tag

The United Nations has called on Israel to repeal a law passed by the Knesset on Monday that would reinstate the death penalty, almost exclusively to Palestinian prisoners.UN High Commissioner for Human Rights Volker Turk described the law as discriminatory in a press statement, saying it violates Israel's obligations under international law."It is deeply disappointing that this bill has been approved by the Knesset”, he said, highlighting that it is patently inconsistent with Israel’s international law obligations, including in relation to the right to life, Turk said.He added that "it raises serious concerns about due process violations, is deeply discriminatory, and must be promptly repealed."Given the UN's opposition to the death penalty, the High Commissioner noted the difficulty of reconciling this punishment with human dignity, and that the penalty increases the unacceptable risk of innocent people being executed.The Israeli Knesset approved the bill on Monday, which aims to impose the death penalty on Palestinian prisoners in Israeli jails, a move that has been met with widespread international condemnation. 

The death toll from the Israeli offensive in Gaza has reached 72,268, with 171,995 injured since Oct. 7, 2023, according to the Health Ministry.In the past 48 hours, one death and 19 injuries were reported. Since the October 11 ceasefire, 692 people have been killed and 1,895 injured, with 756 bodies recovered.Many victims remain trapped under rubble as rescue teams struggle to access affected areas. 

Israel carried out a strike in the heart of Beirut Wednesday for a second time since Lebanon was dragged into the Middle East war, as the death toll in the country climbed past 630.In New York, around 30 countries backing the UN peacekeeping force in Lebanon voiced concern over the fighting in the country, which became a front in the wider conflict last week when Hezbollah attacked Israel in retaliation for the killing of Iranian supreme leader Ayatollah Ali Khamenei.Israel, which had kept up strikes in Lebanon even before the war despite a 2024 ceasefire with Hezbollah, has since launched air raids across the country and sent ground troops into border areas — an offensive that has killed 634 people, including 91 children, according to authorities.Israel's UN envoy Danny Danon said Wednesday that Israeli forces would continue to operate in Lebanon "as long (as) there will be a threat against us".Lebanon's state-run National News Agency (NNA) said "the enemy targeted an apartment in the Aisha Bakkar area" in central Beirut, a densely populated neighbourhood close to one of the city's biggest shopping malls.AFPTV's live broadcast captured the sound of an air strike followed by a fireball erupting in an apartment in a multi-storey residential building.An AFP correspondent saw destroyed walls on the building's seventh and eighth floors, with damaged cars nearby and security forces present at the scene.When the strike hit, "I ran from room to room, pulled my wife and daughter out of the rooms and hid them behind a wall, then the second strike hit", said Fawzi Asmar, owner of a bakery on the same street.Samer Knio, a civil defence paramedic, said glass and debris fell on his team as they were evacuating casualties "but God protected us".Lebanese authorities said Wednesday that about 816,000 people had been registered as displaced, with around 126,000 staying in collective shelters.Some residents fear being caught in Israeli air raids targeting people sheltering nearby."We don't know who they're targeting. Maybe someone related to something, maybe not," Amal Hisham, 46, said."Who do I blame? Who do I not blame?"The health ministry announced an initial toll of four people wounded in the apartment strike — the second in central Beirut after Israel a seafront hotel days ago, saying it was targeting Iranian foreign operations officers.Iran later said the raid killed four of its diplomats.Senior UN officials and member states called Wednesday for an end to fighting in Lebanon at a Security Council meeting in New York.Jerome Bonnafont, the French ambassador to the UN, told reporters before the meeting that "we troop-contributing countries to the UN peacekeeping force in Lebanon, joined by several other member states, express our deep alarm at the escalation of hostilities in Lebanon".Also Wednesday, the Israeli army resumed strikes on Beirut's southern suburbs, where Hezbollah holds sway, after issuing a new evacuation warning.AFPTV live footage showed smoke rising from the area following strikes.Israeli air raids also continued in southern and eastern Lebanon, with the NNA reporting strikes in several areas.The health ministry eight people killed in a strike in the southeastern Bint Jbeil district, with NNA reporting the toll included five members of one family.The ministry said seven people were also killed in a strike on the east Lebanon town of Tamnin al-Tahta, while "successive raids" overnight on the southern town of Qana in the Tyre district killed five people.In Hennawiyeh, also in the Tyre area, the ministry said an overnight Israeli strike wounded two people who were then killed in a subsequent attack along with a rescue worker who attended the scene.It also announced the death of a Red Cross paramedic from wounds sustained when "the Israeli enemy targeted the ambulance he was travelling in... on a rescue mission" two days earlier in the same district.An AFP correspondent saw mourners, including some in Red Cross uniform, taking part in the paramedic's funeral procession Wednesday in Tyre city.Authorities said 15 healthcare workers are among those killed in Israeli strikes since March 2. 

