tag

Qatar’s Nasser Saleh al-Attiyah and his French navigator Max Delfino confirmed their respective FIA Middle East Baja Cup titles with outright victory in the Qatar International Baja across the southern deserts on Saturday.Al-Attiyah headed into the final day aiming to defend a lead of 6min 15.3sec over the FIA World Baja Cup title-chasing Francisco Barreto and his navigator Paulo Fiuza. The Optimus MD Rallye driver made a strong start and increased his virtual lead through the first checkpoints.There was no bad luck lurking for al-Attiyah as he duly secured a record 13th victory on his home off-road event since 2004 and a first since 2023 with a winning margin of 29min 08.7sec. He also confirmed the regional Baja title for the first time. Barreto lost over 18 minutes on the final section with navigational delays but stayed in second place. **media[511677]**Al-Attiyah said: “A lucky number for today, 13. This year it was completely different. We had the longest stages on a Baja. It looked like a Dakar cross-country stage yesterday and we had 200km today over completely different terrain. We had to manage the rear tyres today, so as not to destroy them, like yesterday. We did a good job and we won the race. Two Middle East championships this year. It’s the first time I compete in this Baja Cup. Before, I competed in the World Cup. Now, Dubai next week and we just received information that we have Jeddah the week after because I am also leading the Saudi Championship. Then, we have Abu Dhabi Desert Challenge at the end of this month.”Konrad Dabrowski wrote a little piece of motorcycling history by becoming the first rider to win the event on four occasions (2022, 2023, 2025 and 2026). He surpassed the three cross-country victories achieved by Spain’s Marc Coma in 2012, 2013 and 2015. The Pole led from the Prologue and earned a winning margin of 5min 12sec. Emirati Khalifa al-Bastaki was victorious in the quad category on his Yamaha.Dąbrowski said: “I knew what I had to do. The plan was simple, not to get lost. I wanted to lead the way until the dunes. That way I knew the navigation game was done right. Alex (McInnes) and Romain (Dumontier) caught me and I just rode with them. That way I was safe. It was a good day, four in a row, and still undefeated in Qatar. Dunes were nice. They are demanding and the camel grass is physically tough and it was hot. We could feel that but I enjoyed myself.”Barreto’s consolation for finishing a distant second in the car category was the outright lead in the FIA World Baja Cup to take to the final round in the UAE next weekend. The SVR Toyota Hilux IMT Evo driver delivered a polished performance to finish 9min 28.8sec in front of the third-placed Challenger category-winning Abdulaziz al-Kuwari and Oriol Mena in their QMMF-backed Can-Am Challenger.Barreto said: “First in the FIA World Baja Cup was most important for us. Today’s stage, for me, was the most difficult of the weekend because the navigation was too hard. The last 70km in the dunes was very difficult. Paulo did a good job, but we got lost a few times and lost a few minutes. But we stayed in second position.” **media[511644]**A strong run on the last day catapulted Khalifa Saleh al-Attiyah and Stephane Duple into fourth overall in the second of the QMMF Challenger cars. The French father and daughter pairing of Lionel and Lucie Baud stayed clear of major issues and set the fourth quickest time on the second stage in their petrol-engined X-Raid Mini JCW Rally to earn fifth.Aliyyah Koloc’s good run on Friday had been overshadowed by time penalties and the UAE-based Red-Lined Revo GTR driver to succumbed to technical issues on the second stage. Her father Martin and his navigator Hugo Magalhaes finished sixth.Ahmed El-Shamy remains on course to finish as runner-up to al-Attiyah in the Middle East Baja Cup’s Ultimate class and he came home in seventh with Leonard Cremer in a Century CR6.Argentina-based Fernando Alvarez and Xavier Panseri maintained their push for SSV title success with eighth and a fistful of points for winning their category in a Can-Am Maverick R. The QMMF’s Nouef al-Sowaidi finished ninth. Khalid al-Jafla recovered strongly from overnight time penalties and picked up valuable FIA World Baja Cup championship points in 10th with his Toyota after a late penalty. **media[511646]**Ghanim al-Attiyah’s international debut ended positively in 11th and South Africa’s Saood Variawa recovered from two batches of time penalties to finish 12th.Challenger runner Hamed al-Wahaibi’s chance of catching Mitchel van den Brink derailed when a front axle support bracket failed on the final stage after an accident over a crest.There was a late retirement for Qatari Abdullah al-Khelaifi (Yamaha) with mechanical issues and Ahmed al-Kuwari was forced to withdraw after damaged sustained when he was hit from behind by al-Jafla after 18.88km. Mohammed al-Marri lost chunks of time in his Can-Am with mechanical issues but continued to finish 26th.Newly-crowned Stock world champion Majed al-Thunayyan celebrated his success but Qatar’s Abdulla al-Rabban won the section for series-production cross-country machines in a Nissan Patrol for the third successive year.Additional time penalties were added to several motorcycle riders before the restart. Jordan’s Abdullah Abu Aisheh incurred an additional eight minutes for being late at TC1A and Marcin Talaga lost his time card and was handed five minutes. Andrew Houlihan and Simon Marcic were among the non-starters. **media[511678]**Duust Rally Team rider Dabrowski opened the day’s proceedings hoping to defend a 5min 18sec advantage over McInnes. The stage began to the southwest of Doha, but a mistake navigational mistake by McInnes swung the pendulum in the Pole’s favour early on. The Briton dropped 4min 47sec to the leader and rode alongside Romain Dumontier to the refuelling point with Ethan Lane running strongly.Rafic Eid’s Baja ended when he sustained a hand injury after a fall. Talaga and Thomas Cross both stopped.Dumontier held on through the final passage in the Sealine dunes to win the stage by 1min 58sec from side kick McInnes. But the third quickest time for Dabrowski enabled the Pole to win the Baja for the fourth time. McInnes boosted his FIM Bajas World title hopes with second and Dumontier rounded off the podium places in third.Runner-up McInnes said: “I actually really enjoyed it. I rode with Romain all day. There was a tricky note in the road book and I slowed down and he caught me. The dunes were good, switching back and forth together and taking it in turns opening. Hopefully I can wrap it up in Dubai and not have to go to Portugal. That’s my home race and that would be good,”Frenchman Dumontier earned a podium on his debut. He said: “I am happy. First time in Qatar and it means I had to learn how it works here. I took it quite easy on the first day. I am not so used to this WPP (waypoint). I missed one today. Even with that I managed the win. I caught Alex at the beginning. He was lost and then we made all the stage together. We caught Konrad in the dunes and we finish all together. It was a good feeling. I am glad to make this race and hope to come back.”Young British rider Ethan Lane managed to get the better of Slovenia’s Toni Mulec to earn fourth overall after the treacherous Sealine dunes took their toll on several of the chasing pack. Debutant Mulec completed the stage 15 minutes behind the Briton.Michael Anderson and Robert Wallace were classified in sixth and