, which included Rwanda, DR Congo, and South Africa.In exclusive statements to Qatar News Agency (QNA), Dr. Al Kuwari pointed out that the tour reflects the wise vision of HH the Amir regarding Qatar's openness to the international community, including the establishment and building of firm and solid relations with African countries, fulfilling the aspirations and ambitions of both sides for peace and development for all countries, especially in the African continent. Qatari relations with some of those countries have roots dating back to the 1970s, she added.Qatar was among the first countries to support the right to self-determination for some African countries, and hastened to exchange diplomatic representation with them after their independence, she said, indicating that the Qatari presence in the continent was not limited to political support only, but extended to include basic development projects, which made Doha one of the most important trading partners for a large number of African capitals.Qatari-African relations are witnessing steady growth, and the State of Qatar is aware of the importance of expanding these ties with Africa and shaping them in a way that serves both parties and their peoples, she noted, adding that this has clearly led to strengthening Qatar's presence on the continent at diplomatic, economic and humanitarian levels, through building new partnerships and expanding cooperation frameworks in the field of investment, development, energy and mediation.From this standpoint, HH the Amir's tour of the African continent comes as an extension of that early and renewed Qatari engagement, which reflects Qatar's firm vision of building institutional and multifaceted partnerships, with the aspiration to diversify the Qatari economy in terms of investment, as well as support stability and promote development in Africa, which has established a strong foundation for Qatari-African relations, whose expansion and development is witnessed today, she added.Director of the Gulf Studies Center at QU stressed that, thanks to the insightful vision of HH the Amir, the State of Qatar pursues an open foreign policy based on dialogue, mediation, and the peaceful resolution of conflicts, noting that the African continent has benefited greatly from Qatar's efforts, which are always met with great acceptance and welcome at all levels and by the parties to the conflict themselves, due to the sincerity of the country's approach and its keenness to achieve peace based on humanitarian and ethical principles, with no hidden agenda.She highlighted the recent signing, in Doha, of a framework agreement and a declaration of principles concerning peace in the Democratic Republic of Congo (DRC), as well as Qatar's efforts and initiatives, under the guidance of HH the Amir, for peace between the Republic of Rwanda and DRC, noting that this represents a direct contribution to strengthening international security and peace, and is considered a pillar in Qatar's foreign policy, its national vision, and the authentic values of its people.In a related context, Dr. Al Kuwari pointed out a tripartite meeting that took place in March 2025 and brought together HH the Amir Sheikh Tamim bin Hamad Al-Thani, the President of the Republic of Rwanda Paul Kagame and the President of the Democratic Republic of the Congo Felix Tshisekedi, as part of Qatar's efforts to calm the situation in eastern DRC and enhance the chances of a peaceful solution.The continued presence of HH the Amir in African affairs reflects Qatar's deep understanding of the importance of the continent, and of the growing role it can play in strengthening regional security and developing promising economic and development partnerships, she noted.In this regard, Dr. Al Kuwari said that the State of Qatar possesses a unique advantage in its negotiating capabilities, stemming from its long-established diplomatic traditions that combine strategic vision with balanced firmness in negotiation, indicating that this approach has made Qatar a reliable mediator capable of managing the most complex issues around the globe, and has strengthened its presence in resolving regional and international conflicts.In light of the rapid transformations taking place around the globe, and the turmoil that the continent is facing, the need for long-term strategic cooperation is increasing today, she noted, pointing out Qatar's keenness to achieve that through consolidating such high-level tours and meetings.Director of the Gulf Studies Center at QU Dr. Maryam Al Kuwari concluded her statements to QNA by noting that, the development and humanitarian aid provided by the State of Qatar aims to alleviate the suffering of individuals and to strengthen the bonds of brotherhood and friendship with all peoples facing difficulties and challenges. It also aims to contribute to resolving crises and preserving human dignity, with a sincere and genuine aspiration to enable beneficiary countries to confront and overcome difficulties and prevent harm to their people.  

His Excellency Chairman of the Internal and External Affairs Committee of the Shura Council Yousef bin Ali Al Khater praised the distinguished relations and growing partnerships that bind the State of Qatar to the countries of the African continent, based on mutual respect and convergence of interests in the economic, political, labor and other fields.In a special statement to Qatar News Agency (QNA), His Excellency explained, on the occasion of HH the Amir Sheikh Tamim bin Hamad Al-Thani's visit to the Republic of Rwanda and the Democratic Republic of Congo, that the African tour reflects His Highness’ vision of strengthening relations with countries of the continent and enhancing the presence of the State of Qatar in Africa as a reliable partner that contributes to development, peace and stability.His Excellency pointed out that Qatari-Rwandan relations have witnessed significant development over the past years, including in the fields of education, innovation and modern technologies. He stressed that the close cooperation between Doha and Kigali embodies a model of relations based on partnership and mutual interests.Regarding the Democratic Republic of Congo, HE Chairman of the Internal and External Affairs Committee of the Shura Council explained that relations between the two countries are witnessing increasing growth in light of the Qatari leadership’s interest in strengthening cooperation with African countries rich in natural resources in order to achieve sustainable development and enhance economic and humanitarian cooperation.His Excellency stressed that HH the Amir's visit to Kinshasa is of particular importance as it represents a significant step towards diversifying regional partnerships and deepening cooperation with Central Africa, noting that parliamentary cooperation between the Shura Council and African parliaments constitutes an important bridge to support bilateral relations and expand the horizons of understanding and joint action on regional and international issues. 

