tag

The US PGA Tour's annual tournament at Torrey Pines in California will be added to the top-tier Championship Series starting in 2028, organizers announced Wednesday. The new elite PGA series set to feature 23-24 events for the sport's best players is part of a major shake-up of men's golf unveiled last month, and its roster of tournaments is beginning to take shape. Golf's four major tournaments, The Players Championship, playoff events and the Ryder and Presidents Cups had already been confirmed to be part of a schedule from February through August. So too had the Travelers Championship, which takes places each June at TPC River Highlands in Cromwell, Connecticut, and an event sponsored by Japanese corporation Sompo at a yet-to-be-announced venue. Now the Torrey Pines tournament, which will be known as The Sentry from this coming January's edition under a new sponsorship deal, has been added too. "Earning the distinction of becoming a PGA TOUR Championship Series event in 2028 reinforces our standard of hosting a field of world-class golfers at renowned Torrey Pines Golf Course," said Marty Gorsich, CEO of the Century Club of San Diego, which co-organizes the tournament. Known until this year as the the Farmers Insurance Open, the tournament began life in 1952 as the San Diego Open. It has been played annually at Torrey Pines since 1968. Justin Rose won the most recent edition, storming to a wire-to-wire victory with a record 23-under to win by seven strokes, for his 13th career PGA TOUR victory and his second at Torrey Pines. Torrey Pines has also hosted two US Opens, including the memorable 2008 edition in which Tiger Woods defeated Rocco Mediate in a 19-hole playoff despite playing with a broken leg. The remaining dozen or so events for the PGA's new Championship Series will be announced at a later date. A second-tier PGA Tour Challenger Series of at least 20 events will run alongside the Championship Series, offering golfers the chance to secure a pathway to the elite circuit.A system of player promotion and relegation between the two tiers will be introduced.

Olympic champion Remco Evenepoel said he had answered a lot of questions with his impressive Tour de France showing.The 26-year-old Belgian has become the world's best time-triallist since bursting onto the professional scene as a precocious teenager in 2019. He also enjoyed early success in week-long stage races and punchy one-day classics.But despite winning the 2022 Vuelta a Espana, and finishing third at the Tour in 2024, many experts felt that Evenepoel lacked the climbing endurance to be a consistent challenger to the very best at the Tour de France.Having won two stages and finished second overall to five-time winner Tadej Pogacar at the Tour, Evenepoel said he had proved that he belonged amongst the sport's elite climbers."We learned a lot about my physique, about my mentality, my weight and the watts per kilo," said the three-time world time-trial champion."We learned a lot in this Tour de France without really having to go over the limit. So, for the future, we have a lot of answers to questions."One of those answers was whether or not he could maintain his form into the third week of the most arduous of Grand Tours. If anything, he actually improved."I showed to myself and also towards the team that I was on a very good level and a high level for three weeks," he said after Sunday's final stage."Now, I feel still really fresh, no real fatigue in the body. That's good and we will take that towards the future."During the first half of the race, Evenepoel had lost contact with other contenders for a podium finish - such as Jonas Vingegaard, Paul Seixas, Isaac del Toro and even his own Red Bull-Bora Hansgrohe team-mate Florian Lipowitz - on the longer, tougher climbs.But in most cases, he managed to catch up with those rivals on a subsequent descent, allowing him to even gain time on occasions rather than losing it.But in the final week, after Vingegaard and Lipowitz had crashed out of the race, he was the one distancing his podium rivals when the race headed uphill.He finished more than three minutes ahead of Del Toro and five and a half minutes ahead of Seixas in the final standings. Evenepoel won a stage with a mountain top finish for the first time at the Tour and was also second on two other such stages.On the back-to-back stages finishing on the iconic Alpe d'Huez climb, he proved stronger than all of his podium rivals - except Pogacar, of course."What we achieved is what we were aiming for, to get the stage win and then finishing on the podium, like in 2024," he said. "But now it was two stage wins, two very nice second places as well in very hard stages."That really shows that I've gone up a step in terms of climbing level and in performance on the hardest stages."He had said earlier this year that his overall goal was still to win the Tour de France one day - something which seemed like a pipe dream given the competition.Pogacar is only one year older than Evenepoel and continues to look unbeatable at the Tour. And even when he retires, the next generation are already performing at an elite level.Del Toro is 22 and Seixas is 19, and both have a greater scope for improvement than Evenepoel.Seixas, in particular, was riding a three-week Grand Tour for the first time and visibly ran out of steam in the latter stages. He will likely be an altogether different proposition next year.But Evenepoel is now convinced that his ultimate goal is an attainable one. "After this result, I think I've shown towards myself, my team and also to the outside world that I deserve to dream and aim for that," he said. 

