tag

Rory McIlroy predicts players will opt to leave LIV Golf after the breakaway tour filed for bankruptcy protection, saying the upheaval could be positive for the sport's "ecosystem".The filing at a New Jersey court indicates LIV, which abruptly lost its deep-pocketed Saudi investors earlier this year, intends to restructure and return in a new form.But documents show LIV, launched in 2022, owes between $500 million and $1 billion in estimated liabilities to at least 1,000 creditors, including star players such as Bryson DeChambeau and Jon Rahm.Widespread reports have linked several stars with potential returns to the US PGA Tour and other series, though the PGA said it currently has no plans to offer LIV players a pathway back."I am not in their shoes, but LIV at the start looked a lot more attractive than what LIV 2.0 might be from a financial standpoint," McIlroy told reporters on Wednesday ahead of his Irish Open defence at Doonbeg."I am not trying to predict the future, but I would predict that you will see some guys leave."He added: "I think that means other tours have decisions to make, and obviously there's a lot of players on LIV that can strengthen golf tournaments and make them more competitive, so I would see that as a good thing for the DP World Tour (European Tour)."The six-time major champion added: "Overall, I think with the way things are working out, it is a very good thing for the golf ecosystem. I think it only makes these tournaments stronger with more competitive players in them."The LIV rebel tour has bitterly divided the world of golf, recruiting a string of top players with the lure of huge rewards.Tour officials have previously pledged that a "2.0" version of the tour will re-emerge under new investors next season, with a shorter schedule and reduced prize money.Further details emerged on Tuesday. LIV intends to host tournaments across five continents, in locations including Australia, South Africa, Mexico, England, Hong Kong and the United States.Tuesday's filing confirmed LIV has partnered for the restructuring effort with British investment group BC Partners -- long rumoured to be the tour's mystery new "lead investor".Defending champion McIlroy heads a strong field at the Irish Open, which is being played at Donald Trump's Doonbeg golf course in County Clare, also including major winners Rahm and Shane Lowry.The US president is expected to attend the tournament during his upcoming visit to Ireland, where he is set to meet Irish President Catherine Connolly and prime minister Micheal Martin. 

Jon Rahm captured his third consecutive LIV Golf season crown on Sunday while Chile's Joaquin Niemann took a wire-to-wire victory at LIV Golf New York for a record ninth series title. Niemann fired a two-under par 69 to finish 72 holes on 16-under 268 and defeat American Harold Varner III by three strokes at Trump National Bedminster in New Jersey. "The more they push me the better golfer I became from every experience," Niemann said. "I was just hoping to be able to hit the shots I did and make the putts that I did coming down the stretch. I put the credit on myself." England's Lee Westwood and Scott Vincent of Zimbabwe shared third, both seven off the pace. Rahm finished tied for 41st after firing a closing 76 Sunday, but clinched the season trophy with an unassailable 219-point lead over Bryson DeChambeau going into the finale in two weeks at Indianapolis. Rahm, whose 2025 season crown came despite no victories, won this year at Hong Kong in March and Mexico City in April. He also had runner-up efforts in Riyadh, Adelaide, South Africa and Andalucia. "It has been a great year," Rahm said. "A little sour taste in my mouth because of how badly I played this week but it has been something to be proud of. "And after last year not getting a win and possibly having a question mark over the season-long race to win twice effectively and win it again, definitely feels good." Rahm was proud of his early season performances, with two wins, three seconds and a fifth in the first six tournaments of 2026. "Proud of earlier in the season. I think to start off as well as I did with a few second-places and not getting in the way," Rahm said."Then going to Hong Kong and getting it done when I needed to, having a lead and then losing it and then birdieing four in a row in the last few holes was probably the most proud moment." Niemann, who opened with a bogey at the first hole but birdied the par-three seventh, sank a 56-foot birdie putt at the 13th hole and a long eagle putt at the 15th to seize a four-stroke edge on Varner. A bogey at 17 only trimmed his victory margin. Crushers, with DeChambeau as captain, won the LIV Golf New York team title on six-over par, defeating Legion XIII and Torque by two strokes. 

