tag

The banking sector is undergoing one of the most significant periods of transformation in its history, according to QNB Group. Financial institutions across the world are navigating changing customer expectations, technological disruption, evolving regulatory frameworks, and increasingly interconnected economies. Within this environment, leadership has become a critical differentiator, requiring the ability to adapt, create sustainable value, and guide institutions through complexity and change, QNB stated.QNB Group’s current phase of growth and transformation is increasingly shaped by a strategic focus on innovation, sustainability, and strengthening the group’s international capabilities throughout key markets and business functions. As the banking industry continues to evolve, the group’s broader strategy remains embedded within its operations, customer propositions, and long-term growth agenda.Behind every phase of transformation is a generation of leaders helping organisations navigate change, unlock opportunities, and deliver sustainable growth. According to QNB, women leaders are contributing to critical functions including risk management, corporate and institutional banking, treasury, and digital banking. Their impact spans markets from Qatar and Singapore to Tunisia and Egypt, reflecting both the scale of QNB’s international footprint and the depth of expertise supporting future-ready banking throughout the organisation.According to the World Economic Forum, women currently hold between 19% and 23% of senior leadership positions within the global financial services sector. At QNB Group, sustained investment in talent development, leadership progression, and building a high-performing organisation continues to support stronger female representation across both its workforce and leadership pipeline. Today, women represent 49% of QNB Group’s workforce, alongside 34% representation across senior leadership and middle management roles — figures that remain above international industry averages.For Dr Fatma Abdulla al-Suwaidi, Group Chief Risk officer at QNB Group, leadership should ultimately be defined by competence, performance, and the ability to create impact.“I believe people should be evaluated based on their capabilities, qualifications, and passion, not their gender. What matters is competence, dedication, and the ability to deliver,” she said.Having spent nearly 25 years within several critical risk functions at QNB Group, al-Suwaidi believes the future of banking increasingly depends on how institutions navigate complexity, transformation, and emerging risks within a rapidly evolving global environment.“Risk management is not something separate from decision-making; it is embedded within it. We are here to contribute to business and support growth. When we identify opportunities from a risk perspective, we highlight them to the business. For example, in areas such as green financing or products that support climate-related initiatives, risk management can help identify opportunities that align with Environmental, Social, and Governance (ESG) objectives while also creating business value,” she said.Looking ahead, al-Suwaidi believes areas such as artificial intelligence, climate risk, ESG, and cybersecurity will continue to reshape how financial institutions operate and compete globally.“AI will be one of the defining forces shaping the next phase of transformation within the banking industry. At the same time, areas such as climate risk, ESG, and cybersecurity are evolving rapidly and will continue shaping the future of banking. While these are often viewed primarily as risks, they also create new opportunities for growth, innovation, and financing solutions,” she said. In Singapore, where competition within corporate and institutional banking remains intense, Constance Au, senior vice president for Corporate and Institutional Banking at QNB Singapore, believes sustainable growth is built through credibility, consistency, and long-term relationships.She said, “I have never approached business from a purely transactional perspective. Instead, I focus on building genuine, long-term relationships with customers because those relationships are what ultimately sustain growth and trust.”Over the past several years, her focus has centred on strengthening QNB’s market positioning in Singapore while deepening long-term client relationships throughout the region. In her role, Au works closely with multinational corporations and entities, helping strengthen QNB’s presence across key markets in Asia.“Clients know that when we commit to something, we deliver. Equally, when something is not possible, we are transparent about it. That sincerity and consistency are fundamental to how we build trust with customers and create lasting value for both the bank and its clients,” she said. Operating within one of Asia’s most competitive banking markets also requires resilience, agility, and the ability to adapt to evolving customer and market expectations.“When circumstances become challenging, leaders must remain resilient, continue looking for opportunities, and guide their teams forward with confidence,” she said.That need for adaptability is becoming increasingly important as digital transformation continues reshaping how financial institutions engage with customers and deliver banking services.This shift is particularly visible in Egypt, where Dahlia Swellem, director for Digibank, oversees the QNB Bebasata digital banking platform under QNB Egypt and is co-leading the establishment of ez Bank, one of the group’s most transformative initiatives through the development of digital banking ecosystems designed around customer-centricity, accessibility, and innovation.