tag

Switzerland's Audrey Werro clocked a meet best to win the 800m on home soil at the Lausanne Diamond League on Friday, but fell well short of the world record. The newly-crowned European champion, the third fastest ever in the women's two-lap race, is aiming to break the 1min 53.28sec run by Jarmila Kratochvilova of then-Czechoslovakia in 1983.It remains the oldest world record in track and field, albeit one that is highly contested having come during a period when systemic doping of athletes was prevalent. Kratochvilova, however, never failed a doping test. Unlike the European champs, the Diamond League features wavelight technology, trackside lighting that enables runners to see at what pace they are running.Werro also had Myrte van der Schoot as her pacemaker, but depite the Dutchwoman clocking 54.64sec for the opening 400m, the 22-year-old Swiss could not maintain the pace, ultimately winning in a meet record of 1:55.33. Femke Broeders-Bol, the former two-time world 400m hurdles champion who won European bronze behind Werro and Britain's Olympic champion Keely Hodgkinson in Birmingham, came second in a national record of 1:55.41.World and Olympic champion Emmanuel Wanyonyi claimed victory in the men's 800m in 1:42.19 ahead of Algeria's Djamel Sedjati, the two-time world silver medallist who won bronze at the Paris Games. It was a first Diamond League 800m win of the season for the Kenyan after two second places and a fourth-placed finish in London last month. He did, however, set a new world best for the non-Olympic distance of 1,000m in Monaco."I had a battle, especially over the final 100 metres, but I felt very strong and I'm happy to have won the race," said Wanyonyi, with Canada's 2023 world champ Marco Arop finishing fourth. Hunt second in 200 Britain's Amy Hunt, who won a historic four golds at the recently-concluded European championships, had to be happy with second behind American Kayla White in the 200m. White won in 22.18sec, with Hunt holding off Nigeria's Favour Ofili in a photo-finish at 22.32.Jamaica's Shericka Jackson, the two-time former world champion in the event, pulled up with 70 metres of the race to run. Hunt acknowledged that she had been "tired before the race and my pre-competition felt pretty stiff".Botswana's Olympic champion Letsile Tebogo dominated the men's 200m, winning in 19.87sec in a dominant display. Like Hunt, there was also no joy for Italy's Andy Diaz Fernandez, who went out to the third longest distance ever, of 18.15m, to win gold at the Euros in Birmingham. He finished third in Switzerland with a best of 17.20m, Portugal's Pedro Pichardo winning with 17.44.Pre-empting Werro, there were also meet records for American Masai Russell in the 100m hurdles (12.27sec) and teammate Rai Benjamin, who has been focused on the 400m flat this season, in the 400m hurdles (46.67), beating Edwin Moses' mark of 47.14 from 1981."It was my first 400m hurdles race of the season, so it was rusty as hell, but I'm happy with it," said Benjamin, the reigning Olympic and world hurdles champion. "I feel really good, and I have a flat 400m at the Silesia Diamond League in Chorzow on Sunday. "I wanted to do things differently this year, have some fun and try some interesting things." 

