tag

Reigning Australian Open champion Elena Rybakina advanced to the fourth round of the WTA Toronto Masters on Friday while French Open winner Mirra Andreeva was eliminated by Canada's Leylah Fernandez.World number two Rybakina from Kazakhstan defeated American 28th seed Ann Li 6-2, 7-5 in 90 minutes, winning five of six break chances while saving two of four against her.Rybakina, who also won the 2022 Wimbledon title, advanced to a last-16 meeting with Russia's Liudmila Samsonova, who outlasted Australian Maya Joint 7-5, 6-7 (3/7), 6-2.Samsonova leads the career rivalry with Rybakina 4-2, but Rybakina has won their past two WTA meetings, most recently in last year's Strasbourg final.Fernandez, the 30th seed, dispatched 19-year-old fifth-ranked Russian Andreeva 6-1, 6-4 in 80 minutes, snapping a seven-match losing streak against top-10 opponents.Fernandez last beat a player ranked so high when she downed fourth-rated Jessica Pegula on her way to last year's WTA Washington title."The key for me was to stay positive, stay strong, and to keep being patient," Fernandez said. "She wasn't going to give away some easy balls."The Canadian left-hander won 24 of 27 points on her first serve and captured 17 of 23 points on Andreeva's second serves to advance. Andreeva made 34 unforced errors to 17 winners."I've put in the work. I know physically I'm strong. I know I can endure long rallies, long matches," Fernandez said. "So if it's going to take 100 balls to hit to put it in to break her down, then so be it."Fernandez will next face four-time Grand Slam winner Naomi Osaka, the 11th seed from Japan who defeated Belgium's 20th-seeded Elise Mertens 6-1, 6-2 in 71 minutes.Osaka fired seven aces and took four of eight break points while denying Mertens on her three break chances.Fernandez and Osaka have split two career meetings, the Canadian winning at the 2021 US Open on the way to a runner-up finish. Osaka won last year at Wuhan."It's tough because she's lefty," Osaka said. "Obviously there aren't many lefties on tour, so it takes me awhile to get used to that. She has a really good attitude. I've never seen her down. She always keeps fighting. I really appreciate that about her." Gauff, Eala advanceUS fourth seed Coco Gauff, a two-time Grand Slam winner, advanced by defeating Greece's Maria Sakkari 6-1, 6-4 in 76 minutes.Gauff cruised to a 5-1 lead in the second set before Sakkari rallied within two points of pulling level before winning five of the last six points, taking the match on a backhand volley winner and service winner."I'm happy with how I played. Maria is a tough opponent," Gauff said. "Her level definitely raised toward the end of that second set but I'm glad I was able to close it out. That last game was a big test for me."Gauff will next face 19-year-old Russian Alina Korneeva, who ousted US 13th seed Iva Jovic 6-3, 6-4. Korneeva won seven of eight break points to reach the last 16 after 82 minutes.Alexandra Eala, the 21-year-old Philippines left-hander who won her first WTA title Monday at Washington, reached the fourth round by defeating American Caty McNally 6-3, 5-7, 6-4.Eala had her right ankle taped by a trainer leading 3-2 in the second set, was broken at love in the sixth game and pushed to a third set before taking the victory after two hours and 39 minutes.World number 20 Eala next faces Swiss 12th seed Belinda Bencic, who outlasted American Taylor Townsend 6-7 (5/7), 7-6 (7/4), 6-4 after three hours and 24 minutes. 

