tag

Nasser al-Khelaifi, President of Paris Saint-Germain, praised his side’s collective approach after they secured a place in the UEFA Champions League semi-finals with a 2-0 win over Liverpool FC at Anfield on Tuesday evening, sealing a 4-0 aggregate victory. PSG are the defending champions and have strong hopes of winning the title again this year.“We tried everything in the past 13-15 years. Three years ago, with Luis Enrique and the new project, we are trying to build something with a very young team. That is what we tried,” al-Khelaïfi said in a post-match interview.“We tried everything in the past 13-15 years. Three years ago, with Luis Enrique and the new project, we are trying to build something with a very young team. That is what we tried,” he added, reflecting on the club’s long-term direction under head coach Luis Enrique.“Of course, results are really important, but the most important for us was how we played football, to have a team, not players only. The star is the team, there are no stars in our team. Even today, we have the Ballon d’Or [winner], our players are huge, but the biggest star is the team.“They work for each other, the team, the club, the logo. We can probably have the best players in the world last year and this year but they work together as a team. Your fault is my fault, they run together, that is the mentality we want to have. We have the best coach in the world, he is an amazing coach, person and motivator.”PSG president’s first reaction after the win also included a tribute to the 97 Liverpool fans who lost their lives in the Hillsborough disaster.“We really think about the 97 people who lost their lives for football, and that's something much bigger than any football, any sport. So, our thoughts are with them and their family,” he said.He also showed support for Hugo Ekitike, who picked up an injury during the match, saying he hopes the injury is not too serious.Al-Khelaïfi said the team would stay grounded despite the result.“We are here, of course, very proud, very happy with both the result and qualifying for the semi-final. To come here and show respect for the amazing fans, and to beat them 2-0 again, that’s an amazing achievement.”“But we need to be humble, we need to stay grounded and think about the next step, the next match. We shouldn’t go over the moon, but we’re very, very happy.”

Lamine Yamal insisted Monday that Barcelona must not treat a Champions League fightback at Atletico Madrid as something that is insurmountable.Barca travel to ‌the Metropolitano today trailing 2-0 from the first ​leg of their quarter-final, ‌a deficit that leaves them staring at an exit ‌from the ⁠competition unless ‌they can conjure something extraordinary away ‌from home."We mustn't think of a comeback as a miracle," Yamal ⁠told a press conference."I've been lucky enough that, ever since I was a child, I've had to take on more responsibility than I should have. I'm used to it."I just focus on enjoying it, on not seeing it as a problem, but as a strength. I'm grateful for everything that's happening ​to me."More than half of the side set to step out in Madrid emerged from La Masia, Barcelona's youth academy, with 18-year-old Yamal widely ‌viewed as the most ⁠dazzling product since ​Lionel Messi.He burst onto the international stage by helping ​Spain win the 2024 European Championship and finished second in the 2025 Ballon d'Or vote."It's very important to have lots of La Masia players on the pitch for matches like tomorrow's. We're all home-grown, we all love Barca. We know what a moment like this means. We'll give it our all right to the end," he said.History offers slim comfort. Only once in the Champions League has a team overturned ‌a 2-0 first-leg home ‌defeat, when Manchester United ⁠beat Paris St Germain 3-1 in Paris in 2019.Barcelona themselves have ⁠managed just one greater ⁠escape in knockout competition, erasing a 4-0 loss to PSG with a 6-1 victory at Camp Nou in the 2016-17 last 16.The task looks even steeper given recent history. Last month Barca were knocked out of the Copa del Rey semi-finals by Atletico after losing ​4-0 in the first leg at the Metropolitano.A 3-0 win in the return proved insufficient, sending Atletico into Saturday's final against Real Sociedad.Yamal, however, is adamant Barcelona will not give up without a fight."We promise that, if we're knocked out, we'll fight right to the end. We'll give our all for this badge. It'll be a match lasting 90 minutes or more; this isn't over ‌yet. A comeback ​is very much possible, which is why we're here," Yamal said. 

