tag

Former world number one Naomi Osaka cast doubt on her future Sunday saying she would consider quitting tennis if her three-year-old daughter asked her to.The four-time Grand Slam champion from Japan took 15 months away from the sport after the birth of her daughter Shai, before returning in 2023.She is in Tokyo to play at the Pan Pacific Open this week and said becoming a mother had reshaped her priorities."I wouldn't say I'm part-timing it but my entire day doesn't consist of that," said the 29-year-old, now ranked 19 in the world."It's tough, sometimes I look towards my future and I often wonder how long I'm going to play."Because if my daughter did say she didn't want me to travel as much, I'm not the type of person to ignore that."Osaka also stepped away from tennis in 2021 to prioritise her mental health.She said her "mindset is changing a lot" with age."My daughter is my biggest priority," she said."I try my best to put as much energy as I can into tennis."If I think about it in certain ways, I'm really proud of where I am now because it's not like I can dedicate my entire time to the sport." Online abuseOsaka said juggling her duties as a player and a mother was something she was "figuring out little by little".She also offered support to the American Coco Gauff, who said she had received an "insane" amount of racist abuse on the internet at this month's China Open.World number five Gauff, who is Black, said the experience had been "kind of draining".Osaka, whose mother is Japanese and father from Haiti, said "nobody should have to go through that"."It's sad but I'm used to it on my end," she said."I feel like for me, I've dealt with that my entire career through decisions that I make that seem to make some people upset. It's tough."Osaka said efforts made by women's tennis governing body the WTA to combat social media abuse did not "ever seem to fully work all the way"."I know that some people are like, OK, if it bothers you that much, stay off social media," said Osaka."But sometimes that's the best way to connect with your fans."From my end, what I do about it is I don't really go on social media at all."Osaka is seeded seven in Tokyo and plays Italy's Jasmine Paolini in the first round.World number one Elena Rybakina of Kazakhstan and Philippines sensation Alexandra Eala are also competing.Osaka said she was "not far off" refinding her best form and was "optimistic for next year". 

World number one Elena Rybakina recovered from a second-set dip to beat Poland's Katarzyna Kawa on Friday and reach the semi-finals of the Ningbo Open.Top seed and defending champion Rybakina cruised through the opening set but was forced into a decider by the 128th-ranked Kawa before sealing a 6-1, 3-6, 6-1 victory."I actually started pretty well," Rybakina said in her on-court interview. "Everything was going in. The serve was working. Then in the second set I dropped a little bit. (There) was not enough energy on the serve, some mistakes here and there, and very cold games. Also, she played really well a few moments, so it changed in the second set pretty quickly."But I'm happy that in the third set I stayed aggressive and kept on playing my game."Rybakina finished the match much as she began it. After racing to a 3-0 lead in the opening set, the World No. 1 won the first three games of the decider before Kawa got on the board at 3-1. Rybakina then reeled off the final three games to secure her place in the semi-finals.Moscow-born Kazakh Rybakina will face Russian sixth seed Diana Shnaider in the last four in eastern China.Shnaider overcame US fourth seed Iva Jovic in three sets. Canada's Leylah Fernandez plays Marie Bouzkova of the Czech Republic in the other semi-final.Rybakina, 27, won the US Open for her third Grand Slam crown in September and usurped Aryna Sabalenka as world number one in New York.She was then stunned in the second round in Beijing at the start of this month, and pulled out of the Wuhan Open citing a foot injury. 

