tag

The Gulf has emerged as an influential centre of Arab cultural, political and economic activity, yet perceptions of the region remain constrained by stereotypes that focus largely on oil wealth and urban development, media professional and political researcher Dr Saleh al-Mutairi has said.Speaking at a seminar titled “Us and the Other: The Dual Image of the Gulf in the Media”, organised by the Qatar Press Centre (QPC) as part of its “Press Majlis” series, al-Mutairi highlighted the need for Gulf media to present a more comprehensive narrative reflecting the region’s social transformations, intellectual contributions and growing international influence.Content creator Sultan al-Sharshani moderated the seminar, which journalists, media professionals, and those interested in cultural affairs attended.Al-Mutairi said the Gulf’s position had changed significantly over recent decades, evolving from a region once considered peripheral to a major centre of influence in the Arab world. He stressed that this transformation should not be seen as diminishing the historical importance of traditional Arab cultural capitals, but rather as evidence of an expanding geography of cultural and intellectual production.He cautioned against reducing Gulf identity to oil wealth, arguing that such perceptions overlook the region’s human, cultural and civilisational contributions. While the Gulf Co-operation Council states share common interests and historical bonds, their diverse experiences and achievements deserve greater recognition.Despite the expansion of Gulf media and cultural platforms, he questioned whether they had succeeded in changing deeply rooted perceptions that portray the region merely as a desert transformed into modern cities, without acknowledging the people, knowledge and efforts behind this development.On the relationship between Gulf societies and Arab intellectuals, al-Mutairi noted that the region had attracted writers, researchers, and scholars through its universities, cultural institutions, and media organisations.However, he emphasised that intellectual engagement should go beyond participation in cultural events to include meaningful contributions to public debate and knowledge production. Intellectuals, he said, should critically examine the Gulf’s transformations and help integrate its ideas and experiences into broader Arab cultural discourse.He also highlighted Arab talent's contribution to the region’s development, describing this interaction as an important dimension of Arab co-operation.Qatar’s hosting of the 2022 FIFA World Cup provided a practical example of the region’s capacity to organise a major international event and bring together people from diverse cultural backgrounds, challenging preconceived notions through direct engagement.Al-Mutairi also cited Kuwait-based Al-Arabi magazine for introducing readers to Arab societies and cultures through in-depth reports and features.Discussing the changing landscape of Arab cultural influence, he said the growing prominence of Gulf institutions reflected the emergence of multiple centres of knowledge and creativity. Universities in Qatar, which attract students and researchers from different countries, illustrate how international diversity can encourage intellectual exchange and strengthen scientific and cultural engagement.He rejected the notion that financial resources alone explained the Gulf’s growing influence, stressing the importance of strong institutions, skilled professionals and initiatives that deliver genuine intellectual and cultural value.Turning to media, al-Mutairi argued that owning media platforms was not enough to shape public perceptions. Success required a coherent narrative that communicated the Gulf’s history, achievements, and transformations in ways that resonated with audiences.He cited Al Jazeera’s international reach as an example of how media institutions can influence public awareness and shape narratives, while highlighting Al Kass channels’ specialised sports coverage as evidence of the importance of professional excellence in strengthening the region’s media presence. 

