tag

Dandy Ltd Company has kicked off a book-building process for a 40% stake sale and a planned listing on the Main Market of the Qatar Stock Exchange (QSE), after obtaining approval from the Qatar Financial Markets Authority (QFMA). The company, which has produced dairy, beverage and ice cream products in Qatar for more than 45 years, is looking to price the offer shares between QR5.00 and QR5.20 each, excluding offering and listing fees, according to an institutional announcement on the Dandy website. Dandy’s issued and fully paid-up share capital is QR103mn, divided into 103mn ordinary shares at a nominal value of QR1.00 each, the website stated. The offering is structured in two phases, according to the QSE. Under the first phase, 12.36mn shares representing 30% of the offer will go to institutional investors through book-building. The remaining 28.84mn shares, or 70% of the offer, will be sold to Qatari nationals and Qatar-registered entities at the price determined through book building.Dandy stated that eligible participants in the public subscription include individual Qatari nationals and legal entities holding a valid commercial registration certificate in Qatar, as well as other categories permitted under the applicable rules. The selling price, according to Dandy, will be the book-built figure plus QR0.01 per share in offering and listing fees. Maroon Capital Advisory is the appointed offering and listing adviser, it noted. Participation in the book-building process is confined to QFMA-approved institutional investors and is open by private invitation only through the offering and listing adviser, Dandy stated. The QSE stated that the offering is being conducted under QFMA Board Decision No (8) of 2025 on Offering, Listing, Mergers and Acquisitions Rules, as part of efforts to draw more companies to the capital market. The QSE also noted that the listing reflects collaboration between the QFMA and the exchange to develop the market’s regulatory framework and expand options for companies seeking to list. The bourse explained that the book-building mechanism is used across global and regional markets to allow institutional investors, who have the expertise and tools for fair security pricing, to set the offer price.

Two business owners offer the same service at the same price. One wins the contract. The other never gets the call. What separated them?Not capital. Not capability. Someone knew them, and someone was willing to vouch for them. That is social capital. And most entrepreneurs are not building it on purpose.Every business sits on three models that decide whether it grows. Most owners only see one.The profitability model is what owners obsess over. Sales price minus cost of sales gives you gross profit. Cumulative gross profit over a period, minus overhead, gives you net profit. This is the language of accountants, and every owner should know it cold. But profitability alone does not grow a business. You can be profitable on one client and still be one phone call away from collapse.The visibility model is what owners often miss. Opportunity does not arrive randomly. It moves through a chain. There is a person with a need. They make a decision. They say yes or no. The question is whether your name was in the room when that decision was made. If you were not visible, you were not considered. Most owners spend years invisible and call it bad luck.The social capital model is what connects the two. It is the network of relationships, trust, and reputation you can draw on when you need to be remembered. Financial capital is what you spend, whereas social capital is what you deposit. Every time you help a contact, deliver on a promise, or make a quality introduction, you are putting trust in the bank. When the moment comes that you need a referral, a supplier, or a way through a closed door, you make a withdrawal.The currency that holds all three models together is mindshare. When a buyer has a need, whose name comes up first in conversation? Whose business does someone recommend without being asked? Mindshare is what makes you the obvious choice before the competition even hears about the opportunity. You build mindshare through time, relationship, and credibility. Not through advertising.Here is why this matters financially. A referred client arrives already convinced. You skip the cold pitch, the long sales cycle, the discounting war. The contract or investor you need is rarely a stranger. They are usually two handshakes away. Social capital is what closes that gap. Money chases certainty. Social capital manufactures certainty. A well-connected business with modest capital will routinely outperform a well-funded business with none.The practical question is how to build it deliberately. Most networking is random: cards exchanged at an event, hope that something happens. Hope is not a strategy.This is why structured networking platforms like BNI work. Members meet consistently, because trust is a function of frequency. One business per category, so members are invested in each other's success rather than competing. One-to-one meetings, so you actually understand each other's business. And the principle that those who give first, win.BNI Qatar members alone transacted QR113mn in referred business last year. That was not luck. It was social capital, built systematically, converting into financial capital.Start this week. List ten people in your network. Reach out to three. Help one without expecting anything back. That is the deposit. The compounding takes care of itself.Open your contact list. Who have you helped this month with no agenda? If the answer is no one, your social capital is depreciating. Mohammed Shabeeb is the National Director of BNI Qatar and Director–GCC for ActionCOACH Business Coaching. He can be reached on [email protected] 

