tag

France’s ambassador to Qatar Arnaud Pescheux has stressed that Qatar National Day (QND) is a meaningful occasion to celebrate the nation’s identity and the spirit of unity that brings its people together.In his statement to the Qatar News Agency (QNA), the envoy pointed out that Qatar has become a key player for dialogue and mediation, noting that Doha is now a world capital of international diplomacy due its active foreign policy and peace initiatives.Pescheux also noted that Qatar has spared no effort in many different crises such as Ukraine, Afghanistan or Sudan and foremost Gaza.France and Qatar are both strongly committed to peace, he added, describing both countries as balancing powers that are committed to respecting international law and upholding the international order in every crisis.He also noted that Qatar is witnessing a wide-ranging renaissance across various sectors."I am impressed by its ability to translate ambition into concrete progress, guided by the long-term strategy of the Qatar National Vision 2030," the envoy stated.On the trajectory of the bilateral relations, he said that ties between France and Qatar are historically-rooted in all areas, including diplomacy, economy, defense and security, culture, and sport.The strategic partnership between the two countries has grown considerably in recent years, Pescheux added, especially after His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani's visit in February 2024."Qatar is home for more than 6000 French citizens and I know they share a deep sense of belonging," he said, emphasising that relations between the two peoples are based on mutual respect and joint co-operation."Three words could encapsulate the French-Qatari ties: strategic partnership, trust, and friendship,” the envoy said. “You can count on me to strengthen our ties even further in the near future."  

His Excellency Minister of Commerce and Industry Sheikh Faisal bin Thani bin Faisal al-Thani has issued Ministerial Decision No. (102) of 2025, adopting the Qatari Technical Regulation on Shelf Life of Food Products, No. QS 10050:2025.The new regulation replaces Technical Regulation QS GSO 150-1:2013/Amd1/Amd2:2023, which was adopted under Ministerial Decision No. (17) of 2024, as well as Standard QS GSO 150-2:2013/Amd1:2024, adopted under Ministerial Decision No. (17) of 2025.The new regulation aims to ensure the safety and quality of food products circulating in the local market by adopting shelf-life periods based on scientific principles and modern international standards. This will help enhance consumer confidence and reduce food waste through the adoption of more flexible shelf-life periods grounded in reliable studies, thereby strengthening the flexibility of the local market by allowing the entry of a wider and more diverse range of products.The regulation is significant in that it serves as a national reference fully aligned-100 percent-with international standards, and contributes to protecting national dairy products in implementation of the directives of the Council of Ministers. It also addresses challenges previously associated with the application of shelf-life requirements to foods prepared in restaurants and hotels, which arose from conflicting regulations and procedures.In addition, the new regulation supports national industry by encouraging innovation and enhancing the competitiveness of products in local and global markets. It also facilitates import and export operations by reducing unjustified restrictions related to shelf-life requirements, thereby contributing to greater diversity of food products in the local market.The regulation specifies shelf-life periods for a number of sensitive food products, including chilled meat and meat products, fresh fish and seafood, infant foods, eggs, fresh and pasteurized juices, and ready-to-eat foods. It also defines the appropriate storage temperatures for each category.MoCI affirmed that the decision-developed in cooperation with the Ministry of Public Health and the Ministry of Municipality through the Qatar General Organization for Standards and Metrology-represents a qualitative shift in the country’s food safety system. It works to unify the standards applied nationwide, ensuring that all food producers and suppliers comply with clear mechanisms for indicating production and expiry dates on packaging, as well as storage and display requirements, while also reducing waste and losses resulting from product disposal.The ministry called on all entities operating in the food sector to fully comply with the provisions of the decision, noting that inspection teams from the competent authorities will begin conducting monitoring campaigns to ensure its implementation and to take the necessary measures against violators in accordance with applicable legislation.The decision will enter into force on the day following its publication in the Official Gazette. 

