tag

Qatar’s response to the current regional crisis is notable not for what it has done, but for what it has chosen not to do. In the wake of the February 28 US-Israeli strikes on Iran, and the subsequent Iranian attacks on its own territory, it has resisted the gravitational pull of escalation.Instead, Qatar has leaned into a strategy that is at once familiar and, under the circumstances, unusually exacting: sustained diplomacy.The costs of that restraint are neither abstract nor symbolic. When Iranian missiles struck Ras Laffan Industrial City, they hit the core of Qatar’s economic engine. Roughly 17% of the country’s LNG production capacity — about 12.8mn tonnes annually — was knocked offline, with recovery expected to take years. The damaged infrastructure represents tens of billions of dollars in investment, alongside significant projected revenue losses.The conventional logic of deterrence would suggest a retaliatory response. Qatar rejected that script. While condemning the strikes as clear violations and expelling Iranian military attaches, it has kept its diplomatic channels open. The signal is deliberate: punishment may satisfy immediate political instincts, but it does little to stabilise a system already tilting toward wider confrontation.Instead, Qatar has opted for continuity. Since the outbreak of hostilities, senior-level contacts between Qatar and Iran have continued at a steady pace, including multiple calls between His Excellency Prime Minister and Minister for Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani and his Iranian counterpart, Abbas Araghchi, including the latest one Saturday. These exchanges have not been perfunctory. They have consistently emphasised de-escalation, the need to address underlying drivers of the conflict, and the importance of insulating critical domains such as maritime routes from coercive pressure.This approach did not emerge in response to the current crisis; it is the product of a longer strategic orientation. Over the past decade, Qatar has invested heavily in positioning itself as a reliable intermediary in conflicts others find intractable. From Afghanistan to Gaza, its diplomacy has hinged on a simple but demanding premise: that maintaining channels with all sides, especially adversaries, creates leverage that isolation cannot.What makes the present moment different is that Qatar is now applying this doctrine under direct duress. The test is no longer whether it can facilitate dialogue between others, but whether it can sustain dialogue with a state that has inflicted tangible damage on its own territory. That distinction matters. It transforms diplomacy from a tool of influence into an instrument of national resilience.There may be risk embedded in this posture, where engagement can be misread and restraint invite further probing. Yet Qatar appears to be wagering that escalation carries the greater danger — not only for itself, but for a region where miscalculation can quickly become systemic crisis. Its insistence on keeping maritime corridors open, and on preventing their use as bargaining chips, reflects an acute awareness that the conflict’s economic spillovers could prove as destabilising as its military ones.In that sense, Qatar’s policy is less an act of restraint than an assertion of strategic clarity. It rests on the judgment that, in a tightly interdependent region, the utility of force is ultimately limited, while the value of dialogue compounds over time — even when conducted under pressure.What is clear is that Qatar has chosen to absorb immediate costs in service of a longer-term equilibrium. In a region too often defined by the loudest weapon, Qatar continues to make the quieter, harder bet: that peacemaking, carried steadily on its shoulders, still builds a better world. 

The Israeli occupation continued its attacks on southern Lebanon on Tuesday, violating the ceasefire that began on April 16.The Lebanese National News Agency reported that Israeli warplanes launched three airstrikes on the town of Zawtar Al-Sharqiyah in the Nabatieh district. Meanwhile, a number of people remain missing following an airstrike on the town of Haris in the Bint Jbeil district, southern Lebanon.In a related development, Israeli warplanes also attacked the town of Jabal Al-Batoum in the Tyre district, while occupation forces fired heavy machine guns in Bint Jbeil.On another note, the Lebanese Ministry of Health announced today that four people were killed and 51, including three children, were injured in Israeli airstrikes on southern Lebanon Monday night.By continuing its strikes on southern Lebanon, the Israeli entity is violating the 10-day ceasefire that began on April 16 and was later extended for three weeks last Friday. 