“In a digital bank, the mobile application effectively becomes the face of the bank. The customer journey must be seamless, intuitive, and personalised,” she said. Having spent nearly two decades across retail, commercial, and marketing in banking, Swellem believes successful digital banking models must balance technology with trust, simplicity, and human-centred experiences.As digital banking ecosystems continue evolving throughout the region, she believes long-term success will depend on agility and the ability to continuously evolve alongside technological advancements, with the aim of meeting and exceeding customer expectations.“The market is evolving rapidly, and if organisations stop innovating or trying new approaches, they risk being overtaken,” she said.At the same time, digital transformation requires leaders capable of navigating increasingly complex ecosystems involving regulators, consultants, technology providers, and cross-functional teams.“Leadership in this space requires adaptability, fairness, accountability, and the willingness to continuously reassess and evolve,” she added.Alongside innovation and customer transformation, maintaining resilience and financial stability remains equally critical to supporting sustainable growth within financial institutions.For Fatma Ben Hafsa, head of Treasury at QNB Tunisia, treasury functions are playing an increasingly strategic role as markets become more interconnected and volatile.“For us, long-term value creation relies on a carefully managed balance between profitability, risk management, and active support for the Bank’s overall strategy,” she said.Her role focuses on ensuring financial resilience through liquidity management, funding optimisation, foreign exchange activities, and correspondent banking relationships, while also supporting the Bank’s broader strategic ambitions.As financial markets continue evolving, she believes treasury functions will increasingly rely on digitalisation, enhanced forecasting capabilities, and stronger international collaboration to strengthen competitiveness and support long-term stability.“These developments represent real opportunities to strengthen the Bank’s financial position, optimise balance sheet management, diversify funding sources, and improve competitiveness,” she said.As QNB Group continues to advance its growth ambitions across regional and international markets, leadership expertise remains central to navigating an increasingly dynamic banking landscape. Through their expertise, commitment to excellence, and leadership, these women continue to contribute to the Group’s long-term success and help shape the future of banking across the markets it serves.

More than 100 organisations have deployed a Qatari-developed simulation tool across 2,500 projects — from mosques and hospitals to high-rise offices and industrial plants — to measure and cut the energy consumed by buildings, which account for 40% of the total.Energia Suite, built by the Gulf Organisation for Research and Development (Gord), was designed "to make energy performance measurable, understandable, and actionable," said founding chairman Dr Yousef Alhorr. It has been used on offices, retail and residential space, mosques, sports and fitness facilities, educational institutions, industrial environments, healthcare centres and hospitality developments."As 40% of energy is consumed in building operations, reducing energy usage within buildings is crucial for lowering the carbon footprint, whether locally or globally," Dr Alhorr said. "There are many strategies and techniques to improve the energy efficiency of buildings. However, to assess the impact of such solutions, you need assessment tools."The platform, he said, is the first of its kind in the region. It allows developers and project owners to test in advance whether a proposed energy-saving product or intervention will deliver the savings claimed for it.Energia Suite evaluates energy demand and estimates usage in both new and existing buildings, analysing passive design strategies, building performance and the performance of electro-mechanical systems. It then converts that data into benchmarks, energy performance labels and practical options for reducing consumption and carbon emissions.Rather than relying on traditional and time-consuming 3D modelling, the tool uses advanced mathematical algorithms and a normative calculation framework aligned with international standards including CEN-ISO, ASHRAE and GSAS. It can be operated from anywhere in the world and is backed by a sophisticated calculation engine."Energia Suite can be used to assess energy patterns of complex high-rise buildings as well as smaller projects," Dr Alhorr said. "It is among our latest initiatives to support energy efficiency in the built environment."Gord, based at Qatar Science and Technology Park, treats innovation as a continuous lifecycle, he added — "where innovation is treated as a continuous lifecycle that begins with ideation and extends all the way to regional and international scaling."Through the Gord Institute, the organisation researches and incubates proprietary low-carbon intellectual property tailored to the harsh climate of the Mena region and the Global South. Its patented advances include eco-friendly cements, carbon-negative plasters and ultra-efficient cooling software architectures, while its 3D printing facility offers low-waste additive manufacturing and digital inventory solutions."From individual retrofits to massive, city-scale developments, Energia Suite has become a trusted ecosystem partner, transforming how the industry approaches energy efficiency and environmental sustainability," Dr Alhorr said. 

