tag

With the process of selecting the next WISE Prize for Education winner already underway, the World Innovation Summit for Education (WISE) has emphasised a key challenge for applicants: identifying global solutions that improve learning and life outcomes. WISE, a global education initiative of Qatar Foundation, is offering $1mn in prize money for the top three winners of WISE Prize for Education, which will be given away at the WISE Summit in 2027. The finalists of the WISE Prize will be announced towards the end of this year. Each finalist will receive support to design and refine their solution. WISE Prize for Education is a global award programme that identifies outstanding education innovations and provides funding, mentorship, and development support. “The WISE Prize for Education 2026-2027 cycle centres on a single, unified challenge. The core challenge is to develop a practical solution that delivers significant and measurable improvements in learning and/or life outcomes. “The solution should strengthen learners’ ability to gain, retain, and apply essential knowledge and skills, leading to better opportunities for education, work, and wellbeing,” WISE said on its website. “The solution should represent an MVP (Minimum Viable Product) of an already successful approach, ready to be adapted, tested, or scaled in new contexts and meet the WISE Prize selection criteria,” added the statement. WISE has specified that applicants should have a demonstrated track record supporting their ability to address the challenge, and it assesses the credibility of the team and organisation behind the solution. It highlights that the solution addresses the education challenge through an evidence-based approach that has not been widely tested or implemented before, focusing on the novelty of the method. As for its feasibility, WISE has noted that the proposal sets out a credible plan for developing the solution, with clear resource allocation, timelines, and manpower planning over the 12-month MVP development period. As for scalability and sustainability, WISE suggests that the solution demonstrates realistic potential to expand over time, taking into account both the nature of the innovation and the team’s capacity to enable and sustain that growth. The solution should also have the potential to adapt to different geographic and social contexts beyond its original setting, making it relevant to a diverse global audience. Each finalist receives funding to develop their solution into a minimum viable product over 12 months, alongside tailored mentorship and coaching with intensive development support to help the solutions grow from MVP to scale. It includes one-to-one coaching, bi-monthly check-ins and in-person workshops to refine solutions and facilitate peer learning with other finalists. Through its network of local partners, including Education Above All and Qatar Science and Technology, winners may access additional opportunities to scale their solutions globally. This will also lead to connections to WISE’s local innovation partners that can further support the piloting and growth of solutions. In addition, it provides access to WISE’s 60,000+ global education innovators, leaders, and community, and great visibility at the WISE Summit next year, as the finalists present their solutions to a global audience of leading educators and policymakers. The application phase for the WISE Prize for Education is closed, and eligibility screening and shortlisting are currently underway. Each cycle, WISE works with an independent jury and expert committee drawn from government, civil society, the private sector, international organisations, and academia. The finalists for the award are expected to be announced towards the end of this year. 

Primary Health Care Corporation (PHCC) has launched a comprehensive awareness campaign to mark this year’s World Breastfeeding Week, observed at the beginning of August under the theme, “Breastfeeding for a Sustainable Start in Life: Strengthen What Works.” The campaign aims to raise community awareness on the importance of breastfeeding for the health of both mothers and children and to promote healthy practices from the earliest stages of a child’s life.As part of its commitment to supporting maternal and child health and reinforcing global initiatives that encourage breastfeeding—most notably the Baby-Friendly Hospital and Health Centre Initiative—the campaign includes a range of educational activities and community outreach programmes both within PHCC health centres and across the wider community.Dr Sadriya al-Kohji, assistant director of medicine, Child and Adolescent Health Services at PHCC, said that the campaign includes publishing awareness messages through social media platforms highlighting the importance of breastfeeding and continuing it beyond birth. It also features a live Instagram session to discuss the benefits of breastfeeding and provide guidance on maintaining breastfeeding after delivery. In addition, PHCC is organising awareness booths at all health centres, where educational brochures in both Arabic and English are distributed. These materials explain the benefits of breastfeeding, outline the essential nutrients found in breast milk, and highlight its role in strengthening children’s immunity and protecting them against a range of common childhood illnesses and infections.Breastfeeding supports children’s health in both the short and long term. Breast milk contains natural antibodies that help protect infants from common childhood illnesses such as diarrhoea and various infections. Through its services, PHCC recommends exclusive breastfeeding during the first six months of life without introducing any additional food or liquids, including water. After six months, breastfeeding should continue alongside the gradual introduction of appropriate complementary foods until the child reaches two years of age. Dr al-Kohji added that the benefits of breastfeeding extend to mothers as well. It helps reduce certain complications during the first weeks after childbirth and lowers the risk of breast cancer, ovarian cancer, and type 2 diabetes. It may also help reduce stress and anxiety associated with the postpartum period and contribute to preventing chronic conditions such as obesity, cardiovascular disease, and high blood lipid levels. Beyond its health benefits, breastfeeding provides infants with safe, clean, and naturally temperature-appropriate nutrition while also saving families both time and money.Al Waab, Al Mashaf, and Leabaib Health Centres have been designated as Baby-Friendly Health Centres by the World Health Organisation and UNICEF in recognition of their commitment to providing breastfeeding support services.

