tag

Two-time defending champion Aryna Sabalenka out-gunned Kamilla Rakhimova to reach the US Open last 16, with men's defending champion Carlos Alcaraz aiming to follow on Friday.Sabalenka didn't face a break point in a 6-3, 6-4 victory over Rakhimova, firing 29 winners, with 10 aces.The numbers didn't tell the whole tale of a match that saw 92nd-ranked Rakhimova push Sabalenka hard in a second-set slugfest."She played incredible tennis, she really pushed me so hard in the second set," Sabalenka said. "I'm super happy that I was able to close this match in straight sets because she's a fighter."Sabalenka, whose world number one ranking is under threat in New York, got off to a strong start, breaking Rakhimova in her first service game and holding her own serve with ease.Sabalenka didn't miss a first serve until the seventh game of the contest, pocketing the first set in 35 minutes.But Uzbekistan's Rakhimova dialed up the power in the second set, which featured mammoth service holds from each player before Sabalenka gained the crucial break for a 5-4 lead.Sabalenka, who must repeat as champion to have a chance of remaining number one, next faces either 15th-seeded Russian Diana Shnaider or 96th-ranked American Taylor Townsend.Shnaider knocked Sabalenka out of the French Open quarter-finals at Roland Garros in June. MARTA KOSTYUK BEATS EKATERINA ALEXANDROVAIn other early matches, Ukraine's Marta Kostyuk beat Russian Ekaterina Alexandrova 6-3, 6-2 and Romanian veteran Sorana Cirstea beat Italy's Jasmine Paolini 6-3, 6-3.Alcaraz highlighted the afternoon action on Arthur Ashe Stadium, taking on China's Wu Yibing.Seeded second as he returns from a four-month injury absence, Alcaraz has found that it's not only his forehand that got a little rusty.The 23-year-old admitted that poor decision making contributed when he dropped the first set in a four-set second-round win over Jaime Faria.He'll be looking for further improvement on all fronts when he takes on 113th-ranked Wu, the 2017 US Open boys' champion whose professional trajectory has been disrupted by injury.The night session features the return to Ashe of a US tennis great as 23-time Grand Slam singles champion Serena Williams teams up with sister Venus in doubles, taking on the 14th-seeded duo of Chan Hao-ching and Maya Joint.Venus and Serena won two of their 14 Grand Slam doubles titles together at the US Open, where they first competed in 1997.Their first doubles appearance together in a major since the 2022 US Open comes after 23-time Grand Slam singles champion Serena returned from almost four years away from professional tennis to play at Wimbledon.A knee injury in her first-round defeat -- to Australia's Joint -- scuppered plans for the sisters to play doubles at Wimbledon. 

Carlos Alcaraz said on Wednesday he plans to play fewer tournaments in future, blaming an "impossible" tennis calendar for a rising number of injuries in the sport. Alcaraz, who has only just returned from a four-month layoff caused by a wrist injury, was speaking after he moved into the third round of the US Open with a four-set defeat of Portugal's Jaime Faria.The reigning US Open champion overcame a sluggish start before defeating his 72nd-ranked opponent 4-6, 6-0, 6-3, 6-2 in 2hr 40 min at the Arthur Ashe Stadium. Afterwards the seven-time Grand Slam champion said while he had not wanted to spend four months on the sidelines this season, he planned to make regular breaks a part of his schedule in future."Obviously I don't want to have this break because an injury," the Spaniard said. "But in the future I'm going to take some breaks, some long breaks. Maybe not four months, but one month, two months, missing some tournaments, because it's impossible to play them all.""I think they adding more important tournaments... you know, in a way they are making us play. You can say no. So it's impossible, and we are seeing a lot of players getting injured, a lot of players getting tired. If they don't do anything about it, we are going to see even more in the future."For me, taking this break because an injury, it wasn't that good, but you know, what I'm going to say is I'm going to take some breaks and missing some tournaments in the future, for sure." Alcaraz showed some signs of rust against Faria, blaming his first set problems on a failure to convert a golden break point opportunity that would have given him a 4-2 lead.Instead, Faria leveled at 3-3 and then broke Alcaraz in the next game to go 4-3 up. "Tough match for me. Obviously the first set I was feeling great, I had break point, I missed it," Alcaraz said."After that I was in a rush. I didn't take time, I wasn't patient and that obviously cost me the break." Faria was left ruing his inability to build on an impressive opening set. The 23-year-old's serve fell apart in the second while Alcaraz upped the tempo and began to find a telling extra zip in his groundstrokes.Although Alcaraz had to save two break points in the opening game before holding, it was all one-way traffic thereafter. Faria was broken three times as Alcaraz went through the gears to take control of the contest. The Spaniard's momentum extended into the third set, with Faria broken again to go 2-0 down.Faria hit back with a break of Alcaraz's serve to make it 2-1, but was soon back in trouble after being broken in the next game to trail 3-1. The set went with serve thereafter as Alcaraz took a 2-1 lead. Alcaraz went a double break up in the fourth to move into a 5-1 lead and served out to seal victory.  

