tag

India's Manav Suthar returned a match haul of seven wickets on debut as India hammered Afghanistan by an innings and 300 runs on Monday, their biggest victory in a Test.India forced the visitors to follow on and spinners Washington Sundar and Kuldeep Yadav then shared seven wickets between them as Afghanistan were bowled out for 112 on the third day of the one-off Test in New Chandigarh.Suthar, a left-arm spinner, set up India's win after taking 6-33 as Afghanistan were dismissed for 152 in response to India's first innings total of 564-8 declared.India's record win in the five-day format surpasses their hammering of the West Indies by an innings and 272 runs in Rajkot in 2018.India's batters shined in their only innings as Skipper Shubman Gill, who top-scored with 126, and opener KL Rahul (100) stood out."A complete win, ticked all the boxes so very happy," Gill said.Kuldeep, a left-arm wrist spinner, took two wickets in two balls to wrap up Afghanistan's second innings after the injured Sharafuddin Ashraf did not come out to bat.Off-spinner Sundar reduced Afghanistan to 98-5 at tea, and Afghanistan's batting folded early in the final session to be bowled out in 35.5 overs.The Afghan openers started steadily before fast bowler Mohammed Siraj trapped Abdul Malik in front for eight.Kuldeep then broke through Rahmanullah Gurbaz's resistance on 24, and Sundar dismissed Rahmat Shah for 13.Sundar struck again to remove captain Hashmatullah Shahidi for five. Wickets kept falling, with Suthar taking his seventh wicket of the match when he trapped Afsar Zazai lbw for eight.Suthar was named player of the match and on learnings from his dream debut, said, "keep being patient, stick to your plans and keep hitting the right areas consistently".Kuldeep dismissed debutant Nangeyalia Kharote and then Mohammad Saleem for a duck as 14 wickets fell on the day. 'WE LEARNED A LOT""I think we learned a lot from this game because we don't get enough opportunities to play this format, but everybody knows that India is a tough team playing in their own conditions," said Shahidi. "Hopefully that we learn to play under pressure."It was Afghanistan's 13th Test outing since their bruising introduction to the five-day format when they lost to India by an innings and 262 runs inside two days in 2018.Afghanistan offered some resistance in the morning session, with Rahmat making 60 in the first innings.Rahmat reached his sixth Test half-century with a four as he and Ashraf put up some fight.Suthar, 23, broke the stand when he had Ashraf trapped lbw.He then bowled Rahmat for his fifth wicket, and trapped Mohammad Saleem lbw three balls later for a duck.Suthar is only the fifth Indian and the first since veteran spinner Ravichandran Ashwin in 2011 to take six wickets in an innings on debut. BRIEF SCORES India 564 for 8 dec (Gill 126, Rahul 100, Saleem 6-140) beat Afghanistan 152 (Rahmat 60, Suthar 6-33, Prasidh 3-37) and 112 (Atal 42, Sundar 4-36, Kuldeep 3-30) by an innings and 300 runs 

Debutant spinner Manav Suthar took three wickets to dent Afghanistan's reply after India declared their innings on 564-8 in their one-off cricket Test on Sunday. Afghanistan were 113-5 at stumps on day two after Suthar had Afsar Zazai caught and bowled for three. Rahmat Shah was unbeaten on 43, with Afghanistan still trailing India by 451 runs at New Chandigarh. Afghanistan pace bowler Mohammad Saleem earlier took six wickets before India ended their first innings in the second session with Washington Sundar unbeaten on 52. A fourth-wicket stand of 169 between captain Shubman Gill, who made 126, and Rishabh Pant (81) was the highlight of the Indian innings after the hosts resumed on 368-3. Afghanistan started on a shaky note when left-arm spinner Suthar dismissed opener Abdul Malik for 16 with his fourth ball in Test cricket on the stroke of tea. "My focus was to bowl in the right areas and back my strengths," said the 23-year-old Suthar. "There was help from the surface, so my idea was to get the landing right." SUNDAR PRAISES SUTHAR His efforts drew praise from fellow spinner Sundar. "We as players who have been playing with him (in domestic cricket) know what he brings to the table and the amount of skills he has. It was a genuine treat to watch," Sundar said. Pace bowler Prasidh Krishna dismissed Sediqullah Atal for 17 before Suthar had Rahmanullah Gurbaz caught at second slip for 12. Shah then attempted to steady the innings with Hashmatullah Shahidi, who was trapped leg before by Krishna for 20. Saleem, 23, struck twice in the morning session and then dismissed Suthar for 28 after lunch to claim his first five-wicket haul in Tests. He consistently bowled at speeds above 140 km/h (86.9 mph) to impress in just his second Test. "What I enjoyed about him was his consistency today," Afghanistan coach Richard Pybus told reporters. "He was just fantastic and held his length." Left-hander Sundar and Mohammed Siraj went on the attack to boost India's total.  TWO SIXES IN ONE OVER Siraj hammered debutant left-arm spinner Nangeyalia Kharote for a four and two sixes in one over before he was bowled by Saleem. Saleem earlier broke the stand between Gill and Pant when he had the Indian captain caught behind with a delivery that held its line. Wicketkeeper Pant added 31 runs to his overnight score and was eyeing a century when he was caught at long-off while attempting a big hit off Shahidi. Afghanistan made even harder work of it by repeatedly failing to review borderline decisions. Gill had added just five runs to his overnight score of 103 when he was struck on the pads by pace bowler Azmatullah Omarzai. Afghanistan did not ask for a review after Gill was given not out, but ball-tracking technology showed the delivery would have hit the leg stump. Pant, on 54, also survived the next ball despite ball-tracking showing that Omarzai had caught a faint edge, with Afghanistan again deciding against a review. BRIEF SCORES Afghanistan 113 for 5 (Rahmat 43*, Suthar 3-21, Prasidh 2-27) trail India 564 for 8 dec (Gill 126, Rahul 100, Saleem 6-140) by 451 runs 