Fresh from setting a new world record in the mile, Josh Kerr delivered Commonwealth Games gold for Scotland on home soil in the highlight of Saturday's action, which saw 44 gold medals won.Kerr was 12 seconds slower than the mark of 3min 42.66sec he set in London last month to break Hicham El Guerrouj's record that had stood for 27 years.But the Olympic silver-medallist could afford to whip up the crowd in celebration as he crossed the finish line in Glasgow after pulling well clear of the field."This was the championships of my season," said Kerr, who finished a disappointing 12th in Birmingham four years ago."I didn't put my performance together like I wanted to in 2022 and I think a British crowd deserves more from me, so I owed them that for sure."Australia's Cameron Myers took silver and Timothy Cheruiyot of Kenya the bronze as another Scot and former world champion Jake Wightman missed out on the podium.Abbey Caldwell led home an Australia 1-2-3 in the women's mile ahead of Jessica Hull and Claudia Hollingsworth.Kenya's Mathew Kipsang produced a decisive kick away from the pack on the final lap to win the men's 5,000m and denied Australia's Ky Robinson double gold after his success in the 10,000m.Robinson finished second with India's Gulveer Singh taking bronze to add to his 10,000m silver.Australia edged a thrilling men's 4x100m to win gold from the outside lane.Lachlan Kennedy, Joshua Azzopardi, Calab Law and Rohan Browning crossed in a time of 38.07 seconds to seemingly edge out Canada.However, the Canadians were disqualified to bump Nigeria into silver and give Ghana a bronze medal.In the afternoon session, Samuel Ogazi lived up to expectation to win gold for Nigeria in the men's 400m.Ogazi, who set the fourth fastest time ever in the 400m earlier this year, was a class apart as he led home Trinidad and Tobago's Jereem Richards and South Africa's Zakithi Nene."I didn't want to come out here and disappoint. I just had to go out there and do my thing," said Ogazi, who was not holding back on his ambitions going forward."Maybe an Olympic gold, a world championship gold, become the greatest athlete ever. That's what I'm working towards."Dejeanea Oakley was just as dominant in the women's 400m for one of five Jamaican golds on the track on Saturday.They stormed to victory in the women's 4x100m and first ever mixed 4x400m Commonwealth final.Navasky Anderson stormed down the final straight to win the men's 800m, while Jordan Scott landed gold in the men's triple jump.There were two more Australia golds as Matthew Denny won the discus and Kurtis Marschall the pole vault. Jamaicans exact Aussie revenge But there will be no Australian gold in the netball after Jamaica produced a huge upset to defeat the holders 46-45 in front of the watching Prince and Princess of Wales, William and Catherine, and their children.Jamaica will face New Zealand in Sunday's final after exacting revenge for defeat in the final four years ago."We knew we had it in us. We're carrying a bit of vengeance from the last Commonwealth Games," Jamaican captain Shamera Sterling-Humphrey said.The royals were also spotted at the velodrome on the Games' "Super Saturday"."Incredible atmosphere at the Commonwealth Games today. Watching world-class talent compete and seeing the power of sport to bring people together is truly special," the Prince and Princess said in an Instagram post.Emma Finucane became the first Welsh woman to win three gold medals at a single Commonwealth Games after adding the sprint and 1000 metre time-trial titles to her part in the team sprint on Friday."I absolutely love what I do, so I just want to go out there and ride my bike and enjoy every moment," said Finucane, who could add a fourth gold in the keirin on Sunday. 