Ben Shelton threw down eight aces and produced three love games in the second set in dominating Zizou Bergs 6-3, 6-2 on Friday in reaching the fourth round of the ATP Montreal Masters.Fifth seed Shelton, highest-ranked man remaining in a severely depleted field, improved his chance for a second straight title in Canada with the rout in 65 minutes.The American profitted from foot faults and double-faults from his Belgian opponent in advancing to a round of 16 for the first time this season."It was a good day for me, I managed the match well," said 23-year-old Shelton. "He came out serving extremely well. I had to make some adjustments."I found a way to break his serve and kept the foot on the gas when I got the lead."Shelton play for a repeat spot in the last eight when he faces Brazilian teenager Joao Fonesca, who defeated ninth seed Casper Ruud 7-6 (8/6), 6-3.Fonseca recovered after a slow start, trailing the Norwegian 4-2 before fighting his way back into contention.The youngster finished off the win after leading 5-2, claiming victory on a second match point winner into the empty court."It was not easy at the start. He was serving well," the Brazilian said. "I fought to finally get the win."Fonseca said he learned much after beating Ruud at Roland Garros: "Playing with the big guys this year was really important for my development.When it comes to Shelton, Fonseca said, "I think I'll be prepared. He's a nice guy. I don't need to say how good he is on court. I'm just trying to rest and be prepared."Tallon Griekspoor followed up his defeat of top-seeded Roland Garros champion Alexander Zverev, with the Dutchman gaining late momentum and getting through a rough patch for a 3-6, 6-4, 6-3 defeat of Matteo Arnakdi.The Italian French Open semi-finalist took early command before Griekspoor took motivation through player box instructions from Swedish coach Thomas Hogstedt and turned the match on its head.World number 66 Griekspoor went up two breaks in the deciding set against the 2024 Canadian semi-finalist, lost one of them but broke back for victory in his third match point after more than two hours."Tennis is such a tricky sport. It's never over until the last ball is hit," Griekspoor said. "I tried to stay focused, I'm happy with how I managed."I've had a good level in practice but was not able to convert it to the match court. Today was not easy but I'm pleased after a win like this."I was far from my best but I'm happy I played myself into the match to win it."Griekspoor will bid for a quarter-final place when he takes on Spaniard Daniel Merida, who put out Alex Michelsen 6-4, 6-7 (4/7), 6-1, saving two match points in the second set for the American.Merida, who had never won a tour-level hardcourt match prior to this week, arrived in Canada after winning the Umag title on clay in Croatia last month.Czech Jakub Mensik advanced past Terence Atmane 7-5 6-4, winning back-to-back matches for the first time since reaching the semis two months ago in Paris to break fresh ground in Canada.He will next play Botic Van De Zandschulp, who beat Hubert Hurkacz 3-6, 7-6 (7/4), 7-5. 

Cameron Norrie extended the upset chaos at the ATP Montreal Masters on Thursday, saving a match point in defeating Alex de Minaur 5-7, 7-6 (7/5), 6-1.The battling British winner trailed a set and a double break against the Australian third seed, who folded in the final set of an epic lasting for almost three hours.De Minaur, who had been the highest remaining seed in a depleted draw, could have closed it out in straight sets with a match point chance in the eighth game of the second set.The tournament had already seen an early exit from top seed Alexander Zverev, an injury pullout from Canadian second seed Felix Auger-Aliassime and a loss by fourth seed Daniil Medvedev.The US Open tuneup hardcourt event had already been hit by the absences of world number one Jannik Sinner and 24-time Grand Slam singles champion Novak Djokovic.The result leaves fifth-seeded holder Ben Shelton as the new man to beat going into the fourth round.Norrie said he had to win a struggle."It was a great match to win and test my level," said the 2021 Masters champion at Indian Wells. "I can take so much confidence from this one."The level was so high in the first set. He came out firing and I had to match it. Alex stayed tough and stole the first set but took his foot off the gas just slightly in the second."I just battled point for point and managed to come out 6-1 in the third set. I was fortunate and I'll take (the win)."De Minaur, losing finalist in Canada three years ago to Sinner, seized a 4-1 first-set lead to take the opener, winning six of seven games.Norrie began turning the tide in the second set, levelling with a winning tiebreaker before running away in the third, taking match point 62 minutes after de Minaur blew his match point."I was in a good position," de Minaur said. "It's tennis. As we've seen, anything can happen. It's not the easiest of conditions out here."I gave myself chances early in the third set, and then I just played some bad points in a row and then got behind."It all just went very quickly."Norrie will next play Arthur Fils after the Frenchman defeated Mariano Navone 6-3, 6-2, staking his claim for a comeback effort after missing months of play from a year ago and extending to February.The 44th-ranked Argentine Navone lost his 22nd career match against a top-30 opponent. Fils advanced on his second match point, winning as he overcame 30 unforced errors with a solid serving performance that included four aces and four breaks of the Navone serve."I couldn't put in a serve during warm-up," the 24th-ranked winner said. "But I found my rhythm during the match and hit some good spots."'I enjoy being back'With no top five players left in the depleted draw, the path is opening for the survivors in French-speaking Canada."It has been a tough time for me, I was injured a lot," Fils said. "But I enjoy being back on the big stage - it means a lot."Jiri Lehecka, at eighth the highest seed remaining after Shelton, stayed alive with a 6-3, 6-4 win over Belgian Alexander Blockx.He will next face Spanish teen Rafael Jodar, the Washington runner-up who beat 13th seed Lorenzo Musetti 6-4, 6-3."I did a great job on returns and generally played very solid," Jodar said. "I'm super happy with the performance." 

