tag

SilTest Semiconductors, a Germany-based deep-tech firm specialising in AI (artificial intelligence)-driven semiconductor testing and automation, is establishing operations in Qatar, where it also plans to establish an academy to nurture local talent.The move marks a major step in the company’s global expansion and its entry into the Middle East. The company, which will be based in Qatar Science and Technology Park, will expand its work on advanced semiconductor test solutions, supporting customers and partners across the wider Middle East and North Africa region, Europe, Asia, and North America.The decision follows a visit to Doha earlier in 2025 and direct engagement with Qatar’s innovation and investment ecosystem."After spending time in Doha and seeing the ecosystem firsthand, it became clear that this is the right place to build something lasting," according to Samir Saran, founder and managing director of SilTest Semiconductors.With the support of Invest Qatar, the Qatar Financial Centre (QFC), and the German Industry and Commerce Office Qatar, SilTest is making a long-term investment in talent, technology, and knowledge transfer.The company has worked closely with these institutions to navigate market entry, establish its local presence, and connect with the broader business and innovation ecosystem.A key pillar of the company’s regional strategy is SilTest Academy, it’s training and capability-building initiative designed to help develop a workforce ready for the semiconductor industry."Beyond serving customers, our goal is to contribute to ecosystem development,” Saran said, adding "we believe that building local capabilities – engineering talent, operational know-how, and applied expertise – will be essential for attracting further semiconductor investment into the region.”SilTest Academy is its internal training hub, designed to teach engineers the skills the industry actually uses and its courses blend theory, application, and hands-on labs using actual ATE (automated test equipment) systems, not simulations. For university students and recent graduates, its courses provide real lab exposure and industry-aligned knowledge."Qatar stood out for its long-term vision and commitment to building real industrial and technological capabilities,” according to Saran.SilTest develops AI-powered platforms that improve productivity, yield, and quality in semiconductor product development and manufacturing.Its technologies address a critical and often under-served part of the semiconductor value chain: testing, qualification, and production optimisation –areas that are becoming increasingly strategic as global supply chains evolve.SilTest’s expansion into Qatar aligns with the country’s broader ambition to diversify its economy and strengthen its position in advanced, knowledge-based industries.The company plans to work closely with regional partners, academic institutions, and industry stakeholders as it grows its presence.“This is about building critical infrastructure for a more resilient global semiconductor ecosystem and doing it from a region that is actively shaping what comes next,” according to him.SilTest Semiconductors' platforms help semiconductor companies accelerate time-to-yield, reduce manual effort and errors, and scale engineering productivity across product development and manufacturing. SilTest works with customers across Europe and Asia and is expanding globally.The Qatar semiconductor market is forecasted to achieve $8.6bn revenue by 2032, projecting a 17% compound annual growth rate between 2024 and 2032, according to DataCube Research."With a strong focus on Semiconductors, Qatar aims to position itself as a key player in the global semiconductor supply chain by fostering international collaborations and investing in advanced manufacturing capabilities," it said.Qatar's efforts to strengthen its semiconductor industry align with its broader economic diversification strategy and Vision 2030 initiative.By investing in Adrian Semiconductor and partnering with Turkiye for semiconductor manufacturing, Qatar is positioning itself to meet growing global demand for semiconductors, which is expected to double over the next decade, it had said.2024 saw the partnership between Qatar’s Hamad Bin Khalifa University (HBKU) and the Scientific and Technological Research Council of Türkiye (TÜBİTAK) to establish a chip investment project, where the machinery and equipment needed for the production line will be provided by HBKU. 

