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Ecuador's Richard Carapaz emerged from a six-man group to climb to victory on the Alpine 18th stage of the Tour de France on Thursday.The former Giro d'Italia winner attacked his breakaway companions with just over three kilometres to ride and cruised to his second Tour stage victory, with Swiss Mauro Schmid beating American Matteo Jorgenson to second place.Carapaz also closed in on the polkadot jersey for the King of the Mountains competition - which he won in 2024 when he earned his first stage win.Frenchman Valentin Paret-Peintre came close to stripping race leader Tadej Pogacar of the polkadot jersey, but fell one place and one point short as he came home in fourth.Carapaz is now just seven points behind the Slovenian.Pogacar came home in a group of 13 riders containing the top 10 in the overall standings to maintain his four-and-a-half-minute lead over Olympic champion Remco Evenepoel.But with back-to-back finishes on Alpe d'Huez from Friday, Pogacar suffered a blow as one of his key team-mates, Brandon McNulty, abandoned the race.A day after another team-mate in Adam Yates struggled off the back of the peloton, McNulty was forced to quit as he lagged well off the pace.Both Yates and McNulty are key mountain lieutenants for Pogacar.Yates had been suffering from an upset stomach and yet another team-mate in Tim Wellens complained on Thursday morning that he did not feel well.The difference was felt at the start of the final 7km climb to the finish when Pogacar had only two team-mates left - Isaac Del Toro and Felix Grossschartner.Normally on such a stage, he would have had at least two more. 

Jasper Philipsen took a dominant victory in a reduced bunch sprint at the end of the Tour de France's Alpine 17th stage on Wednesday to end a "horrible" run of near misses.Set up by a strong lead-out from his former world champion team-mate Mathieu van der Poel, Philipsen finished several bike lengths ahead of Mauro Schmid and Olav Kooij, who had each already won a stage at the Tour.It was an 11th Tour stage victory overall for the 28-year-old Belgian, who won the sprinters' green points jersey in 2023.It meant that he has won at least one stage in each of the last five editions of the Tour.He had come close on several other sprint stages this year, finishing five times in the top five already.And he admitted that it had been frustrating."I was prepared very, very well, I was in the shape of my life," said Philipsen."The first stage (of the race) was horrible, I couldn't find myself, I couldn't find the form I was hoping for."After 17 stages... we won for the team."In several of those near misses, Van der Poel had tried to lead him out but often a fraction too early, with Philipsen being caught and passed before the finish -- usually by compatriot Tim Merlier.But Merlier had dropped out of the Tour a few days earlier, unable to keep up on a tough mountain stage, and this time, Philipsen proved the quickest at the end of the 174.7km stage from Chambery to Voiron."I think it was a very hard day all day and I just tried to be in the front, (to) be in each important group and then everything came together," said Van der Poel."And then Edward (Planckaert) was in the front group, so in the end you always had somebody in one of the groups and that was what made the victory a bit easier to achieve."Frantic, hectic dayThe 50 points Philipsen earned for winning the stage also moved him to within just seven points of another former world champion, Dane Mads Pedersen in the green jersey competition.Race leader and defending champion Tadej Pogacar came home safely in the main peloton just under nine minutes later.But there was one concern for Pogacar, whose UAE Emirates-XRG team-mate Adam Yates - a crucial mountain lieutenant - struggled throughout the stage after suffering from a stomach problem the previous night.He eventually came home more than 26 minutes after Philipsen.It was a day of frantic, hectic bike racing.It took more than 100km for a breakaway to stick and eventually a six-man group opened up a lead at the head of the race.Amongst them was Pedersen, who was eying maximum points at the intermediate sprint 27km from the finish.He duly won that but almost immediately, Jasper Styuven attacked and went clear of his breakaway companions.Behind them, a larger group including Philipsen and Kooij was gaining steadily and they soon caught the other five riders.Stuyven battled on gamely but he was reeled in less than 4km from the line.From then on, Van der Poel worked tirelessly to ensure that no one could clip off the front, and then still had the energy to tee up his Alpecin Premier Tech team-mate for the win. 

