tag

Jannik Sinner of Italy on Wednesday produced a commanding show of aggressive tennis as he beat Alexei Popyrin of Australia in straight sets to book his place in the quarter-finals of the Qatar ExxonMobil Open. In his second appearance since a semi-final run at the Australian Open, the Italian top seed displayed little rust, easing past the Australian 6-3, 7-5. The victory inches Sinner closer to a highly anticipated potential final showdown against arch-rival and world number one Carlos Alcaraz. Sinner on Wednesday was clinical on serve throughout the contest, offering Popyrin - ranked world number 53 - no break-point opportunities. He set the tone early in the first set, dropping just three points on his own delivery and securing the decisive break in the sixth game. While Popyrin offered stiffer resistance in the second set, looking to force a tie-break, Sinner’s pressure eventually told. The Italian broke at 5-5 before calmly serving out the match to seal the victory. Sinner is competing in his first tournament since his five-set semi-final defeat to Novak Djokovic at the Australian Open and is targeting a third straight ATP 500 title after lifting trophies in Beijing and Vienna in October. "I respect every player, but I always try to play my best tennis," Sinner said post-match, addressing his dominance over opponents outside the Top 50. "The ranking, at the end of the day, is just a number. Everyone is playing with high quality. Especially when the opponents don’t have much to lose, you always have to stay very focused." Popyrin, who claimed his first tour-level victory since the US Open in August by defeating home wild card Mubarak Shannan Zayid of Qatar in the opening round, showed no signs of a man lacking confidence. Although he fired 16 total winners and thrilled the crowd in a tightly contested set, Sinner kept his composure to advance on debut in Doha. “I feel like I started off very well in the first set, not so many problems with my service games,” said Sinner, who did not face a break point, according to Infosys ATP Stats. “But after I struggled a bit. I felt like he raised his level and I lost a bit of rhythm and confidence. I just tried to dig deep... I’m very happy. You have to find different ways to win matches," he added. Sinner must negotiate a last-eight meeting with sixth seed and 2024 finalist Mensik, who advanced with a 6-3, 6-2 win over Zhang Zhizhen on Wednesday. The 20-year-old continues his upward surge after winning the Brisbane title in January, climbing three spots to No. 13 in the PIF ATP Live Rankings — surpassing his previous career high of No. 16. Elsewhere in Sinner’s section of the draw are Jiri Lehecka and Arthur Fils, who both advanced on Wednesday to set a quarter-final meeting in Doha. Lehecka, who last year beat Alcaraz en route to the semi-finals, eased past Zizou Bergs 6-2, 6-1, while Fils prevailed 6-1, 7-6(7) over countryman Quentin Halys. Sinner advances to face Jakub Mensik in Thursday’s quarter-finals as he continues his bid for the title in Doha. 

The Qatar Press Center has signed a co-operation agreement with the Middle East Council on Global Affairs to strengthen collaboration between media and research institutions in Qatar and the wider Arab region.The agreement aims to advance media and research work, organise scientific, cultural, and knowledge-based events, and promote the exchange of expertise and information on issues of mutual interest.The agreement was signed at the Abdullah bin Hussein Al-Nu’ma Hall at the centre’s headquarters by Sadiq al-Amari, director-general of the centre, and Khalid al-Jaber, executive director of the council. Al-Amari said the agreement aims to enhance co-ordination between the two sides across several areas, including organising conferences, seminars, and specialised workshops on media and research. It also provides for joint publications and the exchange of existing publications to broaden audience reach, strengthen intellectual dialogue, and encourage collaboration among researchers, journalists, and the local community.He described the agreement as a strategic step toward building a sustainable bridge between research and media, contributing to higher-quality content and the development of cultural and academic activities at the local and regional levels. The partnership, he added, will offer an integrated platform to support research initiatives, enhance knowledge sharing, and advance common objectives in the service of the community.Al-Jaber said the agreement marks the council’s first partnership with a specialised media institution, underscoring its importance in expanding the media’s role within the council’s activities and amplifying its impact in disseminating knowledge and analysing international affairs.He noted that the agreement will support research and studies in economics, defence, security, and international policy, elevating intellectual discourse and expanding regional and international scientific and media co-operation. The partnership forms part of a broader strategy to strengthen ties between media and research institutions and bridge the gap between journalism and academic studies in ways that benefit Qatari and Arab audiences.The agreement also includes plans to organise lectures and workshops in Qatar and abroad, to offer consultations in cultural, scientific, and media fields, to implement specialised training programmes for executive and administrative leaders, and to publish books and media-focused materials targeting local, Gulf, and Arab audiences. 