Qatar has expressed its condolences to the government of Kuwait and its people, on the death of two members of its armed forces while performing their national duties.In a statement issued on Monday, the Ministry of Foreign Affairs (MoFA) affirmed Qatar's full solidarity with Kuwait in this tragic loss and its support for all measures taken by Kuwait to preserve its sovereignty and security.  

The death toll from the Israeli aggression on the Gaza Strip since October 2023 has risen to 72,070 martyrs, in addition to 171,738 injured. The Ministry of Health in Gaza stated Saturday that hospitals across the Strip received, over the past 48 hours up to this moment, one martyr and 10 injured individuals.  It added that a number of victims remain under the rubble and on the roads, as ambulance and civil defencse crews are still unable to reach them. The ministry further reported that the total number of casualties since the ceasefire last October has risen to 612 martyrs and 1,640 injured, while 726 bodies have been recovered.

The death toll from the collapse of residential buildings in ‌the Lebanese city of Tripoli rose ‌to 15 after search ‍and rescue operations ended, Lebanon's National News Agency said Monday citing the civil ⁠defence chief.  Civil defence director general Imad Khreiss said ‍rescue teams rescued eight people from the rubble of the collapsed buildings in the northern city's Bab al-Tabbaneh neighbourhood. Officials said on Sunday that two adjoining buildings had collapsed. Abdel Hamid Karimeh, head of Tripoli's municipal council, said he could not ‌confirm how many people remained missing.  Earlier, the head of Lebanon's civil defence rescue service said the two buildings ‍were home to 22 ⁠residents. A number ‌of aging residential buildings have collapsed in Tripoli, Lebanon's second-largest city, in recent weeks, highlighting deteriorating infrastructure and years of neglect, state media reported, citing municipal officials.  Karimeh said the issue of unsafe buildings in Tripoli was longstanding and driven by multiple factors, including construction violations, years of disorder, weak oversight and a lack of regular maintenance, partly linked to restrictive ​rent control laws that ‌discourage owners from investing in repairs.  He said many buildings in the ⁠city were ‍between 60 and 70 years old and had exceeded their structural lifespan without undergoing essential maintenance, increasing the risk of collapse.  The problem, he added, exceeded the capacity of the municipality and residents alone, calling for ​direct state intervention. Authorities have begun providing temporary shelter to displaced families, while Lebanon's Higher Relief Committee is offering housing allowances for up to three months, Karimeh said. He added that charities, the Ministry of Social Affairs and international organisations were co-ordinating to provide assistance, saying the aim was to secure a minimum ⁠acceptable level of support for affected households.

