tag

Iran said Sunday it had received a US response to its latest offer for peace talks, a ‌day after President Donald Trump said he would probably reject the Iranian proposal because "they have not paid a big enough price".Iranian ​state media reported that Washington had conveyed its ‌response to Iran's 14-point proposal via Pakistan, and that Tehran was now reviewing it. There was no immediate confirmation from ‌Washington or Islamabad of ⁠the US response."At this stage, we ‌do not have nuclear negotiations," state media quoted Iran's Foreign Ministry ‌spokesperson Esmaeil Baghaei as saying, an apparent reference to Iran's proposal to set aside talks on nuclear issues until after the war ends and the ⁠foes agree to lift opposing blockades of Gulf shipping.On Saturday, Trump said that he had yet to review the exact wording of the Iranian peace proposal, but that he was likely to reject it."I will soon be reviewing the plan that Iran has just sent to us, but can’t imagine that it would be acceptable in that they have not yet paid a big enough price for what they have done to Humanity, and the World, over the last 47 years," he wrote on social media.The United States and Israel suspended their bombing campaign against Iran four weeks ago, and US and Iranian officials held one round of talks. But attempts to ​set up further meetings have so far failed.Iran handed over its latest proposal on Thursday, and a senior Iranian official confirmed on Saturday that Tehran envisions ending the war and resolving the shipping standoff first, while leaving talks on Iran's nuclear programme for later.Though Trump initially said on Friday that he was not satisfied with ‌the Iranian proposal, he said on Saturday he ⁠was still looking at it."They told ​me about the concept of the deal. They're going to give me the exact wording now," he told reporters. ​Asked if he might restart strikes on Iran, Trump replied: "I don't want to say that. I mean, I can’t tell that to a reporter. If they misbehave, if they do something bad, right now we’ll see. But it’s a possibility that could happen."The proposal to delay talks on nuclear issues until a later phase would appear at odds with Washington's repeated demand that Iran accept stringent restrictions on its nuclear programme before the war can end.Washington wants Tehran to give up its stockpile of more than 400 kg (900 pounds) of highly enriched uranium, which the United States says could be used to make a bomb. Iran says its nuclear programme is peaceful, though it is willing to discuss some curbs in return for the lifting of sanctions, as it had accepted in a 2015 deal that Trump abandoned.While saying repeatedly he is in no hurry, Trump is under domestic pressure to break Iran's hold on the ‌Strait of Hormuz, which has choked off 20% of ‌the world's oil and gas supplies and pushed up US ⁠gasoline prices. Trump's Republican Party faces the risk of a voter backlash over higher prices in midterm congressional elections in November.Iranian media said Tehran's ⁠14-point proposal includes withdrawing US forces from nearby areas, lifting the ⁠blockade, releasing frozen assets, paying compensation, lifting sanctions, ending the war on all fronts including Lebanon and creating a new control mechanism for the strait.Iran has been blocking nearly all shipping from the Gulf apart from its own for more than two months. Last month, the US imposed its own blockade of ships from Iranian ports.Speaking on condition of anonymity to discuss confidential diplomacy, the senior Iranian official said Tehran believed its latest proposal to shelve nuclear talks for a later stage was a significant shift aimed at facilitating an agreement."Under this framework, negotiations over the more complicated nuclear issue have ​been moved to the final stage to create a more conducive atmosphere," the official said. 

