tag

Gulf airports are reinforcing resilience frameworks under the guidance of Airports Council International (ACI), which is co-ordinating closely with operators to safeguard passenger welfare and operational continuity during the US-Israel-Iran conflict. “ACI Asia-Pacific & Middle East, as a voice of airports, always works very closely with all members, and when disruption reaches this scale, we work very closely with members to extend all possible support. “We consolidate impact assessments so that we can recommend specific, practical measures to governments and industry stakeholders. We reinforce the principle that airports are like any other civilian infrastructure and must be protected under all circumstances,” Stefano Baronci, director general, ACI Asia-Pacific & Middle East, told Gulf Times in an exclusive interview. Baronci explained that in the immediate term, the aviation industry’s priority is the preservation of operational continuity and passenger welfare, with safety as the overriding principle.He emphasised that the sector has developed extensive crisis-management frameworks through decades of experience with geopolitical disruptions and other systemic shocks. “While such events inevitably cause operational disturbances, structured response mechanisms help contain instability, support stranded passengers, and prepare the system for a gradual and orderly return to normal traffic flows once conditions allow,” Baronci pointed out. In this context, Baronci noted that the ACI can play an important role by reinforcing best practices and encouraging Gulf airports to apply established resilience frameworks. This includes strengthening emergency preparedness, ensuring the availability of passenger assistance services during prolonged disruptions, and maintaining clear operational protocols that allow airports to manage irregular operations safely and efficiently, he said. Baronci underscored that continuous communication with passengers and transparent coordination with airlines are also essential components of maintaining confidence during periods of uncertainty. “Equally critical is the close collaboration among all actors in the aviation ecosystem. Effective crisis management depends on coordinated action between airports, airlines, civil aviation authorities, air navigation service providers, and national governments. “By facilitating dialogue and the exchange of operational insights among its members, ACI can help ensure that practical measures adopted across the region remain aligned, enabling airports to respond cohesively to disruptions while safeguarding passenger welfare and operational stability,” he stressed. When airspace closures are beyond their control, Baronci explained that airports must balance operational continuity with passenger safety, especially when disruptions like airspace closures occur beyond their control. “International standards guide this process. The International Civil Aviation Organisation requires airports to maintain an Airport Emergency Plan under ICAO Annex 14, supported by guidance in ICAO Doc 9137 Airport Services Manual Part 8. “When disruptions occur, airports often activate an Emergency Operations Centre where airlines, air navigation service providers, ground handlers, and security authorities coordinate decisions in real time to manage resources, passenger flows, and safety,” Baronci explained. He said operational continuity is further supported by structured business continuity planning. Guidance developed by Airports Council International, including the Airport Business Continuity Management Handbook, encourages airports to maintain clear contingency plans that enable essential functions to continue during major disruptions, he noted. “By integrating emergency planning, stakeholder coordination, and business continuity frameworks, airports are better positioned to protect passengers while gradually restoring operations as conditions allow,” Baronci added. 

