tag

Teenage batting sensation Vaibhav Sooryavanshi became the youngest captain in men's Twenty20 history on Saturday when he led out his side in India's domestic state competition, media reports said.At 15 years and 232 days, Sooryavanshi broke the record held by Croatia's Zach Vukusic, who skippered his national side aged 17 years and 311 days, the Times of India and others reported.Sooryanvanshi struck 18 off 12 balls before his team, Bihar, lost their opening match in the domestic Syed Mushtaq Ali Trophy competition to Saurashtra in Indore."We were hopeful that he (Sooryavanshi) will achieve this feat," his father Sanjeev told AFP over the phone."We also hope that one day he will lead the national cricket team."In July, Sooryavanshi became India's youngest men's cricketer when he made his T20 debut against England in Manchester, eclipsing Sachin Tendulkar's long-standing record.India's batting great Tendulkar made his Test debut aged 16 years and 205 days in 1989.The spotlight has been on Sooryavanshi since his batting exploits in this year's IPL, where he amassed 776 runs for Rajasthan Royals to finish as the tournament's leading run scorer.He struck one century and five half-centuries during the season to pick up the Orange Cap for the leading run-getter.The left-hander has so far played 10 T20Is, scoring 295 runs, including two half-centuries. 

China's trade surplus surged past $1tn in the first 10 months as a global race to build AI infrastructure buoyed sales of high-tech products and helped offset weak domestic demand, a dynamic likely to sharpen tensions with major trading partners.The data comes ahead of next week's Asia-Pacific Economic Cooperation summit in Shenzhen, where Chinese President Xi Jinping and US President Donald Trump are expected to meet for the third time this year, putting broader economic ties and tariff policy squarely in focus.The figures highlight Beijing's growing reliance on overseas demand to support an economy hobbled by subdued consumption and a protracted property slump. But while the global AI investment boom is expected to keep demand for Chinese technology products strong into 2027, analysts warn that deeper dependence on external markets could leave China more vulnerable to protectionist measures abroad while masking persistent weakness at home.Exports rose sharply by 35.2% in October from the same month last year in US dollar terms, customs data showed on Tuesday, only a touch slower than the 36.3% surge in September and comfortably ahead of economists' forecast for an increase of 33.5%.That helped lift China's trade surplus to $1.04tn in the first 10 months, topping $1tn for a second consecutive year and reaching the milestone a month earlier than in 2025.The swelling surplus could fuel further tensions with the European Union, where leaders have called for more trade curbs with China after reaching an agreement with Beijing to limit Chinese exports of hybrid vehicles to the bloc over the next few years. Because the measures have yet to take effect, factories are expected to bring forward shipments, bolstering exports in the near term."The risk of additional tariffs and other trade barriers will remain elevated in 2027, particularly as Chinese manufacturers continue expanding their presence in overseas markets," said Joe Peissel, lead macroeconomist at Trivium China.China's trade surplus with the US narrowed slightly to $32.71bn in October from $34.01bn the previous month, though the broader imbalance remains a source of friction between the world's two largest economies.Beijing and Washington on Monday formally extended by two months a trade truce that had been due to expire on Tuesday. China said last week that any expansion of purchases of US farm goods would hinge on the implementation of agreed reciprocal tariff reductions.Imports rose 41.6% in October from a year earlier, beating the 32% increase forecast in the Reuters poll and accelerating from the 31% growth in September. Customs data also showed rare-earth exports edged higher from the previous month, while crude oil imports climbed to their highest level since March as buyers adjusted to supply disruptions in the Middle East."The contraction in rare-earth export volumes eased last month, suggesting that China may have begun to relax enforcement of some export controls," said Nguyen Hoang Nam, China economist at Capital Economics. "This may reflect continued pressure from the US on Beijing to improve rare-earth supplies."One big worry for Beijing is that consumers remain reluctant to spend, constrained by a property market downturn that has battered household wealth and dented confidence in the economic outlook.Sluggish demand at home has pushed Chinese automakers to seek sales in overseas markets. China's car exports maintained a solid pace of growth in October, while domestic vehicle sales recorded a 12th straight month of declines, separate data released by an industry association showed.Greater reliance on exports, however, leaves China's economy increasingly exposed to any slowdown in global demand, with some analysts cautioning that shipment growth could cool once the AI investment cycle matures.For now, most industry observers expect AI-related demand to remain robust. China's exports of semiconductors surged 111.1% year-on-year in the first 10 months in US dollar value terms, while overall shipments of high-tech products jumped 47.9%."We may see trade growth moderate next year, given the base effect," said Lynn Song, chief economist for Greater China at ING. "But AI-related trade is expected to remain strong in the months ahead despite recent equity market volatility."