Tadej Pogacar's main rivals Jonas Vingegaard and Remco Evenepoel have both described the five-time Tour de France winner as the greatest cyclist of all time.The 27-year-old Slovenian made history on Sunday by joining an elite band of four other riders to have won the Grande Boucle five times.So how does Pogacar compare to Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault and Miguel Indurain?Until Pogacar came along, there were few people involved in cycling who did not proclaim Merckx as the best ever.Anquetil, Hinault and Indurain are much admired, but few would have claimed any of them were as great as Merckx.When it comes to Pogacar, that is not the case -- the debate is feisty.Evenepoel was even forced to nuance his previous claim when Belgian journalists grilled him for rating Pogacar above his idolised compatriot."I'm only racing against Tadej and I've never raced against Eddy Merckx," Evenepoel said during the Tour. "From what I've felt and seen is that Tadej is one of the best ever, together with Eddy." 'POGACAR AS THE GREATEST'Two days later he again described Pogacar as the greatest!It is a similar debate to the one in football between the nostalgic traditionalists pushing the case for the likes of Pele and Diego Maradona, and a new breed insisting that Lionel Messi and Cristiano Ronaldo's talent and achievements outstrip those of their predecessors.A starting point for any such debate is to look at an athlete's achievements.Of the five-time Tour winners, Pogacar has won the fewest Grand Tours in total -- six.But he is the only one still competing.The seven and eight Grand Tours of Indurain and Anquetil are comfortably within reach -- the 10 and 11 of Hinault and Merckx would take more time to match.MORE TO COMEWhere Pogacar outstrips all four is that he won his first at a younger age -- and his fifth, too, for that matter.He has not completed the grand slam of Grand Tours having finished third in his only appearance at the Vuelta a Espana -- but that was as a 20-year-old.Merckx, Anquetil and Hinault completed tha grand slam, but Indurain did not.Such is Pogacar's dominance, that it is hard to imagine him not winning the Vuelta if he were to return to the Spanish Grand Tour in the next few years.When it comes to levels of dominance, Pogacar and Indurain would seem to be behind the other three.Merckx won one Tour by almost 18 minutes, Anquetil by almost 15 minutes and Hinault by more than 14 minutes.Pogacar's 2026 margin of 6min 26sec was his largest yet, but apart from his first victory in 2020, there is no doubt that he has imposed total domination over his rivals in each of his other four successes -- as did Indurain in his five victories including one by just 3min 36sec. MARGIN OF VICTORYThe margin of victory does not always accurately reflect the manner.One area in which Pogacar stands out more than everyone except Merckx is his all-terrain game -- able to win one-day cobbled classics as dominantly as he does Grand Tours or week-long mountainous stage races.With 13 Monument victories, Pogacar is second only to Merckx on 19.Hinault, who was a fine all-terrain rider, won five Monuments and several other major one-day races, but Anquetil won only one Monument and Indurain none at all.Indurain, though, was both Olympic and world time-trial champion -- something none of the others achieved.Merckx won the road race world title three times -- a feat Pogacar will attempt to match later this year -- while Hinault did so once.One cobbled Monument that Pogacar is yet to tame, though, is Paris-Roubaix -- both Merckx and Hinault won there.Comparisons can also be made in riding style.While Anquetil and Indurain were known for their pure power, Pogacar is more similar to 'the Cannibal' Merckx and 'the Badger' Hinault in his attacking panache.Analysing who was the best across vastly different generations is an impossible task.But Pogacar deserves to be mentioned amongst cycling's greats -- and there is surely more to come.Most cyclists do not reach their peak until their late 20s or even early 30s.Pogacar may yet outstrip them all.  

