tag

LNG demand from China, India and Pakistan is likely to rebound from multi-year lows once the Middle East supply crunch ends and new supplies emerge, industry executives say, reversing a pick-up in coal and oil to replace gas during the US-Iran war.The conflict has prevented Qatar and the United Arab Emirates from exporting most of their LNG via the Strait of Hormuz, through which a fifth of global supplies used to pass, driving up prices.Shell, the world's biggest LNG trader, estimates the world has lost about 36mn tons of LNG from the Middle East so far this year, President for Integrated Gas Cederic Cremers said.Asia's spot prices have surged to nearly $30 per million British thermal units from a pre-war range around $10 per MMBtu, as the region competes for alternative supplies.Sky-high prices are "definitely impacting" demand in India, GAIL Chairman Deepak Gupta said at the Gastech conference in Bangkok, where "a lot of sectors... are price sensitive". "There are many industries which switch over to different fuels in case gas is not viable for them," said Gupta, who heads India's top natural gas distributor by market share.Both GAIL and PetroChina, China's top LNG importer, have deployed their trading teams to source alternative cargoes to replace Qatari and Emirati supplies.The CEO of India's top gas importer Petronet LNG said consumers are seeking price stability."Affordability is a major challenge," said Akshay Kumar Singh. "There is no doubt there is demand, only it is price-sensitive demand."In neighbouring Pakistan, the CEO of importer Pakistan LNG also expects more demand if the price is right. "That could happen with additional volumes coming online," said Masood Nabi.While solar buildouts have helped Pakistan cope with power cuts in recent years, there is still gas demand from other sectors as well as households, he added.GAIL's Gupta said India had had to limit gas consumption initially, but resumed supplies to almost 90% to 95% as it ramped up its capability to buy LNG from elsewhere.ExxonMobil, GAIL and PetroChina executives expect consumption to rebound once prices fall."We are hoping that all this is very short-term, and in the coming days, in mid-term and long-term, things will become normal," Gupta said, adding that there may be about 150mn to 200mn tons of LNG coming online in the next four to five years.PetroChina International CEO Luo Yizhou expects demand from gas-fired power plants to rebound once LNG prices return to a "normal" range of $7 to $9 per MMBtu, citing strong growth in electricity consumption.Exxon expects substantial LNG demand growth in China over the long term, with extensive import infrastructure built along the country's east coast, its vice president for global LNG marketing Andrew Barry told Reuters on the conference sidelines.The company remains confident in the diversification of its LNG portfolio, which includes interests in the US, Mozambique, Qatar, Papua New Guinea and Australia. It continues to look at new opportunities with a focus on cost of supply."We still have an extremely bullish demand forecast out through to 2050," Barry said.

Qatar has reaffirmed its support for diplomatic efforts to safeguard freedom of maritime navigation and achieve a comprehensive agreement that ensures lasting peace in the region.Speaking during the MoFA's weekly media briefing Tuesday, Ibrahim bin Sultan al-Hashmi, director of the Media and Communications Department at the Ministry of Foreign Affairs (MoFA), said Qatar supports reaching an agreement on the Strait of Hormuz and that the immediate priority for all parties is to reach consensus on a solution to the ongoing crisis.He stressed the importance of freedom of navigation through the Strait of Hormuz for countries around the world, emphasising that Qatar continues to work tirelessly with its regional and international partners to build consensus and advance dialogue toward a comprehensive resolution.Al-Hashmi stressed that the closure of maritime waterways must not be normalised or treated as ordinary, describing such measures as unacceptable to Qatar and the international community. Accordingly, he called on the world to unite against any actions that could obstruct the freedom of navigation.“The world has suffered enough from the closure of the Strait of Hormuz and cannot bear the cost of closing the Bab el-Mandeb Strait as well,” he said, warning that disruptions to navigation through both strategic waterways would have catastrophic consequences for the world.Reaffirming Qatar’s commitment to dialogue and diplomacy, al-Hashmi said peaceful negotiations remain the only way to resolve disputes of this nature. He also maintained that reaching a solution is neither difficult nor impossible, stressing that Qatar is continuing its efforts without pause to help achieve an agreement.“The efforts will continue and will not stop,” he said, highlighting that the crisis affects the entire world and requires uninterrupted efforts to explore every possibility for a resolution.In the meantime, he disclosed that a Qatari delegation will participate in the upcoming United Nations General Assembly meetings, and the discussions on the maritime navigation crisis will be a top priority on the delegation’s agenda.Regarding the attacks on Saudi Arabia, he reaffirmed Qatar’s solidarity with the kingdom and its support for all measures it takes to protect its security and territorial integrity. 

