tag

His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani and French Minister for Europe and Foreign Affairs Jean-Noel Barrot, co-chaired the sessions of the Fourth Strategic Dialogue between Qatar and France held in Doha Wednesday. The dialogue focused on strengthening relations and the strategic partnership between the two nations in the political, diplomatic, economic, investment, defence, security, educational, healthcare, cultural, and sports spheres, as well as humanitarian and development co-operation. The progress made across areas of co-operation since the third Strategic Dialogue, held in June 2025, was also reviewed.**media[506830]**The dialogue further addressed regional developments, primarily the Palestinian cause and the situation in the Gaza Strip, alongside efforts aimed at achieving peace. The dialogue also covered the situations in Lebanon, Sudan, and the Horn of Africa, as well as developments concerning Iran and tensions in the Strait of Hormuz, and their implications for regional security and freedom of maritime navigation. Furthermore, the two sides discussed Qatar's mediation efforts to resolve conflicts through diplomatic means, de-escalate tensions, and promote regional security and stability.**media[506831]**They underscored the importance of continued co-ordination and consultation on regional and international issues of common interest.

 The Investment and Trade Court participated in a workshop examining its role in buttressing the investment and commercial climate and achieving prompt justice.  Organised by Qatar University (QU)’s Career Development Center in collaboration with the College of Law, the workshop drilled down on the impact of judicial specialisation on improving the quality of judgments and expediting the resolution of disputes.  It also addressed the course of a case before the court and the role of the case management office in preparing cases for adjudication.The workshop further highlighted the impact of digital transformation and electronic services on developing litigation procedures and fostering the efficiency of judicial operations, underscoring the substantial role of technology in advancing judicial services.  The event drew several judges and legal researchers from the court, alongside teaching staff and QU law students, as part of efforts to shore up ongoing collaboration between the Supreme Judiciary Council (SJC) and academic institutions and bring theory and practice closer together.  

Indonesia's president lashed out at MSCI on Wednesday, accusing the index compiler of "trying to scare us" over its threat to downgrade the country's stock market.MSCI said last week it was "no longer appropriate" to classify Indonesia as an emerging market, citing investor concerns over shareholding structures and trading behaviour.The benchmark Jakarta Composite Index (JCI) then plunged more than 11 % on Friday — its biggest single-day fall since 1998 — on fears of a an exodus of foreign investment.Addressing his cabinet On Wednesday, Prabowo Subianto said: "We continue to be confronted by all kinds of things, MSCI, all sorts of things, trying to scare us."I only say this to MSCI: the Indonesian nation is not afraid of anyone and will not be intimidated."The JCI closed 0.94% higher on Wednesday, having sunk earlier in the week to its lowest level since late 2020.It has plummeted more than 40% since the start of the year, placing it among the world's worst-performing indexes.The MSCI has cited investor concerns over "ongoing opacity in shareholding structures" as well as coordinated trading behaviour that has affected price information.It is considering reclassifying Indonesia as a "standalone market", which could force investment funds tracking the MSCI's emerging market indexes to sell Indonesian holdings.On Monday, Indonesia Stock Exchange (IDX) boss Jeffrey Hendrik announced measures to improve market transparency, including publicly providing more information on small shareholders.The IDX would also remove "all shares with high shareholding concentration from the composite stock price index" to provide a more reasonable picture of JCI movements.Indonesia's economy has been hit hard by surging fuel prices due to the Middle East war.The country of 287mn people is a net oil importer, but the government has insisted on leaving heavily subsidised fuel prices unchanged, despite struggling with high costs.As food and commodities prices have risen, albeit within the target range, the economic strain has triggered protests, and Prabowo's ratings are at a record low.On Wednesday he said the country faced "many" difficulties and disruptions."We are not afraid. We have strength, we have courage, and we are willing to make sacrifices," Prabowo said. "We do not know the meaning of surrender... If necessary, we will carry out massive savings. We will be even more thrifty later on."Indonesia's central bank on Wednesday kept its key lending rate steady at 5.75 % after three hikes so far this year. 