World number three Jessica Pegula and former champion Daniil Medvedev raced into the third round of the US Open on Wednesday with straight-sets victories.Pegula needed just 56 minutes to trounce Sofia Kenin, the former Australian Open champion now ranked 110th, 6-3, 6-1.Seventh-seeded Medvedev downed US wild card Sebastian Gorzny 6-1, 6-3, 7-5.Pegula, who is among a trio of players who could supplant Aryna Sabalenka atop the world rankings in New York, dropped just seven points on serve."I was just trying to stay focused on what I needed to do," said the 2024 US Open runner-up, who next meets another former finalist, Leylah Fernandez.The Canadian breezed past Thailand's Mananchaya Sawangkaew 6-4, 6-1.Medvedev, who has struggled in the hard court build-up to the year's final Grand Slam, dominated 731st-ranked Gorzny.He fired 14 aces and saved the lone break point he faced, although he was distracted briefly when a pair of small birds perched on the Louis Armstrong Stadium net and he was forced to replay a point he thought he'd won."I saw them straight away and I thought the point would stop straight away and we didn't," Medvedev said. "And the moment I hit the winner we stop. I was not happy with the decision."He was happy enough with his game, however."The first two sets he was not playing the best tennis of his life maybe. The third set was much more competitive," Medvedev said."At the same time I feel like I had more break points and put more pressure on him."Defending champions Carlos Alcaraz and Aryna Sabalenka highlighted the day-four action.World number one Sabalenka, gunning for a rare US Open three-peat, takes on 160th-ranked Russian qualifier Polina Iatcenko before second-ranked Alcaraz caps the night session against Portugal's Jaime Faria. SEVENTH MAJOR TITLE AT THE AUSTRALIAN OPENAlcaraz won his seventh major title at the Australian Open in January but arrived in New York an unknown quantity after a wrist injury forced a four-month layoff that saw him miss Roland Garros and Wimbledon.He dispelled doubts with a straight-set victory over Roman Safiullin and will look for further improvement against 72nd-ranked Faria.Other seeded players chasing third-round berths on Wednesday included eighth-seeded American Ben Shelton and his 11th-seeded compatriot Frances Tiafoe.Brandon Nakashima, the in-form 16th seed who was also reckoned to be among the contenders to end American men's 23-year major title drought, was upset by 46th-ranked compatriot Alex Michelsen 6-3, 6-4, 6-4.Meanwhile, sixth-seeded Australian Alex de Minaur was hoping to finally get his campaign underway in a first-round match against Italian Andrea Guerrieri that was postponed from Tuesday by rain.Spain's Paula Badosa, who was serving for her match when rain stopped play on Tuesday night, returned to finish off Australian Daria Kasatkina 6-1, 6-4 and book a second-round clash with fourth-seeded American Coco Gauff. 

