tag

The death toll from a magnitude 7.7 earthquake that struck off the coast of Indonesia's eastern Flores Island rose to at least 20 on Saturday, as rescue teams continued searching for survivors and people trapped under rubble.Fathur Rahman, head of the rescue agency in the city of Maumere, said emergency teams had recovered the bodies of 20 people, while six others were injured and two remained trapped under rubble in the coastal city.Maumere is the main town in Sikka Regency on Flores Island, one of Indonesia's major islands.Fathur said rescue teams had so far been unable to reach Nagekeo, the area closest to the earthquake's epicenter, because communications had been disrupted there.Attempts to reach the area by road were hampered by landslides, while another team was trying to reach it by sea, he added.Indonesia's National Disaster Management Agency said authorities had evacuated about 2,000 people from Nagekeo, where damage was reported to a number of homes, warehouses and government facilities.Indonesia's Meteorology, Climatology and Geophysics Agency issued a tsunami warning following the earthquake but lifted it about three hours later.The agency recorded the earthquake at a depth of 15 kilometers. Several aftershocks followed.Indonesia is highly prone to earthquakes and volcanic eruptions due to its location along the Pacific Ring of Fire.

Germany's Robert Koch Institute for disease control announced Thursday that around 12,500 people have died as a result of heatwaves that swept the country this year.According to a new report, the institute recorded the highest heat-related death toll this year between April 6 and August 2, surpassing figures from previous years, particularly 2018 and 2019, which also saw unusually high temperatures and significant numbers of heat-related deaths.The report noted that 9,400 people died from heat in 2018, while the figure reached around 7,700 in 2019. Older people were the most vulnerable, with approximately 6,300 deaths among those aged over 85, more than 3,100 among those aged 75-84, around 1,900 among those aged 65-74, and about 1,200 among people under 65.The institute also recorded nearly 9,600 heat-related deaths in a single week, from June 22 to 28, when temperatures reached the 40°C range across large parts of Germany.The estimates were based on mortality data from Germany's Federal Statistical Office, along with data from 52 weather stations operated by the German Meteorological Service.

The death toll from the ongoing Israeli aggression on the Gaza Strip, which began on October 7, 2023, has risen to 73,384 martyrs and 174,242 wounded.The Palestinian Ministry of Health in Gaza reported that hospitals in the Strip received two martyrs who succumbed to their injuries in the past 24 hours, in addition to six wounded.It stated that the total number of martyrs since the ceasefire on October 11 has risen to 1,257, and the number of injuries to 4,131, while the total number of bodies recovered has reached 806.Numerous victims remain under the rubble and in the streets, as ambulance and rescue teams are unable to reach them. 

Venezuelan Health Minister Carlos ​Alvarado announced that the death toll from the two devastating earthquakes that struck Venezuela has risen to 235, as search and rescue operations continue for those missing and trapped under the rubble.For his part, Venezuelan parliament president Jorge Rodriguez confirmed that the country is racing against time to rescue the injured and those trapped, amidst continuing aftershocks, which numbered more than 138 by Thursday afternoon. This prompted the government to declare several regions, including La Guaira state, disaster areas.He indicated that at least 346 buildings were damaged, including eight hospitals, some of which were evacuated, as international rescue teams arrived to participate in relief efforts. 

