tag

World number one Jannik Sinner survived an early scare in his Wimbledon title defence but the Italian shook off the rust and fought past ⁠Serb Miomir Kecmanovic 4-6 6-3 6-7(6) 6-2 6-3 on Monday ⁠to reach the second round.Victory in Sinner’s first competitive grass court match of the season following his premature French Open exit last month was his 94th win at the Grand Slams, drawing him level with Nicola Pietrangeli for the most by an Italian.It ⁠was far from comfortable as Sinner lost the opening set to spark concerns among fans recalling his second-round shock at Roland Garros, but normal service soon resumed in the second set which the 24-year-old secured with a fiery ace.But more tense moments followed as Sinner grimaced after a ⁠fall in the next set and ⁠later ⁠appeared to have bloodstains on his shoe for a separate issue, and though he soldiered on, he crumbled in a tiebreak that looked his for the taking.The four-times Grand Slam champion roared back to life and cruised through the fourth set to force a decider, where he took full control and prevailed to book a second-round meeting with Portugal's Nuno Borges. Draper forced out of Wimbledon with arm injuryJack Draper became the second leading British player to withdraw from Wimbledon as the former US Open semi-finalist followed Emma Raducanu out of the tournament. Draper has suffered a recurrence of an arm injury and will not be able to face American sixth seed Taylor Fritz on Centre Court on Tuesday.It is the latest fitness setback for the former world number four, who has played only a handful of tournaments this year.Coached by former Grand Slam champion Andy Murray, the 24-year-old reached the semi-finals of the Wimbledon warm-up event at Eastbourne last week in his first tournament since April."There have been a lot of painful moments in the last 12 months but this one is definitely the absolute worst as there is no greater honour for a British player than playing at Wimbledon," Draper said.Former US Open champion Raducanu pulled out late on Sunday after scans showed she had suffered a stress fracture in her right leg.The 23-year-old, seeded 30th, was due to start her campaign on Monday against Croatia's Antonia Ruzic.   

Novak Djokovic confirmed that Serena Williams is hitting the gym harder than ever ahead of her eagerly awaited Wimbledon return as he led the praise for the 44-year-old American icon on ‌Saturday.The imminent Williams comeback after a four-year absence created a buzz around ​the All England Club grounds ‌on Saturday, with players excited by the reappearance of the 23-time Grand Slam ‌singles champion. "I see ⁠her in the ‌gym more than I have, I think, ‌seen her when she was at her prime," Djokovic, who will be chasing an all-time ⁠record 25th Grand Slam singles title, told reporters."It tells me that she really wants this to work out the best way possible."While seventh seed Djokovic is 39, it would surprise no one if the Serbian makes a deep run over the next fortnight as he targets an eighth Wimbledon title.Williams, on the other hand, has not played a competitive singles match since the 2022 U.S. Open. Should she win an eighth Wimbledon ​singles crown it would go down as one of the greatest sporting comebacks of all time.Djokovic was asked what he said to Williams when he bumped into her at the All England Club ‌this week. 'I'VE ALWAYS ADMIRED HER'"First and foremost, what she's ⁠doing is inspirational and ​it's epic. That's what I told her. I always admired her career, ​her journey, her story. Of course, Venus' as well," said Djokovic, who plays China's Wu Yibing in the first round."It's admirable, honestly, the effort she's putting in. Of course, all eyes are on her, her comeback. I just hope she will enjoy because she really deserves. She created something historical, legendary in her career."For her to come back after years of being absent from the tour, two children later, and to give so much effort to, not just for her own satisfaction or coming back on the tour, but also to give all of us a pleasure of seeing ‌her back on the court - in ‌singles as well as doubles - is ⁠remarkable."I told her that whatever happens, what she's doing is truly inspirational for me personally, ⁠and I'm sure for millions around ⁠the world." SHELTON ECHOES DJOKOVIC'S PRAISEWilliams' fellow American Ben Shelton echoed Djokovic's praise when asked about the comeback that has gripped the tennis world and beyond."Seeing her out here, as focused as she is, really going for it at 44 years old is insanely impressive, obviously one of the biggest icons in sports history, not just tennis," he said.For newly crowned French Open champion Mirra Andreeva, this ​is the first Grand Slam she has played with Williams also in the draw - and she was glad it is Australian Maya Joint who will face her on Tuesday rather than herself."I would never think I would actually play the same tournament as her," the 19-year-old Russian said."When I arrived on site and I was warming up for my practice, they were doing the draw ceremony, I was watching like this (nervously) because I don't think anyone in the draw would have wanted to play against Serena."I'm going to speak for ‌myself. I wouldn't want ​to play against Serena. I would be just very nervous."I just think that it's amazing that she came back."  