Defending champion Carlos Alcaraz needed only a New York minute to hit his stride after a nearly five-month injury layoff, beating Russian Roman Safiullin 6-4 6-4 6-4 on Monday in the first round of the U.S. Open.Alcaraz arrived at Flushing Meadows as one of the tournament's biggest question marks, having not played since April due to a wrist injury, but he had his best weapon working for him in his first singles match in 139 days as he sent over 20 forehand winners.He next plays Portugal's Jaime Faria in the second round. "It's been a really tough five months for me," said Alcaraz. "I missed it - I missed the crowd, the energy, I missed competition, I missed everything."Alcaraz got a brief U.S. Open warm-up in the mixed doubles with partner Serena Williams last week, and the crowd at Arthur Ashe Stadium was all too happy to see him return, heaping deafening cheers on the twice champion as he took to the court.Alcaraz whacked a forehand winner out of Safiullin's reach for the break in the seventh game and looked to be back to his usual self as the Russian was unable to tame Alcaraz's lethal serve on set point. The Spaniard went down an early break in the second set but Safiullin gave up the momentum immediately as he sent a volley out on break point in the third game, never getting a handle on the match.Alcaraz painted the line to go up another break in the seventh and was in total control in the third set, where he converted a break point with his powerful forehand. "There were some doubts during the match, I'm not going to lie," said Alcaraz. "I tried to forget everything. I tried to enjoy."Earlier, Aryna Sabalenka’s bid for a rare US Open three-peat got off to a winning start as she dispatched Camila Osorio, while French rising star Arthur Fils suffered a surprise loss. World number one Sabalenka shook off her recent lackluster form to beat Colombia’s Osario 6-2, 6-4, in the Belarusian’s opening match at New York.“I feel like this is one of my favorite stadiums,” Sabalenka said at the giant Arthur Ashe venue in Flushing Meadows, where she has won two of her four Grand Slams. Sabalenka has not won a tournament since her victory in the Miami Open in March, and was bundled out of Wimbledon in the fourth round by Naomi Osaka.But she looked comfortable for most of her opener, landing several of her thunderous groundstrokes to see off her counter-punching opponent. Recent Cincinnati Masters champion Fils suffered disappointment, losing his opening match to Greece’s Stefanos Tsitsipas. Fils, 22, entered the contest with the highest expectations of his career, having this month become the first French player to win a Masters 1000 in over a decade. The Frenchman had won all five of his previous encounters with Tsitsipas. But Fils, ranked 11th, fell to Tsitsipas 4-6, 7-6 (7/3), 6-1, 6-4. “I am speechless, I don’t know what to say,” said Tsitsipas, a former top five player who has slumped to 53 in the world. “It’s an amazing start to the tournament.” 

Carlos Alcaraz said Friday he feels at "100 percent" ahead of his defense of the US Open, but acknowledged feeling anxious after a four-month layoff due to a wrist injury. The Spaniard has drawn confidence from grueling practice sessions ahead of the Grand Slam, he told reporters at a pre-tournament media day."I need to come here to practice with these guys to feel the competition once again, and this is really testing," he said. "I'm feeling great and ... that helped me a lot to to know right now that it's all in my head," he said.Alcaraz, 23, the youngest player to win the career Grand Slam after triumphing in Australia in January, hasn't played singles since April 16, withdrawing from the Barcelona Open with a right wrist injury and subsequently skipping both the French Open and Wimbledon.Alcaraz, who partnered Serena Williams in the US Open's mixed doubles event on Tuesday, told reporters on Friday that his coaching and support team had complete confidence that he was ready to go. "I gotta trust my people that tell me that it's gonna be fine. So I just have to go 100 percent," he said. "So I'm just trying to to like stay away ... from that fear."Alcaraz will open his defense against Russian veteran Roman Safiullin. Should he clear that and the subsequent two matches, he could face a potential fourth round match with Tommy Paul or Alexander Bublik, with potentially either Ben Shelton or Arthur Fils looming in the quarterfinals. The Spanish star would normally be an automatic favorite to win again in New York. But the injury has made him more of a question mark in 2026. Other top players are not discounting