The passing of His Highness the Father Amir Sheikh Hamad bin Khalifa al-Thani has prompted widespread schedule changes across Qatar, with museums, libraries, festivals, government services, maritime activities and community events closing or suspending operations during the four-day national mourning period declared by the Amiri Diwan. Following the announcement, public institutions, cultural organisations and event organisers swiftly adjusted their schedules in line with state protocol and as a mark of respect for HH the late Father Amir. Qatar Museums (QM) announced the temporary closure of all museums, galleries and creative hubs nationwide from July 12-16.The facilities are scheduled to reopen on July 17. The Qatar National Library also suspended operations from July 13-16 and will resume regular opening hours on July 17.Several public events have also been postponed. The Third Hamba Exhibition for Pakistani Mango and Its Products at Souq Waqif, a popular commercial and cultural showcase, was suspended from July 12 and is scheduled to resume on July 16. The Qatar Toy Festival at the Doha Exhibition and Convention Centre also announced a four-day closure in observance of the national mourning period. Official celebrations, public entertainment programmes and ceremonial activities organised by ministries and government institutions have also been put on hold, while cultural venues, including Katara Cultural Village, have suspended festivities and musical performances. The Ministry of Transport also announced the suspension of all recreational and non-commercial maritime activities until further notice. The directive covers leisure boats, fishing vessels, jet skis and other recreational watercraft, while vessels operating under international maritime conventions remain exempt. Meanwhile, temporary traffic closures have been implemented on key roads, including Lusail Stadium Street, to facilitate funeral processions and official condolence gatherings at Lusail Palace. Work in all ministries, government agencies and public institutions has been suspended from July 13-18, with employees expected to return to work on July 19. Hamad Medical Corporation has postponed all outpatient clinic appointments scheduled between July 13-16, assuring patients that new appointments will be arranged.  Emergency medical services continue to operate without interruption.  FAHES vehicle inspection centres have also announced temporary changes to their operating schedules in line with the national directives.In addition, community organisations have also cancelled or postponed activities out of respect.  The organisers of SEAsters-in-Action 2026 announced the cancellation of this Saturday’s event, which was set to mark the 12th PADI Women’s Dive Day, citing the national mourning period and the current situation in Qatar.  “With heavy hearts and after careful consideration, we have made the difficult decision to cancel this Saturday’s SEAsters-in-Action 2026 in observance of the national mourning period,” organisers Margaux De Pauw, Anusha Kandaiah and Michelle Anne del Carmen said in a joint statement.  They said the decision was made out of respect and solidarity with the people of Qatar, while emphasising that the safety and security of participants, volunteers, partners and supporters remained their highest priority.  Although the annual gathering has been called off, the organisers stressed that the initiative’s mission remains unchanged, highlighting their commitment to marine conservation and community engagement under this year’s PADI Women’s Dive Day theme, “Celebrate Community. Create Change”.The organisers also extended their heartfelt condolences to the people of Qatar during the mourning period, expressing hope for comfort, peace and strength for the nation.  While many private organisers have adjusted their schedules or postponed activities, a number of malls, attractions, and businesses remain open, but with scaled-back entertainment and celebratory programmes in observance of the national mourning period. 

 HE the Minister of Justice and Minister of State for Cabinet Affairs Ibrahim bin Ali al-Mohannadi has affirmed that the country’s institutions have demonstrated a high level of readiness and ability to deal efficiently with regional developments and exceptional circumstances as part of efforts to strengthen the national resilience framework.Speaking during the Cabinet’s media briefing, he said government entities continued providing their services without interruption despite the regional developments and exceptional circumstances, supported by flexible operational plans and advanced digital infrastructure.HE al-Mohannadi reviewed the Cabinet’s key achievements, decisions and government legislation during the period from October 2025 until now, and outlined future plans that the Cabinet is working on, all aimed at developing government performance for the benefit of society.He said that the period from October until now witnessed more than 120 decisions, draft laws and qualitative initiatives covering various development sectors, including 22 draft laws approved by the Shura Council, of which nine laws have so far been issued during 2026, all in line with the Qatar National Vision 2030 and the Third National Development Strategy 2024-30.The minister added that, as part of continuing efforts to develop the legislative framework, the Cabinet approved a draft Amiri decision regulating the preparation of legislation.Prepared by the General Secretariat of the Cabinet in co-ordination with the relevant authorities, it aims to regulate the drafting and review of legislative instruments proposed by competent entities and strengthen planning and follow-up to ensure that the government’s legislative system keeps pace with the requirements of national development and government priorities.HE al-Mohannadi noted that the Cabinet also took note of the Shura Council’s approval of a draft law on international treaties and agreements, prepared by the Ministry of Justice to establish the general framework governing international treaties and agreements.He said that, in the field of social development, the Cabinet reviewed the Shura Council’s proposal on a draft law on children’s digital protection and referred it to the competent authorities for study and a report.The minister also reviewed recommendations submitted by the Shura Council on social affairs that were considered by the Cabinet, most notably the recommendation on strengthening parental care and supporting family cohesion.Regarding improving efficiency in the social sector, HE al-Mohannadi said the Cabinet approved a draft law regulating the practice of social professions to establish a comprehensive legislative framework governing the practice of these professions while supporting the participation of the private sector and the nonprofit sector in providing