After a pair of blistering rounds, Joaquin Niemann cooled off on Saturday yet clung to a two-stroke lead after three rounds of the LIV Golf New York event in Bedminster, N.J.The Chilean stands at 14-under-par 199 after his third-round 70, but his lead shrank from five strokes to two during the third round as Harold Varner III vaulted up the leaderboard with a 65 at Trump National Golf Club.Englishman Lee Westwood duplicated his Thursday round of 2-under 69 to drop into solo third at 10 under par. Westwood is three shots clear of Northern Ireland's Tom McKibbin (70), while Spain's Sergio Garcia (72) dropped eight shots off the pace.The team scores took a beating in the windy conditions. Niemann's Torque GC is the lone team under par at 1-under after amassing an 8-over score on Saturday. McKibbin's Legion XIII side lapped the field with a 4-under round and closed to within two strokes.Niemann, who played bogey-free golf through 36 holes while posting rounds of 64 and 65, opened with a double-bogey 6 after his drive on the 514-yard par 4 went out of bounds to the right.He shot 36 on the front nine after solving the outward half in 30 on Thursday and Friday.Niemann, looking for his ninth LIV Golf individual title, steadied himself on the inward half. He made birdies at Nos. 12 and 15, but another wayward drive cost him an opportunity for birdie on the finishing hole, a 580-yard par 5."I mean, it was a pretty good last 17 holes," Niemann said. "Obviously not the best start. But pretty proud and happy the way I played today, especially coming into the end of the round."Varner started the day tied with McKibbin for fourth place, seven shots behind Niemann. He posted the lowest round of the day by a margin of three shots, making four birdies on the front nine on the way to a bogey-free round."Yeah, obviously it suits my game," said Varner about the Bedminster layout. "It's playing really long right now. Obviously it's -- I don't know how long it is, but it's an advantage for me. It's a great opportunity to do something well."I feel like I've been playing well, and tomorrow is going to be a great chance."Westwood admitted to some fatigue coming down the stretch on a blustery day. He was at 12 under through 12 holes, but took a double bogey on No. 14 and a bogey at 16."I'm just pleased to be in good enough shape, my game still be at an elite level where I can compete with these guys that are some of the best in the world," Westwood said. "Joaco is one of the best players in the world, in my eyes. You've got Jon Rahm and Bryson and Tyrrell, and they're not even in contention this week."At 53 years of age, I think it's quite an achievement to still be mixing it with the youngsters. If you go out there and watch us all playing, I'm giving up quite an advantage off the tee. Not all the time, I get the occasional one out there, but in general, I'm playing a different golf course, really."Niemann plans to carry an admirable attitude into the final round."I mean, just be grateful," Niemann said. "I feel like if I just remember the good things that I have around me and the people around me, it's just easy to go back to sleep. I have a good life." 