The Shura Council has commended, during its regular weekly session Monday at its headquarters in the Tamim Bin Hamad Hall under the chairmanship of His Excellency the Speaker of the Council Hassan bin Abdullah al-Ghanim, the steadfastness and cohesion of Qatari society in facing the "blatant Iranian aggression" to which Qatar has been subjected since February 28.The Council praised the role of the Qatari Armed Forces and all security agencies in demonstrating full readiness and a high degree of professionalism in safeguarding the nation, protecting its territorial integrity, and maintaining the security and stability of society.The Council affirmed that national unity and social cohesion constitute the first line of defence in the face of challenges, stressing that "our true strength lies in solidarity, collective resolve, and confronting adversity with a spirit of national responsibility”.The Council emphasised that this national unity remains the fundamental pillar upon which the country relies to overcome crises and challenges, achieve comprehensive development across all sectors, and safeguard its achievements and gains.The Council further affirmed that, despite the difficult circumstances and challenges, conditions in the country remain stable, thanks to the grace of Almighty God and the efforts of the esteemed government under the directives of His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani.These directives, the Council noted, have resulted in the implementation of a carefully designed and well-co-ordinated action plan, alongside prudent measures that have ensured the uninterrupted delivery of services across all sectors, while continuously monitoring developments and responding to them promptly.The Council highlighted that popular solidarity, national awareness, support for state institutions, and the prioritisation of national interests during this period collectively represent essential factors in strengthening the country's ability to confront the aggression and safeguard its national interests.The Shura Council reiterated its strongest condemnation and denunciation of the Iranian aggression against Qatar, describing it as a flagrant violation of Qatar's sovereignty, a direct assault on its security, territorial integrity, and national interests, and a blatant breach of international law, the Charter of the United Nations, and established moral norms.The Council stressed that the repeated Iranian attacks involving ballistic missiles and unmanned aerial vehicles endanger civilian populations and target vital state infrastructure, including facilities linked to water and food security.It noted that 65% of these attacks have targeted civilian facilities and energy installations in Qatar.The Council categorically rejected any justification for the Iranian attacks against Qatar, affirming that such actions cannot be accepted under any pretext.It underscored that Qatar has been among the first countries to advocate dialogue with Iran and has exerted considerable efforts to facilitate such dialogue between Iran and the international community.This, the Council stated, reflects Qatar's longstanding policy that disputes and conflicts should be resolved through peaceful means, mediation, and negotiations.The Council expressed strong dismay at Iran's continued targeting of Qatar’s territory, stating that such actions reflect ill intent and treachery, contradict the principles of good neighbourliness, and undermine the foundations of understanding upon which bilateral relations between the two countries have been built over past decades.It called on Iran to cease its aggression against Qatar, adopt the language of wisdom and reason, preserve regional security, and spare the peoples of the region from further risks.The Shura Council welcomed the UN resolution issued last Wednesday condemning Iranian attacks on countries in the region, including Qatar, and calling for the immediate cessation of all such attacks, as well as an end to provocations or threats against neighbouring states, including through the use of proxies.The Council stressed the necessity for the international community, as well as regional and international parliamentary unions and organisations, to assume their legal and moral responsibilities in halting what it described as the grave and ongoing violations of the sovereignty of Qatar and other countries in the region, and to work toward containing the crisis in a manner that preserves regional and global security.The Council warned of the serious repercussions of Iranian attacks on regional and international security and stability.It cited Iranian threats to maritime security and the movement of vessels through the Strait of Hormuz, saying that such have had far-reaching consequences for global energy security, the stability of the international economy, and the sustainability of global supply chains, leading to what it described as the largest supply disruption in the history of the global oil market.The Council also referred to a recent announcement by the World Food Programme warning that disruptions to supply chains threaten the food security of millions of people in the Middle East.During the session, HE the Speaker al-Ghanim, on behalf of the Council, extended his congratulations and best wishes to His Highness the Amir on the approaching occasion of Eid al-Fitr, for continued health and well-being, and to return this blessed occasion to the people of Qatar and all residents with goodness, prosperity, and blessings, while preserving Qatar's security and stability.Following this, His Excellency the Secretary-General of the Shura Council Nayef bin Mohammed al-Mahmoud read the session's agenda.The Council then discussed the listed items and took the appropriate decisions regarding them. 

