tag

Serena Williams was on Friday drawn to play Australia's Maya Joint in the Wimbledon first round as the American legend returns to singles action after four years.Williams retired in 2022 but the 23-time Grand Slam singles champion made a sensational comeback by playing in the Queen's Club and Berlin Open doubles earlier in June.The 44-year-old was given a wild card entry in the Wimbledon singles -- a tournament she has won seven times.If Williams beats world number 53 Joint, a 20-year-old who has won just one of her past 14 matches, the American could face 29th seed rising star Alexandra Eala of the Philippines in the second round.A victory in the second round would raise the possibility of a potential blockbuster third round tie against reigning champion Iga Swiatek, who starts her title defence against American Taylor Townsend.Williams, who has been practising at Wimbledon for the past week, last played a singles match nearly four years ago at the US Open in what had appeared to be her farewell to the sport.She said at the time she was "evolving away" from tennis.But just prior to the Wimbledon warm-up event at Queen's this year, Williams announced her stunning return, a move motivated by a desire to play in front of her two young daughters.She has not played at Wimbledon since losing to Harmony Tan in the first round in 2022.Her last Grand Slam match was the US Open third round defeat against Ajla Tomljanovic that seemed to have brought the curtain down on her astonishing career.It remains to be seen if Williams can cope with the physical demands of singles competition after so long away from the sport.She looked solid in her two doubles matches at Queen's and Berlin, winning one in London with Victoria Mboko and losing her opening tie with Karolina Muchova in Germany.But Williams has not won a Grand Slam crown since the 2017 Australian Open, with her last major final appearance ending in defeat at the 2019 US Open.Williams is also playing in the doubles at Wimbledon with her sister Venus.The pair have won the All England Club doubles six times together.SINNER OPENS AGAINST KECMANOVIC  In the men's singles draw on Friday, defending champion Jannik Sinner was pitted against Serbia's Miomir Kecmanovic.The Italian world number one has not played since suffering a shock defeat against Juan Manuel Cerundolo in the French Open second round in May.Sinner, a four-time Grand Slam champion, is looking to win Wimbledon for the second time, with his main rival Carlos Alcaraz absent as he continues to recover from a wrist injury.Novak Djokovic starts his latest bid for a record 25th Grand Slam title against China's Wu Yibing.The 39-year-old Serb has won Wimbledon seven times, but he has not triumphed there since 2022.Djokovic earned his most recent Grand Slam crown at the 2023 US Open, with his last two major finals ending in defeat against Alcaraz at Wimbledon in 2024 and the Australia Open this year.Second seeded Alexander Zverev, who won the French Open in June, faces Alexander Blockx in the first round.Three-time Grand Slam champion Stan Wawrinka, 41, takes on Matteo Berrettini in his final Wimbledon campaign.Women's top seed Aryna Sabalenka begins her bid for a first Wimbledon title against Serbia's Teodora Kostovic.Former US Open champion Emma Raducanu is due to start against Antonia Ruzic but fitness doubts surround the British 30th seed.Raducanu did not turn up for her practice session on Thursday having reportedly been seen wearing a protective boot. 

A joint ministerial delegation from Qatar, the United Kingdom and France visited a number of collective shelters in the Lebanese capital, Beirut, Thursday to assess humanitarian conditions and the needs of displaced communities. The delegation included Her Excellency the Minister of State for International Co-operation of the State of Qatar Dr Maryam bint Ali bin Nasser al-Misnad; Baroness Chapman of Darlington, Minister of State (International Development and Africa) of the United Kingdom; and Eleonore Caroit, Minister Delegate for Francophonie, International Partnerships and French Nationals Abroad, attached to the Minister for Europe and Foreign Affairs of the French Republic. During the visit, the ministers received detailed briefings on urgent humanitarian and medical requirements facing people housed in the shelters.

His Excellency Minister of Interior and Commander of the Internal Security Force (Lekhwiya) Sheikh Khalifa bin Hamad bin Khalifa al-Thani Thursday attended the conclusion of the joint trilateral exercise in urban search and rescue, with the participation of specialised teams from Qatar, France and Syria.  The closing ceremony was attended by Syrian Minister of Emergency and Disaster Management Raed al-Saleh, French ambassador Arnaud Pescheux and a number of senior officials and officer Representing Qatar in the exercise was the Qatar International Search and Rescue Group of the Internal Security Force (Lekhwiya).  France was represented by the France 3 and France 2 search and rescue teams while Syrian participated through its Civil Defence Directorate.  The exercise included simulations of realistic urban search and rescue scenarios, enabling the participating teams to test their capabilities in dealing with complex situations, enhance operational coordination, and exchange expertise in carrying out international missions.  The exercise comes within the framework of strengthening international cooperation and developing the field capabilities of teams working in search and rescue, contributing to enhanced readiness and effective response to natural and humanitarian disasters.  It also reflects Qatar's commitment to consolidating its position as a regional centre for training and expertise exchange in search and rescue, and demonstrates Lekhwiya's dedication to developing an integrated system for rapid and effective emergency and disaster response, thereby strengthening the preparedness of search and rescue teams to address various challenges and humanitarian missions at both the regional and international levels. 