Novak Djokovic is taking inspiration from Serena Williams' sensational comeback as he sets his sights on a record-breaking triumph at Wimbledon.Williams has returned to tennis at the age of 44 and will play her first singles match in four years when she faces Maya Joint in the Wimbledon first round next week.The American legend has won 23 Grand Slam singles titles in her remarkable career, just behind Djokovic's men's record tally of 24.Djokovic, 39, is chasing an all-time record of 25 Grand Slam singles titles and Williams' astonishing return - motivated by a desire to play in front of her two young daughters - prompted him to seek out the American to discuss her comeback."Look, first and foremost, what she's doing is inspirational and it's epic. That's what I told her. I always admired her career, her journey, her story," Djokovic told reporters on Saturday."For her to come back after years of being absent from the tour, two children later, and to give so much effort to, not just for her own satisfaction is remarkable."I told her that whatever happens, what she's doing is truly inspirational for me personally, I'm sure for millions around the world."Djokovic set the Open Era record for the oldest men's Grand Slam singles finalist when he was beaten by Carlos Alcaraz in the Australian Open showpiece in January.Ken Rosewall is the oldest man to win a Grand Slam singles title in the Open Era, aged 37 at the 1972 Australian Open.With Williams' return giving him extra belief in his own history bid, Djokovic hopes the American also enjoys a sustained run at a tournament she last won in 2016."I see her in the gym more than I have, I think, seen her when she was at her prime. It tells me that she really wants this to work out the best way possible," he said."It's admirable, honestly, the effort she's putting in. Of course, all eyes are on her comeback. She created something historical, legendary in her career. She deserves every applause she's going to get." 'Peaking at Wimbledon'Williams and Djokovic have both won seven Wimbledon singles titles. But Djokovic's most recent triumph at the All England Club came four years ago, with his last final appearance ending in defeat against Alcaraz in 2024.The Serb crashed out in the third round of the recent French Open, blowing a two-set lead against rising Brazilian star Joao Fonseca.As the sands of time run out on Djokovic's transcendent career, he knows Wimbledon's fast grass-courts, which shorten draining rallies, offer him the best conditions to win that elusive 25th Grand Slam title."It is different in terms of just the overall physical state. I think I'm better prepared here than I was for Roland Garros, which was very demanding and draining," he said."I was planning to peak at Wimbledon after the injury of the shoulder that kind of kept me away from the tour for several months."Obviously playing on grass, comparing to clay, you don't need to exert as much physical effort. So that's better for me."Wimbledon has always been Djokovic's favourite tournament and he added: "I have a very good score here, some history. That gives me, of course, a higher dose of confidence coming into the tournament." 

Stan Wawrinka announced Friday he will throw a farewell party for fans on December 19 in Geneva with former tennis stars Roger Federer and Andy Murray on the card of the "One last backhand" event.The 41-year-old three-time Grand Slam champion said on Instagram that after more than 20 years on tour, it was time for him to hang up his racquet."Before leaving, I wanted to organise one last evening to thank you and say goodbye," said Wawrinka who has fallen out of the top-100."I'm lucky to be able to count on my friends, with whom I've shared so many great moments over the years. Andy Murray, Gael Monfils, and Roger Federer will be there," he said.The Swiss player won 16 titles during his career -- including the Australian Open in 2014, the French Open in 2015 and the US Open in 2016. He reached a career-high world number three ranking in 2014.Wawrinka is preparing to play in his final Wimbledon starting next week thanks to a wildcard granted by organisers of the tournament where he reached the quarter-finals twice. 