Former Open Championship winner Louis Oosthuizen announced Wednesday that he is leaving LIV Golf and plans to return to the DP World Tour in 2027.Oosthuizen, 44, joined LIV Golf in 2022 and served as captain of the all-South African team Southern Guards GC."Five years ago, I made one of the best decisions of my life, moving away from the traditional golf world and into something very special with LIV Golf and Southern Guards GC," Oosthuizen posted Wednesday on X. "I'm the biggest supporter of team golf and always will be. Golf needs more of it."Southern Guards consisted of Oosthuizen, Charl Schwartzel, Branden Grace and Dean Burmester."Southern Guards is my team. It always has been and it always will be. That's what makes this so difficult," Oosthuizen said.The team returned the love on social media."Thank you for the memories, Cappie," Southern Guards wrote on X. "For your leadership, the laughs and the moments we'll never forget! It's been a privilege to share this chapter with you. All the best in your future endeavors. You'll always be part of the team. Go Rhinos."Oosthuizen said a more flexible playing schedule will go a long way toward allowing him to compete at a high level."I realized I have a lot more in me, and my biggest fear was that the schedule on LIV 2.0 would be tough to manage," he said. "I feel I have a few more years of good, competitive golf left in me, and the only way to be really sharp and competitive is through a schedule I control."Oosthuizen won the 2010 Open Championship in St. Andrews, Scotland, and has finished as a runner-up at least once in each of the other three majors. He has 11 victories on the DP World Tour.LIV Golf filed for Chapter 11 bankruptcy protection on Sept. 8. The league is hoping to launch LIV Golf 2.0 in 2027.Oosthuizen's departure is the latest loss from the league's talent pool.Last week, Spanish superstar and three-time LIV Golf individual season champion Jon Rahm reached a separation agreement with LIV Golf and Belgium's Thomas Pieters announced plans to play on the DP World Tour.They join other notable names who are not returning to LIV Golf as it attempts to restructure without financing from Saudi Arabia's Public Investment Fund. That list also includes Sergio Garcia, Abraham Ancer, David Puig and Adrian Meronk.ESPN reported that two-time U.S. Open winner Bryson DeChambeau remains committed to LIV Golf, however. 

Iga Swiatek is set to miss the season-ending WTA Finals after the six-time Grand Slam champion withdrew from the Ningbo Open in China with a thigh injury on Tuesday.The Pole, who has played at every edition of the Finals since 2021 and won the event in 2023, had to reach at least the quarter-finals in Ningbo to have any chance of displacing Czech Karolina Muchova in the last qualifying place.Swiatek was hampered by the injury in her 7-5 6-1 loss to compatriot Maja Chwalinska in the Wuhan Open semi-finals last week. She has won only one tournament this year and failed to advance beyond the quarters at any of the four Grand Slams."After careful consideration, I've decided to withdraw from the tournament," the 25-year-old said in a statement posted on the Ningbo Open's social media."I've been experiencing an ongoing problem with my left thigh over the past weeks and I feel that giving myself the time to rest and recover is the right decision."Muchova, who is not competing at the WTA 500 tournament in China, can still be overtaken by Marta Kostyuk. The Ukrainian has to make up 815 points at the Ningbo event and next week's Pan Pacific Open in Tokyo.While Swiatek is unable to qualify directly for the November 8-15 WTA Finals in Indian Wells, California, she could go to the event as one of two alternates. 

Olympic badminton champion An Se-young became the sport's most decorated women's singles player on Sunday after the South Korean claimed her 47th international title at the Denmark Open.An's 21-23 21-14 21-18 win over Japan's Akane Yamaguchi in the final in Odense took her clear of Susi Susanti of Indonesia, who won 46 titles before retiring in 1997.Badminton's governing body BWF noted that titles in regional games were excluded from the tally and that records had only been kept since 1989."I want to make a lot of history and break records but I focus on one match at a time," said An, who has been ranked world number one for 105 consecutive weeks."That is my motivation. The crowds turn out for me and I’m happy people enjoy every match I play."An has won six singles titles on the BWF World Tour this year, while also winning gold medals at the Asian Games, world championships, Uber Cup and other regional tournaments.The 24-year-old's only defeat in 2026 came in the All England Open final in March when she lost to China's Wang Zhiyi. 

