tag

His Excellency the Minister of State for Foreign Trade Affairs at the Ministry of Commerce and Industry, Dr Ahmed bin Mohammed al-Sayed, met on Tuesday with Assistant to the US President for Science and Technology and Director of the White House Office of Science and Technology Policy, Michael Kratsios, who is visiting Qatar, reports QNA. The meeting reviewed ways to strengthen economic, trade and investment relations between Qatar and the US, as well as a number of issues of mutual interest. The two sides discussed opportunities to develop the strategic partnership between the two countries and expand cooperation in advanced technology, artificial intelligence and research. They also discussed strengthening economic and trade cooperation and encouraging mutual investment and trade to serve the shared interests of both countries. 

Qatar and its Gulf neighbours have taken a major step towards turning the long-envisioned GCC railway network into reality, signing a landmark agreement in Manama Sunday to establish a unified rail corridor linking all six member states and opening new avenues for trade, tourism and economic integration.The agreement, signed on the sidelines of the 30th meeting of GCC transport ministers in the Bahraini capital, lays the groundwork for a seamless regional railway system designed to transform the movement of passengers and goods across the Gulf.The signing ceremony was attended by GCC transport ministers and GCC Secretary-General Jasem Mohamed al-Budaiwi.The General Agreement to Connect GCC Countries through the Railway Project establishes a comprehensive framework for co-ordination between member states and the GCC Railways Authority, aimed at overcoming implementation challenges and ensuring the technical and operational integration of the regional network.It also sets out the responsibilities of individual countries, establishes timelines for construction and operation, and harmonises technical standards, safety requirements and operational procedures to ensure seamless connectivity between national railway systems.His Excellency Minister of Transport Sheikh Mohammed bin Abdulla bin Mohammed al-Thani described the agreement as a strategic milestone in advancing Gulf integration and building a modern, interconnected regional transport ecosystem.He said the initiative reflected the shared commitment of GCC countries to strengthening their historic and fraternal ties while deepening co-operation in vital sectors to fulfil the aspirations of their peoples and advance sustainable development.The minister stressed that the agreement would provide a crucial framework for co-ordinating efforts to deliver the ambitious railway project and integrate national transport networks into a cohesive regional system.By facilitating the movement of people and goods, the railway network would improve logistics efficiency, unlock new opportunities for trade and tourism, and strengthen economic ties among member states, he said.The project would also enhance the Gulf's global competitiveness and reinforce its emergence as a major regional hub for transport and logistics.HE Sheikh Mohammed reaffirmed Qatar's commitment to supporting joint GCC initiatives that promote regional integration, accelerate economic and social development, and deliver advanced infrastructure capable of meeting future needs and ambitions.The GCC railway project has been a longstanding pillar of the bloc's vision for greater economic connectivity. The GCC Supreme Council approved the establishment of a railway network linking the six member states in 2009.In December 2021, the council took another significant step by establishing the GCC Railways Authority to oversee co-ordination of the project's implementation and ensure compatibility with the national railway networks of member states.Sunday's agreement marks another important advance towards translating that vision into an integrated transport network spanning the Gulf.  

Iraq produces more than 5mn barrels of oil per day, Oil Minister Basim Mohammed told state news agency INA on Saturday, reports Reuters. Iraq is pushing for a higher Opec production quota as the economic fallout from the Iran war and new investment by oil majors increase pressure on Baghdad to boost output, potentially putting it at odds with the producer group. The conflict has hit Iraq particularly hard, forcing major export cuts and depriving the state of oil revenue, which accounted for 88% of government income last year, compared with about 55% in Saudi Arabia. 