AlRayan Bank has selected and sponsored a group of Qatari employees to participate in the Kawader Malia Programme, a flagship national development initiative delivered by the Qatar Finance and Business Academy (QFBA) to strengthen the capabilities of Qatari professionals in the financial sector.The initiative reflects AlRayan Bank’s continued commitment to investing in its people and developing national talent, providing employees with opportunities to enhance their professional capabilities while building a strong pipeline of skilled professionals and future leaders to support the Bank’s long-term growth.Running from September 3, 2026, to January 27, 2027, Kawader Malia offers a structured learning and development experience aligned with the evolving requirements of the financial industry. The selected employees participating in the program will attend training sessions at QFBA for one week each month throughout the programme period.Kawader Malia is a structured, certification-bearing program. Participation forms part of AlRayan Bank’s broader employee certification framework, which also develops staff toward externally recognised CISI qualifications, including Fundamentals of Financial Services, International Introduction to Investment, and Risk in Financial Services.The programme offers three key pathways: Risk and Compliance, Investment and Wealth Management, and Retail Banking, providing participants with focused learning in core areas of the financial services industry.This tailored approach reflects AlRayan Bank’s broader commitment to continuous learning and professional development, ensuring that learning opportunities are aligned with employees’ roles, development needs and career progression. As part of this commitment, support for professional certification and qualification programs is available to all AlRayan Bank employees.Through its participation in Kawader Malia, AlRayan Bank is providing its employees with the opportunity to deepen their professional knowledge, strengthen their technical and leadership capabilities, and gain broader exposure to the skills and competencies required in an increasingly dynamic financial sector. The programme also complements the bank’s wider approach to professional development by connecting structured learning with individual career development and progression.Fouzia al-Ansari, GM – Human Resources at AlRayan Bank, said: “Investing in our people is fundamental to AlRayan Bank’s long-term success. By selecting and sponsoring a group of Qatari employees to participate in Kawader Malia, we are providing them with a valuable opportunity to expand their knowledge, strengthen their capabilities and gain new perspectives that complement the experience they build within the bank.”She added: “Our approach to talent development goes beyond training. It is about creating clear opportunities for our employees to grow, take on greater responsibilities and prepare for future leadership roles. Through structured, certification-bearing programs and our wider certification support available to all employees, we are equipping our people with recognised, industry-relevant qualifications.Programmes such as Kawader Malia, delivered by a leading national institution such as QFBA, support our efforts to build a strong pipeline of highly skilled Qatari professionals who can contribute to the continued development of AlRayan Bank and Qatar’s financial sector.” 

The National Planning Council (NPC) participated in the 9th annual One Planet Sovereign Wealth Funds (OPSWF) CEO Summit, hosted by the Qatar Investment Authority (QIA) in Doha on Oct 20 and 21 under the theme "Capital Across Generations" bringing together 51 members managing assets worth more than USD48tn.In his remarks, His Excellency the President of the Civil Service and Government Development Bureau and Secretary-General of NPC Dr Abdulaziz bin Nasser bin Mubarak al-Khalifa underscored that Qatar National Vision 2030, the National Development Strategies, and the country's investment approach embody a single promise delivered through multiple pathways, reflecting a firm conviction in sustaining progress across generations.Dr al-Khalifa added that the Third National Development Strategy (NDS3) 2024-2030 represents the final stage of the strategies designed to realise the national vision. He noted that the strategy was developed with the decades beyond 2030 in mind, highlighting two key targets: achieving annual productivity growth of 2% and securing cumulative net foreign investment worth USD100bn.The strategy also builds on Qatar's standing as a leading global energy supplier and one of the world's foremost producers of liquefied natural gas (LNG), while developing new sectors to drive growth and substantially advance economic diversification, he highlighted.Addressing the crisis facing the region, Dr al-Khalifa said national institutions, social cohesion, and trusted partnerships had enabled Qatar to absorb the shock and mitigate its effects. Essential services continued uninterrupted, the non-hydrocarbon economy sustained its growth, the country maintained its high sovereign credit ratings, and its stock of foreign direct investment continued to grow.The crisis didn't create these strengths; it revealed them, he added, underscoring that Qatar's response represents not a departure from the national plan, but an acceleration of it.Dr al-Khalifa outlined the NPC's role in supporting and monitoring the implementation of NDS3, providing reliable and internationally comparable data through the National Statistics Center, and applying strategic foresight to test today's decisions against a range of possible future scenarios.Concluding his remarks, Dr al-Khalifa stressed that the responsibility extends beyond managing what is owned today; it also encompasses ensuring that future generations inherit broader opportunities, greater resilience, and a stronger foundation on which to build their future.  