Shawn, like her sister Whitney dressed as a character from "Demon Slayer", has two words to describe the weather as she waits to watch the grand parade at this year's annual cosplay extravaganza in Japan: "Damn hot"."I have had about five of these (bottles of water). I have on full sleeves, socks, and whoo! When we first came outside we were just drenched in sweat," the Houston, Texas native told AFP at the World Cosplay Summit (WCS) in Nagoya.But relief is coming for the upwards of 250,000 people from all over the world who attend the WCS every year to embody manga, animation or video game characters.From next year, the three-day event in the central Japanese city will be in November in pleasant autumn temperatures, as opposed to the oppressive 40C (104F) forecast for this Sunday, the final day."Since around the end of the Covid pandemic, Japan has been getting increasingly warmer," said Tokumaru Oguri, chief executive of the WCS."The heat can genuinely put people's lives at risk, so first of all, we ask each individual to take every possible precaution themselves, by making sure they are in good physical condition, getting enough sleep and staying hydrated," Oguri told AFP.A Japanese journalist coined the term cosplay — combining costume and play — in 1984 after seeing people dressed as monsters and aliens at a sci-fi convention in Los Angeles.The concept exploded in Japan before morphing into a global phenomenon in the 1990s and 2000s.Typically people dress up as characters — human or otherwise — from movies, series, comics, pop culture, fantasy, roleplay or computer games.But cosplayers can also embody everything from fast food brands, internet browsers and memes to intangible ideas like gravity or hunger, while also experimenting with gender.Scientists say human-induced climate change is increasing the frequency and intensity of extreme heat events in Japan and elsewhere.Japan had its hottest summer on record last year and in recent weeks many places have had "kokushobi", a new official classification meaning "cruelly hot days". Thousands of people, many of them elderly, needed hospital care.But although some people at the WSC still go all out — one participant was enclosed in a huge "Castle in the Sky" robot soldier outfit in Saturday's parade in a covered but stifling shopping arcade — many adapt their costumes."Orena", 40, from France, said she deliberately chose to make her outfit — Haku from Studios Ghibli's animated movie "Spirited Away" — from linen and cotton to keep cool.She will be co-representing France on Sunday at the climax of the WCS, when acts flying in from 41 countries ranging from Peru and Saudi Arabia to Latvia will be judged on costume craftsmanship, dramatic performance, and character recreation."At major competitions such as the World Cosplay Summit, people tend to want to wear costumes that involve a certain level of technical complexity and often have several layers," the electrical technician told AFP."When it gets hot, there comes a point when you cannot take off any more layers (of costume)," the 40-year-old said. "There is the risk of feeling unwell, but even when it comes to makeup and wearing wigs, we sweat, and it quickly becomes very difficult.""Most of the cosplayers that will be joining the parade today will definitely have more comfortable (costumes) because they're going to walk under the heat of the sun," said Jeoffry Quiban, or "OPet", portraying fire demon Hiei from "Yu Yu Hakusho"."You need to deal with what you wear and wear it comfortably," the 35-year-old teacher told AFP, brandishing a sword and wearing blood-red contact lenses.Having the event in November will allow people to go all-out, said his performance partner Krizel Guiral, or "Zhel", dressed as Youko Kurama, the red-headed fox demon from the same Japanese manga and anime classic."I think it would be really exciting to see different kinds of costumes," the 38-year-old nurse told AFP.

Long before the National Museum of Qatar (NMoQ) welcomed visitors to its iconic Jean Nouvel-designed home, Dr Khaled al-Jaber was already helping tell the country's story through exhibitions on nature, geology and wildlife. Among the most memorable was ‘Lost World Returns’, which captivated Doha audiences two decades ago and remains one of the defining achievements of his career.Dr al-Jaber, deputy director of Operations, National Collection at NMoQ, stressed that the exhibition remains one of the most significant projects he has worked on during his long career with the museum.Known to Dr al-Jaber simply as the “Dinosaur Exhibition,” Lost World Returns transported visitors back to the Jurassic and Cretaceous periods, when dinosaurs roamed the Earth between 206mn and 65mn years ago. Presented alongside Qatar’s hosting of the 15th Asian Games, the exhibition featured spectacular centrepieces, including a 29-metre-long Diplodocus and a life-sized three-horned Triceratops.For Dr al-Jaber, however, the exhibition was one chapter in a career spanning decades of work with Qatar’s natural history and heritage. Since joining Qatar’s national museum in 1995, he has specialised in natural history and contributed to several exhibitions exploring Qatar’s environment, geology and wildlife.