tag

QNB Group has been recognised for its continued efforts to transform transaction banking services, receiving two major awards at the Asian Banking & Finance (ABF) Wholesale Banking Awards 2026.The group was named ‘Qatar Domestic Open Banking Initiative of the Year’ and ‘Qatar Domestic Cash Management Bank of the Year’, reflecting its commitment to developing banking services that are simpler, more accessible, and better integrated into the day-to-day operations of corporate and institutional clients.QNB was recognised for its Open Banking platform, which provides businesses, partners, and developers with secure access to a growing ecosystem of Application Programming Interfaces (APIs).Beyond core connectivity, the platform now offers a rich suite of high-value APIs, including international and domestic transfers, bill payments, intraday account statements, card statements, and IBAN validation and enquiry services.These capabilities enable organisations to seamlessly integrate banking services into their own systems, streamlining payments, automating reconciliation, and providing real-time access to critical financial data to drive efficiency and informed decision-making.The awards reflect the group’s commitment to developing solutions that address the evolving needs of businesses and support their long-term growth. Through continued investment in Open Banking, cash management, and digital capabilities, QNB is helping clients improve efficiency, strengthen financial control, and manage their operations with greater confidence.The platform supports a broad range of services across payments, foreign exchange, account information, trade finance, reporting, and utility payments, enabling businesses to manage financial operations more effectively.Interest in QNB's Open Banking capabilities continues to grow among regional and local organisations, reflecting increasing demand for integrated banking solutions that support digital transformation and contribute to the development of Qatar's financial sector in line with the Qatar National Vision 2030.QNB was also recognised for its cash management offering, which continues to evolve in line with the changing needs of businesses operating across local and international markets.The group has invested in a range of solutions designed to enhance visibility, control, and efficiency across treasury and payment operations. These include multicurrency payment capabilities, virtual account management, enhanced cross-border collections, cash forecasting tools, and automated reconciliation solutions.By combining technology with specialised expertise, QNB helps clients optimise working capital, strengthen liquidity management, and streamline financial processes, allowing them to focus on growth and business development. 

Geely Holding Group's Lotus brand electric vehicles will ‌arrive in Canada next month under an agreement between Prime Minister Mark Carney and Chinese President ​Xi Jinping, China's ambassador to Canada ‌Wang Di told Reuters on Friday.They will be the first Chinese-owned and manufactured vehicles for ‌sale under an ⁠agreement that allows up ‌to 49,000 Chinese EVs to enter Canada annually at ‌a reduced tariff rate, as Carney tries to diversify Canada's trade away from the United States."Geely EVs will ⁠be arriving in Canada next month and they will be holding a ceremony when the cars are delivered in Montreal," Wang said.Lotus Cars did not immediately respond to a request for comment. Canada's Global Affairs department could not immediately comment on the first cars' expected arrival.Wang said other Chinese brands, such as Chery and BYD are coordinating with Canadian government agencies to complete steps before they can ship to Canada. Some cars arrived earlier for the companies to test in Canadian conditions, Canadian officials have said previously."I hope ​in autumn this year, the truly, genuinely other Chinese brand EVs will complete the procedures and get into the Canadian market," Wang said through an interpreter. BYD Executive Vice President Stella Li recently told Reuters the company would likely start ‌sales next year. U.S.