social services within a framework that ensures governance and quality.He also referred to Law No. 6 of 2026, issuing the Unified Voluntary Work Law for the Gulf Co-operation Council states, which aims to promote a culture of volunteerism and establish an appropriate institutional framework for volunteer work.The minister also referred to the Minister of Municipality’s Decision No. 108 of 2026, amending architectural requirements and technical specifications for buildings to allow changes to the planning and engineering dimensions of homes in line with the needs of Qatari families, saying the decision comes as part of efforts to provide a suitable living environment.He noted that the Cabinet also took note of the Shura Council’s approval of a draft traffic law aimed at enhancing road safety and security while taking into account developments in the country’s infrastructure.HE al-Mohannadi also reviewed the draft law regulating private schools approved by the Cabinet, which aims to update the legal framework to ensure the quality of education.He also noted the Cabinet’s approval of a draft decision by the Minister of Education and Higher Education amending certain provisions of the decision regulating educational services, while reviewing a proposal to amend the National Qualifications Framework to better align educational outcomes with labour market needs.HE al-Mohannadi said that, in the context of developing legislation governing the labour market, Law No. 9 of 2026, amending certain provisions of the Labour Law, was issued to update the provisions governing labour relations and employment, particularly the procedures for settling labour disputes and expediting their resolution.The Cabinet has approved a draft decision by the Minister of State for Defence Affairs on the distribution of university and college graduates performing national service among government entities to ensure the effective use of young national talent by assigning them to sectors suited to their qualifications.Regarding strengthening the investment environment and diversifying the national economy, the minister said the Cabinet approved a draft law amending the law regulating non-Qatari capital investment in economic activity to create a more flexible and competitive environment capable of attracting high-quality investment.In the real estate sector, he referred to Law No. 8 of 2026, amending certain provisions of the Real Estate Lease Law, which aims to address illegal subdivision of real estate units, expedite the settlement of rental disputes and reduce lease registration fees.He added that the Cabinet also took note of the Shura Council’s approval of draft laws on homeowners’ associations, real estate brokerage and state property, which reorganises the management of public and private state property within a unified legislative framework that supports its protection and efficient utilisation.The Cabinet also approved a draft law amending certain provisions of Law No. 6 of 2014 regulating real estate development.HE al-Mohannadi said that, as part of a package of business stimulus measures, the Cabinet approved a draft decision specifying the categories of national products that government entities are required to procure and adopted the general policy for national local content prepared by the Ministry of Finance in co-ordination with the National Planning Council.He added that, as part of continuing efforts to develop the legislative environment supporting investment and enhance the efficiency of the justice system, the Cabinet reviewed the Shura Council’s decision on a draft law amending certain provisions of the civil and commercial procedures law as part of the national initiative to develop the justice system, accelerate electronic litigation procedures and unify certain procedures that directly affect litigants.The Cabinet also approved a draft decision by the Minister of Justice on the conditions for registering arbitrators and licensing arbitration centres and branches of foreign arbitration centres, in support of alternative dispute resolution methods and to reinforce Qatar’s position as an advanced regional and international arbitration centre.HE al-Mohannadi also reviewed the most important measures related to digital transformation, noting the announcement by the National Planning Council that Qatar ranked among the top 20 countries worldwide in the 2025 IMD World Digital Competitiveness Ranking.He added that in the 2026 IMD World Competitiveness Yearbook, issued in June, Qatar ranked first regionally, among the world’s top five countries in economic resilience and fifth globally in the effectiveness of its judicial system.Regarding environmental protection and sustainability, the minister said the Cabinet took note of the Shura Council’s approval of a draft law on oversight of fuel stations, prepared by QatarEnergy to strengthen health, safety and environmental standards at vital facilities.The Cabinet also approved a draft Environmental Protection and Sustainability Law to update the legislative framework governing environmental protection and development, with the legislation set to proceed through the remaining legislative procedures.As part of the periodic reports reviewed during the period, he said the Cabinet examined the annual reports of several entities, including the General Retirement and Social Insurance Authority, Hamad Medical Corporation, the Qatar Financial Centre, Qatar Development Bank and the National Cyber Security Agency.The Cabinet also reviewed the 2025 annual report on the work of the State Cases Department and the progress report on achievements during the second half of 2025 concerning the national framework for promoting values and ethics in Qatari society.Responding to journalists’ questions, he said that the government’s artificial intelligence (AI) initiatives are numerous but not fragmented, as they all stem from a single overarching plan encompassing all government entities.With regard to digital transformation in general and the use of AI tools and projects in particular, HE al-Mohannadi noted that these initiatives are based on the Qatar Digital Agenda 2030 and the National Artificial Intelligence Strategy.He underscored the close attention and continuous follow-up this matter receives from HE the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani, in his capacity as chairman of the Smart Government and Digital Excellence Steering Committee.The Cabinet is pursuing three main tracks with regard to AI: the first track focuses on the direct delivery of government services, exemplified by the Ministry of Municipality’s use of AI in issuing building permits.The second track concerns Decision Support Systems, such as the General Secretariat of the Council of Ministers’ “Smart Legislative Adviser” programme, developed in co-operation with the National Planning Council.Responding to a question about investment in Qatar, the minister said that there are numerous relevant measures, including both individual and integrated incentive packages, designed to attract investment to Qatar.Speaking about Qatar’s real estate sector, he noted that the sector has experienced significant growth and development, adding that the decisions and legislation issued in recent years have made it necessary for the regulatory framework governing the sector to evolve accordingly. – QNA 