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani has received a written message from South Korean President Lee Jae Myung , expressing solidarity with Doha following recent regional developments.  Lee conveyed his country's support for Qatar in the aftermath of Iranian attacks on Qatar and the wider region. He also expressed hope for a negotiated settlement to bring the current crisis to an end.  The letter was delivered Monday by South Korean Presidential Chief of Staff Kang Hoon-sik, during a meeting with HH the Amir at the Amiri Diwan in Doha.  Both sides discussed bilateral relations between Qatar and South Korea, with particular focus on co-operation in energy and economic sectors.  They also addressed the latest regional and international developments. The meeting was attended by His Excellency Chief of the Amiri Diwan Abdullah bin Mohammed al-Khulaifi.

Qatar has warned that any closure of the Strait of Hormuz constitutes a flagrant violation of international law that endangers global energy and food supply chains, calling for an immediate halt to Iranian attacks on Gulf states and urged all parties to return to the negotiating table.Speaking at the Ministry of Foreign Affairs' weekly media briefing Tuesday, Advisor to the Prime Minister and Official Spokesperson Dr Majed bin Mohamed al-Ansari described the strait's closure as "a very dangerous precedent that will harm all and undermine the world security of energy and food supplies," stressing that the waterway — unlike the Suez or Panama canals — belongs to no single nation and must remain open to international navigation as it has been for centuries.Al-Ansari confirmed that two Qatari tankers remain stranded and unable to transit the strait, and said Qatar's immediate priority is the safety and security of their crew members.On Qatar's diplomatic posture, he drew a clear distinction between support for mediation and direct engagement with Iran. "We are not a party to this war, but we are in daily contact with key actors to reduce escalation," he said."We are not engaged in mediation and are focused on defending our sovereignty, but we support Pakistan's efforts."Regarding a recent call between Iranian Foreign Minister Abbas Araghchi and His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani, al-Ansari said the prime minister strongly condemned and rejected continued Iranian attacks on Qatar and neighbouring countries, stressing the need to stop them immediately as they were "completely unjustifiable and unacceptable."He warned that targeting civilian infrastructure — particularly energy, water and key installations — served no-one's interests, including Iran's own. "It undermines the livelihoods of the people, harms the environment and would lead to destabilising the region," he said.On the question of Iran potentially imposing transit fees on vessels crossing the strait, al-Ansari said it was premature to engage with that scenario. The immediate priorities, he stressed, were halting the attacks, guaranteeing free and safe navigation, and protecting global supply chains.He said GCC states were in continuous coordination at the leadership level and that their defence establishments remained in close contact to maintain collective security. "Since the start of this war, many red lines have been crossed. We call on all parties to halt escalation, which is causing harm to all," he said, adding that any future agreement must rest on a clear international framework with regional states included as integral parties — not afterthoughts.He underlined that any durable solution must address the threat to maritime navigation as a non-negotiable element. No single party, he said, should retain the ability to close the strait or use that threat as leverage in regional dealings without a clear deterrent in place.Al-Ansari described the crisis as no longer merely regional but a global challenge affecting international economic stability and security, warning that the window for a negotiated settlement was narrowing in light of deadlines set by the United States for an agreement with Iran.Qatar, he reiterated, had been calling for de-escalation since 2023 and remained committed to a political resolution. "The solution will always be through the negotiation table, not war," he said. "Whoever wants peace in the region must start with the option of peace — not with war, with the expectation that it will lead to peace."On the Palestinian front, al-Ansari renewed Qatar's condemnation of continued Israeli incursions into the Al-Aqsa Mosque compound, intensified military operations in the West Bank and ongoing attacks on Gaza. He warned that Israel — itself a party to the wider conflict — was exploiting international preoccupation with the war to alter the status quo on the ground, calling such attempts "shameful" and a bid to circumvent international law and long-standing agreements.Any future regional security architecture, he concluded, must be built on co-operation, consensus and international guarantees — and must be driven first by the priorities of the region's own peoples. 