The Qatar Press Center (QPC) organised a panel discussion titled 'National Sport Day (NSD): Results and Legacy" as part of its Press Club activities. This session reviewed the journey of the celebration since its launch in 2011, as one of the leading national initiatives that has contributed to a qualitative shift in community awareness of the importance of sports and its role in improving the quality of life.Participants in the session included Abdulaziz al-Ma'arifi, managing editor of Al-Sharq newspaper, and Abdullah al-Dosari, executive director of the Qatar Sports for All Federation and a member of the NSD Committee. The discussion, moderated by journalist Hussein al-Kathiri, was attended by a number of journalists, media professionals, sports enthusiasts, and those interested in Qatari achievements in both the sporting and social spheres.**media[418541]**Hussein al-Kathiri welcomed the attendees, emphasising that the topic of 'National Sport Day: Results and Legacy' is particularly significant given its connection to a national initiative launched by His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani, in 2011. This initiative designates the second Tuesday of February each year as NSD, a step that has, over time, become an integral part of Qatari society's culture.Al-Ma’arifi affirmed that Qatar has established a pioneering global model by dedicating an NSD and granting employees a paid holiday, an initiative that reflects the country’s commitment to enhancing the quality of life and establishing a culture of physical activity as a sustainable societal choice.Al-Ma’arifi pointed out that the Qatari experience has garnered regional and international attention, with many countries seeking to benefit from its model. He emphasised that the initiative will remain Qatari, as it is not a fleeting event but a comprehensive national project based on planning and sustainability, with a positive health and social impact evident year after year.Al-Dosari affirmed that NSD clearly embodies the vision of the wise leadership and the state's commitment to the health and quality of life of the community, noting the remarkable growth in participation and the accompanying events. Al-Dosari reviewed the most prominent achievements of 2025, explaining that the Qatar Sport for All Federation organised a wide range of community events for children, youth, women, and senior citizens, with a total of 215,506 participants spread across various regions of the country, including the north, south, central Doha, and the western areas of Dukhan and Al Jumailiyah, in addition to public parks, youth centres, and sports clubs.He noted that the sports championships saw the participation of 6,984 athletes across 74 tournaments, while community running races recorded 38,696 participants, with a growing female presence reaching approximately 8,000 participants in 59 races. The school sector also organised 91 events in 60 schools, clearly demonstrating the expanding base of sports participation and solidifying the legacy of National Sport Day as a sustainable national initiative.Al-Maarefi added that the continued support of His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani, particularly his direct participation in the National Sport Day events, sends a powerful national message that promotes a culture of sport and affirms its importance in the lives of individuals and society.Al-Dosari pointed out that NSD extends a gradual awareness campaign, reflected in its annual themes. He noted that the Qatar Sport for All Federation has targeted more than 200,000 people through its programmes and events, and that major events such as the "Ooredoo" Marathon serve as practical proof of the development of the sports scene and the rise in community awareness.Al-Dossari noted the growing presence and participation of women in various events, alongside the positive momentum of the NSD Award and the stimulating competitive spirit it fosters. He also highlighted the role of the "Sports for All" app in encouraging regular exercise and motivating participants to commit to physical activity.He emphasised that the next phase requires strengthening targeted, high-quality programmes, with a clear focus on integrating people with obesity and people of determination into community sports activities. This will reinforce the principle of inclusion and amplify the initiative's health and social impact. 

