tag

Japanese Finance Minister Satsuki Katayama will announce Monday that Tokyo and Washington took joint ‌action in the currency market to arrest the yen's slide to 40-year lows, two Japanese ‌government officials told Reuters.Katayama ⁠is likely to stress ‌the two countries' determination to combat what they consider ‌excessive yen declines, said the sources familiar with the matter, on condition of anonymity due to the sensitivity of ⁠the issue.One source, asked if Katayama would announce "joint action", said yes, adding, "The operation is still ongoing."The Ministry of Finance could not immediately be reached for comment on Sunday. US Treasury Department officials did not immediately respond to requests for comment.The expected announcement follows what market sources say were rounds of yen-buying in the market by the Japanese and US authorities, the first joint intervention since 2011, seeking to boost the Japanese currency from its lowest levels against the dollar since 1986.The Japanese government bought yen for ​dollars in New York trading hours on Thursday, a market source told Reuters, with Bank of Japan data suggesting it sold as much as $58.97bn to support the yen.Tokyo's initial intervention came hours before the BoJ decided on Friday to keep monetary policy ‌steady while signalling a strong chance it would ⁠raise interest rates soon. ​A widening rate differential with the US, where the Federal Reserve has dramatically shifted to a ​more hawkish stance, has been a key factor in the dollar's rise against the yen.Shortly after BoJ Governor Kazuo Ueda held a press conference on the central bank's decision, the yen spiked in what markets suspect may have been another bout of yen-buying intervention by Tokyo."Going forward, as the official responsible for currency policy, I would like to respond in close co-ordination with monetary policy," Katayama's top currency diplomat, Atsushi Mimura, told reporters after the yen's spike on Friday, suggesting the MoF and BoJ were working hand in hand to combat the weak yen.Also on Friday, the US Treasury informed a number of banks that it might intervene in the yen market and that they should "stand ready for future action", a source familiar with the matter told Reuters.Treasury ‌Secretary Scott Bessent, who said last week ‌the yen "seems very undervalued to me", had ⁠a notepad at a Friday cabinet meeting with the words "To Do", followed by "Buy Japanese Yen (JPY) $5-10 bill", a Reuters photo showed.In another sign ⁠of bilateral coordination, the MoF made a rare post in English on X that it had "a broad range of tools to address market liquidity needs", including access to the Fed's repurchase facility providing temporary dollar liquidity.The Fed facility, introduced in 2020 to steady markets during the Covid-19 pandemic, allows Japan to raise dollar liquidity without outright sales of US Treasuries, potentially easing funding pressures on Tokyo for intervention.Critics have said Japan could face constraints to continued yen-buying intervention, as selling ​down its huge Treasury holdings to fund such action could trigger a selloff in US debt and cause an unwelcome spike in US yields.Some analysts saw the signs of Japan-US co-operation as driven by Washington's concern over rising Treasury yields, which could worsen if Tokyo failed to prevent a selloff in the yen and Japanese government bonds."Both the US and Japan face risks of inflation turning hot and leaving their central banks behind the curve," former BoJ official Nobuyasu Atago told Reuters. "They see merits in cooperating."Highlighting Japan's concern over rising JGB yields, Economy Minister Minoru Kiuchi said on Sunday the government will step up efforts to enhance communication with markets."It's very important to maintain market trust in ‌Japan's fiscal sustainability," Kiuchi, known as ​a fan of expansionary fiscal and monetary policy, told a television talk programme.