The London Stock Exchange (LSEG) on Monday welcomed Edaa, Qatar's central securities depository, to open trading — marking a new chapter in a collaboration to modernise and transform Qatar's post-trade infrastructure, reshaping the foundations of the country's capital markets and connecting them more closely to the world.Edaa began as a central securities depository. Today it stands as an integrated post-trade market infrastructure institution at the heart of Qatar's financial transformation — safeguarding securities, sharpening operational efficiency, broadening investor services, and anchoring the trust on which capital markets are built.At the centre of that progress is Edaa's Financial Market Infrastructure (FMI) Transformation Programme: a comprehensive, end-to-end modernisation of the systems that sit beneath Qatar's markets. Leveraging LSEG Markets Technology, Edaa is deploying a new post-trade technology suite across its operations. The programme unifies functions that have traditionally run on separate systems. Qatar is adopting the full LSEG Markets Technology suite, a unified, end-to-end platform supporting the full trade lifecycle, including trading, clearing, settlement and depository services. For the market, that integration is the substance behind the vision — fewer points of friction, faster and more resilient settlement, a single consolidated view for investors and participants, and operations aligned with international best practice and global standards of resilience, transparency and risk management. For investors, the programme delivers a more seamless, integrated experience and broader access to services — for issuers and for local and foreign investors alike. For market participants, it brings greater operational efficiency, stronger risk controls, and the confidence that comes from infrastructure built to international standards. For Qatar's capital markets as a whole, it provides a platform with the capacity to support new instruments, deeper liquidity, and the next phase of growth. The transformation also lays the groundwork for Qatar's next major milestones: the introduction of a central counterparty (CCP) and a modern central securities depository and securities settlement system. Together, these will bring central clearing and risk mutualisation to the market and a depository rebuilt to international standards — reducing counterparty risk, strengthening settlement resilience, and aligning Qatar's post-trade environment with the world's leading financial centres. HE the Deputy Governor of the Qatar Central Bank and Chairman of Edaa, Sheikh Ahmed bin Khalid bin Ahmed bin Sultan al- Thani commented: "Edaa's progress reflects the ambition of Qatar's financial sector and the goals of the Qatar Financial Sector Strategy and National Vision 2030. "We have not simply replaced a system — we have rebuilt the foundations of our market on infrastructure that meets the highest international standards, and that opens the path to a central counterparty and a modern depository for Qatar. Sheikh Ahmed said: "This collaboration strengthens our capital markets, deepens Qatar's connection to global finance, and gives every investor and participant a more integrated, more resilient market to rely on. The future of market infrastructure belongs to institutions that never stand still — and Edaa intends to lead." Edaa CEO, Sheikh Mohammed bin Jassim al-Thani said: "Opening the London market is a proud moment for Edaa and for Qatar. We began as a securities depository; today we are building towards a single, integrated post-trade platform that brings clearing, settlement and depository together in one place. That is what modern market infrastructure looks like: secure, resilient and connected to the world. Our collaboration with LSEG is the engine behind that ambition — and behind the next phase of growth for our market."London Stock Exchange CEO, David Schwimmer said: "Edaa's transformation is a significant milestone for Qatar's capital markets. By bringing together trading, clearing, settlement and depository on a single platform powered by LSEG Markets Technology, the market is better positioned for resilience, efficiency and future growth. We are excited and proud to support this journey as Qatar continues to strengthen its global connectivity and competitiveness."That ambition reached a defining moment with Edaa's move to its new home, Edaa Hub, and the commencement of the FMI Transformation Program.This is far more than a technology upgrade. It is the foundation for deeper capital markets, stronger post-trade infrastructure, and a more dynamic, globally connected financial ecosystem for Qatar — advancing both the Qatar Financial Sector Strategy and Qatar National Vision 2030.