LuLu Hypermarket Qatar and Qatar Charity have renewed their strategic partnership for the ninth consecutive year, reaffirming their shared commitment to humanitarian initiatives with a special focus on the holy month of Ramadan 2026. The long-standing collaboration strengthens LuLu Hypermarket Qatar’s role as a key member of Qatar Charity’s ‘Charity Partner’ programme and highlights its continued support for Qatar Charity’s Ramadan campaign under the slogan ‘Good Starts With You’, through the impactful ‘Shop & Donate’ initiative. The partnership agreement was signed by Amer Mohammed al-Besiri, head of the collection, Donor Relations Department at Qatar Charity, and Shanavas Padiyath, regional director of LuLu Hypermarket Qatar. Ramadan, a season defined by compassion, unity, and generosity, remains central to the partnership. Over the past nine years, both organisations have worked closely to extend meaningful assistance to vulnerable communities, reflecting Qatar Charity’s mission to deliver essential humanitarian aid while aligning with LuLu Qatar’s strong commitment to corporate social responsibility and community welfare. Under the renewed agreement, LuLu will leverage its extensive marketing platforms to further enhance awareness of the Charity Partner programme, encouraging increased engagement from businesses and institutions in charitable initiatives. As part of the Ramadan campaign, LuLu Hypermarket will contribute a designated amount to Qatar Charity, including proceeds generated through the ‘Shop & Donate’ campaign. Now marking its ninth year, ‘Shop & Donate’ features a curated selection of more than 1,200 supermarket and department store products, with a portion of sales dedicated to Qatar Charity’s ‘Good Starts With You’ initiative—ensuring vital support reaches those most in need. Al-Besiri expressed his appreciation for LuLu Qatar’s continued partnership over the past nine years, emphasising the important role of corporate institutions in supporting humanitarian causes, particularly during Ramadan. Padiyath reaffirmed LuLu Hypermarket Qatar’s dedication to social responsibility, stating: “As we renew our partnership with Qatar Charity for the ninth consecutive year, we remain committed to making a positive difference in the communities we serve. Ramadan is a time that embodies compassion and shared responsibility. “Through our ‘Shop & Donate’ initiative, we aim not only to provide meaningful support to those in need but also to encourage our customers to be active participants in this journey of giving.” The renewed partnership reflects both organisations’ shared vision of creating sustainable impact through collective responsibility—ensuring that the Holy Month of Ramadan is marked by compassion, generosity, and tangible support for communities in need. 

Reflecting the chequered geopolitical sentiments in view of the US-Iran talks, the Qatar Stock Exchange Thursday saw more than 94% of the trade constituents end in red, leading to its key index to plummet 160 points and capitalisation erode about QR10bn.An across the board selling dragged the 20-stock Qatar Index 1.4% to 11,229.06 points, although it touched an intraday high of 11,377 points.The insurance and banking counters witnessed higher than average selling pressure in the main bourse, whose capitalisation eroded QR9.72bn or 1.43% to QR676.38bn mainly on large and midcap segments.The foreign institutions were seen net profit takers in the main market, whose trade turnover and volumes were on the rise.The Arab retail investors were seen increasingly net sellers in the main market, which saw as many as 0.04mn exchange traded funds (sponsored by AlRayan Bank and Doha Bank) valued at QR0.23mn trade across 24 deals.The foreign individual investors were also increasingly bearish in the main bourse, which saw no trading of sovereign bonds.The Islamic index was seen declining faster than the other indices of the main market, which saw no trading of treasury bills.The Total Return Index tanked 1.4%, the All Share Index by 1.43% and the All Islamic Index by 1.48% in the main bourse.The insurance sector index plunged 1.72%, banks and financial services (1.7%), telecom (1.39%), consumer goods and services (1.23%), real estate (1.16%), transport (0.07%) and industrials (0.83%).As many as 50 declined, while only two gained and one was unchanged.Major shakers in the main market included Medicare Group, Mannai Corporation, Salam International Investment, Qatar German Medical Devices, Widam Food, QNB, Qatar Islamic Bank, Commercial Bank, AlRayan Bank, Baladna, Al Faleh Educational Holding, Mesaieed Petrochemical Holding, Ezdan, Qamco, Estithmar Holding, Ooredoo, Vodafone Qatar, Gulf Warehousing and Milaha.Nevertheless, Doha Bank and Gulf International Services were the two gainers in the main bourse.In the venture market, Techno Q saw its shares appreciate in value.The foreign institutions turned net sellers to the tune of QR56.86mn compared with net buyers of QR38.47mn on Wednesday.The Arab retail investors’ net selling increased markedly to QR10.7mn against QR0.69mn the previous day.The foreign individuals’ net selling expanded perceptibly to QR2.25mn compared to QR1.75mn on February 18.The Arab funds were net profit takers to the extent of QR0.05mn against no major net exposure on Wednesday.The Gulf institutions’ net buying weakened significantly to QR5.41mn compared to QR18.53mn the previous day.However, the Qatari individuals turned net buyers to the tune of QR41.11mn against net sellers of QR50.18mn on February 18.The domestic institutions were net buyers to the extent of QR22.53mn compared with net sellers of QR2.14mn on Wednesday.The Gulf individuals turned net buyers to the tune of QR0.82mn against net profit takers of QR2.25mn the previous day.The main market saw a 12% jump in trade volumes at 150.06mn shares, 20% in value to QR474.64mn and 73% in deals to 26,719.In the venture market, a total of 0.03mn equities valued at QR0.06mn changed hands across 13 transactions. 