Olympic champion Remco Evenepoel stormed to victory in Tuesday's 26.1km individual time-trial at the Tour de France to shave valuable seconds off Tadej Pogacar's overall lead.Belgian Evenepoel, 26, blasted over the stage 16 course along the shores of Lake Geneva 28 seconds quicker than reigning champion Pogacar in second.Everyone else finished more than a minute back, with Dane Mattias Skjelmose taking third at 1min 04sec.That performance by the world and Olympic time-trial champion -- on Belgium's national holiday -- cut four-time Tour winner Pogacar's overall lead to 4min 32sec."It's amazing, it was a very nice TT (time-trial), a lot of people on the side of the road," said Evenepoel."My whole family from both sides being here, my parents came just today. My wife is here with her parents and the siblings as well."And also on the Belgian national day is pretty special -- I read this morning it's been a while since Belgium won on National Day, so I'm proud to be the one."It was Evenepoel's second successive stage victory after he triumphed on Sunday's mountainous 15th stage.It was his fourth Tour stage victory overall, and his third in time-trials.He also extended the gap to third-placed Isaac del Toro to more than two minutes.But it was a miserable day for Evenepoel's Red Bull-Bora Hansgrohe team-mate Florian Lipowitz.Two days after two-time former winner Jonas Vingegaard crashed out of the Tour while sitting second overall, German Lipowitz went down hard on a bend and was forced out of the race.He had been fifth overall until that point and had set the fourth fastest time in the three intermediate time-checks.But several minutes after he crashed, Lipowitz was escorted to a medical vehicle holding his left arm."That's very unfortunate, it's like a bittersweet pill to swallow with this victory, so I wish him all the best and I hope it's not too bad," Evenepoel said of his team-mate.Both Pogacar and Del Toro had a scare going through the same bend where Lipowitz fell but managed to stay upright. 'Mixed emotions' From the moment Evenepoel began his time-trial, it was clear he was on course to do something special.Once the top 10 contenders began their races against the clock, Skjelmose set the fastest time, well ahead of the best of the rest.Lipowitz, Del Toro and French teenage prodigy Paul Seixas were only a handful of seconds behind at the three time-checks.But when Evenepoel went through the first, it was clear that he was riding at a different pace.Only Pogacar could stay within potential touching distance but he was seven seconds down at the first time-check, with Skjelmose 22sec back.Those gaps ballooned to 14sec and 56sec by the second time-check.That was the uphill part of the course and was where Evenepoel gained most of his time.On the following descent and then a flat run to the finish, he gained only eight seconds on Skjelmose, 10 on Seixas and 13 on Pogacar."I think it was a really good execution from start to finish, he had good control," said Red Bull sporting director Klaas Lodewyck."It's mixed emotions, let's say. We're over the moon with the win from Remco, but the loss of Lipo was a big blow for the team."  

A French judge approved the night-time Tour de France anti-doping tests of star riders Tadej Pogacar and Jonas Vingegaard, the public prosecutor's office confirmed to AFP on Monday.The International Testing Agency (ITA) petitioned the "Paris judge specialising in liberty and detention matters ... to authorise the anti-doping tests that took place overnight between July 18 and 19," the prosecutor's office stated.Both race leader Pogacar and Vingegaard -- the two men who have dominated the Tour for the last six years - were visited overnight from Saturday to Sunday just hours before a crucial mountain stage.Professional riders and anti-doping testers were at loggerheads after former winner Vingegaard crashed out following the control.Reigning champion Pogacar led the protests describing being woken up in the middle of the night for a doping test as "inhuman".Vingegaard confirmed he had been woken at 2:00 am while Pogacar said that testers had been to his hotel at 5:00 am.Both said that their sleep had been disturbed.The ITA issued a statement defending its actions, insisting it had to conduct night-time tests to ensure it operates an "effective" anti-doping programme to protect "the integrity of cycling races".Under the anti-doping regulations of the International Cycling Union, which delegated its anti-doping programme to the ITA in 2021, the UCI must have "serious and specific suspicions that the rider may be involved in doping activities" to conduct tests between 11 pm and 5 am.The judges responsible for liberty and detention (JLD) "have concurrent jurisdiction to rule on requests for night-time anti-doping tests," the Paris public prosecutor's office told AFP.As the wearer of the Tour's yellow jersey, Pogacar is already tested daily after the race.Regarding the middle-of-the-night tests on his direct rivals, Belgian rider Remco Evenepoel, now second in the general classification, remarked on Sunday that "it is inhumane to wake riders up in the middle of the night".Matteo Jorgenson, a teammate of Vingegaard, described it as a "total lack of respect for the riders".Their Visma team boss Richard Plugge said testing was "necessary" but lamented the timing as "not ideal".  