His Excellency the Minister of Commerce and Industry Sheikh Faisal bin Thani bin Faisal al-Thani met on Monday with Minister of Trade, Industry and Resources of the Republic of Korea, Jung-Kwan Kim, during his visit to the State of Qatar, reports QNA. During the meeting, the two sides reviewed cooperation between the two countries in the domains of commerce, investment, and industry, along with a range of matters of mutual interest. Notably, the trade volume between Qatar and Korea reached almost $8.44bn in 2025, with Korea ranking fourth among commercial partners of Qatar in the same year. The Qatari market is also home to 168 Korean and Qatari-Korean companies.

Qatar’s Islamic finance sector expanded its total assets to “QR718.5bn” in 2025, a “5.3%” increase from the previous year, according to an annual report released by Bait Al-Mashura Finance Consultations ahead of the Doha Islamic Finance Conference opening on Tuesday. Islamic banks dominated the sector, accounting for “87.8%” of total assets, with sukuk in second place at “11%” and takaful insurance at “0.7%.” Assets of Islamic banks in Qatar rose to “QR616.5bn” last year, up from “QR585.5bn” in 2024, outpacing the “5%” growth posted by conventional banks during the same period. Domestic assets of Islamic banks grew “4.6%” to “QR554.3bn,” while reserves edged up “3.7%” to “QR21.3bn.” Local Islamic banks hold close to “28%” of total banking sector assets in Qatar. Over the five years to 2025, Islamic banks recorded a compound annual growth rate of around “4%,” compared to “3%” for conventional commercial banks. Dr Khalid bin Ibrahim al-Sulaiti, vice-chairman of Bait Al-Mashura Finance Consultations, said the results show an industry that continues to draw strong investment interest while holding its position as one of the most stable financial sectors in the region. He stated that the sector’s growth reflects Qatar’s prudent economic policies and the strength of the regulatory framework overseen by the Qatar Central Bank (QCB). Qatar has four Islamic banks among its 16 operating banks, two of which rank among the world’s top ten by assets. Qatar Islamic Bank (QIB) placed “sixth globally,” with Al Rayan Bank “seventh,” in 2025. In the takaful segment, total assets climbed “5.9%” to “QR4.7bn” in 2025, up from “QR4.4bn” in the previous year. Damaan Islamic Insurance Company (Beema) posted the sharpest growth at “20.3%,” followed by Alkhaleej Takaful Insurance at “2.4%” and Islamic Insurance Company at “1%.” Islamic finance companies recorded total assets of “QR2.6b,” a “3.9%” rise year-on-year, with Al Jazeera Finance leading the sector with asset growth of “9.1%.” The Islamic investment segment, comprising two companies, grew “4.8%” to “QR552.5mn.” The First Investor’s assets reached “QR492mn,” up “6.3%,” while Investment House declined “5.5%” to “QR60mn.” On the sukuk side, the QCB issued “QR10.1bn” worth of sukuk in 2025, which represented “43.4%” of total sukuk and bond issuances for the year. Over the past five years, the QCB’s sukuk issuances totalled “QR47.7bn,” accounting for “44.2%” of all government sukuk and bond issuances during that period.

