tag

A Palestinian was martyred and several others were injured on Tuesday in Israeli attacks in Gaza City and Khan Yunis, in the southern Gaza Strip.According to WAFA News Agency, one Palestinian was martyred and another injured in an Israeli drone strike near the Municipality Park in central Gaza City.Several others were injured after a bicycle was targeted on Al-Wahda Street, west of the city.Meanwhile, a Palestinian was wounded by Israeli gunfire in the Al-Karama neighborhood, northwest of Gaza City, while another was injured by fire from Israeli military vehicles near Al-Mawasi in Khan Yunis.On the other hand, Israeli artillery renewed its shelling of areas east of Gaza City, as demolition of remaining homes continued near the Al-Shujaiya junction and in the eastern parts of the Al-Tuffah neighborhood.A ceasefire agreement between Hamas and Israel came into effect last October. However, the Israeli occupation forces have continued to violate the truce with airstrikes, artillery shelling and heavy gunfire across the Gaza Strip. 

 The Qatar Red Crescent Society (QRCS) has hosted the ShakeSmart Regional Communication Workshop on earthquake preparedness.  The two-day event was organised by the International Federation of Red Cross and Red Crescent Societies (IFRC) to explore implementation tools, with technical support from the Japanese Red Cross Society.  It brought together communications experts from national societies across the Middle East and North Africa (Mena) region, with the aim of strengthening regional capacity for community communication to raise awareness of earthquakes and reduce their risks.  The assistant secretary-general (Relief and International Development Sector) at the QRCS, Mohammed Bader al-Sada, said the workshop was broadly intended to shift from theoretical planning to practical implementation through messages reaching all segments of society.  He cited the lesson of the 1948 Ashgabat earthquake, which claimed the lives of 10% of the population within seconds amid a lack of knowledge and weak infrastructure.The initiative offers an opportunity to promote preventative action in the field by planning a co-ordinated regional drill focused on three critical steps: drop, cover and hold on, al-Sada explained, stressing that the primary objective is to build societies that know how to protect themselves should disasters strike.  The deputy regional director of the International Federation of Red Cross and Red Crescent Societies (IFRC) in the Mena region, Christian Cortez, cited the fallout from the devastating earthquakes that have recently struck the region in Syria, Turkiye and Morocco, emphasising that the threat of earthquakes remains a reality amid interlocking challenges such as urban expansion and climate change.  He highlighted that technical analyses and risk maps can save lives only when they are turned into credible, actionable messages, noting that success is not measured by the volume of communication materials produced, but by the number of people who have become more informed and better prepared to take appropriate action before, during and after an earthquake.Kentaro Nakashima of the Japanese Red Cross Society hailed the QRCS’s leading role, noting that earthquake response relies on automatic responses and pre-training because individuals will have only a couple of minutes to make decisions, making effective communication the cornerstone of turning awareness into practical, life-saving behaviour.  The workshop was wrapped up by focusing on adapting the communication packages for the earthquake preparedness initiative to local and urban contexts, designing media materials to support the co-ordinated regional drill, and developing multichannel awareness content that takes into account the needs of different segments of the community. 