seventh overall and Norwegian Hans Dovland (Gas Gas) managed to get ahead of defending FIM champion Mohammed al-Balooshi on the last day to grab eighth. Philip Horlemann climbed to ninth after al-Balooshi was hit with time penalties.KTMs filled the top seven positions and nine of the top 10 places. Female rider Joanna Modrzeswka rounded off the top 20 and Mexican racer Christophe Suberville finished 21st after team-mate and fellow countryman Ladislao Hernandez retired with heat exhaustion on the final stage.Emirati Khalifa al-Bastaki managed to hold on to his overnight lead to snatch victory in the quad section over fellow countryman Abdulaziz Ahli. Ahmed al-Jaber had arrived in Qatar as the FIM quad championship leader but failed to start the final stage. Hani al-Noumesi stopped to attend to an injured rider and was later handed time back to round off the quad podium ahead of Abdulaziz al-AtawiAll three FIA and FIM championships continue in the UAE next weekend at the Dubai International Baja. **media[511645]**2026 Qatar International Baja – Positions after SS2: Cars – top 20 only 1. Nasser Saleh al-Attiyah (QAT)/Max Delfino (FRA) Optimus MD Rallye; 5hr 12min 54.1sec+2. Francisco Barreto (POR)/Paulo Fiuza (POR) Toyota Hilux IMT Evo; 5hr 42min 02.8sec*3. Abdulaziz al-Kuwari (QAT)/Oriol Mena (ESP) Can-Am Maverick R; 5hr 51min 31.6sec*4. Khalifa Saleh al-Attiyah (QAT)/Stephane Duple (FRA) Taurus T3 Max; 5hr 58min 59.1sec+5. Lionel Baud (FRA)/Lucie Baud (FRA) X-Raid Mini JCW 3.0d; 6hr 00min 37.8sec*6. Martin Koloc (CZE)/Hugo Magalhaes (POR) Red-Lined Revo V8; 6hr 08min 02.8sec7. Ahmed El-Shami (UAE)/Leonard Cremer (RSA) Century CR6; 6hr 10min 31.0sec+8. Fernando Alvarez (ARG)/Xavier Panseri (FRA) Can-Am Maverick R; 6hr 18min 41.5sec*9. Nouef al-Suwaidi (QAT)/Aisvydas Paliukenas (LTU) Taurus T3 Max; 6hr 26min 28.0sec+10. Khalid al-Jafla (UAE)/Andrei Rudnitskiy (LTU) Toyota Hilux Evo; 6hr 45min 10.6sec*11. Ghanim al-Attiyah (QAT)/Dmytro Tsyro (UKR) Can-Am Maverick R; 6hr 46min 00.3sec12. Saood Variawa (RSA)/Charan Moore (RSA) Toyota Hilux IMT Evo; 6hr 49min 37.7sec*13. Mohammed al-Atteya (QAT)/Aleksei Kuzmich (UAE) Can-Am Maverick R; 6hr 56min 42.9sec+14. Rashid al-Muhannadi (QAT)/Szymon Gospodarczyk (POL) Taurus T3 Max; 7hr 07min 32.6sec15. Hamad al-Harbi (KSA)/Faisal al-Suwayh (KSA) Can-Am Maverick R; 7hr 26min 21.8sec+16. Maha al-Hamali (KSA)/Xavier Flick (FRA) Can-Am Maverick R; 7hr 30min 09.4sec+17. Mitchel van den Brink (NED)/Bart van Heun (NED) Can-Am Maverick R; 7hr 38min 56.0sec*18. Abdulla al-Rabban (QAT)/Ali Ajami (UAE) Nissan Patrol; 8hr 36min 46.4sec*19. Ahmed al-Muhannadi (QAT)/Ali Hassan Obaid (UAE) Taurus T3 Max; 9hr 01min 44.0sec*20. Majed al-Thunayyan (KSA)/Omar al-Lahim (KSA) Nissan Patrol; 9hr 07min 23.6sec* *denotes registered for FIA World Baja Cup+denotes registered for FIA Middle East Baja Cup Motorcycles – top 20 only1. Konrad Dabrowski (POL) KTM 450 Rally Replica; 6hr 22min 05sec2. Alex McInnes (GBR) KTM 450 RFR; 6hr 27min 17sec3. Romain Dumontier (FRA) KTM 450 Rally Factory; 6hr 33min 37sec4. Ethan Lane (GBR) KTM 450 Rally; 6hr 52min 27sec5. Toni Mulec (SLO) KTM 450 Rally Replica; 7hr 14min 00sec6. Michael Anderson (POR) KTM 450 RFR; 7hr 22min 59sec7. Robert Wallace (GBR) KTM 450 EXC; 7hr 23min 09sec8. Hans Dovland (NOR) Gas Gas RX 450 F; 7hr 27min 34sec9. Philip Horlemann (GER) KTM 450 Rally Replica; 7hr 50min 24sec10. Mohammed al-Balooshi (UAE) KTM 450 RR; 7hr 58min 54sec11. Tomasz Orwat (POL) KTM 450 Rally Replica; 8hr 05min 45sec12. Abdulahim al-Mogheera (KSA) KTM 450 Rally; 8hr 15min 19sec13. Luc Dumore (NED) Husqvarna FR 450; 8hr 17min 27sec14. Tomasz Niedzwiedzki (POL) Honda CRF 450 RX; 8hr 17min 51sec15. Mohammed al-Kubaisi (QAT) Fanatic XEF 450 Rally; 8hr 27min 55sec16. Ola Floene (NOR) KTM 450 Rally Replica; 8hr 36min 20sec17. Michał Janaszek (POL) KTM EXC 450F; 8hr 39min 34sec18. Thomas Childs (GBR) KTM 450 Rally; 8hr 40min 24sec19. Abdullah Abu Aisheh (JOR) Yamaha WR 450F; 8hr 49min 41sec20. Joanna Modrzeswka (POL) Triumph TF45E; 8hr 54min 34sec Quads1. Khalifa al-Bastaki (UAE) Yamaha YFZ 450R; 7hr 52min 06sec2. Abdulaziz Ahli (UAE) Yamaha Raptor 700; 8hr 36min 53sec3. Hani al-Noumesi (KSA) Yamaha 700; 9hr 10min 47sec4. Abdulaziz al-Atawi (KSA) Yamaha Raptor 700; 10hr 27min 57sec 

Local hero Nasser Saleh al-Attiyah and his French navigator Max Delfino managed tyre wear carefully to storm into a 6min 15.3sec lead after the gruelling opening 336.45km selective section at the Qatar International Baja on Friday.Poland’s Konrad Dabrowski and Emirati Khalifa al-Bastaki led the way in the motorcycle and quad categories.The longest stage of the season in the FIA World Baja Cup didn’t disappoint and offered significant navigational challenges, tyre wear and a high rate of attrition in energy-sapping desert temperatures.Al-Attiyah opted to run first on the road and made a strong start out of the blocks to carve out a useful early lead over Portugal’s Francisco Barreto, one of the leading FIA World Baja Cup pace-setters. Barreto and his navigator Paulo Fiúza stayed on their coat tails for much of the first half of the stage and, when Al-Attiyah eased his pace to conserve tyre wear on his rear-wheel drive Optimus MD Rallye, Barreto reduced the margin to less than 20 seconds in his SVR Toyota Hilux IMT Evo. **media[511193]**But al-Attiyah went on the attack again in the last 100km and the outcome was settled in his favour when the Portuguese made a navigational mistake and had to retrace his steps before the finish.Al-Attiyah said: “We needed to manage the tyres for the first 200km. We tried to push for the last 100. The tyres are completely gone. We needed to make a strategy, otherwise you can have a puncture. We did a good job and have a good position for tomorrow.”Barreto added: “We lost a little bit of time on the final part of the stage. We lost two waypoints and we came back to take them. We were near from Nasser all the stage and that’s the reason we lost the time. We are first in the World Cup and that’s where we need to finish. We will push tomorrow to make sure we keep this position.” **media[511191]**While the pair were the class of their respective Middle East and World Cup Baja fields, the QMMF’s Abdulaziz al-Kuwari and Oriol Mena delivered a stunning performance in their Can-Am to lead the Challenger class in third place.Aliyyah Koloc was also in good form with navigator Marcin Pasek and was classified in fourth with her Red-Lined Revo GTR, the UAE-based youngster finishing 1min 36.6sec in front of Khalifa Saleh al-Attiyah and Stephane Duple in the second of the QMMF Challenger cars.The French father and daughter pairing of Lionel and Lucie Baud didn’t let their lowly start position affect them unduly and remain in contention for valuable FIA World Baja Cup points with sixth place in an X-Raid Mini JCW Rally.Koloc’s father Martin and his navigator Hugo Magalhaes held seventh with Ahmed El-Shamy and Leonard Cremer guiding their Century CR6 to eighth. Hamed al-Wahaibi teamed up with Francois Cazalet to hold ninth in a new Can-Am Challenger and the South Racing Can-Am Team’s Fernando Alvarez and Xavier Panseri rounded off the top 10 and led the SSV category.Al-Wahaibi’s title rival Mitchel van den Brink stopped with technical issues and lost considerable time.Qatar’s Ahmed al-Kuwari, Ghanim al-Attiyah, Nouef al-Sowaidi and Mohammed al-Marri were just outside the top 10 in 11th, 13th, 14th and 15th overall. Three punctures pushed Saood Variawa down to 16th. Qatar’s Abdulla al-Rabban led the Stock class from Saudi rival Majed al-Thunayyan.Italy’s Christiano Gabbarrini did not start. David Mabbs’s regional title challenge suffered a setback when he stopped with gearbox issues after 58.69km and Fahad al-Fahad’s strong run in the second Optimus MD Rallye was curtailed with mechanical issues after 70.83km. **media[511194]**Dabrowski leads McInnesKonrad Dabrowski began his challenge for a record fourth motorcycle victory in Qatar from 10th on the road and the Duust Rally Team rider was quickly into a competitive pace. He caught the leading group and set the virtual pace throughout the stage to claim victory over FIM Bajas World Cup leader Alec McInnes by 5min 17sec. This gave the KTM rider an overnight lead of 5min 18sec over the Motozone Racing Briton.The Pole said: “It was a tough day. I caught Alex around km 13, couldn’t drop him and we caught the lead group. Then I was leading for most of the time. I didn’t know what to do to lose the guys. I tried to see if anyone wanted to open. They did but never Alex. He was keeping me in front. At the end he told me his road book device had broken.