Norwegian Soren Waerenskjold launched a long-range sprint to claim victory at the Tour de France on Wednesday in the fastest stage in the race's history.Dutchman Olav Kooij, who won the fifth stage, took second at the end of the 161km 11th stage from Vichy to Nevers with Belgian Milan Fretin promoted from fourth to third after his compatriot Jasper Philipsen was demoted.At an average speed of 50.91kph, it was the fastest ever road stage in the 113 editions of the Tour."It means everything, it's my biggest win so far," said the 26-year-old who was second in the seventh stage to Bordeaux and last year won the Omloop Het Nieuwsblad one-day classic."When I came here, I knew that there are two or three guys that are faster than me, but if I'm lucky and I have a good sprint like today, then it's possible."Sometimes I have really good confidence and I believe in myself, but there's many, many times where I feel super tired and it's impossible to win here."Once again, there was a fairly disjointed sprint finish with none of the teams able to organise a sprint train to set up their fast man.Kooij's lead-out rider Cees Bol launched off the front as the main sprinters hesitated, but Waerenskjold was the first to chase after the Dutchman.He instantly put several bike lengths of daylight between himself and the rest and although both Kooij and Philipsen caught him by the line, they did not have enough strength to edge past Waerenskjold.Belgian Tim Merlier, who had won the seventh and eighth sprint stages, finished a disappointing 14th.Eritrean Biniam Girmay finish fifth to cut Mads Pedersen's lead in the sprinters' green jersey competition to 43 points after the Dane could finish only 10th.It was the second Tour stage victory for the Norwegian Uno-X Mobility team, which is in its first year as a World Tour outfit, after Jonas Abrahamsen succeeded once last year.The team also held the yellow jersey for two stages this year with Torstein Traeen before he crashed out with a concussion and broken ribs.'Strong breakaway'Reigning champion Tadej Pogacar finished safely in the pack to retain his overall lead of more than three and a half minutes to two-time former winner Jonas Vingegaard.He put down the rapid pace partly to the strength of the breakaway riders."There was a lot of chance for the breakaway to go to the finish line, and the sprint teams, they control and they need to catch them," said the 27-year-old world champion."Today was a strong breakaway, that's why the speed has to be high."Once we caught them, we slowed down immediately and it was so funny to ride from 5km to 2km to go - we ride the slowest of all day."The biggest reason is also the tailwind. With the headwind will be much, much less speed."But when you have such a strong breakaway in front, you go fast."A four-man breakaway had set off early into the stage which began in the ancient spa town of Vichy.They were never allowed a longer leash than 1min 40sec and four became three when Frenchman Julian Alaphilippe, a former world champion and yellow jersey-wearer, was dropped on a short climb with around 40km left.But Anthon Charmig, Mathis Le Berre and Nelson Oliveira collaborated well together to resist the inevitable return of the peloton.With 10km to ride their lead was down to just 20sec.But within four kilometres, their resistance was over and the expected sprint took centre stage. 