Sweden's Armand 'Mondo' Duplantis delivered another slick masterclass in pole vaulting to claim a fourth European pole vault title in Birmingham on Sunday.Duplantis saw off Greek rival Emmanouil Karalis for victory with a championship record of 6.15 metres at Alexander Stadium.Karalis took silver with a clearance of 6.00m, while France's Baptiste Thiery claimed bronze (5.85)."Another medal, I can't complain," said Duplantis, the double Olympic champion who has also won three world golds."It's really amazing. I'm just trying to win."I'm happy coming out with the win and that was enough for tonight."I really had a good time this week."Only three vaulters in the 14-strong field had gone over the 6m mark: Duplantis, Karalis, whose best is 6.17m, and Norway's Sondre Guttormsen, with a personal best of 6.06m.The entry point was 5.55 metres, a height that posed no problem for Duplantis or Karalis.Both vaulters passed as the bar was raised to 5.70m, which four other competitors failed to clear.The bar then went up to 5.85m, Duplantis, Karalis and France's Baptiste Thiery sailing over.There were five more casulaties, Guttormsen and Germany's Bo Kanda Lita Baehre passing after a couple of failures.With the bar at 5.95, the Norwegian and German failed, along with Thiery.Karalis went clear, with Duplantis passing.The bar went up to 6.00m and the US-born Swede failed with his first attempt, as did Karalis, with just the pair left in competition.Duplantis was successful on his second attempt to pile the pressure on the Greek, who delivered at the second time of asking.Both passed at 6.05m, Duplantis clearing 6.10m but Karalis bringing the bar down on his first attempt despite 'Zorba's Dance' booming out over the tannoy.Duplantis turned the screw as Karalis then passed, sailing over 6.15m, a championship record that beat the previous best of 6.10m he set in Rome two years ago.Karalis had nothing to lose so again passed and the bar went up to 6.20m.The Greek had one more attempt to stay in the competition, but just brushed the bar to bring it crashing down to end his evening.There was no tilt at a 16th world record for Duplantis, quick to don his tracksuit and pack up his poles as temperatures dipped. 

It is fair to say that Sebastian Coe's ground-breaking move to award prize money to track and field gold medallists at the 2024 Paris Olympics ruffled some feathers.Two years ago, World Athletics announced that winners in the French capital would each receive $50,000, the governing body becoming the first international federation to introduce such prize money.The unilateral decision sparked a backlash.Although the move was widely welcomed by athletes, the hierarchy of the International Olympic Committee (IOC) and other federation chiefs argued that it broke with the tradition of the Olympic spirit."Prize money for the Olympics is probably why I'm sitting here talking to you and not in (IOC headquarters in) Lausanne," Coe joked Friday.The 69-year-old Briton who won two Olympic 1,500m golds stood in last year's IOC presidential election won by Kirsty Coventry, who happens to be an opponent of prize money at the Olympics.The IOC, though, in June announced a $10,000 grant ('Fit for the Future Olympian Grant') for which "every athlete at the Olympic Games will be eligible".Coe announced in 2024 the creation of the World Athletics Ultimate Championships, a new three-day biannual global event with the first edition to be held in Budapest next month.It boasts a $10mn (£7.5m) prize pot."I've always believed in prize money," Coe told journalists on the sidelines of the European Athletics Championships."The importance of prize money is critical."My view has always been that we talk about athlete welfare, and quite rightly, we talk about physical welfare, we talk about mental welfare."We should, but those two are often inextricably underpinned by financial welfare because that financial welfare often gives you the peace of mind to continue to train and want to be involved in a sport that's not putting undue stresses and strains on families and friends' networks." No big 'philosophical divide'Prize money, Coe argued, "allows you to maybe pause, to contemplate properly the next move when your career actually does come to an end"."We talk about prize money as though it's some sort of big philosophical divide. It's not."It practically supports the welfare of the athletes and the ecosystem, which is the support, the sport."I've never benchmarked my views about that on other sports because I've held those views for 50 years and I'm too old to change."Coe said that World Athletics had consistently increased prize money at world championships and leapt on the chance to shake things up for the Ultimate Championships."I said if we're going to do something different, let's make it feel different for the athletes," he said."And prize money, the $10 million prize pool, was important."One change from the Olympic prize money is that each athlete competing in Budapest between September 11-13 "will leave with some financial reward"."It won't be the winners' total, but there are 16 competitors in the track events, and every one of them will leave with something from that championship," said Coe. 