**media[475011]**“I remember most about the old museum is the natural history section. It featured a panorama with a group of taxidermy animals representing the Qatari environment; there was also a section for insects representing the Qatari environment, as well as a geology section with minerals and rocks,” he recalls.Dr al-Jaber’s memories of the former museum offer a glimpse into how Qatar’s approach to presenting its history and heritage has developed over the past five decades. What began as a museum introducing visitors to the country’s natural environment and history has grown into a national institution presenting Qatar’s story through its land, people, culture and connections with the wider world.NMoQ officially opened in 2019, featuring its iconic architecture by Jean Nouvel and immersive galleries tracing the country’s rich heritage. Across 11 galleries, the museum presents Qatar’s natural and cultural history through objects, films, immersive environments and interactive experiences.**media[475012]**“Since I began working at NMoQ in 1995, I specialised in natural history. I worked on several exhibitions in addition to my work; one of the most important exhibitions was the Dinosaur Exhibition. What I remember most about the old museum is the natural history section, it featured a panorama with a group of taxidermy animals representing the Qatari environment. There was also a section for insects representing the Qatari environment as well as a geology section with minerals and rocks,” Dr al-Jaber said.That focus on Qatar’s natural history continues today at NMoQ, where visitors can begin their journey in the museum’s first gallery, Beginnings: The Formation of Qatar. The gallery looks back more than 700mn years, revealing the geological processes that shaped the peninsula and the extinct creatures that once lived here. Fossils from seven geological periods trace Qatar's formation, while an interactive exhibit allows visitors to discover the complex processes that shaped the peninsula.The museum’s look at natural history continues in Qatar's Natural Environments gallery, which presents the plants and animals that have adapted to the country’s diverse landscapes and waters. The gallery also considers the relationship between people and the natural environment, including the responsibility to protect the land and sea.”Dr al-Jaber stressed that the museum’s work also carries a responsibility that extends beyond preserving the past. “Art and culture are a strategic pillar of Qatar National Vision 2030, they promote the exchange of ideas, arts, and creativity among different cultures.“My advice is to preserve natural resources and protect the natural environment with all the living creatures because it's the life we leave for future generations.”The progression from the dinosaur exhibition of two decades ago to NMoQ today speaks to the wider development of how Qatar’s heritage is collected, preserved and shared with audiences. The natural history that Dr al-Jaber remembers from the former museum remains an important element of the national story, now presented within a broader narrative connecting geology, wildlife, archaeology, culture and society.His words offer a link between the museum’s past and present: the story of Qatar’s evolution is not only about where the country has come from, but also about what it chooses to preserve for those who come next.Dr al-Jaber was featured in the recently released Evolution Nation video series, which forms part of the wider Qatar Creates cultural movement by Qatar Museums. The campaign was launched to mark 50 years since the establishment of the original NMoQ in 1975, celebrating the people, institutions and ideas that have shaped Qatar’s cultural development.Through its stories, Evolution Nation highlights individuals who have contributed to Qatar’s artistic and historic landscape over the past five decades. The series is available on the Qatar Creates YouTube channel and across Qatar Museums’ social media platforms, offering audiences a closer look at the people behind the country’s continuing cultural, creative and sporting evolution.

* FIFA chief Infantino's senior adviser quits in protest* FIFA to proceed with consultation over stake sale* World governing body says it is not 'selling football'* FIFA says it will not create subsidiary without majority support* AFC backs UEFA, CONCACAF opposition to plan  A senior adviser to FIFA President Gianni Infantino quit on Friday in protest at plans to sell ‌a stake in the World Cup as European football threatened a boycott and regional confederations united in opposition to the proposal.Carlos Cordeiro ​resigned with immediate effect, calling the plan "a bad deal ‌for football".Cordeiro, who was appointed in 2021 by Infantino to help shape FIFA's future, said the body was "mortgaging football's future without ‌any compelling justification."It is a bad ⁠deal for FIFA's Member Associations, a ‌bad deal for football, and a bad deal for the long-term future ‌of the game," Cordeiro said in a statement.A former banker and ex-U.S. Soccer Federation vice president, Cordeiro added that he had no involvement in the proposal ⁠and opposed it "unequivocally".Meanwhile, FIFA's Chief Operating Officer Kevin Lamour said staff were "deceived" by Infantino, describing the proposal as a "project of one person"."Our mission ... is to serve football. Not to serve the personal interests of a person who, unfortunately, believes he embodies FIFA when he is supposed to be at its service," he wrote in a statement shared with the Associated Press.FIFA TO PROCEEDDespite the mounting opposition, Switzerland-based FIFA said "incorrect media reports" this week had disrupted its planned consultation process but that it would press on with putting the proposal in front of its 211 national football associations."We will proceed with this consultation process to ensure that each MA (Member