Mikel Arteta has challenged Arsenal to play with "pure fire" as they look to bounce back from a series of damaging defeats in today's Champions League clash against Sporting Lisbon.Arteta's side can reach the semi-finals of the competition for a second successive season if they finish off Sporting at the Emirates Stadium.The Gunners go into the quarter-final second leg with a 1-0 lead after last week's game in Lisbon.But that narrow success was Arsenal's only victory in their last four matches, with three defeats sparking claims Arteta and his team are choking as the pressure mounts at the business end of the season."There is no fear. Pure fire. That's it. Me, the first one. Pure fire. That's what I want to see on the players, on the people, on myself," he insisted at his pre-match press conference."Fire! I'm on fire. I'm on fire. That's it. Nothing else. I'm dreaming so much. I've done so much to be in this position because I know how this club was. I've done so much and this is beauty."Losing the League Cup final against Manchester City and the FA Cup quarter-final against second-tier Southampton was bad enough.But a shock 2-1 home defeat against Bournemouth in the Premier League on Saturday left Arteta facing pointed questions about Arsenal's character.Arsenal are just six points ahead of second-placed City, who have a game in hand and host the Gunners in a seismic showdown on Sunday.The north Londoners have finished Premier League runners-up for the past three seasons -- twice blowing substantial leads to City in 2023 and 2024.They have also failed to win a trophy since the 2020 FA Cup, which remains the only silverware won by Arteta in over six years in charge.There is a growing feeling of deja vu among a nervous Arsenal fan-base, but Arteta launched a passionate defence of his squad."We are in April, we have an incredible opportunity ahead of us. Let's confront it, let's go for it by really putting absolutely everything into it," added the Spaniard."I want to get it done for all these people that have been in this journey with us. And because they deserve it, because it's been unbelievable. That's what is driving me every single day. I have zero fear."'Doing something incredible'Arsenal haven't lifted the Premier League since 2004 and have never won the Champions League.If they make the Champions League last four this season, it would be the first time they have reached the semi-finals of the competition in two consecutive seasons.Arteta, whose side lost to Paris Saint-Germain in last year's semi-finals, acknowledged the size of the task facing Arsenal as they try to do a Premier League and Champions League double."What we are trying to achieve is difficult, is challenging, and is bumpy and it's supposed to be like this," he said."I said to the players, 'Guys, we are trying to do something that hasn't been done in the history of the club in 140 years. So that tells you the difficulty of what you are doing'."We have the opportunity tomorrow to go to the semi-finals. We are competing to win the Premier League and we are in a really strong position."So the team is doing something incredible because it's never been done before." 

Arsenal’s shock 2-1 defeat by Bournemouth Saturday blew the Premier League title race wide open as Liverpool beat Fulham to boost their chances of qualifying for next season’s Champions League. The Gunners could have opened up a 12-point lead at the top of the table, but a third straight domestic defeat for Mikel Arteta’s men has put the destiny of the title back in Manchester City’s hands. City have two games in hand on the long-time leaders, starting with today’s trip to Chelsea, and host Arsenal next weekend in a potential title decider. Just a few weeks ago the Gunners were dreaming of an unprecedented quadruple but they lost to City in the League Cup final and were dumped out of the FA Cup by second-tier Southampton. A wobble in the Premier League, which they have not won since 2004, raises major doubts about their staying power, with six matches to go. After suffering just three defeats in their opening 49 matches of the season in all competitions, they have lost three of their past four, ramping up the tension. “It’s a big punch in the face, that’s what I said to the boys, and now it’s about how we react to that,” said a downbeat Arteta, whose team remain favourites for the title. The Spaniard, whose side have finished as runners-up three times in a row, admitted Arsenal’s long title drought was playing on their minds. “We know what is at stake and the fact that as a club we haven’t done it for so long is a reason for that,” said the Spaniard. “It talks about the difficulty but I just want to focus on the things that we can control, dominate and we have done. It’s not that we have to do a lot of new things that we haven’t done, no, let’s keep doing a lot of it, or almost all the things that we’ve done for nine months because that’s