An understanding between Iran and Oman establishes a basis for reopening the Strait of Hormuz but does not provide for its immediate reopening, an Iranian source told the semi-official Tasnim news agency Saturday, as Tehran prepared for talks with Gulf states.The source said the arrangement would be a step towards Iran exercising sovereignty over the strait and that reopening depended entirely on the United States meeting Tehran’s conditions.Separately, a senior Iranian official said a meeting planned for Monday in Oman would offer an opportunity to discuss the blockaded waterway and other regional issues, but was not expected to produce a signed agreement on Hormuz.Iran has been negotiating for months with Oman, which controls the opposite bank of the strait, over an arrangement governing shipping through it. Oman has long said the negotiations have the support of other Gulf Arab countries.Tehran announced on Friday that it planned to attend Monday’s meeting. Oman has not officially announced the gathering, while other regional states have largely remained silent. Bahrain said Saturday it would not attend meetings with Iran.The senior Iranian official, speaking on condition of anonymity, said the meeting had been called at Oman’s initiative.Iran still seeks an agreement allowing it to collect fees from ships using the strait, a proposal Oman rejects, the official said.About a fifth of global oil supplies passed through Hormuz before the United States and Israel attacked Iran in February, launching the war.Global oil prices have surged over the past week after US and Iranian forces both fired on tankers in the strait. Iran’s Houthi allies in Yemen have also advanced near another crucial oil shipping route, the Bab el-Mandeb Strait, on the opposite side of the Arabian Peninsula.  

OilOil prices remained on course for a weekly gain of more than 8%, while US diesel prices hit a record high as attacks along Middle East shipping routes stoked concerns about prolonged supply disruptions.Brent crude futures settled at $104.61 a barrel, and US WTI crude finished at $100.05 a barrel. For the week, Brent rose 8.7% while WTI gained 9.4%.Both benchmarks reversed early gains on Friday after the Financial Times reported that foreign ministers in the Middle East are working out a temporary deal with Iran to manage shipping through the Strait of Hormuz.**media[490537]**Meanwhile, vessel transits at the Strait of Hormuz fell to seven on Thursday from 11 the previous day, preliminary ship-tracking data showed on Friday. The strait handled about 125 commodity vessels and one-fifth of global daily oil and liquefied natural gas supplies before the Iran war began in late February. GasAsian spot liquefied natural gas (LNG) prices hit their highest level since end-December 2022 as an escalation of the conflict in the Middle East, high European gas prices and strong demand ahead of winter increased competition for the limited supply.The average LNG price for October delivery into northeast Asia was $26.00 per million British thermal units, up from $ 25.70 per mmBtu the week before.**media[490538]**Attacks on ships in the Middle East in recent days have significantly disrupted LNG flows out of the Gulf, leaving several South Asian countries with little choice but to bid for spot cargoes at exceptionally high prices.In Europe, the Dutch TTF gas price settled at $27.26 per mmBtu, posting a weekly gain of 10.5%. The bullish momentum is likely to extend into next week, as ongoing planned maintenance in Algeria and Norway will continue to restrict pipeline supply into the EU.This article was supplied by the Abdullah bin Hamad Al-Attiyah International Foundation for Energy and Sustainable Development. 