Hopes of finding survivors days after the collapse of a massive mountain of trash in the central Philippines were fading, officials said Sunday, as rescue workers dug through tons of rubble.The recovery of a body Sunday brought the confirmed death toll to seven, with at least 29 people still missing as the crucial 72-hour window since the landslide in Cebu City came to an end.About 50 sanitation workers were buried on Thursday when the mountain of garbage toppled onto them from an estimated height of 20 storeys at the Binaliw Landfill, a privately operated facility that handles refuse for the city of nearly 1mn."On Saturday, we detected two signs of life through our specialised radar. There were still heartbeats 98 feet below the debris, but right now, there are no reports of that anymore," local fire officer Wendell Villanueva said Sunday.He said it was unlikely "for people to still be alive" three days after "tonnes of debris and trash had collapsed over them".So far 12 employees have been pulled alive from the garbage and hospitalised.On Saturday, a rescue official said emergency workers had faced the danger of further collapse by the still-shifting mountain of refuse, forcing pauses in their efforts.Rain had only increased that danger, Villanueva said.The focus was expected to turn from rescue to recovery today, Villanueva said adding that the final decision would be up to an inter-agency team.A public information officer separately said the focus was likely to shift to recovering bodies.Outside the disaster site, dozens of family members huddled under tents provided to shield them from the sun, while others found spots nearer the facility to watch the rescue efforts."What we want now is to find them. Alive or dead - so we can properly take care of them," said Jezille Matabid, whose brother Junelle, a welder at the site, was among the missing.Another woman, who declined to give her name, said the lack of information about her older sister, a landfill employee, had been agonising."We feel like we're going crazy here just waiting for an update. She's three-months pregnant," she said.Elmer Aguilar, whose brother Larry, a welder, was among the missing, said he had come with 10 others hoping to aid in the search effort, only to be turned away."We went here because we thought we could help dig, but when we arrived, the guards did not allow us to enter."Joel Garganera, a Cebu City council member, described the height from which the trash fell as "alarming", estimating the top of the pile had stood 20 storeys above the area struck.Images released by police showed a massive mound of trash atop a hill directly behind buildings that officials contained administrative offices and housing for employees.In an interview with local media, Cebu mayor Nestor Archival pointed to a recent earthquake and typhoon-driven rains as potential precipitating circumstances.But Garganera said the mountain of garbage had been an obvious danger."Every now and then, when it rains, there are landslides happening around the city," with "a landfill or a mountain that is made of garbage" posing a particular danger, Garganera said."The garbage is like a sponge, it really absorbs water. It doesn't (take) a rocket scientist to say that eventually, the incident will happen."He said the disaster was a "double whammy" for the city, noting that the facility was the lone service provider for Cebu and adjacent communities.According to the website of operator Prime Integrated Waste Solutions, the landfill processed 1,000 tonnes of municipal solid waste daily.Calls to the company went unanswered Sunday. 

Bushfires have razed hundreds of buildings across southeast Australia, authorities said Sunday, as they confirmed the first death from the disaster.Temperatures soared past 40C as a heatwave blanketed the state of Victoria, sparking dozens of blazes that ripped through more than 740,000 acres combined.Fire crews tallied the damage as conditions eased Sunday. A day earlier, authorities had declared a state of disaster.Emergency management commissioner Tim Wiebusch said over 300 buildings had burned to the ground, a figure that includes sheds and other structures on rural properties.More than 70 houses had been destroyed, he said, alongside huge swathes of farming land and native forest. "We're starting to see some of our conditions ease," he told reporters."And that means firefighters are able to start getting on top of some of the fires that we still have in our landscape."Police said one person had died in a bushfire near the town of Longwood, about two hours' drive north of state capital Melbourne."This really takes all the wind out of our sails," said Chris Hardman from Forest Fire Management Victoria."We really feel for the local community there and the family, friends and loved ones of the person that is deceased," he told national broadcaster ABC.Photos taken this week showed the night sky glowing orange as the fire near Longwood tore through bushland."There were embers falling everywhere. It was terrifying," cattle farmer Scott Purcell told ABC.Another bushfire near the small town of Walwa crackled with lightning as it radiated enough heat to form a localised thunderstorm.Hundreds of firefighters from across Australia have been called in to help.Australian Prime Minister Anthony Albanese said he was talking with Canada and the US for possible extra assistance.Millions have this week sweltered through a heatwave blanketing much of Australia.High temperatures and dry winds combined to form some of the most dangerous bushfire conditions since the "Black Summer" blazes.The Black Summer bushfires raged across Australia's eastern seaboard from late 2019 to early 2020, razing millions of hectares, destroying thousands of homes and blanketing cities in noxious smoke.Australia's climate has warmed by an average of 1.51C since 1910, researchers have found, fuelling increasingly frequent extreme weather patterns over both land and sea.Australia remains one of the world's largest producers and exporters of gas and coal, two key fossil fuels blamed for global heating. 

The death toll from the Israeli aggression on the Gaza Strip since October. 7, 2023, has risen to 71,269 martyrs, in addition to 171,232 wounded.The Ministry of Health in the Gaza Strip reported in its daily statistical report that 3 martyrs, 2 of whom were recovered, and 10 injured people arrived at hospitals during the past 48 hours.The ministry indicated that the total number of deaths since the ceasefire on Oct. 10 has reached 415, in addition to 1,152 wounded, and 682 bodies have been recovered, while a number of victims are still under the rubble and in the streets, as ambulance and civil defense crews are unable to reach them at this moment.Meanwhile, the ministry reported the death of a young man and a child as a result of a building collapse due to the storm affecting the Strip, bringing the number of victims who arrived at hospitals due to the storm to 19 deaths.