On Wall Street, rising fears about artificial intelligence keep pummeling shares of companies at risk of being caught on the wrong side of it all, from small software makers to big wealth-management firms.The latest selloff was triggered by a tax-strategy tool rolled out by a little-known startup, Altruist Corp. The perceived threat the sent shares of Charles Schwab Corp, Raymond James Financial Inc and LPL Financial Holdings Inc down by 7% or more, before going on to hit European companies, too.It was the deepest slide for some of those stocks since the market’s trade-war meltdown in April. But it was only the most recent example of a sell-first, ask-questions-later mentality that has rapidly taken hold as new products emerge from the hundreds of billions of dollars poured into AI, sowing anxiety about how the technology may upend entire industries.“Every company with any sort of potential disruption risk is getting sold indiscriminately,” said John Belton, a money manager at Gabelli Funds.The advances in AI have been at the forefront of Wall Street over the past few years, with tech stocks leading the charge. As the rally pushed share prices to record highs, questions persisted about whether it was a bubble about to burst — or would set off a productivity boom that will remake corporate America.But since early last week, a trickle of AI product rollouts unleashed a stark sea change. Instead of focusing on picking the winners, investors instead are quickly trying to avoid getting caught owning any company with the slightest risk of being displaced.“I have no idea what’s next,” said Will Rhind, the CEO of Graniteshares Advisors.“The story from last year was we all believe in AI — but we’re searching for the use case,” he said. “And when we keep discovering the use cases that seemingly are more and more powerful and more and more compelling, it’s now leading to disruption.”The software industry has been dogged by worries about AI for some time. It started shifting more broadly to other sectors last week, when new tools from Anthropic PBC sparked a deep rout in stocks across the software, financial services, asset-management and legal-service sectors.The same fears hammered shares of US insurance brokers on Monday after the online marketplace Insurify unveiled a new application that uses ChatGPT to compare auto-insurance rates. On Tuesday, wealth-management stocks were the next casualty, pulled down by Altruist’s product, Hazel, which helps financial advisers personalize strategies for clients.Altruist CEO Jason Wenk said even he was surprised by the scale of the stock market’s reaction, which wiped billions of dollars off the market values of a number of investment firms. But he said it sends a strong signal about his company’s potential.“It’s dawning on people — this architecture we’re using to build Hazel, it can replace any job in wealth management,” he said in an interview. “Usually these are jobs done by entire teams. And they’ll be done with AI effectively for $100 a month.”Charles Schwab President and Chief Executive Officer Rick Wurster told Bloomberg Television on Wednesday that was “disappointed and surprised” by the company’s stock slide. Rather than being threatened by AI, he said the company is already embracing the technology to make its financial advisers more efficient and expand its ability to serve customers.“The market is missing that we are a natural winner in the AI space, because of all the advantages we have, because of our size, our scale, our data,” he said.AI companies like OpenAI and Anthropic have made solid inroads into software engineering with products that help developers streamline the process of writing and debugging code, stoking anxiety about the impact on legacy software makers. On Wednesday, French software company Dassault Systemes tumbled as much 22% after it reported results that JPMorgan Chase & Co analysts said were “worse than even the most negative had feared,” playing into worries that the company will be hit by competition from AI.Yet there are plenty of questions about how the technology will be adopted as AI companies push into other industries. Banking, for one, has seen periodic challenges from crypto, electronic services and other technology that ultimately have done little to chip away at its dominance.Belton, the fund manager with Gabelli, is among those who are skeptical of how Wall Street has gone from worrying about an AI bubble to fears that it’s poised to disrupt huge segments of the economy.“There’s going to be winners and losers in every industry,” Belton said. But, he added, “one rule of thumb is tech-disruption tends to take longer than expected to play out.”The pullbacks may also reflect the general anxiety about how much stocks have rallied over the past few years on the back of the AI spending boom and a surprisingly resilient US economy. That has stretched valuations and made investors sensitive to fears of a reversal.“It certainly is a case of, shoot first, ask questions later,” Kerry Craig, JPMorgan Asset Management’s global market strategist, told Bloomberg Television.To Ross Gerber, the CEO of Gerber Kawasaki, the angst about AI losers that has been battering parts of the market for the past week is premature. He said it’s still far too early to say what exactly the fallout will be.“We can try to extrapolate out what the world will look like in five years with AI, but we just don’t know,” he said. “Markets are trying to make these calls on it when we’re still in the beginning of this infancy.” 

For months, investors have been growing increasingly anxious about how artificial intelligence (AI) will potentially transform the economy. Last week, those concerns suddenly spilled over into the stock market.The culprit was AI startup Anthropic, which released new tools designed to automate work tasks in various industries, from legal and data services to financial research. The announcements sparked fears that the innovations would doom countless businesses. In response, investors dumped a broad range of stocks, from Expedia Group Inc to Salesforce Inc to London Stock Exchange Group Plc.By Friday, dip buyers stepped in, helping the widely followed iShares Expanded Tech-Software Sector ETF, better known by its ticker IGV, rebound from its 12% decline over the previous four sessions. But for bleary-eyed Wall Street pros, rattled by days of volatile trading, the message was clear: This is the new reality.