The Gulf Football Federation (GFF), in collaboration with Qatar’s Local Organising Committee (LOC), has announced the launch of ticket sales for the GFF U-17 Gulf Cup Qatar 2026, which is taking place from October 16 to November 4 in Doha, Qatar. Fans can purchase tickets online from roadtoqatar.qa for QR15.Tickets are available in a single category with open seating. Upon purchase from roadtoqatar.qa, tickets will be made available on the official ticketing app Road to Qatar, allowing fans easy access to tournament matches. All tickets will be digital.Jassim Sultan al-Rumaihi, GFF Secretary General, said: “The Arabian Gulf Cup U-17 tournament provides a valuable platform for emerging football talents in the region to showcase their abilities as they prepare for upcoming international competitions. This year, we are pleased to welcome the national teams of China and Egypt as guests, giving teams the opportunity to compete against strong and diverse footballing styles. We are excited to see fans come together in Qatar once again to support these future stars.”The tournament returns to Qatar for a second consecutive year, following its successful inaugural edition in 2025. Ten teams will compete for the coveted trophy, including guest teams Egypt and China, making it the biggest edition to date.Following a draw held in September, the teams have been drawn into two groups of five. Hosts Qatar head Group A, alongside UAE, Bahrain, Oman and China. Defending champions Saudi Arabia head Group B, alongside Iraq, Yemen, Kuwait and Egypt.A total of 23 matches will be played across three venues: Grand Hamad Stadium, Hamad bin Khalifa Stadium and Saoud bin Abdulrahman Stadium. All venues are accessible, ensuring a barrier-free experience for disabled fans. To purchase accessibility tickets, fans can email: [email protected] tournament will get underway at Grand Hamad Stadium on October 16 at 5:45pm, when Qatar face China. The 13,000-seater venue will also stage the final match on November 4 at 5:45pm. The stadium previously hosted matches during the 2025 edition, including the final, which saw Saudi Arabia win the title.The GFF U-17 Gulf Cup Qatar 2026 will mark a key highlight of the country’s football season, ahead of the FIFA U-17 World Cup Qatar 2026, which will take place from November 19 to December 13 at the state-of-the-art Competition Complex in Aspire Zone. 

The Gulf Health Council (GHC) has launched the "Today Before Tomorrow" awareness campaign on nontraditional tobacco and nicotine products, running from Oct. 4 through Oct. 31, 2026.The purpose of this drive is to empower young people across GCC nations to repudiate these products by understanding their risks, handling peer pressure and adopting healthy behaviors that support sound physical and psychological development.The slogan underscores the importance of making a healthy choice today before experimentation becomes a habit that can be difficult to quit: "Today" represents awareness, choice and control, while "tomorrow" represents justification, delay and the risks that may follow. It urges young people to renounce tobacco and nicotine products-or begin quitting-before health, psychological or social effects emerge.The campaign primarily targets youth ages 15-24, with parents, youth-focused content creators, schools and educational institutions, and health and youth organizations as secondary audiences. It factors in young people’s drive for independence and the influence of peers and the digital environment, providing them with the knowledge and skills to navigate those pressures with confidence and awareness.The campaign spotlights the risks of vapes, nicotine pouches and heated tobacco products; dispels the notion that smoke-free or tobacco-leaf-free products are safe; and explains that nicotine is highly addictive and may affect developing brain functions tied to attention, learning and impulse control.It likewise addresses the belief that nicotine helps relieve stress, explaining that temporary relief may reflect the alleviation of withdrawal symptoms, which can drive repeated use and continued dependence. Instead, it promotes practical coping strategies, including physical activity, calm breathing, pursuing hobbies, talking with someone they trust and seeking support when needed.The campaign further strengthens decision-making and peer-pressure skills by encouraging young people to pause before responding, refuse clearly and confidently, suggest alternatives and leave situations when pressure persists. It also promotes media literacy, helping participants distinguish reliable health information from promotional content and recognize marketing techniques that can make these products more appealing. The effort comes amid tobacco-related deaths exceeding 7 million annually and tobacco use among approximately 37 million children ages 13-15, according to a 2024 World Health Organization (WHO) report.E-cigarette use is associated with a threefold higher likelihood that young people will subsequently smoke conventional cigarettes. A 2024 study covering five Gulf countries found that more than 50% of adolescents who attempted to buy cigarettes were not refused, underscoring the importance of early prevention.In addition, the campaign includes a two-track interactive behavioral assessment, with 10 questions per track. One evaluates young people’s knowledge, attitudes and behaviors regarding these products, while the other assesses specialists’ and parents’ knowledge and ability to communicate with youth and address related risks. Participants receive recommendations tailored to their responses to help identify practical steps toward healthier behaviors.It also features awareness guides, educational and motivational materials, a main video and short clips built around everyday situations, while highlighting the role of community environments and preventive policies, including smoke-free public places and tobacco taxes, in supporting healthy choices and protecting the public.Through the campaign, GHC emphasizes that improving youth health requires understanding their needs, empowering them to make informed decisions and providing a supportive environment. These efforts help turn health knowledge into sustainable daily practices that benefit their health and future while improving the quality of life across Gulf society.  