Maja Chwalinska pulled off an impressive comeback to defeat Britain's Sonay Kartal 2-6, 6-4, 6-2 and claim the first tour-level title of her career at the Wuhan Open on Sunday.The Polish 16th seed trailed by a set and a break before she turned things around to become just the fourth player to win her maiden tour-level title at a WTA 1000 event.She joins Naomi Osaka (2018 Indian Wells), Bianca Andreescu (2019 Indian Wells) and Victoria Mboko (2025 Montreal) in that exclusive club.The 25-year-old Chwalinska started the year ranked 146 in the world and provided one of the biggest surprises of the season when she reached the French Open final as a qualifier in June."(This title) tastes very sweet. I feel like I still don't realise that I won," Chwalinska said in the post-match press conference."But it feels special, because after French Open, it was obviously amazing, but then I had some tough moments. I feel like people also were very rough towards me. And it took a toll on me as well."I'm just a human. But I kept working really hard and I'm just very grateful that my work paid off."The talented lefty will now rise to a career-high No.11 in the world, making her top-20 debut when the new rankings are released on Monday."I feel like my energy level was very low at the beginning, but also Sonay played amazing," added Chwalinska."Gradually I started to play much better and much more aggressive. Also, the depth on my shots improved."I feel what I'm proud of is the fighting spirit that I had. I just wanted to fight for every single ball and hoped that things would click at some point."Kartal, who was contesting her second tour event back from a six-month hiatus due to a spinal stress fracture, entered Wuhan ranked 170 in the world but will return to the top 50 after reaching the first WTA 1000 final of her career. 'Head high' The first set was one-way traffic, with Kartal dictating play with heavy hitting from the baseline and Chwalinska scrambling to defend from all corners of the court.It took three breaks of serve and 45 minutes to give Kartal a one-set lead and send her closer to the biggest title of her career.Chwalinska found her legs in the second set and began to put pressure on the Kartal serve by employing the methods that helped her knock out her compatriot Iga Swiatek in the semi-finals: extending the rallies, running down every ball, and mixing things up with her smooth touch.Despite saving 10 out of 13 break points and holding a 2-0 advantage early in the frame, Kartal surrendered the second set after 71 minutes.Kartal ran out of steam in the decider as Chwalinska broke twice to secure the trophy on her third championship point after a gruelling two hours and 43 minutes."It was a very physical battle and I think I had my chances and I think that's maybe where the rust of six months off comes in," said Kartal."But overall I'm very happy with my performance. Obviously not the result I wanted and it's going to sting for a little while but I think for me the positives this week outweigh that result today. So yeah I'm leaving here head out high and in a good spot overall."  

Polish 16th seed Maja Chwalinska overcame an injured Iga Swiatek to reach the first WTA 1000 final of her career, handing her childhood friend and compatriot a 7-5, 6-1 defeat at the Wuhan Open on Saturday.Chwalinska will next face world number 170 Sonay Kartal, who became the lowest-ranked player to reach a WTA 1000 final with a gritty 7-6 (11/9), 7-6 (7-5) win over Jelena Ostapenko. Swiatek, who needed to win the title in Wuhan to increase her slim chances of qualifying for the year-end WTA Finals, battled a left thigh injury during the match, which limited her movement against her crafty left-handed opponent.Meanwhile, Chwalinska did well to manage the mental challenges of the occasion as she hit yet another new milestone in a breakthrough season that saw her make a surprise run to the French Open final, as a qualifier, back in June."Obviously Iga wasn't 100 percent today, so I wish her all the best, of course," said the 25-year-old Pole, who is contesting just her fourth WTA 1000 main draw."It's always tough to play against a fellow Polish player. She's a great champion, a living legend, she won everything. So it was a great honour for me to share the court with her today."I think I still don't really realise what's going on and the fact that I won against her is actually crazy for me."The momentum swung back and forth in the opening frame before Swiatek attempted to serve for a one-set lead at 5-3. The seventh seed could not close though, despite holding two set points, and soon found herself trailing Chwalinska 5-6.Ahead of game 12, Swiatek took a medical timeout and was in pain and in tears while getting her left thigh attended to. Chwalinska then warded off break points to scoop up the 80-minute first set.In a bizarre opening game of the second set, a tearful Swiatek had an animated discussion with her strength and conditioning coach Maciej Ryszczuk on the sidelines, while facing two break points.She was handed a time violation warning as a result and went on to drop a fifth consecutive game. The six-time Grand Slam champion could not do much else to stop Chwalinska, who wrapped up the victory in two hours and eight minutes to set up a final showdown with Kartal.Kartal, 24, is playing just her second tour event since returning from a six-month injury layoff, having suffered a spinal stress fracture that sidelined her from March to September. 'Very proud' In a close affair with 2017 French Open champion Ostapenko, Kartal showed tremendous composure and dug herself out of multiple holes to become the first British finalist in Wuhan Open history."Wow, that was probably one of the toughest matches I've ever played," said the Briton, who survived 50 winners coming off Ostapenko's racquet to reach the biggest final of her career. "I knew exactly how she was going to play. At times she's unplayable and sometimes you just have to ride that wave."Mentally I think this is one of the best performances I've had in my career. I'm very proud of that one."After dismissing three consecutive seeds in her previous rounds, including No.6 Elina Svitolina and No.9 Belinda Bencic, Kartal made the 35th-ranked Ostapenko her latest victim to reach her second career tour-level final, and first at the WTA 1000 level. 