Alcaraz' chances."I expect him to be maybe a bit rusty the first or second match, but once he gets through that, I think he's going to be a contender for sure here," said second-ranked Alexander Zverev, the top seed due to the withdrawal of world number one Jannik Sinner.Coming back after a layoff at a Grand Slam where men play three out of five sets is "not necessarily easy to do," said American Taylor Fritz, the ninth seed. "But, you know, if you can get past those first couple of rounds, you start to feel pretty good," Fritz said. "Then at that point there's no reason why he couldn't, you know, find form and play really well. Who knows?" Sinner rivalry on hiatus Fans reacted rapturously to Alcaraz' brief partnership with Williams, with the superstar pair winning their first match before losing soundly in the second round to Belinda Bencic of Switzerland and Flavio Cobolli of Italy. While Alcaraz showed flashes of brilliance, he looked rusty at times, with some pundits also noting that his serve lacked its customary pop.In 2025, Alcaraz and Sinner split the four Grand Slams with each winning two. The two young stars have been the most bankable champions since the generation of Roger Federer, Rafael Nadal and Novak Djokovic, the only one of three older greats still playing and a contender in New York.But after Alcaraz and Sinner met in the finals of three slams in 2025, they will not face off in any of the biggest events in 2026 after Sinner's withdrawal from New York due to a knee injury. "We are not gonna see each other for, like, six months now, seven months. So it's kind of weird situation, to be honest," Alcaraz said of his rival."I just wish him all the best. Hopefully a really great recovery and see him back on court at his best once again." Alcaraz acknowledged that being out of competition was difficult, particularly early on when he couldn't use his arm, he made the most of the break."At the same time, I enjoyed my time," he said. "I enjoyed my time with family, with friends, staying at home." In July, Alcaraz appeared in New York at the World Cup final to watch his native Spain defeat Argentina. "It was a really cool experience and really cool moment," he said of the appearance, while calling the chance to see Spain win their second World Cup "a lifetime experience." 

* Sinner ruled out with knee injury, Alcaraz returns after layoff* Zverev arrives after winning French Open, making Wimbledon final* Shelton, Tiafoe and Fritz bidding to end American title drought  The stars may be aligning for Novak Djokovic's quest to win a standalone record 25th Grand Slam at the US Open, with Jannik Sinner out injured and Carlos Alcaraz returning from a lengthy layoff, though Alexander Zverev remains a formidable obstacle.Since triumphing at Flushing Meadows in 2023, Djokovic has remained a force at the Grand Slams, but Alcaraz and Sinner have seized control of the men's game and shared 10 of the last 11 major titles.Attempts by the Serb to go clear of Margaret Court on the all-time list of major winners have repeatedly been thwarted by Alcaraz and Sinner, who have combined to beat him five times across the last six Grand Slams.Djokovic's best opportunity in years ended in a defeat by Alcaraz in this year's Australian Open final, but the 39-year-old is not short of belief as he eyes a fifth US Open title despite limited preparation and lingering physical issues."There is a word in Serbian called inat," Djokovic said in his new documentary that aired before the year's final major."When people doubt you, when everyone is basically against you, that's when you use that inat, that force of stubbornness to prove everybody wrong. That inat is quite widespread in the mentality of Serbian people."Circumstances have also broken more favourably for Djokovic than in recent years, with Sinner ruled out by a knee injury and Alcaraz back after more than four months out with a wrist issue that has left questions about his sharpness.Alexander Zverev may represent Djokovic's biggest obstacle, however, after finally ending his long wait for a maiden major title at the French Open before making the Wimbledon final to underline his credentials as a top contender in New York.ALCARAZ'S RETURN ADDS INTRIGUEAlcaraz's long absence has clouded his prospects, but the defending champion has built a reputation for producing his best tennis on the grandest stages and cannot be discounted despite the uncertainty surrounding his return.Despite Zverev's breakthrough and credible challengers in the draw, Swiss great Roger Federer believes Djokovic cannot be written off."Whenever Novak enters any