Germany’s automotive industry pleaded for an urgent de-escalation in the tariff dispute between the US and the European Union and called for immediate talks between the two sides after President Donald Trump said he would increase auto tariffs on the bloc next week.“The US-EU trade agreement has to be upheld by both sides,” said Hildegard Müller, the head of lobby group VDA, in an emailed statement on Saturday. “That also means that the EU has to finally ratify its end of the deal agreed to last summer.”Trump said in a social media post on Friday he was raising tariffs on cars and trucks from the EU to 25%, claiming the EU had failed to fully comply with a trade agreement negotiated with the US.The levies wouldn’t apply to automobiles built in US facilities, he said, adding that “It is fully understood and agreed that, if they produce Cars and Trucks in USA Plants, there will be NO TARIFF.”“The costs of these additional tariffs would be enormous for the German and European automotive industries in already very challenging times, but would probably also have an impact on consumers in the US,” Müller said. The new duties would also pose a “renewed and serious strain on transatlantic relations,” she said.Trump, speaking to reporters at the White House on Friday, reiterated his claim that the EU was “not adhering” to their agreement, without providing more details. The new levies would force their automakers to “move their factory production much faster” to the US, he said.The EU is implementing its commitments in line with standard legislative practice and keeping the US administration fully informed throughout, a spokesperson said. The European Commission will seek clarity from the US and keep its options open to protect EU interests, the spokesperson said.For the auto industry, Trump’s decision injects fresh volatility as companies are still adapting to the US president’s whipsawing trade policies from last year that significantly increased costs and squeezed profits for carmakers and their suppliers. Trump has pushed automakers to expand their US manufacturing operations by imposing tariffs on vehicles and parts that cross the border, even from countries with prior trade agreements.Several major European automakers have assembly plants in the US, including Volkswagen AG, Mercedes-Benz Group AG and BMW AG. Stellantis NV has a significant US footprint as well, with factories producing Jeep sport utility vehicles, Ram pickups, Dodge muscle cars and other models.Trump’s announcement Friday would “threaten the progress that has already been made to open EU markets and grow the US auto industry,” said Jennifer Safavian, president of Autos Drive America, a trade association representing automakers based outside the US. “We urge the administration and the EU to uphold the agreement made last year and work together to find a swift resolution.”US shares of Stellantis, which imports Alfa Romeo, Fiat and Maserati models into the US from Europe, fell 2.1% in New York on Friday. US depositary receipts of VW also slid.Higher tariffs risk additional pressure on German automakers such as BMW and Mercedes-Benz. Although those companies use the US as a major hub for SUV production and export, they still import other models such as the BMW 3 Series and Mercedes-Benz S Class sedans.BMW told investors in March it sees little room for improving carmaking profitability this year due to tariffs and intensifying competition in China. A BMW spokesperson declined to comment.The ratcheting up of tariffs on Europe comes as officials from the US, Mexico and Canada prepare to review their trade agreement this summer. Automakers have been pushing the administration for more tariff relief, and some foreign manufacturers who chose not to comply with content rules in the pact Trump signed in 2020 have faced double-digit duties on some models.Trump’s decision renews a contentious trade fight with a major economic bloc even as the Iran war and the resultant spike in energy prices place fresh strains on the global economy.Bernd Lange, who chairs the European Parliament’s trade committee, said that Trump’s behavior was unacceptable and that the EU is honoring the deal.“The US has repeatedly breached the agreement,” Lange told Bloomberg on Friday, referring to US tariffs on steel and aluminum imports. “This latest move demonstrates just how unreliable the US side is.”Lange reiterated that parliament is drafting legislation to ratify the trade deal with the US and hopes to finalise it in June.Under their trade deal, the EU had agreed to erase levies on US industrial goods in exchange for a 15% tariff ceiling on most EU products. The bloc had accepted the lopsided deal in the hopes of keeping Trump engaged in Ukraine and avoiding a full rupture in trade relations.Trump didn’t specify how he believed the EU had failed to honor their trade pact on Friday, but the agreement had faced challenges, complicating negotiations over implementation. While the two sides reached their agreement in July, EU lawmakers are yet to fully ratify the pact as they seek further amendments.A key sticking point has been metals tariffs. In August, the US widened a 50% tariff on steel and aluminum to hundreds of new products. The move led to claims the US was violating recent commitments. Companies faced a difficult task calculating the tariffs, which were based on the percentage of these metals in their products.EU lawmakers then twice paused the deal’s ratification — once after Trump threatened to take Greenland, a Danish territory, and again after the US Supreme Court invalidated the president’s global tariff regime.More recently, however, the two sides had expressed a desire to finally adopt the trade deal, with the US agreeing to change how it calculated the broadened metals tariff. 

