tag

Qatar Central Bank (QCB) has enabled payment service providers to open accounts with the central bank and gain direct access to the Real-Time Gross Settlement System (QA-RTGS), allowing them to conduct settlement operations directly without intermediaries.The move is in line with the Third Financial Sector Strategy and forms part of QCB's ongoing efforts to develop the country's payment ecosystem and enhance the efficiency of its financial infrastructure.In a post on X, QCB said SADAD Payment Solutions and Dibsy are the first two payment service providers to join QA-RTGS, marking the initial implementation of direct access for payment service providers.QCB said the move will help reduce operational costs for payment service providers and merchants by allowing settlement operations to be conducted directly. It will also simplify the payment cycle by reducing the number of parties involved, supporting faster and more efficient financial transactions.In addition, the initiative will strengthen QCB's direct oversight and monitoring of settlement operations, the central bank said.QCB said the initiative forms part of its ongoing efforts to develop the payment ecosystem, with additional payment service providers able to join the Real-Time Gross Settlement System (QA-RTGS) in accordance with the applicable requirements and procedures. 

The launch of the new academic year has seen strong engagement from parents with the “Wassel Eyalak” (“Take Your Children to School”) campaign, with many accompanying their children to school during the first days of classes.The scenes reflected families’ desire to share the important milestone of returning to the classroom and to provide children with emotional and moral support as they begin a new school year.From the early hours of the first school day, numerous parents were seen arriving at schools with their children, giving practical expression to the campaign’s central message: strengthening family bonds and turning the journey to school into an opportunity for meaningful communication and conversation between parents and children, away from the pressures and distractions of everyday life.The “Wassel Eyalak” campaign coincides with the start of the academic year as part of back-to-school activities.It highlights the importance of family involvement in a student’s life and seeks to broaden the understanding of parental involvement beyond monitoring academic performance and grades.The campaign encourages parents to maintain direct communication with their children, offer encouragement, listen to their concerns, and take an active interest in the details of their school day.According to experts, the sight of parents accompanying their children on the first day conveys a broader message: even a short journey to school can become a valuable daily opportunity for connection and conversation.Supporting children does not necessarily require extraordinary gestures; rather, it can be built through consistent parental presence, attentive listening, encouragement and continued engagement.Fahad al-Derham, manager of Mohamed bin Abdulaziz Al Mana Secondary School, stressed the educational and social importance of the initiative, describing it as a meaningful way to strengthen communication between parents and their children.He noted that when a father or mother takes a child to school, an otherwise ordinary journey can become an important opportunity for dialogue, closer interaction, and attentive listening.Al-Derham said that the time parents spend with their children on the way to school can be used to talk about the student’s day, offer encouragement and motivation, listen to concerns and understand what may be occupying the child’s thoughts.Such interaction, he said, can strengthen the relationship between parents and children while providing students with the family support they need to begin their school day in a positive frame of mind.He further pointed out that seemingly simple moments can have a meaningful positive impact on students, particularly at the beginning of the academic year, when children need encouragement and motivation to restore their study routines and readjust to the school environment following the holiday period.However, al-Derham stressed that the idea should not be limited to the first day or opening weeks of school.Communication and dialogue between parents and children should instead become an ongoing practice throughout the academic year, he added, with families serving as essential partners in supporting students and following their educational progress.He also emphasised the importance of ensuring that students feel their families are genuinely interested in what happens to them at school and that they have a safe space for dialogue and discussion.Al-Derham said that such an environment can strengthen students’ sense of responsibility, encourage commitment and regular attendance, and motivate them to make the most of their school day.Sustained co-operation and communication between families and schools, he added, are also key to supporting the educational process.Responsibility for monitoring and supporting students, he stressed, does not rest with schools alone but requires a genuine partnership with families to reinforce discipline, regular attendance and students’ overall engagement with their education. 