The ATP Montreal Masters lost its top two seeds in the space of a few hours on Wednesday as Germany's Alexander Zverev and Canadian Felix Auger-Aliassime both exited the field.Top seed and world number three Zverev, this year's French Open champion and Wimbledon runner-up, was toppled by Dutchman Tallon Griekspoor, who rallied for a 6-7 (3/7), 6-2, 6-4 second-round upset."I didn't expect to play well," Zverev said. "I also didn't expect to play this bad, to be honest."Montreal native Auger-Aliassime had to withdraw before his scheduled night match after injuring his back during training on Monday."It was quite sudden. I was training here for two weeks and I had zero problems," Auger-Aliassime said. "Just the timing is tough."I thought that day by day things would get better, but I tried to go on court today, I tried to warm up, and then I basically couldn't serve really, so it was impossible for me to think about even competing."Joining his fellow elites on the sidelines was fourth seed Daniil Medvedev, the 2021 champion, who went out 6-3, 7-6 (7/5) to Botic Van de Zandschulp, another Dutch spoiler.Medvedev missed out on achieving his 100th career victory at the Masters level as he lost in his Canada opener, weighed down by 40 unforced errors.Tournament officials already were fuming at an event in which world number one Jannik Sinner and Novak Djokovic were both high-profile absentees even before the start."I'm not going to lie, we were hoping that Felix was going to win at least a few matches," tournament director Valerie Tetreault said."He's definitely the player everybody was talking about and people wanted to know when he was going to play."Zverev was competing for the first time since his Wimbledon final loss to Sinner and began to fade in the second set against world number 69 Griekspoor."This was probably the worst match of the season," Zverev said. "This one was up there as the worst."Tennis comes with ups and downs. I'm very happy with how the last couple of months were. Now it's about getting back to that form."The Dutch winner came within a point of a 5-2 lead in the third set, but found himself square at 4-all as he lost serve.But the underdog broke the seed straight back and served out the match in one of his biggest victories a game later."This is one of the most special wins I've ever had," he said. "I've had a tough season. I was close to throwing in the towel a few times. But I've been working harder in practice and reaching a good level."I felt it was about time for a big win."Fifth-seeded defending champion Ben Shelton rallied from 4-1 down in his second set to overhaul US compatriot Jenson Brooksby 6-3, 7-5, winning six of the last seven games for his 28th victory of the season.  'A huge positive'The son of a former ATP pro has won seven straight matches in Canada, taking 96 minutes to go through to the third round. He's 15-3 against countrymen since the start of 2025."Defending is tough. I had to get over pre-tournament nerves but I got my first straight-set win of the summer season," Shelton said."Jenson is a nightmare match-up for me. To win it is a huge positive."Greek Stefanos Tsitsipas fell 7-6 (7/3), 7-5 to 19-year-old Brazilian Joao Fonseca in the second round.Fonseca, who fired nine aces among his 31 winners, next plays ninth seed Casper Ruud. 