The General Tax Authority has announced an extension of the deadline for registration for the Global and Domestic Minimum Tax through the Dhareeba platform to Jan. 31, 2027.The extension applies to multinational enterprise groups and joint venture groups. It aims to give these groups additional time to fulfill registration requirements and complete the process, facilitating compliance with their tax obligations.In a statement on Wednesday, the General Tax Authority called on all groups subject to the Global and Domestic Minimum Tax provisions, to complete their registration through the Dhareeba platform no later than Jan. 31, 2027. Groups are encouraged to use the extended period to prepare the required data and information and ensure registration is completed by the deadline.Launched on Aug. 2, 2026, the registration service enables groups subject to the Global and Domestic Minimum Tax provisions to submit the required data and information and appoint the Designated Local Entity responsible for fulfilling registration, notification and tax return filing obligations in accordance with the applicable provisions in the State of Qatar. The extension reflects the Authority’s commitment to supporting taxpayers, facilitating compliance, and ensuring the effective implementation of the Global and Domestic Minimum Tax framework. 

AirAsia co-founder Tony Fernandes met with officials from Malaysia's finance ministry two weeks ago to discuss potential government support for Southeast Asia's largest low-cost airline, said three people with knowledge of the matter.The talks reflect growing government concerns about the financial health of the country's largest domestic carrier following a spike in jet fuel prices, the people said.Discussions centred on the prospect of the government backing AirAsia's fundraising efforts provided the airline agreed to proposed conditions, which remain under discussion, two of the people said. Reuters could not immediately determine details of the proposed conditions.Fernandes, speaking for the airline as its co-founder and adviser, told Reuters in an exclusive interview on Friday that he had met with officials from Malaysia's finance and transport ministries during the week starting September 28 at his request.He said the discussions focused on aviation-related costs such as airport charges and fuel, not financial assistance."Obviously, like every airline in the world, we are telling government that this is a tough period," he said."There have been no discussions on financial assistance with the government," Fernandes added. "I meet with government officials all the time...just because I meet them doesn't mean we're talking about financial assistance."He said he had not approached the government for help, and the government had not raised concerns with him about AirAsia's funding or offered support.Fernandes said he was "100%" confident AirAsia could navigate the situation without state assistance, as it had during the pandemic.But Fernandes said AirAsia would not turn away help if offered from any government in the countries where it operates, including Malaysia, Thailand and Indonesia. "We will never say no to it. We would be foolish to do so," he said.He added that he had previously asked the government to help the airline secure loans from Malaysian banks rather than borrowing overseas, and still sought such support as he preferred local-currency loans with better interest rates and terms.Representatives from Alton Aviation Consultancy, which Reuters previously reported the finance ministry has hired to assess loss-making AirAsia's funding needs, also attended the meeting, two of the people with knowledge of the discussions said.Malaysia's finance ministry declined to comment. Alton did not respond to requests for comment.Malaysian Transport Minister Anthony Loke told a press conference on Monday that he had not had any meetings with AirAsia in the last two to three weeks, nor had other transport ministry officials."They (AirAsia) may have had discussions with the Ministry of Finance. These airlines do have regular meetings with the government," Loke said.His comments were made after the publication of Reuters' report about the meeting between Fernandes and the finance ministry.The airline has been hit by soaring jet fuel costs that surged 66% in the second quarter from the prior quarter to an average of $183 a barrel, stemming from the US-Israeli war on Iran.The meeting followed a Reuters report last month that Malaysia's government had asked Malaysia Airlines and Batik Air whether they could absorb AirAsia's domestic market share as part of scenario planning while authorities monitor the carrier's financial health. AirAsia's shares fell as much as 21% to near four-year lows the next day.The government has grown increasingly concerned about AirAsia's financial position because of the knock-on effects its weakness would have on air connectivity, tourism and related businesses such as state-linked airport operator Malaysia Airports Holdings Berhad, said two of the people.AirAsia controls about 60% of Malaysia's domestic aviation market and employs 26,000 people, according to Fernandes. The airline had cash and bank balances of 954mn ringgit ($233.65mn) and current liabilities of 18.4bn ringgit as of June 30.The meeting with government officials followed a company town hall Fernandes held on September 28 at AirAsia's headquarters, where he told staff that the