“The safest option for him was to follow me. I understand. I had no idea what to do because the gap between us was only one second and that would be really tight on Saturday. I decided to take a small break about 45km from the finish. For 15km, I drank water and took a few breaths and, for the last 20km, I did a full gas sprint, with 110% of effort and I managed to drop him and get some time for tomorrow.”Rival McInnes added: “My road book was actually broken for the last 80km. I was just chasing Konrad’s dust. In the end, it got a little bit too dangerous so I backed off a little. I have a decent gap behind. The championship is the main thing.”Dakar experience was vital with the difficult navigation and testing terrain and Frenchman Romain Dumontier moved into third overall at the expense of Slovenian rival Toni Mulec. Young British talent Ethan Lane held fifth, ahead of Michael Anderson.Dumontier said: “It was new for me here. I knew it would be demanding with the navigation. I tried to take it easy and focus on that. Five months I didn’t ride a rally bike with navigation. I needed to start again to get the focus and the capacity with the speed. I made some small mistakes. I needed to manage because I am alone without mechanics or spare parts. We will see. There is no strategy. I will try to ride well and hope they maybe make a mistake...”Pole Norbert Swietochowski was a non-starter and Lebanon’s Louis Abou Nader retired after an accident. Simon Marcic was running inside the top 10 until he stopped after the second refuelling point with mechanical issues.Aussie Andrew Houlihan continued after an accident and then missed the final part of the stage to return to Lusail. Brett Hunt lost time with a sheared navigation tower and Badr al-Hamdan stopped on the run north along the western coast. **media[511192]**FIM quad championship leader Ahmed al-Jaber stayed clear of trouble on his Yamaha to lead the quad category by 2min 14sec from Emirati Khalifa al-Bastaki until he incurred late time penalties and gifted the stage win to his rival. Title contender Hani al-Noumesi held third, ahead of Abdulaziz Ahli and Abdulaziz al-Atawi.Quad tail-ender Matteo Lardori lost his way early in the stage and became detached from the pack. Saudi rider Abdulrahman Alabdullatif was cut adrift and lost his way south of Dukhan.On Saturday, desert action concludes with a selective section of 204.79km that crosses the unique landscapes of southern Qatar and includes a pass through the demanding dunes in the Sealine region in the southeast of the country. The stage is split into two sections of 88.79km and 115.42km by a neutralization.The first motorcycle is on stage at 7.10am with the leading car going live at 9.30am. Qatar International Baja Positions after SS1 Cars – top 20 only 1. Nasser Saleh al-Attiyah (QAT)/Max Delfino (FRA) Optimus MD Rallye; 3hr 39min 15.3sec+2. Francisco Barreto (POR)/Paulo Fiuza (POR) Toyota Hilux IMT Evo; 3hr 45min 30.6sec*3. Abdulaziz al-Kuwari (QAT)/Oriol Mena (ESP) Can-Am Maverick R; 3hr 27min 05.9sec*4. Aliiyah Koloc (UAE)/Marcin Pasek (POL) Red-Lined Revo GTR; 3hr 36min 05.1sec5. Khalifa Saleh al-Attiyah (QAT)/Stéphane Duplé (FRA) Taurus T3 Max; 3hr 37min 41.7sec+6. Lionel Baud (FRA)/Lucie Baud (FRA) X-Raid Mini JCW 3.0d;; 3hr 39min 52.0sec*7. Martin Koloc (CZE)/Hugo Magalhães (POR) Red-Lined Revo V8; 3hr 40min 40.7sec8. Ahmed El-Shami (UAE)/Leonard Cremer (RSA) Century CR6; 3hr 40min 45.2sec+9. Hamed al-Wahaibi (OMA)/François Cazalet (FRA) Can-Am Maverick R; 3hr 41min 13.3sec*10. Fernando Alvarez (ARG)/Xavier Panseri (FRA) Can-Am Maverick R; 3hr 44min 45.4sec*11. Ahmed al-Kuwari (QAT)/Augusto Sanz (ARG) Taurus T3 Max; 3hr 46min 40.1sec+12. Khalid al-Jafla (UAE)/Andrei Rudnitskiy (LTU) Toyota Hilux Evo; 3hr 47min 47.0sec*13. Ghanim Al-Attiyah (QAT)/Dmytro Tsyro (UKR) Can-Am Maverick R; 3hr 53min 08.1sec14. Nouef al-Suwaidi (QAT)/Aisvydas Paliukenas (LTU) Taurus T3 Max; 3hr 54min 21.1sec+15. Mohammed al-Marri (QAT)/Pierre Delorme (FRA) Can-Am Maverick XRS Turbo RR; 4hr 04min 11.6sec+16. Saood Variawa (RSA)/Charan Moore (RSA) Toyota Hilux IMT Evo; 4hr 06min 10.0sec*17. Mohammed al-Atteya (QAT)/Aleksei Kuzmich (UAE) Can-Am Maverick R; 4hr 14min 39.1sec+18. Maha al-Hamali (KSA)/Xavier Flick (FRA) Can-Am Maverick R; 4hr 23min 16.3sec+19. Mohammed al-Attiyah (QAT)/Candido Carrera (ESP) Taurus T3 Max; 4hr 56min 48.4sec20. Hamad Al-Harbi (KSA)/Faisal Al-Suwayh (KSA) Can-Am Maverick R; 4hr 54min 22.9sec+ *denotes registered for FIA World Baja Cup+denotes registered for FIA Middle East Baja Cup Motorcycles – top 20 only1. Konrad Dabrowski (POL) KTM 450 Rally Replica; 3hr 50min 34sec2. Alex McInnes (GBR) KTM 450 RFR; 3hr 52min 52sec3. Romain Dumontier (FRA) KTM 450 Rally Factory; 4hr 03min 10sec4. Toni Mulec (SLO) KTM 450 Rally Replica; 4hr 05min 01sec5. Ethan Lane (GBR) KTM 450 Rally; 4hr 17min 09sec6. Michael Anderson (POR) KTM 450 RFR; 4hr 23min 27sec7. Robert Wallace (GBR) KTM 450 EXC; 4hr 26min 30sec8. Mohammed al-Balooshi (UAE) KTM 450 RR; hr 34min 41sec9. Hans Dovland (NOR) Gas Gas RX 450 F; 4hr 35min 29sec10. Thomas Cross (AUS) Kove MX Rally 450; 4hr 38min 55sec11. Philip Horlemann (GER) KTM 450 Rally Replica; 4hr 43min 02sec12. Abdulahim al-Mogheera (KSA) KTM 450 Rally; 4hr 46min 10sec13. Marcin Talaga (POL) Gas Maghera RX 450 F Replica; 4hr 47min 07sec14. Tomasz Niedzwiedzki (POL) Honda CRF 450 RX; 4hr 50min 48sec15. Luc Dumore (NED) Husqvarna FR 450; hr 57min 20sec16. Ola Floene (NOR) KTM 450 Rally Replica; 5hr 01min 05sec17. Rafic Eid (LBN) KTM 450 Rally; 5hr 02min 45sec18. Abdullah Abu Aisheh (JOR) Yamaha WR 450F; 5hr 06min 11sec19. Tomasz Orwat (POL) KTM 450 Rally Replica; 5hr 08min 19sec20. Michał Janaszek (POL) KTM EXC 450F; 5hr 10min 58sec Quads1. Khalifa al-Bastaki (UAE) Yamaha YFZ 450R; 4hr 52min 32sec2. Ahmed al-Jaber (KSA) Yamaha Raptor; 4hr 52min 50sec3. Hani al-Noumesi (KSA) Yamaha 700; 5hr 00min 20sec4. Abdulaziz Ahli (UAE) Yamaha Raptor 700; 5hr 13min 19sec5. Abdulaziz al-Atawi (KSA) Yamaha Raptor 700; 5hr 58min 23sec 