Greece's Miltiadis Tentoglou soared out to a record-equalling fourth European long jump title in Birmingham on Tuesday, but Italian Marcell Jacobs was unable to claim a third 100m gold.Tentoglou, the double Olympic champion, came under pressure from Swiss athlete Simon Ehammer, but produced a winning 8.44m on his fourth attempt.Tentoglou emulated Germany's Heike Drechsler who won four successive European women's long jump titles between 1986 and 1998."This was one of the hardest finals I have ever done," said Tentoglou. "I am good in all conditions but this wind was so hard on us long jumpers."Ehammer is a very strong guy and he was kind of OK with it. But for the other jumpers and me, it was incredibly difficult."Tentoglou added: "I had to try so hard for this 8.44m jump. It is nothing for me usually but today it was so hard to do. This is one of my most precious victories because it is also a complex season for me. This is the start of winning golds again."Like Tentoglou, Jacobs is a proven championship performer.But the Tokyo Olympic gold medallist and firm favourite for the blue riband event fell short in his quest to win a third title and equal a feat only achieved by Ukrainian Valeriy Borzov (1969, 1971, 1974) and Britain's Linford Christie (1986, 1990, 1994).The 31-year-old Italian suffered a terrible start and seemed to pull up halfway through the race before continuing to the finish line in a jog. He then walked off with a slight limp."I think my injury is serious because I felt something before the start when I tried the blocks," said Jacobs."Something pulled on my adductor so I know it was serious. In the blocks I tried to push at the limit but at 50m I felt something pull seriously."Now I will try to understand how serious this is and we will see about the rest of the season. I cannot control everything and this is a part of the sport."'Total domination'With Jacobs out of contention, Jamaican-born Glave sealed victory in 10.09 seconds in a British 1-2 as world indoor 60m champion Jeremiah Azu claimed silver in 10.16sec.Glave's victory came hot on the heels of Amy Hunt winning the women's 100m on Monday."It is domination. Total domination," said Glave.Where Jacobs faltered, Nadia Battocletti remained resolute, the Italian striking with 200 metres to run to comfortably defend her 5,000m title in 15:37.84."It was a little crazy, we touched each other a lot during the race as it was very tactical," Battocletti said."I waited a little before going to push for the lead.When I was ahead, I was determined not to let go of the lead."It is the latest accolade for Battocletti, who has gone on a medal spree since completing a 5,000/10,000m Euro double in Rome two years ago.Since then, she has won two successive European cross country titles, European 10km road gold, Olympic and world 10,000m silver, world 5000m bronze and world indoor 3000m gold.Spain's Marta García took silver in 15:39.98, with another Italian, Micol Majori, rounding out the podium.Dutchwoman Nadine Visser claimed a thrilling victory in the 100m hurdles, edging Poland's Pia Skrzyszowska in a photo finish in 12.67sec.A tight finish across the field saw France's Laetitia Bapte grab bronze ahead of Switzerland's reigning world champion Ditaji Kambundji.Hungary's Olympic silver medallist Bence Halasz broke the Polish stranglehold on the European men's hammer throw, managing a world-leading 84.25m for victory.It was Halasz's first gold after seven previous near-misses on the global stage.Germany's Merlin Hummel claimed silver with 81.30m, Ukraine's Mykhaylo Kokhan taking bronze (79.49). 