Association) has the ability to express its vote based on facts," it said in a statement issued in ​the middle of the European night.FIFA has proposed creating a $20-billion subsidiary, FIFA Forward Enterprise (FFE), to run the World Cup and its other events, with a stake of up to 20% to be offered to external investors.Thrive Eternal, a fund run by Thrive Capital, founded by Joshua Kushner, was expected to lead the proposed investor group, FIFA said. Joshua is ‌the brother of Jared Kushner, U.S. President Donald Trump's ⁠son-in-law.Trump, however, said he did not ​speak with Infantino about FIFA offering stakes to external investors despite having a close relationship after the U.S. co-hosted the World ​Cup.British Prime Minister Andy Burnham, who was critical of FIFA's plan when it was announced earlier this week, told reporters on Friday that Infantino was "the wrong man to lead the organisation".Infantino, 56, is up for re-election next year and North American football chief Victor Montagliani is reportedly looking to challenge him for the FIFA presidency.UEFA LEADS OPPOSITION TO FIFA PLANEuropean soccer's governing body, UEFA, has led the widespread opposition to the proposal, accusing FIFA of putting the sport's "soul" up for sale.On Thursday, UEFA's 55 member nations voted unanimously to boycott all FIFA tournaments, less than two weeks after Spain were crowned world champions.FIFA's next major event is the women's Under-20 World Cup in September. Hosts Poland said on Friday they had not received any information about the potential withdrawal of any team from the tournament."Nobody is selling football. This is not something FIFA would ever entertain," FIFA said in Friday's statement."Everyone has the right to express their opposition and to seek further clarification but no single entity can claim to represent all 211 MAs (Member Associations) ‌around the world."Each MA should be allowed to review the ‌proposal and have a say in shaping their own future. ⁠These are the democratic principles of FIFA."CONCACAF, the regional federation for North America, Central America and the Caribbean, rejected the proposal during a meeting on Thursday but ⁠the 41-member body did not follow UEFA with a boycott threat.The Asian ⁠Football Confederation, which has 47 members, issued a statement on Friday saying it "stands in solidarity" with UEFA and CONCACAF, but also stopped short of threatening a boycott.The AFC, which has not historically been as frequent or vehement a critic of FIFA as its European counterpart UEFA, questioned the viability of the proposal and raised doubts about FIFA's decision-making processes in a thinly veiled attack on Infantino.Stuart Dykes, the director of European and Institutional Affairs at Football Supporters Europe, said such decisions could not be taken behind closed doors by a small group of people."The national associations should be demanding proper governance, proper consultation, proper stakeholder involvement," Dykes told Reuters."Football ​is not for sale. It's a social good. Its value is created by the fans and the players ... That value is not for FIFA to extract in the interest of private investors."FIFA SAYS PROCESS IS A DEMOCRATIC ONEInfantino said in a letter to all member associations that they would receive $40 million each if they agreed to FIFA's proposal by September 19.On Friday, FIFA said it would not go ahead with the plan without the support of the majority of its member associations."These principles underpin the FFE proposal: unprecedented development funding, truly global ownership of the commercial opportunities of our sport, and full self-determination through a democratic process for all MAs," FIFA said.UEFA, CONCACAF and the AFC combined have 143 associations, well over half of FIFA's 211 members.However, not all individual member nations would be certain to follow their federation's line.The Czech FA's President David Trunda told Sky Sports he could see the "positive impact of FIFA's intentions", but it has ‌since rejected the proposal while endorsing UEFA's ​stance.The Mexican Football Federation said it would study the proposal before deciding its position, despite CONCACAF's rejection. 

North American football chief Victor Montagliani is "making moves" towards challenging Gianni Infantino for the ‌FIFA presidency in next March's ​election, The ‌i Paper reported on Friday, ‌citing ⁠sources.The ‌report comes amid growing ‌scrutiny of Infantino, who is facing ⁠the first significant challenge to his leadership after FIFA's proposal to sell a stake in the World Cup drew widespread opposition from major regional confederations.Infantino said in ​April he would seek a fourth term as FIFA president, with the election ‌for the 2027-2031 ⁠cycle scheduled ​to take place in Morocco ​on March 18 next year.The Swiss-Italian executive had enjoyed strong backing from national federations until this week when plans to create a $20-billion subsidiary linked to football's flagship tournament triggered a shift in sentiment among some stakeholders.Reuters has ‌contacted CONCACAF ‌for comment.At a ⁠meeting on Thursday, CONCACAF's 41 member ⁠associations ⁠rejected FIFA's proposal but stopped short of backing UEFA's call for a boycott, while the Mexican Football Federation (FMF) said it would review the plan ​before deciding its position.The North American, Central American and Caribbean confederation said members had expressed "deep concerns" over the lack of due process, a compressed timeline and the absence of review or approval by FIFA's relevant governance ‌bodies. 