Joaquin Niemann fired a 6-under-par 65 and extended his lead to five shots halfway through LIV Golf New York on Friday in Bedminster, N.J.After rounds of 64-65, the Chilean stands at 13-under 129, five strokes ahead of England's Lee Westwood and six better than Spain's Sergio Garcia. Westwood and Garcia both matched Niemann's 65 at Trump National Golf Club.Northern Ireland's Tom McKibbin (66) and Harold Varner III (67) are tied for fourth place at 6 under par.Australia's Lucas Herbert and England's Ian Poulter both started the day two shots behind Niemann, but fell off the pace with rounds of even-par 71 and 1-over 72, respectively. At 5 under through 36 holes, Herbert is tied with three others, while Poulter is tied for 10th at 4 under.Niemann, who is looking for his ninth LIV Golf individual title, leads the field in strokes gained off the tee and approach. But he is still not satisfied with where he is."I mean, to be honest, that's the kind of discussion that I always have with my coach," Niemann said. "He would come out to me and say, ‘Hey, you were No. 1 in strokes gained off the tee or approach to the green or whatever stat.' But I don't feel like - I feel like I'm hitting it a lot better. I feel like it can be a lot better, too, right now."I know how I can kind of get closer to that better. So I'm just working towards that. I just like feeling my body before the shot, seeing what the ball wants to do and try to match my body muscles to kind of recreate that."The 27-year-old has yet to make a bogey through 36 holes. For the second consecutive day, he birdied five of the nine holes on the front side. Niemann went on to par Nos. 10-17 and closed with a birdie four at the par-5 18th hole.After hitting 15 of 18 greens in regulation Thursday, he found the surface 16 of 18 times on Friday.Westwood caught fire on the sixth hole, birdieing three in a row and four of five. Like Niemann, he converted for birdie on No. 18.The veteran Englishman will keep the same game plan for the weekend."I'm delighted with 8 under par after two days," Westwood said. "Joaco is obviously a world-class player. For me, he's top 20 in the world."When he's on his game, he can run away with a tournament."Garcia, who was even par through 14 holes on Thursday, made seven birdies on Friday, but avoided the trouble he found in the opening round when he suffered through two bogeys and a double-bogey.Garcia admitted there was not much the rest of the field could do if Niemann kept playing at his current pace."Well, I think that Joaco has everything that you want to have in your game to be able to do amazing things in golf," Garcia said. "So obviously he's got a great head on his shoulders. I think that he's a very positive guy. He really loves and enjoys the game. He can drive it really, really well and hit it very far. So that's a great combination. His iron play, it's always at a good level."Niemann also has the team he captains, Torque GC, comfortably on top of the team leaderboard. Torque is 9 under for the week, five shots clear of HyFlyers 

Cameron Smith wants LIV Golf to survive but if it doesn't, he would "100 percent" return to the PGA Tour."I mean, if it was the only option, I think that's where everyone would want to be for sure, 100 percent," the Australian and former World No. 2 told reporters Tuesday in Bedminster, N.J., ahead of this week's LIV Golf New York event. "It would go back to old times."But Smith made it clear he would strongly prefer that the current times with LIV Golf can continue."I want it to work, really, to be honest. It's great fun out here. The team that we've got, I feel like we make each other better, better people and better golfers as well," Smith said. "Yeah, I'd hate to see it go away. We'll see what happens."Saudi Arabia's Public Investment Fund announced in April that it will not continue its financial support of the league beyond this season. Smith signed with the breakaway league in 2022, receiving a contract reportedly worth $140mn.Smith is the captain of the all-Australian team Ripper GC."What we've been able to do for golf in Australia is really quite important to me, junior golf, the Little Rippers, the event that we have down there, the people it brings out to showcase our great league," Smith said."It would be a shame for all that to go away, and I feel like we've worked really hard over the last three or four years to kind of make that all happen."LIV Golf's Adelaide event in February was among the league's most popular stops this season and set records for golf in Australia. More than 115,000 fans attended across the week in Adelaide, making it the highest-attended golf event in the country's history."Australian golf is important to me. I think it (LIV) improves it," Smith said. "I think all the numbers are up. The memberships are up. Social play is up. I think that's in part because of us. So I think it would be a shame for Australian golf if it did go away."Though multiple reports say the LIV Golf Team Championship scheduled for late August in Michigan will be canceled amid the league's financial troubles, the players have reportedly been told to prepare as if it's on schedule, and Smith said he's doing just that."We had a great year there last year in Detroit, and we're hoping we get back there," he said of the season-ending event set for August 27-30 at The Cardinal at Saint John's Resort in Plymouth, Mich., a Detroit suburb."It's a great golf course, a great venue, and the crowds really turned up as well. Yeah, would be disappointed if it wasn't."LIV Golf has been mum on the status of the $40 million event, which has $11.2mn going to the winning team. However, The Cardinal, which hosted the 2025 LIV team championship, has no tournament infrastructure or fan hospitality built out yet, Front Office Sports reported last week.Smith said the LIV team is working hard "behind the scenes" to get them playing next year and he hopes to learn more at an upcoming players' meeting."I don't really understand what is going to happen. I think it's all up in the air," he said. "I feel like we're well-informed, but I feel like a lot of it is still up in the air. We don't know."When asked about his future plans if LIV Golf folds, he said he hasn't made any."I'm contracted to the end of next year, so I was expecting to play until the end of next year and renegotiate and hopefully go on," Smith said."I'm a positive guy, so I've made no effort to go seek anything else." 