-based Tesla has already imported ⁠Chinese-made vehicles into Canada.Canada ​also aims to attract joint ventures and investments into the country's EV supply chain.Wang ​said Chinese EV makers were interested in setting up joint ventures, but would first focus on building sales and gauging market demand.Carney's decision to allow Chinese EV imports faced criticism from some US officials and lawmakers.During his January visit to China, Carney also said Canada would seek to increase its exports to China by 50% by 2030. However, China's Minister of Foreign Affairs Wang Yi said last month exports could increase by 100%.To double Canadian exports to China, they must increase nearly 15% annually for the next five years, Wang said, adding Canadian exports have already risen 27.5% in the five months since Carney's visit."As we continue to move forward, our economic and trade cooperation ‌continues to unleash the potential in our ‌economies and continues to leverage the complementarities ⁠that we have, I think maybe we can go beyond the 100%, maybe, we can reach 200%," he said.Wang ⁠said Canada could supply nearly 22mn ⁠metric tons of crude oil to China annually, up from 15.5mn tons last year.He said he saw "great potential" for China to buy liquefied natural gas from Canada, without elaborating.Wang said Canada, a major exporter of canola, peas and beef, supplies just 2% of Chinese agricultural imports, underscoring the huge market Canada can tap into."As long as we keep to the right track, at the right pace, towards the right direction, there will be ​a lot of potential for us to increase our trade," he said.China cut tariffs in March on some Canadian products but left duties on canola oil at 100% and pork at 25%. Tariff relief on products including canola meal, peas, and lobster expires at the end of the year, creating uncertainty for exporters.Wang declined to say whether China would extend the tariff suspension or reduce tariffs on canola oil."As long as the two countries uphold the principle of mutual respect, equality, reciprocity ... there will be nothing that we cannot resolve."But he warned Carney's government must uphold the principles of mutual respect, seek common ground ‌and pursue mutually beneficial outcomes."Whenever these ​principles are not followed, of course, there will be a negative impact," he said. 

LuLu Group is progressing with a major retail expansion in Qatar, anchoring its next phase of growth around a substantial investment pipeline of QR500mn to boost its footprint across the country, according to chairman Yusufali MA.Yusufali made the announcement during the LuLu Hypermarket’s celebration of its 1mn members in the LuLu Happiness loyalty programme held Wednesday at its Al Gharaffa branch.“We will expand our footprint here. The group has a project in the pipeline with investments worth QR500mn in this great country of Qatar. Other developments include the opening of new stores located in Baraha Town, Al Waab, and Qetaifan Island,” Yusufali emphasised.Speaking to Gulf Times on the sidelines of the event, Yusufali revealed that the group is expected to complete the three upcoming projects “within the next eight to 10 months.” He also said there are “three other projects that are in advanced stages of negotiations.”“We are very thankful to His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani and His Highness the Deputy Amir Sheikh Abdullah bin Hamad al-Thani, as well as the government of Qatar, for their wholehearted support for these commercial initiatives,” he said, adding that he called on HE the Minister of Commerce and Industry Sheikh Faisal bin Thani bin Faisal al-Thani earlier in the day.Last month, LuLu Hypermarket signed a memorandum of understanding (MoU) with Baraha Town to open a new flagship store within its mixed-use project in the Abu Hamour area, according to a press statement.The statement also noted that the new store is set to feature a contemporary yet vibrant design and an enhanced shopping experience that meets the aspirations of the local community and visitors alike. The partnership comes as part of the ongoing preparations for the opening of Baraha Town in the first quarter of 2027, a project set to become Qatar’s largest fully air-conditioned destination offering retail, residential, and office spaces, the statement added.The newly achieved milestone for the loyalty programme reflects the growing consumer base of the group, which currently operates 24 hypermarkets and supermarkets across the country. Yusufali noted that reaching 1mn members is a highly significant step that reflects the trust and loyalty of their customers.Reflecting on past challenges, Yusufali lauded the resilience of the local operations since the beginning of the February 28 regional crisis, citing the key role of Dr Mohamed Althaf, LuLu Group Global director; Shanavas PM, regional director of LuLu Hypermarket Qatar; and Shaijan MO, director of LuLu Hypermarket Qatar, including their entire operational teams.Yusufali emphasised that the company worked around the clock to ensure there was no shortage of food products or any inflation in prices, even during the observance of the Holy Month of Ramadan.He credited the Qatari government and the country’s leadership for making this supply stability possible. According to Yusufali, “the wholehearted support of the authorities” ensured that products arrived on time and that essential services, including electricity, water, and food supplies, remained entirely unaffected throughout the period. 