Two Chinese Uyghur men were sentenced to death Thursday for carrying out a 2015 attack on a Bangkok shrine that killed 20 people, a long-awaited verdict in Thailand's deadliest bombing case.A Bangkok court convicted Yusufu Mieraili and Bilal Mohammed of premeditated and attempted murder for their role in planting a bomb at the popular Erawan Shrine in the capital's commercial heart.The blast tore apart the site where worshippers and tourists had gathered, wounding more than 100 people and leaving the shrine to the Thai representation of Brahma littered with motorbike fragments and singed debris.Seven Chinese tourists were among the fatalities when explosives — apparently left in a backpack — detonated."The defendants committed a single act that violated multiple laws. The court therefore imposed the harshest penalty available under the law, the death sentence," one member of the four-judge panel said Thursday as the lengthy verdict was read out.The defendants — both Chinese nationals who arrived in court in prison garb — were acquitted of charges stemming from a separate bombing at a Bangkok pier.Following the verdict, Mieraili said: "RIP Thailand's justice system. I don't accept any of this. I didn't do anything wrong."Choochat Kanpai, the defendants' lawyer, told reporters they "will appeal the ruling because there are many aspects of the case that the court has not fully considered, including the treatment of the defendants during the proceedings".The decade-long trial was beset by delays due to coronavirus disruptions and problems securing translators.The blast came weeks after Thailand's then-ruling junta forcibly repatriated 109 Uyghurs to China, prompting speculation that it was part of a revenge plot.Beijing welcomed the death sentences."The attackers were totally inhumane and extremely heinous," foreign ministry spokesman Lin Jian told reporters."China supports Thailand in conducting the trial in accordance with the law and severely punishing the murderers."Delays and drugsShortly after the bombing, police named 17 suspects, but only Mieraili and Mohammed were initially apprehended.Thailand's junta authorities were criticised for a murky investigation that appeared to wind down shortly after the arrest of the two men.They went on trial in 2016, accused of planting the explosives.But the proceedings — which have involved hundreds of witness testimonies — have been delayed multiple times, once because the translator for the accused was hit with drugs charges.In 2017 a Thai woman called Wanna Suansan was detained on arrival in Bangkok on a warrant linked to the shrine blast — making her the third named suspect arrested by police.She was charged with attempted murder, associated murder and possession of bombs and weapons, but was acquitted in 2024.The Uyghurs, a Turkic minority, primarily hail from China's westernmost region, Xinjiang.Beijing has been accused of detaining more than a mn Uyghurs and other Muslims since 2017, part of a campaign that the UN previously said could constitute crimes against humanity.China vehemently denies these allegations, saying its policies have rooted out extremism in Xinjiang and boosted economic development.Thailand deported dozens of Uyghurs to China in February 2025 despite warnings from human rights groups that they would face persecution on their return, drawing swift condemnation from the UN.The Erawan Shrine remains a popular draw for Chinese and other tourists to the Thai capital, and dozens of visitors made traditional offerings of marigold garlands and incense as usual Thursday. 

A Ugandan court has sentenced a man to death for killing four young children this month at a nursery school, in an attack that sparked public outrage and concern for pupils' safety in the East African country.The judge said an investigation of Christopher Okello Onyum's phone and laptop had found searches including "schools near me" and "ISIS beheading", a reference to the Islamic State group.However, it was not clear if there was any political or religious motivation for the attack.In the attack, which took place on April 2 at a nursery school in the capital Kampala, 39-year-old Onyum stabbed his four victims – toddlers aged two and three years old – before a guard subdued him, police said.Angry parents tried to lynch him before he was detained.Prosecutors said Onyum, who holds Ugandan and US citizenship, confessed to the crime, believing the "human sacrifice" would help him become rich, although he eventually pleaded not guilty in court.The court earlier heard chilling testimony, including from a staff member at the Ggaba Early Childhood Development Centre."At first I thought he was beating a child. When I asked him why he was beating our children, before he responded I saw Kaisha (one of the victims) against a wall in the pool of blood," she told the court at the start of the trial."He got up and he had a knife in his hand. He was so quick that he immediately grabbed another child."I got one of the bicycles the children used. I threw it at him."When I threw the bicycle at him he left the child and started running after me. I ran but I later fell down. When I got up I found out he had cut the second child."The victims' parents also gave evidence, describing their last morning with their children before taking them to kindergarten, the phone call informing them of the attack and the discovery of the bodies at the hospital.One of Onyum’s lawyers had argued that he should be acquitted because he had long been mentally unstable and had been committed to a psychiatric hospital."I have no doubt in my mind that the search for 'ISIS beheading' prepared the accused person to launch this fatal attack," Judge Alice Komuhangi Khaukha said while delivering the sentence.She rejected his lawyer's assertion that Onyum was insane, saying that his attack, which took less than seven minutes, had been carefully planned.Onyum was seen laughing in the dock during his trial, which his lawyer said showed he was mentally ill.Although Uganda still hands down the death penalty for serious offences such as murder, the last execution was carried out roughly two decades ago. 