There was a hero’s welcome for marathon world record-breaker Sabastian Sawe as he returned to Kenya and was lauded by President William Ruto. Sawe made history in London on Sunday by becoming the first athlete to run a sub-two hour marathon in race conditions. Receiving Sawe at State House in Nairobi, Ruto said it was “a defining moment in the story of human endurance”. He compared it to milestones in human history including the first four-minute mile by Roger Bannister in 1954 and even the moon landing. “Future generations will look back on 26 April, 2026, as the day a man broke through a physical and psychological barrier long thought insurmountable; and the name forever attached to that moment will be Sabastian Sawe,” Ruto said in a speech. Sawe clocked 1hr 59min 30sec in a tight battle with Ethiopia’s Yomif Kejelcha, who also came in under two hours. Sawe was mobbed at Nairobi’s Jomo Kenyatta International Airport when he landed late Wednesday. “It is such a beautiful day. I’m glad you have joined me in celebrating, and that you have shown a spirit I never expected could be like this. I’m very grateful,” he told the crowd. “I didn’t do it just for myself, I did it for all of us. And I would like us all to enjoy it and for it to stand as a record for all of us,” he added. Kenya has dominated long-distance running, and its runners are superstars in the country. The pressure to break into the elite means doping is a major problem in Kenya. Two former Kenyan winners of the men’s race at the London Marathon – Wilson Kipsang, the victor in 2012 and 2014, and 2017 winner Daniel Wanjiru 2 are among those to have been subsequently banned. In a bid to allay such suspicions about his own performances, Sawe has voluntarily subjected himself to extra drug testing, even paying $50,000 to be tested 25 times in the year by the Athletics Integrity Unit (AIU) before last year’s Berlin race. 

Mexican President Claudia Sheinbaum said Thursday that unless ‌the US government presents “clear evidence” linking ‌Sinaloa Governor Ruben Rocha to drug cartels, ‌the charges announced against him on Wednesday are politically motivated. “We are not going to protect anyone who has committed a crime,” Sheinbaum said at her regular morning press conference, referring to the US Justice Department’s indictment against Rocha and other Mexican current and former officials for conspiring with the Sinaloa Cartel. “However, if there isn’t clear evidence, it is obvious that the objective of these indictments by the Department of Justice is political,” Sheinbaum added, saying ​that Mexico would not permit interference by a foreign government in its sovereign affairs. The charges against Rocha mark a new front in the US ‌fight against cartels. While the US has repeatedly gone ​after drug kingpins, US indictments against sitting senior Mexican politicians are ​rare. Rocha’s indictment poses a problem for Sheinbaum, particularly because they are both from the same ruling Morena Party. Rocha is also an ally of Sheinbaum’s predecessor and mentor, former president Andres Manuel Lopez Obrador. Rocha has denied the charges and said they were an attack against Mexico’s governing political movement. “They lack any truth or foundation whatsoever,” he said in a post on X, vowing they would be proven false. According to the US indictment, Rocha was elected as governor of Sinaloa in 2021 with the help ‌of a faction of ‌the Sinaloa Cartel run by the sons of founder Joaquin “El Chapo” Guzman, known as “Los Chapitos.” The Chapitos allegedly kidnapped and intimidated Rocha’s political rivals, the Justice Department said, in exchange for Rocha’s promise to allow the group to operate with impunity and distribute drugs to the US. The others charged by the US Justice Department include current and former state-level officials as well as the mayor and an ex-police commander for Culiacan, the Sinaloa state capital. “These politicians and law enforcement ​officials have abused their authority in support of the cartel, exposed and subjected victims to threats and violence, and sold out their offices in exchange for massive bribes,” according to the indictment. Sheinbaum stressed that due process would have to be followed in Mexico. “There has to be overwhelming evidence for an arrest warrant to be issued,” she said, referring to carrying out the US extradition requests that accompanied the indictment. The Mexican president said she had spoken to Rocha on Wednesday, ‌telling him: “If there ​is nothing, there is nothing to fear.” 

FIFA President Gianni Infantino reiterated that Iran will play their World Cup games in the United States as scheduled Thursday as he kicked off the global football body’s summit in Vancouver. Iran’s participation at this year’s tournament in Canada, Mexico and the United States has been shrouded in uncertainty since the eruption of war in the Middle East in February following strikes by the United States and Israel. Infantino, who has repeatedly stated that Iran will be at the World Cup, underscored that stance at the start of his address to delegates in Vancouver. “Let me start by the outset, confirming straightaway that of course Iran will be participating at the FIFA World Cup 2026,” Infantino said. “And of course, Iran will play (in) the United States of America.” Iranian officials had floated the idea of shifting their group games from the United States to Mexico, but that proposal had already been nixed by Infantino. In a further twist last week, Italy-born US special envoy Paolo Zampolli was reported to have floated the idea of Italy taking Iran’s World Cup place. The US government later distanced themselves from that proposal, with US Secretary of State Marco Rubio saying Iran’s footballers would be welcome. But the tension surrounding Iran’s World Cup participation rumbled into the build-up to Thursday’s FIFA Congress. Iran was the only absentee from the 211-member congress as Thursday’s meeting got under way after a clash with Canadian border officials earlier this week. 