The LIV has agreed to pay $1 million to Stinger Golf to settle a trademark infringement lawsuit with the Ohio-based golf tee manufacturer.The Stinger Golf Club, one of LIV's original four-man teams when the league debuted in 2022, rebranded to Southern Guards GC in January ahead of the tumultuous 2026 LIV campaign.That change did not precede Stinger Golf's move to sue LIV for $100 million in June 2025.The company ended up accepting $1 million from LIV, per a July 6 filing in the U.S. District Court for the Southern District of Florida."Obviously $1 million doesn't represent all the damages that our client suffered," Brian Barakat, a partner at Barakat + Bossa, the firm that represented Stinger Golf, told Front Office Sports."It's a settlement. Settlements are necessarily a compromise. What LIV did in this circumstance was pretty gross. We know that they knew long before they set up the Stinger Golf Club team that they were aware of our trademark, and they just decided that they didn't care."The rebranded Southern Guards GC consists of South African players Louis Oosthuizen, Charl Schwartzel, Branden Grace and Dean Burmeister.Stinger Golf, which sells its tees in golf retail locations throughout the U.S. as well as online, was motivated to accept the compromise due to concern over LIV entering bankruptcy proceedings."They bowed to the realities of this situation and made a compromise that made business sense for them," Barakat said. "We were very confident to go to trial. It wasn't a compromise based on any fear of loss in the case. It was a compromise based on what we viewed as an imminent bankruptcy."LIV, World Wide Golf Brands, a former apparel partner of LIV, and the Stinger GC golf team were listed as defendants in the case. Only LIV will be making payments to the company.  

The PGA Tour and Europe-based DP World Tour announced on Tuesday a multi-year partnership with ⁠the Asian Tour that had previously served as a key feeder to LIV Golf.Through their existing strategic alliance, the PGA ⁠Tour and DP World Tour will now partner with the Asian Tour to establish a formal pathway for the leading Asian Tour members for at least the next three years."Positive news and great to see respective tours working together for the good of international golf," world number two Rory McIlroy wrote on social media.As part of the partnership, which is effective immediately, the DP World Tour will return to co-sanctioning select tournaments with the Asian Tour from 2027 after previously linking up on ⁠a strategic alliance from 2016 to 2021."We are delighted to rekindle our historic relationship with the Asian Tour and indeed strengthen it with the addition of the PGA Tour to our new partnership," DP World Tour Chief Tournament and Operations Officer Ben Cowen said in a joint press release.The Asian Tour had previously been in a partnership with LIV Golf since before the Saudi-funded league held its inaugural event in June 2022.Through their partnership, LIV had invested $300mn in the Asian Tour to create a set of 10 lucrative events known as the International ⁠Series and featuring purses of at least $2mn.But Asian Tour Commissioner ⁠and CEO Cho Minn ⁠Thant said the "time is now right" to collaborate with the DP World Tour and PGA Tour to enhance the Asian Tour for its members, fans and partners."Bringing the three Tours together under one partnership will increase the bandwidth of the professional game in Asia," said Cho."Not only will co-sanctioning events see our members competing regularly on the global stage, but we are excited to welcome players from the otherTours to our pinnacle events, which showcase the strength and diversity of golf in Asia."When asked for a reaction to the partnership, a LIV spokesperson said they had no official statement.Christian Hardy, the PGA Tour's senior vice president of international, called the three-tour alliance an example of collaboration by tours "with a shared vision for the future of professional golf."    