Gulf Warehousing Company (GWC Group) and Meydan Management Services (Meydan Free Zone) have entered into a partnership aimed at simplifying business setup, market entry, and regional expansion for companies establishing operations in the UAE and expanding into Saudi Arabia, Qatar, Oman, and Bahrain.The partnership positions GWC Group as the go-to logistics provider for businesses in Meydan Free Zone. It brings together Meydan’s business setup and enablement capabilities with the group's integrated logistics ecosystem and delivery excellence to provide companies with a more connected path from incorporation to commercial operations. By aligning these capabilities from the outset, businesses can move more efficiently from market entry to regional growth.GWC Group CEO Matthew Kearns said, “Logistics is a critical enabler of commerce. This strategic partnership with Meydan Free Zone is about giving businesses a single, end-to-end foundation, from company formation all the way through to customer delivery. At GWC Group, we work with businesses across all stages of growth and understand the operational challenges that can arise as companies scale.“Through this collaboration, GWC Group becomes a trusted partner embedded within the operational models of businesses. We enable them to bring products to market quickly and seamlessly, and focus on growth, while we manage their entire logistics journey from day one.”Under the partnership, Meydan Free Zone will provide business setup and enablement services, including company incorporation, trade licensing, banking facilitation, visa support, and tax and compliance services. GWC Group will provide freight forwarding, customs clearance, warehousing, fulfilment, last-mile delivery, and technology-powered solutions designed to help businesses reach and scale across more than 40 global online marketplaces through a single platform.Mohammed bin Humaidan, director ‑ Free Zone, Leasing & Licensing at Meydan Free Zone, said: “Businesses today expect more than a licensing solution. They need support that helps them establish their business efficiently, navigate regulatory requirements, and build a strong foundation for growth. That is why we partnered with GWC Group as a leading logistics provider that can help businesses launch and scale their operations with confidence.“By bringing together complementary strengths, we are creating a more connected experience for businesses in our free zone entering the UAE market and looking to expand across the region.”The partnership was recently announced at Meydan Free Zone's Business Clinic event, which brought together entrepreneurs, investors, and business owners to explore business setup, operational readiness, and growth opportunities in the UAE. During the event, GWC Group engaged with attendees on the logistics and operational capabilities required to support business growth.Through similar partnerships, GWC Group is expanding the support it provides to customers in the UAE, helping them navigate market entry, operational readiness, and regional growth across the GCC.The group operates more than 4mn sq m of logistics infrastructure across the region, supported by 20 strategic locations and a fleet of more than 1,600 specialised vehicles. Its global network spans more than 120 countries through more than 550 freight offices and partners worldwide, moving more than 2mn tonnes of freight annually. 

Qatar Foundation (QF) and QNB Group have signed an agreement that will see one of Qatar’s sporting venues renamed the QNB Education City Stadium. Located at the heart of Qatar Foundation’s (QF) Education City, the stadium will carry the name under a five-year agreement between the two organisations, signed at a ceremony at the stadium and witnessed by HE Sheikha Hind bint Hamad al-Thani, Vice-Chairperson QF and Abdulla Mubarak al-Khalifa, Group CEO, QNB Group. The strategic partnership between the organisations reflects their shared commitment to the advancement of sport in Qatar, and its importance to the nation’s development goals. Since hosting matches during the FIFA World Cup Qatar 2022, the stadium has evolved into a vibrant hub for sport, community engagement, and initiatives that empower women and girls, reflecting the lasting impact of its post-World Cup legacy. Alanoud al-Mesnad, executive director, Women’s and Girls’ Sports, QF, who signed the agreement on behalf of QF, said: “This agreement is a symbol of the dedication of two Qatari institutions to supporting and increasing opportunities for women and girls to embrace, participate and excel in, and benefit from sport in settings that are tailored specifically to their needs. “The stadium is such a setting, with its role as a hub of women’s and girls’ sport and a place for community interaction illustrating how this is a venue with an enduring legacy that stretches beyond the top-class sporting events it continues to host. “We are proud that it will now bear the name of the QNB Education City Stadium, and to be partnering with QNB Group, an internationally recognised organisation rooted in contributing to the development of Qatar and its people.” Fatima Abdulla al-Suwaidi, group chief risk officer, QNB Group, who signed the agreement on QNB Group’s behalf, said: “At QNB, we believe that meaningful progress is built through long-term partnerships that create lasting value for communities and future generations. “Our partnership with Qatar Foundation reflects a shared commitment to supporting education, youth development and national progress, while contributing to the ambitions of Qatar National Vision 2030. Education City Stadium has become an important symbol of opportunity, achievement and community engagement, and we are proud to support a landmark institution that continues to inspire and empower people across Qatar.” While remaining a venue for national and international sporting events, the stadium is also home to community sport events and programmes – including Paris Saint-Germain Academy programmes, and QF’s regular Ladies Sport Night events that empower women and girls across the nation to discover new sports, stay active, and embrace healthy lifestyles – and plays a central role in QF’s annual National Sport Day activities.