Palestinian football federation President Jibril Rajoub refused to stand alongside Israel FA Vice-President Basim Sheikh Suliman in a heated moment at the FIFA Congress on Thursday.Both men were called to the stand by ‌FIFA President Gianni Infantino but Rajoub declined to be brought closer to Arab-Israeli ​Suliman. Infantino put his hand on ‌Rajoub's arm and invited him with a gesture to come closer to ‌Suliman, but in ⁠vain.Asked what Rajoub said ‌when he refused, Palestinian FA Vice-President Susan ‌Shalabi, who was in the room, told Reuters: "I cannot shake the hand of someone the ⁠Israelis have brought to whitewash their fascism and genocide. We are suffering."Israel has denied committing genocide in Gaza. Infantino then took the stand and said: "We will work together, President Rajoub, Vice-President Suliman. Let's work together to give hope to the children. These are complex matters."Speaking after the Congress ended, Shalabi said Infantino's attempt to have Suliman and Rajoub shake hands showed little consideration for the Palestinian FA chief's speech, in ​which he made yet another plea for Israeli clubs not to base teams in the West Bank settlements. "To be put in a position where to have a handshake after everything that was said, this ‌negates the whole purpose of ⁠the speech that the ​general (Rajoub) was giving," she said."He spent like 15 minutes trying to explain ​to everyone how the rules matter, how this could easily become a precedent where the rights of member associations are violated with impudence, and then we'll just wrap this under the carpet. It was absurd."Rajoub said: "From my side, I still respect and follow the legal procedure but I think it’s time to understand that Israel should be sanctioned. The double standard policy should stop. I refused to shake hands. Sport is sport... for me that should be respected, but if the other side is representing a criminal like Bibi (Benjamin Netanyahu) and speaking on behalf of Bibi as if Bibi is Mother ‌Teresa, how can I shake hands ‌or have a photo with such ⁠a man?"I think Gianni has the right to try to bridge gaps and bring people ⁠together but I think maybe he ⁠does not understand or does not know the deep suffering of the Palestinian people."Last week, the PFA appealed to the Court of Arbitration for Sport against FIFA's decision not to sanction Israel over clubs based in West Bank settlements. The PFA has long argued that clubs based in settlements in the West Bank - territory Palestinians seek as part of a future state - should not ​compete in leagues run by the Israel Football Association.FIFA said last month it would take no action against the IFA or Israeli clubs, citing the unresolved legal status of the West Bank under public international law. As they were leaving the Vancouver Convention Centre, Rajoub and Shalabi were targeted by protesters who were demanding that FIFA should ban Iran from the World Cup on the grounds that the team, they say, represent the Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC)."Does that convince you that you have to support IRGC... because you're having a problem ‌with Israel," one protester ​asked Rajoub."We're not supporting anyone, we just want the support of the international community," Rajoub said. 