airline would overcome its current difficulties, two of the people said.Fernandes said he had told employees it was a tough time for all airlines. "We've been through many tough times before. We will come out of it stronger," he recalled saying. "The big difference between this and Covid is we can actually fly."At a press conference on September 18, he said there had been no discussions with the government, the carrier had "strong liquidity" and "we do not need rescue, bailout, whatever."AirAsia reported a net loss of 831mn ringgit ($204mn) for the second quarter ended June 30, hit by higher jet fuel costs and foreign-exchange losses of 331mn ringgit.The airline has said it is targeting up to $1bn from international debt markets plus 700mn ringgit in local credit facilities, primarily to refinance existing debt. Its stock has lost more than 70% of its value this year.Fernandes said he expected the $1bn fundraising to be completed between December and February, with half used to refinance expensive loans and the rest for working capital and paying off "extended liabilities."Fernandes said AirAsia was budgeting for 12 months of high oil prices and had yet to see demand weaken, with the percentage of seats filled above 80% even though jet fuel prices had risen as high as $200 a barrel."Above $200, it hasn't been tested yet," he said. "At some point, it will create demand destruction. I'm not sure where that point is." 

Qatar’s agricultural and food processing sectors are increasingly securing the domestic hospitality supply chain through expanded high-tech farming, localised food processing, and specialised packaging capabilities, an industry stakeholder has said.Fahad al-Khalaf, board member and managing partner at Al Khalaf Group, delivered the statement during a keynote at the three-day Hospitality Qatar 2026, where he highlighted the group’s 70-year contribution to domestic food production and manufacturing expansion.He explained that local agricultural developments, including advanced hydroponic farming through Agrico Qatar Farm, a pioneer in utilising the technology in the country, are driving sustainable domestic food production and market growth.Al-Khalaf noted that specialised local processing facilities under brands like Gourmet and commercial distribution labels like Vale are helping meet the stringent quality demands of the local and regional hospitality market.He pointed out that the annual Hospitality Qatar provides a strategic platform to highlight sector developments, partnerships, and industrial growth.Al-Khalaf added that domestic food manufacturing enterprises look forward to building strong business partnerships and achieving greater commercial success during the exhibition under the leadership of His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani.The expansion of local agribusiness capabilities coincides with institutional efforts by Qatar Tourism to elevate hospitality service standards across the state.“Qatar Tourism takes pride in being the Destination Partner for this year’s edition, where our support underscores our firm commitment to developing the hospitality sector, elevating service quality, and enhancing its role in consolidating Qatar’s position as a leading global destination for tourism and business events,” Qatar Tourism chief of Operations Affairs Omar Abdulrahman al-Jaber emphasised in a speech during the event’s opening ceremony.Addressing attendees, al-Jaber pointed out that strategic international partnerships with rating bodies, including the Forbes Travel Guide and the Michelin Guide, reflect a firm commitment to institutional quality benchmarks.Al-Jaber stated that the 11th edition of Hospitality Qatar brought together an “elite group” of tourism and hospitality leaders to explore collaboration opportunities and keep pace with developments in this vital sector.He explained that the exhibition highlights the attractiveness of the Qatari market and the promising opportunities provided by the hospitality sector for international stakeholders.Al-Jaber added that the Qatar Tourism pavilion highlights key quality initiatives, including the Qatar Tourism Awards to honour industry contributors, as well as specialised training programmes offered by its award-winning Service Excellence Academy.From an international perspective, Ambassadors of Taste for Global Gastronomy founder Philip Koutras emphasised that authentic culinary heritage serves as an effective bridge between nations.“We believe that gastronomy can become a powerful bridge between nations, collecting authentic culinary heritage with tourism development, investment for hospitality, and international cooperation,” Koutras said.Koutras lauded Qatar, emphasising that the country has established itself as an international hub for business, tourism, hospitality, and gastronomy while preserving its national identity and cultural traditions.Similarly, he praised Qatar’s achievement in promoting its cultural heritage and national identity while embracing the world with openness, hospitality, and respect.He highlighted Qatar’s vision in demonstrating how a nation can maintain its culinary roots while building strong international connections and creating new economic development opportunities.“This is the vision that inspires our mission and the world beyond exploring meaningful long-term partnerships with Qatar guided by mutual respect, shared ambitions, and the common good,” Koutras added.