“Things are shipping out weekly, daily,” said Daniel Newman, chief executive officer of the Futurum Group. “The blast radius of companies that could be impacted by AI is going to grow daily.”Even with the end-of-week rebound, the damage was severe. Thomson Reuters Corp’s Canada-listed shares plunged 20% on the week, their steepest fall ever. Financial research firm Morningstar Inc posted its worst week in the stock market since 2009. Software makers HubSpot Inc, Atlassian Corp and Zscaler Inc each tumbled more than 16%.All told, a collection of 164 stocks in the software, financial services and asset management sectors shed $611bn in market value last week. (Bloomberg LP, the parent of Bloomberg News, competes with LSEG, Thomson Reuters and Morningstar in providing financial data and news. Bloomberg Law sells legal research tools and software.)AI’s disruptive potential has been a topic of conversation since the debut of OpenAI’s ChatGPT in late 2022. But until last week, most of the attention has been on the winners. With hundreds of billions of dollars being spent to beef up computing capacity, investors eagerly bought the shares of companies considered beneficiaries of the largesse, from chipmakers and networking firms to energy providers and materials producers.That strategy has paid off handsomely. An index that tracks semiconductor-related stocks has more than tripled since the end of 2022, compared with a 61% advance for IGV and an 81% jump in the S&P 500 Index.While the so-called pick-and-shovel trade is still winning, the rapid pace of new tools being brought to market by startups like Anthropic and OpenAI, as well as Alphabet Inc’s Google, is making the long-theorised disruption seem much more imminent. In just the past month, Google roiled video-game stocks with the release of a tool that can create an immersive digital world with simple image or text prompts. And another Anthropic release, a work assistant based on its Claude coding service, sent software stocks tumbling.The developments added to angst fuelled by a set of disappointing earnings reports from software makers late last month. The biggest was Microsoft Corp, which lost $357bn of market value in a single day after slowing revenue growth in its cloud-computing business fanned anxieties about heavy spending on AI. ServiceNow Inc sank 10% and SAP SE tumbled 15% following similarly lacklustre results.“It was the stalwarts that failed us,” said Jackson Ader, a software analyst at KeyBanc. “If your results and your guidance aren’t up to snuff, it’s kind of like: What confidence should we have for the rest of the sector?”While plenty of new names were bruised last week, few have been punished to the extent of traditional software makers, which have been under pressure since last year. Salesforce, which owns the popular team collaboration service Slack, is down 48% from a record high in December 2024. ServiceNow, which makes software for human resources and information technology operations, has dropped 57% since hitting a peak in January 2025.“I suspect some companies will endure, embrace AI, and prosper, but others will see permanent disruption to their business models or prospects,” said Jim Awad, senior managing director at Clearstead Advisors. “It is very hard to know which is which right now.”That fear has investors running for the exits. Software is by far the most net-sold group among all sectors since the start of the year, according to Goldman’s prime brokerage desk data. Hedge funds’ net exposure to software hit a record low of less than 3% as of February 3, down from a peak of 18% in 2023.However, there’s little fundamental evidence of deterioration. In fact, in the eyes of Wall Street analysts, the outlook for profits is improving. Earnings for software and services companies in the S&P 500 are projected to rise 19% in 2026, up from projections for 16% growth a few months ago, according to data compiled by Bloomberg Intelligence.“Everyone is assuming the bottom is going to fall out, in terms of operating metrics. I’m sceptical about that,” said Michael Mullaney, director of global market research at Boston Partners. “It could end up that profits and margins are fine, even if there is disruption. If I were a growth manager, I’d be buying the dip.”The relentless selling has pushed software stocks deep into territory where technical-minded traders typically expect a rebound. The 14-day relative strength index on the iShares ETF hit 15 on Thursday, the lowest level in almost 15 years, and is around 24 now. Anything below 30 is considered oversold.Meanwhile, valuations keep getting cheaper. A basket of software stocks tracked by Goldman Sachs sank to a record low of 21 times estimated profits, down from a peak of more than 100 in late 2021, according to data compiled by Bloomberg. Salesforce is trading at 14 times profit expected over the next 12 months, compared with an average of 46 over the past decade. 

An artificial intelligence-driven shakeout in the heavyweight technology sector is set to keep stock investors on edge in the coming week while a barrage of ‌data could shift focus to the health of the economy.A deepening rout among software stocks has ‌commanded Wall Street's attention this week, as investors ‍worried about the extent to which AI would upend business models throughout the industry. Further weakness in the tech sector, which holds massive weights in the major ⁠US equity indexes, dragged the benchmark S&P 500 lower, ⁠erasing its gains for 2026.Below the surface, investors have been encouraged about a rotation from tech to other parts of ‍the market that underperformed for most of the bull market that began more than three years ago. While tech has struggled, energy, consumer staples and industrials have shined so far this year."Rotation is the dominant theme this year and continues to be as we see these old-economy sectors and stocks really get some love," said Angelo Kourkafas, senior global investment strategist at Edward Jones. "At the same time, the bar of expectations seems to be so high for tech that no matter what companies report, it seems like the natural inclination from investors is to take some profits."The tech sector has ‌slid more than 12% since it peaked for the year in late October. Over that period, most of the other 11 S&P 500 sectors have posted gains, including three with double-digit percentage rises.But the overall S&P 500 has fallen over 1% in that time. With the tech ‍sector still accounting for about one-third ⁠of the weight in the S&P ‌500, investors fear the index will struggle if tech continues to falter."A market can absorb a prolonged rotation with large sector winners without obvious index-level stress for quite some time," Jim Reid, head of macro and thematic research at Deutsche Bank, said in a note. "However, the longer and deeper