Commercial Bank declared QR1.64bn net profit before Pillar Two Tax, supported by resilient operating performance in the nine months of 2026.Net operating income increased by 2.9% year-on-year (y-o-y) to QR3.56bn, driven by increases in net interest income. The results also include a reported loss of QR46.5mn from Alternatif Bank after the impact of hyperinflation accounting. Total assets as of September 30, 2026, reached QR183.6bn, a y-o-y decrease of 4.4%, mainly driven by a decrease in due from banks, which was partially offset by higher loans and advances to customers and higher investment securities.Net loans and advances to customers excluding acceptances of QR100.7bn reflects a growth of 6.3% from September 30, 2025.Customer deposits decreased by 3.0% to QR83.1bn. Low-cost deposits increased by 3.6% to QR31.4bn and represented 37.8% of the total customer deposit mix. The group’s Common Equity Tier 1 (CET 1) Ratio as of September 30, 2026, is 12.8%. The Total Capital Adequacy Ratio (CAR) for the same period increased to 18.9%. These ratios are higher than the regulatory minimum requirements of the Qatar Central Bank and Basel III requirements. Total equity stood at QR26.6bn, down by 0.9% y-o-y. Investment securities increased by 5.1% to reach QR41.3bn, with the group investing in high-quality securities.The group reported consolidated net profit after tax of QR1.53bn for the nine months of 2026, including a BEPS Pillar Two Tax charge of QR104.7mn and a reported post-hyperinflationary accounting loss of QR72.9mn for Alternatif Bank.Net Interest income increased by 10.2% to QR2.80bn, and net fee and commission income decreased by 5.8% to QR692.5mn. Excluding one-offs, y-o-y net fees and commission income reflected a growth of 11.4%.The group’s reported cost-to-income ratio increased to 32.3% mainly due to continued investment in digital capabilities, including AI and people, and higher costs from Alternatif Bank.Total gross provisions increased by 49.3% to QR1.24bn. This includes specific loan provisions and ECLs of QR1.01bn. The higher loan provisioning in the three quarters reflects the group’s practice for 2026 onwards of provisioning consistently throughout the year, rather than taking a larger charge in the fourth quarter. Net provisions were at QR979.8mn supported by recoveries, which increased y-o-y by 15.2% to QR268.5mn. The share of the results of associates increased by 8.8% to QR323.2mn. The group’s balance sheet stood at QR183.6bn for the period, declining by 4.4% y-o-y. Despite the overall decline, the group continued to record growth in key asset categories, with growth in loans and advances to customers and investment securities growing.The group also accrued a charge of QR104.7mn for BEPS (Base Erosion and Profit Shifting) Pillar Two Tax. This resulted in net profit after Pillar Two Tax of QR1.53bn for the period.Commercial Bank chairman Sheikh Abdulla bin Ali bin Jabor al-Thani said, “In the nine months of 2026, Commercial Bank continued to navigate a challenging operating environment with discipline and resilience. The group continues to benefit from sound governance, a strong balance sheet and prudent management of risk and capital. “As we progress with the execution of our 2026-2030 strategy, our focus remains on strengthening the bank for sustainable, profitable growth and creating long-term value for our shareholders, customers and the wider economy, in alignment with Qatar National Vision 2030.”Omar Hussain Alfardan, vice chairman and managing director, said: “We continued to advance the execution of our strategy, with a focus on deepening client relationships and strengthening our core businesses. In Retail and Wealth Banking, we enhanced our premium offering through the refreshed Sadara proposition and advanced our digital wealth capabilities, supported by external recognition for our wealth management franchise and digital innovation in cards and payments. “In Wholesale Banking, our priorities remained focused on higher-return client segments and strengthening transaction banking relationships. We were also honoured by the Ministry of Labour with the Excellence Award for Leadership Skills Development, reflecting our commitment to developing Qatari talent and building the leadership capabilities required to deliver the next phase of our strategy.”Stephen Moss, Group CEO, said: “The group delivered a resilient performance in the nine months to September 30, with Net Operating Income increasing by 2.9%. Operating Profit remained broadly stable, while reported profit reflected higher provisioning, increased operating expenses and lower non-interest income. The domestic franchise remains strong, supported by underlying lending growth, while Alternatif Bank returned to operating profitability. “Our priorities remain clear: disciplined growth, prudent risk and cost management, and progressing towards a more balanced earnings mix. We will continue to strengthen core customer relationships and invest in technology and customer propositions as we execute the 2026–2030 strategy.”