Karsten Warholm kept his bid for a second gold of the European championships in Birmingham and a fourth 400m hurdles title on track as he sailed through qualifiers on Wednesday.Warholm, who set the 400m hurdles world record of 45.94 seconds when winning gold at the Tokyo Olympics in 2021, was part of the Norwegian quartet that won the 4x400m mixed relay on Monday.He won his semi-final at the Alexander Stadium in 48.01sec, with the final scheduled for 1940 GMT on Friday.Since winning his first world title in London back in 2017, Warholm has been one of the most dominant athletes in the world of track and field.The 30-year-old has claimed two more world titles, but had to be content with Olympic silver at the 2024 Paris Games.He is also Europe's leading hurdler, having bagged three back-to-back continental titles in Berlin in 2018, Munich in 2022 and Rome two years ago.Warholm equalled German Harald Schmid's haul of three European 400m hurdles titles when he won in a championship record of 46.98sec in Rome and will move out as sole record holder should he win in Birmingham.Remarkably, since the 2016 Olympic Games when Warholm made the semi-finals in his first full season in the event, he has only been beaten once by a European - France's Wilfried Happio finishing fourth in the final of the 2022 world championships in Oregon, the Norwegian star was seventh on his return from injury.Warholm also holds the 33 fastest times in history by a European 400m hurdler, including a season's best of 46.61sec for victory in the London Diamond League last month.Warholm leads the 2026 European list by almost one second from Germany's Emil Agyekum, the only two Europeans to have broken the 48sec barrier this year before the Euros.Sweden's Oskar Edlund became the third when he set a national record to win the first semi in 47.81sec ahead of Germany's Owe Fischer-Breiholz.Agyekum won the second semi in 48.17sec ahead of Italy's reigning Euro silver medallist Alessandro Sibilio.English fireworksThere were fireworks in the semi-finals of the men's 800m as Ireland's Mark English set a championship record of 1min 43.49sec in winning the second semi.The time beat the previous best of 1:43.84 set by East Germany's Olaf Beyer at the 1978 Prague champs."That feels good, it really does," said English, a qualified medical doctor. "The record means more to some other people than to me."I saw the record before the race and I thought it would probably be broken by someone at these championships. It's nice to get it but we'll have another race tomorrow and I'm ready to put on another show."A two-time European bronze medallist, 33-year-old English roared home to set himself up as one of the favourites for Thursday's final.Britain's world and Olympic finalist Max Burgin and teammate Ben Pattison also went through to ensure a serious home challenge.One athlete to miss out, however, was France's defending champion Gabriel Tual.Tual, the sixth?fastest man and the second?fastest European in the two-lap race, could only finish sixth in the semi won by Burgin."I was good enough but I didn't have anything left in the tank in the last 200m," said Tual.Completing the line-up for the final are France's Corentin Le Clezio, Spain's Mohamed Attaoui, Italian Francesco Pernici - who all broke the 1:44 barrier - along with Croatian Marino Bloudek and a second Spaniard, David Barroso."Everyone is in with a shout of getting a medal. It will be a great race, but to finally win gold would mean a lot," English said. 

Home favourite Amy Hunt took a successful first step in the women's 100m to her lofty ambition of leaving the European championships with four golds.Hunt, who draws inspiration from the song 'I Want It All' by Sharpay Evans from the highly-popular movie 'High School Musical 3', held off Poland's Ewa Swoboda to win the blue riband event in 11.00 seconds on Monday.The 24-year-old will now turn her attention to the 200m, heats and semi-finals of which are on Wednesday, with the final a day later.Then comes the 4x100m relay on Saturday and the mixed sprint relay on Sunday."I really want to win it all and I'm so happy now I've got one out of four done," said Hunt.The mixed relay, she said, "gives us another opportunity and that should be really exciting to bring together some of the biggest names and British sprinting onto one team together will be really iconic".Still the world record holder for the women's under-18 200m, 22.42sec set in June 2019, Hunt is an English graduate from Cambridge University and only started training full time after graduating in 2023.She was part of the British team that won European 4x100m relay gold in Rome in 2024, going on to claim Olympic silver in the relay in Paris later that year and then winning silver in the 200m at the Tokyo world championships a year later -- her first senior individual global medal. Coming of ageHunt, currently based in Padua north of Venice with Italian coach Marco Airale, backed that up with Commonwealth 100m silver two weeks ago in Glasgow."I have had such a string of silvers and I was starting to get a bit fed up with it, so I thought it was time for gold," said Hunt.The Briton sported some gold earrings, a gift from her parents, as they wanted her "to finally level up, because I wear all-silver jewellery"."They said it was time for gold - they left me that note two nights ago - so it made me quite emotional."It was definitely time for me to come of age here."Hunt was hopeful she could take the "momentum and the good vibes" from the 100m victory into the rest of the week."I'm so excited to see what it brings me. I felt so euphoric crossing the line as the first half of the race was a little bit messy," she said."I think me and the 200m might have a lovely little reunion and make up these champs."We did a lot of testing in the last couple of weeks and some time trials we always do in the lead up to a major champs and it's looking really good."I'm ahead of where I was before Tokyo so hopefully I can look forward to a happy renewal of our vows!" 