Alex de Minaur blew through the opening set but needed some good luck in the second to emerge with a 6-2, 7-6 (8/6) opening win over James Duckworth on Tuesday at the ATP Montreal Masters.De Minaur, seeded third, hasn't lost to a fellow Aussie in four years, but he was made to work hard by his 86th-ranked compatriot to keep that streak alive.The second-round match turned in an instant in the second-set tiebreaker when a return which rolled off the top of the net handed de Minaur a match point after he saved six set points for his opponent."A little bit of luck went my way in the tiebreaker," de Minaur said. "He was hitting me off the court in the second set, but I got lucky and managed to sneak away with the tiebreaker."Ultimately it was a lot of fighting and competing," added de Minaur, the 2023 runner-up in Canada who married British WTA player Katie Boulter last month.De Minaur said he hasn't given much thought to his solid recent record against fellow Aussies."We're doing our best to make Australia proud," he said. "We have strength in numbers."In other second-round action China's Shang Juncheng - only just returned from months away because of injury - scored the first notable upset of the week with 7-5, 4-6, 7-6 (7/5) defeat of 10th seed Andrey Rublev.Shang saved five match points, on his way to the third round, breaking Rublev as he served for the match at 5-3 in the third and hanging on to win a seven-deuce service game.Former world number three Stefanos Tsitsipas regained some of the touch lost during a recent rankings slump, with the high-profile qualifier dispatching Martin Damm 6-4, 6-4 in a first-round match delayed by rain.The 98-minute victory sends Tsitsipas into a match with Brazilian Joao Fonseca.The 53rd-ranked Tsitsipas, winner last month in Gstaad, said that his latest coaching split from his father, Apostolos, is paying off."It's a chapter that should have started a long time ago," Tsitsipas said. "I guess I was too patient with my time and too nice with handling certain things, to take so much time to proceed with the change. But it's how life works."Certain things come at a certain time, I'm very Buddhist in that sort of philosophy."The Greek claimed the opening set against Damm and came back from a break down in the second to earn a 5-2 lead and the chance to serve it out.Damm managed to break back before Tsitsipas clinched the victory two games later.Hubert Hurkacz, a 2022 finalist in Montreal who is coming back from a knee injury suffered at Wimbledon, beat Marcos Giron 7-5, 4-6, 6-2.Britain's Jakob Fearnley, who reached the final of a hard court Challenger last month, advanced past French veteran Adrian Mannarino 7-6 (7/3), 6-4, overcoming more than 30 unforced errors to book a meeting with 13th seeded Czech Jakub Mensik.Fellow Brit Jack Draper shed bitter tears as his latest injury comeback collapsed in a 6-3, 2-6, 6-2 loss to France's Terrance Atmane, who delivered an ace on match point.Draper, who had not played a match since Eastbourne in June, was consoled at the net by his victorious opponent.It was more disappointment for Draper after he and new coach Andy Murray travelled to last week's Washington event only for Draper to withdraw as an existing arm injury flared up.Canadian Denis Shapovalov, who reached the final in Los Cabos at the weekend, was disappointed to retire with an ankle injury to hand a 4-6, 6-4, 3-0 victory to Zachary Svajda. 

World number two Carlos Alcaraz has withdrawn from the ATP Cincinnati Masters with the wrist injury that has sidelined him since April, organizers said Tuesday.The Spaniard will not defend his title at the tournament that starts on August 13 because of "an ongoing wrist injury.""We know Carlos is doing everything he can to get back to playing tournaments as soon as possible," tournament director Bob Moran said in a statement. "We wish him the best with his recovery and look forward to welcoming him back to Cincinnati in the future."The move will spark concerns over Alcaraz's upcoming title defense at the US Open, the final Grand Slam of the year, which starts on August 30 in New York.The elite hard court tournament in Cincy is the last major tune-up for the Open.The 23-year-old Alcaraz has already opted out of the French Open and Wimbledon this year as he recovers from the injury suffered in the first round of the Barcelona Open in April.The seven-time Grand Slam champion pulled out of tournaments in Madrid and Rome before withdrawing from Roland Garros in a move he said he and his team had decided was "the most prudent thing to do."He then missed Wimbledon, where his rival Jannik Sinner prevailed for the second year in a row, this time against Germany's French Open winner Alexander Zverev.In opting out of Wimbledon, Alcaraz said his recovery was going well but that he was still not ready to play.It marked the third Grand Slam that Alcaraz has missed since he made his main draw debut at the 2021 Australian Open.He became the youngest man to complete the career Grand Slam in January with his triumph at the Australian Open. He also won the ATP title in Doha in February. 

