tag

Qatar coach Julen Lopetegui is expecting a tough time next January when the two-time champions arrive in Saudi Arabia to defend their AFC Asian Cup crown they won in 2019 and 2024.  On Sunday, Qatar were drawn with four-time winners Japan, Thailand and Indonesia in Group F of the 24-team tournament set to be held in Saudi Arabia from Jan 7-Feb 5 next year.  Qatar beat Japan in the final of the 2019 edition staged in the UAE for their maiden AFC Asian Cup title triumph. Five years years later on home soil, Qatar beat Jordan in the title clash of Asia's showpiece football tournament to win two back-to-back trophies under the captaincy of Hasan al-Haydos.  After the draw ceremony staged in Riyadh on Sunday, Lopetegui said: “We are optimistic but understand the qualities of our opponents and we will play in a very tough group. Japan are the main favourites, Indonesia have improved a lot, and so have Thailand. It’s going to be a tough and balanced group, now we have a lot of work to do.” Born in Asteasu, Spain, Lopetegui has enjoyed a remarkable career both on the pitch and on the sidelines. Appointed as the head coach of the Spanish national team on July 21, 2016, he managed 16 matches, securing 12 victories and 4 draws. He was named Qatar coach last year in May.  Lopetegui's next big assignment is the 2026 FIFA World Cup to be held in the US, Canada and Mexico from June 11 to July 19.  Thailand's coach Anthony Hudson said: “It’s an exciting group. It’s a good group. Obviously some big teams in there. For us, it’s a great opportunity to play against some really good opponents and anything can happen. If you want to play in the Asian Cup, it’s great to meet a team like Japan. Our opening game against Qatar is a great game. Then you look at Indonesia who are improving, there’s a huge rivalry there.” John Herdman, coach of Indonesia, said: “The expectation for Indonesia is to represent the country as the fans want to see us. They are the most passionate of fans and every time the players put on the jersey, we owe them everything we got. This tournament gives us a chance to do something special for them. Thailand are a strong team but every game in this group is huge.”

Defending champions Qatar and record winners Japan were drawn in the same group for next year's AFC Asian Cup, while hosts Saudi Arabia will meet Kuwait, Oman and Palestine.The draw for the 2027 edition of the continent's showpiece event, which runs from January 7 to February 5, took place on Saturday in Diriyah on the outskirts of Riyadh.Saudi Arabia is staging the Asian Cup for the first time as the kingdom views the tournament as a precursor to hosting the 2034 World Cup.For the third time running, the Asian Cup will feature 24 national teams, with 23 already confirmed.The sole remaining spot will go to either Lebanon or Yemen, who contest a play-off in Doha on June 4.A tie would be enough for Lebanon to qualify.At the draw, Japan were placed in Group F alongside Qatar, Thailand and Indonesia.Japan have lifted the trophy a record four times, although they have not won the tournament since 2011.Saudi Arabia and Iran each have three wins, with Qatar crowned champions for the past two tournaments, in 2019 and 2023.Last time out, the 2022 FIFA World Cup hosts defeated Jordan 3-1 in the final.Both countries have qualified for this summer's global finals, with Jordan competing for the first time.On Saturday, teams were divided into four pots of six in accordance with the latest FIFA ranking as of April 1. At 18th in the official standings, Japan are the lead country in Asia, with Iran second (No. 21), South Korea third (No. 25) and Australia fourth (No. 27).Allocated first position in Pot 1, Saudi Arabia are looking to add to the three titles they won in 1984, 1988 and 1996.The opening match will be played on June 7 between Saudi Arabia and Palestine at the refurbished King Fahd Sports City Stadium, its 72,000 capacity making it the largest of the venues used.