India's ‌KL Rahul and Shubman Gill scored centuries against Afghanistan on Saturday as ​the home side batted into ‌a dominant position and ended the opening day of the one-off ‌Test on 368-3.India, playing ⁠their first Test ‌versus Afghanistan since hosting the visitors ‌in their first-ever test in 2018, won the toss and opted to bat at the ⁠New PCA Stadium in New Chandigarh.The match came after a quick turnaround for many of India's players from their Indian Premier League campaigns, with several members of the national team having played in last week's final, and some signs of rust were evident in the early stages.The openers struggled for fluency in the opening session and Rahul was handed a major reprieve in the 11th over when ​a clear edge went unreviewed by the visitors, despite vociferous appeals from fielder Rahmanullah Gurbaz.Replays later confirmed Rahul would have been dismissed, and the 34-year-old made the most of his lifeline, ‌combining for a 139-run partnership with ⁠Sai Sudharsan after ​opener Yashasvi Jaiswal was dismissed by Mohammad Saleem for 24.That partnership ended ​when Saleem took his second wicket, getting Sudharsan out for 81 with a delivery that carried through to wicketkeeper Afsar Zazai, who took a superb diving catch. 67-RUN THIRD-WICKET PARTNERSHIPRahul then featured in a 67-run third-wicket partnership with captain Gill, who contributed 39 runs and helped see his teammate to a 12th Test century - brought up in 165 balls.However, Rahul was dismissed off the very next ball by Ziaur Rahman after being caught at extra cover, finishing on exactly 100 runs for his third Test century in a row."I'm really happy that I could get some ‌time in the middle. To ‌make that switch from T20 to ⁠test cricket in a matter of a couple of days was the most pleasing ⁠thing," Rahul said."It was extremely hot, ⁠I was exhausted ... I had to make that switch of letting the ball go and getting used to the conditions. Training did help a lot. I did feel the urge to play a shots and I don't think it is a bad thing."It's something I have been telling myself as well. Sometimes you sit and over analyse. I try ​to not restrict my shots. I played a few more shots in the morning than I would usually do but it didn't frustrate me."Gill (103) soldiered on alongside Rishabh Pant (50) and the pair kept their foot on the gas to take India past the 350-run mark, before the India captain reached the 11th Test century of his career right before the end of play.For India, the match is a chance to build some confidence ahead of series against Sri Lanka and New Zealand this year, after ‌a difficult couple of ​years in test cricket which have included losses to the Kiwis, South Africa and Australia. BRIEF SCORESIndia 368 for 3 (Gill 103*, Rahul 100, Sudharsan 81, Pant 50*, Saleem 2-67) vs Afghanistan 