* FIFA says selected agency would have four weeks to deliver analysis by September 11* Study would assess revenue impact from ticketing, sponsorship and media rights* UEFA and AFC leaders voiced opposition to 64-team plan last year  FIFA is studying whether to expand the World ​Cup from 48 to ‌64 teams for the 2030 edition, according to a document seen by ‌Reuters, in a ⁠move that could ‌reshape soccer's showpiece tournament when it ‌celebrates its centennial.World soccer's governing body wants to appoint an independent agency to assess ⁠the ambitious expansion plan, which would add another 16 nations to a tournament that had already grown from 32 to 48 teams in 2026."FIFA wishes to appoint an independent agency to determine whether and how expanding the FIFA World Cup from 48 to 64 participating national teams, starting with the 2030 edition, would impact on the tournament proposition," it said in a research brief.South American confederation CONMEBOL ​had officially proposed hosting the 2030 World Cup with 64 teams last year, allowing more countries the opportunity to join in the celebrations for the tournament's centennial edition.The 2026 edition in ‌the U.S., Canada and Mexico was ⁠the first since ​1998 to move away from the 32-team format, adding four more groups ​and an extra knockout round in the process, resulting in 104 matches over more than five weeks.The accelerated study comes on the heels of FIFA's plan to create a $20-billion subsidiary to run the World Cup and its other events with external investors, a move that has attracted criticism and a UEFA decision to boycott FIFA events.Reuters has contacted FIFA for comment.'NOT A GOOD IDEA'UEFA President Aleksander Ceferin said last year that expanding the World Cup to 64 teams was not a good idea.The European governing body's position has not changed since ‌then, while Asian Football Confederation President ‌Sheikh Salman bin Ibrahim Al ⁠Khalifa had also voiced opposition, questioning last year where further expansion might end.FIFA's proposed ⁠analysis is meant to assess whether ⁠the proposed expansion can strengthen the tournament or whether concerns such as competition dilution, calendar congestion, operational complexity and market saturation outweigh the potential benefits.The study will examine the potential impact of expanding the tournament to 64 teams, including the effects on the competition, competitive balance, qualification, player welfare and the international calendar.It will also estimate the revenues ​that could be generated from ticket sales, sponsorship and media rights under the proposed format."The final recommendation should demonstrate not only whether a 64-team tournament can generate incremental value, but whether that value is sustainable," the document added.FIFA said a decision on selecting the agency would be made on August 14 and they would have only four weeks to deliver their analysis by September 11.The 2030 World Cup is being jointly hosted by Morocco, Portugal and Spain, while Argentina, Paraguay and Uruguay will host ‌one match each to ​celebrate the tournament's 100th anniversary. 

* UEFA to boycott all FIFA tournaments* Europe unanimous in opposition to FIFA proposal* Vote could be a knockout blow* AFC also issue scathing response  European soccer's governing body UEFA and its 55 member nations on Thursday voted to boycott all FIFA tournaments in what could be a ‌knockout blow to the global soccer organisation's proposal to sell a stake in the World Cup to external ​investors.In a statement that pulled no punches, ‌Europe presented a united front to FIFA boss Gianni Infantino, whose proposal has caused uproar only weeks ‌after the World Cup was ⁠held in the United States, ‌Canada and Mexico.Six of the top 10 ranked teams ‌in both men's and women's soccer are from Europe, including world champions Spain.The Asian Football Confederation also issued a scathing letter ⁠to the continent's 47 member associations and warned the proposal would never succeed without the support of all six regional blocs.UEFA's stance raised the stakes dramatically, with immediate implications for the 2027 women's World Cup due to be hosted in Brazil next year."We unanimously and unequivocally reject FIFA’s proposal to transfer ownership interests in the World Cup and other FIFA competitions to private investors," said UEFA."No UEFA national teams will participate in any FIFA competition for so long as these proposals remain alive, unless this proposal has been abandoned in its entirety and binding assurances have been given that FIFA will never ​again open its governance or competitions to private ownership."NOT FOR SALEUEFA said the World Cup was not for sale and could not be treated as an investment product or surrendered to private investors.Infantino's plan would create a $20 billion subsidiary to run the World Cup and its other ‌events, while offering minority stakes to private ⁠investors.He has offered FIFA's 211 ​member associations $40 million each if they agree to the proposal by September 19 as part of a $10 ​billion package to become available from January 1, 2027.If rejected, the package would revert to $2.7 billion previously offered, around $10 million per member association."This is not merely a profound failure of leadership, but an abdication of FIFA’s duty as the custodian of