Noble International School hosted its grand 19th Annual Day at Al Wukair South Campus, themed 'The Resilient Verses – Chronicle of a Burning Planet'. The two-day event highlighted global environmental concerns and showcased the role of students in fostering peace, resilience, and sustainability.The chief guests were Indian embassy first-secretary Eish Singhal and the Ministry of Public Health's Department of Non-Communicable Diseases Prevention Programmes' director Sheikh Dr Mohammed al-Thani.**media[392417]**The guests of honour were Ministry of Interior's Awareness and Education Section head Capt Khalid Husain al-Shammari, and the school's chief patron engineer Ali Jassim Khaleefa Jassim al-Malki. NIS chairman Hussain Mohammed U, general secretary Basheer K P, finance director Shoukath Ali T A J, vice-chairman Abdul Rahim Kunnumal, and other committee members were also present.Principal Dr Shibu Abdul Rasheed presented the annual report, highlighting the school’s achievements in academics and co-curricular activities. Grade XII and X CBSE high achievers were felicitated, and awards presented to students excelling in inter-school and international competitions.**media[392418]**The celebrations were supported by vice-principals Shibudheen Maruthat, Jayamon Joy, Smitha N, and Robin K Jose. The cultural feast staged by the students offered an enriching experience, blending entertainment with education. The performances combined music, dance, and rhythm, capturing attention and acclaim throughout. 

Surplus to reach 3.84mn bpd in 2026, down 250,000 bpd from last monthSupply growth forecast lowered on sanctions disruptionsBrighter macroeconomic outlook supports demand, IEA saysParallel markets of ample crude but tight fuel markets to continueThe International Energy Agency trimmed its forecast of next year's global oil supply glut for the first time since May on Thursday, flagging higher demand prospects due to a stronger world economy and lower supply from nations under sanctions.Oil prices have been under pressure for months due to predictions from the IEA, which advises industrialised countries, and other analysts of a looming glut.Global oil supply will exceed demand by 3.84mn barrels per day, according to figures from the Paris-based IEA's latest monthly oil market report, down from a 4.09mn bpd surplus estimated in November.A surplus of almost 4mn bpd is still equal to almost 4% of world demand and is at the higher end of analysts' predictionsSupply rose sharply this year boosted by output hikes from the Organisation of the Petroleum Exporting Countries and its partners — a group known as Opec+ — as well as growth in the US and other producers.Opec+ has now paused output increases for the first quarter of 2026.The IEA revised up its global oil demand growth forecasts for this year and next due to an improving macroeconomic outlook and with "anxiety about tariffs having largely subsided".World oil demand is expected to rise in 2026 by 860,000 bpd, up 90,000 bpd from last month's outlook, the IEA said. It raised its 2025 forecast by 40,000 bpd to 830,000 bpd."Falling oil prices and the lower US dollar, both currently near four-year lows, act as a further tailwind for oil demand next year," the IEA said, adding that demand growth in 2025 has come almost entirely from non-OECD countries, which are more reliant on macroeconomic conditions.A spate of breakthroughs with US trade deals had helped put economic sentiment back on track after tariff-related tensions hit consumption earlier this year, the IEA said.The agency expects supply growth to be slightly lower than previously anticipated in 2025-2026, as sanctions on Russia and Venezuela hit exports.The IEA expects global oil supply to rise by 2.4mn bpd next year, having last month predicted supply growth of 2.5mn bpd.The IEA revised down its 2025 and 2026 output forecasts for Opec+ producers, largely because of sanctions disruptions.Global oil supply fell by 610,000 bpd on the month in November, the IEA said, on declining output from sanctions-hit Russia and Venezuela.Russian export revenues hit their lowest in November since the full-scale invasion of Ukraine in 2022, the IEA said.The IEA kept its forecasts for non-Opec+ output stable for this year and next on rising production in the Americas, namely the US, Canada, Brazil, Guyana and Argentina.A trend of "parallel markets", where ample crude supply is juxtaposed with tight fuel markets, is likely to persist for some time, it said, amid limited spare refining capacity outside China and EU sanctions on Russian crude-derived fuel exports. 