Invest Qatar, the country’s Investment Promotion Agency, in partnership with MEDEF International, the international arm of the Mouvement des Entreprises de France (MEDEF), successfully hosted a high-level investment seminar in Paris, aimed at strengthening bilateral economic relations and fostering new trade and investment partnerships. Held as part of a business roadshow led by Invest Qatar, the seminar brought together senior executives and decision-makers from leading French companies, industry associations and financial institutions, providing a platform to explore Qatar’s dynamic investment landscape and highlight opportunities for French businesses seeking regional expansion. The programme included discussions on Qatar’s economic diversification agenda and investor-friendly regulatory environment. Participants explored opportunities in high-growth sectors, such as IT, manufacturing, digital and financial services, and learned more about Qatar’s strategic position as a gateway to regional and global markets. Commenting on the roadshow, Fahad Ali al-Kuwari, Chief Investment Development Officer, Invest Qatar, said: “France represents a strategically important source of high-value investment for Qatar, particularly in sectors aligned with our national diversification agenda. Our focus is on enabling French investors to deploy capital efficiently and capture long-term value within Qatar’s growth trajectory. Beyond market access, we offer investors a coordinated ecosystem spanning licensing, incentives, infrastructure and aftercare, designed to accelerate deployment timelines and support scalable, long-term operations.” Philippe Gautier, Chief Executive Officer of MEDEF International said: “French companies have built a strong and longstanding presence in Qatar across a wide range of sectors. As Qatar continues to advance its economic diversification ambitions, French businesses stand ready to contribute their expertise, innovation and long-term commitment to support the country’s development priorities and create mutually beneficial partnerships.” Qatar and France continue to cultivate a growing economic partnership, underpinned by sustained project activity and an expanding pipeline of foreign direct investment. Qatar is home to 665 French companies, reflecting the strength and maturity of the bilateral economic relationship and the confidence of French industry in Qatar as a strategic hub for the region. Over the last decade (2017-2026), France ranked among Qatar’s top five foreign direct investment source countries, with 90 projects generating more than $7.5bn in capital expenditure and creating over 7,400 jobs across sectors such as consumer goods, textiles, software and IT services, and business services. 

His Excellency the Minister of Finance Ali bin Ahmed al-Kuwari held a series of bilateral meetings with a number of global financial institutions and banks, each held separately, in New York City during his current visit to the US, reports QNA. The meetings included HE al-Kuwari’s discussions with Chairman and Chief Executive Officer of BlackRock, Larry Fink; Chief Executive Officer of JPMorgan Chase, Jamie Dimon; and Chief Executive Officer of Citigroup, Jane Fraser. During these meetings, a range of financial and economic topics were reviewed, in addition to discussions on recent developments at both the regional and international levels, as well as the associated challenges, particularly those relating to issues of mutual interest between the two sides. 

For decades the post-Second World War western financial institutions have dominated the global economy. In terms of setting economic policy, advising on governments in distress, and loans to emerging economies, the World Bank and the IMF have held leading roles. At the level of the financial plumbing, the Swift banking system and credit card giants Visa and Mastercard have been dominant.This is changing, as more emerging economies become advanced, as regional economic powers seek alternatives to the dollar, and with opportunities arising from digital technology. In part, alternatives to established western systems may be due to geopolitical rivalry, although it can also represent a desire for autonomy, and as a means to accelerate local economic growth. The digital revolution creates options for accessible, real-time international payment systems under the control of a corporation, a government, or a regional consortium of governments.The US has weaponised the dollar through its sanctions policy, encouraging those nations affected, principally Russia in the current context, to seek alternatives to the western platforms.In 2020 Brazil set up Pix, an instant payment platform for digital transfers in reals, which has rapidly become the most-used payment system in the country. It operates 24/7.The mBridge project is a multi-central bank initiative to establish an international digital currency platform, enabling peer-to-peer cross-border payments. It includes China and Saudi Arabia. It can be used as an alternative to the Swift network and its use is gradually increasing by Chinese banks for cross-border payments.Europe also seeks a degree of autonomy from the dollar. The European Central Bank president Christine Lagarde has promoted the idea of a digital currency run by the ECB, while nine European banks have formed a consortium to set up a euro-denominated stablecoin.The Gulf Co-operation Council nations have launched AFAQ, a regional payment system that enables real-time settlement of payments for a low fee on a secure platform. It replaces a legacy system of bilateral correspondent banking arrangements, which was inefficient, featuring differing standards and platforms. There were six different payment systems, each with their own file format and methods of connectivity.The system is operated by the Gulf Payments Company, a private company whose shareholders are the central banks of the GCC.AFAQ promises more than an improvement in transactional efficiency: Swift, easy and secure cross-border payments will help economic development. Corporate treasurers will be able to establish a regional hub for payments and collectables. While the foundation of the Gulf economy’s wealth has been oil and gas exports to the rest of the world, there has been increasing diversification and regional growth. The value of intra-regional trade between Gulf nations grew from $58bn in 2010 to more than $146bn by 2024, and is set to grow much further. Tourism, AI and fintechs are among the sectors that are developing. The tech sector in particular is likely to be boosted by a single regional digital payment system. As well as making trading relationships easier, it will encourage investment.The development of AFAQ is not, in itself, a geopolitical power play, but rather a pragmatic initiative to modernise and simplify regional payment systems to help trade and economic development. It could be a precursor to a single currency for the six Gulf nations.Despite this eastwards shift, and despite the huge US government debt, the role of the dollar is not declining significantly. One way in which it is retaining a global role is through stablecoins. Most stablecoins are linked to the dollar. As stablecoin issuers such as Circle and Tether become major buyers of US government debt, this offers relief to the US Treasury at a time of high borrowing and persistent deficits, and while foreign governments such as Japan and China reduce their holdings. But it means that the Federal Reserve has less direct control over monetary policy.The legitimised role of stablecoins, the rise of fintechs and of national and regional digital payment systems, reflect two powerful dynamics in the 2020s: increasing technological sophistication in payment systems as they migrate to real-time settlement, and the switch from a unipolar political world dominated by the US and western institutions to multipolar geopolitics.The author is a Qatari banker, with many years of experience in the banking sector in senior positions. 

Schools in Qatar resumed in-person learning after a four-week gap due to ongoing regional conflicts. Most schools recorded a high student turnout, with students arriving and schools bustling with energy.Her Excellency Lolwah bint Rashid al-Khater, Minister of Education and Higher Education, Sunday conducted inspection tours of a number of government, private, and community schools to review progress and assess the readiness of educational institutions.**media[430472]**She met with administrative and teaching staff as well as a number of students, and ensured the implementation of approved procedures, enhancing the provision of a safe and stable learning environment.During the tour, the minister reviewed the progress of classes, listened to students’ opinions, and examined the lessons learned from the distance-learning experience during the period.In a press statement, the minister affirmed that the resumption of in-person schooling represents an important step toward restoring the normal course of the educational process. She praised the efforts of teachers and school administrations in supporting students academically and psychologically, enhancing their stability and ensuring the continuity of their learning.She also commended the role of parents and their integration with the school, stressing the importance of benefiting from the feedback when developing educational policies and programmes.Meanwhile, private schools too resumed in-person learning as per the directions of the government. The students arrived at school early in the morning, and attendance was nearly full at almost all schools.An official from Qatar Academy said that the school had reopened to students with all the necessary precautionary measures in place, and students were eager and excited to return to their classrooms. She added that the school had almost 100% attendance on the first day. Several other private schools echoed similar sentiments, noting that most students resumed their lessons, enjoyed the classroom atmosphere, and met their friends and faculty members.Meanwhile, some Indian schools in the country were in the final days of their 2025-2026 academic year, and school administrations were busy with final preparations for the next academic year starting on April 1. There were orientation sessions for teachers regarding the upcoming academic year as well as the safety procedures to be adopted in the schools.Furthermore, the Ministry of Interior has issued a set of instructions to be followed at schools in the event of an emergency evacuation.The guidelines note that in case of an emergency situation, make sure that all the emergency exits and designated assembly points are identified, and all walkways and corridors should be free of obstructions.The guideline further instructs schools to identify the locations of safety equipment and to undergo training on how to use it. It also suggests that schools should raise students' awareness of basic safety instructions in an age-appropriate manner.Additionally, if an alarm is sounded, all activities must be stopped immediately, and everyone must remain calm and avoid panicking; follow the instructions issued through the National Warning System and adhere strictly to the directives of the administration and safety officers. 

Velmie today announced the expansion of its transformation delivery services for regulated financial institutions, formalizing an integration-led execution model intended to help institutions modernize without creating fragmentation across vendors, platforms and internal teams.The expanded service model is designed for banks, fintechs and other regulated programmes that need clearer ownership across solution design, implementation, integration, launch and post-go-live change. It applies across card issuing, payment rails, KYC and AML workflows, digital channels and the partner integrations required to operate them in production.The announcement reflects a structural shift visible across the GCC, where transformation programmes are becoming more dependent on coordination between issuers, processors, banking partners, compliance providers and channel teams. In that environment, execution risk often comes less from strategy and more from fragmentation across the delivery model.“Institutions are under pressure to move faster, but they also need stronger control over how change is introduced into live environments,” said Pavel Shumsky, CMO at Velmie. “Our focus is to help clients reduce delivery fragmentation by creating one accountable structure across design, build, integration, launch and ongoing evolution.”Velmie said the expanded services are intended to support institutions that want to modernize incrementally while preserving operational discipline. Rather than treating transformation as a sequence of disconnected workstreams, the model is built to support coordinated execution across technology, compliance, operations and customer-facing channels.This is particularly relevant in the GCC, where institutions often operate across different regulatory expectations, infrastructure conditions and partner ecosystems. As market expectations rise, delivery structures need to absorb change without weakening control, resilience or production readiness.

