tag

Information Technology (IT) spreads every day and every single body is benefiting from this revolution spreading through many unlimited ways and means. The IT revolution, helps in technology transfer, cultural aspects, social and economic matters. The direct positive effects of this revolution is clear in every field, you name it, and more to come in this era of IT revolution. However, nowadays, we can also notice some bad effects stemming from the IT revolution. New crimes, came up as a result of the IT. Unfortunately new types of crimes and criminals came up due to IT misuse coupled with criminal intention from greedy “white-collar” sophisticated criminals. In an attempt to define cybercrimes, we could say, offences are committed against individuals or groups with a criminal motive to intentionally harm the victim or cause physical or mental damage, or financial loss by adversely using new modern telecommunication networks such as internet, chat rooms, emails mobile phones, etc. Loses due to cybercrimes are unlimited, uncountable, unknown and statistics reveal that it could be over billions dollars in all corners of the globe. Cybercrimes may threaten people or nations’ security and the financial assets by hacking, identity theft, copyright infringement, privacy trespassing, fraud, phishing, etc. In criminology lessons, we have learned that “the change in the offence requires a change in the defense”. Cybercrimes are new different offences as the “corps deliciti” has changed, as such, there is a real genuine need to change the defense. The criminal acts “Actus Reus” of e-criminals are maliciously achieved through different IT software programs known as, inter alia, viruses, malwares, Trojans, spywares, hackers, DDoS attacks, spams, and SQL injections. They are uncountable and what is unknown in the “Dark Internet” is more and more. There is an urgent need to work hard to face cybercrimes as the damages are increasing. In this respect, there are drastic steps to be taken. In addition to the personal level, there are further steps to be undertaken by governments and the community is required to create a water-tight defensive strategy, otherwise the future is at great unwarranted risk. Based on experience and as recommended by many studies, there are steps to be taken urgently so as to control cybercrimes. To achieve an effective full control on cybercrimes, all steps - small or big - are to be undertaken, well presented and properly implemented. As a rule, we need to know that no place is attack-proof. E-criminals could reach any place, anywhere any time, therefore strong preventive measures are needed with firewalls, encryption, re-encryption, security check-ups and the like. In addition, the most vital step needed to control this new crime is the enactment of efficient, effective and sufficient laws. New, modern and well-drafted legislations are imminently required to meet the volatile daily changes in IT. A clear-cut definition of e-crimes is a must, otherwise culprits will go away with their fruitful crimes in front of the eyes of justice. A golden basic rule of law provides that “no penalty without a crime and no crime without a law”, and based on this an e-criminal who had intentionally committed an e-crime will not be convicted unless the committed crime(s) is well defined in a very clear state-of-the-art accurate definition. In criminal evidence any degree of suspicion is totally for the benefit of the victim. The victim is innocent unless proved otherwise beyond any reasonable doubt. Herein a wise judge has stated that “having ninety nine criminals free at large is far better than having one innocent person behind the bars.” Every person and every institution is obliged to put in place all regulations and procedures that are needed to control e-crimes. No doubt, this is a personal responsibility as well as a national one. Each party must perform its duty and all parties are to cooperate together as they complement each other in this dangerous unique task. It has been undoubtedly proved that more than 80% of e-crimes came through or are committed through e-mails. From this we know that the e-mail is the first door to be penetrated or invaded by e-criminals. My email or your email could be the door through which the system could be invaded and eroded. Everyone must make sure that his email is strong enough to face enemies at any time. A strong “password” is a must for each email, otherwise it could be defeated and conquered. This is a personal responsibility and every one must be accountable. In conclusion, we say, it is not possible to stop or eradicate crimes as this is in the nature of humans since inception. However, we can work hard to mitigate the risk by following above points. The IT revolution is needed for an advanced e-future and we need to accommodatelive with its pros and cons. However, a strong stand against cybercrimes is a big must. Let’s work tirelessly for this and we can control the crime and defeat the masterminds.Dr AbdelGadir Warsama Ghalib is a corporate legal counsel. Email: [email protected] 