 HE Deputy Prime Minister and Minister of State for Defence Affairs, Sheikh Saoud bin Abdulrahman bin Hassan al-Thani met yesterday with Indonesian Minister of Defence Sjafrie Sjamsoeddin.An official reception ceremony was held on this occasion for the Deputy Prime Minister upon his arrival to the headquarters of the Indonesian Ministry of Defence.During the meeting, the two sides discussed the latest security developments in the region as well as aspects of military co-operation and joint coordination under the current circumstances. **media[453244]**The meeting also witnessed the signing of a deal between Barzan Holdings and the Indonesian Ministry of Defense, and a partnership agreement between Barzan Holdings and Republikorp.Qatari ambassador to Indonesia Sultan bin Mubarak al-Dosari, attended the meeting, alongside several senior officers and officials from both sides. 

The Qatar–Pakistan Joint Business Council held its inaugural session yesterday via video conference, bringing together senior representatives from both countries to strengthen economic and commercial co-operation. The session was attended by Qatar Chamber board member Mohamed bin Ahmed al-Obaidli, who is also chairman of the council’s Qatari side; Zaki Aijaz, vice president of the Federation of Pakistan Chambers of Commerce and Industry (FPCCI); and Mehmood Arshad, chairman of the Pakistan Chapter of the Qatar–Pakistan Joint Business Council; as well as the Embassy of Pakistan’s commercial attaché. In his remarks, al-Obaidli highlighted the steadily growing relations between Qatar and Pakistan, supported by high-level visits and agreements across various sectors. He noted that bilateral trade reached QR11.8bn in 2025, reflecting strong economic ties. He emphasised that the council serves as a key platform for exploring new investment opportunities and strengthening private-sector partnerships, reaffirming Qatar Chamber’s commitment to supporting enhanced trade and investment co-operation. Al-Obaidli underscored Pakistan’s role as a strategic economic partner, with its dynamic market, skilled workforce, and diverse investment opportunities, while highlighting Qatar’s attractive investment environment aligned with Qatar National Vision 2030. He also stressed the importance of co-operation in several key economic sectors, such as technology, banking, and food security, which provide a qualitative addition to both parties. For his part, Aijaz said the Joint Business Council constitutes an important platform for enhancing co-operation between the Pakistani and Qatari business communities.He lauded the ongoing co-operation between the Federation of Pakistan Chambers and Qatar Chamber, which led to the council’s activation. He noted that Pakistan offers promising investment opportunities in sectors such as agriculture, food security, tourism, logistics, manufacturing, and infrastructure.He called on Qatari investors to explore these opportunities and invest in Pakistan, which welcomes Qatari investments. In turn, Arshad praised the strong economic ties between Pakistan and Qatar, stressing the important role of the private sector in expanding bilateral co-operation.He noted that the business council will enhance communication between businessmen from both sides and help explore investment and partnership opportunities that support greater trade exchange and mutual economic benefits. 

The Internal Security Force (Lekhwiya) concluded Thursday a joint exercise, with participation from the Qatar Armed Forces and the Ministry of Interior, as part of efforts to enhance coordination and integration between military and security agencies. The closing ceremony was attended by HE Deputy Commander of the Internal Security Force (Lekhwiya) Major General Mohammed Mesfer Al Shahwan.  **media[442992]**The final drill featured a scenario simulating riot-control operations to assess readiness and the ability to manage emergency situations efficiently through joint inter-agency coordination. **media[442993]**Participating units included Qatar Military Police Forces (QMPF), GHQ Support Force, Joint Special Forces, Combined Air Operations Center (CAOC), and Signal Corps, alongside the Ministry of Interior's support forces, the National Command Center (NCC), Special Operations Command, Support and Reinforcement Group, and Lekhwiya's Female VIP Protection Unit. **media[442990]**

Deputy Prime Minister and Minister of State for Defence Affairs His Excellency Sheikh Saoud bin Abdulrahman bin Hassan al-Thani met Sunday with Chief of the General Staff of the Turkish Armed Forces Selçuk Bayraktaroğlu and his accompanying delegation, during the Turkish military commander's visit to Qatar.  The two sides reviewed the latest security developments in the region and discussed aspects of defence co-operation and joint coordination in light of the current circumstances. **media[439207]**The talks were attended by Chief of Staff of the Qatari Armed Forces Major General (Pilot) Jassim bin Mohammed al-Manaa, alongside a number of senior officers from both sides.  The visit comes amid sustained engagement between Doha and Ankara on regional security, and follows a series of high-level defence exchanges over recent months.