From natural pearls to cars, banking and real estate, Hussain Alfardan says the family’s century-old trading legacy has grown by preserving heritage while continually embracing new opportunities in Qatar.For Hussain Alfardan, the story of the Alfardan family is inseparable from the story of the natural pearl, an industry that once shaped livelihoods across Qatar and the wider Gulf before becoming the foundation for a much larger business journey.Speaking about the family’s history, Alfardan recalled an era when natural pearl production was central to the regional economy and a poor season could affect entire communities.“The jewellery is our family business for centuries,” he said. “What I mean by jewellery is the pearl, the natural pearl. The whole region depends on the natural pearl production.”That dependence, however, made the trade vulnerable. The arrival of cultured pearls, coupled with the disruption caused by the two world wars and changing economic conditions, severely affected the once-thriving industry.“Everybody got bankrupt,” Alfardan recalled of the downturn.The discovery and development of oil subsequently transformed the Gulf’s economic landscape, creating new opportunities for families and businesses that had previously depended on the sea.But Alfardan said the decline of the pearl trade did not mean abandoning its legacy.“The pearl which dropped down, we brought it back,” he said. “I worked hard to put the pearl again in the international market.”Today, he added, high-quality natural pearls rank among the world’s most valuable gemstones.That personal attachment remains central to how Alfardan views the family business.“All the Qataris and the Gulf people are with the pearl. They are born with the pearl,” he said. “That’s why I had it and I like it very much.”From those roots, the family business expanded steadily from the 1950s onwards. Alfardan said jewellery and pearls remained an important foundation, but new opportunities gradually took the group into a wide range of sectors.“Beginning in the 50s, the history of Alfardan Group, it’s long,” he said.As Qatar’s economy developed, so too did the group.“We went to banking, we went to real estate, we went to many activities,” he said, pointing also to the automotive sector and other businesses now associated with the group.“The group has got a story. It wasn’t so easy.”That same sense of continuity can also be seen in the family’s involvement in jewellery exhibitions, which Alfardan said began around 50 years ago and have grown substantially over the decades.“We started it 50 years ago, and it continued and has grown to what you see today,” he said.He described the exhibition as a platform not only for jewellery enthusiasts and buyers, but also for Qatar’s residents, visitors and tourists to experience the sector.“It’s open for shopping, enjoying time, for all comers, citizens and residents alike,” he said.For Alfardan, maintaining quality remains essential as the exhibition and the wider family legacy continue to evolve.“We are very proud we made it to this standard,” he said. “We will continue and do our best to be at the standard we want it to be.” 

The Qatar Stock Exchange (QSE) index ended this week's trading down 1.88 %, losing 181.33 points compared with last week to settle at 9,477 points, weighed down by declines in five sectors.The industrial sector recorded the largest loss, falling 3.3%, followed by the transportation sector, which declined 2.35%. Meanwhile, the insurance sector posted the largest gain, rising 0.69%.Financial markets analyst Youssef Bouhlaika told QNA that the continued pressure stemming from concerns over monetary tightening worldwide was still weighing on market performance. He noted that the general index's decline below the 9,532-point level presented a suitable opportunity for gradual buying, particularly for investors focused on companies' financial fundamentals who are able to hold their investments over the medium and long term.He added that the stock market's performance reflected heightened caution among investors, despite a relative improvement in geopolitical conditions following the announcement of a de-escalation agreement between the US and Iran, which helped ease concerns over energy supplies and regional trade.Bouhlaika attributed the current wave of declines to investors' concerns about the continuation of tight monetary policies aimed at containing global inflation, noting that higher financing costs affect investment appetite, particularly for major projects requiring substantial capital and long implementation periods.He added that leading stocks had come under significant selling pressure during the week as investors reassessed their investment positions and awaited the third-quarter financial results of listed companies, which would provide an important indication of the market's ability to regain momentum in the coming period.Bouhlaika stressed that the current phase called for greater selectivity in investment decisions, with a focus on companies with strong operating results and stable growth rates, alongside monitoring third-quarter earnings as well as the economic and geopolitical factors that could influence market trends in the coming weeks.

Arab League Secretary-General Nabil Fahmy and UN Secretary-General Antonio Guterres discussed coordination on regional and international issues and efforts to resolve regional crises, on the sidelines of the high-level segment of the 81st session of the UN General Assembly in New York.The Arab League said in a statement that escalating tensions in the region dominated the talks, with both sides stressing that containing the escalation requires serious international action to address its underlying causes rather than merely manage its consequences.Fahmy highlighted the impact of the escalation on the security and stability of the Arab region, international shipping, energy security and global trade. He reaffirmed the Arab League's solidarity with its member states in safeguarding their security and sovereignty and protecting vital infrastructure.He also stressed that freedom of navigation through the Strait of Hormuz and the Red Sea is a firmly established principle of international law that must be upheld under all circumstances.The talks also covered developments in the occupied Palestinian territories, particularly the humanitarian crisis in the Gaza Strip and escalating Israeli violations in the West Bank and occupied JerusalemFahmy stressed the need for Israel to comply with international law and international humanitarian law, and said broad international recognition of the State of Palestine must be followed by concrete steps towards ending the occupation and establishing an independent Palestinian state along the June 4, 1967 borders, with East Jerusalem as its capital.He reaffirmed that Gaza is an integral part of the occupied Palestinian territory and rejected any arrangements that would separate it from the West Bank.The two sides also discussed developments in Syria, Lebanon, Yemen and Libya, as well as the deteriorating situation in Sudan. They renewed their call for an immediate ceasefire and the establishment of safe corridors for humanitarian aid to ease the suffering of the Sudanese people and prevent further deterioration of the crisis. 