LuLu Hypermarket Qatar, in collaboration with the Ministry of Commerce and Industry (MoCI), launched National Product Week 2026 under the slogan 'From Us, For Us – The Story Begins in Qatar' with a special event at LuLu Gharrafa Hypermarket.The campaign aims to encourage consumers to choose locally made products, strengthen the presence of Qatari brands in the retail market and contribute to economic diversification. Taking place across all LuLu Hypermarket stores in Qatar, the initiative provides a prominent platform to showcase the quality, diversity and potential of homegrown products.The campaign was officially inaugurated by Dr Mohamed Ahmed Albohashim al-Sayed, director of the National Product Competitiveness Department, and Jassim al-Kuwari, assistant director, National Product Competitiveness Department at the Ministry of Commerce and Industry, in the presence of Shaijan, director of LuLu Hypermarket Qatar, Shanavas, regional director of LuLu Hypermarket Qatar, Qatari guests, ministry representatives and senior LuLu management.**media[514782]**Al-Kuwari, told 'Gulf Times' that the initiative is part of the Ministry of Commerce and Industry’s efforts in collaboration with private-sector partners. He said: “Last year, we achieved a 75% increase in Qatari product sales during National Product Week at one of the hypermarkets, and this year, we aim to achieve even more. The National Product Week aims at supporting national products, national farmers as well, and national manufacturers.”“Our main goal is to promote the national products so that customers or all people living in Qatar know that we have good quality national products, and this will secure our goal of reaching more sales of national products and for the food security of the country,” he added.**media[514783]**Running until November 15, the campaign celebrates Qatar's growing production capabilities, rich heritage and entrepreneurial spirit while creating greater opportunities for local manufacturers and suppliers to connect with consumers. It also highlights the important role of locally produced goods in strengthening the national economy and promoting a sustainable domestic business ecosystem.Customers visiting LuLu Hypermarket stores can explore an extensive range of Qatari-made products across multiple categories, including fresh vegetables, herbs, chicken, eggs, Arabic lamb, dairy products, frozen foods, delicatessen, bakery items, groceries, and health and beauty products. Further reinforcing its commitment to local sourcing and manufacturing, LuLu also showcases more than 300 private-label products manufactured in Qatar, demonstrating its continued efforts to support domestic industries and expand opportunities for local production.**media[514784]**The campaign brings together an impressive portfolio of leading Qatari brands at LuLu hypermarkets, including Baladna, Pearla, Mazzaraty, Dandy, Al Maha, Qbake, Rawa, QFM, Rayyan, Qatar Pafki, Jawharah, Flora, Gourmet, Agrico Qatar, Batatos, Al Wajba, Kitco, Paramount Agricole, Ocean Fish, Napoli Bakeries, Al Waha, Al Annabi, Korean Bakeries, Al Manhal, Aqua Gulf and Doha, among others.Adding further excitement to the campaign, LuLu Hypermarket has introduced the ‘Shop & Win’ promotion, running until December 5, 2026, to reward customers for supporting Qatari products. Under this initiative, customers purchasing Qatari products worth QR25 or more from the supermarket section will receive an electronic raffle coupon, giving them an opportunity to win LuLu gift vouchers.The campaign will feature 20 winners, each receiving a LuLu gift voucher worth QR5,000, bringing the total prize value to QR100,000. The lucky draw is scheduled to take place on December 17 at LuLu Hypermarket, D-Ring Road. 