Investors were seen cautious amid US-Iran nuclear talks as the Qatar Stock Exchange (QSE) Tuesday fell 64 points and capitalisation eroded in excess of QR5bn.The domestic institutions were seen net profit takers as the 20-stock Qatar Index shed 0.56% to 11,362.59 points, although it touched an intraday high of 11,425 points.Six of the seven sectors reeled under net selling pressure in the main bourse, whose capitalisation melted QR5.45bn or 0.8% to QR676.75bn mainly on midcap segments.The foreign funds’ weakened net buying had its influence on the main market, whose trade turnover and volumes were on the decline.The Gulf institutions continued to be net sellers but with lesser intensity in the main market, which saw as many as 8,058 exchange traded funds (sponsored by AlRayan Bank and Doha Bank) valued at QR0.05mn trade across 11 deals.The foreign retail investors also continued to be bearish but with lesser vigour in the main bourse, which saw no trading of sovereign bonds.The Islamic index was seen declining faster than the main barometer of the main market, which saw no trading of treasury bills.The Total Return Index was down 0.14%, the All Share Index by 0.11% and the All Islamic Index by 0.15% in the main bourse.The telecom sector index declined 0.58%, real estate (0.49%), transport (0.31%), banks and financial services (0.17%), industrials (0.06%) and consumer goods and services (0.04%); while insurance gained 2.57%.As many as 21 gained, while 28 declined and five were unchanged.About 52% of the traded constituents were in the with major shakers in the main market being Woqod, QNB, Qatar National Cement, Dlala, Qatar German Medical Devices, Widam Food, Estithmar Holding, United Development Company, Ooredoo and Nakilat. In the juniour bourse, Techno Q saw its shares depreciate in value.Nevertheless, Qatar Cinema and Film Distribution, Qatar Insurance, QLM, Meeza, Gulf Warehousing, Mannai Corporation, Mazaya Qatar and Vodafone Qatar were among the movers in the main market.The domestic funds turned net sellers to the tune of QR10.04mn compared with net buyers of QR11.1mn on Monday.The foreign institutions’ net buying weakened substantially to QR16.05mn against QR32.46mn the previous day.The Gulf individuals’ net buying eased marginally to QR0.05mn compared to QR0.25mn on February 16.However, the Arab retail investors were net buyers to the extent of QR1.66mn against net sellers of QR5.57mn on Monday.The Qatari individuals turned net buyers to the tune of QR0.59mn compared with sellers of QR23.48mn the previous day.The Gulf institutions’ net selling weakened noticeably to QR6.93mn against QR8.86mn on February 16.The foreign individuals’ net profit booking shrank perceptibly to QR1.37mn compared to QR5.73mn on Monday.The Arab institutions had no major net exposure against net sellers to the extent of QR0.17mn the previous day.The main market saw 20% contraction in trade volumes at 115.63mn shares, 12% in value to QR377.23mn and 8% in deals to 22,178.In the venture market, a total of 0.14mn equities valued at QR0.29mn changed hands across 29 transactions. 