Jon Rahm hopes the local accents are all he struggles with this week when the LIV Golf star tees it up at the Genesis Scottish Open.The tournament, co-sanctioned by the PGA Tour and DP World Tour, begins on Thursday ‌at The Renaissance Club in North Berwick. Eligible as a DP ​World Tour member, Rahm is playing ‌in his first non-major PGA Tour event since the 2023 Tour Championship.The ‌31-year-old Spaniard has ⁠enjoyed a lot ‌of success playing links golf, including two ‌wins in the Irish Open (2017, 2019) and a runner-up finish at The Open Championship at ⁠Royal Liverpool in 2023."A victory on Scottish soil would be fantastic," Rahm told reporters on Tuesday. "As a European, understanding where it came from, and links golf, (joining) a list of great champions in the Scottish Open would be something that would be really, really exciting."Rahm has two wins and four runner-up finishes on the LIV Golf tour this season. The two-time major winner also tied for second at ​the PGA Championship in May.Rahm also missed the cut at last month's U.S. Open and finished T55 in his last appearance in the Scottish Open in 2022. He's hoping for a better ‌result as he prepares for The Open ⁠Championship next week ​at Royal Birkdale. 'GREAT TO PLAY A LINKS GOLF EVENT'"It's great to play a links golf event before ​a links golf event, and playing in the weather and the fescue grass and different than what we are playing year around," he said.Rahm was asked what makes a good links player."I just think you need to have a great understanding of spin, trajectory, control, and how the ball reacts on the fairway and on the greens, right," he said. "You can usually, except a few holes here with some trees, where you can start the ball whatever you want, you hit whatever shot shape you feel like hitting or you can be as aggressive ‌or as passive as you want ‌to be."It all depends on ⁠your ability to understand how you can hit the shot, how the elements are going ⁠to affect how the ball ⁠is going to react once it lands on the fairway, on the green. I know it sounds like a lot but essentially it comes to what I understand as trajectory and spin control, mainly on to the greens." THINGS OUT OF CONTROLA few things are out of Rahm's control, including the future of LIV Golf. He said LIV Golf CEO Scott O'Neil's search for investors ​has not included reaching into Rahm's wallet."As far as putting my money into it, they have not asked me to do that yet," he said. "So I don't know if they will or not. It's not something that they have asked me but there has been many different avenues to try to make it different, what we've had till now."For now, Rahm is focused on getting a better feel for the course -- and the language."The lad that drove me from the airport, I was a bit too ‌sleepless on the flight, and ​he was very kind, and I could not understand 90 percent of what he told me on that hour drive," Rahm said. 

Carlos Ortiz admitted Friday that the future of LIV Golf looks bleak, now that the Saudi group that bankrolled it said it will stop ‌paying the bills."It's looking a little bit ​tough, hopefully there's a ‌way forward," Ortiz said following his second round ‌at the ⁠BMW ‌International Open in Germany, a ‌stop on the DP World Tour."I mean, I honestly don't ⁠know all the situation, but it's not looking great, obviously, as we all know. That's a shame. I've really enjoyed my time playing all around the world and it's been awesome playing with my team."Ortiz, a 35-year-old from Mexico, has one LIV ​Golf win (LIV Golf Houston, 2024) and one PGA Tour victory (Houston Open, 2020). He joined LIV in 2022.He said Friday that ‌should LIV cease operations ⁠after the 2026 ​season, he knows he will come through just ​fine."We'll see what happens, you know, but whatever happens, I'm sure I'll find a place to play and, for me, it's just about playing golf," said Ortiz, a member of the LIV team Torque GC. 'WHATEVER HAPPENS IS TOTALLY FINE' "If I can start coming to places like this and seeing new places, then it will be great. For me, whatever happens is totally fine."After ‌36 holes at the ‌Golfclub Munchen Eichenried ⁠in Munich, Ortiz was in a three-way tie for second ⁠place on Friday ⁠at 10-under after back-to-back rounds of 67, one shot behind the leader.Joaquin Niemann of Chile, captain of Torque GC, struck a much more hopeful tone when he spoke on Friday. He told bunkered.co.uk that he plans to ​honour his LIV commitment in 2027."I know for sure he (Scott O'Neil, LIV CEO) is doing the best job he can to raise the money and keep getting the product that we have -- which I think is the best," Niemann, 27, said."Coming and seeing the difference on DP (World Tour) to what LIV has, LIV is great. But, ‌yeah, hopefully ​we can get the money and please the fans who hope we keep going." 