The stock market laws prohibit insider trading and, based on this, disclosure or use of insider information is punishable by law. The disclosure and or the use of insider information either by the top management of a company, or by any person having access to such information by virtue of his official post (ex-officio) is legally, commercially and ethically not acceptable under any circumstances.Furthermore, it is important to mention that unauthorised disclosure of classified or confidential information, unless allowed by law, opens the door for civil litigation in addition to criminal proceedings against violators. Legally speaking, insider trading is an illegal act worldwide and there is a lot of legal literature and continuous litigation in this respect.I can recall a recent American case wherein the CEO of an investment bank was charged, in a criminal complaint filed in a US federal court, with conspiracy and insider trading for allegedly passing on confidential classified information to a lady. This official was charged, in a criminal complaint filed in a federal criminal court, as explained, with conspiracy against his company and committing securities fraud for allegedly passing on confidential insider information. The official, by virtue of his post, came to know that some banking mergers were in the pipeline. He knew this confidential information because his investment bank had been consulted to assist and to finalise the process.This classified information should have been kept in close and strict confidence. However, the official did not respect his position and the trust conferred on him and broke the secrecy rules for personal interest. By doing this, he exposed himself to legal action. The lady to whom he passed on the classified information was, also, charged in the complaint. Based on the insider information and tips given to her by this senior official, the lady bought the shares of the companies targeted for potential takeovers by clients, just prior to the announcements of the planned mergers by several banks. By doing this, the lady took the advantage of benefiting from the classified information passed to her. Her benefit was at the cost of other competitors, because all potential buyers should have the same level of access to the required information.This lady, and her accomplice, made illegal profits that they could not have made without the information divulged by the official. The lady also tipped off another man who allegedly made illegal profits based on the information passed on to him for no legal cause and at the cost of other potential buyers. In fact, insider information, once broken travels fast from one person to another and many people may benefit from such information. This makes the law more tough and firm in facing insiders who break the secrecy cycle.In another case, a chairman disclosed certain information regarding an initial public offering (IPO) by his company, which was expected to generate a lot of money for the firm. In response to his unauthorised revelations, the company cancelled the IPO and took the chairman to the court. Above cases, among others, show how insider information and insider trading affect business in general and the internal affairs of each company in particular.According to the law, insider trading in stocks is totally prohibited as illegal act and criminal proceedings as well as civil can be taken against any person breaching the law as such illegal activities are very dangerous for the future and making the trading environment completely unhealthy.All stock markets are required to issue tough rules and regulations to counter and criminalise insider trading activities. This is a very important point for developing healthy markets and for the protection of potential investors in these markets. Dr AbdelGadir Warsama Ghalib is a corporate legal counsel. 

US employment data and a batch of corporate results this coming week will keep equity investors on edge over the direction of the stock ‌market, which has been buffeted by geopolitical tensions, uncertain interest-rate policy and sizeable moves in heavyweight technology shares.The S&P 500 ​was on track for a slim weekly ‌gain as of Thursday, after some big daily swings, and was roughly 2.3% below the benchmark index's June ‌2 record high.Investors were digesting ⁠contrasting earnings reactions from Microsoft and ‌Meta Platforms - two megacap companies whose massive AI spending has ‌been at the heart of the bullish AI trade this year. Microsoft shares posted their biggest single-day percentage jump since 2008 after ⁠its upbeat forecast on cloud growth, while Meta's tumbled after it reported a plunge in cash flow. The Federal Reserve's monetary policy meeting and resulting "hawkish hold" on Wednesday also left investors unclear about the implications for stocks amid what many said were mixed messages over the central bank's plan for reining in inflation.The monthly US jobs report, due on August 7, will command Wall Street's attention along with results from companies including drugmaker Eli Lilly and semiconductor designer Advanced Micro Devices.The first quarterly report is also due on Tuesday for Elon Musk's SpaceX, whose shares have stumbled after their post-initial public offering surge last month and which could have broader ​ramifications for investors' risk