Qatar's non-hydrocarbon Gross Domestic Product (GDP) grew by 3.5% year-on-year (YoY) in the first quarter of 2026.The National Planning Council affirmed in a statement on Monday that these results reflect the resilience and economic stability of the State of Qatar despite regional conditions and challenges that impacted trade routes, increased transport and insurance costs, and heightened pressures on global supply chains.Commenting on the economic performance, HE Secretary General of the National Planning Council, Dr. Abdulaziz bin Nasser bin Mubarak Al Khalifa, stated, "Recent indicators demonstrate the resilience of the Qatari economy and the effectiveness of the State's long-term strategic planning.  Despite geopolitical escalation which has placed external pressures on the economy, the strength of Qatar's institutions, sound fiscal management, and strategic investments have enabled us to maintain stability, protect consumers and businesses, and continue advancing towards our development goals". Despite the positive performance of the non-hydrocarbon sectors, recent restrictions affecting shipping and exports in the region led to a 25.8% decline in Qatar's hydrocarbon GDP, resulting in a 7.0% year-on-year contraction in the overall economy in the first quarter of 2026, the statement noted.The non-hydrocarbon sector continued to perform positively, it added, recording 3.5% year-on-year growth, driven by strong performance across several key economic activities. The construction sector grew 6.2% year-on-year in the first quarter of 2026, contributing QAR 1,374 million (1.2%) to growth in real non-hydrocarbon GDP.  The Wholesale and Retail Trade sector grew by 9.0% YoY in Q1 2026, adding QR 1,314 million (1.1%) to non-hydrocarbon real GDP growth. Real Estate Activities increased by 6.1% YoY in Q1 2026, contributing QAR 814 million (0.7%) to non-hydrocarbon real GDP growth. Financial and Insurance Activities increased by 4.8% YoY in Q1 2026, adding QR 774 million (0.7%) to non-hydrocarbon real GDP growth. Public Administration Activities grew by 4.0% YoY in Q1 2026, adding QR 580 million (0.5%) to non-hydrocarbon real GDP growth. The contribution of non-hydrocarbon sectors underscores Qatar's strong economic foundations, built over the past years, and its diversified economic base, in line with Qatar National Vision 2030, which aims to build a sustainable and diversified economy. Furthermore, the latest GDP figures reflect solid economic fundamentals and the effectiveness of measures implemented to safeguard the economy, maintain market stability, and ensure the continuity of essential services. Despite regional geopolitical escalation, Qatar maintained an uninterrupted supply of essential goods and services, supported businesses and consumers through targeted measures, and sustained confidence across financial markets and the broader economy.  During this period, government entities worked in direct coordination to monitor market conditions, preserve supply chain continuity, support economic activities, and minimise the impact of external supply disruptions on citizens, residents, and the business sector.

As Malaysia and Qatar prepare to mark 52 years of diplomatic relations, both countries are poised to deepen co-operation in trade, technology and food security, Malaysian ambassador Faizal Razali has said. Speaking to Gulf Times as Malaysia marks its 69th Independence Day today, and Malaysia Day on September 16, the envoy said bilateral ties had entered a strategic phase. He described the relationship as developing through three stages: establishing diplomatic connectivity, building economic and people-to-people links, and creating a strategic partnership capable of addressing shared international challenges. “Malaysia is a gateway for Qatar to tap into the Asean market,” Razali said, referring to the Association of Southeast Asian Nations. “In the same way, Malaysia looks at Qatar as a hub to expand in this region.” He said strong political engagement between the two leaderships had helped establish a solid foundation for economic ties, with energy, food products, and services among the areas connecting the two markets. Independence was not only freedom from colonial rule, Razali elaborated, but also “liberating your mind from being colonised”, allowing Malaysians to guide their own development and progress. The Malaysia MADANI values, which incorporate sustainability, prosperity, innovation, respect, trust and compassion, place inclusive progress at the heart of that national journey, he added. That outlook is also shaping Malaysia’s priorities with Qatar. Around 30 Malaysian companies are registered and operate in Qatar across construction, infrastructure, information technology, and services, with support from engagement with Qatari institutions and the Malaysia Business Executive Council – Qatar (MBEC) in Doha, he noted. Razali identified Islamic finance as an additional growth area, including sukuk, fintech and Shariah-compliant digital products. He also pointed to the halal economy, noting that Malaysia will host the Malaysia International Halal Showcase from September 23-26. “Halal is about sustainable development,” he said, explaining that co-operation could extend beyond food into logistics, services and other responsible business sectors. Food security presents another opportunity. Razali proposed stronger supply connectivity, including a possible “green corridor” to ensure the continuous movement of essential food products between Malaysia and Qatar during periods of disruption. Malaysia could contribute through palm oil, agricultural products, food manufacturing and related technologies, while Qatar could serve as a regional distribution hub. He also highlighted semiconductors, artificial intelligence (AI), cybersecurity, digital infrastructure, port management and tourism as areas with room for closer collaboration. Malaysia’s semiconductor experience, he said, could support joint training, research and higher-value manufacturing. Beyond government and business, some 6,500 Malaysians working in key sectors in Qatar give the relationship a deeply personal dimension.Razali said community organisations promote Malaysian culture through food, language, sport, education and public events. He cited the recent 5km Merdeka walkathon at Doha Festival City and a blood donation drive in May, when around 100 Malaysians donated through Hamad Medical Corporation as a gesture of giving back to Qatar. The envoy urged Malaysians abroad to maintain “professionalism, integrity and pride” while remaining united across their cultural diversity. “To our Qatari friends, we must say a sincere thank you for hosting us,” he said, lauding the warmth and respect extended to Malaysians over the decades. He said the task ahead is to carry the relationship into a new phase through stronger trade, investment, education, tourism, technology and lasting connections between the two peoples. Malaysia, he stressed, remains a trusted friend and partner of Qatar.