tournament, for that matter, or a major, he'll have a shot," Federer told reporters in New York."I've seen what he can do, not just once, not just here or there. He's done it in every place at the highest of levels."As long as he's in the draw, there's a chance. That's also one of the reasons he's still playing, because he actually truly must believe he can still do it."SHELTON ON THE RISECanadian Open champion Ben Shelton and Cincinnati runner-up Frances Tiafoe spearhead a strong American challenge, while 2024 finalist Taylor Fritz will also fancy his chances of ending a 23-year wait for a homegrown men's champion.Andy Roddick, the 2003 US Open winner, believes Shelton has thrust himself into genuine contention after shrugging off a tame first-round exit at Wimbledon to win the Montreal title earlier this month.Shelton remains difficult to gauge after an early exit in Cincinnati, with questions lingering over his ability to sustain his level over the course of a major."One thing to watch for is he has to take care of his business in the first week to be a contender in the second week," Roddick said on his 'Served' podcast."So far this year, that's been tough for Ben in majors ... the upside is four titles on different surfaces, and rightfully so, we talk about and wonder if this is someone who can win a Grand Slam."Beyond the established contenders, rising talents like Arthur Fils and Rafael Jodar will look to make a mark in New York, while last year's semi-finalist Felix Auger-Aliassime seeks to build on the joint best major run of his career. 

The dream team of Serena Williams and Carlos Alcaraz made a winning start but could not progress to the final stages of US Open's mixed doubles tournament. Williams, often considered the best women's tennis player in history and Spain's seven-time Grand Slam singles champion Alcaraz fell to Belinda Bencic of Switzerland and Flavio Cobolli of Italy, 5-4, 4-1.The result means Bencic and Cobolli will advance to Wednesday's finale of the unorthodox competition, when the semi-finals and finals will be played back-to-back. "We felt their aura for sure," Bencic told a television interviewer afterward. "It was an honor to play.""Playing Serena and Carlos on Arthur Ashe is not easy," Cobolli said. "So now maybe we take a beer." Williams and Alcaraz had shown strong form earlier defeating the British-New Zealand pair of Lloyd Glasspool and Emma Routliffe.But Cobolli, who is having a breakout season in singles as the French Open runner-up and Bencic, an Olympic Gold medalist with singles wins over Williams, proved too much. Williams was making her competitive return to Arthur Ashe Stadium since her 2022 retirement, paired with Spain's Alcaraz, himself back after a lengthy injury layoff.The pair, dressed in coordinated purple and black jersey-type outfits, smiled as they bantered and joked on changeovers. The audience, which roared their arrival in Tuesday's first round, was a bit more subdued in the second match. Earlier Tuesday, another high-wattage pairing, former world number one Novak Djokovic and four-time Grand Slam champion Aryna Sabalenka also were sent packing, losing to Czech Katerina Siniakova and Britain's Henry Patten in three sets.The US Open mixed doubles format features a blend of doubles specialists and star singles players pairing up, sometimes with a bit an experimental mindset.The event, in its second year, will have a new winner after defending champions Andrea Vavassori and Sara Errani, both doubles specialists, lost to the Russian pair of Mirra Andreeva and Andrey Rublev 1-4, 4-1, 11-9.The Czech pairing of Karolina Muchova and Jakub Mensik, both highly ranked singles players, realized quickly they had to adjust when they faced Kristina Mladenovic of France and Marcelo Arevalo of El Salvador, both of whom have won Grand Slam doubles titles."They keep us more on our toes," Muchova said after a quarterfinal win put the pair in the semifinals. "They see the court I would say a little bit different." One first-time team that scored unexpected success was the husband-and-wife pairing of France's Gael Monfils and Ukraine's Elina Svitolina.They won two matches in the shortened format, including a tightly contested quarterfinal win over Siniakova and Patten 5-4, 4-5 and 10-8 in the decisive tie-break. "We had zero expectations," Svitolina said after the match.The pair only learned late that they had been granted a wildcard and had joked about not winning a game. Monfils, who will retire after this season, said it is still too early for talk about winning the title, but "we will have great images for our memory."  