appetite."It's an overall market that is searching to regain its footing and kind of feeling around for where that is going to come from," said Yung-Yu Ma, chief investment strategist at PNC Financial Services Group. The S&P 500 is up over 8% in 2026. Investors ‌have pointed to fundamental support for stocks from strong ⁠overall corporate profit growth, while ​a recent broadening of equity gains to lagging sectors could indicate more durability for the nearly 4-year-old bull market. But ​concerns that some areas of the AI trade have become overheated have weighed on indexes, especially on high-flying shares of semiconductor companies that have retreated in July. A re-escalation in the U.S. war with Iran is also complicating the picture, with a resurgence in oil prices driving up Treasury yields on renewed inflation worries."The market has kind of been held hostage to the price of oil and the yield on the 10-year (Treasury), both of which have moved higher," said Art Hogan, chief market strategist at B. Riley Wealth. "We'll see if we can get any relief on that front next week."Wall Street was still grappling with the Fed's decision to keep interest rates unchanged, as three of its 12 policymakers dissented from the vote in favor of a hike.Confusion centered on the press conference from new Fed chair Kevin Warsh, who was presiding over ‌his second meeting. Warsh repeated his firm intent to ‌bring inflation down to 2%, but investors expressed uncertainty ⁠about how he planned to reach that longstanding target. Data on Thursday showed the core Personal Consumption Expenditures Price Index - an inflation gauge the ⁠Fed tracks - rising 3.3% year on year in June.Warsh's aim ⁠to reduce the Fed's guidance telegraphing its rate plans could also bring new market scrutiny to economic data, including the upcoming jobs report.The new leadership at the Fed is "a meaningful change in terms of mindset around forward guidance, transparency and communication," said Jim Baird, chief investment officer with Plante Moran Financial Advisors."What we'll likely see as a result is the potential for maybe a little bit more volatility around key economic releases ... because there's just a little less clarity around where we're heading."The non-farm payrolls report for ​July is expected to show an increase of 91,000 jobs, and an unemployment rate of 4.3%, according to a Reuters poll.Given the Fed's focus on inflation, a significantly higher job growth number could raise concerns about an overheated economy and firm up bets on rate hikes. Fed funds futures as of Thursday were indicating a 64% chance of a rate increase at the Fed's next meeting in September, according to LSEG data."If there was an unexpected heating up of labor conditions, that would contribute almost unambiguously to a Fed more likely to raise at the next meeting," Baird said.More than one-quarter of the S&P 500 is due to post results next week. Reports include Caterpillar, Palantir and Merck.Second-quarter profits overall are tracking for a big jump. Including companies that have reported along with estimates for the ‌rest, S&P 500 earnings are ​on pace to rise 27.7% on an adjusted basis from a year ago, according to LSEG IBES data as of Wednesday."The earnings picture overall should provide stability," PNC's Ma said.

The Qatar Stock Exchange (QSE) declined by 111.79 points or 1.1% to 9,920.69 vs. the previous week. Market capitalisation declined by 1.3% to QR594.2bn from QR601.9bn at the end of the previous trading week. Of the 54 companies traded, 15 ended higher, one unchanged, while 38 ended lower. Gulf Warehousing Co (GWCS) was the best performing stock for the week, rising 4.4%. Meanwhile, Dlala (DBIS) was the worst performing stock for the week, decreasing 10.9%. Ooredoo (ORDS), Industries Qatar (IQCD) and Dukhan Bank (DUBK) were the main contributors to the weekly index decline, shaving off 52.08, 47.57 and 19.80 points from the index, respectively. Traded value during the week declined 8.9% to QR1,563.1mn vs. QR1,716.3mn in the prior trading week. QNBK was the top value stock traded during the week with total traded value of QR160.8mn.Traded volume climbed up 1.9% to 654.8mn shares compared with 642.8mn shares in the prior trading week. The number of transactions dropped by 24.3% to 126,679 vs. 167,271 in the prior week. Mazaya (MRDS) was the top volume stock traded during the week with total traded volume of 77.3mn shares. Foreign institutions remained bearish, ending the week with net selling of QR86.6mn vs. net selling of QR65.6mn in the prior week. Qatari institutions remained bullish with net buying of QR40.0mn vs. net buying of QR54.7mn in the week before. Foreign retail investors ended the week with net buying of QR13.1mn vs. net buying of QR1.3mn in the prior week. Qatari retail investors ended the week with net buying of QR33.5mn vs. net buying of QR9.6mn. Global foreign institutions remained net sellers of Qatari equities by $101.5mn YTD, while GCC institutions remained net sellers by $23.2mn.**media[474647]**The Index closed -1.1% for the week and printed 9,920.69. The index has been in a down-leg for the past few months and breached the 10,000 psychological level. This indicates the index can witness further profit-booking and test the 9,700 level, followed by 9,400. The 10,000 level may act as a stiff resistance going ahead.