the selloff in a dominant sector becomes, the harder it can be for the broader index to withstand the drag."Stress is centring on software, with the S&P 500 software and services index tumbling 17% in a little over a week. Fears about AI disruption were compounded by disappointing earnings reports including from software giant Microsoft .The fallout for software underscores how investors are increasingly trying to determine winners and losers from AI."Before it was, AI lifted all ships," said Matthew Miskin, co-chief investment strategist at Manulife John Hancock Investments. "Now there are concerns that this massive acceleration in the technology space could cause ​other businesses to not see the kind of ‌growth rate they did before."The coming week will see reports in the software industry from AppLovin and Datadog. Results are also due from high-profile companies including Coca-Cola, Cisco Systems and McDonald's ⁠as fourth-quarter earnings season winds down.Monthly reports on employment and consumer prices will be released after both were pushed back slightly due to the recently ended three-day government shutdown. January's nonfarm payrolls report, out on Wednesday, is expected to show an increase of 70,000 jobs, according to a Reuters poll. Investors are trying to assess whether weakening in the labour market has tapered off. While the Federal Reserve cited stabilisation in the jobs market as it held interest rates steady last month, a survey on Thursday showed layoffs announced by US employers surged ​in January.Meanwhile, inflation remains "somewhat elevated" in the view of the Fed, with the January consumer price index due on Friday offering the latest insight into such trends. With the Fed describing diminished risks to both inflation and employment, markets are expecting the central bank to hold off on further interest rate cuts until its June meeting. By that point, President Donald Trump's newly nominated Fed chair, Kevin Warsh, could be in charge.After the central bank cut rates at the end of last year, Fed fund futures have continued to price in roughly two further quarter-percentage-point cuts by December, expectations that generally held in the wake of the announcement of Warsh's nomination late last month."Rate expectations have been remarkably stable over the last couple of weeks," Kourkafas said. "We'll ⁠see if any either weakness in the labour market data or any surprising cool down in inflation accelerates a bit the timeline for when the market thinks the next rate cut may be delivered." 

Her Excellency the Minister of State for International Co-operation Dr Maryam bint Ali bin Nasser al-Misnad, met with a delegation from the United Nations Centre for Innovation and Technology Acceleration for Cities (UNITAC), currently visiting Qatar. They reviewed avenues of co-operation, particularly in leveraging innovation and technology, including artificial intelligence, to support early crisis foresight and enhance diplomatic and humanitarian efforts. 

A session held Monday as part of the Web Summit Qatar 2026 discussed the integration of artificial intelligence (AI) into design and prototyping processes, and its role in accelerating innovation and improving product quality. The session also addressed the technical, security, and ethical challenges associated with AI adoption. An elite panel of experts in artificial intelligence, software development, cybersecurity, and robotics participated in the session. The moderator of the session, Deputy Executive Director of the Qatar Scientific Club, Engineer Abdulrahman Khamis, highlighted the rapid transformations driven by AI in marketing, software development, and digital systems protection. He stressed the importance of user awareness regarding the limitations of these technologies, the governance of their use, and the protection of innovation-particularly in sensitive applications. Dr Youssef Ait Mou, a senior software engineer at Hamad Bin Khalifa University, affirmed that artificial intelligence has significantly improved both time efficiency and quality compared to human performance. He noted that AI systems are designed to address shortcomings in human workflows, enabling the delivery of more accurate and efficient products. He explained that one of AI’s most significant contributions is enabling humans to focus on creative and high-value tasks, rather than spending time on routine and repetitive work. Engineer Saif Hassan al-Hail, senior AI engineer at the Qatar Scientific Club, pointed out that artificial intelligence capabilities extend far beyond those of a conventional support tool. He emphasised that a large segment of users does not fully leverage these technologies to their maximum potential. He cited the example of “AI agents” used in marketing, where a virtual agent can be designed to simulate a specific customer segment, allowing marketing campaigns to be trained on highly realistic scenarios. This approach accelerates product launch timelines and enhances the efficiency of marketing experiments. Engineer Mohammed al-Qassabi, Head of the Robotics and Artificial Intelligence Department at the Qatar Scientific Club, stressed that artificial intelligence has become a necessity in the field of cybersecurity. He noted that major companies rely on AI technologies to analyse massive volumes of data and make decisions at extremely high speeds, including detecting unconventional cyber-intrusion attempts that could go unnoticed without intelligent systems. He added that modern attacks increasingly use AI to conceal malicious commands within files and images, further increasing the need for more advanced tools to protect digital systems.Dr Mohammed Zaid Shaari, a technology expert at the Qatar Scientific Club, explained that artificial intelligence remains more effective in software and algorithms than in hardware. While AI can assist in writing code or generating initial designs, it cannot replace human expertise in the development of complex hardware systems. He emphasised that true innovation in this field depends on original ideas and unique prototypes, warning that directly feeding advanced outputs into AI platforms may pose a threat to intellectual property and innovation protection; particularly in military or security-related applications. The participants concluded by emphasising that while artificial intelligence is capable of accelerating software development and improving efficiency, it cannot replace human expertise in sensitive domains. They affirmed that protecting innovation and intellectual property remains a top priority in an era of rapidly advancing digital technologies. 