what has taken us all the way there.” Junior Kroupi reacted quickest to Adrien Truffert’s deflected cross to give mid-table Bournemouth an early lead, silencing a nervy crowd at the Emirates. Viktor Gyokeres levelled before the break from the penalty spot, but a lack of creative spark in the final third was again the home side’s undoing. Arsenal’s fine defensive record has underpinned their title charge but they were cut open with ease when Alex Scott finished off a fine team move for the winner in the 74th minute.Arteta said he desperately needed all his first-choice players back. Absentees on Saturday included Bukayo Saka, Martin Odegaard, Jurrien Timber and Riccardo Calafiori. “We need everything, first of all we need everybody fit and available,” he said. “So the ones that are not involved, the ones that are not with us, that are really big, important players, we need them immediately with us because then we’re going to be much stronger. And then the other ones, they need to stand up, me the first one, and embrace this challenge and go for it. So today we have to suffer. It’s painful, it’s a terrible feeling but tomorrow is a different day and if somebody would have said to me in August, we are in this position right now in April, I’m sure we would all take it.” Arsenal face Sporting Lisbon in the second leg of their Champions League quarter-final on Wednesday after a 1-0 win in the first leg. Then four days later comes the summit meeting at City that could make or break their season. Five English sides will qualify for next season’s Champions League and fifth-placed Liverpool strengthened their case with a 2-0 home win against Fulham, easing the heat on manager Arne Slot. Teenager Rio Ngumoha scored his first goal at Anfield in the early evening match to put the Reds ahead, whipping his shot around the diving Bernd Leno after a jinking run.The recalled Mohamed Salah, departing at the end of the season, doubled Liverpool’s lead shortly before half-time with a sublime, arrowed finish. It is a desperately welcome three points for Liverpool and the beleaguered Slot, whose team had won just two of their previous eight games in all competitions. Heavy defeats by Manchester City in the FA Cup and Paris Saint-Germain in the Champions League have piled the pressure on the Dutch boss a year after he led the club to Premier League glory. Brentford and Everton missed the chance to move level on points with Liverpool earlier in the day, drawing 2-2. Twice the Bees led through Igor Thiago, who took his tally for the season to 21 Premier League goals and within one of Erling Haaland in the race for the Golden Boot. Beto levelled midway through the first half for the visitors and Kiernan Dewsbury-Hall struck in stoppage time to salvage a point. Brighton are also well in the mix for their first ever taste of Champions League football. Mats Wieffer scored twice as the Seagulls beat relegation-bound Burnley 2-0. A fifth win in six games for Fabian Hurzeler’s men takes them up to ninth and within three points of the top five. It was a third successive league win ‌for Brighton while second-from-bottom Burnley ​look almost certain to be relegated as they are 12 points off the safety zone with six games left. 

Barcelona have carried their fury beyond the dugout and into UEFA’s inbox, lodging a formal complaint over ‌the officiating in their 2-0 home ​defeat by Atletico Madrid ‌in the Champions League quarter-final first leg. The ‌row centres on ‌an incident early in ‌the second half when Barca appealed for a penalty after Atletico goalkeeper Juan Musso appeared to have put the ball back into play from a goal kick before defender Marc Pubill handled it inside the six-yard box to retake it. Referee Istvan Kovacs waved play on and the VAR ​team did not summon him to the monitor, drawing furious reactions from the Barcelona bench. “Barcelona inform that the club ‌legal services have submitted a complaint ​to UEFA today regarding the events in ​the Champions League quarter-final first leg against Atletico Madrid,” the club said in an official statement. “The complaint centres around a specific action. In the 54th minute of the match, after play had been restarted correctly, an opponent player picked up the ball in their area without being shown the corresponding penalty,” ‌it added. “Barcelona understand that ‌this decision, along with a grave lack of intervention by VAR, represents a major error. Accordingly, the club has requested an investigation be opened, access to refereeing communications, and where applicable, official acknowledgment of the errors and the adoption of the relevant measures.” Interpretations of similar incidents have varied. In ​the Champions League quarter-finals in April 2024, the referee did not award a penalty to Bayern Munich after Arsenal defender Gabriel Magalhaes touched the ball following what appeared to be a restart from goalkeeper David Raya. Later in 2024, VAR