The visit of His Excellency the Amir Sheikh Tamim bin Hamad Al-Thani to the Republic of Rwanda and the Democratic Republic of the Congo and his participation in the G20 Summit in South Africa, which begins today, embody the continuation of a strategic, gradual and institutional approach to deepening cooperation with the nations of the African continent.This approach is anchored in building strong political, economic, and humanitarian partnerships, as well as undertaking mediation efforts in numerous crises. Such actions reflect a vision grounded in mutual respect for state sovereignty and in fostering stability and development, aligned with Qatar’s foreign policy, which balances national interests with a steadfast commitment to supporting international and regional efforts to safeguard security and peace.For over two decades, Qatar has pursued a consistent path in strengthening its presence in Africa, recognizing the continent as the future hub of major investment and development opportunities, thanks to its vast natural resources, young human capital, and promising emerging markets.Doha recognized early on the continent’s strategic importance in the fields of energy, food security, investment, and development, making mediation and peacebuilding central pillars of its constructive engagement in the region.His Highness the Amir’s visit to Rwanda and the Democratic Republic of the Congo, and his participation in the G20 Summit, fit squarely within this expanding Qatari approach, aimed not only at reinforcing bilateral cooperation but also at advancing a broader vision of a balanced and responsible role that supports peace and promotes development through partnerships grounded in shared interests.Multiple strategic considerations drive Qatar’s focus on Africa. Geopolitically, the continent occupies a vital position along global trade routes and includes states that wield influence within regional and international organizations, making Africa an indispensable partner in shaping global decision-making and reflecting Doha’s commitment to meaningful engagement on African issues.Economically, Africa stands out for its high rates of demographic and economic growth and its abundant investment opportunities across infrastructure, energy, agriculture, and logistics, aligning with Qatar’s strategy to diversify its investment portfolio and enhance international economic connectivity.This vision is further shaped by a humanitarian and developmental dimension, as several African countries face significant challenges in education, healthcare, and infrastructure, areas in which Qatar plays a tangible role through its specialized institutions, including Qatar Fund for Development (QFFD), Qatar Foundation (QF), Qatar Charity, Education Above All (EAA), among others.As Qatar continues to strengthen its diplomatic and economic relations with African nations, the visits of HH the Amir Sheikh Tamim bin Hamad Al-Thani have been marked by strategic depth and comprehensive engagement. These visits have gone beyond the signing of official agreements to include extensive discussions on advancing multidimensional cooperation, enhancing investment opportunities, and supporting development projects.For instance, during his April 2017 visits to Ethiopia, Kenya, and South Africa, His Highness focused on bolstering infrastructure, education, and healthcare, as well as strengthening national economies and fostering joint investment opportunities. These visits also saw the signing of agreements in education, culture, and tourism, reflecting Qatar’s commitment to forging balanced and sustainable partnerships that benefit the peoples of these nations.Agreements were also signed during these visits in the fields of education, culture, and tourism, reflecting Qatar’s commitment to building balanced and sustainable partnerships that benefit the peoples of these countries.In December of the same year, His Highness also visited several West African countries that included Senegal, Guinea Conakry, Mali, Côte d’Ivoire, Burkina Faso, and Ghana, where discussions focused on strengthening economic and investment cooperation and advancing human development between Qatar and those nations.The visits resulted in the signing of cultural, sports, and educational cooperation agreements, in addition to tangible humanitarian projects, most notably the establishment of a Qatar-funded cancer treatment center in Burkina Faso and support for educational and health programs for children in underserved areas, reflecting Qatar’s commitment to sustainable development and its active contribution to improving quality of life.In April 2019, His Highness visited the Republics of Rwanda and Nigeria, where talks centered on enhancing economic and development cooperation, as well as supporting education, innovation, energy, agriculture, and infrastructure. The visits also witnessed the signing of several agreements and memoranda of understanding to strengthen bilateral partnerships.In a related context, the visit of HH The Father Amir Sheikh Hamad bin Khalifa Al-Thani to South Africa in May 2002 underscored the State’s ongoing commitment to building strategic partnerships founded on trust and mutual respect, a trajectory that positioned Qatar as an influential actor on the continent through combining official diplomacy with economic and humanitarian initiatives.Qatar maintained its active diplomatic approach grounded in constructive neutrality and preventive diplomacy, an approach clearly reflected in its efforts to secure a breakthrough in the peace process between Rwanda and the Democratic Republic of the Congo.On 18 March 2025, HH the Amir Sheikh Tamim bin Hamad Al-Thani held a meeting in Doha with the President of the Republic of Rwanda, Paul Kagame, and the President of the Democratic Republic of the Congo, Felix Tshisekedi, as part of efforts to de-escalate the situation in eastern DRC.This meeting marked the beginning of a de-escalation track between the two sides through Qatari mediation aimed at bringing their views closer and reducing tensions. It paved the way for the signing of a peace agreement between the two countries in Washington in June of the same year, under Qatari and American auspices.These efforts were later