Chinese refiners have suspended oil product exports for October, four people briefed on the matter said, as Beijing looks to preserve domestic stocks, a move that will further crimp war-constrained fuel markets.Beijing restricted fuel exports in March after the outbreak of the Iran war disrupted Middle Eastern crude supplies. The world's top importer relaxed the curbs in July and is managing diesel, gasoline and jet fuel shipments on a monthly basis.However, China started a week-long holiday on Thursday without giving major refiners in the world's largest refining hub a green light to export fuel products to regions other than Hong Kong and Macau in October, the sources said.It was not clear whether Beijing would resume permitting refiners' exports after the holiday ends on October 7, the sources said, adding it could depend on domestic fuel inventories and refining output.China's National Development and Reform Commission did not immediately respond to a request for comment during a public holiday.Global markets are grappling with the loss of fuel supplies from the Iran war and Ukraine's attacks on Russian refining infrastructure, and China's move could drive prices in some countries to new highs."It highlights that the government's focus remains domestic supply security. International markets are an afterthought," said Michal Meidan, head of China energy research at the Oxford Institute for Energy Studies."Although refiners would like to capitalise on strong export margins, and China theoretically has the capacity to ramp up refining runs and exports, unless domestic stocks are adequate exports will be limited," she said.China's pause follows President Xi Jinping's recent visit to Washington, where President Donald Trump urged him to help stabilise global supplies of fuel. US Energy Secretary Chris Wright said the world has lost diesel exports from the Middle East and China, with Washington expecting announcements soon from Europe about new diesel supplies.The Trump administration has told Germany and France to draw down emergency diesel inventories to help ease prices or face a potential US diesel export ban, Reuters reported on Thursday.October-November price spreads for Asian diesel swaps traded at a two-week peak on expectations that Chinese export supply will be absent.State oil major PetroChina on Wednesday cancelled a handful of gasoline and jet fuel shipments that were planned for October, three of the sources said, adding it had committed to most of these in the past two weeks.Another major refiner, privately controlled Zhejiang Petrochemical Corp (ZPC), skipped scheduling any oil product shipments during the holiday week, the fourth source said.PetroChina and ZPC did not immediately respond to requests for comment.Although China has the world's largest refining capacity, its fuel export volumes have typically lagged behind India and South Korea among Asian processors.Uncertainty over crude availability and a drop in local fuel inventories prompted Beijing to focus on supply security, trade sources said.Beijing has made exports contingent on local stocks returning to pre-war levels."Our analysis shows commercial gasoil and diesel inventories sitting around 20mn barrels below that threshold, with gasoline roughly 9 mn barrels short, so a pause on those products was likely," said Zameer Yusof, a senior manager for clean oil products at Kpler.For September, 1.4mn metric tons of diesel, 500,000 tons of gasoline and at least 2mn tons of jet fuel, including bonded volumes to Hong Kong and Macau, have been loaded, trade estimates showed, a decline from August.Singapore, Malaysia, Australia, Vietnam, Bangladesh and the Philippines were among top destinations for Chinese fuel exports in September, data from Kpler and LSEG showed. Republic of Korea's refiners could cover part of the gap, although their spot volumes would be limited by term commitments, Yusof said.Bangladesh, which sources up to a third of its refined fuel imports from China's Unipec and PetroChina, has not received any communication from them, a senior energy official said, adding that they could supply fuel from elsewhere if required. 