Qatar will participate in the Aichi-Nagoya Asian Games 2026 with a delegation of 243 athletes, the Qatar Olympic Committee (QOC) announced on Saturday.The delegation comprises 184 men and 59 women, along with 142 members of the technical and administrative staff. Qatar will compete in 26 sports and 32 disciplines at the Games, which will be held in Japan from September 19 to October 4.The Qatari athletes will compete in athletics, football, basketball, 3x3 basketball, handball, volleyball, beach volleyball, squash, padel, taekwondo, judo, artistic gymnastics, golf, shooting, swimming, jiu-jitsu, esports, sailing, equestrian, karate, fencing, archery, wrestling, boxing, weightlifting and table tennis.The QOC also announced the launch of the Mirqab platform, which will serve as a central hub for news, updates, information and services related to Qatar’s participation in the Games. It also revealed plans for ‘Qatar House’, a dedicated venue that will promote Qatari culture and provide a meeting point for delegations and the public throughout the Games. The Aichi-Nagoya Games will also serve as an important preparation for Qatar’s hosting of the Asian Games in Doha in 2030. **media[485531]**Ahmed Yousef al-Darwish, head of Qatar’s administrative delegation, said preparations had been carried out thoroughly and began immediately after the conclusion of the previous edition in Hangzhou, China. “A large working group has been formed to follow up on all aspects of Qatar’s participation in coordination with the sports federations, with the aim of providing the best possible conditions for the athletes and delegations,” al-Darwish said.“Our main goal is to ensure that Qatar is represented in an honourable manner. With the conclusion of these Games, attention will turn to Doha, which will host the next edition in 2030. Therefore, Aichi-Nagoya is an important milestone not only from a sporting perspective but also in preparing for our own hosting.”The Aichi-Nagoya Games will feature 41 sports, 68 disciplines and 460 events across 53 competition venues and 75 training facilities. Al-Darwish highlighted the growing role of women in Qatari sport, noting that female athletes account for about 31 percent of the country’s participating athletes. He described the figure as a positive indicator of the continued development of women’s sport and their growing presence across different disciplines.Iman al-Emadi, deputy head of the administrative delegation, said the team had been working closely with all participating sports federations to complete logistical arrangements and ensure the athletes have the necessary facilities and equipment. She also stressed the importance of women’s participation and expressed hope that the Qatari female athletes would contribute to the medal tally and proudly represent the country.Abdullah Mohammed al-Marri, head of the media delegation, described the Games as a significant milestone and a final test for Qatar ahead of the 2030 Asian Games in Doha. He said the event would provide Qatari athletes with valuable opportunities to compete against Asia’s best and measure their progress while challenging for medals.Al-Marri said ‘Qatar House’ would open on September 19 and remain operational until the closing of the Games on October 4. The venue will showcase Qatar’s culture and achievements and provide a platform for interaction with visiting delegations and the public. It will also host celebrations honouring Qatari athletes who achieve notable results during the Games.Naji al-Omari, a member of the administrative delegation, said preparations had focused on ensuring the mission was fully equipped, including accommodation, transportation and other logistical requirements. “The objective is to create the right environment for the athletes so they can concentrate fully on their competitions, perform at their best and achieve the desired results,” he said.