Residents in Qatar experiencing normal stress responses amid regional developments can maintain mental well-being through routine, community support and limiting exposure to distressing information, a mental health expert has said.Dr Naif al-Mutawa, clinical psychologist and founder of Socoon Clinic, said many of the emotional and physical reactions people are experiencing are natural responses to uncertainty.“What most people are experiencing right now is actually very human,” he said. “Heightened anxiety, difficulty concentrating, disrupted sleep and a constant sense of unease are all signs that the mind and body are trying to adapt.”He added that some individuals may experience stronger reactions, particularly those with previous exposure to stress or trauma.“In some cases, this can show up as hypervigilance or intrusive thoughts,” he said. “There is also something we don’t talk about enough, survivor’s guilt, where people feel uneasy about being safe while others are struggling.”Dr al-Mutawa stressed that these responses should not be seen as weakness. “These are not signs that something is wrong with you,” he said. “They are signs that your system is responding to uncertainty.”He highlighted the importance of maintaining routine as a key coping mechanism.“When everything around you feels unpredictable, routine becomes your anchor,” he said. “Simple habits like waking up at the same time, maintaining meals and continuing daily activities help stabilise the mind.”Sleep, he noted, is another critical factor. “Sleep is often the first thing affected during stressful periods. When sleep is disrupted, anxiety increases and coping becomes more difficult. Protecting sleep should be a priority.”He also cautioned against excessive exposure to social media and constant news updates.“Overexposure can lead to what we call psychological flooding,” he said. “Set boundaries, check updates at specific times and rely on trusted sources. Stepping away from the news is not avoidance, it is self-regulation.”For families, particularly those with children, emotional regulation plays a vital role.“Children don’t need perfect parents, they need regulated ones,” Dr al-Mutawa said. “They absorb the emotional tone around them, so consistency and calm behaviour from parents help create a sense of safety.”He advised parents to keep communication simple and age-appropriate, while maintaining stability in routines and emotional support.Community support also remains a key protective factor. “Human beings are not designed to go through stress in isolation,” he said. “Even small moments of connection can significantly reduce the intensity of anxiety.”In addition, faith and spiritual practices can provide grounding during uncertain times.“Practices like prayer and reflection offer perspective and emotional stability,” he said. “They help people find meaning rather than feeling overwhelmed.”Dr al-Mutawa added that while uncertainty can be challenging, it can also build resilience over time.“Resilience develops when people face challenges and realise they can move through them,” he said.He encouraged residents to focus on what they can control. “The goal is not to feel calm all the time,” he said. “It is to stay functional, connected and grounded.”A workshop on Wartime Stress Management led by Dr al-Mutawa will be hosted by Gulf Times on March 24 at 5pm, offering practical tools to help individuals and families navigate stress during uncertain periods. 

When a crisis erupts — a war, a pandemic, a disaster — the truth is often the first casualty. Before facts can be verified, social media floods with unverified claims, staged footage, and deliberately engineered falsehoods designed not to inform, but to provoke. And the faster you feel compelled to share something, the more likely you are being manipulated.False information spreads very aggressively during an urgent and emotionally charged situation such as a conflict, pandemic or a war, an internationally acclaimed Qatar Foundation (QF) expert in media analytics has noted.“In crises, we crave for more information to make sense of what’s going on but we are also inundated with information and it becomes hard to process,” Dr Marc Owen Jones, associate professor at Northwestern University in Qatar, part of QF, told Gulf Times in an exclusive interview.“When a crisis hits, information floods in faster than anyone can process it. Social media is filled with images, claims, and stories, many of them unverified, some of them deliberately false, or propaganda."News alerts compete with viral posts, eyewitness videos with staged footage, and by the time a correction is issued, the original false claim has already reached millions,” Dr Jones said.He noted that the term "fake news" is too blunt a term for what happens: “There are meaningful differences between types of false content and recognising them helps you respond appropriately.”The professor underlined that while misinformation is false content shared without the intent to deceive or cause harm, disinformation is deliberately constructed and strategically deployed.“Organised groups, sometimes state-backed, sometimes politically motivated, create false narratives, manufacture fake accounts, and flood platforms with content designed to shift opinion, manufacture outrage, or simply make the truth harder to find. In wartime, this is especially true. Disinformation can be designed to create panic, chaos and fear,” he explained.Dr Jones said one of the clearest warning signs of coordinated disinformation is the accounts spreading it: “Automated 'bot' accounts and networks of fake profiles are routinely used to amplify false narratives. If a social media account is anonymous, and you don’t know who runs it - don’t share it.”He described that accounts with vague personal details and no profile photo, affiliation, and online footprint should raise suspicion. These are also accounts that post at a volume no human could sustain — dozens of times per hour, at all hours of the night. It could also be accounts that were dormant for months or years and suddenly became highly active around a specific news event.“More recently, AI-generated images have entered the mix, with fabricated visuals presented as documentation of events that never occurred. If something looks almost too perfectly dramatic, that's worth noting,” he underlined.According to Dr Jones, people should not share such details and if shared, do it with a message that it can’t be confirmed as real and suggest practical tools such as reverse image search or a dedicated tool like TinEye to verify false content.“The simplest and most powerful act is to slow down before posting or sharing any news. The most viral content during a crisis is almost always designed to provoke an immediate emotional reaction — outrage, fear, grief, contempt. That reaction is frequently the point. The faster you feel compelled to share something, the more important it is to stop and ask why,” he emphasised.He highlighted that emotional content travels further and faster than calm, factual reporting as false stories about atrocities or conspiracies are engineered to bypass critical thinking.Dr Jones also said social media algorithms are not designed to surface accurate information but to surface engaging information. He said, “Those are very different things. Actively seeking out reporting rather than passively consuming what your feed delivers gives you meaningfully better odds of finding reliable content.”He affirmed that no single source is sufficient during a fast-moving crisis and people should compare what is seen across multiple outlets, international wire services, established broadcasters, and relevant human rights organisations. He stressed: “If you are living in Qatar, follow relevant government accounts that may provide up-to-date verified information about what’s going on.”“In an era when disinformation is often professionally produced and strategically deployed, a little healthy skepticism isn't cynicism. Slow down, read around, and beware of your own biases. It's an important part of citizenship,” concluded Dr Jones. 