Olympic champion Keely Hodgkinson safely negotiated the heats of the 800m in Birmingham on Tuesday as she seeks a third consecutive European title.Home favourite Hodgkinson, who previously won continental crowns in Munich in 2022 and Rome two years ago, timed 1min 57.28sec to win her heat."The championship is a fresh start. It felt good. The standard has gone up. That was one minute 57 in the heats!" said Hodgkinson."We are dragging the best out of each other and the standard keeps getting higher and higher, but it brings out the best in me."Hodgkinson added: "I felt really good. I'm so glad the race was a bit quicker. I felt it was at a similar rhythm to when I train. I'm glad because sometimes a slower race can feel awful."I just got back from Portugal so I feel great. I got a nice tan there and had some relaxation time, which is always needed. That has prepared me to be here today."World championships finalist Eloisa Coiro of Italy set a national record of 1:57.56 in finishing second behind the Briton, while three-time European silver medallist Renelle Lamote of France could only finish fifth but qualified as one of the fastest finishers outside the automatic spots.Also qualifying with ease for Thursday's semi-finals, with the final a day later, was Switzerland's Audrey Werro, who won her heat in 1:57.83.Werro this season clocked the third fastest time ever in the two-lap race and the rivalry between her and Hodgkinson has set the 800m as one of the must-see races at the Birmingham Euros.The pair last met at the Stockholm Diamond League in June, when Werro outpaced Hodgkinson, timing 1:53.98 for the victory to become the first woman to dip under 1:54 since 1983.The Swiss runner then bettered that with a blistering 1:53.80 to win at the Paris Diamond League.Hodgkinson improved her own British record to 1:54.33 behind Werro in Stockholm. She then went on to win the London Diamond League. Don't care about noiseHodgkinson had broken the 24-year-old world indoor record in Lievin in February before claiming a first world indoor title in March."I don't really care about the noise about me," said Hodgkinson. "I haven't got time for that. I just focus on myself and do what I can do."Never to be ruled out is Dutchwoman Femke Broeders-Bol, the former two-time world 400m hurdles champion who has transitioned into a 800m specialist.She, too, won her heat with ease in 1:59.96."Those were my very first 800m heats at a major championships so it's nice to get through to the semis," said Broeders-Bol."I feel very strong and have posted very good times earlier this season, but I do have to admit it was quite exciting and nerve wracking going into this race this morning."Given it will be championship racing, which tends to be more tactical and not a pacesetter-led time-based event, it would be a brave pundit to overlook Broeders-Bol, known in her hurdling days for her devastating turn of pace with the finish line in sight."It's nice to just surprise myself, to be the underdog instead of the favourite," said Broders-Bol."It's also a bit about finding out how things work and getting used to doing these type of races. I am not too experienced with the tactical part of the 800m. Not being a clear favourite, it means I'm not the one controlling the race this time around."In the 400m hurdles, I had my own lane, my own hurdles and I knew what I was capable of. In the 800m, everything is very new but that's also very exciting."Both Hodgkinson and Werro have been quick to play down any chance the oldest world record in athletics history could be broken: the 1:53.28 set in 1983 by Jarmila Kratochvilova of then-Czechoslovakia."I don't have the world record now in my head. My goal for the European championships is to do a podium," said Werro. 