Chinese independent refiners have been rushing to secure crude from West Africa, Canada and South America in recent weeks, supporting spot premiums at multi-month highs as they replace thinning Iranian and Russian supplies, trade sources and analysts said.The purchases are set to further tighten physical markets as escalating attacks between the US and Iran have reduced Gulf exports through the Strait of Hormuz, pushing Brent above $100 a barrel.Over the past few weeks Chinese independents have snapped up cargoes from West Africa, Canada and Columbia, with total purchases exceeding 20mn barrels, according to estimates from two of the traders.That could climb as nearly 10 Chinese independent refineries sent traders to an annual industry gathering in Singapore this week to track down available supplies and discuss deals, according to several trading sources who met the refinery representatives.While traders from Chinese independents typically visit the APPEC event for networking, this time the team was bigger and was "less leisurely and more work-focused as they're short of oil," said a senior trader. The sources declined to be identified as they are not authorised to speak to media.China's smaller independent refiners, known as teapots, account for one fifth of the country's crude imports. They have in recent years relied on cheaper supply from sanctioned producers.However, the US naval blockade on Iran has crimped its exports while big Chinese refiners Sinopec and Yulong Petrochemical are snapping up the bulk of Russian ESPO Blend exported from the Far East port of Kozmino, the sources said, forcing teapots to turn to spot markets for replacements.At least two cargoes of Congolese Djeno and one cargo of Angolan Plutonio crude traded this week, sources said.Sellers include global traders Trafigura and TotalEnergies, they added.Trafigura declined to comment on the matter, while TotalEnergies did not immediately respond to a request for comment.Djeno, a heavy sweet grade, has been sold at premiums of about $22 a barrel above ICE Brent for November delivery, the people said, which one attributed partly to high freight rates. The grade traded in discounts in June.Meanwhile, some independents are in talks to buy small volumes of domestic crude produced in the northwestern region of Xinjiang for delivery later this month or next, another trader said.Teapots have also bought at least four Aframax-sized cargoes of heavy Canadian crude exported via the Trans Mountain pipeline, one source said, adding that one of the deals closed at $3.70 a barrel above ICE Brent for October to November delivery.Premiums of Russian ESPO Blend, among the few reliable and short-voyage options, were heard last traded at $12 above ICE Brent for a November shipment, said two traders.December levels could head higher as Middle East supplies were believed to have tightened further following this week's strikes on tankers in the Gulf.Teapots are expected to increase crude runs to meet fuel demand from state refiners, traders said, adding that state-owned refiners are replenishing domestic stocks to levels required by the central government, which is a condition for them to maintain high levels of lucrative exports.The need to use up import quotas by year-end is also driving demand, the traders said.Kpler's senior crude analyst Muyu Xu expects the active spot purchases to lift Chinese seaborne imports to 8.5mn or 9mn bpd, up from 7mn bpd in July, but still way below their pre-war level of around 10mn bpd.

Ongoing geopolitical friction in the Middle East has pushed shipping insurance costs through the Strait of Hormuz to roughly five times pre-war levels, prompting GCC importers and retailers to adjust supply routes to cut rising freight and risk costs, an industry analyst said.Emir Mujkic, lead analyst for Insurance Ratings Middle East at S&P Global Ratings, made the statement in the latest episode of the Middle East Credit Gateway podcast hosted by Hina Shoeb, managing director, head of Analytics, Saudi Arabia Cross Practice Ratings, and Mohamed Ali, director, Market Engagement, at S&P.Mujkic noted that while initial market spikes pushed rates up by five to 12 times at the onset of conflict, quotes have since settled at significantly elevated baselines.The sharp increase in transit insurance and maritime risk coverage is prompting regional importers to seek alternative ports of entry to maintain inventory flow while containing expenses, Mujkic explained.“Just to give you an example, some of the car retail companies in the UAE, instead of bringing cars in through the Strait of Hormuz to Dubai, to Abu Dhabi, a lot of dealers now have to transport the cars in via ports like Jeddah. So that obviously increases the cost of freight, the cost of insurance, and that has been a driver on the property and casualty side,” Mujkic said.Beyond maritime logistics, Mujkic pointed out that the heightened risk environment is driving a broader structural change in how commercial entities and consumers approach property and casualty policies across the region.Mujkic said policyholders who previously bypassed war-related risk protection are now actively seeking it, prompting underwriters to introduce specialised add-on options for commercial, motor, and residential lines.These logistics pressures arrive alongside broader internal cost increases across the regional insurance landscape, Mujkic noted.Following severe weather events in 2024, motor premiums in markets like the UAE have risen by an average of 20%, while annual medical claim inflation across the GCC remains high at 8% to 12%, according to Mujkic.Despite these operational hurdles, Mujkic emphasised that the overall credit outlook for GCC insurance providers remains stable, supported by strong capital reserves accumulated during recent profitable cycles.“All in all, the outlook is stable for the industry. We have seen rate increases across a number of lines that should support insurance companies’ profitability. That said, the increase will not be translated one-to-one in profits because there has also been an increase in claims and costs for insurance companies,” Mujkic added.