Luke Donald, seeking a three-peat in 2027 as Europe's Ryder Cup captain, is pleased with Jon Rahm securing his eligibility for the squad and has no worries about team-room issues.Speaking Wednesday at Aronimink on the eve of the 108th PGA Championship, Donald said he was thrilled LIV Golf champion Rahm had settled his issues with the DP World Tour last week, ensuring his Ryder Cup eligibility after saying the sanctions against him felt like extortion."I was glad an agreement had come to fruition sooner rather than later. The longer you leave that, the more onus is on me to potentially help with (rebuilding) some of those bridges," Donald said."When it comes to the Ryder Cup in the team room, I think they're all pretty aligned. I don't have any real qualms or issues that the team room won't be unified."The 48-year-old Englishman, who guided Europe victories in 2023 in Italy and last year at Bethpage Black, spoke with both sides but had not involvement in policy decisions."Very delighted that a resolution has happened and he's available," Donald said. "He has played four and two under my captaincy and done extremely well, so to have him available for selection is pretty cool."LIV Golf is set to lose Saudi funding in August so Donald is delaying exact criteria on the 2027 qualifying method."We don't really know what's going to happen with LIV," Donald said. "You have to think about that in terms of qualification criteria. We don't have to announce that until late-ish summer. The next few months, we'll just wait and see."Donald, only the second Cup captain with home and away triumphs after England's Tony Jacklin, would complete an unprecedented three-peat as captain if Europe wins next year at Ireland's Adare Manor.The United States has not won on European soil since 1993 at The Belfry in England.Americans lead the all-time rivalry 27-16 with two drawn but since expanding from a British and Irish side, Europe is 13-9-1 and has won 11 of the past 15 meetings.While many Europe players live and golf in the United States, Donald says it doesn't impact their desire and unity when playing for Europe."I think you never forget where you grow up and what you represent," Donald said. "Every single player is the same way, I would imagine."Donald is somewhat surprised his journey includes a third captaincy, but he could not resist the comeback call issued by Rory McIlroy, Shane Lowry and others."Sunday night of New York, I thought that was my time as captain," Donald said. "But as the months went on -- I live very close to Rory, to Shane, Matt Fitzpatrick - they were definitely very positive about me trying to go again."I started to think about it because, if your players really want you to do it, then I would at least consider that."'Never dreamed'After talking with his family, Donald took the job, knowing several possible captains took themselves out of contention by jumping to LIV Golf."I know there was a lot of people probably in line in front of me that went to LIV and gave up that opportunity, but I'm a big believer that things happen for a reason," Donald said."To have one opportunity to do it in Italy was incredible. Now I'm sitting here having three opportunities. I never would have dreamed that."Donald is unsure players who went to LIV will ever have a chance at the captain's role."The simple answer is no just because it's in the policy," Donald said. "I'm sure policies do change, but that will be up to really the tour." 