Belgian Tim Merlier dominated a bunch sprint finish for the second day running to claim victory in the eighth stage of the Tour de France on Saturday.Merlier seemed out of contention when he was caught out of position in the last few hundred metres but launched a long range charge to reel in all of his rivals and beat Ethiopian Biniam Girmay into second with Dutchman Olav Kooij third.It was Merlier's fifth stage victory in his third Tour appearance and also brought him to within 15 points of Dane Mads Pedersen in the sprinters' green jersey competition."If you win one, you can win a second, and I'm happy," said Merlier."Three (sprint) stages, I won two. (It's) definitely my Tour de France."The eighth stage in the Dordogne region, known for its 1,000 castles and ancient cave drawings, had always looked destined to finish with a bunch sprint.Belgian Liam Slock tried to upset the formbook, setting off alone with 40km left after spending most of the day in a three-man breakaway.But he was caught 1.3km from the line and while former world champion Mathieu van der Poel did his best to set up Alpecin-Premier Tech team-mate Jasper Philipsen for the victory, Merlier simply proved too strong once again."It didn't feel like this," said Merlier when it was suggested to him that he was the sprint boss. "I needed to fight for my position all the time until the last minute."Just before the corner, I was a bit boxed in, and then they almost crashed. I thought it was over, so I gave it a try to come back off the guys who did the lead out."I was coming with so much speed." Three-man breakawayHe had been caught the wrong side of a gap when Van der Poel dragged another six riders clear of the others, but the Belgian simply turned on the power, with Girmay in his wheel, and charged through to win.Kooij, who won the first sprint finish in Wednesday's fifth stage, darted out from behind Philipsen but could not match the acceleration of Soudal Quick-Step's Merlier.The last two sprint stages had seen one-man and two-man breakaways but this time, three riders headed off up the road together.One of those was Slock, who made headlines - and went viral on social media - last month when he claimed his first victory in the professional ranks.He crashed metres from the line as he lost control of his bicycle while celebrating early during the Gippingen Grand Prix in Switzerland.However, he had enough momentum to slide over the line on his side and claim that precious victory, with his own Lotto-Intermarche team joking about it when posting a video of his unconventional finish on social media.Slock was joined by Czech Jakub Otruba, who had been in the breakaway on Friday with Baptiste Veistroffer, and Frenchman Thibault Guernalec.They had a lead of over two minutes at one point but on the 2.2km Cote du Buisson-de-Cadouin, Otruba accelerated first and then Slock left him in his wake before forging on alone with 40km still to race.Slock held on admirably but as the kilometres ticked down, it became increasingly clear that he would not make it it.He was finally caught with 1.3km left, after more than 175km in a breakaway. 

Belgian Tim Merlier won the Tour de France seventh stage in a sprint finish at the end of a 175km run from Hagetmau to Bordeaux on Friday.Norwegian Soren Waerenskjold took second place with Eritrean Biniam Girmay third as reigning champion Tadej Pogacar held onto the race leader's yellow jersey.In a relatively uneventful day in southwest France, where the temperatures reached a maximum of 38C in Bordeaux, Merlier timed his effort to perfection, reeling in compatriot Jasper Philipsen and Girmay to secure a clear victory.Philipsen's Alpecin-Premier Tech team had seem to set up the 10-time Tour stage winner perfectly for his dash to the line but he simply did not have the straight line speed to hold off Merlier.Philipsen was fifth behind German Max Kanter in fourth, while Dane Mads Pedersen retained his lead in the sprinters' green jersey points competition after finishing eighth.It was another day with a breakaway doomed from the start, and few riders showing an interest in being a part of it.Frenchman Baptiste Veistroffer escaped from the chequered flag for the second time in three days.But having ridden 144km alone on Wednesday, this time he had Czech Jakub Otruba for company.The sprinters' teams were not prepared to take any risks and never let the duo get more than a minute and a half up the road.They were caught with 18km left after 156km out in front -- meaning that Veistroffer had spent 300km in breakaways over the last three days.Uno-X Mobility, whose rider Torstein Traeen had worn the yellow jersey for two days before a crash on Thursday forced him out of the race, repeatedly launched attacks to try to escape off the front of the peloton, but to no avail.The stage was set for a sprinter's dash to the line. 

Reigning champion Tadej Pogacar stamped his authority on the Tour de France on Thursday, winning the mountainous sixth stage and reclaiming the race leader's yellow jersey.Pogacar now leads by 2min 42sec from his main rival Jonas Vingegaard, who finished second on the 186km Pyrenean stage from Pau to Gavarnie-Gedre to move up to second overall."Today I woke up at seven in the morning already and my mind was going crazy so I was really really excited for today," said Pogacar, who broke the record for the fastest time up the Tourmalet on the way to his 23rd Tour stage victory."All the guys (his team-mates) were really hyped so I knew it would be a good day."We just committed, we were going like nothing to lose. If we explode, they explode but in the end we succeeded and I'm super proud."Pogacar's team-mate Isaac Del Toro beat Remco Evenepoel in the sprint for third to leapfrog the Olympic champion