Al Bidda Industries and Services (ABIS) and Siemens in Qatar signed a memorandum of understanding (MoU) on Monday to expand their cooperation into the Syrian market and broaden the scope of their existing partnership to cover additional products within the Siemens portfolio.The agreement was signed by Sheikh Suhaim bin Abdulaziz al-Thani, chairman of Al Bidda Group, and Hakan Ozdemir, CEO of Siemens in Qatar, in the presence of German ambassador Oliver Owcza and Al Bidda Group deputy chairman Abdulla Darwish al-Darwish.Speaking to Gulf Times on the sidelines of the signing ceremony, al-Darwish said the MoU carries two main objectives. The first is to transfer ABIS's experience, alongside Siemens, from its current portfolio to Syria. The second is to extend the cooperation to cover other products within the Siemens portfolio to serve the Syrian market.The MoU covers Siemens’ Smart Infrastructure and Digital Industries portfolios, which al-Darwish said could serve sectors including energy, real estate, industrial, and utilities.In his speech at the ceremony, al-Darwish said the company was established on the vision of His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani to develop Qatar's industrial sector and build local manufacturing capabilities."Based on this vision, and with the support of KAHRAMAA, we established Al Bidda Industries and Services to localise products that were previously imported and to build a Qatari industrial platform capable of serving both local and regional markets," al-Darwish emphasised.ABIS was set up in 2015 under a Qatar Development Bank (QDB) initiative and has since supplied switchgear to projects, including Qatar Rail, Hamad Medical Corporation, KAHRAMAA, the Private Engineering Office, and the Qatar Naval Base.Al-Darwish said the relationship between ABIS and Siemens has grown over time on the basis of trust and shared goals, crediting the German company's support for enabling ABIS to reach buyers across the Middle East and Asia."Based on the experience we have gained over the years, and with Siemens' support, we aim to establish local manufacturing capabilities and support the deployment of Siemens' advanced technology across various projects," he said.Ozdemir said the signing was an important milestone, describing ABIS as a long-standing partner that has shown competence and resilience over the years."We have decided to sign an MoU just to emphasise our collaboration moving forward into different territories in the regional place and more, as well as our activities in Qatar to be expanded in our other portfolio as well," Ozdemir said.He said what drew Siemens to deepen the partnership was ABIS's understanding of local market needs and its track record on critical infrastructure projects in Qatar."What is important for Siemens is the transfer of know-how and knowledge distribution to our ecosystem, and Al Bidda is a strong player in our ecosystem in Qatar," he said, adding that "We want to exchange our know-how with Al Bidda into different portfolios to create a win-win situation in the markets by utilising their local expertise and competencies."Ozdemir said trust was central to the decision to expand the relationship. "What we look for in a potential partner is trust, which is an essential foundation to forging a solid relationship, as well as the use cases that we are creating jointly," he said, noting that the partnership's proven model in Qatar could be replicated in other markets.The German ambassador described the agreement as a reflection of the Qatari-German partnership, which he said is rooted in long-standing tradition rather than circumstance. "It is also a proof of resilience because these past weeks and months...it's an important investment into the future because you are basically entering the next level," he added.

For 93 minutes, Qatar's World Cup campaign seemed destined for another painful ending. Then Boualem Khoukhi rose above the Switzerland defence and changed history. The veteran defender may not have been credited with the goal, but his towering leap forced Swiss midfielder Miro Muheim into heading Homam Ahmed's cross into his own net in the fourth minute of stoppage time, sealing a dramatic 1-1 draw and Qatar's first-ever point at a FIFA World Cup. It was a moment that ended a run of three defeats from their debut campaign on home soil in 2022 and rescued Qatar from what looked certain to be a fourth successive loss on football's biggest stage. With Switzerland leading through Breel Embolo's first-half penalty and dominating the contest with 26 attempts on goal to Qatar's seven, Julen Lopetegui's side