South Asian energy planners are seeking equity partnerships with Middle Eastern sovereign funds to finance a major expansion of India’s downstream oil processing infrastructure.  Last month, Indian Minister of Petroleum and Natural Gas Hardeep Singh Puri stated that major regional energy producers, including Saudi Arabia and the UAE, have expressed strong interest in funding projects within the nation’s refining sector.The initiative supports India’s plan to increase national refining capacity from 5.4mn barrels per day (bpd) to over 6.2mn bpd to meet rising domestic fuel requirements.  Alongside direct refining proposals from regional peers, India is broadening its diplomatic outreach to Qatar to secure institutional capital across the broader energy value chain.In April 2026, during a two-day official visit to Doha, Puri met Minister of State for Energy Affairs HE Saad Sherida al-Kaabi, who is also president and CEO of QatarEnergy, to discuss strategic relations, trade, investment, and maritime supply chain security.During the meeting, both officials reaffirmed bilateral energy cooperation while stressing the necessity of maintaining stability in global fuel supplies and ensuring unhindered maritime commerce during regional disruptions, according to state-run Qatar News Agency (QNA).  While trade between the two nations has historically been anchored by long-term liquefied natural gas (LNG) supply agreements, bilateral dialogue is increasingly focusing on mutual equity participation in processing assets, the website of the Indian Embassy in Qatar stated.  Long-term gas trade remains a central pillar, highlighted by Petronet LNG’s 20-year contract extension in 2024 to purchase 7.5mn tonnes of LNG annually from QatarEnergy through July 2028 and beyond, QNA also reported. To facilitate structured financial flows into new sectors, India and Qatar established the Joint Task Force on Investment (JTFI) to explore commercial opportunities across infrastructure, technology, and energy.  The inaugural meeting of the joint working group took place in New Delhi in June 2024, co-chaired by Ministry of Commerce and Industry Undersecretary Mohammed bin Hassan al-Maliki and India’s Department of Economic Affairs Undersecretary Ajay Seth. During the meeting, al-Maliki highlighted that bilateral trade volume reached approximately $13.46bn in 2023, positioning India as Qatar’s second-largest trading partner.  At the time, Qatari exports to India consist primarily of LNG, liquefied petroleum gas, chemicals, petrochemicals, plastics, and aluminium products. Indian exports to Qatar include cereals, copper articles, iron and steel products, vegetables, spices, electrical machinery, construction materials, and manufactured textiles, it was reported.  Bilateral economic interaction is further supported by formal financial frameworks, including a Double Taxation Avoidance Agreement (DTAA) signed in April 1999 that came into effect in January 2000 to prevent fiscal evasion and govern income tax rates.Under the agreement, specific withholding tax rates are set at 10% for interest, royalties, and technical service fees, while dividend withholding tax is set at 5% for corporate holdings of at least 10%.  The institutional framework builds upon a proven track record of Qatari sovereign wealth deployment in Indian utility and power infrastructure assets. The Qatar Investment Authority (QIA) acquired a 25.1% stake in Adani Electricity Mumbai Limited (AEML) in February 2020 for approximately $450mn, establishing an initial operational presence in urban power distribution.  In August 2023, QIA expanded its energy portfolio by acquiring a 2.68% equity stake in Adani Green Energy Limited (AGEL) for approximately $500mn through its subsidiary INQ Holding.  QNA reported that in April this year, Qatar Central Bank Governor HE Sheikh Bandar bin Mohammed bin Saoud al-Thani, who is also chairman of QIA, held a meeting with AGEL executive director Sagar Adani, where they discussed the latest developments in global finance and investment.  According to official reports, India is expected to drive 25% of global energy demand growth over the next two decades, prompting the Ministry of Petroleum and Natural Gas to target sovereign wealth partnerships for refining capital and fuel security. 