The Economic and Cyber Crimes Combating Department at the General Directorate of Criminal Investigation has arrested 194 individuals of various nationalities for filming and circulating video clips, as well as publishing misleading information and rumours that incite public opinion and violate instructions issued by the relevant authorities.Authorities said the necessary legal and administrative measures have been taken against those involved.In a statement, the Ministry of Interior warned the public against filming, sharing video clips, or spreading rumours related to ongoing field developments. It stressed the importance of obtaining information exclusively from official sources and refraining from circulating content that may contain misleading information or material that could provoke public opinion.The ministry affirmed that it will not hesitate to take the necessary legal action against violators. 

Technology and innovation have become central pillars of economic growth worldwide, and both Qatar and Ukraine recognise their importance in building knowledge-based economies, an industry expert has said.Daria Revina, co-founder and vice chair of the Qatar-Ukraine Business Forum (QUBF), told Gulf Times that Ukraine has long been strong in Information Technology (IT), ranking among the “top five globally in terms of graduates and expertise.”“In recent years, driven by necessity, Ukraine has also emerged as a leader in defence technology and drone innovation—transforming from a virtually nonexistent domestic drone industry in 2022 to an exporter of advanced solutions abroad.“This expertise aligns naturally with Qatar’s drive to diversify its economy and strengthen its tech and startup ecosystem. That’s why we established the Qatar-Ukraine Tech and Innovation Committee, bringing together government and private sector partners from both countries,” Revina pointed out.According to Revina, the QUBF established the Qatar-Ukraine Tech & Innovation Committee, a platform to connect players, explore collaboration opportunities in areas like AI, automation, and robotics, and develop sector-specific initiatives.“Our key partner in Ukraine is Unit.City, the largest tech and innovation hub in Eastern Europe. It is often described as the region’s Silicon Valley. Through their network, we engage a wide range of innovators in joint projects and challenges. For example, automation and robotics are a global priority, closely tied to the AI revolution.“Ukraine has produced promising robotics companies, and we see strong potential for their solutions in Qatar, particularly in the warehousing and logistics sectors, where automation can reduce reliance on imported labour,” Revina explained.During Web Summit Qatar 2026, QUBF announced a partnership with Snoonu, led by its founder and CEO, Hamad al-Hajri, who is also a QUBF board member.Revina said, “His newly-formed venture capital, X2 Ventures, is investing in Ukrainian robotics, reflecting his belief that talent is the foundation of innovation. Together, this collaboration supports Qatar’s vision for automation and robotics while connecting it to Ukraine’s cutting-edge expertise.”Revina pointed to cybersecurity as a critical sector within tech and innovation, which QUBF views as one of the most important areas the organisation has prioritised.She said, “Ukraine has some of the most advanced expertise globally. We’ve identified promising Ukrainian cybersecurity startups and are currently working to raise funding for them here in Qatar.“While details are still in process and cannot yet be disclosed, the goal is to relocate these companies to Qatar, where they can establish themselves and use the country as a launch pad for global expansion.” 