Qatar Chamber participated in the fifth edition of the Arab-Brazilian Economic Forum in Sao Paulo, Brazil.The event brought together government officials, private sector representatives, and prominent business leaders from across Arab nations and Brazil to explore new avenues for economic, trade, and investment cooperation.The Chamber was represented at the forum by Mohamed bin Ahmed Al Obaidli, Board Member and Chairman of the Food Security and Environment Committee and the Technology and Innovation Committee.Al Obaidli participated in the Forum's second session, titled "Food Security, Agribusiness and Resilience of Fertilizer Supplies," which addressed key challenges and opportunities across agricultural supply chains and global food security.Speaking during the session, Al Obaidli emphasized the vital partnership between Arab nations and Brazil, noting that while Brazil is a global leader in agricultural and food products, while Qatar is a leader in energy and fertilizer production. He described this strategic complementarity as a solid foundation for long-term investments and cooperation.He affirmed that Qatar's state-of-the-art transportation, storage, and distribution network positions the country as a reliable global logistics hub.Al Obaidli highlighted Qatar's success in strengthening food security, noting significant strides in boosting local production, diversifying import sources, and building robust strategic reserves. He also underscored the expansion of foreign investments aimed at scaling national food security projects.He stressed the importance of leveraging technology and artificial intelligence to develop agriculture and enhance productivity.He explained that these capabilities open broad avenues for Qatari-Brazilian private sector collaboration across key sectors, including food production, fertilizers, processing, cold-chain logistics, and agtech solutions.Al Obaidli emphasized Qatar Chamber's commitment to strengthening communication between Qatari and Brazilian business communities and creating avenues for further partnerships and investment that support food security and open new opportunities for the private sector. He noted that cooperation between the two sides could evolve from traditional trade relations into strategic partnerships and integrated investments.Held under the theme "Global Economy in Transformation: New Brazil-Arab Countries Agenda," the Arab-Brazilian Economic Forum brings together officials, private sector representatives and business leaders from Arab countries and Brazil. Discussions focus on global economic shifts, energy issues, food security, agribusiness, logistics, trade, investment, innovation, the digital economy and artificial intelligence.

King Charles III said yesterday he and Queen Camilla were "heartbroken" by the flash floods and landslides at the Nepal-Tibet border, as the UK government offered £5mn ($6.8mn) in aid. In a personally signed message posted on the royal family's X account, the British monarch noted "many in the United Kingdom have strong, deep and personal ties to this part of the world"."We send our most profound sympathy to all those who have so tragically lost their loved ones and we feel deeply for the many families awaiting anxiously the news of friends and relations," he wrote."Our hearts go out also to the families of all the police and armed forces personnel who lost their lives while carrying out their courageous duty in the service of others," Charles said.Earlier, Prime Minister Andy Burnham said Britain would "be there for Nepal in its hour of need right now", as his government pledged £5mn and offered to send emergency responders."It's a devastating picture that is emerging from what has happened in Nepal," he told reporters, noting the money was to help with the response effort.Nepal's Tourism Board has said 33 people from Britain are among 517 foreigners missing following the deadly disaster.The UK government has not confirmed the figure, saying only that "a number" of British nationals were thought to be missing.Britain has historic close ties with Nepal, embodied by the army's centuries-old Gurkhas brigade comprised of soldiers recruited there, which boasts a reputation for fierce fighting, loyalty and bravery.The brigade's association paid tribute in a social media post yesterday to "the work of our brothers and sisters in the Nepal Army and emergency services" responding to the disaster."As the scale of the tragedy in Nepal becomes apparent today, all of the Gurkha family stand united in support of the people affected," the message added. 