When thinking about Libyan national unity, people tend to view it primarily through a lens of politics, historical happenings and institution building. A viable alternative approach however, may be viewing Libyan unity through the prism of economic cooperation. Private enterprises can serve as a strong mechanism to bring people together considering the potential that businesses has to create shared interests between individuals from different regions, backgrounds and communities.  The UAE can serve as a good regional example of this. Following its formation in 1971, Abu Dhabi leveraged shared investment in infrastructure and economic development to create strong cooperation between its seven distinct emirates. Furthermore, Sheikh Zayed's initiative of distributing Abu Dhabi's oil wealth to encourage pan-federation development fostered a sense of shared economic interest. One could argue that a similar blueprint of creating shared economic interdependence in Libya could form the bedrock for lasting national cohesion. **media[513675]**Examining the potential vis-a-vis a local agricultural production is very telling. Libyan dates, which are grown across different regions, require processing and packaging, and possess tremendous export potential. Consider the journey a box of exported dates would take from farms in Southern Libya, to processing and packaging facilities in the center of the country, and further on to transporters, retailers and exporters in Benghazi and Tripoli. Each part of this process creates employment as well as connects businesses and communities across different regions. The success of one entity affects and depends upon the participation of the whole thereby creating a more symbiotic relationship.  Rather than relying on imported products, Libya can aim to build its own food supply chain all the while developing its capacity to process and manufacture essential consumer goods. An example of a company already operating with this mindset is Zulfa Food Industries. Our Alushibe Holding Group subsidiary is currently developing a milk and juice processing facility in Benghazi at a cost of approximately 14 million Euro, demonstrating a significant commitment to Libya's domestic food industry. The plant is using advanced Tetra Pak technology including Ultra High Temperature Technology (UHT) enabling juice and milk to be preserved for longer without refrigeration. Manufacturing initiatives like this help create industrial expertise, skilled employment as well as increased opportunities for local businesses positioned along the food supply chain.  The wider economic impact of a manufacturing facility such as this permeates the economy beyond its own employees. It helps create demand for things like packaging, transportation, cold storage, distribution and retail. This in turn supports other Libyan businesses and workers, creating a positive ripple effect. It follows that successful domestic industry initiatives create an interconnected business ecosystem. Economic relationships that are built on mutual benefit will necessarily strengthen cooperation between ethnic groups that may have otherwise been more reluctant to work together.**media[513677]**Beyond food manufacturing, Libya also stands to benefit from large scale industrial developments. Currently Libya United Steel Company (SULB) is partnering with Turkish industrial giant Tosyalı Holding, creating a joint venture called Tosyalı-SULB. The project entails an investment of approximately $2.5 billion making it one of the largest industrial investments in the Libyan economy in recent decades. The project is building a Direct-Reduced-Iron (DRI) complex which is essentially an advanced method of producing iron using natural gas. The target is reaching 8.1 million tonnes of annual production capacity by early 2028.  The significance of this project for Libya is creating an opportunity for the country to become an important iron and steel producer and exporter, as well as diversifying its economy beyond oil and gas. This project will also help the country position itself as an industrial producer with access to international markets while bringing foreign expertise, investment and technology into the local economy. For young Libyans such projects mean access to new skillsets that are in high demand globally without having to leave the country for vocational training. The initiative is set to generate employment across construction, engineering, metallurgy, automation, logistics and plant management, while creating demand for local contractors, equipment suppliers, transport operators and maintenance companies. Tosyali-SULB estimates a total of 7,000 jobs will be created over the course of the project highlighting the value of transferring knowledge through international partnerships. The wider Gulf and Middle East regions stand to benefit from similar economic diversification strategies, and might learn from this budding Libyan model. International investment, and industrial partnerships for Libya can also mean stronger regional trade connections and a more diversified regional economy. None of this can reach its full potential without a modern financial system. Businesses that trade across regions need a reliable banking systems that can integrate into the global system. Wahda Bank’s new partnership with Backbase, the Dutch banking technology company, provides this critical inroad. Starting in 2027, Wahda Bank in a first of its kind partnership with Dutch banking technology company Backbase, will roll out digital banking to Libyans. A date farmer in the south and an exporter in Benghazi or Tripoli should be able to settle a payment in mere moments and every transaction made digitally is easy to account for. Modernisation of this kind makes it easier for Libyans in different regions to do business with one another while brining Libya’s banking sector in line with international standards. It is a major leap forward in attracting investment and catalyzing economic growth.  