OilCrude futures surged on Thursday as traders grew concerned about prolonged supply disruptions after Trump said the US would continue attacks on Iran.Brent crude settled at $109.03 per barrel, while US West Texas Intermediate (WTI) closed at $111.54. For the week, Brent fell 3.1%, while WTI rose 11.9%. The key question for traders is whether Iran’s oil infrastructure is now at risk.**media[432177]**With further damage in the region increasingly likely, even intact facilities could face delays in restarting flows, analysts said.Meanwhile, Opec+ is expected to consider a further output increase on Sunday, sources said. This could position members to add supply if the Strait of Hormuz reopens, though any increase is unlikely to have a meaningful impact before then. GasAsian spot liquefied natural gas (LNG) prices slipped last week as elevated prices curbed demand, while the start-up of the Golden Pass LNG project in the US eased some supply concerns.**media[432178]**The average LNG price for May delivery into Northeast Asia was $19.00 per mmBtu, down from $19.30 per mmBtu the previous week. Demand-side adjustments and early signs of demand destruction in Asia, given that such elevated outright LNG prices are not viable for many industries, combined with news of Golden Pass’s start-up, have improved the market’s perceived ability to absorb a more prolonged disruption to LNG flows, analysts said.In Europe, the Dutch TTF gas price settled at $16.87 per mmBtu, a weekly decline of 7.3%. Prices continued to ease as markets priced in a potential near-term de-escalation in the Middle East, following Trump’s remarks on a possible ceasefire with Iran. 

A Russian drone hit a covered market in the eastern Ukrainian city of Nikopol Saturday, killing five people and wounding 25, officials said, as Moscow pressed on with intensified daytime attacks.Russia has been firing aerial broadsides at Ukraine throughout its more than four-year invasion, mostly at night, but in recent weeks it has stepped up daytime attacks.The market in Nikopol, Dnipropetrovsk region, was hit at 9:50am (0650 GMT), the local prosecutor's office said.Regional governor, Oleksandr Ganja, said in a Telegram post that three women and two men were killed.He added that a 14-year-old girl was among the 25 wounded and was in a "critical condition".Attacks continued during the morning hours on Saturday, wounding six in the northeastern city of Kharkiv, near the front line, regional police said.The Ukrainian air force said Russia fired 286 drones overnight, of which 260 were intercepted.In the northern Sumy region, 11 people were wounded in strikes on residential areas and civilian infrastructure overnight, police said.Images released by Ukrainian emergency services showed a building whose upper floors were engulfed in flames. Another attack killed a woman and wounded another two in the southeastern city of Kherson, which is close to the fighting.In Russia, a missile and drone attack on the southern Rostov region bordering Ukraine left one person dead and four seriously wounded in the city of Taganrog, regional governor Yuri Slyussar said.On the Sea of Azov, a foreign cargo ship was damaged by falling drone debris and caught fire, he added.A family of three, including an eight-year-old child, was killed in a house by a nighttime Ukrainian drone strike that also targeted railway infrastructure in Russian-occupied Lugansk, the Moscow-backed administration said.Ukrainian President Volodymyr Zelensky was on a surprise visit to Istanbul Saturday for security talks with Turkish President Recep Tayyip Erdogan.Zelensky this week signalled he was ready for a truce over the Orthodox Easter holidays, but the Kremlin said it had not received "clearly formulated" proposals.Ukraine has accused Russia of prolonging the war to capture more territory, and says Moscow is not interested in peace. Russia says it wants a permanent settlement instead of a brief ceasefire.Talks between the two warring parties, mediated by the US, have been stalled by the war in the Middle East.In comments to reporters, including AFP, published on Friday, Zelensky said he had invited an American delegation to Ukraine to relaunch negotiations with Moscow."The delegation will do everything possible in the current conditions — during the war with Iran — to come to Kyiv," Zelensky said."The American group can come to us and, after us, go to Moscow. If it does not work out with three parties, let's do it this way," he added.Amid the Middle East war, Ukraine has sought to leverage its expertise in fighting off Russian drones similar to those Iran has been using in retaliatory attacks across Gulf nations.Last week, Zelensky visited several Middle Eastern countries and signed defence agreements with Qatar and Saudi Arabia.He also suggested Ukraine could help unblock the Strait of Hormuz, whose effective closure by Iran has rattled the global economy.He did not specify how Ukraine could contribute, but cited Kyiv's experience in restoring passage through the Black Sea, which Russia had blocked at the beginning of its invasion. 