US retail sales rebounded sharply in August as households boosted purchases of a range of goods while also spending more at restaurants and bars, reinforcing the economy’s resilience even as consumers grow more anxious about high inflation. The stronger-than-expected report from the Commerce Department on Wednesday prompted economists to upgrade their gross domestic product growth estimates for the third quarter. Together with other data on Wednesday showing a surge in import prices last month, strong demand sealed the argument for a widely anticipated interest rate increase from the Federal Reserve later in the day, economists said. The reports followed data this month showing producer and consumer prices accelerated in August, while the labor market regained its poise after wobbling through much of summer. “This reaffirms that the economy is more than capable of handling higher interest rates, providing the Fed plenty of scope to hike to get inflation under control,” said Bradley Saunders, North America economist at Capital Economics. Retail sales jumped 1.2% last month, the largest increase since March, after a revised 0.5% drop in July, the Commerce Department’s Census Bureau said. Economists polled by Reuters had forecast retail sales, which are mostly goods and are not adjusted for inflation, would rebound 0.8% after a previously reported 0.6% drop in July. The decline in July was the first in nine months. Sales increased 6.0% on a year-over-year basis in August. Last month’s increase also partially reflected higher gasoline prices, which lifted receipts at service stations by 3.1%. Households have continued to spend despite stubbornly high inflation because of the oil price shock and supply chain strains from the US-Israeli war with Iran. Consumers have, however, become more selective and are seeking lower-priced goods. Spending is being supported by steady wage growth and recent stock market gains. Households are also saving less and tapping into their nest eggs. But with gasoline prices rising sharply this month and inflation-adjusted wages declining, August’s retail sales pace is unsustainable. Lower-income households are struggling to keep pace with rising energy and food prices, economists said. Consumer sentiment deteriorated this month. “More consumers are losing their purchasing power,” said Scott Anderson, chief US economist at BMO Capital Markets. “We expect this to be an increasing drag on real consumer spending growth in the fourth quarter and into 2027. Healthy retail sales reports like this one are more dependent than ever on continued household wealth gains.” The broad rise in sales last month was led by a 2.6% increase in receipts at nonstore retailers, likely boosted by households restocking for the new school year as well as the fading drag from an earlier than usual Amazon Prime sales promotion. Sales at clothing stores climbed 0.7%, also likely lifted by back-to-school purchases. Receipts at vehicle and parts dealers rose 0.6%, while those at furniture stores gained 0.9%. Electronics and appliance store sales jumped 1.6%, and receipts at sporting goods, hobby, musical instrument and book retailers were 1.2% higher. But receipts at building material and garden equipment retailers fell 0.2%. Sales at food services, the only services component in the report, increased 1.2% after edging up 0.5% in July. This category is considered a key measure of household finances. Retail sales excluding automobiles, gasoline, building materials and food services surged 1.4% last month, the largest gain since September 2024, after an unrevised 0.4% decline in July. Economists had forecast these so-called core retail sales, which correspond most closely with the consumer spending component of gross domestic product, would rise 0.4%. Economists at Goldman Sachs raised their GDP growth estimate for the July-September quarter by 0.5 percentage point to a 3.0% annualized rate. Their counterparts at JPMorgan boosted their estimate to a 3.5% pace from a 2.75% rate. The economy grew at a 1.5% pace last quarter. Growth prospects for this quarter were boosted by a separate report from the Census Bureau showing business inventories jumped 0.8% in July. A third report from the Labor Department’s Bureau of Labor Statistics showed import prices rebounded 0.7% last month amid solid increases in the costs of capital and consumer goods, after declining by 0.3% for two straight months. Economists had forecast import prices, which exclude tariffs, would rise 0.4%. 