Allies from the G7 group of leading powers will Monday seek common ground with US President Donald Trump at a summit in France after Washington and Iran agreed a deal to end the Middle East war.With Trump arriving in the Lake Geneva resort of Evian-les-Bains in France flush from celebrating his 80th birthday the day earlier, allies will want details on the agreement and the planned reopening of the strategic Strait of Hormuz to shipping.But Iran will be far from the only explosive issue at the three-day meeting, with Ukrainian President Volodymyr Zelensky due to attend from Tuesday, after Ukraine blamed Russia for a barrage that killed at least 11 people across the country and sparked a fire at a landmark Kyiv cathedral.Host President Emmanuel Macron wants to advance a packed agenda of sensitive topics ranging from limiting global economic imbalances to increasing control in the digital sphere, notably AI.Macron faces a delicate balancing act in hosting the often unpredictable US leader, who hours before attended an MMA cage fight night on the White House lawn in honour of his birthday.The New York Post reported on Monday that Trump threatened to slap a 100% tariff on French wine and champagne unless Paris removes its digital services tax imposed in 2019 on tech firms.Macron said in a post on Instagram overnight that the summit will examine the "consequences" of the Iran accord — which is due to be signed in neighbouring Switzerland on Friday — in terms of the implications for Lebanon, the lasting reopening of Hormuz and Iran's ballistic activities.He later added in a post on X that a UK-France mission to aid the reopening of the Strait of Hormuz had its assets in place and was "ready to be deployed".European leaders are impatient to see the Strait reopened after the limiting of shipping traffic during the war caused a spike in global energy prices.Adding to the uncertainty, Iran's Fars news agency said Tehran had added a clause to the framework deal on imposing maritime service fees for transiting the Strait.Egypt's President Abdel Fattah al-Sisi, the emir of Qatar and president of the United Arab Emirates will present for a special session on Iran Tuesday.A parade of world leaders will take place over the next three days, with France keen to expand the reach of the G7 beyond its membership of Canada, France, Germany, Italy, Japan, the United Kingdom and the US.Brazilian President Luiz Inacio Lula da Silva, sporting a wide-brimmed hat, was among the first guests to arrive and was to be joined by other non-G7 leaders including Indian Prime Minister Narendra Modi.Beyond politics, Sam Altman, the head of artificial intelligence giant OpenAI, Anthropic chief Dario Amodei and Arthur Mensch of their European rival Mistral AI will attend a lunch on Wednesday on protecting minors in the digital sphere."The aim is to have new agreements, convergences between the G7 countries and its partners... to find common solutions, reduce tensions in the world and improve the state of our economies," said Macron in his Instagram video.A vast security lockdown is in place, mobilising thousands of police and troops, an operation that extends to neighbouring Switzerland on the other side of the lake where protesters clashed with police on Sunday.The European leaders and Canada will also be keen to remind Trump of the importance of pushing Russia to accept a peace on Ukraine's terms, more than four years after the invasion of its neighbour.Zelensky on Monday urged a "decisive and substantive" response from the G7 leaders after the latest wave of Russian strikes.Trump's G7 stay will begin with talks with Macron on Monday from 1500 GMT, followed by a working dinner with all the participants.Unusually, he is to extend his stay in France by dining with Macron at the Palace of Versailles outside Paris on Wednesday after the G7 finishes.China, as so often at G7 meetings, will be conspicuous by its absence. But leaders will discuss issues including Beijing's dominance and control in the market for rare earth minerals used in everyday electronic appliances. 