Gulf Cooperation Council Secretary-General Jassim al-Budaiwi delivered a sharp rebuke of Iranian attacks in the Middle East on Wednesday, telling the UN Security Council that the latest wave of ballistic missile and drone strikes has endangered civilian infrastructure across GCC states and Jordan and demanded a firmer international response.The briefing marked the first time a GCC secretary-general addressed the council, underscoring the bloc’s growing role in shaping the regional security agenda.Al-Budaiwi said the strikes had hit airports, oil installations, ports and residential areas, calling them a “flagrant violation” of sovereignty and international law. He argued that attacks on civilians and civilian assets cannot be justified under any circumstances, and said GCC states retain their right to self-defence under the UN Charter.The secretary-general welcomed Security Council Resolution 2817, adopted on 11 March, which condemned the Iranian attacks and demanded their immediate cessation. He urged full implementation of the text to ensure accountability, warning that the council must not allow repeated violations to become normalised.Al-Budaiwi also broadened the warning beyond the region, saying instability in the Gulf has direct consequences for maritime routes, energy supplies and global trade. Security Council reporting on the April agenda noted that the GCC has pressed the council to act on attacks that threaten navigation and the flow of oil, gas, fertilisers and petrochemicals worldwide.Qatar featured prominently in the wider GCC message to the United Nations. On March 12, Qatar’s permanent representative, HE Sheikha Alya Ahmed bin Saif al-Thani, joined a GCC media stand at the UN backing the draft resolution condemning Iranian attacks and reaffirming Qatar’s right to respond in self-defence under Article 51 of the UN Charter.That message echoed Doha’s continuing diplomatic profile in regional crises. The GCC has also publicly backed Qatar’s mediation efforts on Gaza, including coordination with Egypt and the United States to secure a ceasefire and facilitate aid deliveries.Al-Budaiwi used the council session to cast GCC-UN co-operation as a “new beginning,” highlighting nearly five decades of engagement on peace, security and development. He praised Saudi Arabia’s leadership on the Palestinian file, reaffirmed support for Yemen’s political process under UN auspices, and called for respect for Lebanon’s sovereignty and Syria’s reconstruction.He said GCC states contributed more than $14bn in humanitarian assistance between 2020 and 2025, and warned that any disruption in the Arabian Gulf immediately reverberates through global markets. “We stand at a crossroads,” he said, framing the choice as one between collective security and the rule of force. 

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani held talks Tuesday with UAE President Sheikh Mohamed bin Zayed al-Nahyan in Abu Dhabi, focusing on latest regional and international developments and efforts to restore stability. The two leaders discussed the rapidly evolving situation in the region, including ongoing tensions linked to Iranian attacks and their wider security implications as well as the impact of recent events on global energy supplies and market stability. His Highness the Amir emphasised the importance of prioritising diplomatic solutions to resolve conflicts, highlighting the need for strengthened cooperation to safeguard regional security and limit the global repercussions of ongoing crises. The talks also covered bilateral relations between Qatar and the UAE, with both sides stressing the importance of continued coordination and consultation across key issues, reflecting the strong fraternal ties and strategic partnership between the two nations. The meeting was attended on the Qatari side by Personal Representative of His Highness the Amir, His Highness Sheikh Jassim bin Hamad al-Thani; His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs, Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani; and His Excellency Chief of the Amiri Diwan, Abdullah bin Mohammed al-Khulaifi; along with a number of senior officials. On the Emirati side, attendees included Vice-President, Deputy Prime Minister, and Chairman of the Presidential Court, Sheikh Mansour bin Zayed al-Nahyan; Deputy Ruler of Abu Dhabi and National Security Adviser, Sheikh Tahnoon bin Zayed al-Nahyan; and Deputy Chairman of the Presidential Court for Special Affairs, Sheikh Hamdan bin Mohamed bin Zayed al-Nahyan; along with a number of Sheikhs and senior officials. HH the Amir had arrived earlier Tuesday in Abu Dhabi and was welcomed by the UAE president alongside vice-president, deputy prime minister, and chairman of the Presidential Court; deputy ruler of Abu Dhabi and National Security adviser; and deputy chairman of the Presidential Court for Special Affairs along with a number of Sheikhs and senior officials. At the conclusion of the visit, the Amir departed from the capital Abu Dhabi and was seen off by the UAE president alongside vice-president, deputy prime minister, and chairman of the Presidential Court; deputy ruler of Abu Dhabi and National Security adviser; and deputy chairman of the Presidential Court for Special Affairs along with a number of Sheikhs and senior officials. His Highness the Amir and his accompanying delegation returned home later Tuesday.  