Greek long jumper Miltiadis Tentoglou kept his bid for a fourth European title on track at the opening day of the 2026 athletics championships in Birmingham on Monday.Double Olympic champion Tentoglou sailed into the final of the men's long jump with an effort of 8.26m at the Alexander Stadium that secured automatic qualification."Tomorrow I want to jump 8.50m, 8.60m and win," said the 28-year-old Greek."I'm good, so I should be able to. I have defended so many titles, so I don't feel the pressure, I feel excited."Italian Francesco Ettore Inzoli, with a wind-assisted 8.34m, and Serbian Luka Boskovic (8.33) led the way into Tuesday's final.The world outdoor and indoor champion from 2025, Italy's Mattia Furlani, missed out on qualification with one effort of 7.73m on his comeback from injury.Like Tentoglou, Poland's Wojciech Nowicki is also a serial European gold medallist, having won the last three men's hammer throw titles, in Berlin in 2018, Munich in 2022 and Rome two years ago.But Nowicki, Olympic champion in Tokyo in 2021 and who also has five world medals to his name (two silver, three bronze), missed out on qualification for Tuesday's final.He managed a best of 74.49m, which saw him finish 13th, 73cm off the 12th and final qualifier spot.Nowicki's teammate Pawel Fajdek, the five-time world gold medallist who also won an European title in 2016, will ensure Polish interest in an event the country has dominated in recent times.Czech Volodymyr Myslyvcuk (79.61m) and Hungary's Bence Halasz (79.58) led the qualifiers, the only two athletes comfortably beyond the automatic qualification standard of 78.00m.The Netherlands' Jessica Schilder looked comfortable in qualifying for the women's shot put, the final of which will be held later Monday.The two-time defending champion comes to Birmingham in fine form, having made history at the Shanghai Diamond League when she threw 21.09m to not only break the Diamond League record, but also became just the third woman in the world to break 21 metres since the turn of the millennium.Schilder, seeking to become just the second woman to win the event three or more times, will face stiff competition from Germany's Yemisi Mabry, formerly Ogunleye.Olympic champion Mabry topped qualifying with a best of 19.25m, while Schilder progressed with a first-round effort of 19.00m."I'm really not a huge fan of qualifying sessions in the morning if I'm completely honest. I really don't like it," said Schilder."The first step was to get through qualifying and that's done, so now it's about focusing on tonight."Max Burgin and Ben Pattison delighted the British crowd by qualifying for the semi-finals of the men's 800m.France's Yanis Meziane ran the fastest heat, in 1min 45.10sec, but teammate and defending champion Gabriel Tual only just snuck in.Tual, the sixth?fastest man and the second?fastest European in the two-lap race, was the 13th and final qualifier in 1:46.33.The evening session at the 18,000-capacity Alexander Stadium features five finals.Golds will be up for grabs for both men and women in the shot put, while Amy Hunt will be vying for a British victory in the women's 100m.Jakob Ingebrigtsen is gunning for a seventh European title in the men's 5,000m, while there are also bragging rights to claim in the mixed 4x400m relay. 