His Excellency Hassan Al Thawadi, Managing Director of the Supreme Committee for Delivery & Legacy (SC), and Chairman of the Film Committee at Media City Qatar, took part in CNN Global Perspectives summit in Qatar.  Hosted by CNN Worldwide Chairman and CEO Sir Mark Thompson, in partnership with Media City Qatar, the Doha edition convened world leaders and prominent decision-makers to discuss the Gulf’s growing role in driving economic growth, technological innovation, and cultural influence.  In a fireside chat with Becky Anderson, one of CNN International's highest profile anchors, HE Al Thawadi discussed the Film Committee’s role in driving Qatar’s ambition to help build a stronger platform for filmmakers, storytellers and creative talent from the region. “The Film Committee aims to help build a globally competitive ecosystem that can attract international productions, support local talent and ensure that stories from our region reach global audiences. Our ambition is to redefine film production and storytelling in Qatar and across the region, and to drive lasting cultural and economic impact by elevating our creative and film industries.” The Film Committee, in collaboration with national stakeholders, including the Doha Film Institute, and Media City Qatar, as well international partners, is laying the foundation to build production capabilities, connect existing assets, accelerate investment and create the commercial framework that allows the industry to scale sustainably.  “Qatar already has exposure to world-class filmmaking and global industry networks. Our objective now is to enhance collaboration, partnership, capability transfer while creating opportunities that connect global companies with our local and regional ecosystem. The world is looking for authentic voices and fresh perspectives. No one can tell our stories better than we can,” said HE Al Thawadi.  Drawing on his experience leading the successful delivery of the historic FIFA World Cup Qatar 2022, HE Al Thawadi outlined how hosting the world’s biggest sporting events and building an internationally competitive film ecosystem share the power to change perceptions, connect cultures and leave a lasting legacy. “At first glance, they may seem worlds apart, but both share the ability to bring people together. During the World Cup, one of our objectives was to broaden representation and allow the world to experience perspectives that are often underrepresented. Film has exactly the same power,” he said.  For HE Al Thawadi, the greatest legacy of Qatar 2022 is the national capability, institutional strength and infrastructure it created, which have contributed towards giving Qatar and the Arab world a stronger voice of its own: “The World Cup fundamentally changed what people know about Qatar. It demonstrated that we can deliver at the highest level and manage complex global projects successfully. That journey is continuing, whether it’s through football, motorsport or entertainment.  We are focused on building an ecosystem to empower the next generation of Arab storytellers.” Since its launch in 2025, the Film Committee has supported a number of internationally recognised feature films, including The Voice of Hind Rajab – nominated for Best International Feature at the 2026 Academy Awards; Paper Tiger – premiered in competition at Cannes 2026 to a standing ovation, and Saoud Wainah – regarded as the first Qatari feature film, amongst other notable titles.  For more information on the Film Committee, visit www.mediacity.qa.  

Francisco Barreto, Konrad Dabrowski and Abdulaziz Ahli topped the times in their respective car, motorcycle and quad categories on the 11.12km Prologue that officially got the competitive action underway at the Qatar International Baja on Thursday afternoon.Thirty-seven cars, 45 motorcycles and eight quads graced the official start ceremony for the penultimate rounds of the FIA World and Middle East Baja Cups and round five of the FIM Bajas World Cup at Lusail.Competitors were flagged off the podium in the presence of QMMF President Abdulrahman al-Mannai, QMMF Executive Director Amro al-Hamad, QMMF board member Abdulrazaq al-Kuwari and the Dutch ambassador Ferdinand Lahnstein. **media[510752]**Italian Baja and recent Baja Portalegre 500 winner Francisco Barreto was the first driver to tackle the Prologue with his navigator Paulo Fiuza in an SVR Toyota Hilux. The Portuguese carded the target time of 7min 06.9sec with a five-second penalty for touching a gate and that was 12.1 seconds quicker than the time set by title rival Saood Variawa, who lost time in the dust running behind Lionel Baud.Remarkably, the Toyota driver was also 12.1 seconds up on local hero and multiple event winner Nasser Saleh al-Attiyah in his Optimus MD Rallye. The Qatari also incurred a five-second time penalty and suffered a costly flat tyre near the end.Barreto said: “We are really happy. No mistakes. Maybe the guys behind had a little bit of dust because we started minute-by-minute but it was a good result for us. The race starts tomorrow. We need to be smart and focused. I had Nasser behind me today. It’s a pleasure to race with him. It’s cool to learn and do our best.”Al-Attiyah added: “We had a puncture for the last five kilometres. We drove like one minute easy to manage and not lose too much time. At the end we lose only 12 seconds. Tomorrow is a long stage. It’s a big stage and we will push.” **media[510753]**Mitchel van den Brink and Bart van Heun began the event in a strong position in the Challenger class and are still eyeing overall honours. The Can-Am Maverick R crew finished the Prologue in sixth place behind the QMMF-backed local drivers, Abdulaziz al-Kuwari (Can-Am) and Nouef al-Sowaidi (Taurus).Al-Kuwari said: “I am happy to be first in the category. The rain for me was 100 metres from the finish. I think there was a small cloud, only at the finish!”Van den Brink added: “We needed to make a reverse and make the turn again at one flag on the stage and we lost some time there. Despite that, it is a good result.”Oman’s Hamed al-Wahaibi was classified in seventh and the father and daughter duo of Martin and Aliyyah Koloc settled into eighth and 10th positions in their respective Red-Lined Revos and sandwiched Qatar’s Khalifa Saleh al-Attiyah in ninth.The South Racing Can-Am Team’s Fernando Alvarez teamed up with French navigator Xavier Panseri to hold 11th and head the SSV contingent. Qatar’s Abdulla al-Rabban was the fastest of the three drivers in the Stock category in his Toyota Prado.Alvarez said: “For me, the perfect position is 11 and I am happy about that. We had a good feeling. It was a bit tricky sometimes but our car, with the suspension here in Qatar, is a really good one.”Qatari Mohammed al-Marri was over a minute slower and will start towards the rear of the field on Friday. X-Raid’s Baud sustained a flat tyre near the start and will also suffer from a lowly starting position.Nasser Saleh al-Attiyah’s nephew Ghanim al-Attiyah is tackling the event for the first time in a Can-Am Maverick R alongside his Ukrainian navigator Dmytro Tsyro. The young Qatari finished the Prologue in 21st overall and third in the SSVs, as a heavy rain shower fell in the area towards the end of competitive proceedings. **media[510751]**Last year’s motorcycle winner Konrad Dabrowski was the first rider into the stage on his Duust Rally Team KTM 450. The Pole laid down the gauntlet with a run of 7min 15.1sec and that put him just 1.3 seconds quicker than FIM championship leader Alex McInnes.The three-time event winner had to wait until the backmarkers had finished the Prologue to confirm his fastest time. Former enduro champion and 2023 FIM Rally-Raid World Cup Rally 2 winner Romain Dumontier was running near the rear of the field and came home in third place, albeit over half a minute behind the flying Pole, and Robert