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani and Prime Minister and Minister for Finance of Singapore Lawrence Wong held an official talks session at the Amiri Diwan Monday. At the outset of the session, His Highness the Amir welcomed the Singaporean PM and his accompanying delegation and wished them a pleasant stay. His Highness expressed hope that the visit would help strengthen co-operation and partnership between Qatar and Singapore and broaden their scope in a manner that serves the interests of the two friendly peoples.For his part, the Singapore PM expressed his gratitude and appreciation to HH the Amir for the warm welcome and generous hospitality extended to him and his delegation, expressing hope that the visit would elevate Qatari-Singaporean relations to the highest levels. During the session, the two sides discussed bilateral relations and ways to strengthen them across various sectors, particularly the economic and investment fields. They also addressed key regional and international issues of common interest.Prior to the session, HH the Amir and the Singapore PM held a bilateral meeting, during which they exchanged views on a number of current developments. Both leaders witnessed the signing of the minutes of the Qatar-Singapore High-Level Joint Committee meeting, as well as the exchange of documents marking the renewal of a memorandum of understanding on liquefied natural gas and co-operation in low-carbon technology between QatarEnergy and Singapore's Ministry of Trade and Industry.The session and signing ceremony were attended by His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani, His Excellency Chief of the Amiri Diwan Abdullah bin Mohammed al-Khulaifi, His Excellency the Minister of State for Energy Affairs Eng Saad bin Sherida al-Kaabi, and several other ministers.**media[506272]**From the Singaporean side, the session was attended by Minister for Foreign Affairs Dr Vivian Balakrishnan, Minister of State in the Ministry of Foreign Affairs and the Ministry of Home Affairs Zhulkarnain Abdul Rahim, and several senior officials accompanying the delegation.Following the session, His Highness the Amir hosted a luncheon in honour of the Singapore PM and his accompanying delegation. Earlier, the Singapore PM arrived at the Amiri Diwan and was accorded an official reception ceremony.

Tech firms led heavy losses across Asian markets on Tuesday as investors brushed off a rebound on Wall Street amid growing fears about the AI investment boom ahead of crunch earnings releases.In Tokyo, the Nikkei 225 closed down 1.3% to 64,075.52 points; Seoul - Kospi ended down 3.7% to 5,552.74 points and Hong Kong - Hang Seng Index closed down 1.3% to 23,867.74 points Tuesday.Seoul and Tokyo again bore the brunt of the selling as chip giants SK hynix, Samsung and Kioxia took another beating owing to a sharp exit from a sector that saw blistering gains in the first half of the year.Since June's record highs, traders have been questioning elevated valuations and when companies would see returns -- if any -- on the colossal sums they have spent to get ahead in the artificial intelligence race.Unease over some firms' debt levels has also started to raise eyebrows as interest rates around the world rise, putting pressure on their finances.Republic of Korea's Kospi sank more than three percent, with SK hynix off 4.2% and Samsung three percent down. Data-centre infrastructure firm Elice collapsed more than 30% on its trading debut as it was hammered by the AI fear.The Nikkei 225 in Tokyo dropped more than one percent as Kioxia shed more than four percent and tech investor SoftBank plunged six percent.Taiwan's TSMC was also in the red, though the country's Taiex inched slightly higher.There were also losses in Hong Kong, Sydney, Singapore, Bangkok, Wellington and Manila.Jakarta bounced more than four percent -- having plunged nearly 15% in the past two days -- on hopes for some moves by officials at Indonesia's stock exchange that would help it avoid being downgraded by index compiler MSCI. Shanghai and Manila also rose.The selling came despite a positive day on Wall Street, where the Nasdaq was pushed solidly higher by gains in Amazon, Microsoft and Nvidia.The closely watched Philadelphia Semiconductor Index climbed 1.6%, breaking eight