The United Nations has called on Israel to repeal a law passed by the Knesset on Monday that would reinstate the death penalty, almost exclusively to Palestinian prisoners.UN High Commissioner for Human Rights Volker Turk described the law as discriminatory in a press statement, saying it violates Israel's obligations under international law."It is deeply disappointing that this bill has been approved by the Knesset”, he said, highlighting that it is patently inconsistent with Israel’s international law obligations, including in relation to the right to life, Turk said.He added that "it raises serious concerns about due process violations, is deeply discriminatory, and must be promptly repealed."Given the UN's opposition to the death penalty, the High Commissioner noted the difficulty of reconciling this punishment with human dignity, and that the penalty increases the unacceptable risk of innocent people being executed.The Israeli Knesset approved the bill on Monday, which aims to impose the death penalty on Palestinian prisoners in Israeli jails, a move that has been met with widespread international condemnation. 

The death toll from the Israeli offensive in Gaza has reached 72,268, with 171,995 injured since Oct. 7, 2023, according to the Health Ministry.In the past 48 hours, one death and 19 injuries were reported. Since the October 11 ceasefire, 692 people have been killed and 1,895 injured, with 756 bodies recovered.Many victims remain trapped under rubble as rescue teams struggle to access affected areas. 

Israel carried out a strike in the heart of Beirut Wednesday for a second time since Lebanon was dragged into the Middle East war, as the death toll in the country climbed past 630.In New York, around 30 countries backing the UN peacekeeping force in Lebanon voiced concern over the fighting in the country, which became a front in the wider conflict last week when Hezbollah attacked Israel in retaliation for the killing of Iranian supreme leader Ayatollah Ali Khamenei.Israel, which had kept up strikes in Lebanon even before the war despite a 2024 ceasefire with Hezbollah, has since launched air raids across the country and sent ground troops into border areas — an offensive that has killed 634 people, including 91 children, according to authorities.Israel's UN envoy Danny Danon said Wednesday that Israeli forces would continue to operate in Lebanon "as long (as) there will be a threat against us".Lebanon's state-run National News Agency (NNA) said "the enemy targeted an apartment in the Aisha Bakkar area" in central Beirut, a densely populated neighbourhood close to one of the city's biggest shopping malls.AFPTV's live broadcast captured the sound of an air strike followed by a fireball erupting in an apartment in a multi-storey residential building.An AFP correspondent saw destroyed walls on the building's seventh and eighth floors, with damaged cars nearby and security forces present at the scene.When the strike hit, "I ran from room to room, pulled my wife and daughter out of the rooms and hid them behind a wall, then the second strike hit", said Fawzi Asmar, owner of a bakery on the same street.Samer Knio, a civil defence paramedic, said glass and debris fell on his team as they were evacuating casualties "but God protected us".Lebanese authorities said Wednesday that about 816,000 people had been registered as displaced, with around 126,000 staying in collective shelters.Some residents fear being caught in Israeli air raids targeting people sheltering nearby."We don't know who they're targeting. Maybe someone related to something, maybe not," Amal Hisham, 46, said."Who do I blame? Who do I not blame?"The health ministry announced an initial toll of four people wounded in the apartment strike — the second in central Beirut after Israel a seafront hotel days ago, saying it was targeting Iranian foreign operations officers.Iran later said the raid killed four of its diplomats.Senior UN officials and member states called Wednesday for an end to fighting in Lebanon at a Security Council meeting in New York.Jerome Bonnafont, the French ambassador to the UN, told reporters before the meeting that "we troop-contributing countries to the UN peacekeeping force in Lebanon, joined by several other member states, express our deep alarm at the escalation of hostilities in Lebanon".Also Wednesday, the Israeli army resumed strikes on Beirut's southern suburbs, where Hezbollah holds sway, after issuing a new evacuation warning.AFPTV live footage showed smoke rising from the area following strikes.Israeli air raids also continued in southern and eastern Lebanon, with the NNA reporting strikes in several areas.The health ministry eight people killed in a strike in the southeastern Bint Jbeil district, with NNA reporting the toll included five members of one family.The ministry said seven people were also killed in a strike on the east Lebanon town of Tamnin al-Tahta, while "successive raids" overnight on the southern town of Qana in the Tyre district killed five people.In Hennawiyeh, also in the Tyre area, the ministry said an overnight Israeli strike wounded two people who were then killed in a subsequent attack along with a rescue worker who attended the scene.It also announced the death of a Red Cross paramedic from wounds sustained when "the Israeli enemy targeted the ambulance he was travelling in... on a rescue mission" two days earlier in the same district.An AFP correspondent saw mourners, including some in Red Cross uniform, taking part in the paramedic's funeral procession Wednesday in Tyre city.Authorities said 15 healthcare workers are among those killed in Israeli strikes since March 2. 