world football," UEFA said of a proposal which has triggered a major governance crisis."The moment external investors acquire ownership interests in FIFA competitions, football changes forever. Commercial return becomes a permanent obligation. Investor expectations become a daily pressure."UEFA, whose elite club competitions generated €4.4 billion ($5 billion) in the 2024/25 season alone, and FIFA have long waged a battle for power and control in a sport that has become a mighty money machine.Infantino, who is up for reelection as head of FIFA next year, has cast the move as pushing global "democratisation" by broadening access to its financial largesse.Others have taken a ‌different view."Football belongs to the fans, not billionaire ‌investors. Enough is enough. It's time to take a ⁠stand to protect our game," said Britain's culture minister Lisa Nandy after the UEFA statement.AFC President Sheikh Salman bin Ebrahim Al-Khalifa ⁠said his body was not consulted by FIFA at ⁠any level before the public announcement. That, and the lack of any detailed governance, financial or legal analysis of the proposal, was "totally unacceptable", he added."FIFA’s unilateral actions appear to undermine the very foundations of continental football, which are based on solidarity, cooperation and transparency," added the Bahraini."Such an initiative will not succeed without the support of all the confederations, which is not the case now."AFRICAN CONFEDERATION YET TO MEETCONCACAF, the regional bloc for North America, Central America and the Caribbean, also criticised FIFA for a lack of consultation.The ​African confederation's executive committee will meet next week to evaluate the proposal, while the Oceania confederation, the smallest regional bloc with 11 full member nations, said it would discuss the proposal at a meeting next month.South American governing body CONMEBOL has yet to comment publicly.Players' bodies have also expressed opposition to FIFA's plan, with FIFPRO, the global players' union, warning the proposal would irreversibly reshape the incentives underpinning the tournaments in which players work and build careers.Australia's players union joined the criticism on Thursday, saying the world governing body was putting pressure on member associations to wave the proposal through while sidelining the athletes and fans who generate the value of the tournaments."At a time when football desperately requires greater transparency, accountability and good governance, proposals of this ‌significance raise questions about who ​the game is run by and in whose interests," Professional Footballers Australia said in a statement. 

UEFA and its 55 member nations voted on Thursday to boycott all FIFA tournaments in protest at the global governing body's plan to sell a stake in the World Cup ‌to external investors.The following are quotes and reactions:ENGLISH FA ​STATEMENT"We stand shoulder to shoulder ‌with our European colleagues and fully support the collective ‌view. We oppose ⁠FIFA’s plans - ‌the FIFA World Cup belongs to ‌football and always will.”SCOTTISH FA BOARD STATEMENT"The Scottish FA Board agrees unequivocally ⁠with the concerns raised by all members over the manner in which these proposals have been issued, and deadline set, without a full consultation process or consideration to good governance."DANISH FA CHAIRMAN JESPER MOELLER"It is out of the question to accede to an agreement of this nature, where we invite private investors into the heart ​of FIFA. We will therefore support all necessary measures to stop this project."ALEXANDER WEHRLE, CHAIRMAN OF THE SUPERVISORY BOARD OF THE GERMAN FA'S ECONOMIC AND DIGITAL ‌SUBSIDIARY, VfB STUTTGART CEO"A line ⁠has once again ​been crossed and that he (FIFA President Gianni Infantino) wants to ​sell off football."It really makes me wonder: did Gianni Infantino ever play professional football? I believe it was the fifth division in Switzerland."And has he ever actually stood in the supporters' section? Does he really know what football means - football as a game, as a unifying force? I have serious doubts about that."FIFA’s actual purpose is to oversee international regulations and organise tournaments."I don't believe an association's overriding principle should be profit maximisation. But something has ‌gone off track here, and ‌it has to stop." SWEDISH FA ⁠STATEMENT"The SvFF shares UEFA’s views on both the process and the ⁠underlying issue."A proposal with such ⁠far-reaching consequences for international football must be handled through an open, transparent and well-anchored process."NORWEGIAN FA CHIEF LISE KLAVENESS"We cannot accept a process where a project that changes the very core of our shared model is developed in secret, outside the elected bodies, and presented as a done ​deal without any form of consultation."There has been no transparency, involvement, or debate. The message from Norway and UEFA is clear: if this project continues, we will withdraw from FIFA competitions."BRITISH CULTURE SECRETARY LISA NANDY"This (UEFA boycott) is a principled decision that we strongly support. Football belongs to the fans, not billionaire investors. Enough is enough. It’s time to take a stand to protect our game.”BRITISH POLITICIAN NIGEL FARAGE"Football is for the ‌people. UEFA are ​right to take a stand and Gianni Infantino must resign." 