Republic of Korea's efforts ‌to rein in the leveraged products wreaking havoc in its financial markets may not go far enough to ​quell skyrocketing volatility, analysts say, as pain ‌and public anger mount over a $2tn-and-counting stocks wipeout.As the hottest trade in the world has ‌hit reverse, with the country's ⁠stock market down about 40% ‌in a month, it is local investors — young people, ‌pensioners and mums and dads — who borrowed money and piled in late who are hurting most of all.That has turned ⁠up the heat on a government that cheered on the rising market and has been under pressure as it has fallen, with some investors placing condolence flowers outside the country's parliament building in protest.Amid diving markets on Wednesday, the Bank of Korea governor and the heads of financial regulators met in the evening to discuss ways to stem the pain.After the meeting, regulators said they would put caps on individual investment into single-stock leveraged funds and raise the trading costs for those ETFs, which have had an outsized role in the rally and the reckoning, turning the market's biggest ​stocks into rollercoaster rides.But market participants say the rules do not target the scale of the ETFs' leverage, as regulators in Hong Kong have this month, and that it will be tricky to dampen their influence so long as there are buyers who want ‌to get rich quick."The measures will help ⁠ease volatility in the ​Korean stock market, but introducing a liquidity put, such as a market stabilisation fund, would have a greater ​effect," said Kim Jin-wook, an economist at Citi Korea.Another analyst, the head of research at a brokerage in Seoul, speaking anonymously due to the sensitivity around the topic in Korea, said the latest regulatory measures were unlikely to work as the cap was hastily announced without putting proper thought into it.The analyst said Hong Kong's rules reduced forced selling during market stress, helping to lower volatility.However, the ETF investment cap in Korea will not help existing investors who will not be required to sell holdings, and price swings are likely to stay as the Korean rules will not affect similar leveraged products listed in New York and Hong Kong, he said.As markets cratered this week, the sidewalk outside the National Assembly building in Seoul was covered with about 40 wreaths of condolence ‌flowers laid in protest against the government's handling ‌of the single-stock leveraged funds.One ribbon on ⁠a white wreath read "Slaughtering retail investors". "Wait 'til pay back time, I will repay next time I vote," read another.Inside the Assembly, on ⁠Wednesday, Korea's Finance Minister Koo Yun-cheol came under ⁠pressure from opposition lawmakers and said he was sorry for introducing the leveraged products without careful consideration.The backlash has spread to online communities generally sympathetic to President Lee Jae Myung's administration and calls for tighter regulation have also emerged within the ruling Democratic Party.Democratic Party leadership candidate Jung Chung-rae suggested on Wednesday a temporary suspension of trading in single-stock leveraged ETFs, saying extraordinary measures were needed after sharp market swings pushed the KOSPI below 6,000.The benchmark on Thursday seemed to stabilise after two straight sessions of heavy ​losses, though it still fell 1% and is far from arresting a downtrend that has erased $2tn in value from the KOSPI since June's record high.The market is headed for its largest ever monthly fall — and that is despite enormous earnings at top chipmakers Samsung Electronics and SK Hynix, which between them this week reported 150tn won ($100bn) in quarterly profit.Volume has been notably light suggesting plenty of investors are hanging on in hope of rebound, though data shows foreigners sold a net 18.5tn won ($13bn) worth of stock in July."We were overweight Republic of Korea until Friday," said Tom Graff, chief investment officer at Facet in Phoenix, Maryland, owing to volatility. "I do think the crash has a logical limit to how far ‌it drops. But I don't want to ​try to catch the falling knife."

Qatar has cemented its place among the world’s most competitive economies by ranking second globally in the labour market index of the 2026 IMD World Competitiveness Yearbook — a landmark achievement underlining its success in attracting talent, strengthening business efficiency and advancing Qatar National Vision 2030.  Economists said the ranking reflected the strength and flexibility of the national economy, sustained labour reforms, digital transformation, modern infrastructure and improvements in government services and the investment environment.  Qatar Chamber Acting General Manager Ali Bu Sherbak al-Mansori said the achievement demonstrated the success of economic policies and legislative and regulatory reforms introduced in recent years. These had helped build a competitive labour market that safeguarded the rights of both workers and employers.  He told Qatar News Agency (QNA) that the ranking would bolster local and international business confidence in Qatar’s stable and transparent investment environment, supported by advanced infrastructure and business-friendly legislation.  Al-Mansori said the private sector was benefiting directly through easier access to specialised talent and expertise, enabling Qatari companies to grow, expand and compete regionally and internationally.  The ranking would also support the Third National Development Strategy and Qatar National Vision 2030.  He said Qatar Chamber would continue working with government bodies to strengthen public-private partnerships and create a more competitive and sustainable business environment.  The achievement follows the National Planning Council’s announcement on June 23 that Qatar ranked first regionally and among the world’s five leading economies for economic resilience in the same 2026 IMD yearbook.  Qatar also ranked first globally for its balance of trade and recorded the world’s lowest unemployment, youth unemployment and long-term unemployment rates, while maintaining one of the highest national savings rates.  Economic expert Dr Abdullah al-Khater said Qatar’s latest ranking resulted from sustained efforts to improve the working environment, implement labour market strategies and develop business incubators, research centres and educational institutions supporting skills and human capital.  