Multiple sources of the same products at Al Sailiya Central Market for Vegetables and Fruits have kept retail prices stable for most varieties on display, as both vendors and customers have noticed.Some individual items are supplied from as many as four different origins, helping maintain relatively stable prices despite high temperatures, increased spoilage rates and the seasonal shortage of locally produced vegetables.Many vendors and shoppers said the expected arrival of locally grown produce within the next month to six weeks could further reduce vegetable prices.Increased domestic production is also expected to reduce reliance on imports, with local farms continuing to expand their output and meet a growing share of market demand, supported by government initiatives promoting the local agricultural sector.**media[491510]**Recently posted prices for most vegetables remained stable, with onions as a notable exception.Onions reached around QR4 per kg, while an 18kg bag was priced at QR65 and an 8kg bag of white onions cost QR24.Other vegetables were available at competitive wholesale prices.A 20kg carton of Saudi green papaya was priced at QR54, while a 7kg box of Jordanian eggplant cost QR22 and a 10kg box of Saudi okra was QR62.Potatoes were priced at QR8 for 2.5kg and QR30 for a 10kg bag.A 6kg box of Iranian broccoli was priced at QR63.Watermelons were available from several origins, including Iran, Oman, Syria and Yemen, with prices around QR1 per kg across varieties.A 10kg bag of Chinese garlic was priced at QR90, while a 10kg carton of Australian carrots cost QR80.Other recorded prices included QR23 for a 5kg box of Saudi cucumbers, QR40 for a 10kg box of Iranian lettuce, and QR30 for an 8kg box of Saudi cauliflower.A 7.5kg box of Jordanian tomatoes was priced at QR18, while 5kg boxes of Jordanian sweet peppers and mixed-colour peppers were priced at QR23 and QR35, respectively.The Al Sailiya market offers shoppers a convenient wholesale purchasing experience, with produce sold by the box at competitive prices.Facilities include ample parking, a fully air-conditioned market area, porters, security services, restrooms and a mosque. 

Australia relaxed a proposed rule on Thursday that would have forced natural gas exporters to reserve 20% of their output for the local market, instead requiring them to hold back up to a fifth of their production as determined by the energy regulator.The proposal is designed to reserve an oversupply of 110% of estimated demand for the east coast gas market, which has faced shortfalls for almost a decade. Falling offshore volumes from the state of Victoria has reduced supply, and some east coast liquefied natural gas (LNG) producers have bought up domestic production to meet export quotas.The proposed policy will ensure "gas is more affordable and the domestic market is always modestly oversupplied," Energy Minister Chris Bowen said in a statement.How much an exporter must reserve for the domestic market would be determined by the Australian Energy Regulator, Bowen said. The AER oversees Australia's electricity and gas markets.The scheme's start date will also be pushed back by six months to January 1, 2028, with existing export contracts unaffected by the policy. The bill is expected to be submitted to parliament later this year.Australian Energy Producers (AEP) welcomed the changes but warned that oversupply could flood local markets, drive down prices and discourage development of much needed new gas supply.The three LNG export projects on the east coast operated by Origin Energy, Shell and Santos would be most affected by the reservation scheme.While some of the initial obligations have been softened, the government has maintained that the producers "must supply" a certain percentage of their output to the local market, and not just offer it to any prospective buyers.Santos CEO Kevin Gallagher said in a speech to the National Press Club on Wednesday that the government should follow the Western Australia model of requiring exporters to offer gas to local buyers on "commercial terms"."This would maintain the architecture of the domestic gas reservation the Government has announced — but importantly it would let the market, rather than arbitrary forecasts — balance supply and demand," he said.Santos is the operator of the Gladstone LNG plant in Queensland, and of the three main east coast producers, it is the only one that does not supply significant volumes to the domestic market. Origin's APLNG and Shell's QCLNG both have supply in excess to their long-term contracted volumes and send gas to the domestic market.The new plan also recognises a domestic reservation requirement of 15% in Western Australia and largely exempts the Northern Territory, where holding back 20% of gas supply would vastly outweigh the region's modest demand. Western Australia gas supply is not connected to the east coast and the Northern Territory has one modest capacity pipeline to the east."Domestic supply obligations will align with physical domestic markets," Resources Minister Madeleine King said of the difference between western and eastern markets, noting that within an already well-supplied market, the domestic obligations would be reduced.Grattan Institute energy analyst, Tony Wood, told Reuters that on Thursday's update wasn’t a "really big change, but it’s much, much clearer".He also noted that Western Australia’s scheme operated on a multi-year basis, where producer supplied 15% of their output over the lifetime of a project rather than annually.Grattan also echoed the producer group's criticism that the government policy would oversupply local markets and discourage further exploration and development.Amplitude Energy, a domestic gas producer that partners with private equity firm OG Energy, had earlier said the initial proposal would make its own projects uneconomic.An Amplitude spokesperson, however, said the updated scheme was "more workable than feared" provided it allowed exporters to co-invest in exploration with domestic suppliers.