US President Donald Trump has said he did not "jump the gun" on announcing a Republic of  Korea's investment in Alaska LNG, a liquefied natural gas project that has been planned for decades but still lacks binding commitments.Trump unveiled plans on Wednesday for Korea to invest $200bn in US projects, but Seoul quickly suggested one key element, a $54bn pipeline for a long-planned LNG project in Alaska, was not yet set in stone."I didn't jump the gun. I mean, they were there and they were represented. And let's see, if they don't want to do it, that's okay with me. I'll just charge them more," he told reporters at the White House.Trump also said on Friday that the US trade deal with Korea includes $8.4bn for a project to push out crude from an aging oilfield, although state-supported Yonhap news agency reported that an official from Seoul's industry ministry was surprised by the claim.The official said the agreement is limited to what was in a joint fact sheet that Seoul and Washington released in November 2025. Press officials at Republic of Korea's embassy in Washington could not be immediately reached for comment.Trump's push to steer the Korean investment into Alaska LNG is putting a fresh focus on a project that would cost more than twice as much as a comparable US Gulf Coast plant.The project involves constructing a pipeline stretching over 800 miles (1,300 km) from the North Slope to an LNG liquefaction facility in Alaska's southern port of Nikiski.Trump said Korea's $200bn investment would include the construction of eight large nuclear power plants, a natural gas pipeline and a 6-gigawatt power plant in Texas.That announcement amounted to the first set of major projects under a broader $350bn strategic investment package Korea made as part of a trade agreement with Washington last year.

Qatar’s Gulf Cup campaign ended in another disappointing setback on Saturday as Saudi Arabia won 3-2 on penalties after a goalless draw in the semi-final, adding to the pressure on coach Julen Lopetegui.In front of a tournament-record crowd of 51,342 at King Abdullah Sports City Stadium in Jeddah, neither side could find a breakthrough in 120 minutes before Saudi Arabia prevailed in the shootout to reach the final.The defeat is another blow for Qatar following their group-stage exit from the World Cup earlier this year, when they failed to win any of their three matches. Lopetegui now faces renewed scrutiny after another tournament ended without Qatar reaching the final.Saudi Arabia started strongly and created the better chances in the first half. Saleh Abu Shamat tested Qatar goalkeeper Mahmoud Abunada in the 19th minute, while Sultan Mandash was denied by the Al Annabi goalkeeper 19 minutes later.Qatar struggled to impose themselves but came close early in the second half when Karim Boudiaf sent his effort over the crossbar in the 51st minute.Saudi Arabia threatened again in the 81st minute when Firas al-Buraikan broke into the area and unleashed a powerful left-footed shot that Abunada turned behind for a corner.Qatar finally produced a clear response seven minutes from time. Substitute Edmilson Junior struck a powerful effort from outside the area that beat the Saudi goalkeeper but crashed against the post.Neither side could break the deadlock in extra time, sending the semi-final to penalties.Qatar’s shootout got off to a poor start when Almoez Ali missed their opening kick. Saudi goalkeeper Mohammed al-Owais then saved Jassem Gaber’s third attempt to put the hosts in control.Abunada kept Qatar in the contest by saving Hassan Tambakti’s penalty, before al-Owais produced another crucial stop to deny Boualem Khoukhi.Abunada responded by saving al-Buraikan’s fourth kick, but Mukhtar Ali converted the decisive penalty to send Saudi Arabia through to the final.Saudi Arabia are now chasing a fourth Gulf Cup title, having previously lifted the trophy in 1994, 2002 and 2003.Lopetegui admitted afterwards that Qatar had been forced to adopt a defensive approach against a strong Saudi side, citing fatigue, the demanding schedule and the conditions in Jeddah.“We faced a strong team that played well, and for us we had to play defensively because we played against a strong team,” Lopetegui said.“The players were feeling tired, and this was a major reason why we preferred to play defensively. Despite that, we created some opportunities but were unable to take advantage of them.”The Spaniard acknowledged the pressure surrounding the team after a demanding run of matches.“I know there is a lot of pressure after playing this many matches, and the weather and heat had a big impact and we had to adapt,” he said.On the shootout, Lopetegui added: “After the match ended in a goalless draw, we did not execute the penalties well, and what happened was due to the psychological pressure that occurred during the match.” 