Design students in Qatar are entering higher education with unprecedented awareness, global outlook, and a keen sense of cultural responsibility, according to Amir Berbic, the dean of Virginia Commonwealth University School of the Arts (VCUarts) in Qatar. In a recent interview, he detailed how the profile of today’s design students has evolved, as well as the challenges and responsibilities facing creative education in a rapidly changing world. “Today’s students come in far more aware of the world around them,” Berbic said. “Many have already been making, sharing, and responding to work online, so they arrive with a sense that their ideas can reach outside their own circle, have impact and matter.” “In Qatar, we also see students who are very conscious of place,” he added. “They’re thinking about how global conversations intersect with local culture, and they want their work to be meaningful both here in Qatar but also in a more diverse international context.” The dean stressed that the rise of artificial intelligence (AI), automation, and new technologies has added pressure to creative education. “There is real pressure to focus on tools and speed rather than thinking and intention,” Berbic stated. “Technology will keep changing, but creative education cannot become a race to keep up with the latest platform.” “Our role is to help students ask better questions, understand context, and make thoughtful choices,” he said. “AI can be powerful, but creativity requires critical judgement and human intention for it to be meaningful.” About balancing artistic freedom with the demand for employability in design education, Berbic said that artistic freedom at VCUarts Qatar is not seen as a trade-off with employability. Encouraging independence, adaptability, and confidence, he noted that the school nurtures the very qualities employers value. At the same time, students are guided in professional expectations, learning to work with clients, collaborate across disciplines, and communicate their ideas effectively. The approach aims not to constrain creativity, but to equip students to carry their unique voices into successful professional careers. Berbic highlighted the institution’s role in shaping cultural identity. “We are part of the cultural ecosystem, not separate from it,” he stressed. “That means creating space for dialogue, experimentation, and reflection, and taking seriously the role design and art play in shaping how a society sees itself.” “In Qatar, that responsibility includes engaging with the nation’s heritage, with the roots and the heart of the country, while also allowing room for new interpretations and perspectives,” Berbic said. Asked how the university encourages critical thinking in a region where global and local influences constantly intersect, the dean said: “Students at VCUarts Qatar are encouraged to engage with complexity and embrace ambiguity instead of rushing to simple solutions.” “They are guided to conduct thorough research, challenge assumptions, and consider the cultural implications of their creative decisions,” he continued. “Because our students move between local and global references every day, critical thinking becomes a practical skill, not an abstract one,” Berbic said. “It’s about learning how to navigate multiple perspectives with care and clarity and then translating that understanding into creative expression that is thoughtful, grounded, and intentional,” he added. Addressing common misconceptions about creative careers, Berbic said creative careers are often seen as unstructured or lacking practical opportunities, but an education in the arts and design provides essential skills that are increasingly important across multiple sectors. He added that the discipline, research, and problem-solving that underpin creative work build a strong, marketable skillset, equipping graduates with abilities that extend far beyond traditional creative industries and are highly sought after in today’s job market. About the kind of creative leaders Qatar need in the next decade, Berbic said: “Qatar needs leaders who are thoughtful, forward-looking yet grounded – people who understand context and responsibility as much as innovation.” “Leaders who can work across cultures, listen carefully, and respond with integrity,” he added. “Creativity in the next decade will be about building meaningful, sustainable futures, problem solving and bridging gaps.” 

Qatar Foundation (QF)’s Lawh Wa Qalam: M F Husain Museum invites children, families, and schools to experience art beyond observation through guided school tours, hands-on workshops, and immersive learning activities. A new addition to Qatar’s cultural landscape, Lawh Wa Qalam: M F Husain Museum, which opened in November last year, celebrates the life and work of one of modern art’s most influential figures, Maqbool Fida Husain. Located in Education City, Lawh Wa Qalam: M F Husain Museum encourages exploration and exchange through galleries, immersive spaces, and creative programmes, with workshops that launched in December set to run throughout the year. The workshops allow participants to engage with M F Husain’s artworks and put those ideas into practice through drawing, collage, and mixed media activities. “Children especially respond well to identifying colours, shapes, symbols, and cultural references in the artworks,” said Ameera M al-Aji, the community arts lead at QF Communication Initiatives. “It makes them feel confident, observant, and involved,” she said. “The collaborative elements, such as group collages, are particular highlights – helping them express their own memories and identities while working together.” Activities range from guided school tours and panel discussions to hands-on creative practices, including drawing and painting. Additionally, a number of the workshops will be run in collaboration with Mathaf: Arab Museum of Modern Art. “The sessions help children make them feel more confident – they’re learning to express themselves, try new materials, and share their thoughts without fear of being wrong,” al-Aji said. “And the mix of guided exploration and creative freedom lets them enjoy the process while still feeling supported.” “Most importantly, the workshops leave participants with a positive emotional experience,” she added. “They walk away feeling proud of what they created, more curious about art, and happy to have shared something meaningful with others.” 