Australia fast bowler Mitchell Starc remains driven by the competitive nature of cricket and hopes to extend his ‌16-year international career for a few more ​years, he said ‌on Saturday, keeping the door open for ‌a potential ⁠appearance at ‌the 2027 World Cup.The ‌36-year-old left-armer, Australia's third-highest wicket-taker with 759 across formats - ⁠behind only Shane Warne and Glenn McGrath - retired from Twenty20 internationals in September to prolong his career in tests and 50-over cricket.The next ODI World Cup is scheduled to be held in South Africa, Zimbabwe and Namibia in October-November 2027."I'm pretty competitive, ​so I just enjoy that aspect of cricket," Starc told reporters. "For Australia, I get to play with some of ‌my best mates. I ⁠enjoy the ​hard work, but I also enjoy competing, and ​it's still fun."Starc, who has been managing elbow and shoulder niggles, said his body was holding up well despite the demands of international cricket."There's always something going on. I've had a bit of a niggle with my elbow and shoulder, which is still being managed, but there's probably a little less impact in T20 cricket," he ‌said."I'm still going okay ‌after 16 years ⁠and hopefully there are a couple more left."Starc, who ⁠made his Australia ⁠debut in 2010, is currently playing for Delhi Capitals in the Indian Premier League, in which they sit eighth in the 10-team table.He was named player of the series in Australia's recent 4-1 Ashes victory over ​England."It's (2027 World Cup) a long way down the road, but I'll hopefully be there. The World Cup is always a goal for every cricketer," he added."I've stepped away from T20 internationals, but I'm still enjoying my cricket. I don't set timelines - I just see where the body is and where the cricket is." 

FIFA President Gianni Infantino reiterated that Iran will play their World Cup games in the United States as scheduled Thursday as he kicked off the global football body’s summit in Vancouver. Iran’s participation at this year’s tournament in Canada, Mexico and the United States has been shrouded in uncertainty since the eruption of war in the Middle East in February following strikes by the United States and Israel. Infantino, who has repeatedly stated that Iran will be at the World Cup, underscored that stance at the start of his address to delegates in Vancouver. “Let me start by the outset, confirming straightaway that of course Iran will be participating at the FIFA World Cup 2026,” Infantino said. “And of course, Iran will play (in) the United States of America.” Iranian officials had floated the idea of shifting their group games from the United States to Mexico, but that proposal had already been nixed by Infantino. In a further twist last week, Italy-born US special envoy Paolo Zampolli was reported to have floated the idea of Italy taking Iran’s World Cup place. The US government later distanced themselves from that proposal, with US Secretary of State Marco Rubio saying Iran’s footballers would be welcome. But the tension surrounding Iran’s World Cup participation rumbled into the build-up to Thursday’s FIFA Congress. Iran was the only absentee from the 211-member congress as Thursday’s meeting got under way after a clash with Canadian border officials earlier this week. 

FIFA has announced the release of a new allocation of tickets for the 2026 FIFA World Cup, 50 days ahead of the tournament's kick off in North America.In a statement published on its official website, FIFA said fans will be able to purchase tickets for all 104 matches through FIFA's online platform from 13:00 GMT, with sales conducted on a first-come, first-served basis.The governing body added that more than five million tickets have already been sold. While this phase is described as the final stage of ticket sales, FIFA noted that additional tickets will continue to be made available periodically until the final match on July 19.The 2026 edition of the World Cup will be the largest in the competition's history, featuring 48 teams - an expansion from the previous format of 32 nations.The tournament, jointly hosted by three countries for the first time, is expected to draw unprecedented global attendance and viewership.

QIIB has announced the winners of its promotional campaign for Visa credit and debit cardholders, launched in collaboration with Visa from February 2 to 28. The campaign offered customers the opportunity to win travel packages to attend FIFA World Cup 2026 matches. A draw was conducted in the presence of a representative from the Ministry of Commerce and Industry and relevant QIIB officials, awarding nine customers exclusive travel packages. These include flights and tickets to selected FIFA World Cup 2026 matches across the group stage, Round of 32, quarter-finals, and semi-finals. The winners are Murad Zakria Yousef, Saeed Hazzaa al-Marri, Hamad Salem al-Marri, Ali Hassan Alsubaey, Hamad Rashid al-Naemi, Sheikh Mohammad Fahad al-Thani, Hamad Abdulrahman al-Kuwari, Mohamed Elsayed Ahmed, and Ibrahim Tariq al-Mulla. Khalid Abdulrahman al-Shaibei, chief business development officer at QIIB, said: “We congratulate all the winners of this exceptional campaign, which offers them the opportunity to attend one of the world’s most prominent football events. We are also pleased with the strong engagement the campaign has generated, reflecting our customers’ confidence in the services and offerings provided by QIIB.” He added: “We are committed to designing innovative campaigns that go beyond the conventional concept of banking offers, creating meaningful and distinctive experiences that deliver real value to our customers’ everyday interactions. This campaign was developed to combine the advantages of digital payments with the excitement of following global sporting events.” Al-Shaibei further noted: “Our partnership with Visa represents a successful model of collaboration focused on enhancing the customer experience. Together with our strategic partners, we continue to develop high-quality initiatives that align with our customers’ evolving expectations and provide them with exclusive benefits, particularly across travel and lifestyle. This approach reinforces QIIB’s position as a bank driven by innovation and a strong commitment to meeting customer needs.” 