Wallace earned the fourth quickest time on his KTM 450 EXC.Dabrowski said: “It went really well but it was tight. Just over a second to Alex. I’ve won it three times already, so only good memories from here. It’s part of my preparation for the Dakar Rally.”Slovenian veteran Simon Marcic rounded off the top five on his Kove, with fellow countryman and defending Dakar Rally 2 champion Toni Mulec settling into seventh behind Michael Anderson and ahead of Ethan Lane, who incurred a five-second penalty. Current FIM champion Mohammed al-Balooshi and Qatar-based Makis Rees-Stavros completed the top 10. All 45 riders finished the Prologue.Abdulaziz al-Ahli is the defending quad champion in Qatar and he made a solid start to the defence of his Baja title with the quickest time on his Yamaha Raptor. The Emirati finished the Prologue 7.3 seconds faster than fellow countryman Khalifa al-Bastaki after his rival incurred a five-second penalty. But al-Bastaki was further penalised for losing his time card.Hani al-Noumesi led the Saudi quintet in second, ahead of current FIM series leader Ahmed al-Jaber, Abdulaziz al-Atawi, Abdulrahman Alabdullatif and Badr al-Hamdan. Italy’s Matteo Lardori was eighth on the lone Suzuki and then suffered Stella issues and dirt in his carburettor after a rain shower on the road section back to Lusail.On Friday, competitors tackle one of the longest and most demanding selective sections ever to grace a round of the FIA and FIM Baja Cups.A punishing 336.45km – on a par with a stage in the W2RC or the iconic Dakar Rally - will take entrants through the northern, western and central deserts of Qatar, with the first bike getting underway at 6.55am. The leading car will roar into action at 9am **media[510749]**Qatar International Baja – Prologue result:Cars – top 20 only1. Francisco Barreto (POR)/Paulo Fiuza (POR) Toyota Hilux IMT Evo 7min 06.9sec*2. Saood Variawa (RSA)/Charan Moore (RSA) Toyota Hilux IMT Evo 7min 19.0sec*3. Nasser Saleh al-Attiyah (QAT)/Max Delfino (FRA) Optimus MD Rallye 7min 19.0sec+4. Abdulaziz al-Kuwari (QAT)/Oriol Mena (ESP) Can-Am Maverick R 7min 21.9sec*5. Nouef al-Suwaidi (QAT)/Aisvydas Paliukenas (LTU) Taurus T3 Max 7min 26.1sec+6. Mitchel van den Brink (NED)/Bart van Heun (NED) Can-Am Maverick R 7min 26.9sec*7. Hamed al-Wahaibi (OMA)/Francois Cazalet (FRA) Can-Am Maverick R 7min 30.5sec*8. Martin Koloc (CZE)/Hugo Magalhaes (POR) Red-Lined Revo V8 7min 34.6sec9. Khalifa Saleh al-Attiyah (QAT)/Stephane Duple (FRA) Taurus T3 Max 7min 34.8sec+10. Aliiyah Koloc (UAE)/Marcin Pasek (POL) Red-Lined Revo GTR 7min 35.2sec11. Fernando Alvarez (ARG)/Xavier Panseri (FRA) Can-Am Maverick R 7min 42.4sec*12. Khalid al-Jafla (UAE)/Andrei Rudnitskiy (LTU) Toyota Hilux Evo 7min 46.6sec*13. Ahmed al-Kuwari (QAT)/Augusto Sanz (ARG) Taurus T3 Max 7min 51.8sec+14. David Mabbs (UAE)/David McBride (UAE) Can-Am Maverick X3 7min 55.4sec+15. Rashid al-Muhannadi (QAT)/Szymon Gospodarczyk (POL) Taurus T3 Max 7min 58.3sec16. Mohammed al-Attiyah (QAT)/Candido Carrera (ESP) Taurus T3 Max 8min 03.6sec17. Hamad al-Harbi (KSA)/Faisal al-Suwayh (KSA) Can-Am Maverick R 8min 06.3sec+18. Ahmed al-Shami (UAE)/Leonard Cremer (RSA) Chevrolet Corvette 8min 08.7sec+19. Ahmed al-Muhannadi (QAT)/Ali Hassan Obaid (UAE) MCE-5 T3M 8min 09.6sec*20. Fahad al-Fahad (KSA)/Yasir al-Khuraif (KSA) Optimus MD Rallye 8min 12.1sec *denotes registered for FIA World Baja Cup+denotes registered for FIA Middle East Baja Cup Motorcycles – top 15 only1. Konrad Dabrowski (POL) KTM 450 Rally Replica 7min 15.1sec2. Alex McInnes (GBR) KTM 450 RFR 7min 16.4sec3. Romain Dumontier (FRA) KTM 450 Rally Factory 7min 45.4sec4. Robert Wallace (GBR) KTM 450 EXC 7min 52.2sec5. Simon Marcic (SLO) Kove 450 Rally EX 7min 53.3sec6. Michael Anderson (POR) KTM 450 RFR 8min 19.7sec7. Toni Mulec (SLO) KTM 450 Rally Replica 8min 20.5sec8. Ethan Lane (GBR) KTM 450 Rally 8min 20.6sec9. Mohammed al-Balooshi (UAE) KTM 450 RR 8min 20.9sec10. Makis Rees-Stavros (GBR) KTM EXC F450 8min 36.1sec11. Luc Dumore (NED) Husqvarna FR 450 8min 41.6sec12. Joanna Modrzeswka (POL) Triumph TF45E 8min 45.4sec13. Andrew Houlihan (AUS) KTM 450 RFR 8min 46.1sec14. Marcin Talaga (POL) Gas Gas RX 450 F Replica 8min 47.4sec15. Abdullah Abu Aisheh (JOR) Yamaha WR 450F 8min 51.5sec Quads1. Abdulaziz Ahli (UAE) Yamaha Raptor 700 8min 28.1sec2. Hani al-Noumesi (KSA) Yamaha 700 9min 01.7sec3. Ahmed al-Jaber (KSA) Yamaha Raptor 9min 47.9sec4. Abdulaziz al-Atawi (KSA) Yamaha Raptor 700 11min 30.7sec5. Khalifa al-Bastaki (UAE) Yamaha YFZ 450R 13min 35.4sec6. Abdulrahman Alabdullatif (KSA) CF Moto CForce 1000 14min 51.1sec7. Badr al-Hamdan (KSA) CF Moto CForce 1000 17min 40.2sec8. Matteo Lardori (ITA) Suzuki LT2 400 21min 07.5sec 

A Prologue of 11.12km will kick start proceedings in the Qatar International Baja before the official ceremonial start at the Lusail International Circuit on Thursday afternoon.An impressive field of cars, motorcycles and quads, competing in the penultimate rounds of the FIA World and Middle East Baja Cups and round five of the FIM Bajas World Cup, will then tackle a demanding two-day route through the northern, western and southern Qatar deserts.A dozen of the leading drivers and riders attended the pre-event press conference on Wednesday evening at Lusail in the presence of QMMF President Abdulrahman al-Mannai and QMMF Executive Director Amro al-Hamad.Six-time Dakar champion and current FIA Middle East Baja Cup leader Nasser Saleh al-Attiyah was joined at the press conference by fellow Qatari Mohammed al-Marri, SSV contender Fernando Alvarez, Dutch Challenger pace-setter Mitchel van den Brink and FIA World Baja Cup title rivals, Francisco Barreto and Lionel Baud. FIM Bajas World Cup leader Alex McInnes was accompanied by defending FIM champion Mohammed al-Balooshi, last year’s Qatar event winner Konrad Dabrowski, leading female rider Joanna Modrzewska, quad front-runner Ahmed al-Jaber and Slovenian hot shot Toni Mulec from the FIM contingent. Al-Attiyah is confident that he can compete for overall victory on his first ever appearance at his home event with an Optimus MD Rallye and navigator Max Delfino. The Qatari said: “This will be an amazing race. If you see the number of competitors, it is fantastic. We try to win this race and maintain the focus for the next one in Dubai. Last year, I came with a Taurus with my team Nasser Racing and now we are here with a rear-wheel drive. The Optimus is a really good car and I will try to win the overall.” **media[510290]**McInnes will be defending a two-point lead in the FIM Bajas World Cup. The Briton said: “This year I will really focus on the navigation as much as possible. Last year, I made a big mistake. I won the stage but had a penalty and I made a mistake at the end in Sealine and threw away the rally. I will try and play it safe and then go to Dubai next week and this is where I think I can make the gap. It’s a good level with two past Dakar winners here. This is good for the sport, the racing and for me, so I can see where I am.” Al-Balooshi is the defending FIM champion and holds third in the rankings. The Emirati added: “My strategy is to do my best and get all the navigation right and ride well. This year third, but I started the season with an injury and now I am at 100%. It’s good for the sport and for the QMMF that the entry is so strong. The more good riders on the entry list, the better for the region and the championship.” Argentina-based Alvarez is aiming for the SSV and overall championship titles in