He said Qatar’s hosting of major sporting and economic events had equipped young people and public and private institutions with valuable practical, technical and organisational expertise.  This had helped attract international talent, companies and investment. Al-Khater added that Qatar’s growing competitiveness would accelerate the adoption of modern management practices and digital transformation, saving time and resources while advancing the country’s development agenda.  The milestone builds on Qatar’s strong performance across several international indices. In the 2025 Global Peace Index, it ranked first in the Middle East and North Africa and 27th globally among 163 countries, improving by two places.  It was also rated eighth globally and first in the Arab world among the safest and most socially peaceful countries.  Qatar entered the global top 10 of the IMD World Competitiveness Yearbook for the first time in 2025, ranking ninth overall. Its Business Efficiency ranking rose from 11th to fifth, while it retained seventh place in both Economic Performance and Government Efficiency.  The country also advanced three places in infrastructure and ranked among the top 20 of the 69 economies covered by the 2025 IMD World Digital Competitiveness Ranking.  It has secured strong positions in indices covering innovation, healthcare, food security, digital transformation, public transport and soft power.  GCC-Stat said Qatar’s second-place labour market ranking reflected the market’s efficiency, attractiveness and ability to draw skilled professionals.  It added that the wider GCC results demonstrated the success of economic policies and structural reforms aimed at improving business environments and promoting sustainable development.  The Switzerland-based IMD publishes the World Competitiveness Yearbook annually, assessing participating economies across Economic Performance, Government Efficiency, Business Efficiency and Infrastructure.  The report is widely used by policymakers, investors and business leaders.

A wobbly US stock market will take its cues in the coming week from a Federal Reserve meeting set to shed light on the path for interest rates, and from a packed slate of corporate earnings led by technology companies and heavyweights in artificial intelligence.Major equity indexes were on track for weekly declines, dragged down on Thursday by steep slides in Alphabet and Tesla following their quarterly reports. The fallout for Google parent Alphabet, sparked in part by an increase in its already massive AI spending plans, set a negative tone ahead of results next week from other AI "hyperscalers": Microsoft, Amazon and Meta Platforms.AI-related stocks have been at the heart of equity market gains this year, helping drive the bull market near to its fourth year. Despite this week's stumble, the benchmark S&P 500 is still up 8% in 2026, while the market "feels very frothy," said Kristina Hooper, chief market strategist at Man Group."Investors are, to a certain extent, walking on eggshells," Hooper said. "And they're more likely to react negatively to any signs of imperfection."WILL FED HOLD RATES STEADY? Meanwhile, the Fed meeting comes as oil prices have shot up due to escalating tensions in the Middle East. Brent crude hit $100 a barrel on Thursday.That has fanned fears that policymakers will need to be more aggressive in raising rates to control inflation, which consistently has run well above the Fed's 2% annual target.The central bank was expected to hold rates steady when it gives its monetary policy statement on Wednesday, with Fed fund futures on Thursday afternoon pricing in a 36% chance of a quarter-percentage-point rate increase, according to LSEG data. But there was still some uncertainty on Wall Street over whether the Fed, whose new chair, Kevin Warsh, is overhauling monetary policy communication, might surprise markets."The possibility of a shock rate hike cannot be ruled out entirely," BNP Paribas economists said in a note this week.The meeting will be the second under Warsh, who has shunned forward guidance while vowing to bring inflation down to target."He's really not showing the Fed's cards," said Paul Nolte, senior wealth advisor and market strategist at Murphy & Sylvest Wealth Management.Even if the central bank holds rates steady on Wednesday, investors will look for hints about the future path of rates in the policy statement and Warsh's ensuing press conference.Fed funds futures are factoring in two quarter-point rate hikes by the January 2027 meeting."If you get the feeling that there are more committee members that are moving towards these multi-hike scenarios over the balance of the year, then I think that's going to be a problem for the market," said Scott Wren, senior global market strategist at the Wells Fargo Investment Institute.Higher interest rates raise borrowing costs for consumers and companies, slowing the economy and often weighing on stocks.They can also translate into higher Treasury yields, which already have been rising in recent weeks, creating competition for equities. The benchmark 10-year Treasury yield topped 4.7% on Thursday, reaching its highest level since early 2025. Yields move opposite to the price of bonds.Investors also get a series of updates on the US economy next week, with reports due on second-quarter gross domestic product, monthly inflation and consumer sentiment.About one-third of S&P 500 companies are expected to post results, making it the busiest week of the second-quarter reporting season, including Apple, Visa, Chevron and Coca-Cola.With more than 80 companies having reported as of Wednesday, S&P 500 second-quarter earnings were on track to post a 26.5% increase on last year, according to LSEG IBES -- a huge profit boost that Wall Street had been anticipating and incorporating into stock prices ahead of earnings. AI spending has been a central driver of stock prices in 2026, boosting semiconductor firms and companies involved in building data centers and other infrastructure.But there have also been increasing investor concerns about whether the big spenders will recoup their massive investments. That issue arose with Alphabet's report and could play into how investors react next week to quarterly reports from Microsoft, Amazon and Meta.The companies could easily meet earnings expectations and give strong guidance for the next quarter, but still be punished by the market as investors' perspective on the AI spending shifts, Man Group's Hooper said."Where they saw opportunities, now they're more likely to see risks," she added. 