Qatar has switched on a one‑stop digital gateway for hiring domestic workers to lift service standards across the sector. The Ministry of Labour Wednesday unveiled the first phase of Moawen, an integrated platform built with Google that shepherds employers, recruitment agencies and workers through every step — from initial application to the moment a worker starts the job.Officials framed Moawen as both a labour‑market reform and a digital‑government milestone, aligned with Qatar National Vision 2030 and the Third National Development Strategy. Hamad Faraj Dalmouk, Assistant Undersecretary for Migrant Labour Affairs, said the system embodies a “smart” infrastructure push designed to make recruitment fairer, faster and more transparent, while reinforcing data‑driven governance. He said empowering people through reliable digital tools is central to protecting workers’ dignity and sustaining public confidence in the recruitment ecosystem.For employers, the experience begins after securing the necessary approvals from the Ministry of Interior. From there, Moawen offers flexible pathways: hire a worker you already know, invite selected agencies to submit offers, or browse all available proposals from approved firms. A built‑in rating system, powered by real employer feedback, surfaces performance indicators that help users compare agencies and choose the best fit — while nudging providers to continuously improve. For the ministry, that same data sharpens oversight, highlighting compliance patterns and driving up sector‑wide standards.Transparency is baked into the workflow. The platform tracks the full journey: from the employer–agency contract, through visa and travel formalities, to the worker’s arrival and the signing of the official employment contract. Real‑time access to procedures and data lets officials monitor progress, spot bottlenecks and make decisions on accurate, up‑to‑date information. Clear contractual requirements and dedicated channels for enquiries and complaints aim to balance rights and obligations among all parties.Moawen also reaches beyond the core hiring pipeline. It integrates with government systems to verify details and accelerate processing, sends instant notifications on application status, and supports streamlined electronic salary transfers to improve payment transparency. Future phases will open the portal to domestic workers themselves, allowing them to view contract terms and employment details, access a comprehensive FAQ library, and use an AI‑powered chatbot to better understand their rights and responsibilities.The ministry stressed that Moawen is the sole approved digital channel for electronic domestic worker recruitment services, with all related procedures to be conducted exclusively through the platform.

Qatar’s robust fiscal reserves and liquid banking sector continue to cushion the domestic economy against persistent regional geopolitical friction and maritime disruptions through the Strait of Hormuz, according to the Qatar Central Bank (QCB).Despite these external pressures, domestic financial fundamentals remain remarkably resilient. In its Annual Macroeconomic Report 2025, the central bank highlighted that robust fiscal reserves, strong external positions, and a highly liquid, well-capitalised banking sector continue to serve as vital shock absorbers against international turbulence.In the report, the QCB stated that the country’s solid macroeconomic fundamentals and proactive government policy provide crucial resilience as external pressures weigh on regional trade routes and global supply chains.“Qatar's strong macroeconomic fundamentals, including the government's ability to implement proactive policies, robust fiscal and external positions, and a well-capitalised and highly liquid banking sector, enhance the economy's resilience to potential external shocks,” the report emphasised.Prior to the escalation of regional tensions in late February 2026, the QCB had projected real GDP growth to expand by approximately 6.1% this year, bolstered by the ongoing expansion of liquefied natural gas (LNG) production capacity.However, the report acknowledged that ongoing friction presents clear downside risks to future growth, particularly through supply chain bottlenecks in the pivotal hydrocarbon sector, alongside higher transportation costs affecting logistics, aviation, and tourism.“Looking ahead, the persistence of tensions in the Middle East may pose downside risks to domestic, regional and global growth prospects. At the domestic level, the hydrocarbon sector, which plays a pivotal role in the economy, could be affected through disruptions to supply chains linked to the Strait of Hormuz,” the report stated.The Qatari economy entered this period from a position of strength, having recorded a 2.9% real GDP expansion in 2025. Non-hydrocarbon activities provided substantial momentum during the final quarter of last year, led by a 12.5% year-on-year surge in the construction sector, accompanied by steady contributions from manufacturing and services, stated the report.Long-term stability remains anchored by sustained energy demand across major Asian markets, including China, India, and South Korea, which continue to be key consumers of Qatari LNG and petrochemical exports, the report stated, citing the April 2026 IMF World Economic Outlook.“This represents a supportive factor for the Qatari economy, given that these economies are among the largest consumers of Qatari liquefied natural gas and petrochemical products.“Accordingly, sustained economic activity in these markets supports global energy demand and contributes to strengthening Qatari exports, the trade surplus, and public revenues,” the report stated.To reinforce long-term competitiveness, the QCB and the Qatar Financial Markets Authority (QFMA) have also advanced a comprehensive package of capital market reforms aimed at modernising financial infrastructure and broadening the domestic investor base.