the FIA World Baja Cup with French navigator Xavier Panseri. The Can-Am driver said: “I have to finish this race but I am going to push because I need a good finish in the overall, for the SSV and for the Masters. I am fighting for many things on the last two races. Races like this are where you use a really good navigator. We have been together for a long time and I trust in him.” **media[510291]**Hamed al-Wahaibi returns to action after recovering from an August leg break and is looking to try and close the gap on Mitchel Van den Brink in the FIA Challenger category. The Omani said: “The leg is a lot better, maybe 90%. Apart from that, I’ve lost a lot of fitness because I could not do a lot of training. We are here. That’s important. We are 60 points down. We would have been stronger in Europe. But I must stress that I am here for fun and to enjoy myself. I have a better chance in the Master Driver. Lionel (Baud) has done five events and I’ve done four. If we have a chance, why not?” UAE-based Briton David Mabbs is aiming for a win double of the FIA Middle East Baja Cup’s Challenger class and the Master Driver award with his navigator David McBride. Both have tackled numerous desert Baja events on two wheels before but are aware of the unique challenge that await in Qatar. Mabbs said: “We are here to enjoy as much as we can. The important thing is to finish. It’s easier for me, I’m the driver! For us, Qatar is difficult with the rocks and the punctures. We will be a little bit more conservative here.” McBride added: “It’s harder maybe as a navigator. You don’t have control. Everything comes up so quick here. Every few hundred metres you have a direction change. It’s actually more difficult in a car than on a bike. On a bike, you are doing it yourself.” **media[510289]**Abdulaziz al-Kuwari is backed by the QMMF and drives one of the latest Can-Am Challengers. The winner of this year’s MERC round in Qatar said: “We forgot about fighting for the championship. I will not go to Dubai. I did Morocco in the new Can-Am and I need more mileage before Dakar. It is always good to win at home. We won the Qatar International Rally in February, so it would be good to win again in the Baja!” Majed al-Thunayyan needs just three points to overhaul fellow Saudi Almashna al-Shammeri and clinch victory in the FIA World Baja Cup’s Stock category for series production cross-country vehicles. Al-Thunayyan actually drove his Nissan Patrol to the last three Bajas in Europe. He attended the Italian event in late June and finished second. He pressed on to northern Spain to repeat the feat at the Baja Spain Aragón and then headed to Portugal for the recent Baja Portalegre 500. After pipping his rival to victory there, the Saudi drove the Nissan across the entire breadth of Europe, back into the Middle East and is now on the brink of a famous world title. On Thursday, motorcycle and quad riders will tackle the 11.12km Prologue from 1:15pm with the first car taking the start at 2:45pm. The result of the Prologue will determine starting positions for the opening selective section on Friday morning. Ceremonial start proceedings then get underway at the service park adjacent to the Lusail International Circuit from 6pm. **media[510288]**2026 Qatar International Baja – entry list (cars): Ultimate: Francisco Barreto (POR)/Paulo Fiuza (POR) Toyota Hilux IMT Evo*; Lionel Baud (FRA)/Lucie Baud (FRA) X-Raid Mini JCW 3.0d*; Saood Variawa (RSA)/Charan Moore (RSA) Toyota Hilux IMT Evo*; Nasser Saleh al-Attiyah (QAT)/Max Delfino (FRA) Optimus MD Rallye+; Khalid al-Jafla (UAE)/Andrei Rudnitskiy (LTU) Toyota Hilux Evo*; Ahmed al-Shami (UAE)/Leonard Cremer (RSA) Chevrolet Corvette+; Aliiyah Koloc (UAE)/Marcin Pasek (POL) Red-Lined Revo GTR; Martin Koloc (CZE)/Hugo Magalhaes (POR) Red-Lined Revo V8; Fahad al-Fahad (KSA)/Yasir al-Khuraif (KSA) Optimus MD Rallye Challenger: Mitchel van den Brink (NED)/Bart van Heun (NED) Can-Am Maverick R*; Hamed al-Wahaibi (OMA)/Maciej Giemza (POL) Can-Am Maverick R*; Abdulaziz al-Kuwari (QAT)/Oriol Mena (ESP) Can-Am Maverick R*; Ahmed al-Muhannadi (QAT)/Ali Hassan Obaid (UAE) MCE-5 T3M*; David Mabbs (UAE)/David McBride (UAE) Can-Am Maverick X3+; Abdullah al-Fahad (KSA)/Mohammed al-Muakhil (KSA) Taurus T3 Max+; Nouef al-Suwaidi (QAT)/Aisvydas Paliukenas (LTU) Taurus T3 Max+; Khalifa Saleh al-Attiyah (QAT)/Stephane Duple (FRA) Taurus T3 Max+; Ahmed al-Kuwari (QAT)/Augusto Sanz (ARG) Taurus T3 Max+; Rashid al-Muhannadi (QAT)/Szymon Gospodarczyk (POL) Taurus T3 Max; Mohammed al-Attiyah (QAT)/Candido Carrera (ESP) Taurus T3 Max; Evgenii Kudriavtcev (UAE)/Oleg Zaikin (KGZ) Can-Am Maverick X3 SSV: Fernando Alvarez (ARG)/Xavier Panseri (FRA) Can-Am Maverick R*; Mohammed al-Marri (QAT)/Pierre Delorme (FRA) Can-Am Maverick XRS Turbo RR+; Hamad al-Harbi (KSA)/Faisal al-Suwayh (KSA) Can-Am Maverick R+; Maha al-Hamali (KSA)/Xavier Flick (FRA) Can-Am Maverick R+; Mohammed al-Atteya (QAT)/Aleksei Kuzmich (UAE) Can-Am Maverick R+; Camelia Liparoti (SMR)/Erika Mingozzi (ITA) Yamaha YXZ 1000R+; Dhari al-Dhafeeri (KUW)/Baptiste Cerrato (QAT) Can-Am Maverick XRS Turbo RR+; Nora al-Jassasi (UAE)/Jeannette Kvick (DEN) Can-Am Maverick XRS Turbo RR+; Abdulla al-Khelaifi (QAT)/Abdulaziz al-Jabri (QAT) Yamaha YXZ 1000R; Stefano Marrini (ITA)/Stefano Tironi (ITA) Yamaha YXZ 1000R; Farah Zakaria (JOR)/Dolyne Schlink (LBN) Can-Am Maverick XRS Turbo RR; Christiano Gabbarrini (ITA)/Atif al-Zarouni (UAE) Yamaha YXZ 1000R; Ghanim al-Attiyah (QAT)/Dmytro Tsyro (UKR) Can-Am Maverick XRS Turbo RR Stock: Majed al-Thunayyan (KSA)/Omar al-Lahim (KSA) Nissan Patrol*; 501. Abdulla al-Rabban (QAT)/Ali Ajami (UAE) Nissan Patrol*; 502. Abdullah al-Shegawi (KSA)/Ali Mirza (UAE) Toyota Prado+ *denotes registered for FIA World Baja Cup +denotes registered for FIA Middle East Baja Cup 

The International Cricket Council reprimanded and fined Pakistan fast bowler Haris Rauf on Wednesday, while also fining England for a slow over rate during a tri-series match in Lahore.Rauf was fined 20 percent of his match fee for a code of conduct breach during Sunday's match, which Pakistan won by one wicket after Shadab Khan hit a century in a match-winning final-wicket stand with Rauf.Rauf hit the winning run at the end of an 89-run partnership with Shadab to propel Pakistan into the series final, after the home side were reduced to 154-9 in pursuit of England's 242.The ICC ruled that Rauf's conduct was contrary to the spirit of the game after an incident at the end of the 46th over, when he appealed for a wide and argued with England all-rounder Will Jacks."Rauf raised his bat and continued the exchange despite a warning from umpire Sharfuddoula Ibne Shahid," the ICC said in a statement."He then brushed past the umpire while walking towards Jacks."Rauf also had one demerit point added to his disciplinary record, his third offence in a 24-month period, taking his tally to five.Under ICC rules, four or more demerit points incurred within a 24-month period become two suspension points. That in turn equates to a ban from one Test, two one-day internationals or two T20Is.Rauf served a ban of two ODIs last year following breaches in three Asia Cup games against India.The bans will be doubled if Rauf reaches eight demerit points.England were fined 15 per cent of their match fee after they were found to have bowled three overs short of their target.They failed to qualify for the final after losing their first three matches.Pakistan and Sri Lanka will contest Saturday's final in Lahore. 