crowned by the signing of a "Declaration of Principles” in July between the Government of the DRC and the March 23 Movement (M23), further affirming Qatar’s standing as a trusted mediator in conflict resolution.The achievement received wide praise from the UN Security Council as well as several countries and international organizations, recognizing Doha’s active role in supporting peace, guided by a vision rooted in dialogue and international cooperation.These sustained mediation efforts also highlight Qatar’s role in creating conditions of stability that enable implementation of development and investment projects, along with a strong humanitarian orientation aimed at facilitating the delivery of aid and protecting civilians affected by conflict. This approach underscores Doha’s commitment to integrating diplomatic mediation with economic and social development, thereby contributing to long-term security and lasting peace.On the economic front, Qatar's policy in Africa is embodied in direct investments and institutional strategic partnerships, most notably in aviation and infrastructure. Qatar acquired a 60% stake in Rwanda's Bugesera International Airport project, designed to accommodate seven million passengers annually, with a second-phase expansion planned to increase its capacity to 14 million passengers by 2032.Qatar Airways also strengthened regional air connectivity, launching direct flights to Kinshasa in April 2024, which improved passenger and cargo movement and linked African markets to the hub of Hamad International Airport. This development supports trade and tourism exchanges while facilitating logistics and supply chains.In the financial and investment sector, Qatari entities entered into agreements with African financial institutions, including a memorandum of understanding between the Qatar Financial Centre and Rwanda Finance to open joint financial and investment channels. This aims to promote mutual recognition and foster an attractive investment environment. Additionally, Qatar Investment Authority and private-sector companies participated in energy and infrastructure projects across several African nations.In agricultural sector, countries such as Rwanda signed agreements with Qatari companies, including Hassad Food, to support agricultural investments and food security. This reflects Qatar's approach to strengthening food supply chains and boosting productivity by combining government and private-sector investment with air connectivity, creating a long-term platform that transforms political ties into tangible development projects.On the humanitarian and development front, Doha, through Qatar Fund for Development, Education Above All, Qatar Charity, and Qatar Red Crescent, launched extensive initiatives across the continent focused on education, healthcare, and community empowerment.In Rwanda, the Fund supported the "Zero Out-of-School Children" program, which integrated 177,119 children into the formal education system in collaboration with the Ministry of Education, international organizations, and local partners, alongside healthcare and rural development projects.In the Democratic Republic of the Congo, the Fund supported education and protection efforts for the most vulnerable children in partnership with UNICEF, allocating over USD 29 million to expand access to education in conflict-affected areas of eastern DRC. These initiatives reflect Qatar's ongoing commitment to facilitating humanitarian operations and ensuring aid reaches those most in need.This approach demonstrates Qatar's dedication to a development model that combines stability, community empowerment, and strengthening of infrastructure and essential services such as health and water, while integrating humanitarian work into sustainable development policies.Qatar also seeks to enhance institutional cooperation through African regional organizations, including the African Union, and actively participates in major summits and economic forums to exchange expertise and build long-term partnerships.Similarly, His Highness Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani's participation in the G20 Summit in South Africa underscores Qatar's active and prominent presence on the international stage, reflecting the State's commitment to contributing to global efforts to advance sustainable development across Africa.Through this participation, Qatar aims to play an influential role in shaping a more inclusive international dialogue on African development, emphasizing integration of economic and social progress, supporting social justice initiatives, and building balanced, sustainable partnerships between Global North and South.The participation also reaffirms Qatar's commitment to sharing its investment and economic expertise to support development projects across the continent, opening new avenues for trade and investment cooperation that drive growth and foster comprehensive development in the region.The three dimensions, political, economic, and humanitarian, demonstrate that Qatar's approach to Africa is a strategic, phased choice, reflecting Doha's vision of expanding cooperation with Global South countries and promoting a development model rooted in participation and shared responsibility.His Highness's visits affirm that Qatar is confidently deepening its presence in Africa as a trusted partner in peace, development, and investment, at a time when global attention increasingly focuses on the continent as a central player in the future of the global economy.While Qatar strengthens its African partnerships in energy, infrastructure, education, and healthcare, it emphasizes that supporting development is inseparable from promoting stability and peace, and that a policy grounded in dialogue and constructive cooperation remains a cornerstone for building international relations based on mutual respect and shared interests.With each official visit by His Highness, these partnerships are further consolidated, positioning Doha as a bridge for dialogue and cooperation between the Arab world and Africa and highlighting its role as an effective diplomatic and humanitarian force in promoting security, stability, and development across the African continent.QNA 0645 GMT 2025/11/22