intervened to award Club Brugge a penalty in a comparable exchange ‌involving Aston Villa ​goalkeeper Emiliano Martinez and defender Tyrone Mings. After the game, Barcelona manager Hansi Flick tore into the officiating, raging over ‌a second-half penalty call and Pau Cubarsi’s ​red card that left ‌his team a man down before halftime. “I don’t know why VAR hasn’t been used. The referee ... I think he’s brilliant. We all make mistakes, ‌but what’s the point of VAR? I ​just can’t understand it. It should have been ​a penalty, a second yellow and a red card as he already had a booking. This is exactly what shouldn’t happen,” Flick said. Atletico manager Diego Simeone saw it differently. “It’s a matter of common sense,” Simeone told reporters. “The referee saw it as it was. That Marc (Pubill) received what appeared to be a pass from his teammate to ‌start the move, the ‌referee saw it the same way as Marc saw it. Then we can look at as many situations as we like.” Barcelona had already been reduced to 10 men in the 44th minute when Cubarsi was sent off for hauling down Giuliano Simeone as the last man. Julian Alvarez brilliantly curled in the resulting free kick before ​the interval and Alexander Sorloth sealed the win after the break. Flick also questioned the dismissal. “I’m not sure if he made enough contact because the ball was behind him; I’m not entirely sure,” he said. “I don’t know. It might be, or it might not be. I don’t know if he touched him enough. But in other situations, when ‌the ball is ​touched by the hand, it’s very clear to me.” 

Barcelona coach Hansi Flick said he would defend teenage star Lamine Yamal against criticism for his occasional "emotional" outbursts, ahead of Wednesday's Champions League quarter-final first leg against Atletico Madrid.The 18-year-old winger did not celebrate Barca's late winner in the 2-1 victory at Atletico in La Liga on Saturday that took the Catalans seven points clear at the top of the table.Yamal was visibly irritated, with Spanish media reporting it was because a member of the Barcelona coaching staff admonished him from the sidelines for shooting when he could have passed.The Spain international has also shown his anger at being substituted by Flick in the past, and the coach said he would back Yamal regardless."What we have to see is that Lamine is 18 years old and for me he's an unbelievable player, you can see it when you watch the game again - what he's doing is unbelievable," Flick told reporters Tuesday."But he's only 18, sometimes he's angry when I substitute him. He had a situation, where he dribbled past four or five players and then shot and missed."Sometimes he's frustrated he didn't score this goal and he's like that, he's emotional, and this is good. I will always support him."Flick admitted Yamal's shows of disapproval on the sideline sometimes create headlines that are not ideal for the team."He's a fantastic player, on the right (path), we will help him to develop," the German coach said."Not everything that he's doing is good as it creates this noise around our team. I know everyone is looking to him because he's a fantastic player but we also have to see that he's 18 years old."Everyone makes mistakes sometimes. I said to him, no problem you can do it and I will always protect you. This is what I want for him, show everyone one the pitch how good he is and he will be one of the best, maybe the best player in the future."'Fantastic' RashfordYamal shone last season as he helped Barca to the Champions League semi-finals, as close as they have come to the trophy since winning it in 2015.Flick said the quarter-final tie against Diego Simeone's Atletico would be tricky to navigate, starting at Camp Nou on Wednesday in the first leg."Atleti is a tough team, they have the right attitude, a lot of intensity, fast players, fantastic players on the pitch," said Flick."On Saturday they rested many players but the quality was very high. they love to defend, they know how to defend in a deep block, it's not so easy to score two goals at Atletico. It's always tough."There will be a lot of emotions in this game because it's two legs, we try to give our best to get a good result tomorrow."Marcus Rashford is in line to start on the left flank in place of injured winger Raphinha.The England international, on loan from Manchester United, scored against Atletico on Saturday.Flick said he still needed to improve on his defensive work rate but acknowledged Rashford was doing well, although he has not said if he wants the club to execute the purchase option they have for the forward."(Pressing) is also a part of our game which is very important, not just with the ball (where) everyone knows he's fantastic," said Flick."(Dribbling) one on one he's doing really good, but to defend is also part of our game and part of football."But he's doing good, he's adapted a lot, and we need him... to help his team-mate on the flank." 