Mexico won three bronze medals in the ​first leg of the ‌2026 Archery World Cup in Puebla on Sunday, sending ‌a clear message ⁠in the season's ‌opener: Los Angeles 2028 is ‌their target.Over 200 archers from 32 countries competed in Stage 1 of ⁠the four-stage annual tournament in Mexico, battling in the recurve and compound divisions, with the host nation delivering on both fronts.The recurve women's team - Alejandra Valencia, Ana Paula Vazquez and Angela Ruiz - took bronze against Spain, winning 6-2."With this third place we have a good starting point ahead of the Olympics ... It's proof that we can ​achieve more, and that's our goal as a team," Vazquez told reporters on Sunday.Mexico's other bronze winners were the compound women's team of Andrea Becerra, Dafne Quintero ‌and Ana Sofia Hernandez, ⁠who beat Turkey ​233-230, and the compound men's team of Sebastian Garcia, Juan ​Del Rio and Lot Maximo Mendez, who defeated Denmark 233-226.The compound mixed team event will make its Olympic debut at the LA28 Games, making every result between now and then count. On the individual stage, Mexico's Matias Grande reached the men's semifinals, where he fell to defending World Cup champion Brady Ellison of the U.S., then lost the bronze match to Turkey's Mete Gazoz.In compound, Quintero similarly reached the final four before losing to Colombia's Sara Lopez, ‌then fell to another Colombian, ‌Alejandra Usquiano, in the ⁠bronze match.The event itself was no small undertaking.Mexico stepped in to host ⁠after Central Florida lost its ⁠rights, with World Archery Mexico President Gabriel Ramos embracing the opportunity to showcase Puebla, navigating city authorities, logistics and the weight of expectation."It was a challenge to convince all the authorities and to explain the size of this event," Ramos told Reuters.The crowds, as ever in Mexico, rose to ​the occasion. "I believe this happens only in Mexico," Ramos said, "to have people cheering not just for Mexicans - for the other countries."With Mexico also staging the 20th anniversary World Cup Final in Saltillo and 60% of the national team hailing from Coahuila, that event in September promises to be something special. "It's going to be a great celebration," Ramos said.The longer goal is clear, he said. "We are a strong team, we want to ‌be in LA, ​and we are building and working for that every day." 