The US Supreme Court appeared sympathetic Wednesday towards moves by President Donald Trump’s administration to strip humanitarian protections from hundreds of thousands of Haitian and Syrian immigrants, part of his signature immigration crackdown. The justices heard arguments in the administration’s appeal of rulings by federal judges in New ‌York and Washington, DC, halting its actions to terminate Temporary Protected Status, or TPS, previously provided by the US government to more than 350,000 people from Haiti and 6,100 ​from Syria. The legal dispute presents a test of Trump’s executive power and the Supreme Court’s traditional deference to presidents ‌on matters of immigration, national security and foreign policy. The court last year let the administration ‌end TPS for hundreds of thousands of Venezuelans. US Solicitor General D John Sauer, ‌arguing for the Trump administration, said the lawsuits challenging the TPS revocation are meritless and barred by federal law. The lawsuits before the Supreme Court “challenge the very kind of foreign policy-laden judgments that are traditionally entrusted to the political branches,” Sauer said. Revoking TPS and other humanitarian protections is part of Trump’s broader rollback of legal and illegal immigration since he returned to office in January 2025. In defending its actions on TPS, the administration has said such protections were always meant to be temporary. The United States first provided these protections to Haitians after a major earthquake in 2010 and to Syrians after their country descended into civil war in 2012. Under US law, TPS is a designation that allows migrants from countries stricken by war, natural disaster or other catastrophes to live and work in the United States while it is unsafe for them to return to their home countries. Ahilan Arulanantham, the lawyer representing the Syrian immigrants, said the administration’s position “contravenes the text, bedrock administrative law and common sense,” adding that “the government reads the statute like a blank check.” The administration has said it followed proper procedures, and has made the broader ​argument that courts cannot second-guess its TPS decisions in the first place, an assertion that if accepted by the court could doom challenges going forward. The law governing TPS “bars judicial review of both the (Department of Homeland Security) secretary’s ultimate decision, whether to designate, extend or terminate and of each antecedent step along the way to that determination,” Sauer told the justices. “That provision means what it says,” Sauer said, adding that “attempts to carve out exceptions ‌to the review bar would eviscerate it.” The Trump administration has drawn parallels between the revocation of TPS and Trump’s travel ban targeting several Muslim-majority countries during his first term, which the Supreme Court declined to block in a 2018 decision known as Trump v. Hawaii. Justice Sonia Sotomayor, one of the three liberal justices, said the administration’s position is at odds with the relevant federal statute and the US Constitution. “Congress could have said any termination of TPS status is unreviewable, but it didn’t,” Sotomayor said. The relevant statute may not allow a challenge to the “substantive conclusions” of whether TPS should be terminated, but it does seem to allow challenges to the procedural steps undertaken to get there, Sotomayor said. “What you are basically saying is Congress wrote a statute for no purpose,” Sotomayor said. Federal law, Sotomayor said, clearly “set forth procedural steps that had to be followed.” TPS recipients, until the termination, “are here lawfully with permission,” Sotomayor added. “They are entitled to due process, and now Congress has given them a process — it may not be a court process, but that’s okay, it’s a process — and you are saying it is ‌unreviewable whether the president has followed that process.” The Supreme Court has granted ‌the Republican president’s requests to immediately implement various hardline immigration policies while legal challenges continue to play out in courts. For instance, it let Trump deport immigrants to countries where they have no ties and let federal agents target people for deportation based in part on their race or language. The legal dispute could have wide implications, affecting 1.3 million immigrants from all 17 countries currently designated for TPS, according to the plaintiffs. Trump’s administration has sought to rescind the protections for 13 of those countries so far. Conservative Justice Brett Kavanaugh asked Sauer why Congress would have wanted to prohibit judicial review of TPS determinations. Sauer responded that revoking a TPS determination is “the sort of foreign policy-freighted decision that lies at the heartland” of the executive branch’s competence. “Those sort of determinations being second-guessed at the district courts - it’s almost like these district court judges (are) appointing themselves junior varsity secretaries of state,” Sauer said. Lower courts ruled against the TPS terminations, finding that administration officials failed to follow mandatory protocols to assess conditions in a country before ​revoking its designation. The Trump administration has argued that courts should not be second-guessing whether government agencies engaged in sufficient consultant with each other before terminating TPS. Conservative Justice Samuel Alito seemed to endorse that argument, saying “it is always going to be possible to raise procedural objections to what’s been done.” When TPS for Syrians was terminated, “there was some consultation,” Alito said. “It was very brief, and maybe it was not what one would hope for, but still.” At issue are actions taken last year by Kristi Noem, Trump’s former Department of Homeland Security secretary, to revoke the TPS designations for Syria and Haiti, stating that providing this status to them was contrary to US national interests. 