It has never been this busy at the start of a year for new listings in Hong Kong.Maiden share sales fetched about $5bn last month, the highest total for any January on record, according to data compiled by Bloomberg. The city hosted 13 listings, including artificial-intelligence chip designers, large-language-model developers and a snack retailer.The rapid pace of offerings is a promising sign that Hong Kong can build on the recovery last year, when listing proceeds were the highest since 2021. The pipeline is brimming, with more than 350 companies waiting to list their shares in the city, Hong Kong Exchanges & Clearing Ltd Chief Executive Officer Bonnie Chan said in an interview last month. Proceeds this year may reach a six-year high of $45bn, according to KPMG LLP.“This year should, all else being equal, be busier and more active than last year,” said Saurabh Dinakar, head of Asia-Pacific global capital markets at Morgan Stanley.Developments in the technology, media and telecommunications space in China, as well as innovation in the health-care sector, have helped boost sentiment, Dinakar said. Cheaper valuations in Hong Kong and mainland China have also helped entice investors to the region, he added. A gauge of Hong Kong-listed Chinese companies is trading at about 11 times estimated earnings, roughly half of S&P 500’s multiple.The January record was largely driven by Chinese technology companies like OpenAI challenger MiniMax Group Inc. and chip designer Shanghai Biren Technology Co, deals that highlight Beijing’s support for technological self-reliance in the face of an intensifying competition with the US.Sustaining that momentum for the rest of the year would cement Hong Kong’s comeback from a years-long lull. A technology crackdown in China had put an end to a listings rush in 2021, when ultra low lending costs sent investors clamouring for shares. This time around, the demand appears to be more measured, Dinakar said.“This is not the kind of exuberance we saw in 2021, when deals were heavily oversubscribed and the market quickly moved on from one transaction to the next,” Dinakar said. “The companies coming to market today are, by and large, very good companies, and interest is being driven by fundamentals.”This year’s cadence and quality of deals have led Franklin Templeton portfolio manager Nicholas Chui to participate in about a third of January’s listings and about a dozen in the past year, the most he said he had ever done. Chui said he gained confidence partly from natural selection: Companies tapping the market now have survived the height of investor concerns about China’s investability.The current boom is also different from that of years past, when IPOs would suck up liquidity and hurt the secondary market, said Chui, whose China-focused funds manage about $700mn. “There’s a lot of capacity that’s been able to absorb this new demand,” he added.Investors have been rewarded with handsome returns: this month’s listings outperformed broader indexes with a weighted-average gain of more than 70%. The deals have attracted US investors, even with Washington’s efforts to constrain Beijing’s access to cutting-edge technology simmering in the background. JPMorgan Asset Management Holdings Inc. recently signed on to be a key investor in the upcoming listing of Chinese chip designer Montage Technology Co.Bankers are setting their sights on more big-ticket deals. Investors are eyeing the potential IPOs of the AI chip units of Alibaba Group Holding Ltd and Baidu Inc. Second listings of Chinese companies — the bread and butter of last year’s deals boom — have continued to fill the pipeline.The frenetic pace has also spilled over to deals involving bonds that can be converted into stock. About $5.9bn worth of bonds denominated in greenback or Hong Kong dollar were sold by Asia-Pacific companies last month, marking the best January since 2018. These include Chinese miners that were pouncing on soaring metal prices.How many deals bankers will print by the end of the year may ultimately depend on forces they can’t control, such as surprise regulation. China’s securities regulator has been deliberating on raising regulatory and compliance thresholds for firms pursuing so-called H-share listings in Hong Kong, people familiar with the matter have said.Many companies seeking to list shares early in the year received their green light from the China Securities Regulatory Commission in December and are aiming to complete their deals by the Lunar New Year holiday in mid-February while the market is sizzling, said Richard Wang, a partner and head of China equity capital markets at the law firm Freshfields. 