Vanguard Group has overtaken BlackRock Inc as the largest exchange-traded fund issuer, a seismic shift at the top of the $15.2tn US industry.The Valley Forge, Pennsylvania-based firm now manages roughly $4.39tn across its 116 US-listed ETFs, more than any other asset manager, according to data compiled by Bloomberg. Inflows of $13bn in the latest session pushed Vanguard’s total assets past the $4.36tn managed by BlackRock, which had held the top spot since 2003.It’s a realignment several decades in the making. Since Larry Fink’s BlackRock saw its share of the industry peak at about 60% nearly 20 years ago, Vanguard has steadily chipped away at its rival’s lead as the firm’s core audience of buy-and-hold individual investors and financial advisers kept adding money to its lineup of low-cost funds through nearly every kind of market environment.That demand helped Vanguard’s ETFs set multiple industry flow records, lifted its S&P 500-tracking ETF above $1tn in assets just last week, and has now made Vanguard the industry’s largest ETF issuer.“Symbolic, and yet, robotic. The flows never stop for them,” said Todd Sohn, chief ETF strategist at Strategas Securities. “Vanguard’s base doesn’t pay attention to the noise and volatility out there. They are well-educated investors and know to stay the course.”Vanguard’s ETFs have already taken in $291bn so far in 2026, more than $100bn ahead of the almost $120bn gathered by BlackRock’s funds, the data show. A major contributor is the nearly $113bn year-to-date inflow into the Vanguard S&P 500 ETF, which became the first ETF to reach $1tn last week as investors repeatedly bought into market pullbacks.“At Vanguard, asset growth reflects the enduring trust investors place in our time-tested, disciplined approach,” a Vanguard spokesperson said in an emailed statement.The relative simplicity of Vanguard’s ETF lineup is one reason the firm was able to move ahead, in the view of TMX VettaFi’s Roxanna Islam. Though Vanguard has made a bigger push into actively managed strategies in recent years, it is still best known for ultra-low-cost, index-based ETFs focused mainly on equities and fixed income.BlackRock, by comparison, manages more than 480 US-listed ETFs across nearly every asset class. Its investor base also tends to skew more toward institutional clients than retail investors, which can produce more volatile flows.“VOO’s popularity is obviously a large driver, and overall Vanguard does very well focusing on low-cost, core products which never go out of style,” said Islam, head of sector and industry research at TMX VettaFi. “BlackRock has a much broader product lineup, but not all of those are likely to be as sticky as the low-cost, core ETFs.”Though Vanguard has surpassed BlackRock in total ETF assets, BlackRock still generates far more fee revenue from its fund lineup. BlackRock’s average asset-weighted fee is 16 basis points, according to Bloomberg Intelligence. While that is still low relative to the rest of the asset-management industry, it is four times Vanguard’s average of four basis points.Additionally, BlackRock still reigns as the largest ETF issuer on a global basis. BlackRock ETFs command more than $6tn around the globe, versus $4.9tn for Vanguard’s global ETFs.“iShares is an all-weather platform — built to deliver for clients in every market environment,” a BlackRock spokesperson said in an emailed statement. “We are focused on innovating alongside our clients to meet their evolving investment needs, expanding access and choice, and consistently delivering the quality and performance they have come to expect from iShares.”The milestone is also notable given Vanguard’s history. The asset-management giant was founded more than 50 years ago by the late Jack Bogle, who once warned that ETFs incentivised speculative trading among “fruitcakes, nut cases and lunatic fringe.” But while Bogle was famously sceptical of the ETF wrapper, Vanguard has carried out the broader aim of his founding mission, according to Bloomberg Intelligence senior ETF analyst Eric Balchunas.“Vanguard is also the last fund company for most people. There’s very little defection that you may get with other issuers who offer ‘outperforming’ strategies that ultimately underperform,” said Balchunas, the author of The Bogle Effect. “Bogle wanted to build a company that wouldn’t suffer from this, that would be more permanent for investors, and he clearly succeeded.” 