The resumption of the local fishing season has significantly revitalised business at Jabrat Al Mina Fish Market in the Old Doha Port, with abundant supplies of freshly caught local seafood driving stronger consumer demand for premium domestic fish. The renewed influx of local catches has helped restore market balance, broaden consumer choice, and keep retail prices relatively stable, while supporting the continued growth of Qatar’s domestic fisheries sector. The market is currently witnessing brisk daily activity as fishing boats unload fresh catches directly at the port before they are offered for sale. Popular local species, including hamour, kingfish, sheri, safi, Sultan Ibrahim (red mullet), faskar, as well as shrimp and oysters, are attracting strong demand from both Qatari nationals and expatriate residents. Several high-demand varieties reportedly sell out before the end of the trading day, reflecting consumers’ strong preference for freshly landed local seafood. Vendors attributed the strong sales to the reopening of the fishing season, which has substantially increased domestic supply and helped stabilise prices amid the usual seasonal fluctuations. The greater availability of locally caught fish has expanded purchasing options and further strengthened Jabrat Al Mina’s reputation as Qatar’s premier destination for fresh seafood.**media[476274]**Traders also noted that the market continues to offer a wide selection of imported seafood to cater to diverse consumer preferences, including tilapia starting at QR10 per kilogram. They added that prices may vary daily depending on normal fluctuations in supply and demand. According to the latest data, Qatar’s fishing fleet comprises thousands of licensed vessels operating along a coastline stretching approximately 563km. Continued investments in sustainable fisheries management and modern fishing infrastructure are also supporting domestic seafood production. The Ministry of Municipality has further intensified efforts to regulate fishing seasons, protect fish stocks, and promote sustainable harvesting practices to preserve marine biodiversity and ensure the sector’s long-term productivity. Meanwhile, Jabrat Al Mina has enhanced the overall shopping experience through a range of modern retail services. Fish cleaning, filleting and preparation services, high hygiene standards, electronic payment facilities, and well-organised trading areas have significantly improved convenience for customers.**media[476273]**These value-added services have also reduced waiting times and increased customer satisfaction, transforming what was once a traditional fish market into a modern retail destination. Consumers at the market praised the combination of high-quality products, competitive prices, and efficient service, emphasising that locally caught seafood remains their preferred choice for its freshness and superior taste. “Besides its excellent location and modern facilities, the market offers a truly rewarding shopping experience. It features a wide variety of local fish brought in fresh from the sea every day, many of which are difficult to find elsewhere,” said Ahmed, a shopper, who also commended the market’s contemporary design and world-class facilities. Located within the redeveloped Old Doha Port waterfront, Al Mina district has evolved into more than just a commercial marketplace. It has become a popular destination that blends Qatar’s rich maritime heritage with modern amenities, attracting residents, visitors, and tourists alike. Its growing popularity is also contributing to the broader revitalisation of Old Doha Port as a cultural, leisure, and commercial hub. With fishing activity expected to remain strong in the coming months, traders anticipate continued price stability and a steady supply of key seafood varieties. They believe this will attract even more customers to the market and further boost business activity.