The death toll in Sweden rose to three after a storm battered Scandinavia on Saturday and overnight, with thousands still without power Sunday.The storm, dubbed Johannes in Sweden, swept over large parts of the northern half of the country and western parts of Finland.A man in his 60s who had been working in the forest was hit by a falling tree on Saturday in Hofors in Sweden, police said Sunday.He later died of his injuries in the hospital.The fatality adds to the two reported on Saturday: a man in his 50s died at the hospital after also being hit by a falling tree near the Kungsberget ski resort in central Sweden, Mats Lann of Gavleborg police told AFP.Further north, regional utility Hemab said that one of its employees had died in an accident "in the field".Broadcaster SVT reported that the worker had also been caught under a falling tree.Strong gusts toppled trees, disrupted traffic and caused large power outages in Sweden and Finland.In Finland, more than 85,000 homes were still without power around 12am local time (10 GMT) Sunday after a peak of over 180,000.Energy companies warned the reparation work might take several days.Meanwhile, Swedish news agency TT reported that at least 40,000 Swedish homes were still left without electricity Sunday morning. 

The death toll from the Israeli aggression on the Gaza Strip since October 7, 2023, has risen to 70,669 martyrs in addition to 171,165 wounded.The Ministry of Health in the Gaza Strip stated in a statement today that one martyr and 13 wounded arrived at Gaza Strip hospitals during the past 24 hours. The total number of Palestinian casualties since the ceasefire agreement on October 11 has reached 395 martyrs and 1,088 wounded, while 634 bodies have been recovered.In the same context, medical sources announced that the number of deaths resulting from the severe cold in the Gaza Strip has risen to 13.**media[394891]**The ceasefire agreement came into effect on October 11, following the withdrawal of the occupation forces from populated sites and areas in the Gaza Strip, and the start of the return of displaced persons to the northern Gaza Strip, as part of the first phase of US President Donald Trump's initiative to end the war on Gaza.

Indonesian and Thai authorities raced Sunday to clear debris and find hundreds of missing people as the death toll from devastating floods and landslides across Southeast Asia topped 600.Heavy monsoon rain overwhelmed swaths of Indonesia, Thailand and Malaysia this week, leaving thousands of people stranded without shelter or critical supplies.At least two areas of Indonesia's worst-affected Sumatra island were still unreachable Sunday, and authorities said they had deployed two warships from Jakarta to deliver aid.Central Tapanuli and Sibolga city "require full attention due to being isolated", National Disaster agency head Suharyanto said in a statement, adding that the ships were expected in Sibolga today.The death toll in Indonesia rose to 442, while 402 were still missing, according to a tally published Sunday by the disaster authority.It said at least 646 people had been injured.In Sungai Nyalo village, about 100km from West Sumatra's capital Padang, floodwaters had mostly receded Sunday, leaving homes, vehicles and crops coated in thick grey mud.Authorities had not yet begun clearing roads, residents told AFP, and no outside assistance had arrived."Most villagers chose to stay; they didn't want to leave their houses behind," said Idris, 55, who, like many Indonesians, goes by one name.Across the island towards the north coast, an endangered Sumatran elephant lay buried in thick mud and debris near damaged buildings in Meureudu town.In Thailand, where at least 162 people were killed in one of the worst floods in a decade, authorities continued to deliver aid and clear the damage.Relief measures rolled out by the Thai government include compensation of up to 2mn baht ($62,000) for households that lost family members.However, there has been growing public criticism of Thailand's flood response, and two local officials have been suspended over their alleged failures.Two people were killed in Malaysia after floods left stretches of northern Perlis state underwater.The annual monsoon season, typically between June and September, often brings heavy rain, triggering landslides and flash floods.A tropical storm has exacerbated conditions, and the tolls in Indonesia and Thailand rank among the highest in floods in those countries in recent years.Climate change has affected storm patterns, including the duration and intensity of the season, leading to heavier rainfall, flash flooding and stronger wind gusts.