In-form Swiss athlete Audrey Werro said she was focused on winning a medal in a loaded 800m field at the European Athletics Championships and not on Jarmila Kratochvilova's 43-year-old world record.Werro has run the world's fastest time this year, becoming the first woman to dip under 1:54 since 1983, when Kratochvilova, of the then-Czechoslovakia, timed 1min 53.28sec.The Swiss clocked 1:53.98 to win at the Stockholm Diamond League, ahead of Olympic 800m champion Keely Hodgkinson.Werro then bettered that in Paris to 1:53.80, edging ever closer to Kratochvilova's long-standing and often-contested mark.When asked if the record could be broken, Werro replied: "I don't know."Now it's the European championships, and I don't think it's the best place to do a world record because the goal is to win a medal."So I don't know if the race will be fast or it will be a tactical race."I don't have the world record now in my head. My goal for the European championships is to do a podium. So this is just my goal for now."Britain's Hodgkinson, the darling of British media after storming to Olympic gold in Paris two years ago, leads a stacked field in the two-lap race.Also competing will be Dutchwoman Femke Broeders-Bol, the two-time 400m hurdles world champion busy transforming herself into a 800m specialist.If the race is a tactical one, it would take a brave pundit to rule out Broeders-Bol, known for her devastating turn of pace with the finish line in sight.Great density "Right now we really have a great density on the 800m," Werro said Sunday on the eve of the August 10-16 champs in the English city of Birmingham."For me it's really cool because it's better when we are a lot of athletes."It pushes us to be great every day. I really like that because, like that, I think it's easier to achieve a really fast time because we can push each other until the end of the race."Werro also revealed what was behind her roaring celebrations in victory."When I was younger, like maybe 12 years old, my father used to tell me before the race, I have to be a lion, and I should not be shy because I was really shy as a child," she said."So it was from there... the sign of a lion."The 800m will undoubtedly be one of the most hotly-contested events in Birmingham.Hodgkinson improved her own British record to 1:54.33 behind Werro in Stockholm in June. She then went on to win the London Diamond League.Hodgkinson had broken the 24-year-old world indoor record in Lievin in February before claiming a first world indoor title in March.Two weeks later, Hodgkinson pulled out of the 400m final at the British championships, complaining of "a little twinge" moments before the race.After Werro improved her best time to 1:53.80 in Paris, Hodgkinson went to Eugene, but came in second to world champion Lilian Odira having sustained injuries to both knees in a heavy training fall.But the English runner also played down expectations of a tilt at the world record, saying it would be a blank slate in Birmingham, with the final scheduled for Friday at 2046 GMT."It'll probably be three rounds in three days, which is completely different," Hodgkinson said."There's be no pacing, times don't matter, it's all about championship racing and handling pressure." 

Asian Athletics (AA) president Dahlan al-Hamad has concluded a three-day official visit to Timor-Leste, aimed at strengthening cooperation and advancing the development of athletics in the country. During the visit, President Dahlan, accompanied by AA Secretary General Shuggumarran, held high-level meetings with President of Timor-Leste Jose Ramos-Horta, Minister of Education Dulce de Jesus Soares, and Minister of Youth, Sports, Arts and Culture Nelyo Isaac Sarmento.Discussions focused on grassroots athletics, kids athletics, athlete and coach development, and closer cooperation between the Government of Timor-Leste, the national athletics federation and Asian Athletics. AA also pledged support for the expansion of kids’ athletics programmes in schools and communities through the development and training of officials.The delegation also attended the Dili International Marathon 2026, further highlighting AA’s commitment to promoting athletics and strengthening the sport’s development across Timor-Leste. The visit reinforced cooperation between Asian Athletics and Timor-Leste and laid the foundation for continued collaboration in developing athletics at all levels. 