His Excellency Deputy Prime Minister and Minister of State for Defence Affairs Sheikh Saoud bin Abdulrahman bin Hassan al-Thani met Tuesday with French Minister of the Armed Forces and Veterans Affairs Catherine Vautrin during her visit to the country.  They discussed the latest developments and security updates in the region and aspects of co-operation and joint coordination in light of the current circumstances.

His Excellency the Minister of State for Interior Affairs, Sheikh Abdulaziz bin Faisal bin Mohammed al-Thani, has honoured senior officials overseeing the joint tactical exercise of the security agencies of the Gulf Co-operation Council (GCC) states, “Arabian Gulf Security 4”, along with several commanders from participating US forces. Those recognised included Major General (Staff) Abdullah bin Mohammed al-Suwaidi, head of the exercise’s supreme committee, as well as chairmen of the corresponding committees from GCC member states.**media[413015]**The honours were presented on the sidelines of the closing ceremony of the exercise, in recognition of the professional and organisational efforts that contributed to its success. The drill featured advanced field co-ordination, integrated procedures and the exchange of expertise between GCC security agencies and the United States, aimed at strengthening collective security and regional stability.  

In the presence of His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani, and during the joint graduation ceremony of the military colleges, Qatar Armed Forces announced the establishment of Tamim bin Hamad University for Military and Technology Sciences, which will serve as an advanced academic institution, unifying the expertise of military and technical colleges and institutions within a unified scientific framework.  The university aims to enhance academic integration and coordination among military colleges and institutions, while preserving the identity and specialisations of each college. It also seeks elevating military education to advanced university level that keeps pace with modern requirements and science and technology developments. Furthermore, the university will contribute to developing national military competencies and raising the level of professionalism by building upon the accumulated experience and distinguished outputs of the prestigious military colleges, in order to enhance national readiness and support the security and defense system.  The university will include several military academic institutions, such as the Ahmed bin Mohammed Military College, Mohammed bin Ghanem Al-Ghanem Naval Academy, Al-Zaeem Mohammed bin Abdullah Al-Attiyah Air College, Strategic Studies Center, Military Technical College, and the Cyber ​​Space Academy. **media[407829]**The establishment of the university affirms Qatar Armed Forces' commitment to investing in advanced military education, linking it to modern technological and strategic developments, and preparing highly qualified military personnel to serve the nation. 

The committee responsible for the GCC Tourism Capital has announced Doha as the GCC Tourism Capital for 2026, within the framework of strengthening joint tourism cooperation among GCC member states. This decision has been approved by the ministers responsible for tourism across the Gulf Cooperation Council.  The selection follows a comprehensive strategic bid submitted by Qatar Tourism (QT), which outlined the Qatar’s long-term vision for tourism and showcased Doha’s strengths as a destination that balances cultural authenticity, urban innovation, sustainability and quality of life.  The bid aligns closely with national priorities focused on economic diversification and positions tourism as a key driver of sustainable growth.  His Excellency Saad bin Ali al-Kharji, chairman of QT and chair of the Board of Directors of Visit Qatar, said: “The selection of Doha as the GCC Tourism Capital for 2026 marks an important milestone that underscores the success of our leadership’s strategic vision in establishing tourism as a central pillar of the National Development Strategy and Qatar National Vision 2030.  This recognition reflects the qualitative progress achieved in building an integrated and sustainable tourism ecosystem that is competitive at both regional and global levels, supported by world-class infrastructure, strong connectivity, and an exceptional visitor experience.” Doha’s selection was underpinned by a set of strategic pillars, including its advanced transport and mobility infrastructure.  This encompasses Hamad International Airport, internationally recognised for operational excellence; Qatar Airways’ global network connecting Doha to more than 170 destinations worldwide; and integrated metro and tram systems to enable seamless visitor movement across the city.  Qatar has also enhanced its tourism proposition through flexible visa policies via the Hayya platform, in addition to ensuring a competitive and investor-friendly business environment, strong regional and international partnerships, and global promotional campaigns that have elevated the country’s profile on the international tourism map.  The bid also outlined Doha’s capacity to provide a varied tourism experience, supported by advanced infrastructure for hosting events and conferences, as well as a calendar of cultural, sporting, and entertainment events.  These strengths are complemented by Qatar’s firm commitment to sustainability, heritage preservation, the development of eco-tourism, and a growing leadership position in medical and wellness tourism.  QT and Visit Qatar are set to announce further details in the coming period regarding the “GCC Tourism Capital” programme in Doha. This will include joint Gulf initiatives, promotional campaigns, and a year-round programme of community, cultural, and entertainment events, designed to deliver sustainable economic and tourism impact and further strengthen Doha’s position within the regional and global tourism landscape.

His Excellency the Minister of Finance, Ali bin Ahmed al-Kuwari met with Minister of Finance of the Sultanate of Oman, Sultan bin Salim al-Habsi on the sidelines of the 24th session of the Qatar-Oman Joint Committee held in Muscat, reports QNA. The meeting focused on bilateral relations between the two countries in the economic, trade and investment fields and means to enhance them, in addition to discussing aspects of joint co-operation.