in the standings for third overall at 3:27.Norwegian Torstein Traeen had started the day in yellow but he lost contact with the lead group before the halfway point of the punishing Tourmalet climb with around 50 kilometres still to ride, and from then on it was clear that his grip on the jersey was gone.To make matters worse he crashed on the descent - his second spill in as many days.Pogacar's UAE Emirates-XRG team ramped up the pace on the two Pyrenean behemoths, the Col d'Aspin and Col du Tourmalet, on another scorching day in southwestern France where temperatures agin hit 40C.The world champion attacked about 4km from the summit of the Tourmalet and he quickly gapped his rivals.At the summit, Pogacar led Vingegaard by 30 seconds with Paul Seixas, Florian Lipowitz and Del Toro another minute behind.Other contenders Evenepoel and Juan Ayuso were in a small group a further 20sec back.On the descent and then the final long but gentle climb to the finish, Pogacar gradually extended his lead, all but suffocating any hope of his rivals challenging him for the overall victory this year.Vingegaard battled to limit his losses while behind him the two chasing groups merged but failed to cooperate effectively. Devastating attack  After a rapid start and a relentless battle to make it into the day's breakaway, Australian Ben O'Connor got away on his own with a little more than 100km to ride. But his lone foray did not last long before UAE reeled him in.On the Col d'Aspin, the second-most used climb at the Tour, their pace proved too much for Frenchman Alex Baudin, who started the day in the King of the Mountains jersey -- it would finish the day on Pogacar's shoulders.Then American Sean Quinn and Czech Mathias Vacek, who began the day second and third in the standings, were also dropped, but Traeen hung in for the time being.The 17km-long and steeper Tourmalet, the most used climb in the Tour which takes riders to more than 2,100 metres above sea level, Traeen was the next lose touch.It was the first of the Tour's toughest hors-category climbs and Pogacar's team was doing what they do best: driving hard and whittling down the number of riders able to keep up.It was only a matter of time before Pogacar attacked, and when he did, it was devastating.  

Dutch debutant Olav Kooij won the fifth stage of the Tour de France in a chaotic sprint finish sparked by a crash five kilometres from the line that scuppered several teams' hopes.The 24-year-old beat German Max Kanter into second with Belgian Tim Merlier coming home in third as Norway's Torstein Traeen kept the race leader's yellow jersey despite being brought down in the crash."I had to wait until this day to get this first chance to sprint in the Tour and to win it is unbelievable," said Kooij.With the sprinters primed for action on this flat fifth stage billed as a likely bunch finish, there was understandably some extra tension in the peloton in the run-in.Several riders went down in the spill with just over 5km to ride, with Dutchman Alex Molenaar seemingly the worst affected.However, dozens of riders were slowed up by the crash and found themselves desperately trying to chase down a reduced peloton charging towards the finish line at Pau in the southwest.Sprinters such as Jasper Philipsen lost key lead-out team-mates like Mathieu van der Poel and it led to a disorganised run to the finish line with no teams able to tee up their fast men as they would have wanted to.Co-captain of the Decathlon team alongside Paul Seixas, Kooij emerged from the chaos with an irresistible surge to the line to accomplish his pre-tour aim to "win at least one sprint stage"."It was quite an easy day until the final, so then you know it will be hectic in this first sprint of the Tour," said Kooij."Everyone is still really eager and I just managed to find my way."I did it on my own in the end and I found the right wheel and I just wanted to have a chance to sprint today."When I saw the line I just went as hard as I could."The Dutchman had never ridden at the Tour before as his previous team, Visma-Lease a Bike, did not bring a sprinter to the race as they concentrated solely on their overall contender Jonas Vingegaard.And he got off to a poor start with new team Decathlon CMA CGM as he battled a long illness at the beginning of the year.Lone breakawayTraeen managed to finish in a group 14 seconds behind the winner, alongside reigning champion Tadej Pogacar and other overall contenders such as Vingegaard, Olympic champion Remco Evenepoel and French teenage sensation Seixas.He was helped by Dane Vingegaard's Visma team motoring on after the crash to try to ensure their team leader, who is a two-time Tour winner, did not lose any vital seconds to his main rivals.The Norwegian still leads the Tour by 28sec from American Sean Quinn, with Czech Mathias Vacek third at 3min 50sec."To be honest, I don't know that much, suddenly I was on the ground," said Traeen about his crash."I went to a corner and then I was there (on the ground), and then luckily I had the Visma train coming past and brought us back to the group."He said he had "a small wound on my knee but nothing really serious".It was a fairly typical sprint stage until the finale, with a doomed breakaway easily chased down before the business end.Baptiste Veistroffer said before the stage began that he was determined to get away in a break and sure enough, he was true to his word.From the chequered flag, he shot off down the road, but perhaps to his surprise, no one else joined him.It meant that the Frenchman spent 144 kilometres out alone at the front of the race before the sprinters' teams reeled him in with 14km left to ride.After that it was over to the sprinters' teams, but they were unable to control the run-in. 