Examining everyday commercial life in Libya, Alushibe is partnering with a Turkish ice cream brand called MADO opening ten branches across Libya. Beyond heavy industry, it is important to acknowledge the benefit of consumer facing businesses in the development of the Libyan economy. Businesses such as restaurants, cafes as well as other retailers help create employment and revive both commercial and residential districts. But beyond that, these initiatives present a particular social dimension, as they offer spaces for families and communities to gather. This is especially important in a place like Libya after experiencing years of hardship, restoring ordinary commercial and social activities can help citizens regain a sense of normality. There is also a direct correlation between the revival of public spaces and a stronger shared national experience.  Building the future of Libya would however not be complete without adequate investment in its human capital. For the next generation of Libyans, the country needs to create opportunities for young people to build careers at home, preventing a brain drain of the country’s most promising citizens. Vocational and skills training can be an effective direct path to employment in growing sectors such as engineering, technical trades, management, hospitality and retail. Where local institutions or businesses may lack the resources or knowhow, partnering with international corporations can contribute to local talent development and expertise building.  Admittedly no single company can solve Libya’s challenges. The truth is that meaningful economic development happens incrementally. Manufacturing, industrial projects, training programmes and consumer businesses each contribute to a stronger economy. It is important to remember that these types of investments will have the greatest impact when they generate opportunities across different cities and regions.  Looking forward, Libya will benefit most by focusing on its strengths, namely its strategic geographical location, domestic market and entrepreneurial population. The private sector has an important role to play in turning these advantages into sustainable businesses, creating shared interests across Libyan society and economics. Libya's future will depend not only on its natural resources, but on its ability to turn these into shared opportunities for its people. By building businesses that create jobs, develop skills and connect communities across every region, we can lay the economic foundations for a more prosperous, resilient and united Libya.Ahmed Gadalla is Chairman of Alushibe Holding Group 

His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani held talks Tuesday with the Minister-President of the State of Bavaria in the Federal Republic of Germany Dr Markus Soder, who is visiting the State of Qatar.The talks focused bilateral co-operation and explored opportunities to expand the partnership, particularly in investment and economic development.Discussions also covered prospects for collaboration in advanced technologies, artificial intelligence and defence manufacturing, alongside a number of other issues of mutual interest.

Qatar Chamber organised a series of green initiatives Monday as part of Qatar Sustainability Week. The programme included a specialised seminar, a seedling-planting activity, and an initiative to replace plastic water bottles in its premises with eco-friendly glass alternatives.Inaugurating the activities, Qatar Chamber acting general manager Ali Bu Sherbak al-Mansouri emphasised that sustainability has evolved into a vital economic and developmental necessity. He noted that sustainability is a core pillar for building a diversified, efficient economy that balances economic growth, the preservation of natural resources, and the rights of future generations, in line with the objectives of Qatar National Vision 2030.Al-Mansouri emphasised that the private sector remains a key partner in advancing sustainable economic development through responsible practices, resource rationalisation, and strong governance.He also reaffirmed that Qatar Chamber attaches great importance to sustainability as an integral part of its social and institutional responsibility. He highlighted the chamber's commitment to promoting a culture of social responsibility through conferences, seminars, training and capacity-building programmes, raising awareness of international standards, and encouraging companies to integrate Environmental, Social, and Governance (ESG) principles into their strategic practices.The seminar featured presentations by Abdulrahman Tareq Abdulrahman, representing the Ministry of Environment and Climate Change; Dr Ahmed Khalifa of the College of Business and Economics at Qatar University; Dr Ali al-Ibrahim (Regional Network for Social Responsibility); and Dr Jalal Qannas (Qatar University), who is also a research collaborator with Anerka Consulting.Speaking at the seminar, Abdulrahman highlighted the ministry's ongoing efforts to promote environmental sustainability as a daily practice. He outlined key initiatives aimed at raising public awareness around resource conservation, waste reduction, and pollution control, adding that the ministry continuously conducts research to evaluate sustainability standards and publish educational resources across the community.For his part, Khalifa highlighted economic and technological solutions for carbon reduction, outlining Qatar University's five core sustainability pillars: campus eco-efficiency and resource monitoring, academic integration of sustainability economics, targeted research centre initiatives, driving innovation, and fostering business community partnerships to support sustainable development.Al-Ibrahim highlighted the role of organisations in driving sustainable development, noting that the Regional Network for Social Responsibility works to advance corporate social responsibility (CSR) across business, government, and civil society sectors. Concluding the seminar, Qannas presented a paper, ‘From National Policies to Business Competitiveness: The Economic Value of Sustainability in Qatar’. He demonstrated how integrating sustainable practices drives long-term economic growth, emphasising that sustainability is an inclusive strategy spanning environmental, structural, and commercial sectors across Qatar.