days of losses, according to Bloomberg.Focus is now on the release of earnings results, with Meta and Tesla due this week.However, analysts pointed out that investors are expecting better and better reports to justify valuations."The market is no longer trading the headline numbers in isolation," said Stephen Innes at SPI Asset Management."It is trading the gap between what companies earn today and what they still have to spend to keep the AI machine humming tomorrow."That, he said, "makes the post-earnings move increasingly an exercise in guidance and corporate-outlook gymnastics, where a perfectly respectable quarter can still get tossed overboard if the capex bill, margins or forward return profile fails to clear a bar that has been raised almost absurdly high."Pepperstone's Chris Weston added: "The market doesn't need every AI infrastructure company to succeed."It does, however, need confidence that the enormous capital being deployed will generate returns above the cost of funding it. Without that confidence, rallies risk becoming opportunities to reduce exposure rather than rebuild it."Oil prices climbed, with Brent hovering above $110 a barrel and West Texas Intermediate near $104, amid worries over Iranian attacks in the Strait of Hormuz. 

With airports closed and the capital brought to an effective standstill, attacks by Yemen's Houthis on Saudi Arabia have thrown a wrench in the kingdom's ambitious plans to overhaul the economy and draw foreign investment.A decade ago, de facto ruler Crown Prince Mohammed bin Salman launched his bold Vision 2030, aiming to diversify the economy away from oil and turn the powerful monarchy into a hub for tourism, international events and multinational enterprises.Already dealt a blow by Iran's attacks on US allies in the Gulf during the wider Middle East war, the plan now faces an existential hurdle with unprecedented Houthi attacks, in particular targeting oil infrastructure and airports."I can't think of another time when the challenge facing MBS was more," said HA Hellyer, an analyst at the Royal United Services Institute (RUSI).**media[506691]**"He's dealing with the Iranians on one side of the country which is very difficult and problematic and then he's dealing with the Houthis who aligned with the Iranians on the other."On October 10, a Houthi attack on Riyadh's international airport killed 13 people and injured more than 300 — the deadliest in the kingdom in over a decade, with the airport remaining closed since.A consultant to the Saudi government who wished to remain anonymous meanwhile told AFP that "the deeper risk there is that, you know, boards start pricing Saudi as part of an active conflict zone."If that perception settles into risk models, insurance premiums, it will take many years to unwind," she added.A number of major events have been cancelled, most notably the Future Investment Initiative (FII), nicknamed "Davos on the desert" — a bulwark of the kingdom's diversification drive.The uncertainty has only piled pressure on the 41-year-old crown prince's Vision 2030, as several of its megaprojects — most notably the hyper-futuristic megacity dubbed Neom — have been scaled back.In Riyadh, the iconic Kingdom Centre recently ordered its office tenants, which include the International Monetary Fund (IMF), to work remotely until further notice.The world's largest crude oil exporter is moreover expected to see its economy contract by 3.3 %, according to the IMF's latest projections, revised from a projected growth of 1.7 % in July.The kingdom is grappling with a new reality wherein US protection is no longer guaranteed, as President Donald Trump has appeared reluctant to offer support in Yemen as he gears up for mid-term elections."Saudi Arabia finds itself in a delicate situation in the face of Houthi attacks, as well as US hesitation," said Laurent Bonnefoy, a researcher at Ceri/Sciences Po in Paris."Trump for the time being seems to be refusing to commit to offering the needed military backing," he added.Riyadh has secured support from several allies including France, Britain, Turkiye and Pakistan to help mitigate the threat posed by the Houthis," said Torbjorn Soltvedt, Middle East analyst at Verisk Maplecroft."But all are reluctant to go beyond defensive measures, with no appetite