China's oil demand is expected to fall by 600,000 barrels a day, or 8.9%, in 2026, marking a third straight annual decline, while refining capacity is forecast to shrink up to 5.5% from 2026 levels by 2030, according to Sinopec's research arm.Oil demand destruction, or a long-term drop in consumption, at the world's largest oil importer has been a key factor in capping China's crude imports and global oil prices, despite severe disruption in supplies via the Strait of Hormuz due to the Iran war.Gasoline and diesel are expected to lead the consumption decline in China, falling 8.7% and 11.4% to 149mn metric tonnes and 164mn tonnes, respectively, in 2026. Meanwhile, jet fuel demand could rise 1.3% year on year to 41.55mn tonnes in 2026, the Sinopec Economics & Development Research Institute said in a report.China's chemical industry profits surged by over 50% year on year in the first seven months, but apparent demand remains depressed, with full-year ethylene-equivalent consumption forecast to contract 8.0% year on year amid high costs and inventory headwinds, it added.For refining, the institute cut its forecast for China's 2026 crude processing to 697mn tonnes between the second and third quarters.Sinopec, the world's largest refiner, earlier set its oil throughput target at 113mn tonnes for the second half of the year, stable versus the first half, according to the company's interim report.The research unit said China's refining capacity was expected to rise to 952mn tonnes per year (19.04mn bpd) in 2026. However, tighter policy constraints and falling demand would accelerate the elimination of excess capacity, it added.It also estimated that small and medium-sized refineries with simple product slates, representing a combined 80mn to 100mn tonnes per year of refining capacity, would exit the market.This would reduce China's annual refining capacity to 900mn to 910mn tonnes by the end of 2030, the research unit said.

US President Donald Trump Wednesday predicted that the war with Iran will end "immediately after" the US midterm elections in November because Tehran was trying to influence the vote but would not be able to hold out more in the face of US economic pressure."I think war is going to end immediately after the election because they can't hold out any longer. They're desperate to try and affect the election," he told reporters before departing for the Republican National Convention in Dallas.Trump's war with Iran has recently entered its seventh month with no immediate end in sight. Wednesday, Iran said it attacked 10 ships near the Strait of Hormuz after the US sank five Iranian oil tankers. The renewed fighting sent the price of oil surging with benchmark Brent crude future breaching $100 a barrel for the first time since July.Trump's approval ratings recently sank to a record low due to frustration from voters over the Iran war and deepening cost-of-living crisis. Midterm elections, due to be held on November 3 this year, are typically a referendum on the occupant of the White House.Oil prices would also come down right after the election, Trump said Wednesday, once the war is over, while acknowledging diplomatic talks are still a possibility but not preferred."Yes, a negotiation could possible happen, but it's not something we're looking at," Trump said. 

The UN's International Maritime Organization (IMO) said around 6,000 seafarers remain stranded in the Strait of Hormuz amid the US-Israeli-Iranian conflict that broke out on February 28.IMO Secretary-General Arsenio Dominguez said that six months after the conflict began, up to 400 ships carrying around 6,000 seafarers remained unable to depart the Gulf safely. The number had previously stood at around 20,000 seafarers aboard 2,000 ships, while some vessels and their crews have since been able to leave the region.He noted that the Strait of Hormuz, a vital international waterway through which around 20% of global oil supplies pass, remains largely closed to maritime traffic.Josephine Latu-Sanft, an IMO spokesperson, said thousands of seafarers in the region continue to live and work under conditions of heightened risk and uncertainty.She added that the impacts of the crisis were grave in both the short and long term, warning that disruptions to vital supply chains for fuel, fertilizers and other essential commodities would have repercussions for communities and economies around the world.The IMO stressed the need for renewed political will and cooperation to ensure the right of transit passage through the Strait of Hormuz. It said it had so far verified at least 70 attacks on international shipping since the conflict began, resulting in the deaths of 19 seafarers. 

 www.abhafoundation.org OilOil prices settled lower on Friday and were also down for the week as traders evaluated indications regarding the US Federal Reserve’s inflation-fighting policy and rumours of a possible agreement on shipping through the Strait of Hormuz.Brent crude futures settled at $89.31 a barrel, while US West Texas Intermediate (WTI) crude finished at $83.40 a barrel. For the week, Brent fell by more than 5% and WTI by more than 4%.Following comments by new Federal Reserve Chairman Kevin Warsh pointing to a possible interest rate hike later this year to curb inflation, oil prices fell further.Global product markets remain strong following further Ukrainian strikes on Russian refineries. However, there is considerable speculation that a deal to reopen the Strait of Hormuz could be reached over the weekend, ana-lysts said.GasAsian spot liquefied natural gas (LNG) prices rose for a third straight week to a five-month high, supported by demand in both Asia and Europe, while unresolved Strait of Hormuz transit disruptions stemming from the US-Iran conflict remained an upside risk.The average LNG price for October delivery into north-east Asia was $23.20 per million British thermal units (mmBtu), up from $22.50 per mmBtu the week before.Industry participants said buying interest from South Asian markets, including India and Bangladesh, supported the market despite higher prices.In Europe, the Dutch TTF gas price settled at $22.48 per mmBtu, posting a weekly loss of 1.3%. European gas and LNG prices climbed to multi-year highs as participants priced in the need to attract Atlantic Basin LNG cargoes ahead of winter. This article was supplied by the Abdullah bin Hamad Al-Attiyah International Foundation for Energy and Sustain-able Development. 