Katara International Academy is poised to unveil plenty of training courses and workshops in November, spanning media, corporate communications, leadership, intellectual property, innovative skills and maritime heritage.The initiative reflects Katara Cultural Village's efforts to broaden its role in education, training and capacity-building while showcasing phenomenal programmes that meet the needs of individuals and enterprises and advance professional aptitudes, career development and knowledge-based skills.These forthcoming programmes mark a new phase in the academy's development and represent a practical expression of its vision to establish an integrated educational and training environment grounded in quality, diversity and responsiveness to participants' actual needs, said Director General Dr Hassan Abdullah al-Mannai.Dr al-Mannai added that the courses demonstrate the diverse fields in which the academy operates, combining state-of-the-art professional skills with cultural and heritage knowledge, reflecting the institution's belief that effective training extends well beyond knowledge transfer to encompass capacity-building, augmenting human capabilities and applying internalised skills through practical exercises.The programmes, Dr al-Mannai continued, are designed to offer an incredibly enriching training experience that draws participants from a broad range of community segments and enables them to benefit from professional expertise across multiple fields. They place particular emphasis on practical application to ensure a substantive and lasting impact while helping consolidate a culture of continuous learning and out-of-the-box thinking, he remarked.In essence, training programmes will begin Nov 1 with a course on corporate communications and media relations, led by writer Aisha Omar al-Idrissi through Nov 5. The course will focus on advancing corporate communications skills and forging effective relationships with media outlets.In leadership and professional development, the academy will offer a course on leadership and cross-cultural excellence from Nov 8-11, led by Dr Hassan al-Mannai. The course aims to strengthen leadership skills, deepen participants' understanding of cultural diversity and significantly enhance their ability to communicate and work effectively in multicultural environments.The programmes will also include a falconry course for young participants, led by Mohammed Saeed al-Kubaisi from Nov 1-4, as well as a course on the Qatari Ardah, led by Waleed Issa al-Mannai from Nov 8-12. The academy will announce additional courses soon.To enhance the quality of its programmes, the academy largely follows a training approach that identifies the skills to be developed alongside the intended learning outcomes. This approach involves engaging professional trainers and designing applied activities tailored to each programme, thereby improving the quality of outcomes and combining knowledge with practice.The academy invited those interested in participating to review the course schedule and registration procedures on its website, kia.katara.net, and select programmes that align with their professional and educational needs and interests.The launch of these programmes marks a further step in the academy's efforts to strengthen its standing as a platform for education and cultural and professional training that combines knowledge with innovation. It also supports the development of human capabilities and the preservation of cultural heritage, advancing Katara's mission to develop people and invest in knowledge. 

The Shura Council held its weekly session yesterday at the Tamim bin Hamad Hall at its headquarters, chaired by HE the Speaker Hassan bin Abdullah al-Ghanim. At the onset, the Shura Council welcomed the outcomes of the talks between His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani and French President Emmanuel Macron, during his recent state visit to Doha last week.  The council commended the shared commitment of the two nations to enhance bilateral relations and forge partnerships across sectors, including defence.  The council also hailed the outcome of two sides’ discussions on regional developments, emphasising the importance of de-escalating regional tensions and prioritising diplomatic solutions, with the aim of bolstering security and stability.  The Shura Council also welcomed the outcomes of talks between HH the Amir and Singapore’s Prime Minister Lawrence Wong, during his official visit to Doha last week, commending the strength of Qatari-Singaporean bilateral relations, and the shared commitment to elevating them to a strategic level, in a manner that serves the interests of peoples in both countries.  The council highlighted the US Foreign Policy Association (FPA)’s honouring of HH the Amir, in recognition of his pioneering role in mediation and international diplomacy.  The Shura Council affirmed that this honour recognises HH the Amir’s pivotal role in advancing international peace and security — reflecting the burgeoning confidence of the world in Qatar as a trusted international mediator in resolving conflicts and supporting international peace and security.  This is achieved through a foreign policy rooted in dialogue and constructive diplomacy, grounded in the principles of international law and the UN Charter.  Then, HE the Shura Council Secretary-General Nayef bin Mohammed al-Mahmoud read out the meeting’s agenda, after which the council approved the minutes of its previous meeting.  During the meeting, the council reviewed the government statement regarding a proposal submitted by the council concerning the enhancement of parental care and the promotion of family cohesion.The council decided to refer the matter to its Social Affairs, Labour and Housing Committee for study and to be apprised of the committee’s findings.  The council also reviewed a report on the participation of its members in the Arab Parliament, which was held in Cairo in June 2026, in addition to a report on the participation of its delegation in the 20th session of the Parliamentary Union of the Organisation of Islamic Co-operation (OIC) Conference and its associated meetings, hosted by Baku, Azerbaijan. 

Forty-five motorcycle riders and eight quad entrants make up the impressive FIM side of the stunning entry list for this weekend’s Qatar International Baja.They will tackle the demanding two-day route through the northern, central and southern Qatar deserts ahead of the registered crews in the FIA World and Middle East Baja Cups.The main focus may be on Junior rider Alex McInnes and Saudi rival Abdulhalim al-Mogheera at the head of the FIM Bajas World Cup standings, but the entry has strength in depth and there are more than a handful of riders capable of overcoming Qatar’s formidable navigational challenges with the pace to succeed on one of the most difficult events in the world calendar.Emirati Mohammed al-Balooshi is a case in point: the MX Ride Dubai man holds third in the rankings and is a two-time winner in Qatar. Likewise, Pole Konrad Dabrowski has the pace and the guile to prevail and won this event in 2022, 2023 and 2025. **media[509797]**There is strength in depth throughout the field of riders from 17 countries. The vastly-experienced Romain Dumontier has entered on a KTM 450 and has already raced against the likes of Dakar front-runners, Kevin Benavides, Xavier de Soultrait and Toby Price, in the Enduro World Championship.The Frenchman was 120cc World and European champion in 2009, Brazilian champion 10 years later and inside the world’s top 10 between 2014 and 2018. He entered the world of rally-raids in Morocco in 2021 and has become a formidable competitor on rounds of the FIA World Rally-Raid Championship (W2RC).Talented young English rider Ethan Lane is making his way through the ranks and Qatar-based Makis Rees-Stavros is a regular competitor on the local desert scene and has the experience needed to prevail at the highest level.The likes of Brett Hunt, Martin Chalmers, Andrew Houlihan, Philip Horlemann and Abdullah Abu Aisheh have tackled a lot of desert rallies and Slovenian Toni Mulec is a member of the Bas World KTM Team and first tackled the Dakar in 2023. A regular on ISDE events in the past, the 41-year-old finished ninth overall on the last Dakar in Saudi Arabia and won the Rally 2 category. **media[509795]**Bringing up the rear of the motorcycle field on bike number 46 is Norway’s Ola Floene. The KTM rider is better known for his role as a formidable co-driver in the FIA World Rally Championship (WRC).The 57-year-old’s career began in the 1980s. He became an official team member for M-Sport and Volkswagen Motorsport, partnering the likes of Andreas Mikkelsen, Henning Solberg, Mads Ostberg and Pontus Tidemand. Ola won the 2015 Rally Catalunya with Mikkelsen and earned 