Qatar has called for stronger international co-operation, increased development financing and targeted technical support to help the world’s least developed countries achieve sustainable economic growth and graduate from their current classification.Speaking at a high-level dialogue in Geneva Friday, Her Excellency the Minister of State for International Co-operation Dr Maryam bint Ali al-Misnad said that progress in helping the world’s poorest countries move beyond least developed country (LDC) status remained slow.The session took place as part of the World Trade Organisation (WTO)’s 10th Global Review of Aid for Trade and examined the effectiveness of initiatives to deliver tangible trade impact for Least Developed Countries.HE Dr al-Misnad highlighted the scale of the challenge, noting that only eight countries had graduated from the LDC category since it was established in 1971, while 44 countries remained on the list, with several others at different stages of the graduation process.The figures, she said, highlighted a significant gap between international ambitions and actual progress, underscoring the need for more effective action to address structural barriers to sustainable development.HE Dr al-Misnad said that the Doha Programme of Action for the LDCs (2022-31) provided an important international framework for accelerating progress and supporting countries in achieving the Sustainable Development Goals.She also pointed to the midterm review of the programme, scheduled to take place in Doha in March 2027, as a key opportunity to assess achievements, identify implementation gaps and move beyond political commitments towards tangible results.The meeting should serve as a turning point in international efforts to accelerate graduation, the minister said, outlining three key priorities.These are developing tailored national graduation plans, strengthening technical assistance and institutional capacity, and ensuring sustainable financial support both before and after countries graduate from LDC status.HE Dr al-Misnad stressed that each country should have a national roadmap based on its specific needs and challenges, identifying necessary reforms, resources, timelines and measurable progress indicators.She also called for a distinction between countries close to meeting graduation criteria and those facing deeper structural challenges, arguing that international assistance should be better targeted to reflect their different circumstances.On technical support, the minister said that sustainable graduation depended on stronger institutions and productive capacity, improved education and healthcare, and greater access to technology and innovation.She urged the United Nations system, international institutions and development partners to provide direct technical assistance aligned with national priorities.HE Dr al-Misnad emphasised that graduation must be supported by long-term and affordable development financing, alongside greater investment in productive sectors, infrastructure and human capital.She called for increased development funding, expanded grants and concessional finance, and stronger co-operation with multilateral development banks and international financial institutions.The minister also urged the international community to translate commitments made at the Fifth United Nations Conference on the LDCs into practical programmes and projects, backed by clear implementation timelines, defined responsibilities and transparent monitoring of financial and technical commitments.She highlighted several initiatives under the Doha Programme of Action that require renewed attention, including sustainable investment support, improved food storage systems, stronger food security and the proposed establishment of a dedicated virtual university for least developed countries.Other priorities include strengthening resilience and crisis management, as well as establishing international and regional centres to promote innovation and knowledge transfer.HE Dr al-Misnad said that these initiatives would require adequate funding, technical expertise and effective governance arrangements to ensure their long-term sustainability.She also highlighted the growing importance of technology and innovation as drivers of economic growth, calling for greater investment in digital infrastructure, Internet connectivity, digital education and technological skills.The minister stressed the need to improve access to modern technologies, including artificial intelligence (AI) applications suited to the development needs of least developed countries, while ensuring local capacity-building and data protection.She said that the March 2027 meeting in Doha should provide an opportunity for the international community to agree on concrete measures based on national plans, targeted technical assistance and sustainable financing.HE Dr al-Misnad added that progress should be assessed not simply by the number of countries graduating from LDC status, but also by their ability to sustain economic and social gains, withstand crises and achieve long-term sustainable development.The Doha Programme of Action runs until 2031 and aims to address the structural challenges facing the world’s least developed countries, accelerate implementation of the Sustainable Development Goals and enable more countries to achieve sustainable graduation.