Serena Williams was on Friday drawn to play Australia's Maya Joint in the Wimbledon first round as the American legend returns to singles action after four years.Williams retired in 2022 but the 23-time Grand Slam singles champion made a sensational comeback by playing in the Queen's Club and Berlin Open doubles earlier in June.The 44-year-old was given a wild card entry in the Wimbledon singles -- a tournament she has won seven times.If Williams beats world number 53 Joint, a 20-year-old who has won just one of her past 14 matches, the American could face 29th seed rising star Alexandra Eala of the Philippines in the second round.A victory in the second round would raise the possibility of a potential blockbuster third round tie against reigning champion Iga Swiatek, who starts her title defence against American Taylor Townsend.Williams, who has been practising at Wimbledon for the past week, last played a singles match nearly four years ago at the US Open in what had appeared to be her farewell to the sport.She said at the time she was "evolving away" from tennis.But just prior to the Wimbledon warm-up event at Queen's this year, Williams announced her stunning return, a move motivated by a desire to play in front of her two young daughters.She has not played at Wimbledon since losing to Harmony Tan in the first round in 2022.Her last Grand Slam match was the US Open third round defeat against Ajla Tomljanovic that seemed to have brought the curtain down on her astonishing career.It remains to be seen if Williams can cope with the physical demands of singles competition after so long away from the sport.She looked solid in her two doubles matches at Queen's and Berlin, winning one in London with Victoria Mboko and losing her opening tie with Karolina Muchova in Germany.But Williams has not won a Grand Slam crown since the 2017 Australian Open, with her last major final appearance ending in defeat at the 2019 US Open.Williams is also playing in the doubles at Wimbledon with her sister Venus.The pair have won the All England Club doubles six times together.SINNER OPENS AGAINST KECMANOVIC  In the men's singles draw on Friday, defending champion Jannik Sinner was pitted against Serbia's Miomir Kecmanovic.The Italian world number one has not played since suffering a shock defeat against Juan Manuel Cerundolo in the French Open second round in May.Sinner, a four-time Grand Slam champion, is looking to win Wimbledon for the second time, with his main rival Carlos Alcaraz absent as he continues to recover from a wrist injury.Novak Djokovic starts his latest bid for a record 25th Grand Slam title against China's Wu Yibing.The 39-year-old Serb has won Wimbledon seven times, but he has not triumphed there since 2022.Djokovic earned his most recent Grand Slam crown at the 2023 US Open, with his last two major finals ending in defeat against Alcaraz at Wimbledon in 2024 and the Australia Open this year.Second seeded Alexander Zverev, who won the French Open in June, faces Alexander Blockx in the first round.Three-time Grand Slam champion Stan Wawrinka, 41, takes on Matteo Berrettini in his final Wimbledon campaign.Women's top seed Aryna Sabalenka begins her bid for a first Wimbledon title against Serbia's Teodora Kostovic.Former US Open champion Emma Raducanu is due to start against Antonia Ruzic but fitness doubts surround the British 30th seed.Raducanu did not turn up for her practice session on Thursday having reportedly been seen wearing a protective boot. 