Wall Street has been skeptical about software stocks for a while, but sentiment has gone from bearish to doomsday lately with traders dumping shares of companies across the industry as fears about the destruction to be wrought by artificial intelligence pile up.“We call it the ‘SaaSpocalypse,’ an apocalypse for software-as-a-service stocks,” said Jeffrey Favuzza, who works on the equity trading desk at Jefferies. “Trading is very much ‘get me out’ style selling.”The anxiety was underscored Tuesday after AI startup Anthropic released a productivity tool for in-house lawyers, sending shares of legal software and publishing firms tumbling. Selling pressure was evident across the sector with London Stock Exchange Group Plc, which has a large data analytics business, falling as much as 10%, while Thomson Reuters Corp plunged as much as 17% in early trading. CS Disco Inc sank as much as 14%, and Legalzoom.com Inc declined 16%.Perceived risks to the software industry have been simmering for months, with the January release of the Claude Cowork tool from Anthropic supercharging disruption fears. Video-game stocks got caught up in the slide last week after Alphabet Inc began to roll out Project Genie, which can create immersive worlds with text or image prompts. All told, the S&P North American software index is on a three-week losing streak that pushed it to a 15% drop in January, its biggest monthly decline since October 2008.“I ask clients, ‘what’s your hold-your-nose level?’ and even with all the capitulation, I haven’t heard any conviction on where that is,” Favuzza said. “People are just selling everything and don’t care about the price.”The concerns are brewing in private equity as well, with firms including Arcmont Asset Management and Hayfin Capital Management hiring consultants to check their portfolios for businesses that could be vulnerable, according to people with knowledge of the matter. Apollo cut its direct lending funds’ software exposure almost by half in 2025, from about 20% at the start of the year.Among US public companies, so far this earnings season just 67% of software companies in the S&P 500 have beaten revenue expectations, according to data compiled by Bloomberg. That compares with 83% for the overall tech sector. While all software stocks have beaten earnings expectations, that’s mattered little in the face of concerns about long-term prospects.For example, Microsoft Corp reported solid earnings last week, but investors’ focus on slowing growth in cloud sales put fresh scrutiny on the amount it’s spending on AI, sending the stock tumbling 10% on Thursday. January was the worst month for Microsoft shares in more than a decade. Meanwhile, earnings reports from ServiceNow Inc and SAP SE gave investors additional reasons to be cautious about growth prospects for software companies.Microsoft fell 1.4% on Tuesday, on track for a fourth straight negative session.On the flipside, Palantir Technologies Inc gave a bullish revenue forecast when it reported earnings after the bell on Monday. It also posted fourth-quarter revenue growth of 70%, exceeding Wall Street estimates. Shares rose 8.5% on Tuesday.“The fear with AI is that there’s more competition, more pricing pressure, and that their competitive moats have gotten shallower, meaning they could be easier to replace with AI,” said Thomas Shipp, head of equity research at LPL Financial, which has $2.4tn in brokerage and advisory assets. “The range of outcomes for their growth has gotten wider, which means it’s harder to assign fair valuations or see what looks cheap.”Those AI-related fears led Piper Sandler to downgrade software firms Adobe Inc, Freshworks Inc and Vertex Inc on Monday. “Our concern is that the seat-compression and vibe coding narratives could set a ceiling on multiples,” analyst Billy Fitzsimmons wrote. Vibe coding refers to using AI to write software code.To be sure, some investing pros view the selloff in software stocks as an opportunity. The Sycomore Sustainable Tech fund, a European open-end fund that has beaten 99% of its peers over the past three years, bought Microsoft shares amid the downturn on the expectation that the company will eventually emerge as an AI winner.It doesn’t hurt that the software giant’s stock looks cheap at the moment, trading for 23 times estimated earnings, the lowest in about three years. And from a technical perspective, its 14-day relative strength index is in oversold levels. More broadly, the software index’s multiple is the lowest in years, and its RSI indicates it’s oversold.The software sector is “probably oversold enough for a bounce,” Jonathan Krinsky, BTIG’s chief market technician, wrote in a note to clients last week. However, he added, “it is going to take a long time to repair and build a new base,” and that “we have not been fans of software for a while given the deteriorating relative strength that really accelerated” in the fourth-quarter of last year.The central issue facing investors who want to buy software stocks is separating the AI winners from the losers. Clearly, some of these companies are going to thrive, meaning their stocks are effectively on sale after the recent rout. But it may be too early to determine who they are.“The draconian view is that software will be the next print media or department stores, in terms of their prospects,” said Favuzza at Jefferies. “That the pendulum has swung so far to the sell-everything side suggests there will be super-attractive opportunities that come out of this. However, we’re all waiting for an acceleration, and when I look out to 2026 or 2027 numbers, it is hard to see the upside. If Microsoft is struggling, imagine how bad it could be for companies more in the path of disruption, or without its dominant position.” 