European Central Bank President Christine Lagarde resigned on Thursday, ending months of speculation about her future just as Europe enters a period of rising economic volatility and divisive electoral politics, particularly in her native France.Lagarde will step down on February 7, giving current European Union leaders time to pick her successor before a French presidential election that polls show far-right candidate Marine Le Pen is favoured to win. Her term was due to expire next October.The move comes as the ECB battles inflation risks from an Iran war-driven oil shock while a sharp rise in bond yields, especially in France, threatens to dampen growth."I leave this institution with a sense of good work done and an ECB that is fit for the future," Lagarde, 70, said in a short video shared on social media.A source with direct knowledge of the matter said Lagarde, a former French finance minister and head of the International Monetary Fund, had resigned so she could weigh in on political matters in France and globally. As ECB president, she was expected to remain neutral to safeguard the institution's independence.Only three months ago, Lagarde dismissed talk of an early exit, saying she could not leave the ECB with inflationary "clouds" gathering on the horizon.Jean-Philippe Tanguy, charged with drafting economic policy for Le Pen's election manifesto, told Reuters Lagarde's move showed contempt for the rule of law: "I saw this coming. Another insult in our direction — lamentable."Markus Ferber, a German member of the European parliament for the centre-right European People's Party, also said Lagarde's early resignation sent "the wrong signal" given high inflation, nervous bond markets and looming elections."If the impression arises that such a departure is timed around national elections, it damages trust in an institution that must stand above any domestic political calculation," Ferber, who sits on the parliamentary committee that will confirm Lagarde's successor, said.By contrast, Marcel Fratzscher, president of German think-tank DIW, said Lagarde was showing "a strong sense of responsibility towards Europe"."By leaving office early, Christine Lagarde gives European governments and institutions an opportunity to appoint a successor who will safeguard European values and protect the ECB's independence," he told Reuters.Lagarde has not addressed such matters directly. She has said she would not be a candidate for the French presidency but would advocate for pro-European values in her home country "in whichever capacity" she deemed most efficient.European Council President Antonio Costa said the process to find Lagarde's successor would begin immediately.The appointment is likely to be part of a broader package of top ECB jobs involving the executive board seat of Isabel Schnabel, who will leave in early January, and chief economist Philip Lane, due to depart in May.The former central bank governors of the Netherlands and Spain, Klaas Knot and Pablo Hernandez de Cos, are widely seen as frontrunners to replace Lagarde."The rumoured successors are both very competent, well established central bankers, so for markets, it won't matter too much," Piet Haines Christiansen, an economist at Danske Bank, said.Financial markets showed little reaction to the announcement, with some analysts saying the ECB had now built a reputation that outlived any of its leaders."The ECB is now quite well established, the market is familiar with the way it operates," Goldman Sachs' head of Fixed Income Macro Investing Simon Dangoor said. "Our view is that institutional behaviour is likely to outlast Lagarde, and be quite similar, whoever takes over."Lagarde's term was scheduled to run until the end of October 2027 but speculation about an early departure had been mounting for months, with the World Economic Forum seen as a likely destination. The WEF declined to comment.Lagarde's resignation comes just as the ECB is in the middle of a rate-hiking cycle aimed at preventing an oil-price shock linked to the Iran war from feeding into other prices and wages.But it must also contend with a surge in government bond yields — especially in debt-laden France — that has pushed up borrowing costs for households and businesses and which Lagarde has said will curb growth and inflation.