India coach Gautam Gambhir told struggling Rishabh Pant on Friday to stick to his natural attacking game after removing him as vice-captain for the one-off Test against Afghanistan.KL Rahul will be Shubman Gill's deputy for the match starting on Saturday in New Chandigarh in place of Pant.Wicketkeeper-batsman Pant has scored 3,476 runs at an average of 42.91 in 49 Test matches, since his debut in England in August 2018.But the 28-year-old stepped down as captain of Lucknow Super Giants last week, the team having finished last in the IPL.The usually flamboyant Test match star scored just 312 runs from 14 innings in this year's IPL, at a strike rate of 138.05."The responsibility is to play for India - the rest, everything else, is a by-product," Gambhir told reporters on the eve of the Test."When you start playing for India, you don't think about being a vice-captain. You think about doing good for India."Gambhir said that no player is told to "play a completely different game than his natural game"."We will not tell him to 'curb your game', but in international cricket, it is very important to play the situation, to read the situation," Gambhir added.Gambhir's Test record as India coach is unimpressive with 10 defeats, seven wins and two draws in 19 matches.India suffered a 2-0 defeat to South Africa at home in November in their most recent Test outing.They were also whitewashed in 2024 by New Zealand on home soil. COACH TAKING POSITIVESGambhir is taking positives though from the 2-2 Test series draw in England last year, and performances against the West Indies.India won 2-0 at home in October."We all know how well this young team played in England, and then we won against West Indies," he said, admitting that the South Africa series still "hurts"."These are young boys," he said. "I think we have got enough talent to turn it around, and I am very hopeful that we will give ourselves the best chance to win the World Test Championship."The match is not part of the World Test Championship cycle, but is a key game for Afghanistan who played their debut five-day game in India in 2018.Afghanistan, led by Hashmatullah Shahidi, have since played 12 Tests and won four."We're fully focused on this Test match," coach Richard Pybus said."Our focus is on, cliche as it sounds, is really our control - it's what we need to do." 

His Excellency Minister of State at the Ministry of Foreign Affairs Dr. Mohammed bin Abdulaziz bin Saleh Al Khulaifi met with China's Special Envoy for Afghanistan Yue Xiaoyong, who is visiting the country.During the meeting, they discussed the latest developments in Afghanistan and ways to strengthen joint international efforts to promote security and stability in Afghanistan.HE Minister of State at the Ministry of Foreign Affairs reaffirmed the State of Qatar's full support for efforts aimed at resolving conflicts through peaceful means and to bolster peace and stability regionally and internationally.

In the middle of a field filled with bright red poppies, Afghans frolic among the spring flowers in a tradition deeply rooted in the country’s north.Families flocked to the valleys of Shirin Tagab district, near the border with Turkmenistan, to be among thousands of flowers that appeared after abundant rain. “There has been a drought for almost 10 years. No flowers or greenery grew,” said Ghawsudin, who only uses one name.“This year has been very good, and God is merciful,” said the 79-year-old, who drove for three hours just to see the flowers. Mohammad Ashraf, a 35-year-old visitor, said he hadn’t seen so many poppies for more than a decade. “Now there are so many red flowers, and you see people come here for picnics,” he told AFP.The landscape in Shirin Tagab is brightened by the common poppy, not the opium poppy that authorities have banned. Many Afghans living in the north used to travel to see the poppies after celebrating Persian New Year, Nowruz, in the city of Mazar-i-Sharif. The Taliban government, which applies a strict interpretation of Islamic law, has stopped such celebrations each spring.But the tradition of visiting the poppies, which are widely revered in poems and songs, has endured. Oriane Zerah, a photographer who published a book about Afghans and flowers, said they are an integral part of daily life. “As soon as an Afghan has a little space in their garden, they plant a flower. Even in displacement camps, there’ll be a flower somewhere. They put them on their pakol, one of their traditional hats, and there are desserts made with flowers,” she told AFP. The poppy has also been associated with wartime in the country, with the flower often placed on the coffins of fighters, according to Afghan writer Taqi Wahidi. “Dying in the path of the homeland, or in the path of religion and faith, was considered a kind of new resurrection and entry into a new life,” he told AFP.The same flower is widely used in countries, such as Britain, Australia and New Zealand, where people wear artificial poppies to remember those killed in past conflicts.Nowadays in Afghanistan, however, the poppy “symbolises vitality and freshness”, according to Wahidi.“At the same time that nature is renewed, human beings also want to bring new colours into their lives,” he said. 