Ben Shelton doesn't want to miss his chances on court as he begins the defense of his ATP Montreal Masters title with the goal of arriving in full flow at the US Open.With the last major of the season starting on August 31 in New York, the American has programmed a full run-up schedule: Washington last week, Montreal and Cincinnati still to come."Three tournaments is the perfect amount. I'd like to get as many matches as possible," the fifth seed said on a rainy Monday that saw the start of play delayed several hours with more afternoon rain interruptions."I'm the type of player, the more matches I play, the better I play, as long as my body can hold up," Shelton added."It's a great three-tournament run before having a week off leading up to the US Open. I'm just kind of going for it."Among first-round matches completed, French veteran Gael Monfils opened his last Montreal campaign with a 6-4, 6-4 victory over Poland's Kamil Majchrzak.Monfils, playing his final season on the ATP Tour, energized the rain-weary late-night crowd, winning four straight games to take a 5-2 lead in the second set.He was broken in his first attempt to serve out the match but made no mistake on his second, advancing to a second-round meeting with 12th-seeded Learner Tien."I felt like I played well," Monfils said."I was serving really good, tried to be very accurate with my first serve and then second serve tried to be super aggressive and then use my forehand. I felt more and more I could hold his pace."Monfils, coming off a first-round exit at Roland Garros, needed one hour and 38 minutes to dispatch Majchrzak, who won his first ATP title at s-Hertogenbosch in June.Italy's former top 10 contender Matteo Berrettini, coming back from an abdominal injury, played his first match since Wimbledon and lost 6-3, 6-7 (5/7), 6-3 to Argentine Mariano Navone.The 12-day event is missing world number one Jannik Sinner and 24-time Grand Slam champion Novak Djokovic.Roland Garros champion and Wimbledon finalist Alexander Zverev is the top seed ahead of Canadian Felix Auger-Aliassime.Shelton, the ATP number 10 who reached last week's Washington quarters, is not bothered by the extra length of the tournament which continues to spark criticism.Shelton's best swing"The two-week tournaments - I think there's a lack of sustainability, for sure, but I don't know if there's a different way to go about it," he said."Jannik knows himself. Novak knows himself. Maybe I would do the same thing if I had won Wimbledon - I didn't."It's tough to criticize those guys for the decisions that they make throughout the season when they're trying to sustain a level and maintain their health."At the same time, for me, this is one of my favorite parts of the year, one of my best swings, and I don't want to miss out on playing any of these tournaments."Shelton said that he does not dwell on the 1,000 ranking points he needs to defend in Canada from his 2025 victory."If you're always thinking about defending or what week that you made points or didn't make points, it's easy to kind of get lost in your mind," he said."That's why I like to just think about my body of work for this year, 2026, what I'm doing and what I want to accomplish by the end of the year."To get another opportunity to be playing really good tennis leading into the US Open is kind of my main goal here."I'm looking forward to getting out there again." 