The Qatari Businessmen Association (QBA) held a series of meetings Tuesday with senior economic officials and leaders of international trade institutions as part of its participation in the World Investment Forum 2026.QBA held the meetings to strengthen international economic cooperation, expand the network of partnerships for the Qatari private sector, and explore new opportunities for joint investment, in support of Qatar's drive toward economic diversification and strengthening the presence of its companies in global markets.Sheikh Faisal bin Qassim al-Thani, chairman of QBA, received Dr Mustafa Nizar Juma al-Ani, Iraq’s Minister of Trade; Dr Amer Bisat, Lebanon’s Minister of Economy and Trade; and Professor Frederick Ma Si-hang, chairman of the Hong Kong Trade Development Council (HKTDC).**media[509840]**QBA members Sheikh Mansoor bin Jassim al-Thani, Maqbool Habib Khalfan, and Dr Jaafar Ali al-Sarraf, along with QBA general manager Sarah Abdallah, joined them.During the meeting with Dr al-Ani, discussions addressed prospects for developing economic and trade relations between the Qatar and Iraq, and the opportunities available to enhance the participation of Qatari companies in investment and development projects in the Iraqi market.Areas of cooperation discussed during the meeting included, infrastructure, energy, agriculture, food security and logistics sectors, alongside the importance of strengthening direct communication between businessmen in both countries and facilitating the exchange of information on investment opportunities, regulatory frameworks and available incentives.QBA affirmed that the private sector’s interest in exploring investment opportunities in Iraq, particularly projects based on long-term partnerships that achieve mutual economic interests, stressing the importance of providing appropriate guarantees and a stable investment environment that encourages investors to enter into productive and development projects.In its meeting with Dr Bisat, QBA members discussed ways to strengthen cooperation between the Qatari and Lebanese business communities, as well as opportunities to develop mutual investments and establish partnerships in sectors of common interest.**media[509839]**The meeting addressed the important role the private sector can play in supporting economic activity and encouraging investment, alongside opportunities for cooperation in services, technology, food industries, tourism, and small and medium-sized enterprises (SMEs).QBA stressed the importance of leveraging the economic relations between the two countries and the expertise of the Lebanese business community to develop joint projects that benefit from the investment potential of the Qatari market and the opportunities available in Lebanon and regional markets.The meeting also emphasised the importance of enhancing communication between investors and companies in both countries, along with identifying practical opportunities that can be studied and implemented.QBA discussed with Prof Si-hang the prospects for trade and investment cooperation between the Qatari private sector and the Hong Kong business community, and the potential to benefit from Hong Kong's position as an international hub for business, financial services and trade.The meeting addressed opportunities to develop partnerships in the financial services, technology, innovation, trade and logistics sectors, alongside encouraging mutual investments and connecting Qatari companies with Asian markets, particularly the Chinese market.QBA highlighted the importance of strengthening institutional cooperation with the HKTDC, enabling the exchange of information on investment opportunities, the organisation of direct business-to-business meetings, and the exploration of areas for joint investment.QBA members also mentioned the strengths of Qatar, including its advanced infrastructure, attractive investment environment, and strategic location, which position it as a hub for Asian companies seeking to expand their business in the Gulf region and regional markets.Sheikh Faisal affirmed that QBA’s participation in the World Investment Forum reflects the Qatari private sector’s willingness to expand its international economic relations and build sustainable partnerships with Arab, Asian, and global markets.He stressed that the next phase requires moving from exchanging views and understandings to identifying clear investment opportunities, strengthening direct communication between investors, and developing joint projects that contribute to the transfer of technology and expertise and the creation of added economic value.Sheikh Faisal also noted that the international meetings provided by the forum represent an important opportunity to introduce international partners to the potential of the Qatari economy, while at the same time opening new horizons for Qatari companies to expand into foreign markets, thereby strengthening the role of the private sector as a key partner in investment and sustainable economic development.