to put troops on the ground in Yemen."The Houthis for their part are relying on a vast arsenal of weapons built up over years with Iranian support.Following an uneasy four-year truce in the war, fighting kicked off again in July when the airport in Sanaa was struck after Iran sent a plane in defiance of Saudi control — an attack the Houthis blamed on Saudi Arabia.The Yemeni group has a large number of longer-range missiles and drones at its disposal, and has seized control of the Bab al-Mandab Strait, which leads up to the Suez Canal.After pursuing a policy of "power and regional projection" in 2019, Riyadh — facing a "stalemate" in Yemen — shifted tack around 2019 and focused on economic objectives, Bonnefoy said.Ali Shihabi, a Saudi analyst close to the Saudi government, said the kingdom "has faced repeated challenges over the decades"."The Kingdom has weathered each crisis and will weather this one. It is resilient, has staying power and can draw on global supply chains and an extensive network of alliances," he said."The Houthis, ultimately, have only Iran, and Iran itself is under severe strain."But Soltvedt suggested the risks predate the latest conflict, saying: "Allaying investor concerns over geopolitical risk has been a longstanding challenge for Riyadh, from the attacks on the heart of Saudi Arabia's energy sector just before the Aramco IPO in 2019, to the outbreak of regional conflict this year."With no solution to the conflict in sight, the drone and missile threat from multiple directions and actors will continue to weigh on the minds of investors." 

A high-level Qatari business delegation held meetings with private sector officials in southern France to explore opportunities for joint projects in sectors of mutual interest.Led by Qatar Chamber chairman Sheikh Khalifa bin Jassim al-Thani Qatari Businessmen Association board member Sheikh Hamad bin Faisal al-Thani, the delegation’s visit was organised in cooperation with the Qatar-French Economic Association (CADRAN).The meetings, attended by Qatar’s ambassador to France, Sheikh Ali bin Jassim al-Thani and Qatar Chamber board member Dr Khalid bin Klefeekh al-Hajri, aimed to strengthen bilateral relations, expand economic and investment cooperation, and promote direct engagement between the two business communities. The delegation met with Bernard Kleynhoff, president of risingSUD, the economic development and investment promotion agency of the Provence-Alpes-Cote d’Azur region. Discussions focused on economic relations, the investment climate, and prospects for establishing business partnerships between Qatari companies and their French counterparts.The Qatari delegation also met with the president of the Chamber of Commerce and Industry of Provence-Alpes-Cote d’Azur to discuss ways to strengthen bilateral cooperation.In addition, the delegation participated in a joint business forum and held meetings with key economic stakeholders in Cannes, Nice, and other cities across the region. The meetings brought together French business leaders and explored potential joint ventures and partnership opportunities.Sheikh Khalifa lauded the strong economic and trade ties between Qatar and the Provence-Alpes-Cote d’Azur region, highlighting the shared commitment to deepening commercial engagement. He commended the role of CADRAN in strengthening ties between the two business communities, providing platforms for dialogue, and supporting sustainable economic partnerships.Sheikh Ali emphasised the importance of the delegation’s engagement with representatives of France’s public and private sectors, noting that the visit provided a valuable opportunity to broaden economic relations.Highlighting the longstanding ties between Qatar and the region in luxury hospitality and real estate, the ambassador pointed to significant potential for expanding cooperation into aviation, tourism, technology, finance, the energy transition, advanced infrastructure, the digital economy, and artificial intelligence.He also stressed the importance of organising a visit to Qatar by a business delegation from southern France, noting that direct meetings and reciprocal visits play a vital role in building trust, exploring major economic projects, and establishing sustainable business partnerships between the two sides.