Tottenham parted company with coach Igor Tudor by mutual consent Sunday after just seven games in charge as they battle to stay in the Premier League.Tudor lost five of those matches in a 44-day reign to leave Spurs out of the Champions League and hovering just one point above the relegation zone in the Premier League.The 47-year-old did not appear in front of the media after last weekend's damaging 3-0 defeat to fellow strugglers Nottingham Forest after learning of his father's death just after the game ended."We can confirm that it has been mutually agreed for head coach Igor Tudor to leave the club with immediate effect," Tottenham said in a statement."We also acknowledge the bereavement that Igor has recently suffered and send our support to him and his family at this difficult time."An update on a new head coach will be provided in due course."Tottenham are not in action again for another two weeks when they travel to Sunderland.Former Brighton and Marseille coach Roberto de Zerbi has been linked with the job, while reports have suggested the club could turn to Sean Dyche's Premier League experience to dig them out of trouble for the final seven games of the season.Tudor was appointed in February following the dismissal of Thomas Frank.Hired with a reputation of making an immediate impact during a nomadic coaching career, the Croatian was powerless to stop Tottenham's slide towards the relegation trapdoor for the first time since 1977.The London club, ravaged by injuries this season, have not won a league match since late December and are out of every cup competition.Even Tudor's sole victory was fruitless as a 3-2 win over Atletico Madrid failed to overturn a 5-2 first leg deficit in the Champions League last 16.His decision to start and then substitute back-up goalkeeper Antonin Kinsky after just 17 minutes of the first leg in Madrid summed up a chaotic short-lived reign.Premier League slideIn the Premier League, he managed just one point from five games, which came against the odds in a 1-1 draw at Liverpool.A 4-1 home defeat against north London rivals Arsenal got the former Juventus boss off to a bad start and worse was to come in further losses to Fulham, Crystal Palace and Forest.Spurs won the Europa League last year under Ange Postecoglou to end a 17-year trophy drought but the Australian was sacked following a 17th-place finish in the Premier League.Frank arrived at the Tottenham Hotspur Stadium with an impressive track record at Brentford and the club started the season with just one defeat in their first seven league games.But they lost their way and club bosses axed the Dane under fan pressure following a run of just two wins in 17 league games.With the fates of Burnley and Wolves almost certainly sealed, Spurs are battling for survival along with West Ham, currently in the relegation zone, Forest and Leeds.Relegation to the second-tier Championship would be a seismic event in English football.Spurs, who play in a gleaming new stadium that holds more than 60,000 fans, are one of the so-called "Big Six" in the Premier League and were ninth in Deloitte's latest Money League study for the richest clubs in world football.Just a few years ago they were Champions League regulars under former manager Mauricio Pochettino, reaching the final in 2019, but their decline has been precipitous. 

Four teams out of six eliminated, with a total of 28 goals conceded over the two legs – it has been a chastening week for most of England’s representatives in the Champions League knockout phase. Only Arsenal, the Premier League leaders, and Liverpool – the English team with the richest history in Europe – reached the quarter-finals. Manchester City, Chelsea, Newcastle United and Tottenham Hotspur were sent packing. But does this really merit calling into question the standard of the Premier League? England’s top flight is easily the richest in Europe, with domestic and international broadcasting rights revenues dwarfing the rest. A report last month by UEFA showed television revenue for English top-flight clubs increased by 1.5bn euros ($1.77bn) from 2014-2024 – the combined figure for the rest of Europe was almost the same. Fifteen of the 30 richest clubs in analysts Deloitte’s latest Football Money League are English. However, three of the four English teams eliminated in the last 16 this week lost to clubs with larger revenues. The exception was Tottenham, but they are having a dreadful season and so losing 7-5 on aggregate to Atletico Madrid was no surprise. City, champions in 2023, lost 5-1 on aggregate to Real Madrid, the record 15-time European Cup winners and the only club with revenue over one billion euros in Deloitte’s latest table. Chelsea were crushed 8-2 on aggregate by reigning champions Paris Saint-Germain, while Newcastle lost 8-3 overall against Barcelona. There have only been three occasions