had spent much of the afternoon defending resolutely. Yet, when one final chance arrived, captain Khoukhi attacked Ahmed's cross with conviction, forcing the decisive error that left the Swiss stunned. The equaliser was officially recorded as an own goal by Muheim, but Khoukhi's role in the move was unmistakable. His aerial challenge created the pressure that produced the historic breakthrough, triggering wild celebrations among the Qatari players and supporters at the San Francisco Bay Area Stadium. "We believed in ourselves until the last moment," said Algeria-born Khoukhi, reflecting on Saturday's crucial draw, which could help Qatar's chances of qualifying for the round of 32. "We played a great match, and getting a point is much better than losing, especially since the opponent is a team of Switzerland's calibre. We took a lot of risks in the last minutes, and we had to do that because we were behind in the score." **media[457921]** Looking ahead to Thursday's match against co-hosts Canada in Vancouver and the final Group B tie against Bosnia and Herzegovina in Seattle, the 35-year-old believes Qatar will put in a better show. "I am certainly very happy after leaving the match with a point, and we want to continue in the same way in the upcoming matches. A draw is better than a loss, and we have two very difficult matches ahead of us against Canada and Bosnia and Herzegovina and we will be better than in the first match," Khoukhi said. Meanwhile, Al Duhail winger Edmilson Junior said avoiding defeat against the Swiss will boost his team's confidence. "The point we earned against Switzerland feels like a victory, especially since the equaliser came in a fantastic way and in the final moments against a strong team with a great reputation in Europe," he said. "I think Switzerland is the best team in our group, so coming away with a point and avoiding defeat will give us a lot of confidence before our next match in the World Cup. We are here to give our all. We will play each match without looking at the others, and we will fight to avoid defeat. Participating in the World Cup is a dream, and we will do our best despite the difficult weather conditions and high temperatures." 

Sab’aan Al Shahania announced himself on the international stage with a determined victory in the QREC-sponsored Qatar Derby des Pur-Sang Arabes de 4 Ans at Chantilly, France, on Sunday, June 14, securing his first Gr.1 (PA) success. The four-year-old colt, racing in the silks of Her Excellency Sheikha Iman bint Mohammed bin Khalifa al-Thani, displayed courage and class in the 2000m contest for Purebred Arabians, overcoming a high-quality field of seven runners to claim the prestigious title. The victory marked the second win of his career from five starts and represented a significant milestone in his burgeoning record. Following the race, QREC Chairman Hamad bin Abdulrahman al-Attiyah presented the trophies to the winning connections. The Gr.1 feature once again highlighted the strength and quality of Purebred Arabian racing on the international stage. Trained by François Rohaut, ridden by Stephane Pasquier, the Purebred Arabian colt made a quiet return over 1900m at La Teste. This time, he fully delivered on that potential on the grandest stage to secure a memorable Gr.1 (PA) victory. He broke cleanly from the gates and was patiently handled near the rear, settling comfortably in second-to-last position. The field was stretched out by Romeo At, who set a relentless pace. Entering the final bend, the running order remained unchanged while maintaining a very high tempo, though the future winner was cruising effortlessly and traveling with far more ease than some of his opponents. As the runners turned into the straight, his jockey steered him to the outside to launch his challenge, even though Romeo At still held a clear advantage of two lengths. Sab'aan Al Shahania began to close the gap efficiently, eating into the leader's margin stride after stride as he delivered a strong finishing kick. Inside the final 100m, he angled even further wide to put maximum pressure on Roméo At, engaging in a fierce duel before gaining the upper hand in the very last strides to win by a short head. Romeo At took a valiant second place, while Fakhira stayed on for third. Bred by Al Shahania Stud, Sab'aan Al Shahania is by Amer out of Margouia (Tidjani) a winner over 1850m at 6. Margouia is a half sister to Min’Ha, a dual Gr.2 (PA) winner over 1900m at 4 and 2000m at 3. Also half sister to Mon’nia, a Gr.1 winner (PA) over 2400m at 5, a Gr.2 (PA) winner over 1900m and Gr.3 (PA) winner over 2200m at the same age. 