State Street Corporation and QNB Group have announced a strategic alliance to introduce a new custody servicing model in Qatar at the World Economic Forum (WEF). Under the co-operation agreement, State Street and QNB Group have agreed to collaborate, with service agreements to be finalised and executed at a later date. In the presence of the Minister of Finance His Excellency Ali bin Ahmed al-Kuwari, the agreement was signed during the WEF being held in Davos, Switzerland, marking a significant milestone in State Street’s ongoing expansion within the Gulf Co-operation Council (GCC) and supporting QNB’s accelerating international growth. This step reflects the strong market leadership of QNB Group, Qatar’s largest financial institution and a recognised leader in regional custody and asset servicing capabilities. The agreement will also strengthen QNB’s role as the country’s most trusted provider of local market access, regulatory expertise, and institutional-grade safekeeping, as well as State Street’s market position in Qatar. Bringing together State Street’s global scale and QNB’s deep local insight, this strategic alliance will enhance service delivery for clients and reinforce the two institutions’ combined presence in Qatar’s financial market. “The GCC is one of the fastest-growing markets globally, and we are committed to deepening our presence through collaboration with leading local institutions”, said Ron O’Hanley, chairman and CEO at State Street. He said, “This new servicing model creates significant synergies, enabling us to deliver enhanced solutions to clients across the region. QNB’s scale and network in Qatar are important to State Street as we invest further to support GCC clients in capturing opportunities driven by the region’s economic transformation.” QNB Group CEO Abdulla Mubarak al-Khalifa said, “This strategic alliance with State Street marks a pivotal moment for QNB Group and is fully aligned with our vision for sustained international expansion and market leadership. By leveraging State Street’s world-class global custody and value-added services, we are significantly enhancing our operational capabilities and service offering. He added, “This collaboration is instrumental in further solidifying our position as a dominant financial institution both locally and across our expanding international footprint, allowing us to leverage State Street’s global expertise to expand our offerings and strengthen client relations, driving robust growth in key markets outside of Qatar. We are creating a superior servicing model that reflects our unwavering commitment to strategic partnerships, while maximising stakeholder value on a global scale.” With offices in Abu Dhabi, Dubai, Muscat and Riyadh, State Street has been servicing sovereign wealth funds, pension schemes, central banks, and asset managers in the Middle East for over three decades. State Street has a total of $12.92tn in asset under custody/administration and $841bn of asset under management in EMEA. QNB Group Custody received regulatory approval from the Qatar Financial Market Authority in 2012 to provide custody services both in Qatar and internationally, leveraging subsidiaries in Egypt and Turkiye and an extensive global network of sub-custodians. With $65bn in assets under custody, QNB Custody serves a diverse client base, including global custodians, financial institutions, asset managers, and government entities. 