The Qatar International Art Festival (QIAF) 2025 staged a fashion show at Katara Cultural Village Thursday, turning the runway into a platform for cultural expression as artists unveiled designs inspired by national traditions and personal creative narratives. Among the participants was Martina Siladi of Slovakia, representing Unity Art Nations, a collective of artists from Slovakia, the Czech Republic, Hungary and Switzerland.**media[392609]**She said the group used its mannequin draping to highlight shared cultural symbols, including mountains and national floral motifs common to all four countries. Siladi described the QIAF as a platform where artists meet “with one vision – peace, friendship and understanding”.**media[392610]**“Art connects people of all nations, cultures and nationalities because that is what art is good for,” she said, introducing the abstract painters, sculptors and ink artists who form her multicultural group. Vedran Bukovina of Croatia presented a striking dress rooted in the symbolism of his heritage. Serving as Croatia’s brand ambassador, he introduced a young creative team of graduates and artists who helped bring the piece to life.**media[392611]**The design featured Croatia’s heart motif, a national symbol protected by Unesco. “The heart represents who we are. It is simple as wool and rich as lace, full of tradition and history,” the artist said, adding that the artwork stood as a reminder of how fashion can preserve identity while inviting the world to appreciate it. The showcase also welcomed the delicate and deeply personal work of Vishakha Lad, a Fine Arts Master’s graduate from Sir J J School of Arts in Mumbai.**media[392612]**Lad is known for her intricate eco-conscious leaf artwork, a tradition pioneered by her father in 1957 and carried forward today with immense pride. “My work blends culture and nature,” she said, expressing her gratitude to the QIAF and to Imagine Art Gallery Spain for giving her the platform to share her craft. She described the festival as more than an exhibition, calling it a warm, organised and inspiring gathering where participants enjoy workshops, fashion shows and shared experiences that become lifelong memories. 

The 7th edition of the Qatar International Art Festival (QIAF) 2025, hosted at Katara Halls Building 12, continues its vibrant journey until December 12, promising six captivating days of global artistic brilliance, cultural exchange, and creative celebration.The event opened in spectacular fashion on December 7 with a Red Carpet VIP, led by Katara Cultural Village general manager, Prof Khalid Bin Ibrahim al-Sulaiti, as the guest of honour. This year’s edition stands out as the largest and most diverse yet, offering a dynamic programme of 15 engaging activities designed to inspire, educate, and connect, organisers said. The festival schedule features master classes, art workshops, panel discussions, art conferences, live painting sessions, artists’ fashion shows, cultural tours, networking dinners, and awards and felicitation ceremony, among others, making it one of the most comprehensive international art gatherings in the region.A Major Highlight: QIAF Art Auction with Al BahieAmong the major attractions of this year’s festival is the much-anticipated QIAF Art Auction, organised in prestigious collaboration with Al Bahie Auction House. The auction takes place today (December 10) at 7pm at Katara Halls, Building 12.Art collectors, connoisseurs, and enthusiasts are invited to experience an evening of exceptional artistry as selected works from participating global artists go under the hammer. The auction catalogue is accessible via QR Code, offering a glimpse into the exquisite collection curated for this special event.Fashion Show is scheduled on December 11 from 6.30pm onwards, showcasing a vibrant blend of art, creativity, and sustainability. These shows highlight the festival’s commitment not only to visual arts but also to evolving intersections between art, culture, and conscious design.A Global Artistic Gathering Under One RoofWith participation from over 500 artists representing more than 70 countries, the festival continues to receive thousands of visitors daily, creating a buzzing, inspirational atmosphere at Katara.Art lovers, collectors, buyers, and cultural enthusiasts are warmly encouraged to visit and experience this extraordinary celebration, the region’s most vibrant showcases of artistic talent, an unforgettable opportunity to witness the world of art converge in Doha.Leadership and PartnersQIAF is organised under the leadership of Rashmi Agarwal, founder and CEO of QIAF and MAPS International WLL. Her vision and dedication continue to elevate the festival’s global footprint each year. QIAF 2025 is proudly presented in collaboration with Katara Cultural Village as Cultural Partners and British Council Qatar as Institutional Partners.As QIAF 2025 unfolds, organisers said it promises inspiration, discovery, and connection for everyone who steps into its creative world. With its diverse programming, prestigious auction, global participation, and dedication to cultural exchange, the festival continues to stand as one of Qatar’s most prominent cultural landmarks.