The Years of Culture Initiative, an initiative of Qatar Museums, is participating in the MURAL Festival currently being held in Montreal, Canada, alongside local and international participants, to create artworks that are reshaping the public art scene.This participation is part of the Qatar-Canada-Mexico 2026 Year of Culture, which celebrates the cultural ties between Qatar and both countries through an annual program packed with art exhibitions, performances, educational initiatives, and community engagements.Qatari calligraphy and calligraffiti artist Fatima Al Sharshani will represent Qatar at this year's MURAL Festival in Montreal, unveiling a new public artwork inspired by the words of acclaimed Canadian author Margaret Atwood: "In the end, we all become stories."Presented as part of the Qatar Canada and Mexico 2026 Year of Culture, Al Sharshani's participation brings a contemporary Qatari artistic voice to one of North America's most prominent public art festivals, which each year transforms Montreal's Saint-Laurent Boulevard into an open-air gallery attracting artists and visitors from around the world.Fatima's participation marks the beginning of a new artistic exchange between Qatar and Canada that grew from a chance meeting in Doha. In December 2025, MURAL Festival founder and Lead for LNDMRK Nicolas Munn Rico visited Qatar during World Wide Walls street art festival. Conversations between the two organisations led to a partnership centred on artist exchange, creating opportunities for artists from both countries to engage with new audiences and creative communities.Speaking about the collaboration, MURAL Festival founder, Nicolas Munn Rico said: "What began with a visit to Doha has become a creative exchange between two cities that believe in the power of public art. We're thrilled to welcome Fatima to Montreal, and just as excited to see Canadian artists travel to Doha later this year. The most meaningful partnerships are built on reciprocity, and this one allows ideas, talent and stories to move in both directions."Known for her distinctive fusion of Arabic calligraphy and contemporary street art, Al Sharshani's new work explores the traces people leave behind through their actions, relationships and experiences. Drawing inspiration from Atwood's reflection on memory and legacy, the mural invites viewers to consider how they wish to be remembered and what stories will remain after them."This artwork was inspired by Margaret Atwood's words, 'In the end, we all become stories,' because they captured something that resonated deeply with me," said Fatima Al Sharshani. "These simple words contain an entire lifetime. We spend our lives writing our story through the choices we make, the people we love and the impact we have on others. This mural is an invitation to pause and ask: when all that's left is the story, what do we want it to say"Fatma Al Sharshani graduated with a degree in Chemistry and Food Science from Qatar University and took calligraphy workshops at the Museum of Islamic Arts (MIA). She later earned a master's in project management from Oryx University in Qatar. Her work has been commissioned by football team Paris Saint Germain (PSG) as well as with Jedariart.She gravitated towards calligraphy as her main medium, for its calm and meditative effect. Al Sharshani is skilled in the Diwani, Moroccan and Thuluth scripts on top of her fine art skills. She embodies the letters in an attractive and eye-catching manner, her artworks are characterized by simplicity and depth of meaning associated with her design choices which highlight the beauty of the Arabic letters she uses. 

The Qatar News Agency (QNA) organised a blood donation drive at its headquarters in collaboration with the Qatar National Blood Donation Centre of Hamad Medical Corporation (HMC) to mark World Blood Donor Day, observed annually on June 14.  Held under the slogan By Blood, We Share Life... Through Giving, We Triumph, the campaign witnessed a remarkable turnout from QNA employees and staff, who were keen to take part in the humanitarian initiative, understanding its importance in supporting patients and helping save lives, particularly those in emergency situations, accidents, and surgical procedures, as well as those who require regular blood transfusions.  The initiative reflects the QNA's commitment to social responsibility and to supporting national efforts to strengthen safe blood reserves and raise awareness of the importance of blood donation as a noble, life-saving humanitarian act.  The campaign also reflects the values of social solidarity and mutual support that the agency is keen to instill, stemming from its belief in the importance of active participation in health and humanitarian initiatives that serve the community and support the national healthcare system in line with the objectives of Qatar National Vision 2030.  Blood donation is regarded as a noble act that directly contributes to saving the lives of individuals suffering from chronic or malignant illnesses, as well as victims of major accidents who sustain severe blood loss, in addition to other urgent and life-threatening cases.  The HMC continues its ongoing efforts to promote participation in regular blood donation, encouraging citizens and residents alike, through its national awareness campaigns, to bolster the national blood bank reserves and meet the demands of the country.