 HE the Minister of Environment and Climate Change Dr Abdullah bin Abdulaziz bin Turki al-Subaie has affirmed that Qatar is working to foster integration between the protection of natural resources and the achievement of sustainable economic development.  This, he said, is being pursued through the development of innovative investment models that help transform environmental priorities into projects with economic and social value, in line with the Qatar National Vision 2030 and the National Development Strategy.  This came during HE Dr al-Subaie’s participation in a session on “Partnerships for the Planet: Climate, Nature, and Prosperity”, held as part of the 9th World Investment Forum 2026 (WIF 2026), hosted by Doha. He indicated that the coastal and marine ecosystems in Qatar represent natural assets with promising economic and investment potential, emphasising the importance of adopting development models that strike a balance between preserving these resources and maximising their long-term economic and social benefits.  Discussing partnerships, he emphasised the importance of complementary roles among the public sector, the private sector, and research institutions.  The Special Adviser to the UN Secretary-General on Climate Action and Just Transition, Selwin Hart, noted that over the past 11 years, since the conclusion of the Paris Agreement, there has been tremendous development in key renewable energy technologies, such as solar and wind power, storage solutions, and electric vehicles.  Nevertheless, most countries around the world continue to lag behind; since the adoption of the Paris Agreement, only one out of every five dollars invested in clean energy has gone to developing and emerging economies (excluding China).  Hart said that these countries account for two-thirds of the world’s population.  This inequality is clearly evident on the African continent, which possesses 60% of the world’s best solar energy potential and 30% of the critical minerals required for the energy transition.Yet, Hart pointed out, the continent attracts only 2% of global investment in clean energy.  He urged for effective support for countries in the Global South, to enable them to participate in the energy transition while simultaneously protecting their economies and societies from accelerating climate impacts.  Regarding how development banks can account for broader climate and nature-related benefits when making project financing decisions, acting Chief Economist at the Asian Infrastructure Investment Bank (AIIB) Dr Jang Ping Thia indicated that these banks prioritise transparency by making all projects accessible to shareholders and the public for review and scrutiny.  He also pointed out that development banks rely on in-depth project analysis before providing financing.In collaboration with entities such as the World Bank and the United Nations, they have developed robust methodologies for carbon pricing and assessing impacts on nature. 

Houthi attacks on Saudi Arabia are having only a "limited" economic impact on the kingdom so far, owing to robust domestic demand, the IMF's regional director told AFP, though geopolitical uncertainty remains a threat.The Iranian-backed Yemeni group has ramped up its attacks on Saudi Arabia in recent weeks, hitting oil facilities and airports among other targets, as Yemen's dormant civil war has roared back into life.The world's largest oil exporter, Saudi Arabia has had its crude shipments squeezed by Iran's blockade of the Strait of Hormuz and the Houthis' declaration of a maritime blockade.But shipments continue to move despite the conflicts, Jihad Azour told AFP.The Gulf kingdom also has "strong internal demand and a robust public sector, so the impact is limited", he said of the Houthi attacks.Nevertheless, the economy is expected to contract by 3.3% this year, owing to the impacts of the US-Israeli war with Iran that began in February.In its regional report released on Thursday, the IMF said that every Gulf state bar Oman had suffered reductions in its hydrocarbon production.The economy of the region as a whole is expected to shrink 4.8% in 2026.Still, the IMF expects a strong rebound of around 9.1 % growth next year, albeit with deep uncertainty amid the ongoing geopolitical tensions and stalled diplomacy between Washington and Tehran.On Thursday, Iran's Revolutionary Guards threatened to expand the conflict if the US military continues to escort ships through the Strait of Hormuz.There have also been reports in the US and other media that Washington and Israel are preparing a new wave of strikes on Iran, possibly after the American midterm elections on November 3.If fighting did resume and there was further damage to infrastructure, Azour warned, "the cost will be higher"."Our projections are based on an oil price that will remain stable, higher than it was before the war, but much lower than it would be if the region were to flare up or the conflict were to become more intense," he cautioned."On the ability to attract investment and talent, everything will depend on stability," he said.Azour added that "scars will remain for a few years" from the war, but that "the fundamentals of the Saudi economy are strong".