Qatar Airways is scheduled to take delivery of its first Airbus A321LR in the fourth quarter of this year, a fleet development that carries strategic implications far beyond the addition of a new aircraft type. The long-range single-aisle will introduce a different layer of network agility to an airline whose global reputation has been built on widebody connectivity, allowing Qatar Airways to recalibrate how it serves thinner long-haul markets while preserving the integrity of its Doha hub model. The Airbus A321LR, a long-range evolution of the A321neo family, offers a range capability of up to around 4,000 nautical miles depending on configuration and payload assumptions. From Doha, that envelope brings a broad arc of secondary and tertiary cities within direct reach, including markets in Southern and Eastern Europe, Central Asia, the Indian subcontinent, parts of East Africa and selected cities in Western China. For the airline, the operational geography is only one part of the equation; the more consequential shift lies in what the aircraft unlocks in terms of network design. Historically, an airline structured predominantly around widebodies faces a structural challenge when assessing cities that demonstrate promising demand yet cannot consistently support the seat count and cargo capacity of a 787 or A350 across the entire year. Markets such as Valencia in Spain illustrate this dynamic clearly. Valencia is Spain’s third-largest city, with strong business links, a growing technology sector and a substantial leisure component, yet it sits in the shadow of Madrid and Barcelona in terms of long-haul service. A widebody from Doha could serve such a city during peak summer months, although year-round sustainability becomes more complex. An A321LR alters that calculus by reducing the number of seats required to break even while maintaining a long-haul capable product, thereby lowering entry risk and enabling frequency patterns aligned with connectivity banks at Hamad International Airport. The same logic applies further east. In China, the primary gateways of Beijing, Shanghai and Guangzhou are already embedded in the global long-haul network, yet a second tier of cities such as Chengdu or, Xi’an carry significant economic weight, strong population bases and growing outbound travel demand. Regulatory and bilateral frameworks shape access in China, and slot constraints at major airports further complicate expansion, yet the economic question remains central: Can an airline profitably deploy a widebody on a new secondary Chinese route from day one. The A321LR offers a pathway to test and build such markets with a lower seat footprint and controlled exposure, feeding traffic into the Doha hub and beyond to Europe, Africa and the Americas. This capacity discipline strengthens the economics of hub connectivity. Qatar Airways’ wave structure depends on carefully timed arrivals and departures that maximise transfer options across continents. Introducing an aircraft type that can sustain six to eight hour sectors with a smaller gauge allows the network team to preserve frequency without oversupplying capacity. Instead of consolidating traffic onto fewer widebody rotations in marginal markets, the airline can maintain daily or near-daily presence with an aircraft sized more precisely to demand, protecting connection flows and supporting higher average fares. Other airlines have already demonstrated how the A321LR can reshape long and thin routes. Aer Lingus deploys the type across the North Atlantic from Dublin and Shannon to secondary North American cities such as Minneapolis and Hartford, markets that would struggle to sustain widebody operations year-round yet benefit from direct connectivity. TAP Air Portugal uses the A321LR on transatlantic routes from Lisbon and Porto to destinations including Washington Dulles and Montreal, leveraging lower trip costs to sustain competitive frequency. JetBlue has configured its A321LR and A321neo variants for transatlantic services between the United States and London, using a narrowbody platform to challenge established carriers with a premium-heavy cabin and disciplined capacity. SAS and other European operators have also incorporated long-range single-aisles into their fleet strategies to balance demand across thinner intercontinental sectors. The lesson from these deployments is consistent: The A321LR thrives where demand exists but remains fragmented or seasonal, and where a widebody would introduce disproportionate financial exposure. For Qatar Airways, whose network spans over 170 destinations and depends on a global transfer model, the aircraft offers similar leverage across multiple regions, including Southern Europe, Central and Eastern Europe, parts of South Asia and potentially into Africa where city pairs show strong connectivity potential without large local origin-destination volumes. From a product perspective, the A321LR will also debut a new cabin for Qatar Airways, reflecting the airline’s broader fleet evolution. While specific details remain to be formally unveiled, the introduction of a new narrowbody long-range platform presents an opportunity to align cabin architecture with the realities of extended single-aisle flying, incorporating a refreshed business class and an upgraded economy environment tailored to sectors that can extend well beyond the traditional regional profile. Operational efficiency remains a