The Supreme Judiciary Council (SJC) has affirmed that judicial work will continue efficiently amid the current conditions through the constant convening of all judicial hearings at courts virtually.It said operating the remote litigation system ensures the continuous adjudication of cases and electronic issuance of rulings based on the highest standards of organisation and efficiency in judicial procedures.The SJC highlighted in a statement Saturday that it continues to enforce the mechanism for sharing video hearing links via text messages as part of the service of process, enabling litigants and parties to appear at remote hearings at their scheduled times.This is alongside maintaining the orderly conduct of proceedings in accordance with applicable court rules.It also continues the electronic entry of judgments through the court's portal, receiving various applications and requests, and enabling users to submit filings and access judicial services through the courts' electronic filing systems, the statement read.These systems, the SJC said, include the electronic portal, smartphone court application, as well as the "Taqadi" Platform and virtual employee service via WhatsApp.The Council further noted that this fully flexible transition to remote litigation and electronic rulings demonstrates the effectiveness of the litigation system, which had been upgraded throughout the first phase of the National Initiative for the Development of Justice Systems, as part of the digital transformation path and modernisation of judiciary services.Streamlined litigation procedures, the SJC added, accelerate transaction completion and enable litigants to follow up on their requests with flexibility and efficiency, ultimately fostering the quality of services and ensuring the sustainability of judicial performance under a variety of circumstances.As such, Court of Appeal president Judge Sultan al-Dosari said, judicial hearings at the court have continued throughout the current situation, convening remotely while taking into account the circumstances facing parties in various criminal, labour, civil, and family judicial divisions.He said that since March 1, 2026, the court has scrutinised over 409 lawsuits.Investment and Trade Court president Judge Khalid bin Ali al-Obaidly said that the court has expanded the remote communication system during the current period to encompass all appeals chambers as well as trial chambers.The Court continued to carry out its functions at full capacity, ensuring the continued conduct of hearings, exchange of written submissions, and issuance of rulings electronically, al-Obaidly added, noting that since March 1, the Court has considered more than 1,600 cases.Court of First Instance president Judge Ghanem al-Humaidi said that the court has transitioned all its hearings to remote litigation, adding that since March 1, the court held over 149 hearings and scrutinised over 2,524 lawsuits remotely, in addition to receiving requests and services via the SJC's portal and official channels, whose total electronic submissions reached over 8,596 requests and services.The Court of Execution stated that it continues to provide in-person services to the public, in addition to offering a full range of electronic court services.Court of Execution president Dr Ibrahim al-Mohannadi emphasised the Court's commitment to conducting family case enforcement proceedings through the relevant judicial divisions and the Child Custody Office remotely, ensuring that proceedings are carried out without prejudice to the parties.He noted that the Court has heard more than 85 cases remotely.Furthermore, judicial sales continued, alongside the execution of court registry orders, including the collection and disbursement of funds, without prejudice to the rights of the litigants.The total proceeds from judicial sales amounted to QR9,820,100 in favour of 1,841 cases.The SJC indicated that during the first week of March, the number of deposits into the court registry reached 693 totaling QR54,918,602, while the total receipts of funds amounted to 1,863 receipts valued at QR27,889,801, and the number of disbursement vouchers was 1,036, totaling QR15,918,399.The chief judge of the Electronic Justice Team, Khalid al-Mansouri, underlined that digital transformation in litigation procedures, alongside the full SJC infrastructure preparation, has helped ensure remote functioning of hearings without prejudice to the parties.He noted that the courts have undergone a complete transition to remote operations, while continuing to receive filings through electronic court services.In addition, al-Mansouri said, the commercial dispute resolution committees continue to operate via the court system, with the Court of Cassation holding virtual hearings, while decisions and judgments are issued on schedule.In terms of family documentation services, the head of the Family Documentation Department at the Family Court, Judge Dr Khalid al-Roumi, said that all family services are ongoing through electronic systems, in addition to holding remote probate hearings via video link technology, under the SJC's court continuity plan.He pointed out that statistics show that more than 708 applications and services were submitted and processed through the family documentation system, alongside the hearing of more than 138 cases remotely.Dr al-Roumi stressed that all courts are committed to executing the guidance manual for remote court proceedings, which establishes the procedures and standards for the use of video conferencing technology.This, he said, includes the organisation of proceedings before and during hearings, the provision of technical requirements, and the ensuring of recording, information security, and data protection, thereby safeguarding the integrity of judicial procedures and ensuring the continuity of court operations in accordance with the highest standards of efficiency and quality.  

Gulf airports are reassessing their commercial strategies as regional airspace restrictions reduce transit traffic, accelerating efforts to diversify non-aeronautical revenues beyond duty-free and retail, according to an official of the Airports Council International (ACI).Stefano Baronci, director general, ACI Asia-Pacific & Middle East, noted that “it is still too early” to quantify the full economic impact of the US-Israel-Iran conflict on the aviation sector.“However, the sudden halt in Gulf transit traffic highlights a vulnerability in airport commercial models that rely heavily on transfer passengers, who typically spend more time and money in duty-free and retail areas,” Baronci told Gulf Times in an exclusive interview.According to Baronci, disruptions such as cancellations or airspace closures can quickly reduce this revenue stream, prompting airports and concessionaires to reassess hub-dependent retail strategies.“In response, airports may introduce more flexible commercial arrangements alongside traditional minimum annual guarantees to better share demand volatility,” Baronci pointed out.He noted that retailers may also adopt leaner inventories, simplified product ranges, and more agile logistics to adjust to fluctuating passenger flows.“More broadly, the disruption could accelerate efforts to diversify non-aeronautical revenues through omnichannel retail, stronger landside offerings, and additional streams, such as premium services, digital advertising, and real estate, ultimately creating a more resilient airport commercial strategy,” he explained.Asked what lessons from past disruptions airports can apply to the current conflict in the Gulf and the wider Middle East, Baronci pointed to the Covid-19 pandemic and periods of regional conflict, saying, “These past disruptions demonstrate that passenger welfare must remain the immediate priority during crises.”Baronci emphasised, “Airports that respond rapidly by providing accommodation, clear communication, rebooking assistance, and co-ordinated support with airlines and authorities tend to preserve long-term reputation and passenger trust. Experience shows that how passengers are treated during disruption often leaves a deeper and more lasting impression than the disruption itself.”A second lesson, according to Baronci, concerns the importance of operational coordination and resilience across the aviation ecosystem. He stressed that airports, airlines, air navigation service providers, regulators, and government authorities must act in close partnership to manage airspace restrictions, passenger flows, and emergency logistics.He added: “Finally, history consistently demonstrates that aviation demand is structurally tied to trade, mobility, and economic integration. Although geopolitical shocks can lead to abrupt short-term contractions in traffic, recovery typically follows once security conditions stabilise.“Airports that maintain operational readiness, protect key capabilities, and sustain stakeholder confidence during the downturn are generally best positioned to capture the rebound in passenger and cargo traffic when normal conditions gradually return.” 