Heavy rain and storms have killed at least 121 people over two weeks across Afghanistan and Pakistan, disaster officials in both countries said Saturday.Stormy weather has brought rain sweeping across Afghanistan since late March, causing floods, landslides, and hitting homes and crops."Since March 26 till today, 77 people have been killed and 137 wounded across the country because of the floods and rains," Afghanistan's disaster management authority (ANDMA) spokesman Mohammad Yousuf Hammad told AFP Saturday.The spokesman added that 26 people were killed and 48 were wounded across the country in the past 48 hours due to rains, floods, landslides and lightning.Across the border in Pakistan, 44 people were killed following heavy rains in the last weeks, officials said.At least 32 people died in the northern province of Khyber Pakhtunkhwa since March 25 and 12 in southwestern Balochistan since March 20, the provincial disaster management authorities told AFP.Afghanistan's latest casualties include a child who drowned in a flash flood in southeastern Ghazni Saturday morning while he was busy playing with other children, provincial police said.Two more children also drowned in different districts of the same province.That came hours after three people died in Kandahar province, southern Afghanistan, when the roof of their house collapsed due to rains, the provincial disaster management authority said.ANDMA spokesman Hammad said rainfall since the start of spring "can strengthen the underground sources of water and give growth to the agriculture sector".But he said it can also cause human suffering and financial loss.In western Herat province, farmer Abdul Rahim Taimori said: "We don't remember such a flood happening before. It has caused us a lot of damage."It has destroyed the crops of people, their homes. If it continues like this then we would have to leave our homes," the 45-year-old told AFP.But relocating is unaffordable for many."Where shall we go? We are forced to stay," said Majal Niazi, a 45-year-old farmer who lives in a one-room house with his family.The rain has also led to several road closures, with Kabul police reporting the partial closure Friday of the road between the capital and the city of Jalalabad.Afghanistan's disaster management authority renewed its warning to people to stay away from "rivers and flooded streams, and follow the weather forecast seriously".The latest casualties follow more than 60 people being killed in snow and heavy rain that hit Afghanistan in January.Afghanistan frequently experiences deadly floods, landslides and storms, particularly in remote areas with fragile infrastructure.Among the poorest countries in the world after decades of war, Afghanistan is particularly exposed to the effects of climate change, which scientists say is spurring extreme weather."It was drought before and now we have these rains, both are a danger," said Abdul Sattar, a 40-year-old farmer in Herat. 

Afghanistan clung to their fading hopes of making the Super Eight stage of the Twenty20 World Cup after Azmatullah Omarzai's all-round brilliance fashioned their five-wicket victory against ‌the United Arab Emirates in a Group D match.The outcome sent ‌group leaders South Africa, who have six points from ‌three games, into ⁠the Super Eight ‌alongside defending champions India and ‌two-time winners West Indies. New Zealand, with four points ahead of their final group ⁠match against bottom-placed Canada on Tuesday, look primed to claim the second Super Eight spot from Group D.Sohaib Khan (68) led a spirited recovery to power UAE to a respectable 160-9 after being put in to bat. Omarzai, who claimed 4-15 with the ball, returned to hammer 40 not out off 21 balls to secure 2024 semi-finalists ​Afghanistan's first win in this year's tournament with four balls to spare."Always important to have a win at the World Cup and let's hope for the best ‌in the rest of the ⁠competition," Afghanistan captain ​Rashid Khan said. "We still have a little bit of hope ​that we can make it to the next stage. We just need to come up with a positive mindset. Even if we don't make it to the next round, we want to play with the same brand of cricket and make our nation proud."Earlier, TV umpire Paul Reiffel found himself in the thick of action in the first four overs after Rashid won the toss and elected to field at Arun Jaitley Stadium. UAE opener Aryansh Sharma edged the first ‌ball from Omarzai but it ‌was unclear if wicketkeeper Rahmanullah ⁠Gurbaz had taken a clean catch. Reiffel went through umpteen replays before ⁠giving the benefit of ⁠the doubt to the batter.Three balls later, Reiffel was tasked with a similar job and this time the official decided that Aryansh was indeed out, caught behind for a duck. Off-spinner Mujeeb Ur Rahman trapped UAE captain Muhammad Waseem lbw for 10, a decision which Reiffel upheld after the batter reviewed ​it.In the fourth over, Sohaib was initially given lbw to Mujeeb but he survived after replays confirmed the ball would have narrowly missed the leg stump. The reprieve allowed Sohaib to combine with Alishan Sharafu (40) in an 84-run stand to steady the UAE innings.Omarzai ended Sohaib's fine knock, which included four sixes and six fours. Afghanistan lost their in-form opener Gurbaz in the first over but first Ibrahim Zadran (53) and then Darwish Rasooli (33) kept ‌them in the ​hunt. Omarzai finally sealed Afghanistan's win with a four off Junaid Siddique. Brief scoresUAE 160/9 in 20 overs (Sohaib Khan 68, Alishan Sharafu 40; Azmatullah Omarzai 4-15) lost to Afghanistan 162/5 in 19.2 overs (Ibrahim Zadran 53, Azmatullah Omarzai 40*; Junaid Siddique 2-23) by 5 wickets. 