Former world number three Stefanos Tsitsipas regained some of the touch lost during a recent rankings slump, with the high-profile qualifier dispatching Martin Damm 6-4, 6-4 on Tuesday at the Montreal Masters.The 98-minute first-round win sends Tsitsipas into a match with Brazilian Joao Fonseca.The 53rd-ranked Tsitsipas, winner last month in Gstaad, said that a coaching change - he split from his father Apostolos for a second time - is paying off now that he is under the guidance of coaches from Patrick Mouratoglou's French academy."It's a chapter that should have started a long time ago," Tsitsipas said. "I guess I was too patient with my time and too nice with handling certain things, to take so much time to proceed with the change. But it's how life works.""Certain things come at a certain time, I'm very Buddhist in that sort of philosophy."Now we are here, and we are doing it the way I like it. I want it to be done. I want it to be done with a coach that I am happy with right now ... someone that I trust."The Greek claimed the opening set against Damm and came back from a break down in the second to earn a 5-2 lead and the chance to serve it out.But the Czech managed to break back, forcing Tsitsipas to clinch victory two games later on a forehand winner."I need to focus and concentrate, and that's what I was trying to do out there today, trying to keep it locked in as much as I could and not let any distractions get in the way," Tsitsipas, 27, said."Tennis is about milliseconds, getting properly behind the ball and being constantly well positioned. I need to focus on how to do that in the best possible way."I felt in control up two breaks, but things got tough. I have nothing to regret, I was able to fight my way through the match. I took a good grip to close it out."Hubert Hurkacz a 2022 finalist in Montreal who is coming back from a knee injury suffered at Wimbledon, returned with a 7-5, 4-6, 6-2 win over Marcos Giron.Britain's Jakob Fearnley, who reached the final of a hard court Challenger last month, advanced past French veteran Adrian Mannarino 7-6 (7/3), 6-4, overcoming more than 30 unforced errors to book a meeting with 13th seeded Czech Jakub Mensik. 

Alexander Zverev warned on Sunday of burnout and dropouts due to overly long ATP Masters 1000 events as he returned to the scene of his 2017 title in Canada.The top seed and world number two told reporters in Montreal that he has his doubts about the wisdom of the 12-day Masters tournaments, which can seem as long and draining to players as a Grand Slam fortnight.This edition of the elite Canadian hard court tournament is missing world number one Jannik Sinner, 24-time Grand Slam winner Novak Djokovic and Spain's Carlos Alcaraz, who has not played since April due to a wrist injury."I think (the pullouts) are a result of the two-week Masters event. I think it's just too long for some players, too much before the US Open," Zverev said."I used to play more 500 events, 250 events when the Masters were shorter, but now I don't do that anymore just because of time spent away and time spent on tournaments."Zverev said that he and his team also seriously considered bypassing Canada this year."We had a thought also of maybe skipping Montreal, but then we decided to play itBut the reigning Roland Garros champion and Wimbledon finalist last month added: "I need to play matches. I need to play tournaments."I don't think maybe I'll play my best tennis here, but the result of playing here, I think I'll play better in Cincinnati and then hopefully my best tennis in New York," he said, looking ahead to the US Open that starts on August 31.Despite fatigue, the 29-year-old is hoping to take his summer momentum into the North American hard court build-up before the final major of the season."The two months that I had was fantastic. Of course, I wanted to win Wimbledon, I wanted to win the final (against Sinner)."But I played an opponent who also knows how to play in these moments, and he played a phenomenal match, a great match which could have gone a bit longer. I feel like it could have gone in the fifth set."I played a lot of tennis in that period. So I went on holidays for a week and then after started practicing and preparing myself the best I can for this swing."Zverev leads the tournament field, with Canadian Felix Auger-Aliassime seeded second ahead of Australian Alex de Minaur, Daniil Medvedev and title holder Ben Shelton.With rain marring the opening day in the French-speaking city, completed matches were a rarity, with China's number 270 Jerry Shang defeating Daniel Vallejo of Paraguay 6-3, 6-3 before afternoon rains set in. 

Former world number one Novak Djokovic said Thursday he would make his return to competition at the Cincinnati Masters next month, almost a month after he crashed out of the Wimbledon semi-finals at the hands of Jannik Sinner.The August 13-23 tournament in Cincinnati marks the 39-year-old's first appearance there since his 2023 title."I am very happy to announce that I will be in Cincinnati this year, for the first time since 2023," Djokovic said on the tournament's social media."That year I played one of the top three Masters 1000 finals of my career."I really look forward to coming back, playing in front of you again, and seeing all the fans from around the world. See you soon!"The Serb, currently ranked fifth in the world, joins a dream line-up ahead of the US Open including Wimbledon winner Sinner, world number two Alexander Zverev and no.3 Carlos Alcaraz, who has been nursing a wrist injury since April.After Cincinnati, Djokovic is expected at the August 30-September 13 US Open, where he will bid for a 25th major title. 