since 1955 in which an English team has conceded at least eight goals on aggregate in a European tie, two of them this week. England’s strength in depth is unrivalled, and shown by the presence of an unprecedented six sides in the last 16. But this level is also the territory of a small band of giant continental clubs perhaps not subject to the same levels of competitiveness in their domestic leagues. The four clubs with the highest revenue in Europe last year were Real, Barcelona, Bayern Munich and PSG – they generate more money than anyone in England, and enjoy huge financial advantages over domestic rivals. Nineteen of the last 21 Spanish titles have been won by Madrid or Barcelona. Over the same period the duo have won a combined 10 Champions Leagues. Qatar-owned PSG have won 11 of the last 13 French championships and won their first Champions League last year after one final appearance and two semi-finals in the preceding five seasons. Bayern, who hammered Atalanta 10-2 on aggregate this week, are set for a 13th Bundesliga title in 14 years. They are also now almost always in the Champions League quarter-finals, and next face Real in a mouthwatering tie. For all the Premier League’s pulling power, few match-ups have the same appeal as that impending confrontation. “Both clubs are giant,” said Bayern coach Vincent Kompany. Bayern have been helped by a strategy of signing a big Premier League name in each of the last three seasons: Harry Kane, Michael Olise and Luis Diaz. Kane’s status as England’s leading player is maybe threatened only by Jude Bellingham, who was joined last year at Real by Trent Alexander-Arnold, lured from Liverpool. PSG boast Ballon d’Or winner Ousmane Dembele, and in Khvicha Kvaratskhelia they have a player who has terrorised English defences over the last year. “In the Premier League, we don’t have Dembele, (Desire) Doue, (Bradley) Barcola and Kvaratskhelia,” said Chelsea boss Liam Rosenior. “They’re an outstanding team.” They are also youthful like Barcelona, who are once more leaning heavily on their academy, La Masia – their average age against Newcastle was barely 25, and in 18-year-old Lamine Yamal they have the emerging global footballing superstar. “La Masia did a fantastic job there,” purred Barca coach Hansi Flick. Those clubs may be best equipped to dominate in Europe, while Liverpool and Arsenal fly the flag for England which has provided only three of the last 13 continental champions. But the Premier League will be there en masse again next year – i t is on course to have five qualifying spots via the league and may again have a sixth if Aston Villa or Nottingham Forest win the Europa League. 

Arne Slot believes Liverpool fired a warning shot to Paris Saint-Germain of what they are capable of in a 4-0 thrashing of Galatasaray on Wednesday which set up a Champions League quarter-final against the holders. PSG edged past Slot’s side on penalties on their way to winning the competition for the first time in the last 16 last season. Liverpool were riding high at the top of the Premier League when the sides last met, but have endured a much more difficult second season under Slot. The Reds sit fifth in the English top flight and had to come from behind against Galatasaray after losing the first leg 1-0 in Istanbul. However, there was little doubt over the outcome once Dominik Szoboszlai levelled the tie on 25 minutes at Anfield on Wednesday. Hugo Ekitike, Ryan Gravenberch and Mohamed Salah struck in the second half, while Salah also missed a penalty as Liverpool responded in style from being booed off after Sunday’s 1-1 draw against struggling Tottenham. “They haven’t dropped their standards. It was hardly possible for them to improve, but they’ve been very impressive till now,” said Slot on facing the French champions. But I think after tonight they will not look forward to playing against us too.” Liverpool won 1-0 at the Parc des Princes last season, completely against the run of play. But the roles were reversed as PSG triumphed 1-0 at Anfield despite a much-improved Liverpool display in the second leg. “We were completely outplayed away from home. I think we played a great game here at Anfield and in the end we lost on penalties,” added Slot. Slot’s decision to rest a number of key players from the start against Spurs at the weekend paid off. Salah was one of those to return to the starting line-up and netted his 50th Champions League goal after the disappointment of missing from the spot and a series of other huge chances. “I think it says a lot about his mentality. He missed a penalty just before half-time and that was, of course, a difficult moment because after 45 minutes being 1-0 up was ridiculous if you looked at the run of play,” said Slot. “Then to come out second half and perform like that. A great assist to Hugo and the goal he scored was a trademark of him.” 