PGA Tour newcomer Jackson Koivun looked like he was all business but it came with an incredibly fun third round in the 3M Open on Saturday.Koivun fired a 10-under-par 61 on the way to taking the lead at Blaine, Minn."It felt great," Koivun said. "It's what you work for. I definitely felt some nerves."Koivun, in his just third tournament as a professional, moved to 20-under 193 and holds a three-shot lead on Ben Kohles and Argentina's Emiliano Grillo going to Sunday's final round at TPC Twin Cities.Koivun, who announced last month that he would forgo his senior collegiate season at Auburn to turn pro, finished on a tear with two eagles on the backside that allowed him to play the final 10 holes in 9-under. That contributed to a tournament-record 28 on the backside, rolling in a 14-foot eagle putt on the last hole."I got a good break on (No. 9) and kind of hit the ground running with that," Koivun said.Koivun was dialed in from the fairway on the final hole, with his approach shot on the mark to set up his final eagle."I had a pretty good number (into the green)," Koivun said.Koivun's bogey-free round included an eagle 3 on No. 12.Grillo and Kohles also were without bogeys on the way to posting 65s. Grillo eagled No. 18 shortly after Koivun accomplished that. Kohles, the first-round leader, had three birdies on both sides."That was my highlight of the day there on 18," Grillo said. "I hit it well, playing from the fairway like I wanted to out here and then gave myself a lot of opportunities, couldn't take advantage of them."Koivun said he knows there's a huge test ahead as he aims for his first professional victory."I'm sure some of the pins will be tucked and we've got a lot of great players behind me, but just going to stick to my game plan and try to smile," Koivun said.Michael Brennan (63) and Chandler Phillips (66) are tied for fourth place at 16 under."Played some really solid golf and it feels good," Brennan said. "Just hope to keep it going tomorrow."Michael Kim, fresh off Friday's 59, was unable to maintain the momentum, shooting 70 and joining Denny McCarthy (64) and Billy Horschel (65) at 15 under."I was pleasantly surprised at how calm I was feeling heading to the first tee," Kim said. "Overall, I'm pretty happy with it, but a little disappointed that I'm five back after today."Kim had only one birdie until No. 16 on Saturday."(Friday) was obviously fantastic, but in the big picture, I still want to win this tournament," Kim said.World No. 1 Scottie Scheffler had his best round of the tournament with 64 to move to 14 under, holding a share of first place when he left the final green. Competing in the tournament for the first time, he posted an 8 under score on the backside, highlighted by an eagle with a chip from the greenside rough on the par-4 16th."I just tried to do my best to stay in it," Scheffler said.Davis Thompson and Ireland's Seamus Power were early finishers with 63s, also among those at 14 under before other golfers got rolling. Brian Harman (66) is at 14 under as well.Defending champion Kurt Kitayama shot 66 to move to 10 under. 