Weill Cornell Medicine-Qatar's (WCM-Q) cohort of first-year medical students received their first white coats and stethoscopes at a ceremony celebrating the start of the medical curriculum.A WCM-Q's statement on Tuesday said: "The White Coat Ceremony marked the culmination of a three-day orientation program, during which the students learned about the four-year medical curriculum, met with faculty and peers, and were fitted for their scrubs. This year's intake of medical students numbers 55, of whom 22 are Qatari nationals". "The traditional White Coat Ceremony, officially known as the Opening Exercises Ceremony, is an important rite of passage for students as they make the transition from pre-medical studies to the medical curriculum," the statement added. In his keynote speech, Dean of WCM-Q Dr. Javaid Sheikh said: "It is a great pleasure to mark this joyful occasion for those of our students who are opening exciting new chapters in their careers in medicine. All of us at WCM-Q look forward to helping these extremely talented and committed young people realize their wonderful potential. We have no doubt that they will all go on to make great contributions to the pursuit of excellence in medicine and patient care." In his speech, Associate Dean for Admissions and Student Affairs Dr. Dietrich Busselberg said: "All of the students beginning new programs have worked with great dedication and perseverance to reach this point. With these qualities, combined with their love for science, their instinct to heal, and their intellectual curiosity, we are certain they will one day become excellent physicians." The pre-medical and foundation students had a separate orientation program, which included a tour of WCM-Q's state-of-the-art campus followed by sessions on time management, academic expectations and integrity, student health and wellness, plus a reading project and opportunities to get to know the faculty and fellow students. There was also a completion ceremony for returning Foundation Program students entering the pre-medical curriculum. Combined, the two-year pre-medical curriculum and four-year medical curriculum form the WCM-Q integrated Six-Year Medical Program, successful completion of which leads to the Cornell University MD degree. The Foundation Program provides intensive instruction in the basic sciences, English and mathematics to prepare students for the rigors of the Six-Year Medical Program. The orientation programs, coordinated by the Division of Student Affairs, are designed to help students become familiar with the curriculum, facilities, people and processes of WCM-Q so they can quickly begin learning the material they need to master to thrive at the college. 

The Gulf imports most of what it eats. For decades that was treated as a logistics question, solved with long-term supply contracts and overseas farmland. Akash Bhojwani believes it is about to become a finance question, and that the region is unusually well placed to answer it."Food security ultimately depends on the health of the farms you buy from," says Bhojwani, Founder and Managing Director of Arclight Capital, a Dubai-based holding and advisory firm focused on the UAE-India corridor. "And the single biggest risk sitting on those farms is that almost none of them are insured or properly financed. You cannot secure your food supply on top of an uninsured field."The numbers are stark. Roughly 75 percent of agricultural risk worldwide is uninsured, and in Asia barely one in five smallholders carries crop cover. Premiums are collected annually from people who earn seasonally, claims take months to settle, and small policies cost more to distribute than they return.What has changed, Bhojwani argues, is the arrival of digital rails capable of fixing the delivery problem. India, the Gulf's largest food trading partner in Asia, now runs payment and data infrastructure at a scale no emerging market has seen. Its Unified Payments Interface handles roughly 81 percent of retail digital payments across nearly 700 banks, and its consent-based data sharing framework has enabled more than 2.6 billion accounts."India built the rails. Identity, payments, consent-based data," he says. "Once a farmer's harvest and sales exist as data, you can lend against a real crop cycle and insure a real field. A satellite trigger can settle a claim within hours of a failed monsoon instead of months. That is what modern agricultural finance looks like." The corridor at workBhojwani sees the UAE-India corridor, a relationship carrying more than $85 billion in bilateral trade, as the natural artery for this capital. Arclight Capital was built for that corridor, combining strategic advisory, investment advisory and long-term holdings under one roof, with a growing focus on the payment and insurance rails that serve rural economies."Dubai is where Gulf capital looks for yield and where Indian founders look for global markets," he says. "Agri-fintech is not a niche impact story here. It is strategic infrastructure, and sovereign capital across the region is starting to treat it that way."He is careful to manage expectations on timelines. Agricultural cycles move slowly, and much of the groundwork involves making informal markets machine-readable before technology can add value. "This is a space where you underwrite in years, not quarters," he says. "But that is exactly why the opportunity is still open. The capital that wins in emerging markets is the capital that shows up early and stays."For a region whose food supply depends on distant fields, he argues, that patience is not just an investment strategy. It is policy. "De-risking the farmer is the cheapest food security programme the Gulf could ever buy." For more details visit - www.arclight.capital  or write at [email protected] 