Ghana have parted ways with coach Otto Addo, with 72 days remaining ‌until the kickoff of ​the 2026 World ‌Cup, the country’s football association (GFA) ‌announced. The decision came ‌a few hours following a 2-1 defeat by Germany in Stuttgart during their preparation for the tournament which will be held in North America next summer. Ghana also lost 5-1 in Austria on Friday. Former Borussia Dortmund player Otto Addo, appointed for a second stint in March 2024, failed to qualify Ghana for the 2025 Africa Cup of Nations despite having Premier League players Antoine Semenyo and Mohammed Kudus in ‌his squad. The German-born ‌coach won eight matches and lost nine in 22 games in charge of the West African nation. Otto Addo, 50, led Ghana at the 2022 World Cup, after previously working as an assistant to Milovan Rajevac. They recorded ​a 3-2 win over South Korea in Qatar but exited at the group stage after defeats by Portugal and Uruguay. Ghana, who reached the World Cup for the fifth time, are in Group L along with Croatia, ‌England and ​Panama. Daylight offside rule to begin trial in Canadian Premier League The Canadian Premier League (CPL) will become the first professional competition to stage an official pilot of the alternative ‌offside law during the 2026 ​season, the league ‌said in a statement. ‌The revised interpretation, ‌proposed by former Arsenal ‌manager and current FIFA Chief of Global Football Development Arsene Wenger, is aimed at boosting attacking play and improving the flow in competitive matches, the statement added. Under the new approach, an attacking player will be ruled offside only if there is ​clear gap, or “daylight”, between the attacker and the defender, meaning the attacker will be considered onside ‌if any part of the body ​that can legally score is level ​with or behind the second-to-last defender. The CPL said the ‌trial will be conducted ‌in close collaboration with FIFA, which will oversee the research and evaluation framework, while working with Canada Soccer to prepare match officials, players and clubs. Alongside the offside experiment, the CPL will also introduce FIFA-designed and IFAB-approved measures, including Football Video Support, aimed at cutting down time-wasting ‌and improving ​match efficiency. Ancelotti says Danilo certain to be part of Brazil World Cup squad Brazil head coach Carlo Ancelotti has backed veteran defender Danilo to be part of his ‌final 26-man squad for this year’s ​World Cup ‌in North America, adding that his ‌squad is ‌largely settled. Brazil have been ‌drawn in Group C alongside Morocco, Haiti and Scotland for the June 11 to July 19 tournament, with Ancelotti set to announce his final squad by May 18. “Danilo is a very important player, not only on ​the pitch but also off it,” Ancelotti told reporters in Orlando, ahead of ‌his side’s warm-up friendly game ​against Croatia. “Danilo is certain to ​be in the final 26-man squad because I like him... his character, his personality, his style of play. He can play in all defensive positions. I have a fairly clear idea of the starting line-up for the first match, and the ‌final squad is also ‌pretty much set.” Former Real Madrid and Manchester City defender Danilo, 34, is currently at Brazil club Flamengo. He has played 67 internationals for Brazil across all competitions so far. Ancelotti said a strong defensive foundation would be essential ​for Brazil to win a sixth World Cup. San Siro sale to Inter and AC Milan probed for bid rigging: media The sale of the San Siro stadium by the city of Milan to Italian football giants Inter Milan and AC Milan is being investigated for bid rigging, Italian news reports. Nine people are under investigation after Italy’s financial police carried out searches at Milan City Hall and the company owned by Inter and AC Milan which manages the San Siro, according to media reports. Those being investigated include the former CEO of Inter, Alessandro Antonello, representatives from both clubs and the city of Milan’s general manager, Christian Malangone, who has been described as Mayor Giuseppe Sala’s right-hand man. Accusations of bid rigging centre on the manner in which the 197mn euros ($227mn) sale of 28 hectares (70 acres) of public land on which the San Siro sits was approved in late September. Inter and AC Milan are planning to knock down the San Siro after having built a new 70,000-capacity arena on the land immediately to the west of the current stadium. 

The United States were routed 5-2 by Belgium on Saturday in a humbling defeat for Mauricio Pochettino’s team as they prepare to co-host this summer’s World Cup. The thrashing comes as a brutal reality check for the Americans, who have high hopes of a deep run in the upcoming tournament but were found severely lacking once again when facing top European opposition. Just 75 days before the World Cup kicks off, the Americans took an early lead against the world’s ninth-ranked team, with Weston McKennie slotting in to the delight of a packed 67,000 Atlanta crowd. But any hopes of a statement victory were dashed as the Belgians swiftly came to life, with a deluge of goals from Zeno Debast, Amadou Onana, and Charles De Ketelaere, and a brace from substitute Dodi Lukebakio. Patrick Agyemang grabbed a late consolation for the US, who play Portugal in another high-profile friendly Tuesday before Pochettino announces his final squad in May. Long seen as minnows at the international level of soccer, the US hired former Tottenham and Paris Saint Germain coach Pochettino to oversee an increasingly star-studded roster including AC Milan’s Christian Pulisic and Juventus midfielder McKennie. The US will play all of its games at the World Cup on home soil, further raising expectations. But fans shelling out to support the home team will expect to see far more than they witnessed on Saturday. In a fairly even opening half hour, Belgium’s veteran midfielder Kevin De Bruyne pulled the strings in midfield, and Manchester City winger Jeremy Doku threatened down the left flank, but the US enjoyed the better of the chances. McKennie received the ball unmarked on the edge of the six yard box from a corner but his shot was brilliantly saved by Manchester United’s Senne Lammens, who is aiming to supplant the injured Thibaut Courtois in Belgium’s goal. But McKennie made no mistake as another corner, delivered by Antonee Robinson, found him near the back post, where he tucked the ball into the net. The goal seemed to spark Belgium into life. The Red Devils could have had several goals in the first half’s final few minutes, but settled for a wonderful strike from outside the box by Zeno Debast. It was the Sporting Lisbon defender’s first international goal. After halftime, the floodgates opened. An increasingly dangerous Doku ran down the wing and passed into the box, with the ball scrambled to Onana, who calmly side-footed it home. Six minutes later, US keeper Matt Turner - hoping to win his place back from Matt Freese - thought he had made a tremendous double save, but the referee spotted that Thomas Meunier’s header had brushed captain Tim Ream’s arm. A lengthy VAR check failed to convince the official to overturn his decision, and De Ketelaere slotted in the penalty. The afternoon went from bad to worse, as Belgium made a raft of substitutes on the hour mark, and one of those - Lukebakio - curled in a sumptuous shot under little pressure. 