Tadej Pogacar claimed his record-equalling fifth Tour de France title as Mathieu van der Poel won a sensational 21st and final stage around Paris on Sunday. Two-time world champion Pogacar joined Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault and Miguel Indurain as the most successful riders in Tour history. Pogacar had all but secured his historic title during the previous two mountain stages that finished on the iconic Alpe d'Huez climb. The 27-year-old Slovenian won five stages and had been in yellow since his victory in the Pyrenean sixth stage. He now has 26 stage victories in total, putting him fourth in the all-time list behind only Mark Cavendish (35), Merckx (34) and Hinault (28). He also surpassed both Indurain and Chris Froome for total days spent in yellow with 70, and trails now only Hinault (75) and Merckx (96). He is the youngest rider to have won five Tours, more than a year younger than Merckx was in achieving the same feat, and is the first person to finish on the podium seven years running. He is also the only rider to have been on the podium in nine consecutive Grand Tours. And the Slovenian played his part in a stunning final stage, which was shortened to 88.7km due to wildfires raging in the southwest. Van der Poel and Pogacar escaped together on the final climb up Montmartre with 10km to ride and then fought to the finish with a chasing group of sprinters closing in. As Pogacar's strength sapped inside the last 700 metres, and with the chasers just seconds behind, Van der Poel struck out alone. The cobbled classics specialist held on to win by half a wheel length in a photo finish from his Alpecin Premier Tech team-mate Jasper Philipsen, with Mads Pedersen in third.Historic Tour It was Van der Poel's second stage victory in the 113th edition of the Tour and his fourth in total. Olympic champion Remco Evenepoel finished second overall, almost six and a half minutes back, with Mexican Isaac Del Toro in third. It was a successful Tour for Dane Pedersen, who won the sprinters' green jersey competition. Richard Carapaz of Ecuador triumphed in the polkadot King of the Mountains jersey category, and Del Toro finished in the best young rider's white jersey. Carapaz, who won two mountain stages, was also voted as the Tour's most combative rider. French great Julian Alaphilippe, a two-time world champion, announced that they had competed in his final Tour. The 34-year-old famously held the coveted yellow jersey for 14 days in 2019 before losing it two days before reaching Paris. It was a historic Tour in many ways. It was only the third time in 113 editions after 1926 and 1999 that no Frenchman has won a stage. But even more remarkable is that it is the first time in 302 Grand Tours - including the Giro d'Italia and Vuelta a Espana - that no rider from either France, Italy or Spain has won a stage. By contrast riders from Slovenia, Mexico, Ecuador and Denmark won stages - showing just how much cycling has expanded beyond its traditional western European founding base.The entire peloton set a new record for the fastest ever road stage. The 11th from Vichy to Nevers was ridden at an average speed of 50.9kph, beating the old record of 50.35kph from 1990. By finishing third, Del Toro became the first Mexican to finish on a Tour podium, while fourth-placed Paul Seixas at 19 was the youngest rider in the Grande Boucle since Adrien Cento in 1937. 

Michael Kim posted the 16th sub-60 round in PGA Tour history on Friday, shooting 12-under-par 59 to take the lead following second-round play at the 3M Open in Blaine, Minn.Kim sank a 24-foot, 4-inch birdie putt on the 18th hole for his 12th birdie of the day. In conquering the par-5 18th hole to set a course record at TPC Twin Cities, Kim aggressively pumped his fist in celebration.At 14-under 128 for the tournament, Kim leads by three strokes.Kim, 33, is the first PGA player to card a 59 or better this season. He has one PGA Tour win on his resume (2018 John Deere Classic)."I kind of remember thinking on 18 that you have to go for it, 60 or 61 doesn't really make too much of a difference," Kim said. "To shoot 59 today was pretty cool and feels like I'm part of the history books, which is great."Kim was the first golfer to score a 59 or better on tour since Jake Knapp, who did so at the 2025 Cognizant Classic in The Palm Beaches.Kim's day began with back-to-back pars, which belied his upcoming round. He'd only dip back down to par four more times.He recorded the first of five straight birdies at the third hole and added another on No. 9 to sit at 6-under 29 at the turn. He added birdies at Nos. 10, 12, 15, 16 and 17 before sinking his long putt to end his day."Yeah, funny enough, some shots I didn't feel like supremely confident over, but that's kind of golf," Kim said. "I was kind of happy I got away with par on 13. But other parts of my game, like my putting, felt fantastic. When you hit a putt and it does exactly what you kind of envisioned before you hit it, it's an awesome feeling. Felt like that all day out there."First-round leader Ben Kohles suffered his first bogey of the tournament on the par-5 sixth, but he carded three birdies and finished with a 2-under 69 to sit three shots behind Kim. Kohles is tied at 11 under with Argentina's Emiliano Grillo (67) and Chandler Phillips (65)."Obviously not as good as yesterday, but yeah, still played just fine," Kohles said. "Hit some really good shots though in there and gave myself some good looks, didn't just quite make them today. Hit good putts, just didn't go in."Phillips had an impressive eagle on the par-5 12th to go along with four birdies. Grillo had five birdies and a bogey.World No. 1 Scottie Scheffler, making his debut at the event, fell off the pace a little on Day 2. He had been tied for fifth at 6 under coming into the day, but he fell into a tie for 13th at 7 under with his 1-under 70.Jackson Koivun (68) and Troy Merritt (66) are tied for fifth at 10 under. Three golfers are tied for seventh at 9 under: Zac Blair (65), Billy Horschel (66) and Brian Harman (64).Notables who failed to make the cut of 3 under or better included Denmark's Rasmus Hojgaard (2 under), South Korea's Sungjae Im (1 under), Tony Finau (1 over) and Max Homa (4 over). 