The Qatar Stock Exchange (QSE) declined by 70.74 points or 0.7% to 10,032.48 vs. the previous week. Market capitalisation declined by 1.1% to QR601.9bn from QR608.8bn at the end of the previous trading week.Of the 54 companies traded, 17 ended higher, two were unchanged, while 35 ended lower. Dlala (DIBS) was the best performing stock for the week, rising 22.6%. Meanwhile, Zad Holding (ZHCD) was the worst performing stock for the week, decreasing 7.4%.QNB Group (QNBK), Nakilat (QGTS) and Qatar International Islamic Bank (QIIK) were the main contributors to the weekly index decline, shaving off 64.40, 21.94 and 8.71 points from the index, respectively.Traded value during the week climbed 268.9% to QR1,716.3mn vs. QR465.2mn in the prior trading week. QNBK was the top value stock traded during the week with total traded value of QR276.2mn.Traded volume jumped 339.0% to 642.8mn shares compared with 146.4mn shares in the prior trading week. The number of transactions rose by 1,274.5% to 167,271 vs. 12,170 in the prior week. Baladna (BLDN) was the top volume stock traded during the week with total traded volume of 78.1mn shares.Foreign institutions turned bearish, ending the week with net selling of QR65.6mn vs. net buying of QR11.3mn in the prior week. Qatari institutions remained bullish with net buying of QR54.7mn vs. net buying of QR6.0mn in the week before. Foreign retail investors ended the week with net buying of QR1.3mn vs. net selling of QR2.3mn in the prior week. Qatari retail investors ended the week with net buying of QR9.6mn vs. net selling of QR14.9mn.Global foreign institutions remained net sellers of Qatari equities by $76.6mn YTD, while GCC institutions remained net sellers by $24.2mn. The index closed slightly down by 0.7% for this week and printed 10,032.5 last. The index has been in a down-leg for the past a few months and it reached the 10,000 support level. It is imperative for the index to stay above the psychological level and it could be a place to take some risk around here. 

This has been a banner year for stock listings, thanks largely to AI firms, but the massive size of the operations raises questions about whether the markets can continue to absorb them.In just the first half of 2026, there were $194bn in stock market listings worldwide — triple the amount for the same period in 2025 and more than last year as a whole, according to figures from consultancy EY.The bulk of the money has been raised in the US, and to a lesser degree in China.The massive $86bn listing of SpaceX shares in June accounted for nearly half of the total.Equity markets haven't seen such activity since central banks eased up on corporate financing as part of efforts to prop up economies whiplashed by the Covid-19 pandemic.However, "this intense frenzy of demand is really concentrated in a few sectors that are working right now, such as AI and technology, also maybe aerospace and defense, maybe biotech," said Matthew Kennedy, a senior strategist at Renaissance Capital.Tech firms need to finance hundreds of billions in investments into developing and deploying AI.Debt markets and private financing are not capable of satisfying their needs.Among investors "there is a belief that AI responds to a long-term economic need and that now is the time to invest," said Philippe Kubisa at PwC France.Eight out the top 10 initial public offerings (IPOs) of shares since the beginning of the year have been in the US, with half on the Nasdaq which caters to tech shares.The "financial deregulatory measures undertaken by Donald Trump since the start of his mandate" have facilitated the listings, said EY's Cedric Garcia, who advises companies on stock listings."We're even seeing a desire to list as much as possible before the midterm elections in November as a victory by Democrats could threaten those measures," he added.The second half of the year could also see blockbuster listings potentially worth hundreds of billions from the two leading AI startups in the US: OpenAI and Anthropic.AI is also driving the growth in listings by Chinese firms, as well as the tighter restrictions on capital movements amid continued tensions between Beijing and Washington.In the current situation "Chinese companies that would have raised funds in the US are now turning to Hong Kong," said EY's Garcia.With $48bn in funds raised since January, Hong Kong's exchange is in line to record its best performance in five years according to PwC.The $3bn listing of Victory Giant, a supplier for AI chip giant Nvidia, puts it in fourth place globally for 2026.Chinese AI startups like Deepseek and Moonshot AI, as well as Baidu's chip subsidiary Kunlunxin and Zhongji Innolight which makes high-speed optical connectors for AI infrastructure, could soon follow.However, some market players fret that all of this momentum could be an AI bubble that is about to burst.For several months now, stocks linked to the sector have been regularly rattled by such fears.Moreover, these "gigantic deals can already