Troubled Tottenham rescued a 1-1 draw at Liverpool thanks to Richarlison's late leveller, while Manchester United bolstered their bid to qualify for the Champions League with a 3-1 win against Aston Villa Sunday.Igor Tudor's relegation-haunted side trailed to Dominic Szoboszlai's first-half free-kick at Anfield.But Brazil striker Richarlison netted in the 90th minute to spare Tottenham from a sixth successive Premier League defeat.In grave danger of playing into the second tier for the first time since 1977-78, Tottenham are without a victory in their last 12 league matches -- their worst winless run for 91 years.However, their first point under interim boss Tudor, who had lost his four previous matches in all competitions since replacing the sacked Thomas Frank, offered a glimmer of hope in their desperate fight for survival.Tottenham arrived on Merseyside in crisis after suffering an embarrassing 5-2 defeat at Atletico Madrid in the Champions League last-16 first leg in midweek.Tudor had substituted goalkeeper Antonin Kinsky after just 17 minutes after he made a pair of costly mistakes.He opted against doing the same to Guglielmo Vicario after his weak attempted save allowed Szoboszlai's free-kick to elude him in the 18th minute.Tottenham could have crumbled after that, but to their credit they hit back in a spirited second half.Richarlison ensured they didn't finish empty-handed when he steered a close-range finish past Alisson Becker after Andrew Robertson and Virgil van Dijk made a hash of dealing with Randal Kolo Muani's flick from Vicario's long punt.With eight games left to save themselves, Tottenham remain in 16th place, one point above both fourth-bottom Nottingham Forest and third-bottom West Ham.They face a crucial clash with Forest in north London in a week's time.Lacklustre Liverpool were booed off at the final whistle after a result that left them in fifth place, likely to be the final Champions League slot, two points behind fourth-placed Villa.'A good feeling'At Old Trafford, United took the lead through Casemiro's 53rd-minute header before Ross Barkley hauled Villa level in the 64th minute.Michael Carrick's side finished strongly, with Matheus Cunha and Benjamin Sesko scoring in the closing stages to seal Carrick's seventh win in nine games since taking over as interim boss.Sitting third in the Premier League, United are three points clear of top-four rivals Villa.United co-owner Jim Ratcliffe this week praised Carrick's "excellent" work, but stopped short of committing to the former Old Trafford star on a long-term basis.But Carrick is making a strong case to earn the job on a permanent basis after stabilising United, who lost at Newcastle last week, following Ruben Amorim's sacking."We looked a good team. It was a big game coming off the defeat. The boys reacted incredibly well," Carrick said."It's a good feeling and something we want to keep getting used to. We are in a good position at the moment."Bruno Fernandes now has 16 Premier League assists this term, moving the United captain past David Beckham's previous club record of 15 in 1999-2000.He has 100 assists for United in all competitions since signing from Sporting Lisbon in 2020."He's proven over a period of time how impactful he is in the big moments. He's there all the time, he puts himself forward in training and games," Carrick said.Spluttering Villa have lost their last three league games and have just one win in seven top-flight matches, leaving them three points above sixth-placed Chelsea with eight games left in the battle for European places.Nottingham Forest climbed out of the relegation zone after a 0-0 draw against Fulham at the City Ground.Still waiting for their first win under Vitor Pereira, fourth-from-bottom Forest, who have had four managers this term, are above third-from-bottom West Ham on goal difference.Ten-man Leeds held on for a 0-0 draw at Crystal Palace despite Dominic Calvert-Lewin's missed penalty and a red card for Gabriel Gudmundsson. 