Germany forward Kai Havertz is close to his best form again after several injuries in the past 12 months, and a successful Arsenal run across three competitions ‌in the coming months will be the best preparation ​for the World Cup, ‌he said Wednesday. Havertz, who has been away from ‌the national team for more ‌than a year after missing ‌last year’s internationals through injury, is part of the Germany squad to face Switzerland on Friday and Ghana three days later. “I had a tough time. It was not easy for me,” Havertz told a press conference ahead of Germany’s friendly against hosts Switzerland. “I had my first injury in February last year, three and a half months out then comeback and then a setback ​with the knee injury,” he added. Havertz returned to action for the Premier League leaders Arsenal in January after being sidelined since August last year, but ‌the 26-year-old said he was ready for ​his club’s busy match schedule in the league, the FA ​Cup and the Champions League. “I now feel completely fit. I need the one or other game from the start to reach 100 percent but I feel fit to start lasting over 90 minutes,” he said. Havertz added that Arsenal’s busy schedule came just at the right time. “We have many matches in three competitions. I missed the first six months of the season and I will give it all for the club, and ‌to be able to go ‌with a lot of confidence to the World Cup. I want to be successful at this World Cup and lead the way,” he said. Germany have set their sights on winning the World Cup following shock group-stage exits in 2018 and 2022, determined to restore their reputation as a global football powerhouse. The tournament starts in June and is co-hosted by Mexico, the United States and ​Canada. The Germans, who have not reached a final in any major international tournament since winning their fourth World Cup in 2014 in Brazil, have been drawn in Group E with Ecuador, Curacao and Ivory Coast for the June 11-July 19 tournament. They play their opening World Cup match in Houston, Texas on June 14 against Curacao. Germany then travel to Toronto on June 20 to take on ‌Ivory Coast before ​their last group game against Ecuador in New York on June 25. 

Brazil and France will be among the leading contenders for World Cup glory later this year and the two heavyweight nations continue their preparations for the tournament by facing off in a glamour friendly in the United States this week.With less than three months until the big kick-off, the countries ranked fifth and third respectively in the world rankings are in the US familiarising themselves with what lies in store in June and July and they go head to head today at the Gillette Stadium near Boston.The home of NFL side New England Patriots is the venue for the first meeting of these teams in exactly 11 years, since Brazil came from behind to win 3-1 in a friendly at the Stade de France in March 2015 with goals from Oscar, Neymar and Luiz Gustavo.Brazil laboured their way through South American World Cup qualifying with six defeats in 18 games as they finished fifth – now they are hoping the appointment of Carlo Ancelotti as coach will give them a genuine chance of winning a record-extending sixth World Cup, and first since 2002.After this match they will head to Orlando, Florida, for a friendly on March 31 against Croatia, the team who ousted them from the 2022 World Cup in the quarter-finals.Neymar is now 34 and has not played for his country since October 2023, but his absence from the squad has still been one of the main talking points coming into these matches. "It is a physical issue, not technical. With the ball he is great, but he needs to improve physically," Ancelotti said after being asked about the absence of the former Barcelona and Paris Saint-Germain superstar, now at Santos. "Because in my eyes and those of my staff, he is not at 100 percent. So he needs to keep working to get back to 100 percent."In the meantime Brazil's main man is Real Madrid forward Vinicius Junior, while others likely to have key roles at the World Cup such as goalkeeper Alisson Becker, centre-back Gabriel Magalhaes and midfielder Bruno Guimaraes are missing here. Among those who do feature is Rayan, the uncapped 19-year-old who earned his place after impressing in the Premier League for Bournemouth since arriving from Vasco da Gama in January.The main focus for France, as ever, is Kylian Mbappe, and the national team captain was eager to feature on this trip after overcoming a knee injury to return for Real Madrid just last week. There had been mounting fears in France that the 27-year-old's fitness could become a real issue but he said missing the World Cup or the end of the club season was never a concern."It is behind me. I was following a protocol and I wanted to start playing again gradually. I hope to be able to play during this international break and to start being decisive again," he said on Monday, just before the squad headed to the US.France, who have seen Arsenal defender William Saliba withdraw due to injury and called up Maxence Lacroix of Crystal Palace in his place, are staying in the same Boston hotel where they will be based during the World Cup. The tournament will be coach Didier Deschamps' swansong after 14 years at the helm, with Zinedine Zidane fully expected to succeed him."I know his name," French Football Federation president Philippe Diallo said this week when asked about his search for the successor to Deschamps. He refuses to explicitly say Zidane will take over, but it is hard to imagine Diallo means anyone else.The last competitive meeting of the teams came at the 2006 World Cup, when France beat Brazil 1-0 in the quarter-finals, thanks to a Thierry Henry goal and a masterful performance by Zidane. If both win their groups at the upcoming World Cup as expected, then they would not be able to meet each other until the final. Getting that far is the aim for these sides, and Thursday's game will be a good gauge of where both stand as the competition approaches. 