drain liquidity from the market and may create situations in which there is more supply than demand," weighing on prices, said PwC's Kubisa.If a financial bubble were to burst "or if prices remained in a sustained downward trend, the flow could dry up," said EY's Garcia.Already, since mid-July, SpaceX's share price has slipped below its initial listing value.And outside China and the US, IPO activity is anemic, especially in tech.The region encompassing Europe, the Middle East and Africa has so far raised only $16bn, flat compared with last year.Nevertheless, Europe is benefiting from a flicker of activity in the defence sector, notably with the stock market debut in Amsterdam of Czech arms giant CSG, at $4.47bn, the third-largest deal worldwide since January.

Qatar's jewellery and gold retail market has a total annual value estimated at around QR1.2bn, with the unique craftsmanship skills offered by many local gold retailers and workshops keeping the industry constantly expanding.Gold jewellery alone accounts for roughly 41% of the total local jewellery market revenue, supported by constant consumer demand mainly due to cultural and heritage factors, population diversity, and attractive competitive retail prices supported by tax-free advantages.In spite of the fluctuations in international gold rates, which normally reflect on the local market, gold shop retailers, especially the outlets within the traditional markets (souqs), noted that demand has remained good among most nationalities, in particular during the holidays, special occasions, religious festivals and the summer time.Retailers within Doha's traditional markets, particularly the historic Souq Waqif and the Gold Souq, have continued to witness healthy footfall throughout the year.**media[470782]**These markets remain among the country's most popular destinations for both residents and tourists seeking handcrafted jewellery, personalised designs, traditional Gulf ornaments, and internationally recognised brands.Shop owners indicate that while customer purchasing patterns have evolved in response to higher global prices, transaction volumes remain strong, particularly during peak shopping seasons."We receive orders all the time for special custom-made ornaments such as pendants with names written in Latin or Arabic calligraphy,” said Abdulkreem, a jeweller at a traditional Souq. “We have ready-made designs to offer customers to choose from, but customers can also bring their own designs, such as names written in certain formats, pendants that have particular designs and rings that have special patterns, and our skilled craftsmen will do them within a few days."He noted that customers often prefer designs inspired by traditional local patterns and scenery such as falcons, wings, palm tree fronds, traditional Arabic and Islamic geometric patterns and roses."The more intricate the requested design, the higher the labour charges, but the price of gold remains the same according the daily market value and the calibre, with many people often go for 21K and 22K,” Abdulkreem said. “So, first the required amount of gold is estimated and a quote for the final cost is agreed upon, then the order will be ready within a few days."In the meantime, many retailers across the country noted that higher prices have done little to dampen the overall consumer interest and demand, but buyers have become more selective, often choosing lighter-weight pieces or purchasing during promotional campaigns while continuing to prioritise gold as both an adornment and a long-term investment."There are some categories of customers who view gold as a solid investment, better than cash, as it keeps its value against potential inflation,” said Khalid, a gold retailer at a shopping mall jewellery outlet.“Such customers often look for gold jewellery at the lowest possible labour charges,” he said.“They usually do not pay much attention to the design and ornamental value, and look for things made of gold, without any stones or decorative material, Khalid added. “They mostly go for chains, bracelets and rings of 21K or higher."Meanwhile, a number of gold shop owners pointed out that younger customers are increasingly seeking personalised jewellery, custom-made pieces, and minimalist designs suitable for everyday wear, while traditional customers continue to invest in heavier, old-style ornaments.Shopping trends are also experiencing a major transformation with the extensive use of digital technology, as many retailers post their updated collection catalogues and heavily use social media marketing to attract younger consumers.However, small gold shops and workshops in key areas of Doha, especially at souqs, are expected to remain highly competitive and favoured by general customers due to their flexibility in offering various designs and responding to special customer demands, in addition to their willingness to tolerate aggressive bargaining of labour charges, which can be 10% to 25% lower than the well-established brands. 