Jessica Pegula rallied in the third set to topple defending champion Iga Swiatek and book a title showdown with Coco Gauff at the ATP-WTA Cincinnati Masters.World number three Pegula won a "crazy" match against Swiatek 7-5, 4-6, 6-4. Gauff powered past giant-killer Sara Bejlek 6-4, 6-1, ending the unseeded Czech's dream run that included a fourth-round victory over world number one Aryna Sabalenka.Their all-American Sunday night final will a men's title clash featuring American Frances Tiafoe and Arthur Fils of France. Fils charged into his first Masters 1000 final with a 6-3, 6-4 victory over French Open runner-up Flavio Cobolli in a match delayed for 45 minutes by rain and lightning.Swiatek and Pegula then waited out another rain delay before their match, which was also briefly interrupted two games in. "Crazy match today," Pegula said after needing nearly three hours to subdue Swiatek, who was coming off her first title of 2026 in Toronto last week."A lot of back and forth, a lot of breaks," she said, "Really windy, kind of odd conditions. I felt like we were playing well and then not playing well. It was really tough to kind of get a gauge on the match."The two rode a rollercoaster of breaks and re-breaks before Pegula took a 5-4 lead in the final set, Swiatek saving three break points before double-faulting on a fourth. Pegula quickly closed it out, firing a service winner on match point. "I was just really happy with the way I was able to kind of handle just a lot that was going on today," the 31-year-old American said. "I did a good job of no matter what was happening." The first five games of what evolved into an epic went against the server as Pegula and Swiatek struggled to adjust to the conditions.Swiatek blinked first as Pegula held at love for a 4-2 lead, but Swiatek won the next three games before Pegula broke again, finally taking the set when Swiatek smacked a volley into the net on set point.They had exchanged two breaks in the second when Swiatek broke in the final game to square the match.Swiatek leaves for the US Open starting on August 30 with a good feeling about her game despite the defeat. "We made some steps forward in this intensive part of the season," the six-time Grand Slam champion said. "It was tough to play today with the wind, but we each put pressure on the other. I didn't feel good in the first set but coming back in the second and using all of my chances was a good change."Gauff, the 2023 Cincinnati champion, got off to a hot start against Bejlek, jumping to a 4-1 lead. Bejlek fought back to 4-4, but the American regained her rhythm to close out the set and run away with the second."I tried not to take my foot off the gas because I knew at any moment she could come back," Gauff said.Tiafoe, runner-up to Jannik Sinner in Cincinnati in 2024, returned to the final with a 7-5, 6-3 victory over fellow American Brandon Nakashima. Tiafoe saved three set points in the opening set, breaking Nakashima five times in all to earn the win in less than two hours."It feels damn good," Tiafoe said. The American predicted a "hell of a show" against Fils, whose 68-minute win over seventh-seeded Cobolli made him the youngest French Masters finalist since a 20-year-old Richard Gasquet in Toronto two decades ago.Fils admitted he had been unsettled by the weather delay. "You come on court more nervous because it's a semi-final. The rain arrives, you wait, and when you come back conditions are completely different," he said. "It was tough but I'm happy with how I dealt with it." 

 Delivery riders working for food and grocery delivery apps stand to benefit from faster access to funds, digital payout solutions, and faster remittances home, according to a senior executive at Visa.  Fadi Moukaddem, senior vice-president and group country manager for the UAE, Kuwait and Qatar at Visa, told Gulf Times that riders working for delivery platforms, whom he calls “delivery heroes,” are a growing part of the digital payments ecosystem of Visa’s partner countries.  He explained that Visa works with delivery platforms in several different ways. “One is through partnerships with issuing banks to create co-branded cards that let riders and users earn loyalty points and other benefits,” Moukaddem said.  The more significant shift is in how riders themselves get paid, he also pointed out. Instead of waiting until the end of the month to receive tips or salary, riders can receive funds through Visa-enabled payout solutions, with payments transferred through Visa Direct in near real time where available, according to Moukaddem.  He noted that these capabilities can help move funds directly to eligible recipients, streamlining the payout experience for riders. Some riders are paid per delivery or per day rather than monthly, said Moukaddem, emphasising that they no longer need to wait for their earnings.  A third benefit, according to Moukaddem, is remittances, since many riders regularly send money back to their families abroad. He noted that these capabilities can also support money movement use cases, including sending funds to family members.  Moukaddem said this setup benefits both riders and the wider delivery ecosystem, since banks, acquirers and delivery platforms are able to offer everything riders need in one place.  Asked how this changes daily life for riders, Moukaddem said the biggest gain is efficiency. “All of that is completed by one click, and you’re done,” he said.  Without instant digital remittance, Moukaddem explained that a rider sending money home would have to find a currency exchange house, park his bike, and stand in a queue before completing the transfer.  “That time away from deliveries also costs the rider income,” Moukaddem pointed out, summing up the system’s value as “friction, utility, and security” combined. 