central pillar of the A321LR’s appeal. The aircraft’s new-generation engines and aerodynamic refinements deliver meaningful fuel burn improvements compared with earlier narrowbodies, and when measured on a trip-cost basis against widebody deployment in marginal markets, the savings become material. Lower trip costs provide margin resilience during demand fluctuations and allow more tactical pricing responses without undermining overall route performance. In an environment where global carriers are recalibrating growth and investors are scrutinising returns with greater intensity, the ability to fine-tune capacity in increments smaller than a widebody becomes strategically valuable. Fleet commonality further enhances the case. Qatar Airways has consolidated its narrowbody operations around Airbus types, and the A321LR fits within that logic, supporting training synergies, maintenance planning efficiencies and crew rostering flexibility. Harmonisation across the Airbus single-aisle family simplifies operational integration and reduces complexity, an important consideration for an airline operating in a region where climatic conditions and high utilisation demand robust technical performance. There are, of course, considerations to manage. Cargo capacity on a narrowbody is more limited than on a widebody, and Qatar Airways’ cargo division represents a significant contributor to group revenues. Route assignment decisions will therefore need to account for freight demand, reserving widebodies for markets where bellyhold cargo is central to profitability and deploying the A321LR where passenger economics dominate. Crew duty patterns and service flows must also adapt to longer single-aisle missions, ensuring that operational standards remain aligned with the airline’s premium positioning. The fourth-quarter entry into service places the A321LR into the network during a period when seasonal adjustments often occur across Europe and parts of Asia, creating an immediate opportunity to deploy the aircraft on routes where capacity discipline and flexibility can deliver measurable benefit. Over time, its true impact will be seen in the breadth of destinations added to the map and the optimisation of existing routes where supply has historically exceeded sustainable demand during off-peak periods.The author is an aviation analyst. X handle: @AlexInAir. 

Positive signals emanating from the US-Iran talks had its reflection on the Qatar Stock Exchange, which Wednesday gained more than 26 points and with capitalisation adding in excess of QR2bn.The insurance, transport, industry, banks and real estate counters witnessed higher than average demand as the 20-stock Qatar Index rose by 0.23% to 11,389.02 points, recovering from an intraday low of 11,324 points.The foreign institutions were increasingly net buyers in the main bourse, whose capitalisation added QR2.35bn or 0.35% to QR679.1bn mainly on small and microcap segments.The Gulf funds turned bullish in the main market, whose trade turnover and volumes were on the rise.The domestic institutions’ weakened net profit booking had its influence on the main market, which saw as many as 3,484 exchange traded funds (sponsored by AlRayan Bank and Doha Bank) valued at QR0.03mn trade across eight deals.However, the local retail investors were seen net sellers in the main bourse, which saw no trading of sovereign bonds.The Islamic index was seen gaining slower than the other indices of the main market, which saw no trading of treasury bills.The Total Return Index rose 0.39%, the All Share Index by 0.49% and the All Islamic Index by 0.02% in the main bourse.The insurance sector index shot up 3.89%, transport (1.34%), industrials (0.66%), banks and financial services (0.48%) and realty (0.3%); while telecom declined 1.47% and consumer goods and services 0.48%.As many as 31 gained, while 18 declined and five were unchanged.More than 57% of the traded constituents extended gains with major movers in the main market being Qatar Insurance, Nakilat, Mesaieed Petrochemical Holding, Al Khaleej Takaful, Commercial Bank, AlRayan Bank, Inma Holding, Qamco and Mazaya Qatar.Nevertheless, Medicare Group, Milaha, Widam Food, Ooredoo, Mannai Corporation and Vodafone Qatar were among the shakers in the main bourse.In the venture market, Techno Q saw its shared depreciate in value.The foreign institutions’ net buying increased substantially to QR38.47mn against QR16.05mn the previous day.The Gulf funds turned net buyers to the tune of QR18.53mn compared with net sellers of QR6.93mn on February 17.The domestic institutions’ net selling declined perceptibly to QR2.14mn against QR10.04mn on Tuesday.However, the local retail investors were net sellers to the extent of QR50.18mn compared with net buyers of QR0.59mn the previous day.The Gulf individuals turned net sellers to the tune of QR2.25mn against net buyers of QR0.05mn on February 17.The foreign individual investors’ net profit booking grew marginally to QR1.75mn compared to QR1.37mn on Tuesday.The Arab retail investors were net sellers to the extent of QR0.69mn against net buyers of QR1.66mn the previous day.The Arab institutions had no major net exposure for the second straight session.The main market saw a 16% jump in trade volumes at 133.57mn shares, 5% in value to QR397.14mn and 12% in deals to 24,902.In the venture market, a total of 0.02mn equities valued at QR0.04mn changed hands across 10 transactions. 