At a time when global attention is increasingly focused on Doha as a regional hub for technological innovation, Huawei’s participation in Web Summit Qatar 2026 comes to define the contours of a new era of “All Intelligence.” The technology giant’s vision in Qatar goes beyond delivering cloud solutions; it extends to empowering national talent and supporting the transition from AI exploration to a phase of “sovereign execution” that ensures data independence and security. **media[412036]** In this exclusive interview, Mr. Lyn Xiong, CEO of Huawei Qatar, explains how the company’s strategies align with Qatar National Vision 2030, and highlights the role of advanced AI platforms in accelerating innovation cycles across government and the private sector—affirming that the country’s digital future is being built through strategic partnerships that put “intelligence first.” Huawei is participating in Web Summit Doha 2026 under the theme “All Intelligence.” From your perspective, how does this event fit into Huawei’s long-term strategy in the country, and why is it particularly important for Huawei Cloud and AI? Web Summit Doha 2026 is relevant to Huawei because it reflects a regional shift from AI exploration to AI execution. We are demonstrating how intelligence moves from models into systems that governments and enterprises can run securely. The summit also aligns with Huawei Cloud’s AI-Native Cloud strategy, where AI is embedded across infrastructure, data, and application layers rather than deployed as isolated tools. Huawei Cloud brings AI compute services, end-to-end toolchains, and platforms such as ModelArts that reduce AI deployment timelines from months to days, accelerating national adoption. Qatar is accelerating its digital agenda and AI adoption as part of Qatar National Vision 2030. How is Huawei Qatar aligning its investments and priorities with the country’s national strategies? Huawei is well aligned with Qatar National Vision 2030, which prioritises innovation and diversification through AI-Native Cloud capabilities that integrate data management, AI training, and inferencing into a unified system. It enables secure AI development environments, supporting Qatar’s ambition to move from digital adoption to intelligent leadership while maintaining control over strategic digital assets. We have introduced recently GovTech 1.0 Framework which represents the foundational phase of intelligent government, where data, cloud, and AI are integrated into core public systems rather than layered onto legacy platforms. For Qatar, this means building unified digital foundations that allow services to scale securely and adapt continuously. Practically, GovTech 1.0 enables ministries to modernise service delivery through interoperable platforms, intelligent workflows, and AI-assisted decision systems. By embedding intelligence into the government’s digital backbone, Qatar can move toward predictive services, faster response times, and data-driven policy execution without compromising sovereignty or security. You’ve emphasized working “closely with partners” in Qatar. How is Huawei collaborating with key players such as government entities, and local enterprises to build an open, resilient digital ecosystem that supports innovation and economic diversification? Our strategy across the region has focused on deep partner enablement and long-term collaboration through partnerships with telecom operators, government entities, and enterprises. We have co-developed industry solutions that are locally relevant and operationally sustainable. This ecosystem-led approach ensures that cloud and AI capabilities are cemented into national digital infrastructure while supporting innovation at the edge. In Qatar, we have constantly supported economic diversification by empowering local enterprises and technology partners to build and commercialise intelligent solutions. Local talent is essential for sustaining Qatar’s digital and AI ambitions. Beyond existing initiatives like the Huawei ICT Academy and AI Lab partnerships, what is Huawei Qatar doing to develop local capabilities and ensure that Qatar’s workforce can lead in the era of “All Intelligence”? Through structured programs and real-world project exposure, our solutions equip decision-makers and technical professionals to design and deploy govern intelligent systems independently. Developer-focused initiatives provide access to AI platforms such as ModelArts and cloud-native development tools, reducing the barrier between learning and implementation. We embed skills into live Cloud and AI environments helping build a workforce capable of leading intelligent transformation from within Qatar. The primary objective is long-term national ownership of intelligent infrastructure. Looking toward 2030 and beyond, how do you envision Huawei’s role in Qatar’s digital and intelligent future? What are the next frontiers of innovation you are most focused on as CEO of Huawei Qatar? In 2030 and beyond, intelligence will be embedded across every layer of Qatar’s economy. The focus moving forward is on industry intelligence, AI-native applications, and integrated Data+AI engines that allow governments and enterprises to innovate continuously rather than episodically. These capabilities enable digital twins, real-time decision systems, and autonomous operations to move from concept to reality. Beyond 2030, success will be measured by how seamlessly intelligence is governed, trusted, and applied. Huawei is committed to partnering with Qatar to build intelligent systems that last well beyond the current decade.