Qatar has reaffirmed its firm stance in favour of de-escalation, declaring its opposition to any measures that could deepen the regional conflict or threaten stability, as its armed forces continue to intercept attacks on its territory. Speaking at the Ministry of Foreign Affairs’ weekly briefing Tuesday, His Excellency the Adviser to the Prime Minister and Spokesman for Ministry of Foreign Affairs (MoFA) Dr Majed bin Mohammed al-Ansari said Qatar’s immediate focus is on defending its sovereignty and responding to ongoing attacks. He confirmed that the Qatar Armed Forces have successfully intercepted more than 90% of Iranian missiles and drones targeting the country. Dr al-Ansari expressed appreciation for defence co-operation with allied partners, singling out the United States, Türkiye, the United Kingdom, and European partners, as well as GCC states, whose co-ordinated joint defence efforts he described as both active and effective. While clarifying that Qatar is not currently engaged in direct mediation with Iran, Dr al-Ansari said the country continues to extend full support for diplomatic initiatives led by Pakistan, Egypt, and Türkiye, expressing hope these efforts would yield peaceful outcomes. He stressed that GCC leaders remain in daily contact and are united in their call for restraint.  On Qatar-Iran relations, Dr al-Ansari said Doha has not severed diplomatic ties but has lodged a formal rejection of the attacks and warned of their damaging effect on bilateral relations. He underscored the importance of preserving neighbourly relations in the long term. Dr al-Ansari warned that Iran had crossed multiple red lines through strikes on critical civilian and energy infrastructure across the region, describing such actions as wholly unacceptable and a clear breach of international law. He cautioned that continued escalation — unaddressed since 2023 — risks drawing additional parties into the conflict and pushing it to more dangerous levels. The targeting of power and water facilities, he added, poses a direct threat to civilian populations. On the economic dimension, Dr al-Ansari raised alarm over the potential closure of the Strait of Hormuz, warning it would trigger a sharp rise in global energy prices and disrupt supply chains worldwide. Despite the prevailing volatility, he affirmed Qatar’s standing as a reliable energy supplier committed to maintaining stable flows to international markets. He noted that recent high-level meetings in Washington, led by His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman al-Thani, centred on protecting freedom of navigation and the uninterrupted movement of trade through the Strait. He further cautioned against strikes on nuclear and energy installations, warning of potentially catastrophic consequences including radioactive contamination and widespread power outages with implications far beyond the region. On Lebanon, Dr al-Ansari reaffirmed Qatar’s support for Lebanese sovereignty and its rejection of Israeli strikes on civilians and incursions into Lebanese territory, describing such actions as clear violations of international law. Regarding legal accountability, Dr al-Ansari confirmed that Qatar has submitted formal communications to the UN Security Council and the UN Secretary-General to document violations it has faced, adding that legal efforts in this regard would continue. He said a full assessment of economic losses would be conducted once the crisis subsides. 