Two of the final remaining tickets to the World Cup will be up for grabs when a high-stakes playoff tournament kicks off in Mexico today, bringing together six teams from across the globe.New Caledonia, Suriname, Jamaica, Bolivia, Iraq and the Democratic Republic of Congo form the diverse cast of hopefuls each chasing one of the two berths on offer for this year's expanded 48?team finals in the United States, Canada and Mexico.The mini-tournament in Guadalajara and Monterrey also serves as a test run for two cities set to host World Cup matches in June, giving Mexico a chance to showcase its readiness after recent security concerns.The straight-knockout playoffs begin today, with the tiny French Pacific territory of New Caledonia facing the "Reggae Boyz" of Jamaica in Guadalajara. The winner will advance to meet the Democratic Republic of Congo at the same venue on March 31, with a World Cup ticket on the line. Whoever emerges will join Group K alongside Colombia, Portugal and Uzbekistan.In Monterrey, Bolivia - seeking their first World Cup appearance since the 1994 finals in the United States - take on Suriname, the former Dutch colony on the northeastern coast The victor will move on to a winner?take?all clash with Iraq next week for the second berth on offer. The team that survives the Monterrey pathway will land in a daunting Group I, where France, Norway and Senegal await. Iraq, DR Congo favouritesOn paper, and according to the latest FIFA rankings, Iraq and the DR Congo will start as the heavy favourites to advance out of the playoffs.Iraq's preparations however have been hampered by the outbreak of war in the Middle East triggered by US-Israeli strikes on Iran on February 28. Iraq coach Graham Arnold initially appealed to FIFA to postpone his team's playoff, stating that many players and backroom staff had been left stranded due to the war.Players and staff based in Baghdad however made it out of the country after reportedly traveling overland to Jordan before flying out of Amman to reach Mexico.Iraq are bidding to reach the World Cup for only the second time, having qualified for the 1986 finals in Mexico where they lost all three group games against Paraguay, Belgium, and Mexico.For DR Congo, meanwhile, the wait to secure their second World Cup finals appearance has been even longer. The country, formerly Zaire, last played at the 1974 World Cup finals in Germany, where they were eliminated in the group stage after defeats to Scotland, Yugoslavia and Brazil without scoring a goal.DR Congo though have grounds for believing that the long wait to return to the finals could finally be over after battling through African qualifying, eliminating Cameroon and Nigeria to reach these playofffs.This week's tournament is taking place just weeks after an explosion of violence in Guadalajara and other parts of Mexico triggered by the death of a notorious cartel druglord. More than 70 people were killed in the violence, but Mexico President Claudia Sheinbaum and world governing body FIFA have insisted the unrest will have no bearing on the World Cup.Mexico, which is hosting 13 matches at the World Cup shared between Guadalajara, Monterrey and Mexico City, has said more than 100,000 security personnel will be deployed to protect fans at the tournament.