President Emmanuel Macron said Thursday that France was now providing two-thirds of intelligence information to Ukraine, largely replacing ‌the United States, which until last year ‌had delivered the ‍bulk of those services.In March 2025, Washington made the decision to ⁠suspend intelligence sharing with Ukraine ⁠as part of efforts to crank up pressure on ‍Ukrainian President Volodymyr Zelenskiy to cooperate with President Donald Trump's bid to convene peace talks with Russia, which invaded Ukraine in February 2022.The relationship has had its ups and downs since, but there has been no indication that Washington has drastically ‌cut its intelligence provision to Ukraine.In a New Year's speech to the French military, Macron praised Europe's efforts over ‍the last two years ⁠in taking ‌over major strands of weapons support to Ukraine.He said a coalition of some 35 countries was now providing all of the support, including financial, to Kyiv after Washington had decided to no longer fund or directly give weapons to Ukraine."Where Ukraine was extremely dependent on American intelligence capacity, huge majority (of it) a year ago, in (the space of) a year, two-thirds is today provided ​by France," Macron said.The comments ‌are in contrast to Kyrylo Budanov, who was appointed head of Zelenskiy's ⁠office and is ‍the former chief of Ukraine's military intelligence, who said in December that Kyiv was critically dependent on Washington for intelligence ranging from satellite imagery to early warning systems after ballistic missile launches.Ukraine's GUR military intelligence agency declined ​to comment.A French defence ministry official declined to comment specifically on the president's assertions, but said much of the intelligence was of technical origin.When Washington suspended intelligence in 2025, France's then Defence Minister Sebastien Lecornu said the U.S. halt to intelligence sharing would have a significant operational impact on Ukraine, but that France's ⁠own intelligence provided to Kyiv was not reliant on Washington. 

Saudi Arabia’s stock market rose Thursday in ‌the first session of ‌the new ‍year, while most other regional bourses remained closed. Saudi Arabia’s benchmark index gained 0.6%, supported by ‍broad-based buying led by consumer staples, information technology and utilities. Riyad Bank rose 1.7% and ACWA Power added 1.2%. Saudi Arabia’s National Debt ‌Management Center said on Wednesday it had completed arrangements for a $13bn, seven-year syndicated loan ⁠to ‌help finance power, water and public utilities projects. Among individual stocks, Al Khaleej Training and Education jumped 7.6% after its unit signed a contract with the Saudi Electricity Regulatory Authority to operate and manage the authority’s ​contact centre ‌and digital channels. In Oman, the stock index edged ‍up 0.5%, with most constituents higher. OQ Exploration and Production gained 1.4% and Oman Telecommunications climbed 1.6%. Separately, Oman, a ‌small Gulf oil producer, ‌approved Thursday its 2026 budget with a deficit of 530mn Omani ‍rials ($1.38bn), which accounts for 1.3% of national output, the state news agency reported. Oman expects ‌total spending of 11.977bn rials in 2026, up 1.5% ‍from 2025, the state ‌news agency said. The Gulf country, which is largely reliant on oil, based this year’s budget on an average oil price of $60 per barrel. It ​expects revenues ‌of 11.447bn rials, up 2.4% ‍from 2025, the state news agency added. Oman said it expects the public debt to ​reach 14.6bn Omani rials ($38.02bn) by the end of 2026, which accounts for 36% of national output. 

Secretary-General of the Gulf Cooperation Council (GCC) Jassim Mohammed Al Bedaiwi stressed the importance of evaluating and developing the digital infrastructure of the General Secretariat and its affiliated organizational units, to keep pace with developments in this field.This came during a workshop held by the General Directorate of Digital Transformation and Information Technology, at the headquarters of the GCC General Secretariat, with the participation of the assistant secretaries and heads of organizational units at the General Secretariat.The workshop aimed to review the efforts implemented and discuss the strategic guidelines for the future operational model for digital transformation. This workshop comes in support of decision-making and aligning digital initiatives with the institutional work needs of the GCC General Secretariat. 

His Excellency the Minister of Interior and Commander of the Internal Security Force (Lekhwiya) Sheikh Khalifa bin Hamad bin Khalifa al-Thani met with Spain's Interior Minister, Fernando Grande-Marlaska Gomez, and the accompanying delegation. The meeting discussed bilateral cooperation in security fields and ways to enhance and further develop them, besides touching on issues of mutual concern. The meeting also witnessed the signing of a joint action plan between the interior ministries of the two countries in the areas of information exchange, counter-terrorism, and crime prevention, along with a joint statement between Lekhwiya and the Spanish interior ministry to advance security co-operation mechanisms. HE Sheikh Khalifa and Gomez signed the agreement on behalf of their respective sides.  