Carlos Alcaraz announced on Thursday that he will return at the US Open to defend his title after recovering from a wrist injury that has sidelined him for the past four months."I'm back," the seven-time Grand Slam champion said in a video posted on social media. "Here we go."The Spaniard has not played since withdrawing from the Barcelona Open in mid-April with a right wrist injury, missing both the French Open and Wimbledon.Alcaraz became the youngest man to complete the career Grand Slam in January with his triumph, at age 22, at the Australian Open.He added the ATP hard court title in Doha in February.But after withdrawing in Barcelona he pulled out of tournaments in Madrid and Rome before withdrawing from Roland Garros, where he was the two-time reigning champion.He also missed Wimbledon, where rival Jannik Sinner prevailed for the second year in a row on the London grass, beating French Open winner Alexander Zverev in the final.Zverev had moved into second in the world rankings ahead of Alcaraz after Wimbledon, but Alcaraz has since regained the No. 2 spot ahead of the German.Alcaraz had been slated to return for this week's hard court tournament in Cincinnati, and when he withdrew it sparked fears he wouldn't be ready to defend his title at Flushing Meadows.Until this year Alcaraz had missed just one Grand Slam since making his main draw debut at the 2021 Australian Open, missing Melbourne in 2023 with a hamstring injury. 

World number two Carlos Alcaraz has withdrawn from the ATP Cincinnati Masters with the wrist injury that has sidelined him since April, organizers said Tuesday.The Spaniard will not defend his title at the tournament that starts on August 13 because of "an ongoing wrist injury.""We know Carlos is doing everything he can to get back to playing tournaments as soon as possible," tournament director Bob Moran said in a statement. "We wish him the best with his recovery and look forward to welcoming him back to Cincinnati in the future."The move will spark concerns over Alcaraz's upcoming title defense at the US Open, the final Grand Slam of the year, which starts on August 30 in New York.The elite hard court tournament in Cincy is the last major tune-up for the Open.The 23-year-old Alcaraz has already opted out of the French Open and Wimbledon this year as he recovers from the injury suffered in the first round of the Barcelona Open in April.The seven-time Grand Slam champion pulled out of tournaments in Madrid and Rome before withdrawing from Roland Garros in a move he said he and his team had decided was "the most prudent thing to do."He then missed Wimbledon, where his rival Jannik Sinner prevailed for the second year in a row, this time against Germany's French Open winner Alexander Zverev.In opting out of Wimbledon, Alcaraz said his recovery was going well but that he was still not ready to play.It marked the third Grand Slam that Alcaraz has missed since he made his main draw debut at the 2021 Australian Open.He became the youngest man to complete the career Grand Slam in January with his triumph at the Australian Open. He also won the ATP title in Doha in February. 

Defending champion Carlos Alcaraz has entered next month’s Cincinnati Open as he targets a return from a wrist injury, tournament organisers said.The 23-year-old Spaniard, a seven-time Grand Slam champion, was unable to defend his French Open crown and also missed Wimbledon as he continued his recovery.But the world number three is set to defend his title in Cincinnati in August, marking his return for the first time since withdrawing from the Barcelona Open in April.Alcaraz won last year's Cincinnati Open title after Jannik Sinner retired from the final and will be aiming to regain momentum ahead of the defence of his U.S. Open crown.World number one Jannik Sinner will also compete in Cincinnati.The Italian has won all five ATP Masters 1000 events played this year and successfully defended his Wimbledon crown this month, with Alcaraz sidelined by injury.Sinner, who beat the Spaniard in last year's final to become the first Italian man to win a Wimbledon singles title, joined an elite group of players to retain the title in the professional era at this year's tournament.The Cincinnati Open will be held from August 13-23. 