Norwegian Torstein Traeen claimed the coveted race leader’s yellow jersey as Denmark's Mads Pedersen won the fourth stage of the Tour de France on a day of Nordic delight on Tuesday.Traeen stripped reigning champion Tadej Pogacar of the jersey just two days after Norway stunned five-time winners Brazil at the World Cup thanks to a brace from Erling Haaland.Pedersen, who was world champion in 2019, stormed to victory in a sprint finish ahead of Lidl-Trek team-mate Quinn Simmons in second with Spaniard Raul Garcia taking third at the end of the 182km stage from Carcassonne to Foix in scorching temperatures which topped 40C at one point.It was Pedersen's third stage victory at the Tour following one each in 2022 and 2023 and was enough to see him take the green points jersey.Traeen, who had started the day just over five minutes behind reigning champion Tadej Pogacar in the race lead, was part of an initial 34-man breakaway which formed around 25km into the stage.That had been whittled down to 10 over the day's final climb and Traeen came home in eighth.With the peloton finishing 13 minutes after the stage winner, Traeen now leads the yellow jersey standings by 28 seconds from American Sean Quinn, a fellow breakaway companion who finished ninth on the stage.Pedersen's Lidl-Trek team-mate Mathias Vacek, who finished the stage 10th, is now third overall at 3min 50sec and now leads the young rider's white jersey competition.Pogacar dropped to fourth at 7min 53sec, on the same time as his arch rival Jonas Vingegaard in fifth.For Traeen, 30, it will be the second time he has led a Grand Tour, having worn the leader's red jersey at last year's Vuelta a Espana for four days.He is the third Norwegian to wear the Tour's yellow jersey after Thor Hushovd, who is now Traeen's Uno-X Mobility team manager, did so in 2004, 2006 and 2011, and Alexander Kristoff, who held it for one day in 2020.A 34-man breakaway group went clear in the first 25km and it was soon clear that Pogacar's UAE Emirates-XRG team had no intention of controlling the gap, or holding onto the yellow jersey.Sprinters Biniam Girmay and Jasper Philipsen dropped out of the break after the intermediate sprint, won by the Eritrean ahead of the Belgian.A couple more riders were shed on the 10km-long Col de Coudons just after the halfway point of the race but the true battle for the stage win - and the yellow jersey- took place on the 7km-long Col de Montsegur at 1,059m. Over the top with 35km left, 10 riders went clear with the peloton more than 11 minutes behind.Quinn tried to drop Traeen on the climb but the Norwegian would not budge and had the yellow jersey in his sights.Several riders tried to drop Pedersen - who was by far the fastest sprinter in the group - but the 30-year-old dug in and kept in contact.He had two team-mates in Simmons and Vacek to help control the run-in to the finish and when he launched his sprint 300-metres from the end, he streaked clear to win by several bike lengths.  

Reigning champion Tadej Pogacar won the third stage of the Tour de France on Monday to snatch the "special" leader's yellow jersey from rival Jonas Vingegaard.The world champion and Vingegaard are dead level on time but Pogacar took over the race lead by virtue of his better finishing positions in the opening three stages.It was Pogacar's 22 Tour stage victory and his 10th in the Pyrenees.The 27-year-old Slovenian finished two seconds ahead of the Dane and also earned four more bonus seconds than Vingegaard to wipe out his six-second deficit from the start of the day."Of course, to take the yellow jersey is the dream for any cyclist of any age," said Pogacar."For me it's, I don't know which time already, but every time I can get it again on my shoulders, it feels really special."Former Giro d'Italia winner Richard Carapaz came past French teenage prodigy Paul Seixas to take third in the same time as Vingegaard at the end of a 196km stage which started in Granollers, Spain and finished in Les Angles in the French Pyrenees.Despite a plea from organisers for fans to stay away because of raging wildfires just 70 kilometres away from the finish, there were plenty of people by the side of the roads in France.Olympic champion Remco Evenepoel was eighth at 4sec and remains third overall but fell to 23sec off the lead.Sunday's stage two winner Isaac Del Toro is fourth overall at 24sec after finishing eighth, with Spaniard Juan Ayuso (27sec) and Seixas (48sec) rounding out the top six.After Pogacar let his UAE Team Emirates team-mate Del Toro take the victory on Sunday's finish on the Montjuic hill in Barcelona, this time it was the Mexican who led out his team leader for a decisive sprint to the line.Pogacar left no doubt that he had his eyes on both the stage victory and the yellow jersey with a dominant win."It's because of Isaac today (that) I got some extra power in the final," said Pogacar."He committed more than 100 percent in the final climb and all the team actually."In the middle of the stage we decided that it's possible to go for the stage win and I'm really, really happy that we started the Tour like this." No scraps for anyoneOn a day which looked ideally suited to a breakaway, UAE left no scraps for anyone else.An 18-man breakaway finally formed after 70km and stretched out a maximum lead of three minutes.At that point, UAE took over the pace-setting. They had reduced the gap by half by the time the break reached the 9.3km-long first-category Col de Toses climb, just over halfway through the stage.The break thinned out to a six-man group by the top and then with 34km left, French pair Alex Baudin and Nicolas Prodhomme set off alone.Prodhomme lasted only another eight kilometres and Baudin, who had done enough to claim the polkadot mountains jersey, was caught 12km from home.UAE controlled the race until the final short climb to Les Angles, and Pogacar did the rest. 