Shipping traffic at the Strait of Hormuz rose slightly even as a standoff persisted between the US and Iran, data showed on Thursday, while the market monitored Iran-Oman talks about the waterway.Visible commodity vessel transits at Hormuz totalled 10 on Wednesday, up slightly from eight on Tuesday, data from Kpler showed. This was below a 10-day moving average of about 15 vessels.Two medium-range fuel tankers, a liquefied petroleum gas carrier, a Panamax-sized tanker, and three handymax-sized tankers entered the strait from the Gulf of Oman.A medium-range fuel tanker, a bitumen tanker and a bulk carrier exited the waterway from the Gulf.Iran and Oman are still working on the details of an agreement on the Strait of Hormuz, a senior Iranian source said on Wednesday, after Iran's Revolutionary Guards said the two countries had agreed how to share the waterway and its revenue.A tanker was hit by an unknown projectile in the Strait of Hormuz, causing a fire that was later extinguished, the United Kingdom Maritime Trade Operations agency said early on Thursday.Meanwhile, traffic slowed for a second day at the other key waterway of the Bab el-Mandeb strait.A total of 19 commodity vessels passed through Bab el-Mandeb on Wednesday, with six tankers that exited, including a very large crude carrier, down from 24 on the previous day, the Kpler data showed.Some vessels may be sailing at the key waterways with their transponders turned off and may be missed in the counts."If Hormuz were to reopen more fully, a further leg lower in crude is possible, but the market is unlikely to price a complete return to pre-conflict levels overnight," KCM chief market analyst Tim Waterer said. "The biggest risk right ​now is that optimism around a deal proves premature and negotiations stall or break down again. That would quickly re-inject risk premium into prices."The waterway handled about one-fifth of global daily oil and liquefied natural gas supplies before the conflict began in late February. 

French oil major TotalEnergies is profitably moving oil through the Strait of Hormuz, with higher transport costs more than offset by steep discounts from crude producers, its CEO said at a Norwegian energy conference on Monday."We are today probably the largest trader of oil from Iraq ... and I can tell you that today crude oil is moving through the Strait of Hormuz very quietly, not publicly," said CEO Patrick Pouyanne.The Strait of Hormuz, previously a key transit route for a fifth of global oil and LNG supplies, has been paralysed during the US and Israeli war with Iran owing to threats of bombing and mines.Pouyanne and others have called for investment in alternative routes for oil to leave the Middle East, but the TotalEnergies boss said on Monday that the route remains profitable for those who can find ship owners willing to cross the strait."Crude oil is sold to you at $50, $60 per barrel, not the Brent price, because the producers are desperate to push their oil into the market," Pouyanne said.Brent crude futures were above $90 a barrel on Monday."It costs more or less $20mn to move a VLCC (very large crude carrier) through Hormuz and come back... divided by 2mn barrels of oil, that's an extra $10 a barrel," the CEO added.The same was not true for refined oil products because of smaller capacity of those ships, resulting in an unsustainable $50 a barrel surcharge for transport."That's why you don't have a single tanker of products moving out of Hormuz... So you have today a lack of oil products. That's why you have a bearish crude oil market and a very bullish products market, which is very strange," Pouyanne said.TotalEnergies still plans to invest in alternative routes."We will become partners of the pipeline moving from Baghdad to Syria, but I will also invest in Abu Dhabi, in doubling the Fujairah pipeline," Pouyanne said.The existing Abu Dhabi Crude Oil Pipeline, also known as the Habshan-Fujairah pipeline, can carry up to 1.8mn barrels per day and has proved crucial as the United Arab Emirates seeks to maximise exports from the Gulf of Oman coast, just outside Hormuz.The UAE hopes to double that export capacity by next year.