On behalf of His Highness the Father Amir Sheikh Hamad bin Khalifa Al-Thani, His Excellency Vice Chairperson of the Board of Trustees of Qatar Museums Sheikh Thani bin Hamad bin Khalifa Al-Thani presented the awards to the winners of the 11th Sheikh Hamad Award for Translation and International Understanding. The ceremony was attended by a number of Their Excellencies sheikhs, ministers, senior officials, and members of the diplomatic corps accredited to the State of Qatar.The 11th edition of the award witnessed wide international participation from 32 countries, with five languages included in this year’s competition categories. In the German-Arabic translation category, three translators were honored. Mohammad Ahmad Abu Zaid won second place, sharing the award with Omar Al Ghoul, while Haroun Ahmad Sulaiman Ahmad won third place. The first-place prize in this category was not awarded.In the Arabic-German translation category, Larissa Bander won first place. In the Turkish-Arabic translation category, Abdul-Razzaq Barakat won third place, while the first- and second-place prizes in this category were not awarded. In the Arabic-Turkish translation category, Davut Elitas and Mehmet Yusha Ozmen shared first place, while Elif Baga and Cahit Senel shared second place. Mustafa Ismail Donmez won third place.The ceremony also honored winners of the Achievement Awards for institutions and individuals. In the English language category, the award went to Namaa Foundation. In the Turkish language category, the awards were shared by Baqa Publishing, Vahdettin İnca, and Ankara Okulu Publishing. In the German language category, the award was presented to the Institute of Oriental Studies at the University of Leipzig.In the Thai language category, the achievement awards went to Amnawai Efendi Boker Ajin, the Association of Graduates of Arab Universities in Thailand, and Arun Jalaluddin. In the Albanian language category, the achievers included Muhammad Muwafaq Al Arnaout, Dar Logos-A Publishing, Viti Mehdiu, the Department of Oriental Studies at the University of Pristina, and Sulejman Tomçini.At the beginning of the ceremony, an introductory film was screened highlighting the key milestones of the current edition of the award, as well as its activities and accompanying events, including field tours conducted in several countries.

Hardik Pandya struck an unbeaten 59 and took a key wicket as India thrashed South Africa by 101 runs in the first T20 international Tuesday. Pandya’s 28-ball blitz, laced with six fours and four sixes, powered reigning world champions India to 175-6 after they were put in to bat first in Cuttack. The Indian bowlers then combined to skittle South Africa for their lowest T20 total of 74 in 12.3 overs to take a 1-0 lead in the five-match series as part of their build-up for the T20 World Cup in India and Sri Lanka in February-March. India’s Test and ODI captain Shubman Gill returned from injury for the match but had a disappointing outing. He started with a boundary off Lungi Ngidi but got out next ball when he spooned a catch to mid-off. Wickets kept tumbling as T20 skipper Suryakumar Yadav fell for 12 and swashbuckling opener Abhishek Sharma soon followed him for 17 as India slipped to 78-4. But all-rounder Pandya made an instant impact at the crease on his international return after suffering a quadriceps injury in September. “I was very satisfied with the way I was batting,” Pandya said after being named player of the match. Pandya looked back at his recovery in the last 50 days at the National Cricket Academy, saying: “It’s very satisfying when you come here and the results follow.” The 32-year-old came out firing as he hit Keshav Maharaj for two sixes and kept up the attack despite losing Axar Patel, who made 23 off 21 balls, and Shivam Dube (11). Pandya powered India to a position of strength as, alongside Jitesh Sharma, he helped India score 30 runs off the last two overs. In reply, South Africa were hit hard when Arshdeep Singh sent back Quinton de Kock for a second-ball duck in the first over of the chase and in his next dismissed Tristan Stubbs for 14.Skipper Aiden Markram and Dewald Brevis, who made 22, attempted to hit back with boundaries before Axar cut short the captain’s knock on 14. Pandya had David Miller out for one with his first ball, and when spinner Varun Chakravarthy dismissed Donovan Ferreira, South Africa slumped to 50-5. South Africa kept losing wickets and Jasprit Bumrah dismissed Brevis for his 100th T20 wicket and took one more in the over. “There was some good form with the ball and field; some boxes ticked,” said Markram. “From a batting point of view, it’s unfortunately something that can happen in this format. “It’s a pity that it had to happen in the first game. It’s a quick turnaround and we’ll give it another crack in a couple of days’ time.”The second match is Thursday in New Chandigarh. BRIEF SCORES: India 175 for 6 (Hardik 59*, Ngidi 3-31) beat South Africa 74 all out (Brevis 22, Bumrah 2-17, Chakravarthy 2-19, Axar 2-7) by 101 runs. 