Jannik Sinner and Novak Djokovic have pulled out of next month's ATP Montreal Masters, organizers Tennis Canada said Friday.In a packed schedule, world number one Sinner and 24-time Grand Slam champion Djokovic both had deep runs at Wimbledon earlier this month, where Italian Sinner won the men's title and Serbian Djokovic reached the semi-finals."After carefully considering all the factors together with my team, we have made the difficult decision to withdraw from Montreal," Sinner said in a statement."It is never easy to miss such an important event, but we believe this is the right decision to prioritize my health."The Montreal men's event, which takes place August 1-13, is an ATP Masters 1000 tournament, and a key pre-US Open stopping point.The parallel women's WTA 1000 tournament takes place this year in Toronto, with the two competitions switching between the cities on alternate years.Organizers expressed disappointment at the last-minute withdrawals, noting that the two men also pulled out of last year's event in Toronto."We respect their decisions and understand that, with such a demanding schedule, players' health must remain the priority," tournament director Valerie Tetreault said in a statement."That said, we believe the frequency of these last-minute withdrawals in the last few years raises a broader issue for our sport.""Masters 1000 events are among the flagship tournaments on the tour, and fans rightfully expect to see the world's best compete."Tetreault said organizers are in discussions with the ATP over "adjustments" that are "needed in the near future to better protect the integrity of our Masters 1000 events while remaining mindful of the realities players face."World number two Alexander Zverev - this year's French Open champion and Wimbledon finalist - is now expected to be the Montreal top seed, followed by Quebec native Felix Auger-Aliassime.Third-ranked Spaniard Carlos Alcaraz had already withdrawn from Montreal over a lingering wrist injury.He is targeting a return at the Cincinnati ATP Masters 1000 tournament, which begins immediately after Montreal.The US Open, the year's final Grand Slam, starts on August 30 in New York. 