Japan’s ties with Qatar have strengthened on several economic fronts over the past year, and the country is now seeing more visitors from the Gulf region than at any previous point, new data from the Japan National Tourism Organisation (JNTO) shows.A recent JNTO statement revealed that visitor arrivals from the six GCC countries reached 55,924 in 2025, a 25.2% rise from the year before, outpacing the 15.8% global growth rate that pushed Japan’s total international arrivals to a record 42.68mn.The figures released by JNTO arrived weeks after Japanese ambassador Naoto Hisajima highlighted the breadth of economic activity now connecting the two countries, from energy to investment, during Emperor Naruhito’s birthday reception in Doha held in February.Among the milestones announced by Hisajima was the 27-year Sales and Purchase Agreement (SPA) signed in February between Japanese energy company JERA and QatarEnergy for the supply of up to “3mn tonnes per annum” (MTPA) of LNG from Qatar to Japan.It can be recalled that on the sidelines of the 21st International Conference and Exhibition on Liquefied Natural Gas (LNG 2026) held in Doha, the Minister of State for Energy Affairs HE Saad bin Sherida al-Kaabi, who is also the President and CEO of QatarEnergy, and Global CEO and chair of Jera Inc, Yukio Kani, signed the agreement, in the presence of senior executives from both companies.According to the ambassador, new capital from the Qatar Investment Authority (QIA) has also recently been channelled into Japan, with private-sector facility investments from Qatar exceeding $6.5bn across 2023 and 2024.Hisajima also encouraged Qatari investors to explore Japanese government programmes, including the Programme for Promotion of Foreign Direct Investment in Japan 2025 and the Japan External Trade Organisation’s (JETRO) "Invest in Japan" initiative.Highlighting the growing interest in Japan among travellers from the Gulf region, JNTO stated that demand from GCC travellers has carried into 2026, and that the momentum is driven by Japan’s seasonal appeal and improved air connections across the Gulf.For the summer months, JNTO is directing Gulf visitors toward Hokkaido, Japan’s northernmost island, where temperatures stay mild and the scenery shifts from ski runs to flower fields and national parks.Hokkaido is around 90 minutes from Tokyo by domestic flight, landing at New Chitose Airport. The island is known in summer for the flower fields of Furano and Biei, volcanic lakes, hot springs, and Ainu cultural sites. Visitors to the Niseko area and Lake Akan can also find private resort stays and wellness retreats set against open countryside. The island is also home to the indigenous Ainu people, whose traditions, craftsmanship, and history offer a cultural dimension rarely found elsewhere in Japan, JNTO stated.The food scene is another draw, JNTO pointed out, noting that Hokkaido is celebrated for fresh seafood, premium dairy produce, and soft-serve ice cream. In Sapporo, the regional capital, the dining options include Muslim-friendly choices such as halal wagyu ramen.JNTO’s executive director for the Dubai office, Kobayashi Daisuke, said Japan welcomes visitors year-round and that Hokkaido remains a particular recommendation for Gulf travellers during the summer months for its cool climate, outdoor options, and quality of food and accommodation. The organisation would continue working with partners across the GCC to raise awareness of Japan as a travel destination, he said.“JNTO will continue working closely with partners across the GCC to strengthen awareness of Japan and provide reliable information and comfortable travel experiences,” stated Kobayashi, adding that “JNTO will continue its promotional activities in cooperation with local stakeholders and partners across the GCC.” 

