tag

Sonal Dinusha struck a defiant century to save Sri Lanka from following on before rain halted play on the third day of the opening Test in Galle on Monday.Sri Lanka were bowled out for 284 in reply to India's 462, conceding a first-innings lead of 178 runs, before bad weather prevented any further play.India will be hoping for good weather on the final two days to force a result and take a 1-0 lead in the two-match series.Rain has disrupted all three days so far, with 17 overs lost on the opening day and only 43 overs possible on day two.Monday's play saw 80.2 of a scheduled 98 overs bowled.The day belonged to the 25-year-old Dinusha, who produced a gritty 100 in only his fourth Test after Sri Lanka slumped to 90-5 and appeared in danger of being forced to follow on.The left-hander negotiated India's spin-heavy attack with assured footwork, putting together a crucial 146-run stand for the sixth wicket with wicketkeeper-batsman Niroshan Dickwella.Dinusha said it was "very special" to hit his maiden Test century, especially as the team was under pressure after losing quick wickets."This is a very good Indian attack, and it's very pleasing to score runs off them," he told reporters after the day's play."We have two more days remaining and although India are ahead, we are not yet out of the game. We need to bowl well tomorrow and come up with a better batting effort in the second innings."Dickwella, playing his first Test in more than three years, justified his recall with a fine 80, regularly using the sweep shot against the spinners.He looked poised for a maiden Test century before edging fast bowler Prasidh Krishna behind. It was his 23rd Test half-century in 55 matches.Sri Lanka avoided being forced to bat again when tail-ender Prabath Jayasuriya swept left-arm spinner Manav Suthar for four.Dinusha reached his ton soon after with a single to mid-wicket off Suthar before his four-hour innings ended when Ravindra Jadeja trapped him leg before wicket.He faced 168 balls and struck four fours and two sixes.Suthar, playing only his second Test, bowled with good control to finish with 4-76, while fellow left-arm spinner Jadeja claimed 3-57."There was lot of assistance for spin bowlers, but it was important that we put the ball in the right areas and created opportunities," said Suthar."I thought all the bowlers did a decent job to get ourselves ahead of the game."India added just two runs to their overnight 460-9 before Asitha Fernando dismissed last man Prasidh Krishna on the fourth ball of the morning.Devdutt Padikkal top-scored for India with 167, while KL Rahul scored 82 and Dhruv Jurel made 51.Jayasuriya was Sri Lanka's most successful bowler with four wickets. BRIEF SCORES: Sri Lanka 284 (Dinusha 100, Dickwella 80, Suthar 4-76, Jadeja 3-57) trail India 462 (Padikkal 167, Rahul 82, Jurel 51, Jayasuriya 4-109) by 178 runs. 

Top-order batsman Devdutt Padikkal made a memorable comeback on Saturday, posting his maiden hundred as India finished the first day of the first Test against Sri Lanka on 288-2 in Galle.Left-hander Padikkal reached 131 not out in a chanceless innings as India batted themselves into a strong position after electing to bat first in the country's 600th Test. Padikkal was recalled to the side as a late injury replacement for Sai Sudharsan and made a strong claim to become India's long-term number three batsman.He last played a Test in November 2024 but scored a hundred in a warm-up game in Colombo last week and carried that good form on to Galle.The 26-year-old faced 178 balls by the end of the day, hitting 12 fours and a six. India's batting coach Sitanshu Kotak praised Padikkal's performance."He was waiting for an opportunity and he's made most of it today," he told reporters after the day's play."The pitch offered different challenges. There was assistance for seamers after the rain but he showed lots of character."Padikkal joined K.L. Rahul after opener Yashasvi Jaiswal was run out for 32 following a mix-up, and they combined to put India in a strong position.Padikkal was the first to reach his half-century, off 81 balls, while Rahul took 127 deliveries to record his 21st Test half-century.They added 150 runs for the second wicket before Rahul was forced to retire on 77 due to cramps soon after tea. Nasty blowRahul, who hit nine fours and a six, is expected to resume his innings on day two. Padikkal reached his hundred with a single off debutant spinner Keshara Nuwantha to mid-off.Sri Lanka's fielding coach Jordon Gregory rued the lost chances. "We were consistent with our areas for the most part of the game. The spinners in particular created some opportunities but didn't have much luck," he said."Credit to Padikkal in particular for the manner in which he batted. It was only his third Test and he looked solid."Indian captain Shubman Gill, who struck two boundaries in an over by Asitha Fernando, was dismissed for 16 when he tried to loft Prabath Jayasuriya but couldn't clear mid-off.Padikkal and Rishabh Pant saw India through to stumps, with the wicketkeeper-batsman stepping out to the spinners during his unbeaten 27-run knock that included three fours and a six.Sri Lanka fielder Nishan Fernando had to leave the field after copping a nasty blow on his helmet as Rahul attempted a sweep shot in the morning session.There were some concerns as the team physiotherapist conducted a concussion test on Fernando, who returned later to field in close.Only 73 overs of the scheduled 90 were possible due to rain, and play will start 15 minutes early on Sunday to make up for lost time.A sizeable crowd turned out as Galle hosted its landmark 50th Test, after Sri Lanka Cricket made entrance free for the public. India have not lost a Test against Sri Lanka since 2015. Brief Scores: India 288 for 2 (Padikkal 131*, Rahul 77*) vs Sri Lanka.