15 career podium finishes in the WRC.The host nation will be represented by Mohammed al-Kubaisi on his Fanatic XEF 450 Rally and Abdulattif Mojadam, riding a Husqvarna FE 450. **media[509798]**Saudi’s al-Jaber leads impressive quad fieldFIM Bajas World Cup leader Ahmed al-Jaber leads an eight-strong quad entry into the Qatar deserts. The Yamaha rider has a seven-point cushion over fellow Saudi and 2024 event winner Hani al-Noumesi in the points’ standings but the duo face, perhaps, one of the strongest quad line-ups of the season.Emirati Abdulaziz Ahli topped the quad section in Qatar last year and has won the Dubai International Baja for the last four years. He rides a Yamaha Raptor along with Saudi’s Abdulaziz al-Atawi. Khalifa al-Bastaki also represents the UAE on a Yamaha.Matteo Lardori (Polaris) and the Saudi CF Moto CForce duo of Abdulrahman Alabdullatif and Badr al-Hamdan round off the entry.Minor pre-event changes on the FIA entry list see Xavier Flick partnering Maha al-Hamali in place of Michael Metge, Stefano Tironi sitting alongside Stefano Marrini in his Yamaha YXZ 1000 R and former Emirati quad rider Atif al-Zarouni joining forces with Christiano Gabbarrini as a navigator.Three Qatari riders have topped the quad standings in the recent history of the event: Abdullah al-Shamein was triumphant on a Yamaha in 2004, Adel Abdulla won the 2011 Baja and, three years later, Mohammed Abu Issa secured victory on the longer five-day cross-country edition with a Honda TRX 700.On Wednesday, administration and scrutineering checks will take place at the Lusail International Circuit before several of the leading drivers and riders join QMMF officials and members of the media for the pre-event press conference at 6pm. Qatar International Baja entry list Motorcycles: 1. Konrad Dabrowski (POL) KTM 450 Rally Replica; 2. Alex McInnes (GBR) KTM 450 RFR; 3. Abdulahim al-Mogheera (KSA) KTM 450 CC; 4. Mohammed al-Balooshi (UAE) KTM 450 RR; 5. Ethan Lane (GBR) KTM 450 Rally; 6. Marcin Talaga (POL) Gas Gas RX 450 F Replica; 7. Rafic Eid (LBN) KTM 450 Rally; 8. Abdullah Abu Aisheh (JOR) Yamaha WR 450F; 9. Joanna Modrzeswka (POL) Triumph TF45E; 10. Philip Horlemann (GER) KTM 450 Rally Replica; 11. Tomasz Niedźwiedzki (POL) Honda CRF 450 RX; 12. Mohammed Al-Kubaisi (QAT) Fanatic XEF 450 Rally; 14. Thomas Childs (GBR) KTM 450 Rally; 15. Brett Hunt (GBR) Husqvarna 450 FE; 16. Martin Chalmers (AUS) Kove Rally ES Pro; 17. Amit Jagtap (IND) Kove 450 Rally EX; 18. Priyankka Dutta (IND) Kove 450 Rally EX; 19. Tony Schattat (GER) KTM 450 Rally Replica; 20. Jason Joslin (GBR) Gas Gas RX 450 F; 21. Michael Anderson (POR) KTM 450 RFR; 22. Makis Rees-Stavros (GBR) KTM EXC F; 23. Hans Dovland (NOR) Gas Gas RX 450 F; 24. Simon Marcic (SLO) Kove 450 Rally EX; 25. Andrew Houlihan (AUS) KTM 450 RFR; 26. Luc Dumore (NED) Husqvarna FE 450; 27. Robert Wallace (GBR) KTM 450 EXC; 28. Jakov Jukić (CRO) Gas Gas RX 450F Replica; 29. Jatin Jain (IND) Kove 450 EX; 30. Ladislao Hernandez (MEX) Kove EX 2026; 31. Christophe Beraud (MEX) Kove EX; 32. Michał Janaszek (POL) KTM EXC; 34. Louis Abou Nader (LBN) KTM 450 EXC-F; 35. Ismail Mansour (USA) KTM 450 EXC-F; 36. Thomas Cross (AUS) Kove MX Rally 450; 37. Asad Khan (IND) Kove 450 Rally EX; 38. Anton Tyll (GER) Husqvarna FR 450; 39. Tomasz Orwat (POL) KTM 450 Rally Replica; 40. Ibrahim Al-Jarallah (KSA) Kove 450 Rally; 41. Romain Dumontier (FRA) KTM 450 Rally Factory; 42. Toni Mulec (SLO) KTM Rally Replica; 43. Abdulattif Mojadam (QAT) Husqvarna FE 450; 44. Patrick Emmert (USA) KTM Rally Factory; 45. Andrew Hayes (GBR) KTM 350 EXC-F; 46. Ola Floene (NOR) KTM 450 Rally Replica Quads: 101. Ahmed al-Jaber (KSA) Yamaha 2025; 102. Abdulaziz al-Atawi (KSA) Yamaha Raptor 700; 103. Abdulaziz Ahli (UAE) Yamaha Raptor 700; 104. Hani al-Noumesi (KSA) Yamaha 2022; 105. Khalifa al-Bastaki (UAE) Yamaha YFZ 450R; 106. Abdulrahman Alabdullatif (KSA) CF Moto CForce 1000; 107. Badr al-Hamdan (KSA) CF Moto CForce 1000; 108. Matteo Lardori (ITA) Polaris Outlaw 500 

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad Al-Thani met with President of the Republic of Uzbekistan, Shavkat Mirziyoyev, as part of His Highness’s working visit to Uzbekistan. During the meeting, they discussed the relations of cooperation and friendship between the two nations and avenues for strengthening them, as well as regional and international issues of shared concern. Their Excellencies, members of the official delegation accompanying HH the Amir, attended the meeting. On the Uzbek side, the meeting was attended by a number of Their Excellencies, high-ranking officials.

 Flights resumed at Riyadh’s international airport yesterday following a series of deadly attacks on the facility that saw it closed for two weeks, even as Yemen’s Houthis targeted the country with strikes. King Khalid International Airport’s website showed several domestic and international flights scheduled on Sunday, including arrivals to the kingdom from Dubai, Paris and Cairo.  The renewed operations at the airport came as explosions rattled Riyadh early Sunday, after a text message was sent to residents warning of a hostile threat targeting the city. The airport closure was a major blow for Saudi Arabia, with the kingdom’s flagship investment conference postponed until 2027 as residents scrambled to find alternatives to enter and exit the country.  The prestigious motor sport race, the Dakar Rally, also added its name to a long list of events to be cancelled, postponed or relocated amid the fallout from the war.  

Lusail International Circuit (LIC) announced a partnership with Ooredoo Qatar, naming the leading telecommunications and ICT provider as its founding partner for the Formula 1 Qatar Airways Qatar Grand Prix and the MotoGP Qatar Airways Grand Prix of Qatar.The agreement was formalised at a signing ceremony attended by Abdulrahman Hassen al-Mulla, Executive Director of Shared Services at LIC, and Thani Ali al-Malki, Chief Strategy and Digital Transformation Officer at Ooredoo Qatar.The partnership establishes Ooredoo Qatar’s presence across Lusail International Circuit’s motorsport calendar, encompassing two of the world’s leading motorsport championships. **media[509119]**Throughout the Formula 1 and MotoGP race weekends, Ooredoo Qatar will bring fans closer to the action through the 5G+ network, delivering enhanced speed, capacity and reliability alongside engaging activations designed to enrich the spectator experience, both at the Circuit and beyond. To support this connected environment, Ooredoo has upgraded Lusail International Circuit with comprehensive indoor and outdoor 5G+ coverage and expanded network capacity.The partnership will also extend beyond race weekends, with LIC and Ooredoo Qatar collaborating on corporate social responsibility and sustainability initiatives that deliver meaningful benefits to the community.Through this collaboration, both organisations reaffirm their commitment to supporting Qatar’s continued development, creating lasting community value and contributing to the objectives of Qatar National Vision 2030. **media[509121]**Abdulrahman Hassen al-Mulla, Executive Director of Shared Services at LIC, said: “This partnership reflects the confidence our partners place in Lusail International Circuit as a world-class motorsport destination and a venue for major international sporting events. Together with Ooredoo Qatar, we look forward to continuing to enhance fan experience, further strengthening the Circuit’s position as a leading destination for sporting and entertainment events while delivering an exceptional experience for all participants and visitors.”Thani Ali al-Malki, Chief Strategy and Digital Transformation Officer at Ooredoo Qatar, commented: “As a Founding Partner of the Formula 1 and MotoGP Qatar Grands Prix, Ooredoo is proud to bring the power of 5G+ network to two of the world’s most prestigious motorsport championships. As the first operator to launch the 5G+ network in Qatar, we continue to set new benchmarks in connectivity, delivering greater speed, capacity and reliability for fans and event operations alike. Our advanced infrastructure at Lusail International Circuit demonstrates how our 5G+ can deliver tailored connectivity for spectators, enterprises and mission-critical services.“From enabling immersive fan experiences to supporting connected healthcare and public safety operations, we are showcasing the wider potential of next-generation connectivity while reinforcing Qatar’s position as a global hub for sports and digital innovation.”The partnership begins with two major race weekends at LIC in November 2026. The MotoGP Grand Prix of Qatar takes place from November 6 to 8 and is the only night event on the calendar. The Formula 1 Qatar Grand Prix follows from November 27 to 29 as the penultimate round of the championship.