Serial world record setter Armand 'Mondo' Duplantis leads 10 world champions seeking glory when a high-quality European Athletics Championships get under way in Birmingham on Monday.Duplantis is joined by Isaac Nader (1,500m), Jimmy Gressier (5,000/10,000m), Mattia Furlani (long jump), Pedro Pichardo (triple jump), Daniel Stahl (discus) and Leo Neugebauer (decathlon) in men's events.Femke Broeders-Bol (400m hurdles but contesting the 800m), Ditaji Kambundji (100m hurdles) and Maria Perez (20km and 35km race walk but contesting the half marathon race walk) are the female world champs.Duplantis is also Olympic champion, alongside Jakob Ingebrigtsen (5,000m), Miltiadis Tentoglou (long jump), Keely Hodgkinson (800m), Yaroslava Mahuchikh (high jump) and Yemisi Mabry (shot put).Duplantis, Ingebrigtsen, Tentoglou and Norway's 400m hurdler Karsten Warholm are all targeting their fourth successive European titles. Mahuchikh and Hodgkinson are eyeing a hat-trick of golds.Duplantis makes his return to competition after a scare that saw him withdraw from the London Diamond League meet with a left thigh problem after clearing 5.95 metres."No sign of injury after a professional examination that also included an MRI and x-ray," his agent Daniel Wessfeldt told AFP."His planned competition programme stays firm. Next meet the European championships in Birmingham."The double Olympic and triple world champion has broken the world record 15 times, first with 6.17m back in 2020. His most recent mark was 6.31m in Sweden in March.Ingebrigtsen focus on 5,000Norway's Ingebrigtsen is also returning to the track in Birmingham, having not raced at all in 2026 after surgery on his Achilles tendon in January."I can confirm he will run. He is looking forward to being back. It is a great relief, and he is looking forward to it," Ingebrigtsen's spokesman Espen Skoland said.Ingebrigtsen, unbeaten at the Euros having swept the 1,500/5,000m titles at the last three editions dating back to Berlin 2018 when he was just 17, will skip the shorter event in Birmingham to focus on the 5,000m."If you're waiting for the perfect preparation, perfect conditions, perfect timing, you'll be waiting your whole life," said the Norwegian.The defence of his titles in Rome two years ago saw him become the first male athlete in European Athletics Championships history to win six gold medals."Anyone who has watched me race over the years will know that competition is what drives me. I am healthy, training has been going well and after discussing with my team, we reached the conclusion that there is no reason not to race," he said."What better way than to return to the European championships, where I have so many golden memories."The championships, the first Euros to be held in Britain, will also feature a host of home hopes, notably Olympic 800m champion Keely Hodgkinson, her training partner Georgia Hunter Bell and 2022 world 1,500m champion Jake Wightman.Their teammate Dina Asher-Smith, the two-time 100m champion, could overtake the seven golds of Croatian discus thrower Sandra Elkasevic with another blue riband victory, to become the most successful athlete in the history of the championships.In all, athletes from 49 nations will compete for 50 gold medals, including a mixed 4x100m relay for the first time.The 10 leading performances of the August 10-16 champs will each also be rewarded with a cheque for 50,000 euros. 

Michael Johnson said he had "nights where I didn't sleep" during the collapse of his Grand Slam Track (GST) athletics circuit as he insisted a payment made to him just days before its season was cut short had been entirely legitimate.US sprint great Johnson, a four-time Olympic champion, launched Grand Slam Track earlier in 2025 with the bold goal of transforming athletics, promising a concentrated format featuring more frequent head-to-head races between the world's best athletes.But the circuit stalled amid financing issues, with Johnson forced to cancel the fourth and final leg of the circuit in Los Angeles in June last year following meets in Kingston, Miami and Philadelphia.GST filed for bankruptcy protection in December but a legal filing by GST's creditors in March accused Johnson of "secretly" paying himself $500,000 (£370,598) days before the season collapsed. A GST representative said at the time the claim was "unfounded and false".Johnson, in an interview with Britain's Daily Telegraph newspaper published Saturday, clarified the payment by saying: "I'm happy to clear it up, because it's the most hurtful thing and the exact opposite of what was reported."Our credit card was full at Grand Slam Track, because we were facing significant cash-flow issues. We had 96 athletes, plus companions, whom we needed to fly to Miami and Philadelphia."We had 170 people to house in hotels in both cities, and the credit card had no room left. I instructed our travel team to put it on my credit card, and I would be reimbursed for it."So, what I received was reimbursement. I also loaned the company $2mn (£1.5mn) to make sure we took care of the athletes. I decided to forgo my own salary."The 58-year-old Johnson, speaking about the stress he suffered as a result of GST's collapse, added: "It was 10 (out of 10)."In Olympic sprinting, you have to deliver your best performance in seconds, and you get one opportunity every four years - there's probably nothing more stressful than that. But this was the most stress I had dealt with in a very long time."I definitely had nights where I didn't sleep, where I would be awake thinking, 'This is on me. This headline just came out - do the athletes believe that?' Those things weighed on me very heavily, and on my family as well."I was asking myself, 'Are you stupid? Why did you do this? This is not what you need'."