Qatar participated in the Arab League Council extraordinary session at the ministerial level, held Sunday via video conferencing.Qatar’s representation at the meeting was headed by His Excellency the Minister of State for Foreign Affairs Sultan bin Saad al-Muraikhi.The meeting discussed the Iranian attacks on the sovereignty and territorial integrity of several Arab countries, which constitute a flagrant violation of international laws and charters as well as the principles of good neighborliness.It also addressed the serious risks these actions pose to the security and stability of Arab states and the region.  

The Shura Council convened its weekly routine session in Tamim bin Hamad Hall at the council's headquarters Monday. The session was chaired by His Excellency Speaker Hassan bin Abdullah al-Ghanim. As the session began, the council expressed its strong condemnation and denunciation of the Israeli assault that has been targeting the State of Qatar's territory with ballistic missiles and drones since last Saturday.It considered this assault a blatant violation of national sovereignty and a menacing escalation that undermines the security and stability of the region, runs contrary to the principles of good neighbourliness, and contravenes the international rules-based order and the UN Charter. The council commended the efforts undertaken by the Ministries of Defence, Interior, and Foreign Affairs, as well as the nation's authoritative agencies in dealing with the consequences of this attack. It praised the efficiency and high level of combat readiness of the Qatari Armed Forces, and the capability they demonstrated in intercepting a sheer number of repeated missile waves, reflecting a strong degree of professionalism and vigilance in safeguarding the country's security and territorial integrity.Qatar has been undertaking a constructive and responsible role in facilitating dialogue between Iran and the international community and has always been committed to sparing the region from escalation risks, moved by its enduring belief in the settlement of conflicts with peaceful means and strengthening regional stability, the council pointed out.The council reiterated its call for the immediate cessation of hostilities and the return to the negotiation path to protect the region's security and the interests of its peoples, underlining that the renewed Iranian assault and its violation of the State of Qatar's sovereignty do not reflect good intentions and run contrary to the principles of good neighbourliness.In addition, the council expressed its strong condemnation of the attacks on a number of regional neighbours, including the Kingdom of Saudi Arabia, the State of Kuwait, the Sultanate of Oman, the United Arab Emirates, the Kingdom of Bahrain, the Hashemite Kingdom of Jordan, and the Republic of Lebanon.The council confirmed its full solidarity with those nations, as well as its backing of everything that would reinforce their security and stability and safeguard their sovereignty and territorial integrity. The council urged the public to adhere to the security and safety measures; to comply with all instructions and guidelines issued by the relevant authorities; and to collect information from official sources, thereby helping promote societal awareness and support the national efforts aimed at protecting the nation's security and stability.Thereupon, HE Secretary-General of the Shura Council, Nayef bin Mohammed al-Mahmoud, read out the session's agenda. The council then discussed the agenda items and took appropriate decisions thereon. It also adopted the minutes of the previous session. 

The third edition of the Al Thumama Ramadan Football Tournament showcased exceptional organisation and spirited competition, attracting wide community attention in the Al-Thumama area. Chairman of the Central Municipal Council, Mohammed bin Ali Al-Athba, praised the event, saying, “One of the tournament’s main objectives was to discover and develop young football talents by providing them with an opportunity to showcase their skills to the public and those interested in sports. This contributes to supporting the development of Qatari football and supplying clubs with promising talents for the future.” He highlighted the tournament’s growth in team participation, audience turnout, and match quality, noting the discipline and sportsmanship that strengthened bonds among the youth. He also commended Hassan bin Ali al-Ishaq, Chairman of the Organizing Committee, for his leadership and meticulous management, which ensured a safe and successful event. The Al-Thumama Championship, being held at Al Furjan Stadium in cooperation with the Qatar Sports for All Federation, is featuring 13 teams in the 10–14 age group. Meanwhile, Yousef Abdulnoor, Director of the tournament, confirmed its resounding success. “The upcoming matches in both groups will witness fierce competition for first and second place, as all four teams in each group have a chance to qualify for the semi-finals. Therefore, the coming days will be filled with exciting matches that will be enjoyed by the fans and followers of the Al Thumama Ramadan Tournament,” he said. He added: “The Al Thumama Ramadan Tournament has gained significant and positive recognition among a large segment of the community. Despite its limited resources and modest support, it has firmly established itself among Ramadan tournaments.” 