Wimbledon runner-up Alexander Zverev will rise to second in the ATP world rankings on Monday and while Centre Court conqueror Jannik Sinner and Carlos Alcaraz are the dominant forces in men's tennis, the German believes his new attacking strategy can help him close ‌the gap.The 29-year-old went toe-to-toe with world number one Sinner on Sunday, snapping a ​run of 14 lost sets to ‌the Italian to lead the final before losing 6-7(7) 7-6(2) 6-3 6-4.It was his ‌10th loss in ⁠a row to Sinner but ‌unlike most of the other nine, this ‌one was a real fight. Had it not been for a fall at 3-3 in the third set ⁠on his only break point of the match, Zverev may well have become the first German man to win the singles title at the All England Club since Michael Stich in 1991.Zverev's French Open triumph last month was his first Grand Slam title at the 41st attempt, although some will point to the fact that Sinner lost in the second round and Spanish seven-time major winner Alcaraz was absent with an ongoing wrist injury.MORE ATTACKING APPROACHThe new-found belief that the win over ​Flavio Cobolli at Roland Garros injected into Zverev was evident at Wimbledon where a far more attacking approach, especially with his forehand, fired him to his best-ever run at the grasscourt Slam."I've said it at the beginning of ‌the year, and I've stuck to it. ⁠That's the tennis I ​want to play. That's the game style I want to play," Zverev told reporters."There ​were matches in the beginning of the year where I was struggling a bit more with this style, but I was consistently doing it. The more I do it, the better I'll become."I won a Grand Slam for the first time in my career in Paris. I made it to the finals here for the first time in my career. Of course, something has to be working."Zverev's first serve percentage hovered around 80% for much of the final against Sinner while his forehand, once regarded as too passive, was used to destructive effect to rock the Italian."When I have the opportunity, I hit it. Whether I make it or miss it, that depends ‌on the day. But I definitely go ‌for it," he said. "That's my goal, that's ⁠my aim for this year, that's my aim for hopefully the rest of my career."CHALLENGING ALCARAZ AND ⁠SINNERWhile Sinner and Alcaraz have 12 Grand ⁠Slam titles between them, Zverev believes he can challenge them for the game's big prizes."I think I've been pushing those guys. I haven't beaten them this year, but I've pushed them to the limits, I would say," Zverev said. "Alcaraz in Australia, Jannik maybe here. Even though it was four sets, I think it was a very close four sets, which could have gone five as well."There was always this conversation who will ​be the third guy, the search for the third guy. Kind of the last couple years, I've always been the third guy, but I was just far away from those two. If I get closer to them, if I can be in the mix, competing and winning the big tournaments, it would be great."Zverev said his fall in the third set on Sunday had impacted his serving."I over-extended my knee again, similar to two years ago. I was struggling to push off on the serve a little bit. So my serve speed went down," he said. "But everything else went fine."I think the fall didn't ‌help me in the ​third set. My level dropped a little bit. But then I picked it up in the fourth again. Overall I thought it was quite high level throughout." 

Carlos Alcaraz's hopes of regaining his Wimbledon title have been dashed with the two-time champion announcing Tuesday he is withdrawing as he recovers from a wrist injury. "My recovery is going well and I'm feeling much better, but unfortunately I'm still not ready to play, I am obliged to withdraw from both Queen's and Wimbledon," said Spaniard Alcaraz, who lost to world number one Jannik Sinner in last year's final. "These are two really special tournaments for me and I'll miss them a lot. We'll keep working to come back as soon as possible." Alcaraz sustained the injury during the first round of the Barcelona Open and subsequently pulled out of tournaments in Madrid and Rome and then Roland Garros, where he is the reigning two-time champion. The world number two became the youngest man to complete the career Grand Slam in January with his triumph at the Australian Open. The 23-year-old holds a 22-3 record this season and also won a title in Doha. Wimbledon will be only the third Grand Slam that Alcaraz has missed since making his main draw debut at the 2021 Australian Open. Alcaraz's injury has stopped him continuing his exciting rivalry with Italian Sinner, 24, who is firm favourite to triumph in Paris and London.