Bryson DeChambeau used his spare time at the Masters Tournament earlier this month to discuss a possible return to the PGA Tour, according to a report ‌by The Athletic.Playing in the final season of ​his original LIV ‌Golf contract, DeChambeau not only was competing in the ‌first major ⁠tournament of ‌the 2026 season at Augusta, ‌Ga., he also had meetings with unnamed "organizations" about a ⁠LIV departure, according to the report.DeChambeau did have the opportunity to return to the PGA Tour earlier this year through the Returning Member Program but reportedly declined. That program was developed as Brooks Koepka departed LIV for his return to the PGA Tour earlier this year.Also declining ​the option to return were Jon Rahm and Cam Smith. DeChambeau, Rahm and Smith were the only three LIV stars who ‌were offered a path ⁠to return amid new ​parameters that were restricted to players who ​had departed for at least two years and had won a major tournament or a Players Championship title between 2022 and 2025.DeChambeau's reported meetings at the Masters came as rumors started to circulate that LIV Golf Saudi Arabia's Public Investment Fund may be preparing to end its financial support of the league. However, LIV Golf CEO Scott O'Neil said last week that the ‌league would not fold.O'Neil ‌later added that LIV ⁠Golf is financed through the 2026 season.The league's fourth ⁠season has seven ⁠tournaments remaining - five in the United States - after last week's event in Mexico. DeChambeau complained about course conditions at the Mexico event then withdrew after two rounds citing a wrist injury.Up next is LIV Golf Virginia at Trump National Golf Club ​from May 7-10.DeChambeau, 32, prevailed in a playoff in consecutive weeks in March by winning at both LIV Golf Singapore and LIV Golf South Africa. The two-time U.S. Open champion has won five individual LIV Golf titles.When LIV Golf began in 2022, DeChambeau reportedly signed a $125 million contract for 4 1/2 years. According to The Daily Telegraph, ‌he had been seeking ​as much as $500 million on a new contract to remain with the league. 

Bryson DeChambeau won back-to-back LIV Golf titles via play-offs when he made a birdie on the first extra hole to beat Spaniard Jon Rahm in the South Africa tournament near Johannesburg Sunday.Last weekend in Singapore, Canadian Richard T. Lee missed a short putt to gift DeChambeau victory. This time a brilliant second play-off shot from the American at the par-five 18th set up success.After receiving relief when his tee shot landed in grass muddied by torrential rain, the 32-year-old major winner used a wood and slammed the ball into the heart of the green.Rahm failed to take advantage of his tee shot landing in the fairway as his second found a greenside bunker.After reaching the green in three, Rahm watched his birdie putt veer right, leaving DeChambeau needing two putts for victory and a $4 million first prize.His eagle putt stopped just short and he tapped in for a triumph that triggered an emotional reaction as he struggled to hold back tears."I wish I could tell you why I am so emotional," DeChambeau told reporters after his fourth LIV title.More than 100,000 spectators watched the four-day event at Steyn City and the champion called it "the best LIV event we have ever had. There was some stellar golf this week."The atmosphere on the final day, with President Cyril Ramaphosa present, resembled that of a football match, with constant cheering, chanting and singing.Such was the enthusiasm of the crowds that golf etiquette was occasionally forgotten with cheering continuing as competitors played shots.DeChambeau was always in contention. He shared the first-round lead and was two shots ahead after the second and third rounds.He carded a five-under 66 in the final round while Rahm, helped by a long birdie putt on 16, fired a 63 to force the play-off. Both completed four rounds in 258, 26 under par.Mexican Anthony Ancer (66), Belgian Thomas Detry (65) and South African Branden Grace (67) finished on 261.After tournaments this season in Saudi Arabia, Australia, Hong Kong, Singapore and South Africa, the sixth LIV Golf event will be in Mexico from April 16.Leading final-round scores (par 71):258 - Bryson DeChambeau (USA) 63-65-64-66, Jon Rahm (ESP) 65-66-64-63DeChambeau won at first hole of play-off261 - Abraham Ancer (MEX) 66-65-64-66, Thomas Detry (BEL) 66-67-63-65, Branden Grace (RSA) 64-66-64-67262 - Dean Burmester (RSA) 67-64-65-66, David Puig (ESP) 66-64-66-66263 - Carlos Ortiz (MEX) 67-65-65-66264 - Charles Howell III (USA) 63-68-66-67, Anirban Lahiri (IND) 69-69-63-63265 - Scott Vincent (ZIM) 66-68-66-65