India is poised to seek bids for its $7.1bn majority stake in IDBI Bank Ltd, a key step in its long-running effort to privatise the previously-distressed lender and accelerate a divestment push.Talks with potential suitors are at an advanced stage, according to people familiar with the matter. A government agency is expected to formally open the bidding process as soon as this month, in what could be the biggest state-backed disposal of a bank stake in decades, they said, asking not to be identified discussing confidential information.India is aiming to sell 60.72% in the Mumbai-based lender, which amounts to about $7.1bn at IDBI Bank’s current market price. The bank, once burdened by heavy bad loans, has emerged from a major cleanup, and returned to profitability in recent years after capital support and aggressive recoveries helped it cut non-performing assets sharply.The government missed earlier deadlines to complete the sale due to hurdles such as delays in securing regulatory approvals. Government officials have repeatedly indicated the divestment process will be completed in the fiscal year ending March 2026. Shortlisted bidders are currently doing due diligence, the minister of state for finance said in a written reply to parliament questions this week.Kotak Mahindra Bank Ltd, Emirates NBD PJSC and Fairfax Financial Holdings Ltd had shown so-called expression of interest in IDBI Bank and received a fit-and-proper criteria by the country’s central bank, the people said. An expression of interest is the first step in the bidding process, though may not result in a financial bid.The federal government and state-owned Life Insurance Corp of India together own about 95% in the lender. The government will sell 30.48% of its stake in the bank, while LIC will offload 30.24%, along with transfer of management control.Spokespeople for India’s finance ministry, LIC, IDBI Bank, Kotak and Fairfax didn’t respond to requests for comment. A spokesperson for Emirates NBD declined to comment.SuitorsKotak, backed by Asia’s richest banker Uday Kotak, is seen as the frontrunner to bid for IDBI Bank, the people said. Even so, the lender has signalled in talks that it won’t chase the deal at an inflated price, they said.An M&A can “leapfrog” Kotak’s scale, Jefferies said in a note late last month. Still, if the government seeks cash for the deal, this could drag on Kotak’s capitalisation and the merged bank’s profits, it said.Canadian billionaire Prem Watsa’s Fairfax, an active investor in India including in firms such as CSB Bank Ltd, remains in the fray, the people said. Emirates NBD, one of the Middle East’s largest lenders that recently announced a jumbo deal to buy a majority stake in RBL Bank Ltd, has also considered participating, they said.Shares of IDBI Bank have risen nearly 30% so far this year, resulting in a market value of more than 1tn rupees ($11.6bn). The government was pushing for a valuation of around 640bn rupees for the bank, Bloomberg News reported in 2022, a figure that’s long been surpassed as its shares rise in anticipation of a takeover.While the expectation is to have the winning bidder announced by end-March next year, the deal is still expected to stretch beyond that date as approvals and other clearances come into play, the people said. 

His Excellency the Minister of Communications and Information Technology, Mohammed bin Ali al-Mannai, held several high-level bilateral meetings with ministers, industry leaders, and accompanying delegations participating in the inaugural edition of MWC25 Doha which is being held for the first time in the Mena region, organised by GSMA in partnership with the Ministry of Communications and Information Technology.The meetings and discussions focused on enhancing co-operation in various fields, including developing technological innovation, fostering digital skills, and accelerating national digital transformation efforts. The meetings also explored potential joint initiatives to drive the digital economy forward and equip talent with the capabilities needed for the future.In this regard, HE the Minister of Communications met with Lebanese Minister of the Displaced Kamal Shehadeh. They discussed areas of co-operation.He also met with the senior leadership of VEON Group, including CEO Kaan Terzioglu. They explored opportunities for collaboration in digital innovation and future technologies.HE al-Mannai met with Director General of the Arab ICT Organisation (AICTO), Eng. Mohammed Ben Amor, and several AICTO officials. They discuss joint efforts to support regional digital progress. 

QNB Group, the largest financial institution in the Middle East and Africa, has been honoured with the Innovation Award at the Red Hat Summit 2025, in recognition of the bank’s leadership in digital transformation, hybrid-cloud adoption, and its strategic advancements in AI-driven financial services.The award was accepted by IT experts from QNB, reflecting the Bank’s commitment to modernising its technology landscape and pioneering new solutions that enhance operational efficiency, customer experience, and information security.During the panel discussion, QNB showcased its forward-looking roadmap in digital transformation and governance of artificial intelligence, as well as its role in fostering innovation across the financial sector.Red Hat Summit Connect, being its first time in Qatar, brings together technology leaders, decision-makers, and open-source experts to explore the next frontier of IT innovation.The event serves as a platform for accelerating digital transformation through collaboration, education, and real-world application.QNB’s participation in the event, which is considered one of Red Hat leading strategic showcases, strengthened with the award reinforces its significant contribution and its continuous efforts to strengthen its digital capabilities, support Qatar’s innovation ecosystem, and set new benchmarks for sustainable and secure technology adoption.