Days after the European Central Bank’s first interest-rate increase in three years, some of the world’s biggest banks and asset managers are positioning for it to reverse that move.JPMorgan Asset Management, UBS Group AG and RBC BlueBay Asset Management are among those arguing that swaps markets are pricing too many ECB rate hikes over the coming year, and underestimate the risk that tighter policy will push the euro-area economy into a downturn. That discrepancy — and the possibility of an eventual ECB U-turn — is creating opportunities to buy short-dated government bonds, they say.JPMAM for instance is bullish on short-dated European government bonds which have sold off in response to the policy-tightening bets, taking two-year German yields near two-year highs. Swaps pricing eased a touch on Friday as oil prices fell, but still see two more ECB hikes over the coming year, and then for rates to be held steady through 2027.“The more that the ECB hikes this year, the more likely they will have to cut in 2027,” JPMAM’s global strategist Hugh Gimber said.UBS strategist Reinout De Bock is betting the ECB will cut rates at least once between June 2027 and June 2028, and has positioned for that outcome by selling three-month Euribor futures expiring in June 2027 and buying equivalent contracts expiring June 2028. The futures market currently sees less than a 50% possibility of the ECB easing policy in that period.The ECB’s Thursday statement did acknowledge growth concerns, lowering estimates for economic expansion in 2026 and 2027. However, the bank still sees 0.8% growth this year, signaling it expects a turnaround from the contraction seen in the first quarter.The forecasts look too optimistic, Konstantin Veit at Pimco Europe GmbH told Bloomberg Television on Friday, adding he was “a bit surprised that there was not much discussion around the growth outlook.”Still, with inflation running above 3%, policymakers are sticking with a hawkish line for now. Some rate-setters have hinted another rate hike may come as soon as July, arguing that the inflationary fallout from the war is too hard to ignore. Its stance has led some observers to draw parallels with 2008 and 2011, when the ECB rushed to hike rates in response to an inflation uptick, only to pivot within months as growth deteriorated.“It could well be the case that markets start pricing in a relatively quick reversal of these hikes,” said Felipe Villarroel, a portfolio manager at TwentyFour Asset Management. The firm has increased the duration on its bond positions, essentially a bet on lower borrowing costs.He said any deal between the US and Iran to reopen the Strait of Hormuz would knock oil prices lower, weakening the case for inflation expectations to rise further.Optimism that the two sides are nearing an interim peace agreement knocked Brent crude to under $87 a barrel on Friday, the lowest level since early March. Bond yields slid across Europe, with two-year German rates down about six basis points.Mark Dowding, chief investment officer at RBC BlueBay, expects any rate hikes to be unwound next year, as weaker economic activity helps bring inflation back to target.“On this basis, we remain more comfortable with short-dated yields in the eurozone and continue to look for outperformance of bunds versus Treasuries on a relative basis,” he told clients. 