Indian conglomerate Reliance Industries reported better-than-expected quarterly profit on Friday, helped by a steady performance across its core oil-to-chemicals arm and consumer-facing divisions.The retail-to-refining giant led by billionaire tycoon Mukesh Ambani is India's most valuable company by market capitalisation.It said net profit attributable to owners of the company came in at 209.46bn rupees ($2.17bn) for the April-June quarter, down more than 22% from the same period last year.This beat the average analyst estimate of 198.23bn rupees.The drop in profit was expected as the bottomline in the same quarter last year was drastically boosted by a one-off gain from the sale of a key investment.Revenue from operations meanwhile rose over 25% year-on-year to hit 3.11tn rupees.However, that was accompanied by a nearly 31% jump in the "cost of materials consumed".Despite having aggressively expanded into telecoms and green energy over the last decade, Reliance still depends on its traditional oil business for profits.The conglomerate owns and operates the world's largest refinery complex in the Indian state of Gujarat.This business has faced multiple headwinds from the Mideast conflict, but a Reliance statement said it was able to weather the storm through "crude basket diversification, efficient product placement in deficit markets and favourable ethane cracking economics".Chairman Ambani added that the oil-to-chemicals unit delivered a "strong performance", helped by "all-time high" refining margins."This was achieved despite a challenging global energy market backdrop with disrupted supply chains," he said in a statement.Reliance's consumer-facing businesses also helped prop up its overall June quarter performance.The company's telecoms arm, which is set for its own IPO later this year, saw its average revenue per user rise 3.3% year-on-year.The company said the slight uptick was due to a "better subscriber mix" and came despite several discount schemes that were rolled out for fixed broadband customers.The retail unit meanwhile posted a 7.4% on-year rise in gross revenue, driven by growth across grocery, fashion and consumer electronics verticals.But margins dropped slightly as the conglomerate invests in infrastructure for its quick commerce push.Reliance Industries shares have fallen more than 15% this year, underperforming the benchmark Nifty index.

Netflix shares sank more than 10% on Friday after the company forecast another quarter of slower revenue gains and scaled back viewership data, fueling fears that its industry-beating growth may have peaked.The stock was close to a two-year low, with the decline set to wipe out $35bn from Netflix's market value of about $313bn, if losses hold.In its latest disclosure pullback, the streaming giant cut the frequency of its viewing-hours report to once a year from twice starting 2027, following last year's scrapping of subscriber counts, leaving investors in the dark as the business faces greater competition from traditional media as well as YouTube. "Whenever you take away a data point from investors when results aren't as good as they have been you will get punished by the market," said Ben Barringer, head of technology research at Quilter Cheviot.Netflix's failed pursuit of Warner Bros earlier this year has also raised doubts about its next phase of growth amid slow adoption of an ad-supported streaming tier that the company has long touted as a big growth driver.The stock has lost 44% since hitting an all-time high in June 2025, including an over 20% fall just this year. After a strong content slate in 2025 that included the final season of its hit sci-fi series "Stranger Things" and South Korean drama "Squid Games", analysts said the company also has a weaker content line-up this year that could weigh on growth."Pulling back engagement reporting at the exact moment engagement is in the spotlight gives off a strong ‘nothing to see here’ vibe," said Forrester research director Mike Proulx. Keeping subscribers hooked is crucial for Netflix as it has long traded at a premium to other media companies that command a smaller streaming subscriber base and are grappling with the ongoing declines in cable TV.Netflix trades at nearly 20 times expected earnings over the next 12 months, compared with 13.5 times for Walt Disney and 6.6 times for Comcast, underscoring the premium investors place on the streaming giant.Still, at least 18 analysts cut their price targets after Netflix forecast quarterly revenue and earnings below Wall Street expectations. The median target, however, remains about 40% above Thursday's closing price.