His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani joined GCC foreign ministers in New York Monday for a coordination meeting focused on regional developments and diplomatic efforts to ease tensions.  Held on the sidelines of the 81st session of the UNGA, the meeting reviewed ways to strengthen co-operation and coordination among Gulf states and promote regional security and stability.

Qatar supports all diplomatic efforts to ensure freedom of maritime navigation and pave the way for a comprehensive agreement that brings lasting peace to the region, His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani said Wednesday.He was meeting Singapore’s Foreign Minister Dr Vivian Balakrishnan, who is visiting Qatar.The two sides discussed bilateral co-operation and ways to strengthen it, along with the latest regional developments, particularly diplomatic efforts and joint co-ordination aimed at de-escalation and promoting regional security and stability. 

The Middle East led regional air connectivity growth with a 21% surge in 2025, propelled by the continued network expansion of Gulf-based carriers, according to the latest Air Connectivity Index published by Airports Council International Asia-Pacific & Middle East (ACI APAC & MID). The index covers 315 airports across both the Middle East and the Asia-Pacific region, 277 in Asia-Pacific and 38 in the Middle East, ranging from under 1mn to more than 95mn passengers a year.Regional connectivity hub rankings were headed by Dubai International Airport, which took the top spot across both the Middle East and the broader Asia-Pacific territory. Hamad International Airport and King Abdulaziz International Airport took second and third positions within the Middle East, respectively, the report stated. In terms of hub connectivity, Dubai International Airport maintained its lead with a score nearly 40% higher than its nearest competitor, whilst Hamad International Airport placed fourth overall. Regional growth momentum also extended into intermediate airport tiers. Sharjah International Airport ranked among the most improved in the 15-to-25mn annual passenger segment, while Abu Dhabi International Airport delivered strong gains in the 25-to-40mn passenger category, the report noted. Mid-sized gateways Medina and Muscat led the 5-to-15mn passenger tier through strategic route expansions and local development. Intercontinental travel from the Middle East grew 9% year-on-year, placing passenger volumes 27% above pre-pandemic levels, according to the report. However, early 2026 figures highlight mounting geopolitical pressures. Geopolitical conflict forced airlines to adjust schedules and reroute flight paths, driving a 23% contraction in Middle East direct connectivity during the first half of 2026, the report said. Across the combined Asia-Pacific and Middle East territories, air connectivity expanded by an average of 11% in 2025, the index showed. The annual index evaluates airports based on network scale, frequency, destination economic weight, and connection quality. According to the report, Asia-Pacific recorded a 10% connectivity increase in 2025, while maintaining positive direct connectivity growth of 0.5% in the first half of 2026 despite global headwinds. Major hubs drove overall performance, with 83% to 97% of primary hub airports reporting growth across both regions. Chinese airports showed notable gains, placing Shanghai Pudong, Guangzhou Baiyun, and Beijing Capital inside the global top 10 alongside Hong Kong International Airport. Shanghai Pudong International Airport recorded the strongest overall connectivity growth in the combined regions at 32%, followed by Kuala Lumpur International Airport at 30% and Hong Kong International Airport at 28%, the report stated. Overall index growth moderated from 14% in 2024 to 11% in 2025, signalling a transition towards long-term stabilisation. By contrast, smaller gateways faced operational hurdles, with only 51% of airports handling under one million passengers recording an increase due to route rationalisations. Speaking on the trend, Stefano Baronci, director general of ACI Asia-Pacific & Middle East, noted the shift towards sustained capacity building. “The growth in air connectivity is encouraging. With post-pandemic recovery behind us, 2025 marked a shift from rebuilding capacity to preparing for sustained growth,” he said.Baronci said, “With passenger volumes across Asia-Pacific and the Middle East projected to reach 11bn within the next three decades, it is increasingly important that we continue to strengthen connectivity so that aviation can deliver greater choice for passengers and wider economic benefits.” Addressing the regulatory environment, Baronci called for policy updates to keep pace with demand. “ACI Asia-Pacific & Middle East recommends strengthening the policy and regulatory environment that enables connectivity growth, including the revision of existing air service agreements, continued easing of visa requirements, and reforms to enhance the slot allocation framework,” Baronci added. 