Tadej Pogacar all but sealed a record-equalling fifth Tour de France title on Saturday as Ecuadorian Richard Carapaz won the 20th stage on Alpe d'Huez.With Sunday's 21st and final stage of the 113th edition of the Tour likely to be the usual procession around Paris, Pogacar will need only to cross the finish line to secure a fifth Tour title in seven years."Let's arrive in Paris and then we can celebrate this yellow jersey," said Pogacar.The 27-year-old Slovenian will join cycling greats Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault and Miguel Indurain as the only riders to have won the sport's greatest race five times.But Pogacar will be the youngest to have done so.He crossed the finishing line on Saturday fourth, arm-in-arm with team-mate Isaac Del Toro, who had done enough to ensure third place overall and victory in the best young rider's white jersey category ahead of French teenage ace Paul Seixas.Pogacar even had the luxury of letting Olympic champion Remco Evenepoel, who finished second in the stage ahead of American Sepp Kuss in third, snare back around 40 seconds in the overall standings.Pogacar leads Evenepoel by 6min 26sec going into Sunday's finale, with 22-year-old Del Toro third at 9:42.Carapaz won his second stage in three days and also secured the King of the Mountains polkadot jersey as he finished eighth overall."It was great to win here with a commemorative jersey," said Carapaz."In the end, it's been a dream Tour."But it was agony for Kuss who was leading the Ecuadorian by around 15-20 seconds before crashing twice in the final 7km.The second time, he was only saved from a fatal fall into a ravine by safety netting on the outside of a tight bend on a cliff-hugging mountain pass.Kuss battled gamely to the end but was even passed by Evenepoel as Carapaz won the brutal 170.9km Queen stage of the race, which included four monstrous climbs.Kuss comes undoneCarapaz had started the day foraging off in search of the mountain points he would need to secure the polkadot jersey.And he did so by taking maximum points atop the Col de la Croix de Fer, Col du Telegraphe and Col du Galibier.He had been part of a five-man breakaway that was whittled down to a mano-a-mano between himself and Kuss.The American had stolen a march to crest the final categorised climb, the Col de Sarenne 15km from the finish, around 10 seconds ahead of Carapaz.But he came undone on a downhill section, crashing at the exit of a tunnel and then going down again just over a kilometre later.As he climbed back on his bike, Carapaz whizzed past and Kuss's hopes of salvaging something from this Tour for his Visma-Lease a Bike team - who had lost leader Jonas Vingegaard to a crash last week - went up in smoke.Behind the pair, Seixas launched a bid to overhaul a 24-second gap to Del Toro in the white jersey competition but he clearly did not have the legs and when the Mexican counter-attacked, he immediately distanced his French rival.Seixas battled hard to preserve his fourth place as fifth-placed compatriot Lenny Martinez had managed to follow Del Toro, Pogacar and Evenepoel on the Sarenne climb.Seixas crossed the finish line in 10th, 2:55 after Carapaz and 1:48 behind Martinez.That was enough to keep his fourth place, more than a minute ahead of Martinez, on what has been an astonishing Grand Tour debut for a 19-year-old. 

Tadej Pogacar took a decisive victory amidst a "crazy atmosphere" on Alpe d'Huez after a long and tense chase up the iconic final mountain climb of Friday's 19th stage of the Tour de France.Having launched his attack with 12km left, the reigning champion finally caught Richard Carapaz and Lenny Martinez inside the final two kilometres."It's very cool to win up here -- it was a crazy atmosphere, all the climbing," said Pogacar."It was thanks to all the team that I could pull it off in the end."I was riding for the team-mates today and it was a great victory," he said.Several of Pogacar's UAE Emirates-XRG team-mates have been suffering with illness and Brandon McNulty abandoned the race on Thursday with flu-like symptoms.Pogacar had made up close to three and a half minutes since the foot of the climb and he wasted little time in leaving the pair in his wake, dropping them with just 800m left."We were going full gas all day and then at the beginning, the first kilometre of Alpe d'Huez, I knew that it's cool, I have good legs and there's not many guys left that maybe can follow or try to go with me," said the race leader."So I tried and then I committed to the top."It was a fifth stage victory this year for the 27-year-old Slovenian and a 26th in total since the four-time winner's Tour debut in 2020.And, incredibly, it was Pogacar's first stage victory on Alpe d'Huez -- a remarkable statistic for a man who has dominated cycling for the last six years.Martinez trailed home six seconds behind Pogacar, with Carapaz, who had won the 18th stage the day before, third at 9sec. Pogacar increased his