Jannik Sinner will begin his Wimbledon title defence under close watch after his French Open stumble, with concern not just about what his body can endure but how physical disruptions can feed into a game that leaves little room for doubt.The warning signs surfaced in Paris, where Sinner's campaign ⁠ended in a physically compromised second-round defeat, prompting the Italian to return to Milan for medical tests as questions about the toll of a relentless season grew.Sinner has ⁠since adopted an unusual build-up to Wimbledon by skipping traditional grasscourt tune-up tournaments in favour of controlled training blocks, including work on hardcourts, as he prioritises regaining fitness and rhythm."I took one week off and spent some time with my friends and family, which was really important. After that, we went straight back to practice, because there's a big run coming up," Sinner told Vogue about Wimbledon and the U.S. hardcourt swing."We don't have a lot of time to practice for that usually. I'm always trying to see the positives in situations, and the positive part of going out early of Roland Garros, though I'd have liked to go deeper, is getting some extra time."We try to maximize ⁠every day, so there have been a lot of long practice sessions, and I'm very happy with the shape and mental state I'm in right now."The 24-year-old's place at the top has been reinforced by steady success this season, including ATP 1000 titles at Indian Wells, Miami, Monte Carlo, Madrid and Rome, prompting top coach Patrick Mouratoglou to dismiss concerns about his recent dip."I don't think what happened at Roland Garros is going to affect Jannik's performance or Jannik's confidence," Mouratoglou said on Instagram, also singling out Novak Djokovic and French Open champion Alexander Zverev as leading contenders."Look at what he (Sinner) has done since January, it's a joke how many matches he won in a row. All those Masters 1000s. To be the defending champion is always an extra pressure, but I think he is really ⁠used to that kind of pressure."He's the huge favourite, and I think he's in the best position ⁠to win the title."However, former player Jeff ⁠Greenwald, author of "The Best Tennis of Your Life" and a sports psychology consultant, said physical limitations could become a major factor even for someone like Sinner at the highest level."His team will be managing this with great scrutiny and exhaust all measures to help him navigate this more effectively," Greenwald told Reuters."Five sets is gruelling and, like mental lapses, physical lapses and fatigue will always play a role. Knowing you can go the distance is essential at the highest level of the game."Gustavo Granitto, an International Tennis Federation coach who is certified in the Gazing Red2Blue mindset framework used by some professional athletes, backed Sinner to regain clarity as he builds into the tournament at Wimbledon."I don't think it'll leave him undercooked," Granitto said about Sinner's decision to skip warm-up events."I believe that since March, he's put together a great winning streak that may have drained a lot of his energy at a critical moment, like Roland Garros."He'll arrive at Wimbledon in good shape and mentally recover after the break. I haven't heard that he's carrying any injuries ... he will find his rhythm, if he needs to." 

Aryna Sabalenka will carry the aftershocks of yet another Grand Slam meltdown into Wimbledon as the world number one comes under heightened scrutiny to show her nerve holds when the pressure spikes on the sport's biggest stage.The 28-year-old Belarusian was two points from a place in the French Open semi-finals this month, before ⁠collapsing to a defeat by Russian outsider Diana Shnaider and later saying that she had descended into a "deep, dark hole" mentally.The loss came a year after her runner-up finish ⁠at Roland Garros, where she let the title slip away, and again cast the spotlight on her 2022 decision to move on from a psychologist, though she has since revisited that step."I called my psychologist ... it felt like I needed to talk through everything I've been going through in the last, I don't know how many years," Sabalenka told tennis website Bounces during her run to the Berlin semi-finals this month."It was really helpful. I changed a lot of things and I'm trying a lot of new things now. I feel like I need to figure out what's happening, sometimes, in those matches to (be able to) move on and to avoid these situations happening." MENTAL ENERGYWimbledon now presents a fresh test on grasscourts, where four-times ⁠major champion Sabalenka's raw power remains a major weapon, but her nerve will come under focus as pressure moments arrive more quickly on the sport's fastest surface.Gustavo Granitto, an International Tennis Federation coach, said Sabalenka's competitive drive sometimes blurred her decision-making and sustaining a high level in pursuit of a Grand Slam demanded significant mental energy."Aryna is, first and foremost, a human being like any of us, yet also a competitive machine," Granitto, who is certified in the Gazing Red2Blue mindset framework used by some athletes, told Reuters."Perhaps her immense ambition to win, which is largely what makes her number one, combined with the intensity with which she 'lives' the match on court, can slightly distract her focus and judgment when making decisions." 