The Qatar Stock Exchange (QSE) Tuesday gained more than 15 points on buying interests at the telecom, industrials, transport, consumer goods and insurance counters.The Arab individuals were seen net buyers as the 20-stock Qatar Index rose 0.14% to 11,220.22 points, recovering from an intraday low of 11,190 points.The domestic institutions’ weakened net selling had its influence on the main market, whose year-to-date gains improved further to 4.25%.About 57% of the traded constituents extended gains to investors in the main bourse, whose capitalisation added QR0.77bn or 0.11% to QR672.17bn mainly on microcap segments.The foreign institutions continued to be bullish but with lesser intensity in the main bourse, whose trade turnover and volumes were on the increase.The Islamic index was seen outperforming the other indices of the main market, which saw as many as 0.02mn exchange traded funds (sponsored by AlRayan Bank and Doha Bank) valued at QR0.08mn trade across 11 deals.The Gulf funds continued to be net buyers but with lesser vigour in the main bourse, which saw as many as 100 sovereign bonds valued at QR1.01mn change hands across one transaction.The local retail investors were increasingly net profit takers in the main market, which saw no trading of treasury bills.The Total Return Index gained 0.14%, the All Share Index by 0.06% and the All Islamic Index by 0.41% in the main bourse.The telecom sector index rose 0.98%, industrials (0.95%), transport (0.5%), consumer goods and services (0.36%), insurance (0.29%) and real estate (0.06%); while banks and financial services declined 0.44%.As many as 30 gained, while 19 declined and four were unchanged.Major movers in the main market included Beema, Qamco, Gulf International Services, Widam Food, Industries Qatar, Meeza, Qatari Investors Group, Ooredoo and Nakilat.In the junior bourse, Techno Q saw its shares appreciate in value.Nevertheless, Mosanada Facilities Management, Doha Bank, QLM, QIIB and Alijarah Holding were among the shakers in the main market.The Arab retail investors turned net buyers to the tune of QR4.94mn compared with net sellers of QR5.16mn on January 19.The domestic institutions’ net selling decreased substantially to QR5.9mn against QR34.72mn the previous day.The foreign individual investors’ net profit booking fell noticeably to QR0.93mn compared to QR4.06mn on Monday.The Gulf retail investors’ net selling weakened marginally to QR0.02mn against QR0.98mn on January 19.However, the Qatari individuals’ net selling strengthened markedly to QR25.81mn compared to QR17.79mn the previous day.The Arab institutions were net profit takers to the tune of QR0.6mn against no major net exposure on Monday.The foreign institutions’ net buying decreased significantly to QR20.8mn compared to QR43.17mn on January 19.The Gulf institutions’ net buying shrank considerably to QR7.54mn against QR19.55mn the previous day.The main market saw an 11% jump in trade volumes to 141.91mn shares, 30% in value to QR431.72mn and 7% in deals to 23,126.In the venture market, a total of 6,191 equities valued at QR0.01mn changed hands across five transactions. 

Rising geopolitical tensions led Qatar Stock Exchange (QSE) to lose more than 143 points as its key index sunk below 11,100 points and capitalisation eroded more than QR7bn.An across the board selling dragged the 20-stock Qatar Index 1.28% to 11,067.64 points, although it touched an intraday high of 11,204 points.The weakened net buying interests of both foreign and Gulf institutions had its influence on the main market, whose year-to-date gains truncated further to 2.84%.More than 81% of the traded constituents were in the red in the main bourse, whose capitalisation plummeted QR7.66bn or 1.14% to QR663.49bn mainly on large and midcap segments.The Arab individuals were seen increasingly net profit takers in the main bourse, whose trade turnover and volumes were on the decline.The Islamic index was seen declining faster than the main barometer of the main market, which saw as many as 0.03mn exchange traded funds (sponsored by AlRayan Bank and Doha Bank) valued at QR0.19mn trade across 23 deals.However, the local retail investors turned bullish in the main bourse, which saw no trading of sovereign bonds.The Gulf individuals were also seen net buyers in the main market, which saw no trading of treasury bills.The Total Return Index shed 1.28%, the All Share Index by 1.24% and the All Islamic Index by 1.29% in the main market.The insurance sector index tanked 2.71%, transport (2.07%), telecom (1.61%), real estate (1.34%), banks and financial services (1.28%), industrials (0.64%) and consumer goods and services (0.34%).As many as eight only gained, while 43 declined and two were unchanged.Major shakers in the main market included Qatar General Insurance and Reinsurance, Milaha, Al Faleh Educational Holding, Qatar German Medical Devices, Qatar Insurance, Qatar Islamic Bank, QIIB, Commercial Bank, Dukhan Bank, Mannai Corporation, Qatar Electricity and Water, Gulf International Services, Mesaieed Petrochemical Holding, Ezdan, Vodafone Qatar, Ooredoo and Nakilat.In the junior bourse, Techno Q saw its shares depreciate in value.Nevertheless, Al Mahhar Holding, Mosanada Facilities Management, Qatari Investors Group, Woqod and Mekdam Holding were among the movers in the main market.The Arab retail investors’ net profit booking expanded substantially to QR21.06mn compared to QR8.37mn on January 14.The foreign institutions’ net buying declined significantly to QR0.51mn against QR34.52mn the previous day.The Gulf institutions’ net buying decreased perceptibly to QR15.69mn compared to QR22.64mn on Wednesday.The domestic institutions net buying eased noticeably to QR1.48mn against QR4.55mn on January 14.However, the local individuals turned net buyers to the tune of QR3.6mn compared with net sellers of QR41.45mn the previous day.The Gulf retail investors were net buyers to the extent of QR2.71mn against net profit takers of QR0.54mn on Wednesday.The foreign individuals’ net selling decreased drastically to QR2.93mn compared to QR11.83mn on January 14.The Arab institutions had no major net exposure against net buyers to the tune of QR0.5mn the previous day.The main market saw a 5% fall in trade volumes to 128.43mn shares, 10% in value to QR390.62mn and 11% in deals to 38,911.In the venture market, a total of 0.05mn equities valued at QR0.11mn changed hands across 11 transactions.