Invest Qatar, Qatar's investment promotion Agency, in collaboration with QNB Group, the leading financial institution in the Middle East and Africa, hosted a high‑level investor dialogue in Beijing as part of "The Qatar‑China Synergy Series: Navigating Resilience in a Shifting Global Landscape". In a statement, Invest Qatar said: "The event underscored the strength of the economic partnership between Qatar and China, while reaffirming Qatar's position as a stable and competitive destination for foreign investment amid an evolving economic landscape".  Held in partnership with the China Council for the Promotion of International Trade (CCPIT) Beijing and the ZGC‑GCC Innovation Partners Programme, discussions focused on navigating global economic shifts, strengthening industrial and financial cooperation, and identifying new pathways for long‑term partnership across priority sectors.  The dialogue also highlighted the growing importance of Gulf-Asia economic connectivity as businesses seek resilient growth markets, diversified investment destinations and trusted cross-border partners.  Presentations by Invest Qatar and QNB highlighted Qatar's competitive business environment, regulatory clarity and economic resilience, while case studies demonstrated practical pathways for Chinese companies to establish and scale operations in Qatar. QNB highlighted its leading position across the Middle East, Africa and Turkiye (MENAT), supported by an extensive international network and deep regional expertise.  The Group also underscored its growing presence in Asia, particularly in Greater China through its Hong Kong Branch and Shanghai Representative Office, strengthening its ability to facilitate cross-border connectivity between China and the MENAT region.  Chief of Investment Development at Invest Qatar Fahad Ali al-Kuwari said: "This dialogue reflects Qatar's unwavering commitment to deepening economic cooperation with China and to providing international investors with a stable, predictable and supportive environment. "Through close collaboration with trusted partners such as QNB, we continue to strengthen channels for investment, facilitate meaningful partnerships and position Qatar as a reliable long‑term destination for Chinese enterprises seeking global growth," he added. Chief Executive Officer of QNB Hong Kong and Greater China Jafar Amin stressed: "China remains a strategically important market for QNB and a key pillar of the Group's international growth strategy.  Through our growing presence in Greater China and our extensive international network, QNB continues to strengthen financial and investment connectivity between Asia and the MENAT region. "As Chinese corporates continue to expand internationally, QNB is well positioned to support their cross-border ambitions through integrated banking solutions, regional expertise and on-the-ground market access across key growth markets.  We remain committed to deepening our relationships in China and further expanding our role as a trusted partner supporting trade, investment, and long-term economic cooperation," he said. Qatar and China continue to foster a strong and expanding economic partnership, supported by strong collaboration across a broad range of sectors.  More than 520 Chinese companies currently operate in Qatar, reflecting sustained investor confidence in the country's business environment. According to Invest Qatar's FDI Projects Monitor, China has emerged as one of Qatar's leading sources of foreign direct investment, delivering 59 projects between 2017 and 2026, representing more than $3bn in capital expenditure and creating over 3,200 jobs.

US allies will seek President Donald Trump’s approval for a Europe-led plan to demine the Strait of Hormuz at next week’s Group of Seven summit in France.The UK and France are leading the mine-clearing mission, which is operationally ready after work by military planners from more than 15 countries. The plan would have American allies deploy assets to the strait within days of a peace deal between the US and Iran.Securing a G7 endorsement of the mission is one of the main goals of the summit’s Middle East agenda, according to people familiar with the matter who spoke anonymously to describe the private preparations.European leaders see the mission as a way of showing Trump the continent is supporting the US after the president chided allies for not backing his war in Iran. They are also keen to get commercial ships moving again through the strait, which Iran has kept shut since the war began, blocking vital fuel shipments and damaging the global economy.It remains unclear whether Trump will support the mine-clearing proposal. Last week, the president downplayed the threat that Iranian sea mines posed to commercial vessels, claiming US forces had “gotten rid of most of them” even though Secretary of State Marco Rubio has said large sections of the key waterway have been mined.Spokespeople for the UK, US and French governments did not immediately reply to requests for comment.The volatile situation in the Middle East is complicating preparations for the G7 meeting, which will take place in Evian from June 15 to June 17. On Monday, Iran and Israel traded missile strikes, threatening peace prospects and prompting Trump to call on both nations to immediately stop “shooting.” It is uncertain whether Trump will attend the summit, people familiar with the matter said.Several Middle Eastern leaders have been invited to attend a G7 discussion on regional issues, though as of last week only Egypt’s Abdel-Fattah El-Sisi had confirmed participation, according to people familiar with the matter. Separately, efforts to persuade Chinese President Xi Jinping to travel to France on this occasion have been unsuccessful, the people said.European officials have been in talks with US counterparts about the postwar mine-clearing effort for weeks, arguing the continent’s autonomous mine-hunting systems can help, especially given the limited American mine-sweeping capabilities. British and French officials are also prepared to open up a line of communication with Tehran on operational matters.Nonetheless, the Trump administration has expressed frustration that Europe is only willing to deploy assets to the strait after a peace deal. The coalition of nations is insistent it will only start the mission once a “permissible environment” for its equipment and personnel is in place.Germany has readied several naval units and sent them to the Mediterranean at the end of April. Its mine-sweeper Fulda could be deployed quickly to the strait in the event of an international agreement. Italy has also signaled readiness to provide naval assets.The UK’s RFA Lyme Bay, carrying autonomous mine-hunting systems, is conducting exercises in the eastern Mediterranean ahead of potential deployment. France’s aircraft carrier Charles de Gaulle has also been deployed near the strait. 