Qatar coach Julen Lopetegui says his side are fully prepared for Saturday’s Gulf Cup semi-final against hosts Saudi Arabia at King Abdullah Sports City Stadium, with a place in the final at stake.Lopetegui expects to be a demanding contest against one of the tournament favourites. “The most important thing in our preparation and recovery,” Lopetegui said at Friday’s press conference. “The players have high morale and are determined to do their best to reach the final.”The Spaniard added he had a clear idea of the line-up and that every player understood his role in a major challenge against a strong Saudi side.Lopetegui does not expect the home crowd to unsettle his players, pointing to their experience of playing at the highest level, including at the World Cup.“A full stadium will increase the enthusiasm of our players and give them an additional incentive to perform better. It will not put pressure on us,” he said.Lopetegui stressed that Qatar must concentrate on the game rather than look for excuses, with defensive discipline and taking chances likely to be decisive. “We have the physical, mental and tactical strength to deliver our best performance,” he said.Lopetegui also confirmed that Akram Afif, who was rested for the 1-1 draw against the UAE in the final group match, will be available for the semi-final. “We faced them a year ago, but they are now stronger after the addition of new and young players,” he said. **media[498823]**Qatar reached the semi-finals after opening their Group B campaign with a 2-0 victory over defending champions Bahrain and following that with a 1-0 win over Yemen. They then drew 1-1 with the UAE to finish second in the group with seven points, behind the UAE on goal difference.Saudi Arabia, meanwhile, were flawless in Group A, collecting nine points from three matches. They beat Kuwait 1-0, Oman 3-0 and Iraq 2-0, scoring six goals without conceding.The hosts' defensive record makes them the only team yet to concede in the tournament.Saturday’s semi-final will also add another chapter to a long Gulf Cup rivalry. The teams have met 22 times in the competition, with Saudi Arabia winning 10 times, Qatar three and nine matches ending in draws. Saudi Arabia have scored 34 goals to Qatar’s 14.Saudi coach Georgios Donis acknowledged the challenge posed by a Qatar side featuring experienced players. “The match will not be easy,” Donis said. “We have to maintain full concentration, play our own style and analyse the opponent well.”The Greek coach called for his team to reproduce the defensive solidity and attacking effectiveness they showed in the group stage. With no room for mistakes in the knockout phase, he urged his players to avoid pressure and play with confidence. UAE, Oman meet in other semi-finalThe other semi-final pits the UAE against Oman at Prince Abdullah Al Faisal Sports City Stadium. UAE coach Zlatko Dalic said his team were determined to reach the final after topping Group B with seven points.Dalic said the UAE had studied Oman carefully, paying particular attention to their dramatic comeback against Kuwait, when they overturned a one-goal deficit to win 3-1.“That reaction reflects the strength of the team and the outstanding work of its technical staff and players,” Dalic said.He stressed that winning the Gulf Cup would require sustained focus, adding that Oman possessed enough quality to make the semi-final a difficult contest.Oman reached the last four in dramatic circumstances. They began Group A with a 1-1 draw against Iraq and a 3-0 defeat by Saudi Arabia before recovering to beat Kuwait 3-1.Their qualification was confirmed after Iraq lost 2-0 to Saudi Arabia, leaving Oman and Iraq level on points, goals scored and conceded, and fair-play record. Oman advanced after winning the draw used to separate the teams.Oman coach Tarik Sektioui said his players were in good physical and mental condition and ready for the UAE challenge.He described Oman's campaign as one full of difficulties, noting that many had expected the team to exit in the group stage.“Reaching the semi-finals reflects how close the teams are,” Sektioui said, adding that he saw no significant difference between the two sides.The Moroccan coach said the squad's blend of experienced players and youngsters had helped Oman deal with difficult situations. He also praised the team's progress throughout the tournament and expressed confidence that his players could deliver another strong performance.The Gulf Cup final is scheduled for Tuesday at 9pm at King Abdullah Sports City Stadium. 