Qatar Investment Authority (QIA) announced that Activate Capital - a US-based firm specializing a growth equity investments within the energy technology and smart infrastructure sectors, has joined QIA's USD 3 billion Fund of Funds program.Activate Capital invests in companies across various stages of their growth, with a focus on the energy and power sectors, ground and space-based transportation and mobility technologies, digital industry, supply chain resilience, and climate change adaptation.Through its Fund of Funds program, QIA's commitment will support Activate Capital in advancing its investment strategy across the Global South, with a focus on sectors undergoing a fundamental transition toward digitalization and decarbonization.As part of this partnership, Activate Capital intends to open its first international office in Doha, which will house a group of senior investment professionals, including a partner dedicated to the Qatari market. The firm also aims to attract both local and international talent to build a diverse, highly skilled team, thereby strengthening Qatar's position as a hub for investment and innovation across the Global South.Launched by QIA in February 2024, the Fund of Funds program aims to attract leading global venture capital firms to the State of Qatar, strengthen ties and knowledge exchange with the global venture capital ecosystem, and accelerate the development of startups in Qatar and the region.In this context, Head of Funds Investment Department at QIA, Dr. Mohsin Pirzada, said that the Authority launched the Fund of Funds program to strengthen ties between the State of Qatar and the global venture capital ecosystem."In turn, Co-Founder of Activate Capital, Anup Jacob, expressed his delight to welcome QIA as a limited partner and a member of the company's Limited Partners Advisory Committee.He noted that his company shares QIA's view that technology-driven solutions would play a pivotal role in reshaping infrastructure systems globally, adding that they look forward to building a long-term partnership with Qatar Investment Authority.Activate is the latest venture capital firm to join QIA's Fund of Funds, demonstrating the program's continued momentum and the sustained interest from leading international investors in Qatar and the broader region. Activate's focus on climate, energy, and industrial infrastructure also expands the sectorial expertise within the program, directly supporting Qatar's National Vision 2030 and highlighting the critical role venture capital plays in funding sustainable innovation.

Enterprises across the Gulf region are pivoting from basic generative models to autonomous artificial intelligence (AI) agents to accelerate return on investment (ROI) and streamline cross-departmental operations, according to an industry expert. Regional organisations are approaching AI deployment through horizontal employee productivity and deep vertical workflow solutions, Alex Rutter, managing director for AI at Google Cloud for the UK, Europe, Middle East, and Africa (EMEA), told 'Gulf Times' in an exclusive interview.Rutter pointed out that pre-built agentic workflows are delivering faster value by understanding specific industry procedures. “We’ve built a collection of industry-specific skills that power pre-built agentic workflows tailored to the needs of legal practitioners, journalists, finance professionals, and other specialists.“These workflows are designed not only to address each field’s use cases, but also to understand the steps professionals typically follow, helping them realise the value and efficiency of AI faster,” Rutter explained.He further added that deep vertical adoption across regional enterprises includes automated invoice matching, financial reconciliation, non-disclosure agreement analysis, and regulatory scanning. “The second area focuses on deep, vertical-specific solutions. For example, we work on invoice-to-payment matching and financial reconciliation, as well as legal applications such as NDA analysis and third-party horizon scanning,” he pointed out.Gulf businesses are also adopting generative tools like Omni to repurpose certified corporate assets for language localisation, regionalisation, and cultural adaptation at significantly lower costs than traditional advertising agency models, Rutter added. “What we’re seeing now is the emergence of tools like Omni ... These capabilities accelerate time to value while delivering results at a significantly lower cost than traditional agency models,” he reiterated.Rutter noted that large corporations across the region have struggled for decades with fragmented software systems and information silos across various business applications.According to Rutter, Google Cloud’s enterprise ecosystem addresses multi-tool friction by deploying federated connectors into widely used applications like Microsoft Office, SharePoint, ServiceNow, Salesforce, and Slack without forcing organisations to relocate underlying data. “We enable businesses to connect to their existing data sources through fully federated connectors to widely used applications, making data more accessible and useful without requiring it to be moved,” he said.To further empower enterprise teams, Rutter said the tech provider introduced Gemini Spark as a dedicated knowledge worker platform featuring long-running autonomous agents equipped with persistent memory and skills. “Probably the most exciting thing we announced back at Google Next is the introduction of Gemini Spark. And this is what we’re calling our kind of knowledge worker platform... able to access long-running agents with memory and skills that can then be shared between people,” Rutter emphasised.He stressed that unlike single-task point-in-time tools, persistent Spark agents work continuously alongside human professionals across multi-user environments, maintaining long-running context over extensive corporate datasets. This continuous contextual collaboration represents a fundamental shift in how knowledge workers and enterprise teams across Middle Eastern markets interact with intelligent technology, Rutter added.