Qatari Diar has celebrated the opening of SEVEN, the final building at Southbank Place in central London, marking the completion of the landmark £1bn mixed-use development delivered in partnership with Canary Wharf Group.The milestone concludes a transformative project more than a decade in the making, which has significantly enhanced the urban and cultural landscape of one of London’s most prestigious riverside destinations.The official opening was marked by a ribbon-cutting ceremony attended by Sheikh Hamad bin Talal al-Thani, CEO of Qatari Diar, and Shobi Khan, CEO of Canary Wharf Group, alongside distinguished guests.Ideally positioned on London’s South Bank, SEVEN features a contemporary architectural design by Stanton Williams, drawing inspiration from the iconic Royal Festival Hall and the neighbouring Southbank Centre, while reflecting the area’s unique cultural identity.Representing the final opportunity to purchase a prime new home at Southbank Place, SEVEN comprises 92 lateral apartments and penthouses. Award-winning interiors studio Albion Nord designed the interior architecture. Many of the apartments are oriented towards the River Thames, with large balconies and vast full-height windows that frame the finest protected panoramic views of the city, capturing the London Eye, River Thames, Houses of Parliament, and Big Ben.Sheikh Hamad said, “We are delighted to officially launch SEVEN, the final building at Southbank Place. This milestone marks the culmination of a redevelopment journey spanning more than a decade and completes the remarkable transformation of one of London’s most distinguished riverside destinations.“Together with Canary Wharf Group, we have delivered a landmark development that has reshaped this stretch of the River Thames, creating a vibrant destination for residents and the wider community.”He added: “The completion of SEVEN marks the final chapter in the story of Southbank Place, and Qatari Diar is immensely proud to see the vision realised in partnership with CWG, as we celebrate the arrival of the final building and successful completion of this exceptional development.”Purchasers at SEVEN will benefit from direct access to a luxurious 17,000sq ft private health club, which is located in the basement of the development. Designed by Goddard Littlefair and operated by specialists Educated Body, the amenities space rivals the most exclusive dedicated spa centres and includes a 25m swimming pool, his and hers steam and sauna rooms, expansive gymnasium with specialist workout rooms, relaxation pods, treatment rooms, and a hair and beauty studio.Surrounding the iconic Shell Tower and set on a prominent 5.25-acre site, Southbank Place is amidst some of London’s most treasured institutions and attractions. Along the popular riverside promenade is the Royal Festival Hall and the Southbank Centre, whilst the National Theatre and The Old Vic are a short walk away.Perfectly connected, Southbank Place offers direct onsite access to Waterloo Station (National Rail) and Underground (Jubilee, Northern, and Bakerloo lines), as well as being within walking distance of London’s central landmarks, shopping districts and cultural quarters. 

His Excellency Deputy Prime Minister and Minister of State for Defense Affairs, Sheikh Saoud bin Abdulrahman bin Hassan Al-Thani, visited on Sunday the Singaporean ST Engineering group.During his visit, His Excellency met with Chairman of ST Engineering, Teo Ming Kian, on the sidelines of the Shangri-La Dialogue 2026, held in the Republic of Singapore.His Excellency also visited ST Engineering's armored infantry vehicle factory 8x8.HE Ambassador Extraordinary and Plenipotentiary of the State of Qatar to the Republic of Singapore, Abdulaziz bin Ahmed Al Malki Al Jehani, attended the meeting, alongside several senior officers and a number of senior officials from Singapore's ST Engineering.