Secretary General of the Gulf Cooperation Council (GCC) Jassim Mohammed Al Budaiwi welcomed the diplomatic efforts undertaken by the State of Qatar and Turkiye to reach the ceasefire agreement that was signed by Pakistan and Afghanistan in Doha. The GCC Secretary-General noted that this agreement represents a positive step towards consolidating stability and strengthening bridges of trust between the two countries. He affirmed the GCC's support for all initiatives aimed at establishing peace and promoting dialogue in the region and beyond, contributing to a more stable and prosperous future for peoples.

Ten civilians were killed and a dozen more were wounded late Friday in a Pakistani strike on a border province in western Afghanistan, an official at the Paktika provincial hospital said."In the airstrike on Urgun district, 10 civilians were killed and 12 others wounded," he told AFP on condition of anonymity, adding that two children were among the dead.Earlier Friday, a senior Taliban official accused Pakistan of breaking a 48-hour ceasefire that had brought two days of calm to the border, and warned that Kabul would "retaliate."

Qatar has expressed concern over escalating tensions along the Pakistan-Afghanistan border and the potential repercussions for regional security and stability.In a statement on Saturday, the Ministry of Foreign Affairs called on both sides to prioritise dialogue and diplomacy, exercise restraint and work to defuse differences in ways that de-escalate the situation to achieve regional security and stability.The ministry reaffirmed Qatar’s support for all regional and international efforts to bolster global security and peace, underscoring its commitment to fostering security and prosperity for the peoples of Pakistan and Afghanistan.Saudi Arabia has also expressed concern over the tensions and clashes taking place in the border areas between Pakistan and Afghanistan.In a statement, the Saudi Ministry of Foreign Affairs called for restraint, avoiding escalation, and embracing dialogue and wisdom, which would help reduce tensions and maintain the security and stability of the region.The ministry affirmed its support for all regional and international efforts aimed at promoting peace and stability, and its continued commitment to ensuring security in order to achieve stability and prosperity for the Pakistani and Afghan people.

Just before nightfall on Wednesday, the near-deserted streets of Afghanistan's capital Kabul suddenly filled with people -- mobile phones everywhere had pinged back to life.With phones pressed to their ears or tightly gripped in their hands, Afghans poured onto the streets to check if others were also online."Congratulations, the internet is back!" a shopkeeper shouted, as drivers honked in response.Children were handed balloons, parents bought sweets and friends gathered in restaurants -- all while chatting animatedly on their phones.For 48 hours, Afghans had been offline -- cut off from mobile and internet services -- in a telecommunications shutdown imposed by authorities without warning."It felt we had gone back centuries. We were thinking of sending letters just to get updates from our families," mobile phone shop owner Mohammad Rafi said."The streets were empty -- it felt like a holiday even though it was a weekday. But now, even in evening, it's crowded again," the 33-year-old added.Sohrab Ahmadi, a 26-year-old delivery driver, had sat idle for two days, unable to reach clients through the apps he works for.Now, rows of bikes lined up to collect orders from restaurants lit by neon signs or from juice vendors playing music."It's like Eid al-Adha; it's like preparing to go for prayer," he said.Also visible on the streets was an increase in the number of women, who have faced sweeping restrictions under the Taliban government, including a ban on education beyond primary school."I can't tell you how relieved I am. I'm breathing again," said one young woman, who is studying online and asked not to be named."Online classes are the only hope left for Afghan girls."The United Nations said the shutdown in connectivity threatened economic stability and exacerbated one of the world's worst humanitarian crises.The Taliban government have yet to comment on the blackout.However, it came weeks after the government said it would begin cutting high-speed internet in some provinces to prevent "immorality".Balkh provincial spokesman Attaullah Zaid said at the time the ban had been ordered by the Taliban's shadowy supreme leader Hibatullah Akhundzada.The internet was still a relatively nascent technology during the Taliban's first rule between 1996 and 2001, when the country was too war-torn and poor to build infrastructure.But in recent decades, the economy has become increasingly dependent on internet connectivity.Even in rural areas, many Afghans use mobile phones to conduct business."The world has progressed. This is not like 30 years ago," said mobile credit seller Ghulam Rabbani, whose store was packed on Wednesday night."We were hopeful that internet would return. It was a loss for everyone -- including the government."