Tottenham Hotspur interim coach Igor Tudor has been criticised for his treatment of goalkeeper Antonin Kinsky after substituting him after 17 minutes of his side’s 5-2 loss at Atletico Madrid in the Champions League on ‌Tuesday. Tudor sprung a surprise by dropping regular keeper Guglielmo Vicario for the ​last-16 first leg tie and ‌handing Czech Kinsky his first start since October. But the move backfired ‌in spectacular fashion as Tottenham conceded ‌three goals in the opening 15 minutes - ‌two of them resulting from glaring errors by the young keeper. Tudor immediately sent on Vicario, the Croat standing stony-faced as a stunned Kinsky headed for the sanctuary of the dressing room. “He’s (Tudor) made decisions that he maybe thinks is going to one, keep him in a job, or two, keep Tottenham in the Premier League and performances are going to turn around,” former Leeds United, Tottenham and England keeper Paul Robinson told the BBC. “It was a very selfish decision (to substitute him) ​as a manager. “I think he brought Kinsky in tonight thinking that if he does well I have got an excuse to keep him in now until the end of the season. He ‌reverted on that decision very, very early on ​in the game. “It’s quite blatantly for self preservation by the manager because ​it was a decision that he thought was best for him and his team at the time, without consideration for the young goalkeeper.” Joe Hart said he was shocked by Tudor’s treatment of Kinsky. “The whole stadium is feeling sorry for him. He walks past Igor Tudor - and he doesn’t even acknowledge him. If that’s man-management, I am flabbergasted,” the former England keeper, who also had a spell at Tottenham, said. “He’s had a bad moment, a slip, and then another bad moment. But the fact he (Tudor) has taken him off, at 22, to just ‌rip him off, how is ‌that good for him?” Atletico coach Diego Simeone said he had never seen anything like it before and there was even sympathy from Atletico’s fans and players. “Mentally, it must be very tough for the goalkeeper. It wasn’t the best solution,” French striker Antoine Griezmann said. Support also came from former Manchester United keeper David de Gea. “No one who hasn’t been a goalkeeper can understand how difficult it is to play in this position. Keep your head up and you will go again,” the Spaniard said on ​X. The defeat set an unwanted record for Tottenham who suffered a sixth successive loss for the first time in the club’s history. It also raised serious questions about whether Tudor will remain in his post. He replaced Thomas Frank last month with a reputation for helping turn around clubs in trouble but he has lost all four of his games in charge and if anything relegated-threatened Tottenham’s performances have deteriorated. “I need to apologise to the fans, to everyone. It’s incredibly difficult to explain, at least ‌for the first 20 ​minutes, I’ve never seen in my life, things like this. It’s very strange to explain,” Tudor said. 

Kai Havertz scored an 89th-minute penalty to snatch Arsenal a 1-1 draw away against Bayer Leverkusen in their Champions League last-16 first leg Wednesday. Arsenal, who won all eight of their games in the league phase, fell behind to a simple Leverkusen corner when Robert Andrich headed in moments after half-time. But in the dying stages, substitute Havertz stepped up to convert against his former side after Noni Madueke was brought down in the box. The Premier League leaders lacked fluency and the set-piece specialists were ineffective despite several dangerous free-kicks, but now need just to win at home next week to reach the quarter-finals for a third consecutive season. With a young side still gelling after a summer rebuild, Leverkusen have been inconsistent this campaign but showed enough to suggest they could still threaten Arsenal at the Emirates next week. Both sides were tentative in the first half, with Leverkusen wary of Arsenal’s firepower and the Gunners even more risk averse than usual with next week’s return leg at home. Arsenal had two free-kicks near the hosts’ box inside the opening four minutes, but both came to nothing. Leverkusen were dangerous on the break, particularly through teenage forward Christian Kofane. The best chance of the opening period fell to Gabriel Martinelli, who blasted against the crossbar with 19 minutes gone. Leverkusen turned up the heat after half-time and were ahead within a minute. Martin Terrier forced an excellent fingertip save from David Raya from a Grimaldo cross after Leverkusen attacked straight from kick-off. Grimaldo took the ensuing corner and found Andrich in acres of space at the far post, giving the Germany midfielder a simple header to score. After the goal, Leverkusen manager Kasper Hjulmand - who questioned the legality of the visitors’ dead-ball tactics pre-match - got involved in a fiery exchange with Arsenal’s set-piece coach Nicolas Jover. Arsenal’s first corner came on the hour mark and was greeted with a huge cheer from the 2,100-strong travelling contingent. Arsenal grew increasingly frustrated but were handed a lifeline when substitute Malik Tillman was adjudged to have fouled Madueke in the box. Havertz, who was greeted with warm applause when subbed on, nervelessly slotted the ball into the bottom corner and reacted with a muted celebration against his first professional club.