Air cargo has consistently proven itself as a crucial stabiliser for the global economy; its inherent agility successfully blunting the impact of the 2025 tariff cycle and mitigating the severe disruptions caused by the Covid-19 pandemic.The air cargo segment is a vital cornerstone of global commerce, acting as a crucial enabler of international trade, particularly for time-sensitive and high-value goods. While accounting for a mere 1% of world trade volume, it represents an estimated 35% of its total value, moving goods worth more than $8tn annually.Global air cargo demand, measured in cargo tonne-kilometres (CTK), rose 3.3% year-on-year (y-o-y) as of October, according to the International Air Transport Association (IATA).Activity was surprisingly strong as importers front-loaded shipments ahead of tariff changes. Demand has remained firm since, though growth is expected to moderate later in the year. For 2025, IATA now projects 3.1% y-o-y growth, an upward revision from 0.7% in our June forecast.Cargo traffic in Asia-Pacific is expected to grow by 8.5% y-o-y this year. Year-to-date or YTD (January-October) data shows broad-based strength across nearly all routes, led by the Europe corridor, which expanded by 10.6%.Chinese exporters diverted shipments affected by US tariffs to other trading partners and adopted strategies such as adding intermediate stops or shifting production to countries outside the tariff lists.While this substitution effect materialised quickly, it might not be sustainable if future tariffs target rerouting practices, the global trade body of airlines noted.The low pricing that supported inventory reductions might not persist, reinforcing our more cautious outlook for 2026.Europe is forecast to grow by 2.5% in 2025. Among Europe’s international routes, only those with Asia (+10.6%) and North America (+7.1%) expanded, as per October YTD data.Africa and Latin America are expected to grow by 3.0% and 4.0%, respectively.In contrast, the Middle East and North America are likely to contract by 1.5% and 1.2%, driven by tariffs in North America and geopolitical tensions combined with easing ocean freight disruptions in the Red Sea for the Middle East.Global air freight yields averaged $2.4/kg YTD through October, about 30% above 2019 levels. Yields were slightly stronger in the first quarter, growing by approximately 4% y-o-y, supported by front-loading and a high base from early 2024. However, momentum weakened from the second quarter onward, with average y-o-y declines of 2.6%, reaching a low of -5.4% in September, but improving again in October to -4.0% y-o-y.In contrast, sea freight rates fell sharply in both monthly and yearly terms, making ocean shipping more attractive and reducing air cargo’s relative price competitiveness.Demand growth by cargo hold type shows a clear divergence: dedicated freighters’ CTK rose by mere 1.4%, reflecting limited expansion on the freighter side due to persistent supply chain bottlenecks, while belly cargo surged by 7.8% YTD through October.Aircraft delivery delays continue to hamper fleet expansion, also on the cargo side.Delays in wide-body freighter deliveries, with the Boeing 777X-F pushed to 2028 and Airbus A350F to late 2027, are leading operators to stretch existing fleets and rely on passenger aircraft conversions.However, the pool of suitable passenger aircraft is shrinking due to limited availability of new passenger aircraft. This sustained supply shortfall is driving up air freight rates, particularly for dedicated freighters, and is likely to take years to unwind. Medium wide-bodies, notably the Airbus A330 and Boeing 767, dominate the conversion market as immediate, though costlier, substitutes for delayed next-generation freighters.The global cargo load factor reached 45.3% in October 2025 YTD, broadly unchanged from 2024. While demand growth is expected to slow in 2026, steady air cargo demand amid global uncertainties and persistent capacity constraints should keep load factors broadly flat.For 2026, IATA expects air cargo demand to continue to expand, albeit at a slower pace than in 2025, in line with softening global trade.The slowdown is unlikely to be as pronounced as the general trade deceleration, as air cargo continues to benefit from rising demand for high-value, time-sensitive goods, particularly driven by e-commerce and semiconductors.Persistent global uncertainties around tariffs and supply chain disruptions will reinforce air transport’s role as the most reliable mode of delivery.Overall, IATA forecasts 2.6% growth for the industry in 2026, led by Asia-Pacific at 6%. Other regions should grow around 2%, while the Middle East will stagnate, and North America will edge down by 0.5%.Undoubtedly, air cargo industry's ability to provide speed, security, and flexibility makes it an indispensable component of the modern, interconnected global economy, enabling businesses to meet demanding customer expectations and adapt to volatile market conditions.Pratap John is Business Editor at Gulf Times. X handle: @PratapJohn. 