The State of Qatar has renewed strong condemnation of recent attacks targeting Saudi Arabia, Kuwait and commercial shipping, warning that the incidents threaten regional stability and freedom of navigation. The condemnation came during the Cabinet's regular meeting, chaired by His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Al-Thani, at the Amiri Diwan in Doha on Wednesday. Following the meeting, His Excellency Minister of Justice and Minister of State for Cabinet Affairs Ibrahim Al Mohannadi said Qatar condemned attacks by the Houthi group on civilian and economic sites in the Saudi cities of Abha, Khamis Mushait, Jazan and Najran. The attacks injured several civilians, including women and children. The Cabinet also condemned the continued targeting of commercial vessels in the Red Sea, saying the attacks threaten the safety and freedom of international maritime navigation. It described the attacks as a serious violation of Saudi Arabia's sovereignty and a breach of international law, and warned that the escalation posed a dangerous threat to regional security and stability. Doha also condemned an Iranian attack on the Saudi tanker Sidr while it was passing through the Strait of Hormuz, resulting in deaths among the vessel's crew. The Cabinet described the attack as a serious violation of international law and freedom of navigation, and as a breach of UN Security Council Resolution 2817. Qatar reiterated its firm opposition to using the Strait of Hormuz as a means of political pressure, saying freedom of navigation through the strategic waterway was an established principle that could not be compromised. The Cabinet also condemned renewed Iranian attacks on Kuwait, describing them as a violation of the country's sovereignty and territorial integrity and a breach of international law, the UN Charter and the principles of good neighborly relations. It stressed that the security of the Gulf Cooperation Council states was indivisible and said Qatar stood alongside its fellow Gulf states against any actions threatening their security, sovereignty or stability. Regarding the agenda, the Cabinet approved a draft law regulating the practice of artistic professions and agreed to refer it to the Shura Council. Prepared by the Ministry of Culture, the proposed legislation aims to establish a comprehensive legal framework for professional artistic activities in Qatar. The government said the law would support creativity and artistic production, protect artists' rights and strengthen the role of arts and culture as contributors to social development and the creative economy. The legislation is part of Qatar's Third National Development Strategy for 2024-2030. The draft sets out the artistic fields covered by the law and establishes rules for licensing artistic performances and the responsibilities of their organisers. It also provides for the creation of a permanent committee for artistic professions and defines its responsibilities. The proposed law includes safeguards governing children's participation in artistic activities, with provisions intended to protect their rights and privacy. The Cabinet also approved a draft decision amending provisions of the executive regulations governing government tenders and auctions, issued under Cabinet Decision No. 16 of 2019. The amendments were prepared by the Ministry of Finance in coordination with the relevant authorities. They are intended to improve government purchasing and contracting procedures, increase efficiency and provide greater flexibility while maintaining proper safeguards. The changes also aim to strengthen transparency and fair competition and improve the effectiveness of local-value programs in government procurement. The Cabinet approved a draft memorandum of understanding between Qatar's Ministry of Municipality and Spain's Ministry of Agriculture, Fisheries and Food. The agreement covers cooperation in agriculture, livestock and food security. At the end of the meeting, the Cabinet reviewed the General Authority of Customs' annual report for 2025, covering its achievements and work programs. It also reviewed two reports on the results of HE the Minister of State for Foreign Trade Affairs' visit to the United States and Qatar's participation in the Pax Silica Summit held in Washington in June 2026. The Cabinet took the appropriate decisions regarding the reports.