Qatar has extended remote working arrangements for government employees for an additional day, the General Secretariat of the Council of Ministers announced Sunday.The measure, which will remain in effect through today, covers staff across all ministries, government bodies, and public authorities and institutions. It builds on a previous directive issued by the Secretariat putting remote work measures in place, and follows what has been an evolving situation requiring continued precautionary steps.However, the arrangement does not apply universally. Employees in the military, security, and health sectors, as well as those whose roles require them to be physically present at their workplace, are exempt from the measure and are expected to report to work as usual.The General Secretariat also took the opportunity to urge both citizens and residents to rely exclusively on official sources for updates, and to adhere to all safety and security guidance issued by the relevant authorities. 

His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani participated in the 50th extraordinary meeting of the GCC Ministerial Council, held Sunday via video conference, in the presence of Their Excellencies the GCC Foreign Ministers, to discuss developments in the Iranian aggression against the GCC countries.At the outset of the meeting, the Ministerial Council voiced its strongest condemnation of the Iranian missile attacks targeting the territories of Qatar, Saudi Arabia, the UAE, Kuwait, Bahrain, the Sultanate of Oman and Jordan, in flagrant violation of their sovereignty.The Ministerial Council also affirmed the solidarity of all GCC countries in addressing Iranian attacks and defending their sovereignty, security, and national interests, while reserving their right to respond and defend themselves in accordance with the principles of the Charter of the United Nations.The council stressed that this heinous targeting is contrary to the provisions of international law, the Charter of the United Nations, and the principles of good neighborliness, and cannot be accepted under any justification or pretext, urging the Islamic Republic of Iran to immediately cease any escalatory actions that would undermine regional security and stability.  

In light of current regional developments, the General Secretariat of the Council of Ministers announced that it has been decided to adopt remote work starting today for all employees in all ministries, government agencies, public bodies and institutions. This decision excludes employees in the military, security, and health sectors, as well as employees whose work requires their presence at the workplace. The General Secretariat of the Council of Ministers urges all citizens and residents to obtain information from reliable sources and to follow the security and safety guidelines issued by official state authorities. 

Qatar participated in the high-level segment of the 61st session of the UN Human Rights Council (HRC), currently convening in Geneva. Qatar was represented at the event by Her Excellency Minister of State for International Co-operation Maryam bint Ali bin Nasser al-Misnad. In her address, HE the Minister of State for International Co-operation noted that the HRC establishment nearly 20 years ago has contributed to the promotion and protection of human rights through collective multilateral action grounded in the principles of freedom, justice, equality, and mutual respect. Her Excellency reaffirmed Qatar’s steadfast support for the Council and its mandate, underscoring that the protection of human rights constitutes a fundamental pillar of Qatar’s foreign policy and a national priority, based on an integrated constitutional, legislative, and institutional framework that guarantees the safeguarding of rights and freedoms and strengthens the rule of law. She stated that over the past two decades, Qatar has assumed the role of a neutral and trusted mediator in regional and international conflicts, contributing to ceasefire agreements, facilitating prisoner exchanges, restoring diplomatic relations, and supporting peace accords, thereby enhancing stability in several regions. HE al-Misnad highlighted that women, children, patients, and the elderly in Gaza are in urgent need of humanitarian assistance, including medicine, food, education, and a safe environment that enables them to live in peace. She stressed that the stability of the Gaza Strip and its population is the cornerstone of any development plans. She called for full adherence to the ceasefire agreement and the implementation of all its provisions, including ensuring the unimpeded flow of humanitarian aid and the sustainable opening of all crossings. Her Excellency reiterated Qatar’s welcoming of the ceasefire agreement and the full integration between the Syrian government and the Syrian Democratic Forces as an important step toward strengthening civil peace and consolidating security and stability, while preserving Syria’s sovereignty and territorial integrity. She affirmed that Qatar has consistently stood alongside the brotherly Syrian people. She further welcomed the engagement of the Syrian government with UN mechanisms, including the establishment of national committees concerned with transitional justice and missing persons, in a manner that enhances accountability, justice, and supports national reconciliation. HE the Minister of State for International Co-operation expressed Qatar’s deep concern over the continued fighting in Sudan, which claims hundreds of lives daily and has exacerbated suffering and the humanitarian crisis to unprecedented levels, alongside grave violations of human rights and international humanitarian law. She renewed Qatar’s call for all parties to prioritise national interests, end the war, and build sustainable peace that preserves Sudan’s unity, institutions, independence, and territorial sovereignty, and fulfills the aspirations of its brotherly people for security, stability, and development. Her Excellency also referred to Qatar’s support for women in Sudan who have been subjected to severe humanitarian violations, through the provision of US$10mn to support their rehabilitation and enable access to psychological, social, and economic assistance. She affirmed that Qatar will continue to support mediation efforts and international co-operation aimed at achieving peace, safeguarding human rights, and upholding human dignity.  