Iga Swiatek kept up her bid for a WTA Finals place with a 6-4, 6-1 victory over Ann Li on Friday that set up an all-Polish semi-final at the Wuhan Open.The six-time Grand Slam champion will face Maja Chwalinska for a place in the final.Swiatek is chasing one of the last two remaining spots in the eight-player line-up at next month's WTA Finals in Indian Wells and took another step forward by reaching the Wuhan semis for the first time in her career."For sure it's great that we have two Polish players in the semi-finals," said Swiatek of her upcoming clash with childhood friend Chwalinska."I think it means a lot to Polish tennis, so hopefully it's going to be a nice match. I'm really happy for Maja, she for sure improved her game this year."It had been a banner week for 26-year-old Li, who stunned world number two Aryna Sabalenka in the second round and recorded the 100th tour-level victory of her career in the third round to reach a maiden WTA 1000 quarter-final.The American world number 31 gave Swiatek a hard time in the opening set. But despite committing 21 unforced errors and facing three break points, Swiatek hung onto the one-break gap she created early on and took a one-set lead in 56 minutes.Swiatek made a strong start to the second set and never let go, as she moved into her fourth WTA 1000 semi-final of the year.French Open finalist Chwalinska reached her first WTA 1000 semi-final with a 6-0, 3-6, 7-5 triumph over Greece's Maria Sakkari."I think it would be great for us and great for Polish tennis as well," Chwalinska said of her Saturday meeting with Swiatek."It would be a great honour for me also because she's such a great champion, she's done almost everything in our sport." SONAY'S SECOND TOP-10 SCALPEarlier, Sonay Kartal claimed the second top-10 win of her career and guaranteed herself a return to the top 100 with a 6-2, 2-6, 6-4 victory over Ukrainian world number six Elina Svitolina.The first British player to make the semi-finals in Wuhan, Kartal missed six months of action this season with a spinal stress fracture before returning to competition three weeks ago.Ranked a career-high 44 in the world 15 months ago, Kartal plummeted to 170 in the rankings due to her injury-enforced absence.The 24-year-old is the lowest-ranked semi-finalist in Wuhan Open history.Her impressive return to form this week saw her dismiss three consecutive seeds in her last three rounds and she will now face 2017 French Open champion Jelena Ostapenko for a place in the final.Ostapenko advanced to her second Wuhan Open semi-final, and first since 2017, with a 7-6 (8/6), 6-1 performance against 11th-seeded Diana Shnaider. 

Iga Swiatek hit a new milestone Thursday as she stormed into a second consecutive Wuhan Open quarter-final with a 6-1, 6-4 win over American lucky loser Ashlyn Krueger. The six-time Grand Slam champion recorded the 150th WTA 1000 victory of her career to continue her march towards a 13th title at this level. Since the Tier I/WTA 1000 format’s introduction in 1990, Swiatek is just the third player to claim 150 wins from her first 50 main-draw appearances in such events, after Martina Hingis (162) and Serena Williams (153). “I just wanted to focus on adjusting and being brave and, at the end, I’m happy that I was,” said the seventh-seeded Swiatek, who needs a title this week to strengthen her chances of qualifying for next month’s WTA Finals in Indian Wells. “For sure I feel like I am playing better than at the beginning of the season, so I’m ready to push and I’m happy to be in the quarters for sure.” The 25-year-old Pole, who awaits Ann Li or Janice Tjen in the quarter-finals, is one of just two top-10 seeds still standing in a draw that has witnessed a slew of high-profile exits. A day after the shocking departures of the top two seeds, Aryna Sabalenka and Jessica Pegula, sixth-seeded Karolina Muchova and 10th-seeded Iva Jovic also bid Wuhan farewell. Maja Chwalinska, a finalist at the French Open this year, enjoyed a 6-4, 6-1 triumph over American world number 11 Jovic to set up a quarter-final with Greece’s Maria Sakkari. Diana Shnaider’s 7-5, 6-3 victory against Muchova was the Russian’s fourth career triumph over a top-10 opponent. The 22-year-old will next take on Jelena Ostapenko for a place in the final four. British world number 170 Sonay Kartal sent another seed packing after knocking out ninth-seeded Belinda Bencic in the second round. This time she delivered a crushing 6-2, 6-0 blow to last year’s Wuhan semi-finalist Jasmine Paolini, the number 15 seed. World number six Elina Svitolina avoided the seed exodus as she eased into the quarter-finals by ending the inspired run of Chinese wild card Guo Hanyu 6-1, 6-4. She plays Kartal next. 