'SLIPPERY SLOPE'Former player and sports psychologist Jeff Greenwald said being as intense and emotionally wired as Sabalenka means there is often only ⁠one gear."This can become a slippery slope at the highest level as pressure increases, because if errors ⁠start mounting, it's hard to put the ⁠horse back in the barn," Greenwald added."It's not a regression but players do sometimes experience 'monkey on the back' syndrome if they can't secure a major for a long period, but that's not what's happened with her."She has had a great deal of success in the past few years to build on. Her turnaround was remarkable but again, when she focuses all of that intensity in a certain direction, she's likely to succeed." HOW WILL SABALENKA BOUNCE BACK?Sabalenka's last two defeats, at Roland Garros and Berlin, both ended in 6-0 deciding sets, pointing to an abrupt drop-off that has invited scrutiny of how her level holds up when matches slip from her grasp."I'm a little concerned about Sabalenka," ESPN commentator and former world number four Mary Joe Fernandez said."Her game translates to all surfaces. It should translate to grass with how powerful she hits the ball. She's got a weapon in the serve, weapon in the returns."What happened in Paris, she fell apart. The conditions got to her again ... she still struggles with it. Let's see how she bounces back."To me she's still the favourite to win Wimbledon, but not as clear of a favourite as a month ago."  

beIN Media Group (“beIN”), the global sports, entertainment and media group, today announced the renewal of its long-standing partnership with The All England Lawn Tennis Club, securing its exclusive broadcast rights to The Championships, Wimbledon across 24 territories in the Middle East and North Africa (MENA) region for an additional five years through 2030. beIN SPORTS, the Group’s flagship sports network, will provide comprehensive live and exclusive coverage of The Championships in MENA. Fans can also stream every match live or on demand via the Group’s OTT platforms, TOD by beIN and beIN Connect, allowing them to watch whenever and wherever they choose.  The new agreement further strengthens beIN SPORTS’ premium global tennis portfolio, with exclusive rights to all four Grand Slam tournaments in MENA, while also serving as the exclusive broadcaster of Wimbledon in France. Mohammed al-Derham, Director of Media Rights at beIN MENA said: “Wimbledon is one of the most recognisable sporting events in the world and we are delighted to continue working closely with the All England Club, one of our most valued long-term partners, to bring this prestigious and much-loved tournament to fans across MENA. The agreement further strengthens beIN’s premium global sports offering and underlines our commitment to delivering world-class coverage to audiences across our territories.” Paul Davies, Associate Director, Broadcast, Production and Media Rights at the All England Club, said: “We are delighted to strengthen our long-standing relationship with beIN media group, which today stands among the All England Club’s most significant broadcast partners worldwide. Through its continued coverage of The Championships across key markets, including France and the Middle East and North Africa, beIN has established a strong track record of delivering high-quality coverage and connecting Wimbledon with audiences across multiple territories. Its extensive multi-platform distribution across broadcast and streaming services ensures fans can follow Wimbledon wherever and however they choose. “We look forward to building on our successful collaboration with beIN as we continue to grow the reach and appeal of The Championships and deliver the unique experience of Wimbledon to audiences across the region for years to come.” beIN SPORTS coverage of The Championships, Wimbledon 2026, will feature live match broadcasts, expert analysis, daily highlights, and on-site reporting from London. To ensure comprehensive coverage of the tournament, beIN SPORTS will dedicate five channels exclusively to Wimbledon, with commentary available in Arabic, English, and French. beIN SPORTS 6, beIN SPORTS 7, beIN SPORTS 9, beIN SPORTS ENGLISH 1, and beIN SPORTS FRANCE 1 will bring viewers every game, set, and match live throughout The Championships. Coverage begins with the Qualifying Competition from 22–25 June 2026 at the Wimbledon Qualifying and Community Sports Centre, Roehampton, with matches expected to start at 13:00 MECCA (10:00 GMT).   During the main tournament, beIN SPORTS will offer extensive coverage across multiple feeds, including the Wimbledon World Feed, Centre Court, No.1 Court, No.2 Court, and three additional show courts available daily on TOD by beIN, providing fans with access to the tournament’s biggest matches and key moments from across the grounds. Studio programming will focus on the latter stages of The Championships, including ladies’ singles semi-finals, gentlemen’s singles semi-finals, ladies’ singles final, and gentlemen’s singles final, with live build-up, expert analysis, and post-match reaction. The coverage team includes MENA tennis experts Karim Alami, Adel al-Shatti, Selima Sfar, Fahad al-Saad, and Anass Lamrani, with beIN’s presenter Areej Sleem hosting studio coverage. beIN’s reporters in London will also provide live updates, interviews, and on-site insights throughout the event. The Championships will be available to beIN subscribers across the following 24 MENA territories: Algeria, Bahrain, Chad, Djibouti, Egypt, Iran, Iraq, Jordan, Kuwait, Lebanon, Libya, Mauritania, Morocco, Oman, Palestine, Qatar, Saudi Arabia, Somalia, South Sudan, Sudan, Syria, Tunisia, UAE, Yemen. 