 Crown Prince and Prime Minister of Saudi Arabia, Prince Mohammed bin Salman bin Abdulaziz Al Saud, discussed with United States President Donald Trump in a phone call the latest regional developments and their wider implications. During the call, the Saudi Crown Prince stressed the need to prioritize dialogue to reduce escalation and the importance of making every possible effort to achieve calm that paves the way for diplomatic solutions, preserves the region's security and stability, and prevents a wider conflict whose repercussions would affect regional and international security and stability. The two sides also discussed existing areas of cooperation and ways to strengthen them further.   

His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Al-Thani has discussed bilateral ties and the latest regional developments with the Minister of Foreign Affairs of the State of Kuwait Sheikh Jarrah Jaber Al Ahmad Al Sabah. During a phone conversation, the two ministers took stock of diplomatic efforts and coordination to reduce tensions and bolster regional security. HE Sheikh Mohammed stressed the need for all parties to pursue dialogue and diplomacy and to implement the US-Iran memorandum of understanding, including ensuring freedom of navigation through the Strait of Hormuz, to safeguard regional security, preserve recent gains and strengthen stability. His Excellency also reaffirmed Doha's support for efforts to ease tensions and reach a comprehensive agreement that would deliver lasting peace in the region.

Gulf Warehousing Company (GWC), one of the region's leading logistics groups, has posted second-quarter gross revenues of QR359mn, representing a 13% growth over the previous quarter and 4% gain compared with Q2 2025, while net profit jumped 32% year-on-year to reach QR29mn.The strong quarterly performance brought first-half net profit to QR62mn, with a 6% growth compared to the previous-year period. Earnings per share for the second quarter stood at QR0.106 compared to 0.100 in 2025.To safeguard customer business continuity amid regional trade disruptions, GWC Group deployed engineered logistics solutions and activated three strategic multimodal trade corridors, connecting markets across Qatar, Saudi Arabia, the United Arab Emirates, Oman, and Bahrain. These purpose-built trade corridors were created to preserve regional trade flows, strengthen connectivity, and ensure uninterrupted supply chain continuity for customers across the GCC.GWC Group Chairman Sheikh Mohammed bin Hamad bin Jassim bin Jaber al-Thani said, "Our performance this quarter reflects GWC Group's role as a critical enabler of regional trade. During periods of disruption, resilient supply chains become strategic infrastructure, and our responsibility is to ensure commerce continues to move reliably across the GCC. By creating new trade corridors, maintaining uninterrupted market connectivity, and exercising fiscal and operational prudence, we supported regional economic resilience.”GWC Group closed the first half of 2026 with three strategic multimodal trade corridors operating on a sustained daily basis, significantly strengthening regional connectivity and providing customers with resilient alternatives for cross-border logistics.The first corridor combined sea and land transport through a dedicated chartered vessel deployed by the Group to secure critical cargo capacity into the GCC. A first in GWC Group's history, the vessel completed voyages carrying essential commodities into the GCC, maintaining uninterrupted supply chain continuity across the region.The Group also activated two additional air-land trade corridors. The first, via Riyadh, seamlessly integrated international air freight with GWC Group's bonded cross-border land transportation network. The second, launched through Hamad International Airport, became Qatar's first fully TIR-powered air-land trade corridor, further strengthening the country's position as a regional redistribution hub serving GCC markets and beyond simultaneously.Sheikh Abdulla bin Fahad bin Jassim bin Jaber al-Thani, GWC Group Managing Director, said: "This quarter was about transforming newly established trade corridors into dependable channels for regional commerce. By deploying trade continuity solutions and activating strategic multimodal trade corridors, GWC Group strengthened regional connectivity, expanded its regional logistics capabilities, and delivered what mattered most during a period of uncertainty: essential goods for our communities and uninterrupted business continuity for our customers."**media[471301]**GWC Group also continued expanding its regional customer base and operational capabilities across the GCC through infrastructure investments, strategic partnerships, and record-breaking logistics operations. Matthew Kearns, GWC Group CEO, said, “This quarter validated the foundation we have built across the region. Having an established footprint across the GCC meant that when disruption struck, GWC Group could immediately engineer multimodal trade corridors, design customer-specific solutions, and keep supply chains moving.”