The State of Qatar participated in the 24th meeting of the Committee of Ministers Responsible for Housing Affairs in the Gulf Co-operation Council (GCC) countries, held in the Kingdom of Bahrain.The State of Qatar was represented at the meeting by Her Excellency the Minister of Social Development and Family Buthaina bint Ali al-Jabr al-Nuaimi.The meeting, held as part of the Fourth Gulf Housing Week, discussed a number of priority topics and issues regarding joint Gulf housing efforts and the follow-up of relevant initiatives and projects, in addition to fostering the exchange of expertise and experiences among member states and enhancing co-operation and co-ordination in the housing sector.The participation of the State of Qatar underscores the importance of continuing joint Gulf co-operation and supporting initiatives aimed at developing the housing sector and enhancing the efficiency and sustainability of housing services provided to citizens.  

Qatar drew 1-1 with the United Arab Emirates yesterday at King Abdullah Sports City Stadium in Jeddah to finish second in Group B of the Gulf Cup and set up a semi-final against hosts Saudi Arabia.Both teams had already secured their places in the last four after winning their opening two matches. The draw left the UAE top of the group on seven points, same as Qatar but ahead on goal difference. Qatar will face Group A winners Saudi Arabia in Saturday’s semi-final, while the UAE will meet Oman. The final is scheduled for Tuesday.Qatar had opened its campaign with a 2-0 victory over Bahrain before edging Yemen 1-0. The UAE had beaten Yemen 4-0 and Bahrain 3-0 before yesterday’s draw.For yesterday’s match, Qatar coach Julen Lopetegui made changes to his starting line-up with qualification already assured, including resting star forward Akram Afif, who was not even made it to the playing squad. **media[498153]**The UAE made the brighter start, with Luan Pereira heading over from a Fabio Lima free-kick before Qatar goalkeeper Mahmoud Abunada denied Lima from another set-piece.Qatar struggled in the opening stages but gradually grew into the game and took the lead in the 33rd minute. Jassim Gaber delivered a sublime cross into the box and Al Duhail striker Almoez Ali slid in to finish.The UAE went close through Pereira, who fired wide from outside the box. They eventually equalised in first-half stoppage time when Abdulaziz Hatem failed to clear a cross and the ball fell to Ali Saleh, who took a shot on the edge of the box and found the bottom-left corner.The UAE resumed on the front foot after the break and put Qatar under sustained pressure. Coach Zlatko Dalic made a double change before the hour mark, introducing Bruno Oliveira and Guilherme Bala for Harib Suhail and Lima.Abunada was again called into action, making several important saves, including a diving stop to keep out a dangerous effort from Bala. Lopetegui also made a change, bringing on Boualem Khoukhi for Pedro Miguel. Khoukhi headed over the bar in one of Qatar’s few opportunities after the interval as the Asian champions were forced to withstand late UAE pressure. Qatar held on for the point and second place in the group.In the other Group B match, Yemen ended Bahrain’s title defence with a 5-2 victory. Bahrain took a seventh-minute lead through Ali Humood al-Dosari, but Yemen turned the match around with four goals before half-time.Nasser Mohammedoh equalised in the 18th minute before Abdulwasea al-Matari, Rami al-Wasmani and Adel Abbas Qasem struck to give Yemen a 4-1 half-time lead. Ali Madan reduced the deficit in the 67th minute, but al-Wasmani scored his second to complete a convincing win. 