Jonas Vingegaard took the first leader’s yellow jersey of the 113th edition of the Tour de France as his Visma-Lease a Bike outfit won Saturday’s opening team time-trial in Barcelona.Vingegaard will wear the yellow jersey on Sunday for the first time since he last won the Grand Boucle in 2023."It’s the perfect start, still a long Tour obviously, but it’s the perfect start," said the 29-year-old Dane, who has won all three of his previous races this season."My teammates did an amazing job today, they were so strong, I didn't have to do much to be honest, they just drove me all the way to the finish to take the stage win for us and to take the yellow jersey.“For me, personally, after a few years without it, a few hard years, it's nice for me to experience it again.”He finished the 19.6km course eight seconds quicker than Filippo Ganna for Netcompany Ineos, with reigning champion Tadej Pogacar earning third place for UAE Team Emirates at 12sec."It's the biggest race of the world, it's an amazing victory for us, especially when it's a team time-trial where we're eight guys," added Vingegaard, who won the Giro d'Italia in May and the Vuelta a Espana last September."I have seven teammates who sacrificed for me today."Vingegaard has already won three stage races, and this was his 13th World Tour level victory of the season -- already a personal record.Pogacar rocketThroughout the stage, Visma had been almost neck-and-neck with Netcompany and the Lidl-Trek team of Spaniard Juan Ayuso.But Visma went quicker over the second half and Vingegaard made the difference on the final 800-metre uphill drag to the finish.Pogacar ended like a rocket for UAE, who had been fourth at all three time-checks, to snatch third place from Ayuso, who was 16 seconds off Vingegaard's time.Ayuso leads the young rider standings and will wear the white jersey on Sunday.World and Olympic time-trial champion Remco Evenepoel also finished strongly to take fifth for Red Bull-Bora Hansgrohe at 19 seconds.There was also an impressive debut at the Tour for teenage French prodigy Paul Seixas who took sixth place for his Decathlon CMA CGM team, which had been as low as 15th at the first time-check and still down in ninth at the third.Visma, Lidl-Trek and Netcompany were within a second of each other at the first time check and within two at the second.Visma started to edge ahead at the third with a six-second gap to the other two.Netcompany suffered a blow between the second and third checks when their designated finisher, Kevin Vauquelin, suffered a rear puncture, meaning a quick change of plan and the much larger former time-trial world champion Ganna going full throttle all the way to the line.Lidl-Trek also lost Mattias Skjelmose to a puncture midway through their race, depriving Auyso of a key helper over the two short, sharp climbs at the end.UAE and Red Bull were a little off the pace at the three time-checks but Pogacar and Evenepoel proved their class with rapid finishes.Pogacar was fastest up the final climb and took the lead in the mountain's classification. He will start Sunday's second stage in the polka-dot jersey.His Mexican team-mate Isaac Del Toro finished strongly and is sixth overall, with Vingegaard's Italian team-mate Davide Piganzoli seventh and Red Bull's joint leader Florian Lipowitz eighth.Seixas will start Sunday's 169km second stage from Tarragona to Barcelona 10th overall at 39sec.