The Qatar ExxonMobil Open 2026 returns to Doha for its second year as an ATP500 event, following its debut season’s recognition as the ATP 500 ‘Tournament of the Year.’ This success reflects the strong partnership between ExxonMobil Qatar and the Qatar Tennis Federation (QTF), a relationship built on a shared vision to excellence and developing local talent.ExxonMobil Qatar, the tournament’s title sponsor, welcomed fans back to its popular stand at the heart of the Public Village. A major attraction each year, the booth offers interactive experiences, from a full-size racing simulator to surprise meet-and-greets with top players making it a must-visit spot for fans of all ages.These opportunities for autographs, photos, and personal interactions at the booth have created countless memories for attendees.ExxonMobil Qatar extends the excitement to its own community. Employees enjoy the unique chance to take part in pre-match coin tosses, and young players gain inspiration from professionals during a special kids’ clinic hosted by QTF.“Our goal is to create meaningful connections with the community and celebrate the spirit of our collaboration,” said Rashid al-Hajri, Vice President and Public and Government Affairs Manager at ExxonMobil Qatar. “These shared experiences are central to our partnership with QTF and the tournament’s continued success.”The ExxonMobil booth also includes a dedicated space for Dadu, Qatar’s Children’s Museum. It is designed to give kids a fun place to learn about mangroves during the tournament, offering hands on activities that bring Dadu’s educational experience straight to families attending the event.As an industry leader in almost every aspect of the energy and petrochemical business, ExxonMobil’s focus goes beyond core business operations to positively impact communities where it operates. The company is dedicated to being a responsible corporate citizen, advancing industry solutions, and delivering energy to enhance livelihoods.The company plays an active role in community development and education initiatives particularly in science, technology, engineering, and mathematics (STEM) as a key driver of economic growth and opportunity, aligning its efforts with Qatar National Vision 2030 and the Third National Development Strategy. This commitment supports the creation of a skilled workforce that propels growth and opportunities for a sustainable future. 

Residents and commuters in Doha woke up to unusually misty conditions early Wednesday as a blanket of fog settled over the city, temporarily reducing visibility on major roads and in residential districts.According to the Qatar Meteorology Department, fog and mist formed in the early hours before sunrise, with visibility dipping significantly in some areas. The atmospheric conditions were linked to high overnight humidity, cooler temperatures near the surface, and light winds, which together created an environment favourable for fog formation.In the capital’s downtown districts and surrounding suburbs, many reported hazy conditions around 5:30-7am, prompting motorists to exercise caution as they began their morning commute. Although no major traffic disruptions or accidents were reported, officials advised drivers to use low-beam headlights and maintain safe following distances during periods of reduced visibility.Weather forecasters had anticipated the phenomenon as part of the region’s typical late-winter weather pattern. The Meteorology Department had noted that misty to foggy conditions at dawn were likely, especially where humidity levels remained elevated overnight.By mid-morning, however, the fog had largely dissipated as temperatures warmed and winds increased slightly, restoring clear skies and normal visibility across the city. Daytime conditions are expected to remain mild and dry, with temperatures climbing into the low 20s Celsius and gentle breezes prevailing through the afternoon.Local meteorologists emphasised that such fog events, while relatively brief, are not uncommon in Doha during transitional seasons when nighttime cooling aligns with high moisture content near the surface. Similar conditions have been observed in previous years, particularly between late winter and early spring.Residents were reminded that while the fog lifted quickly, /drivers should remain alert for sudden changes in visibility during early morning hours, especially in outlying areas or near open desert landscapes where mist can be more persistent.