Qatar's Ministry of Environment and Climate Change is now accepting entries for the 2026-27 Gulf Cooperation Council Environment and Wildlife Award, according to a ministry statement on Tuesday.The statement invited government and semi-government bodies, academic and research institutions, private companies, civil society organizations and individuals to take part in the prestigious award. The award recognizes those driving meaningful progress in biodiversity and sustainability across the Gulf region.The deadline for nominations is March 2027.According to the ministry, the competition covers three main areas: innovation and technology in biodiversity and its management; community participation in biodiversity protection; and projects focused on restoring and rehabilitating ecosystems. Participants can identify a primary category for their project while also highlighting any related secondary areas.The ministry said entries must involve completed projects or initiatives that have achieved measurable results relevant to the award's objectives.Applicants are required to submit a separate application and nomination file for each entry, along with a video of no more than two minutes explaining the project and its results.Submissions must also include an executive summary of no more than two pages and supporting documents and reports demonstrating the environmental outcomes and practices involved.Applications will be reviewed by the ministry before being referred through the approved procedures to the General Secretariat of the Gulf Cooperation Council for evaluation and judging.The winners are expected to be honored and presented with their awards on the sidelines of the 2027 meeting of GCC ministers responsible for environmental affairs. 

Qatar will face the UAE tomorrow at King Abdullah Sports City Stadium in the third and final round of Group B matches at the 27th Gulf Cup tournament, held in Jeddah.Both teams secured their spots in the semifinals with six points from two wins, with the UAE having the advantage on goal difference.Qatar defeated Bahrain 2-0 and Yemen 1-0, keeping a clean sheet in both wins.The UAE beat Yemen 4-0 and Bahrain 3-0, equaling Qatar's six points but edges ahead on goal difference.A draw between the two would be enough to advance them to the semifinals, with the UAE topping Group B.Qatar's coach Julen Lopetegui emphasized the goal to repeat the performance of the previous two matches in the final group stage fixture, deliver the best possible level of play, and maintain high morale ahead of the semifinals.He explained that reaching the semifinals early was the objective set by the technical staff to alleviate pressure on the players and provide match time to the greatest possible number of squad members, thereby ensuring the entire group was match-ready ahead of the knockout stage.Lopetegui also explained that the frequent substitutions made during matches were due to some squad members suffering from fatigue and exhaustion, noting that the players are currently in a recovery phase. He added that he has not yet finalized the lineup for the third-round match against the UAE, emphasizing that he always strives to select the best available players. In Group B's other match, Bahrain and Yemen face off at the same time at Prince Abdullah Al-Faisal Sports City Stadium, a match of no consequence, as both teams have been eliminated from semifinal contention following defeats in the first and second rounds.The early exit of the defending champions, Bahrain, came as a surprise following two defeats, a 2-0 loss to Qatar and a 3-0 loss to the UAE, especially given that they were among the favorites to retain the title they had won in the previous edition held in Kuwait.Meanwhile, Yemen’s results did not reflect their recent form, particularly following their qualification for the 2027 AFC Asian Cup in Saudi Arabia.The winner of Group B will face the runner-up of Group A in the semifinals, while the winner of Group A plays the runner-up of Group B; both matches are scheduled for October 3, with the winners meeting in the final on October 6

His Excellency the Minister of Finance Ali bin Ahmed al-Kuwari said the Asian Infrastructure Investment Bank (AIIB) has the potential to support projects that enhance connectivity and integration among the Gulf states, stressing the importance of expanding the Bank’s contribution to development projects in Qatar and the region.  In a statement to Qatar News Agency (QNA), His Excellency noted that the 11th Annual Meeting of AIIB Board of Governors, held in Doha, set a record for attendance, bringing together more than 1,000 participants, including over 48 ministers from around the world, primarily representing finance and economy ministries.His Excellency emphasised that Qatar’s hosting of the Bank’s meeting reflects the State’s standing on the international stage and the confidence it enjoys, noting that Qatar has been a founding member of the Bank since 2015 and remains a key supporter.  He added that the Bank finances development projects, climate change initiatives, and other projects around the world, operating as a multilateral financial institution with members from Europe, Africa, Latin America, and North America.  The Minister of Finance said the high-level participation of officials and decision-makers reflects Qatar’s standing and the international confidence it enjoys. He affirmed that hosting major economic, financial, and sporting events reinforces Qatar’s position as an international destination capable of organizing and hosting major forums, further strengthening its presence on the global events map.