Top seed and world number three Alexander Zverev battled past Czech qualifier Vit Kopriva in three sets to reach the ‌second round at the Halle Open, while ​defending champion Alexander ‌Bublik suffered a shock early exit on ‌Tuesday. Zverev, ⁠who claimed ‌his first Grand Slam ‌title at the French Open nine days ago, looked ⁠in control as he took the opening set comfortably on the Halle grass. But Kopriva, ranked 64th, hit back to level the match, winning a late break point and then claiming the second set to push the match to a ​decider. "I’m very pleased and happy to play my first match as a Grand Slam champion in Germany but I ‌don’t think that affected ⁠me too ​much,” Zverev told reporters after finishing off a ​6-3 4-6 6-2 win. "It was really the change of surface, and my opponent was really good today. I thought he played a fantastic match and he was hitting his groundstrokes incredibly well, serving unbelievably well. 'PLEASED WITH THE WIN' "To be honest I’m very pleased with the win because I think it was a difficult match, a difficult ‌opponent, and for the ‌first grass-court match, ⁠it was not too bad.” Kopriva finished the second ⁠set with 14 ⁠winners, while Zverev had 11, before the German picked up his game and closed out a victory which set up an all-German second-round clash with Yannick Hanfmann who defeated rising Brazilian teenager Joao Fonseca 6-2 ​6-2 in the first round. Earlier, Italian qualifier Mattia Bellucci produced a clinical display to knock out Bublik 7-6(6) 6-1 in just 75 minutes. The world number 74 outplayed the seventh-seeded Kazakh, who won here in 2023 and 2025, on his preferred grass surface.Bellucci will face Belgium’s Raphael Collignon for a ‌place in the ​quarter-finals. 

Roger Federer will return to the U.S. Open this year for an exhibition match, ‌seven years after his last ​appearance at ‌the Grand Slam in 2019, ‌the event ⁠organizers ‌said on Monday.Federer, ‌who is the only player to ⁠win five consecutive U.S. Open titles, will headline an event titled "Roger Federer: An Icon Returns to New York” on August 25. The 44-year-old won 20 Grand Slam titles - ​the first man to reach that milestone - and claimed 103 career titles before ‌retiring in 2022. ⁠The Swiss ​brought the curtain down after ​24 years on the tour at the Laver Cup in London.He will be joined by 2003 U.S. Open champion Andy Roddick, as well as Andre Agassi and John McEnroe."The US Open has always been one of the ‌most special tournaments ‌for me,” Federer ⁠said in a statement."So many unforgettable ⁠moments ⁠of my career happened in New York, and Arthur Ashe Stadium is a place that means a great deal to me. I’ve missed being part ​of that atmosphere and feeling the incredible energy that the fans bring every year."Federer is also set to be inducted into the International Tennis Hall of Fame, with the ceremony scheduled for August in Newport, ‌Rhode Island. 