The international reserves and foreign currency liquidity at the Qatar Central Bank (QCB) increased by 2.65 % year-on-year in November, reaching QR261.502bn, compared to QR254.743bn during the same period last year.Data released by the QCB showed that the official international reserves rose by 3.14% at the end of last November, an increase of QR6.165bn, to reach QR201.899bn, compared to the same period in 2024. In contrast, its holdings of foreign bonds and treasury bills declined by approximately QR11.435bn, falling to QR126.689bn last November compared to the same month last year.The official reserves consist of several key components such as foreign bonds and treasury bills, cash balances with foreign banks, gold holdings, Special Drawing Rights (SDR) deposits, Qatar's quota with the International Monetary Fund (IMF), and other liquid assets (which are foreign currency deposits). These two categories combined constitute the total international reserves.QCB data indicated that the gold stock increased by about QR22.786bn at the end of last November, reaching QR57.155bn, compared to QR34.369bn in November 2024.The balance of SDR deposits from Qatar's quota with the IMF also rose by QR70mn at the end of last November compared to November 2024, reaching a level of QR 5.201bn.On the other hand, balances with foreign banks declined by about QR5.257bn to QR12.852bn at the end of last November, compared to the same month last year. 

The Qatar International Art Festival (QIAF) 2025, held at Katara Halls Building 12, organised its first-ever art auction Wednesday with 29 lots.This was the first ever auction since its inception seven years ago and was held in collaboration with the Al Bahie Auction House. There was a large number of participants for the auction and the art works were well bid by the art enthusiasts.“This is for the first time, we are having an art auction and held in collaboration with Al-Bahi Auction House. Al-Bahi is a Qatar-based auction house that is registered in Qatar since 1996,” Rashmi Agarwal, founder and president of Maps International Limited, and CEO and director of QIAF told Gulf Times.**media[392204]**Agarwal said that the auction is livestreamed and those interested have the option for bidding both online and in-person.“This year we have 32 artworks in 29 lots. These are the works of the artists from about 15 countries. The response for the auction is very positive and we do plan to continue it in every edition of the festival. Next year onwards, we plan to do it on a much bigger scale, ” said Agarwal.The official said that overall there is a participation of more than 500 artists in the festival from over 73 countries.**media[392205]**“We have another big event coming up today as part of the festival. We are doing an artistic and sustainable fashion show with participation from Qatari fashion designers and also from international fashion designers. More than 72 fashion designers have registered to participate in this,” said Agarwal.She noted that the exhibition that lasts until Friday showcases global artistic brilliance, cultural exchange, and creative celebration.“This year’s edition stands out as the largest and most diverse yet, offering a dynamic programme of 15 engaging activities designed to inspire, educate, and connect. The festival schedule features master classes, art workshops, panel discussions, art conferences, live painting sessions, artists’ fashion shows, cultural tours, networking dinners, and awards and felicitation ceremony, among others, making it one of the most comprehensive international art gatherings in the region,” added Agarwal.**media[392206]**Agarwal said that the festival has been a tremendous success with greater participation compared to the previous years.She said: “We are really very happy with the participation and the numbers which we are having. We are already receiving a very positive response for the next year 2026. Even in 2025, we have had more than 200 applicants in the waiting list. They all want to come next year. We have received inquiries from more than 50 galleries to participate in the 2026 edition of the festival,”**media[392207]**She also described that the public response to the exhibition has been very phenomenal. “People are coming and praising. We have also received very good response from a lot of organisations in Qatar. We have got very encouraging words from different embassies. On the red carpet VIP opening, we had a representation of a large number of ambassadors from the embassies in Qatar,” added Agarwal. 

His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani, met Wednesday with the visiting President and CEO of the International Rescue Committee (IRC) David Miliband. Discussions during the meeting dealt with co-operation relations between Qatar and the IRC, and ways to support and develop them.