The Gulf is rapidly becoming a global hub for artificial intelligence (AI) development, driven by ambitious governments, low energy costs and long-term investment, venture capitalist Tala Al Jabri said on the sidelines of Web Summit Qatar 2026.In an exclusive interview, Al Jabri, founder and managing partner of Wyld VC, told Gulf Times that Qatar, Saudi Arabia and the UAE offer some of the world’s most favourable conditions for building AI companies. She cited visionary leadership, progressive policies, widespread adoption and substantial government-backed capital as key factors. “I think one of the best places to build in the world is this region, in Qatar, in Saudi Arabia and in the UAE. We have the most ambitious and visionary leaders in the world. We also have some of the most progressive policies and regulations that both promote innovation and protect data privacy and consumers,” Al Jabri said. She pointed out that the Gulf’s young population has embraced AI, making the region home to a generation of “AI-native” users. According to Al Jabri, adoption is strong across consumers, prosumers, and businesses while governments are pouring significant investment into the infrastructure needed to drive the next wave of AI development. “Some of the biggest facilities in the world outside of the US and China are being built here. We promote talent and diversity from all over the world. We welcome people who have a vision and support them strongly,” she said. Al Jabri highlighted the Gulf’s efforts to establish robust research and development (R&D) infrastructure, which she said complements the region’s ambition to attract global talent. “We are still new nations relative to the West, but we are putting in place and attracting some of the best talent in the world,” she said. Al Jabri, a regional technology investor, emphasised that safety and social stability also contribute to the region’s attractiveness for entrepreneurs. “Personally, as a citizen, I feel extremely safe. I leave my door unlocked, and my rights are respected. I feel very confident about living here.” When asked about the Gulf’s advantages in adopting advanced technologies, Al Jabri highlighted low energy costs, substantial infrastructure investment, and visionary, long-term thinking by governments. At the panel discussion, titled “Is the AI bubble about to burst?”, moderated by Gregg Carlstrom, Middle East correspondent for The Economist, Al Jabri explained the strengths and challenges facing investors and founders in the region. She described the regulatory framework as transparent, supportive, and aligned with the goal of transitioning from hydrocarbon-based economies to technology-driven growth. “This region ranks among the top globally in AI vibrancy,” she said, citing Stanford University’s index. “We have strong policy and regulation, ambitious governments, low energy costs, and ample capital to build infrastructure and invest in startups. “The top AI superpowers are still Silicon Valley and China. Other countries have strong talent too, but these two dominate. That’s where the Gulf needs to invest, by opening markets for regional founders and attracting top-tier talent from abroad,” Al Jabri said. She added that long-term capital gives the Gulf a unique advantage, saying: “Our strategy and vision extend for decades. We are transparent in how we evaluate our performance, economically and socially. Investors and founders can expect a stable regulatory environment and governments willing to work with them to build technologies locally”.It is learnt that the Gulf region has invested billions in AI infrastructure, government-led AI initiatives, and policies aimed at fostering a conducive environment for technology startups.While the Gulf may not yet match Silicon Valley or China in raw talent, Al Jabri said it offers a combination of stability, capital, and ambition that few other regions can match.She described the region’s AI efforts as building the “railways of the 21st century,” creating an environment designed to help visionaries and founders succeed.

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani visited the Web Summit Qatar 2026 at the Doha Exhibition and Convention Center (DECC) Sunday.  Having toured the booths of the participating national and international companies, His Highness the Amir was apprised of the latest innovations and cutting-edge technological systems in the areas of technology and artificial intelligence as well as entrepreneurship and digital transformation.  His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani listened to an explanation about the position of this summit as a global forum to share expertise through holding panel discussions and specialised workshops, representing solution platforms and modern technologies, in addition to public and private sector initiatives supporting the technology sector, with the participation of a contingent of keynote speakers and decision makers in this sector.

Doha Debates, an initiative of Qatar Foundation, examined the ethical, political and social ramifications of the rapid expansion of artificial intelligence (AI) during its latest “town hall”, held amid growing concerns that AI’s accelerating power could surpass human capability and escape meaningful control. Hosted at Multaqa, the Education City Student Center, the open forum brought together students, researchers and global experts to explore whether current institutions, ethical frameworks and governance systems are prepared for an era of fast-moving technological transformation. Moderated by Nadir Nahdi, the session featured strategic philosopher and transhumanist thinker Max More; Dr Roman Yampolskiy, professor of computer science and a leading expert on AI safety and security; and Nabiha Syed, executive director of the Mozilla Foundation and a prominent advocate for accountable technology governance. Approaching the issue from sharply different perspectives, the speakers debated whether advanced artificial intelligence represents an unprecedented opportunity for human flourishing or a profound threat to the core of human agency. Reflecting a proactionary outlook, Max More urged humanity to resist paralysis driven by fear, stressing the importance of innovation grounded in reason and reinforced by proportional safeguards. He warned that risk and opportunity are emerging simultaneously as AI capabilities expand. By contrast, Dr Roman Yampolskiy expressed deep scepticism about the possibility of maintaining real control over systems that exceed human intelligence, cautioning that governance structures may collapse as the intelligence gap widens and power becomes increasingly asymmetric. From a societal perspective, Nabiha Syed focused on how decisions around artificial intelligence are made, questioning who benefits and who bears the consequences when these technologies are deployed unevenly across societies. She called for stronger accountability, transparency and public participation, particularly at a time when fears are rising without a clear vision for maximising benefits while minimising harm. Students from universities across Qatar played an active role in shaping the discussion, raising questions related to work, human dignity, surveillance, the meaning of existence and the future of human control in a world where artificial intelligence may become inexpensive and widely accessible. Doha Debates announced that the town hall episode will be broadcast online on February 17. The organisation also revealed that a new episode of The Negotiators podcast, recorded during the Doha Forum and focused on the Palestinian-Israeli conflict, will be released on February 2, followed by a new Doha Debates podcast episode on superheroes on February 10.