Airports across Asia-Pacific and the Middle East are steadily expanding digital engagement, but Stefano Baronci, director general of Airports Council International (ACI) Asia-Pacific & Middle East, said the real value of digital lies in supporting, not replacing, physical retail. In an exclusive interview with Gulf Times, Baronci discussed the findings of the ACI’s latest study titled ‘Travel Retail Study in the Post-Pandemic Era’, revealing a fundamental shift in airport retail dynamics. According to Baronci, airports across the region are steadily expanding digital engagement, primarily through pre-order and click-and-collect platforms, targeted digital promotions, and increasingly personalised offers linked to passenger profiles and flight data. He stated that these tools are being integrated along the passenger journey to reduce friction, support faster decision-making, and capture spend from time-constrained travellers. “That said, one of the more striking findings of the study is that digital remains an enabler rather than a primary revenue driver. Directly digital-driven transactions account for only around 2% of total sales, indicating that online channels alone are not yet generating material incremental revenue,” Baronci pointed out. He explained that their real value lies elsewhere: Digital tools are improving visibility of offers, reinforcing value perception, supporting pre-trip planning, and nudging conversion once passengers are in-terminal. Baronci continued, “In this sense, digital works best as an invisible layer underpinning physical retail rather than a standalone channel. Airports that view digital as a way to enhance relevance, convenience, and confidence in the purchase decision, rather than as a substitute for the store, are seeing the strongest outcomes.” Asked if airport retail is losing relevance amid passenger preference for online shopping, Baronci noted: “ACI Asia-Pacific & Middle East’s data does not support the notion that airport retail is losing relevance; rather, it shows that it is being assessed more critically and held to a higher standard.” He emphasised that more than half of the airports surveyed report commercial and retail revenues above 2019 levels, confirming that demand has not disappeared, even in a far more competitive environment. “What has changed is the context. Passengers today arrive informed, price-aware, and selective. Price arbitrage remains a powerful driver, particularly for duty-free categories such as perfumes, cosmetics, alcohol, and selected luxury goods, but only where the saving or exclusivity is clear and credible,” Baronci stressed. He also emphasised that the study highlights a structural opportunity unique to airports. Many passengers, especially those in their prime working years, have limited time or inclination to visit traditional retail environments in their daily lives, Baronci pointed out. “Airports capture attention precisely because they sit outside routine consumption patterns, offering a rare moment of dwell, mental availability, and openness to discretionary spending. “This is why airports are increasingly positioning themselves not merely as transit points, but as destinations in their own right, curating retail, food and beverage, and experiential offers accordingly,” he explained further. According to Baronci, airports are also responding to online competition by sharpening differentiation, including exclusive products not available in city malls, limited editions, travel-only formats, and a stronger emphasis on local and regionally rooted products with authentic narratives. He also said these elements are difficult to replicate online and reinforce the airport’s role as a place for discovery rather than convenience alone. Asked about new commercial models emerging to help airports improve retail performance, especially in the Middle East, Baronci said the study shows a gradual move away from rigid, one-size-fits-all concession frameworks toward more flexible and adaptive models. Another clear trend is greater risk-sharing and collaboration with retailers. He said, “The Middle East, like other aviation markets, is also seeing stronger integration between retail, food and beverage, and experience-led concepts, blurring traditional category boundaries.” Baronci added: “Lifestyle zones, premium lounges with retail elements, and curated destination-style clusters are being used to capture dwell time more effectively, particularly among high-value international and transfer passengers.”