Russia fired hundreds of drones at Ukraine Wednesday, killing at least five people and destroying a postal terminal, Ukrainian officials said.The attacks came a day after the Kremlin rejected a Ukrainian proposal for a temporary ceasefire over the Easter holiday.Diplomatic efforts to end Russia's four-year invasion have stalled in recent months, in part because the United States has shifted its focus towards the war with Iran.Zelensky said Wednesday he had had a "positive" call with US negotiators Steve Witkoff and Jared Kushner about reviving the peace process.The two sides had agreed to "strengthen security guarantees", he added, without elaborating."Ukraine is doing everything it can to support efforts for peace," Zelensky said in his evening address.Russia fired 339 drones at Ukraine overnight, and more than 360 drones during the day, according to the Ukrainian air force.A Russian drone killed four people in the central Cherkasy region. An earlier drone strike on a car in Ukraine's frontline Kherson region killed a woman and badly wounded two other people, regional authorities said.Ukraine's Nova Poshta mailing company published an image showing a warehouse in the western city of Lutsk in flames following a Russian attack, thick smoke pouring from its roof.Russia meanwhile stepped up pressure on the front line, claiming Wednesday to have taken two villages in eastern Ukraine and fully captured the Lugansk region, which its forces had already largely occupied.Zelensky described the situation on the front as "quite tense" in an earlier social media post. 

The World Health Organization (WHO) announced that the death toll from Israeli attacks on the Lebanese health sector has risen to 52.WHO Director-General Tedros Adhanom Ghebreyesus said on X platform that a paramedic was killed in an attack targeting an ambulance in Bint Jbeil."A medical warehouse in the same city was destroyed in an attack," he added.Prior to this attack, Ghebreyesus said that WHO had verified the deaths of 51 Lebanese health workers, including nine paramedics, on Saturday.Earlier, the Lebanese Ministry of Health announced that the death toll from the Israeli aggression against Lebanon had risen to 1,238, with 3,543 injured since March 2.The Israeli entity continues to launch a series of raids on several villages and towns in southern Lebanon, in addition to areas in the southern suburbs of Beirut. 

Russian air attacks across Ukraine early Saturday killed at least four people and damaged critical infrastructure, including a port and a maternity hospital, authorities said, as Russia pressed on with its war against Ukraine.Moscow has been firing drones at Ukraine in nightly barrages during its four-year invasion launched in February 2022, with Kyiv accusing it of attacking residential areas and targeting civilians.In the southern port city of Odesa, two people were killed and at least 13 wounded, said Sergiy Lysak, the head of the city's military administration, adding that one of the hits damaged a maternity hospital.AFP images showed shattered windows, with rubble inside the building and shards of glass strewn across the floor and treatment chairs."There was no military purpose whatsoever — this was pure terror against ordinary civilian life," Ukrainian President Volodymyr Zelensky said on social media about the strikes on Odesa.A port in the Odesa region was also damaged in the shelling, after several hits were recorded on its infrastructure, Ukraine's state ports authority said.Russia launched 273 drones at Ukraine overnight, 252 of which were shot down, the Ukrainian air force said Saturday.In Kryvyi Rig, a man was killed in a morning strike that hit an industrial enterprise, said Oleksandr Ganzha, head of the Dnipro regional administration. He said fires erupted at the site.In the central Poltava region, one person was killed after Russian drones hit a residential building and industrial facilities, regional authorities said.State oil firm Naftogaz said the victim was its employee who worked as a process plant operator."We have suffered a tragic loss. Our colleague, 55-year-old Roman Chmykhun, was killed during one of the attacks," Naftogaz said on Telegram, adding: "This is the second death of one of our colleagues this week."It said its facilities in the region were targeted "for the third day running".In Russia's Yaroslavl region, a child was killed in a drone attack, regional governor Mikhail Evraev said on Telegram.Moscow said that a total of 155 Ukrainian drones were intercepted and destroyed in Russia's airspace overnight.