Ferdinand Marcos will make the first state visit to Japan by a Philippine president in over a decade next month, the presidential palace said Friday, at a time of deepening security cooperation between the two countries.Emperor Naruhito and Empress Masako will receive Marcos and his wife Louise during the May 26-29 trip, with the Filipino leader also set to meet Prime Minister Sanae Takaichi, the palace statement said.Marcos and Takaichi "are expected to discuss the future trajectory of the Philippines-Japan Strengthened Strategic Partnership" as well as international developments, "especially with regard to energy and food security, and maritime security", it said.The World War II foes have been strengthening military ties in recent years, with Tokyo supplying coast guard ships and radar systems and signing a reciprocal access deal that allowed Japanese troops to take part for the first time in annual US-Philippines military exercises.About 1,400 Japanese personnel are currently in the Philippines for the sprawling, 19-day exercise known as Balikatan, or "Shoulder to Shoulder".Tokyo has also been a key financer of Manila's efforts to modernise patrol craft and maritime surveillance systems used in the disputed South China Sea.China claims nearly the entirety of the strategic waterway despite an international ruling that its assertion has no legal basis.In February, US, Japanese and Philippine aircraft patrolled over the Bashi Channel that separates the Philippines from Taiwan, which China considers part of its territory, to test what Manila called their "ability to operate seamlessly together in complex maritime environments".Little more than 100 kilometres (60 miles) separates the Philippines and self-ruled Taiwan, which China has not ruled out taking by force.Manila said Marcos will also meet with Japanese business groups and members of the Filipino community.His state visit would be the first by an incumbent Filipino leader since Benigno Aquino's trip to Tokyo in 2015. 

Judges at ‌the International Criminal Court (ICC) confirmed murder charges against former Philippine President ‌Rodrigo Duterte as ⁠crimes against humanity ‌Thursday, paving the way for ‌a trial.The judges said there were "substantial grounds" to believe Duterte, 81, played a ⁠key role in the murders of 76 people and the attempted murder of two others as part of his so-called "war on drugs", which prosecutors say killed thousands of civilians in the Philippines."The available evidentiary material shows the existence of a common plan between Mr Duterte and his co-perpetrators to kill alleged criminals in the Philippines, including those perceived or alleged to ​be associated with drug use, sale or production, through violent crimes including murder," the court said.In pre-trial hearings, his lawyers argued that Duterte's public statements that he would ‌stop drugs and criminality in the ⁠Philippines and would ​tell security forces to go out and kill criminals were ​just rhetoric, meant to instil fear.In the Philippines, the office of President Ferdinand Marcos Jr. issued a statement to say that it respected the ruling and justice must be served."Both sides stand to benefit from this. Justice for the accused if he is innocent, or justice for the victims if their rights were indeed abused," the statement said.The case will now be assigned to a trial chamber which will start planning for a trial. ‌In previous cases, it has ‌taken the ICC up to a ⁠year between the confirmation of charges and the opening of a trial.Prosecutors have ⁠said Duterte created, funded ⁠and armed death squads to target and kill suspected narcotics peddlers and users when he was in power between 2016 and 2022. He was arrested and taken to The Hague last March.Duterte has long insisted he instructed police to kill only in self-defence and has always defended the crackdown.Appeals judges at the court ​on Wednesday had dismissed a bid to throw out Duterte's trial and said the court had jurisdiction over the case.Lawyers for the octogenarian former president have also tried to argue that Duterte was unfit to stand trial because of alleged cognitive decline.But judges in the pre-trial procedure ruled the case could move forward. It is rare for international courts to find suspects, even elderly ones, wholly unfit for trial. The ICC has never found a suspect unfit ‌for trial despite ​several other defendants' petitions. 