Qatar’s beach volleyball stars Cherif Younousse and Ahmed Tijan delighted the home crowd by lifting the men’s title at the AVC Beach Tour 2nd Doha Open 2026 on Tuesday.At the FIVB International Centre of Excellence in Al Gharafa, the top-ranked Qatari pair defeated Australia’s Oliver Merritt and Jed Walker 2-0 (21-13, 21-18) in the final to cap a dominant campaign.Cherif and Tijan showed their quality throughout the knockout stages, beating Thailand’s Netitorn and M. Wachirawit 26-24, 21-16 in the quarter-finals before overcoming Australia’s Joshua Howat and Finley Bennett 21-18, 21-17 in the semi-finals.Australia’s Solomon Bushby and Justin Schumann claimed third place after defeating compatriots Howat and Bennett 21-18, 21-17. **media[503551]**Earlier, the women’s final saw Thailand’s Naraphornrapat and Worapeerachayakorn defeat Japan’s Shiba Asami and Murakami Reika 2-0 (21-19, 21-12) to claim the title.Australia’s Jana Milutinovic and Tara Phillips secured third place after beating Japan’s Matsumoto Ren and Matsumoto Non 2-0 (21-11, 21-17). 

Freshly crowned China Open champion Zheng Qinwen withdrew on Monday from her home tournament in Wuhan, citing fatigue and a right shoulder injury.Zheng became the first Chinese player to clinch the Beijing title on Sunday by defeating reigning Roland Garros champion Mirra Andreeva 7-5, 6-4 in the final.It was Zheng's first WTA 1000-level triumph and her first title since winning Tokyo two years ago. "I'm very sorry to share that I will be withdrawing from this year's Wuhan Open," Zheng said in a statement."Wuhan is where my tennis dream began, and the Wuhan Open is also where I made my breakthrough at the WTA 1000 level. I have always looked forward to competing in front of my hometown fans. "Since returning from injury, however, I have played a demanding stretch of tennis over the past month and a half, competing at the US Open, the Billie Jean King Cup, and the China Open."My body is feeling very fatigued after this intense run of matches."An Olympic gold medallist in Paris 2024 and a former world number four, Zheng underwent elbow surgery last year and missed nearly eight months of action, dropping as low as 160 in the rankings this season. The 24-year-old has enjoyed a resurgence over the past few weeks, however, reaching the US Open quarter-finals before lifting the trophy in Beijing. She is now ranked back among the world's top-25 but will not pick up any points in Wuhan, which kicks off Monday and ends on Sunday October 18.Beijing runner-up Andreeva has also withdrawn from Wuhan, citing a change of schedule, as the Russian teenager looks to get some rest ahead of her first singles appearance at the WTA Finals in Indian Wells next month. Zheng and Andreeva join a growing list of high-profile Wuhan absentees that also includes world number one Elena Rybakina, last year's Wuhan champion Coco Gauff and reigning Wimbledon champion Linda Noskova. 

Men's tennis confirmed it will crown a new world number one as Germany's Alexander Zverev was ensured the year-end honour on Monday after Carlos Alcaraz lost his third-round match in Shanghai.The career-first will cap a stellar season for the 29-year-old, the current world number two, after he won the French Open in June and the US Open in September.The French Open was his first-ever Grand Slam title."It's been a fantastic season for me winning in Paris and New York and knowing that I will finish the year on top of the rankings is just a dream come true," Zverev said in a statement shared by the ATP Tour website."So much work and effort have been put into achieving this goal, especially after coming back from the ankle injury," Zverev added.He suffered a career-threatening ankle injury in his French Open semi-final in 2022.Zverev will be the first German player to finish his season as the top-ranked player, and the oldest to lift the trophy set to be presented in November.His achievement comes in a year where the previous two players to hold the top ranking, Italy's Jannik Sinner and Spain's Alcaraz, have skipped months of competition due to injury.Sinner, the current number one, has not competed since Wimbledon where he beat Zverev in the final. He announced last week his season was over due to a knee injury.Alcaraz, ranked third, was sidelined for months with a wrist injury from April until the US Open.Zverev, 6-foot-6 (1.98m), had been destined for the top from a young age, hailing from a tennis family where his mother and father both played the sport to a high level in the former Soviet Union.But he plays in the shadow of domestic violence allegations made by two former partners, which he has strenuously denied.The ATP Tour investigated one claim and found insufficient evidence to punish Zverev.Another led to a 2023 penalty order and fine from a German court which later dropped the case after a settlement was agreed in June of 2024 -- hours before he was due to play in the French Open semi-finals.