Jannik Sinner and Novak Djokovic have pulled out of next month's ATP Montreal Masters, organizers Tennis Canada said Friday.In a packed schedule, world number one Sinner and 24-time Grand Slam champion Djokovic both had deep runs at Wimbledon earlier this month, where Italian Sinner won the men's title and Serbian Djokovic reached the semi-finals."After carefully considering all the factors together with my team, we have made the difficult decision to withdraw from Montreal," Sinner said in a statement."It is never easy to miss such an important event, but we believe this is the right decision to prioritize my health."The Montreal men's event, which takes place August 1-13, is an ATP Masters 1000 tournament, and a key pre-US Open stopping point.The parallel women's WTA 1000 tournament takes place this year in Toronto, with the two competitions switching between the cities on alternate years.Organizers expressed disappointment at the last-minute withdrawals, noting that the two men also pulled out of last year's event in Toronto."We respect their decisions and understand that, with such a demanding schedule, players' health must remain the priority," tournament director Valerie Tetreault said in a statement."That said, we believe the frequency of these last-minute withdrawals in the last few years raises a broader issue for our sport.""Masters 1000 events are among the flagship tournaments on the tour, and fans rightfully expect to see the world's best compete."Tetreault said organizers are in discussions with the ATP over "adjustments" that are "needed in the near future to better protect the integrity of our Masters 1000 events while remaining mindful of the realities players face."World number two Alexander Zverev - this year's French Open champion and Wimbledon finalist - is now expected to be the Montreal top seed, followed by Quebec native Felix Auger-Aliassime.Third-ranked Spaniard Carlos Alcaraz had already withdrawn from Montreal over a lingering wrist injury.He is targeting a return at the Cincinnati ATP Masters 1000 tournament, which begins immediately after Montreal.The US Open, the year's final Grand Slam, starts on August 30 in New York. 

Three years have passed since Jon Rahm won a major, the most recent celebration coming at the 2023 Masters when Scottie Scheffler put the green jacket on the Spaniard at Augusta National.Rahm ‌won the U.S. Open in 2021, and has ties ​for second at the ‌PGA Championship (2026) and The Open Championship (2023) also high on his ‌resume. While he said ⁠he enters ‌The Open on Thursday at Royal ‌Birkdale with plenty of confidence, he knows just how difficult it will ⁠be to hoist the Claret Jug on Sunday."God, it's hard. It's very hard," Rahm said of winning a major in his pre- tournament news conference on Tuesday in Southport, England.His attitude is far from defeated, however."Confidence is always high," said Rahm, 31. "I think as a player you have to have that belief in yourself, that things ​are always going to be good, so feeling good. Very excited to be here."Royal Birkdale last hosted The Open in 2017, when Jordan Spieth (12-under) finished three strokes ‌ahead of Matt Kuchar. WIND TO IMPACT CLUB SELECTIONThe ⁠next champion will ​have different challenges than those Spieth faced. Since then, the ​course has been re-imagined.But one challenge remains constant: the wind, which is going to impact club selection."It's one of the venues that I remember as being a fantastic championship venue, historically very difficult one," Rahm said. "Weather-wise, very unusual week. Looking forward to see what the challenge presents because I think we're going to see a bit of everything, see 6-irons off tees, drivers and long irons into par-4s. It should be a really fun one." ONE MORE DAY TO REVIEW COURSERahm has just ‌one more day to review ‌the course before teeing off ⁠Thursday at 5:09 a.m., paired with Spieth and Tommy Fleetwood of England. ⁠They follow the star-studded group ⁠of Scheffler, Bryson DeChambeau and Englishman Tyrrell Hatton.There will be a lot of eyes on those two groups. Rahm's eyes will be on factors such as pin placement, the speed of the greens and how the flag whips in the wind.Rahm, a former World No. 1, now competes in ​the LIV Golf League and on the DP World Tour. Given those experiences of worldwide travel, he was asked if he'd like to see the PGA Tour add another major abroad."I wouldn't know the logistics of that. I don't know who can decide what a new major becomes or is now a major, he said. "That would be interesting to see a major happen in other parts of the world, in other ‌continents, I mean. ​Golf being a global game and as big as it is, it's something that could be explored for sure."