Alexander Zverev has finally shown the world what he is capable of, tennis great Boris Becker ‌said after the world number ​three claimed his ‌first Grand Slam title with ‌victory at ⁠the ‌French Open on Sunday. After ‌coming up short in three Grand Slam ⁠finals, including in Paris two years ago, Zverev beat Flavio Cobolli to become the first German man to win a Slam since Becker's Australian Open triumph three decades ago. "If there is one ​player at the very top of the rankings who truly deserves this after years of ‌hard work, of despair, ⁠of disappointment - ​it’s him," Becker told Eurosport. "He has ​more than earned it. And to achieve all of this while living with diabetes - that should hardly be possible. It’s incredible. I’m very proud of him."Zverev, who also has an Olympic gold and two ATP Finals crowns, said he and his team ‌had been losers at ‌some moments but ⁠were champions now."He was under a ⁠great deal ⁠of pressure and, as he himself admitted, he had felt like a loser up to now," six-times Grand Slam champion Becker said. "He has turned the page. He is a ​Grand Slam champion. He showed everyone what he’s capable of today. He is now part of a very special club - and it feels damn good.”Zverev is the fifth German man to win a Grand Slam after Becker, Michael Stich, Henner Henkel ‌and ​Gottfried von Cramm. 

Flavio Cobolli left everything on Court Philippe Chatrier as he chased a first Grand Slam title on Sunday, but the Italian admitted the pressure of playing on the biggest stage ultimately proved decisive in a ‌heartbreaking defeat. The 24-year-old arrived at Roland Garros having never gone beyond the ​quarter-finals of a major tournament ‌and left it as a Grand Slam runner-up, his reputation transformed despite ‌falling one match ⁠short of the ‌title. "Of course I have a very different ‌level of self-belief and awareness compared to when I started this tournament," he told reporters ⁠after losing 6-1 4-6 6-4 6-7(5) 6-1."But I think the goals are still the same." Those goals now include qualifying for the season-ending ATP Finals in Turin, a target Cobolli revealed had been set before the claycourt major began. "We've set ourselves a goal that I don't want to tell you yet ... actually, it's Turin. That has been the objective since the start of the year," said Cobolli, who moved up to ​fourth place in the Race to Turin. "We're working to get there. It's very difficult because only eight players make it, but with the level I've shown over these weeks, and with all ‌the work my team does behind ⁠the scenes, I'm ​sure I'll get there." TOUCHING DISTANCE Cobolli came within touching distance of taking a two-sets-to-one ​lead but believes a missed opportunity late in the third set altered the course of the contest. "The biggest regret? Yes, that game at the end of the third set changed everything," he said. "But, as I said before, I'm not used to this kind of pressure yet. I felt I was close, and in the important moments maybe I rushed a little. That's what hurt me. But you learn from those decisions." The Italian had spent the previous fortnight playing with freedom and confidence, but the magnitude of the occasion hit him from the moment he woke up ‌on Sunday morning."Yesterday I was nervous, ‌but I handled it well and ⁠stuck to the routine we've followed for two weeks," he said. "Today I woke up much ⁠more nervous than I expected. I ⁠had a huge knot in my stomach, something I don't usually have, and I had to fight that feeling all day. 'PRESSURE OF A GRAND SLAM FINAL' "You have to understand the pressure of a Grand Slam final, especially for someone who isn't used to playing matches like this." In true Italian style, he also paid tribute to his family, particularly his mother, who rarely travels to tournaments but ​was present for the biggest match of his career."My mother raised me," Cobolli said. "She drove me everywhere, sat through every practice session and was always there for me. She deserves to have been here." As painful as the defeat was, Cobolli preferred to focus on what had been gained rather than what had slipped away. "At the end of the day they'll hug me because we've played a Grand Slam final, and nobody can take that away from us," he said. "As I said during the ceremony, this match has to ‌be taken with a ​smile. We all gave everything. I have no regrets, so I can be calm and keep moving forward."