Qatar has expressed its condolences to the government of Kuwait and its people, on the death of two members of its armed forces while performing their national duties.In a statement issued on Monday, the Ministry of Foreign Affairs (MoFA) affirmed Qatar's full solidarity with Kuwait in this tragic loss and its support for all measures taken by Kuwait to preserve its sovereignty and security.  

The death toll from the Israeli aggression on the Gaza Strip since October 2023 has risen to 72,070 martyrs, in addition to 171,738 injured. The Ministry of Health in Gaza stated Saturday that hospitals across the Strip received, over the past 48 hours up to this moment, one martyr and 10 injured individuals.  It added that a number of victims remain under the rubble and on the roads, as ambulance and civil defencse crews are still unable to reach them. The ministry further reported that the total number of casualties since the ceasefire last October has risen to 612 martyrs and 1,640 injured, while 726 bodies have been recovered.

The death toll from the collapse of residential buildings in ‌the Lebanese city of Tripoli rose ‌to 15 after search ‍and rescue operations ended, Lebanon's National News Agency said Monday citing the civil ⁠defence chief.  Civil defence director general Imad Khreiss said ‍rescue teams rescued eight people from the rubble of the collapsed buildings in the northern city's Bab al-Tabbaneh neighbourhood. Officials said on Sunday that two adjoining buildings had collapsed. Abdel Hamid Karimeh, head of Tripoli's municipal council, said he could not ‌confirm how many people remained missing.  Earlier, the head of Lebanon's civil defence rescue service said the two buildings ‍were home to 22 ⁠residents. A number ‌of aging residential buildings have collapsed in Tripoli, Lebanon's second-largest city, in recent weeks, highlighting deteriorating infrastructure and years of neglect, state media reported, citing municipal officials.  Karimeh said the issue of unsafe buildings in Tripoli was longstanding and driven by multiple factors, including construction violations, years of disorder, weak oversight and a lack of regular maintenance, partly linked to restrictive ​rent control laws that ‌discourage owners from investing in repairs.  He said many buildings in the ⁠city were ‍between 60 and 70 years old and had exceeded their structural lifespan without undergoing essential maintenance, increasing the risk of collapse.  The problem, he added, exceeded the capacity of the municipality and residents alone, calling for ​direct state intervention. Authorities have begun providing temporary shelter to displaced families, while Lebanon's Higher Relief Committee is offering housing allowances for up to three months, Karimeh said. He added that charities, the Ministry of Social Affairs and international organisations were co-ordinating to provide assistance, saying the aim was to secure a minimum ⁠acceptable level of support for affected households.