The Qatar Diamond Exchange (QDE) has officially been admitted as a member of the World Federation of Diamond Bourses (WFDB), the body that unites the world’s leading diamond bourses under common trading rules and a shared code of conduct. Its membership was announced at the recently held 41st World Diamond Congress, convened by the WFDB together with the International Diamond Manufacturers Association (IDMA) in Singapore and hosted by the Diamond Exchange of Singapore.Mehul Shah, president of the World Federation of Diamond Bourses, said: “The WFDB is delighted to welcome the Qatar Diamond Exchange as a member. Qatar has real potential in diamonds with a friendly, business-first policy environment, strong buying power, and an excellent geographical location. We wish QDE every success and look forward to the 2027 Presidents’ Meeting in Qatar.”Qatar has been part of the global diamond ecosystem since 2021, when the state joined the Kimberley Process Certification Scheme as a full participant. WFDB membership now builds a new trade bridge between Qatar and the industry’s principal markets. For the exchange itself, it is recognition from the world’s bourses. QDE takes its place in the federation’s global network of member exchanges. Companies trading in QDE gain reciprocal recognition across the federation’s bourses, access to its arbitration framework, and the assurance that trade in Qatar is conducted under the WFDB Code of Conduct. In a further endorsement, the WFDB nominated Qatar to host its 2027 Annual Presidents’ Meeting, bringing the leadership of the world’s diamond bourses to Qatar for the first time.Ghanim Nasser al-Saadi, director of the Qatar Diamond Exchange, said: “There is no higher compliment in this trade than the world’s bourses opening their doors to you. Membership of the WFDB means QDE now trades to the same world standard as the industry’s leading centres. That is the real value of this recognition. “They have looked at our exchange, our standards, and our people, and welcomed us as one of their own. Being nominated to host the 2027 Presidents’ Meeting is a responsibility we welcome; next year the leadership of the global diamond industry will see Qatar’s exchange first-hand.”The announcement builds on QDE’s recent admission to the World Diamond Council (WDC), the organisation that represents the diamond industry within the Kimberley Process. With both memberships in place, QDE operates in line with the WDC System of Warranties and the WFDB Code of Conduct across all its activities.Formally announced earlier this week, the QDE opens a new trade sector for Qatar, connecting the country to the global diamond industry in line with Qatar National Vision 2030. QDE operates as a single regulated platform that offers a secure trading floor, private negotiation suites, an institutional-grade vault with 24/7 on-site security, and on-site customs and Kimberley Process certification, all located at Ras Bufontas Free Zone, adjacent to Hamad International Airport.

* Blatter: World Cup is part of football's heritage* Former FIFA president says the sport does not belong to any individual or institution* World Cup beneficiaries should ‌be the game, not investors  Former FIFA President Sepp ‌Blatter on Wednesday slammed the world football governing body's ‌plans to create ⁠a $20 billion ‌subsidiary to run the World Cup, ‌saying the tournament was not a commercial asset that belonged to ⁠a few executives. Blatter, who was FIFA president for 17 years until 2015, said the idea put forward by his successor Gianni Infantino would take commercialisation of the sport too far. "Football belongs to no individual and to no institution. It belongs to the people," Blatter, 90, told Reuters. "If FIFA were transferred into a profit-oriented ​corporate structure, it would lose its soul," he added, noting he would never have considered such a move when he was in charge.FIFA said on ‌Tuesday it plans to ⁠create the subsidiary ​to run the World Cup and its other events, and ​will offer stakes of up to 20% in it to external investors. The proposal has provoked a furious response from football authorities, including European ruling body UEFA, which said FIFA was putting the game up for sale.CLASHES WITH INFANTINO  Blatter has frequently clashed with Infantino, a fellow Swiss who took charge of FIFA in 2016 after a corruption scandal ended his own tenure. Blatter was later cleared of corruption charges. He has railed ‌against the expansion of this year's tournament to ⁠48 teams. "The FIFA World ⁠Cup is not a commercial asset that belongs to a handful of executives," Blatter said. "It is part of the cultural heritage of world football. "FIFA is the guardian of the World Cup, not its owner. There is a fundamental difference," he said.  Investors pursuing influence and profits ran contrary ​to associations that follow the interests of their members, he said, noting that the game's connection to the public had sustained it for more than a century. "That principle should never change," Blatter said. "Football's true foundations were the clubs, players, coaches, referees and fans," Blatter said, and FIFA's role is to administer the sport, organise competitions and redistribute income. "The beneficiaries should be the game itself - from grassroots football ‌to the highest ​international level - not outside investors seeking returns," Blatter said.