Team Qatar successfully completed its first-ever appearance at the 24 Hours of Le Mans on Sunday, reaching the chequered flag after an impressive and determined performance in one of motorsport’s most prestigious events. Competing at Le Mans for the first time, Team Qatar by Iron Lynx rose to the challenge of the iconic endurance race with pace and professionalism, bringing home the Mercedes-AMG LMGT3 entry after more than 320 laps of the Circuit de la Sarthe. Starting 12th on the LMGT3 starting grid, the car shared by Abdulla al-Khelaifi, Julian Hanses and Giuliano Alesi established itself in the fight from the opening stages of the race, immediately settling into the rhythm of the twice-around-the-clock contest. Team Qatar climbed the order of the ultra-competitive class, rising to as high as second place at one stage - a remarkable achievement for a team making its Le Mans debut. As the race evolved, in hot, clear conditions, the team executed its strategy perfectly, with Hanses taking over from Abdulla’s initial triple stint, before Alesi continued the momentum into the night. Navigating traffic, yellow flags, Safety Cars, and more than 30 pit stops for fuel, tyres and driver changes, Team Qatar remained firmly in contention for a strong finish. CAR INTO GARAGE FOR REPAIRS But as the 24-hour race continued, suspension issues forced the car into the garage for repairs. Despite losing valuable time, the decision was taken to rectify the problem and continue to the finish, underlining the perseverance and resilience that have characterised the team’s efforts throughout the week. To epitomise how gruelling this race is, eight runners from the class were forced to retire. "It was an emotional rollercoaster from beginning to end. I was very happy that we stuck to the race and made it to the finish. I'm really proud of my team-mates and everyone at Team Qatar and Iron Lynx,” said Abdulla al-Khelaifi. “This is a historic moment for the whole team, and to get to the finish, we never gave up.” Giuliano Alesi said: “The whole event with Team Qatar was really special, and I really enjoyed working with the team and experiencing the energy of the track, the car, the fans, and the night sessions as well. Everything was amazing! Overall, it was a positive race and I’m super happy to get to the finish which was our ultimate goal.” “The 24 Hours of Le Mans was unbelievable, I learnt so much throughout the whole race: about race strategy, managing tyres - it was incredible,” said Julian Hanses. “At the beginning fighting for positions was very enjoyable and then getting back on track and collect as much data and as many laps as possible to gain experience and learn from this race. Thanks to the whole of Team Qatar, Iron Lynx and Mercedes-AMG Motorsport for the great support.” The Team Qatar by Iron Lynx Mercedes-AMG ultimately crossed the finish line to complete the 24 Hours of Le Mans in the LMGT3 class, but the final result only told part of the story. From securing a place in Hyperpole qualifying to demonstrating pace throughout the race, reaching the finish on Team Qatar’s first attempt represented a historic moment for Qatari motorsport. With a project developed through the vision and support of the Qatar Motor and Motorcycle Federation, a debut Le Mans entry has provided a platform for Qatar’s Abdulla al-Khelaifi to compete on one of motorsport’s biggest stages, alongside some of the most famous manufacturers and top drivers in the world. 'IMPORTANT MOMENT FOR QATARI MOTORSPORT' “This weekend represents an important moment for Qatari motorsport. We set out a vision to compete at the highest levels of international racing, and to see Team Qatar reach the finish of the 24 Hours of Le Mans for the very first time is a source of enormous pride,” said Abdul Rahman bin Abdul Latif al-Mannai, President of QMMF and LIC. “Over the course of the week, we have demonstrated pace, professionalism and resilience, competing alongside some of the best teams in endurance racing.” “I would like to congratulate Abdulla, Julian and Giuliano as well as Morgan Caron, the QMMF Racing Team Manager and every member of Team Qatar by Iron Lynx for their determination, dedication and hard work across the week and in particular over the past 24 hours. I have been impressed by how everyone has responded to adversity, remained united and determined to achieve our goals. Those qualities reflect the values of Qatar and will inspire future generations.” The LMGT3 class was ultimately won by the TF Sport Corvette Z06 piloted by Jonny Edgar, Nicky Catsburg and Ben Keating. In LMP2, victory went to the number 43 Oreca-Gibson run by Inter Europol piloted by Tom Dillmann, Nicholas Yelloly and Jakub Smiechowski. The outright winner of the 94th running of the 24 Hours of Le Mans went to the Toyota TR010 driven by Mike Conway, Kamui Kobayashi and Nyck De Vries.