Iga Swiatek moved into the semi-finals of the ATP-WTA Cincinnati Masters as Elena Rybakina was forced to retire with a heel injury less than half an hour into their clash Thursday.Rybakina's withdrawal raised concerns over the fitness of the world number two Kazakh just 10 days before the start of the US Open. Trailing 4-1 in the opening set of Thursday's Cincinnati quarter-final, Rybakina suddenly pulled up short at 40-all, heading to her bench and consulting with the trainer.She went back out and played one more point before quitting. "I was feeling anxious watching the whole situation," said her opponent Swiatek. "I hope she will be fine. Health is always the priority.""This is an important tournament, but the US Open is the US Open. I hope she is ready for that," she said, referring to the major which begins in New York on August 30. "It was a shame she was injured, we were having a good match."Had two-time Grand Slam winner Rybakina reached the Cincinnati final she would have risen to number one in the world for the first time in her career, following incumbent Aryna Sabalenka's shock exit to 20-year-old Sara Bejlek. Defending Cincinnati champion Swiatek said she had "gained a lot of confidence in the last weeks," which have also included her victory over Rybakina in the final of this month's Toronto event."I feel great, ready to play my game... I'm happy to be playing the tennis that I am." 'Good record'Poland's Swiatek now plays a semi-final against Jessica Pegula, who is reportedly carrying a hip niggle after defeating Amanda Anisimova 6-2, 4-6, 7-6 (7/4). Sixth-seeded Anisimova converted all five of her break points against Pegula, breaking her three times in the second set, before the world number three rebounded to win.Pegula is setting WTA records at age 32. She is the fourth player since 2009 to reach five or more Masters 1000 quarter-finals after turning 30, along with Li Na, Serena Williams and Svetlana Kuznetsova. Pegula needed just 34 minutes to pocket the opening set.But Anisimova struck back in the second, earning a double break for 4-0. After Anisimova squared the match at one-set each, Pegula regrouped with an opening break in the deciding set. They would each be broken twice as they went to the tiebreaker, where Pegula sealed the win on her first match point. Pegula's win was her sixth without a loss to Anisimova. "I know I have a good record against her, but literally every single match is like it was today," she said. Sweet victoryIn the men's draw, Flavio Cobolli advanced to the final four with a 2-6, 6-3, 6-4 defeat of Tommy Paul, gobbling down a handful of sweets for an unorthodox boost midway through the match. The Roland Garros runner-up asked for the candy to be brought to the court and seemingly took energy from the pause before dispatching Paul, who had himself eliminated top seed Alexander Zverev 24 hours earlier."A sweet with chocolate makes me happy," Cobolli said. "I've tried it in doubles so why not singles?" Cobolli mounted the comeback after dropping the opening set. With the match tied at a set apiece, Paul needed an extraordinary effort to hold serve for 4-3 in the final set, battling through five deuces and saving four break points.But Cobolli ignored the showing and closed out victory. "It was a difficult day," the winner said. "I'm proud of my effort, my game and my mental strength. It is all good practice for the US Open. Cobelli will play for a place in the final when he faces Arthur Fils, who defeated Thiago Tirante 6-3, 6-2 in just 64 minutes -- the shortest men's match of the event. Fils, the eighth Frenchman to reach Cincinnati semi-finals in the Open Era, said he was impressed by the weight of his opponent's big game. "He has an unbelievable serve, I was surprised by the speed of his ball," he said. "I tried to make him play a bit more. I stayed solid in my head and it worked pretty well for me."