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani held talks Wednesday with Syrian President Ahmed al-Sharaa, focusing on regional and international developments. The talks, held at the Amiri Diwan, started with HH the Amir welcoming the president and his accompanying delegation, expressing hope that the visit would strengthen co-operation and expand ties between the two countries across various sectors. **media[437928]**Al-Sharaa thanked HH the Amir for the warm reception and hospitality, reaffirming Syria's commitment to enhancing bilateral relations in a way that serves the shared interests of both nations and their peoples. The Syrian president also expressed solidarity with following Iranian attacks targeting the country and other states in the region, voicing support for measures taken by Doha to safeguard its sovereignty, security and citizens. **media[437929]**HH the Amir expressed appreciation for Syria's stance, commending the continued co-operation between the two sides. Both leaders underscored their commitment to supporting regional security and stability, while discussing bilateral relations and ways to further develop them.  The meeting was attended by His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani, His Excellency Chief of the Amiri Diwan Abdullah bin Mohammed al-Khulaifi, and His Excellency Minister of State at the Ministry of Foreign Affairs Dr Mohammed bin Abdulaziz al-Khulaifi as well as a number of Their Excellencies senior officials. Also, in attendance were Syrian Minister of Foreign Affairs and Expatriates Asaad al-Shaibani, along with a number of Their Excellencies senior officials. **media[437930]**HH the Amir and the Syrian president held a separate bilateral session to exchange views on key issues of mutual interest, followed by an official luncheon hosted in honor of the visiting delegation.  President Al-Sharaa departed Doha Wednesday following a working visit to the country. He and the accompanying delegation were seen off at Doha International Airport by His Excellency Minister of State at the Ministry of Foreign Affairs Mohammed bin Abdulaziz bin Saleh al-Khulaifi and Charge d'Affaires at the Syrian embassy in Qatar Bilal Tourkia. Earlier the president and his delegation were welcomed upon arrival at Doha International Airport by HE Director of the Protocol Department at the Ministry of Foreign Affairs Ibrahim bin Yousef Fakhro and the Syrian charge d'affaires.

President Donald Trump said he would like to see a buyer emerge for Spirit Aviation Holdings Inc and was open to the government coming to the aid of the airline, while opposing a merger between American Airlines Group Inc and United Airlines Holdings Inc.“Spirit’s in trouble, and I’d love somebody to buy Spirit,” Trump said on Tuesday in an interview on CNBC, adding “maybe the federal government should help that one out” given there are 14,000 jobs at stake.The president’s comments come as Spirit has considered offering the US government an equity stake in the discount carrier to help stave off its potential liquidation, according to people familiar with the matter.Spirit shares rose by as much as 178% on Tuesday after the president’s comments. Shares of United and American were both lower.Trump’s remarks on United’s possible interest in American are his first on the topic since Bloomberg News reported last week that United Chief Executive Officer Scott Kirby laid out the possibility of a combination to the president in February.American has since said it’s not engaged with or interested in any discussions with United. Kirby and his company, which report earnings later on Tuesday, haven’t commented on the reports.“I told my people, but, but with American — it’s doing fine, and United is doing very well,” Trump said in the interview with CNBC. “I know the United people, they’re doing very well. I don’t like having them merge.”“It’s just like all of these aerospace — defense companies and aerospace companies, we used to have hundreds of them, and now we have, like, a very small number, and you get one bid, and it makes them lazy,” he said.Transportation Secretary Sean Duffy, speaking at an event Tuesday in Washington, said he planned to have a conversation with Trump later in the day about Spirit.“The president says, ‘Take a look.’ And he is my boss,” Duffy said. “So we will take a look.”Airlines around the world are grappling with higher jet fuel prices from the US-Iran war, uncertainty that has again raised questions about consolidation. On Monday, Alaska Air Group Inc suspended its full-year profit guidance and forecast a deeper loss than Wall Street expects for the second quarter. American Airlines reports earnings later this week.Spirit is seeking an infusion of cash from the US government during a spike in jet fuel prices, according to people familiar with the deliberations, who asked not to be named given the discussions are confidential.The carrier filed for Chapter 11 bankruptcy protection in August 2025 — the second time it had to do so in under a year. 

Vice President JD Vance's diplomatic mission to Islamabad has been put on hold after Iran failed to respond to US negotiating positions, according to an official with direct knowledge of the situation. According to The New York Times, Vance had been due to fly to the Pakistani capital today, where talks were set to resume tomorrow — the same day the fragile US-Iran ceasefire is set to expire. The trip has not been formally cancelled and could resume at short notice should Iran's negotiators offer a response that President Trump considers acceptable. Washington is also seeking a clear signal that Iran's negotiating team has been fully authorised to conclude a deal. The Pentagon is reportedly reviewing military options should Trump determine that Tehran is not engaging in good faith, though the official stressed a return to strikes was not imminent. President Trump's special envoy Steve Witkoff and son-in-law Jared Kushner have also not left the United States, according to a White House official. They were expected to travel to Pakistan as part of the US delegation with Vance, but all three men remain in the United States.