lead in the overall standings to more than seven minutes to Olympic champion Remco Evenepoel, who finished the stage sixth, two and a half minutes down.He is now within touching distance of a record-equalling fifth Tour victory.Evenepoel managed to eke out a few more seconds in his advantage over third-placed Isaac Del Toro, who did likewise to Paul Seixas in fourth.Del Toro is now at 9min 42sec with Seixas at 10:06, meaning that their battle for the best young rider's white jersey will head to Saturday's decisive penultimate stage before Sunday's procession around Paris.Martinez did enough to jump two places to fifth overall, just nine seconds ahead of Mattias Skjelmose, who finished the stage in eighth at 2min 45sec. Carapaz takes polkadot jersey It was another day of frenetic racing at the Tour as a breakaway group containing more than 40 riders went clear within the first few kilometres of the 127.9km stage from Gap.Valentin Paret-Peintre and Carapaz continued their battle for King of the Mountains polkadot jersey points, with the Frenchman cresting both the Col Bayard and the Col du Noyer first ahead of the Ecuadorian.But those were the last points the Frenchman would earn and Carapaz did enough to claim the jersey off Pogacar's shoulders by a single point, with Paret-Peintre seven points off the lead.Once the leaders hit the Col d'Ornon in the final 35km, the group broke up with only 15 riders left at the top of the climb, and just 10 in the yellow jersey group four minutes down the road.The leaders still had an advantage of three and a half minutes at the foot of Alpe d'Huez.Thymen Arensman made the first move with 12.5km left but eventually it was Carapaz, Martinez and American Sepp Kuss who broke clear.But three minutes further back, Pogacar made his move and immediately distanced his rivals for the overall victory.The reigning champion had almost caught the leading trio with 3km left but Carapaz kicked on, while behind, Evenepoel attacked Seixas, Del Toro and Skjelmose.Pogacar caught Carapaz with 1.8km left, but with Martinez clinging to his wheel. But another acceleration saw Pogacar drop his two rivals with 800m to ride. 

Ecuador's Richard Carapaz emerged from a six-man group to climb to victory on the Alpine 18th stage of the Tour de France on Thursday.The former Giro d'Italia winner attacked his breakaway companions with just over three kilometres to ride and cruised to his second Tour stage victory, with Swiss Mauro Schmid beating American Matteo Jorgenson to second place.Carapaz also closed in on the polkadot jersey for the King of the Mountains competition - which he won in 2024 when he earned his first stage win.Frenchman Valentin Paret-Peintre came close to stripping race leader Tadej Pogacar of the polkadot jersey, but fell one place and one point short as he came home in fourth.Carapaz is now just seven points behind the Slovenian.Pogacar came home in a group of 13 riders containing the top 10 in the overall standings to maintain his four-and-a-half-minute lead over Olympic champion Remco Evenepoel.But with back-to-back finishes on Alpe d'Huez from Friday, Pogacar suffered a blow as one of his key team-mates, Brandon McNulty, abandoned the race.A day after another team-mate in Adam Yates struggled off the back of the peloton, McNulty was forced to quit as he lagged well off the pace.Both Yates and McNulty are key mountain lieutenants for Pogacar.Yates had been suffering from an upset stomach and yet another team-mate in Tim Wellens complained on Thursday morning that he did not feel well.The difference was felt at the start of the final 7km climb to the finish when Pogacar had only two team-mates left - Isaac Del Toro and Felix Grossschartner.Normally on such a stage, he would have had at least two more. 

Kurt Kitayama is in fine shape in the FedEx Cup playoff race heading into his title defense at the 3M Open this week in Blaine, Minnesota.Thanks to 11 straight made cuts and four top-10s on the year, including a T2 at the signature Genesis Invitational, Kitayama sits 32nd in the points' standings. The top 30 players after the first two playoff events next month qualify for the Tour Championship.But Kitayama was 110th in points this time last year when he arrived at TPC Twin Cities. Landing in the winner's circle that week boosted him into the playoffs, and he finished just five spots out of the Tour Championship field.More importantly, Kitayama said Tuesday, it propelled him into the 2026 season."Yeah, just being able to finish the season that well and having that kind of roll into this year definitely helped because all year last year I was struggling," Kitayama said. "Felt like I was close though. Then for it to finally click after this week and then onwards kind of rolled into this season and help me get off to a good start."Kitayama narrowly made the cut only to shoot up the leaderboard with an 11-under-par round of 60 on Saturday. He polished off the comeback win with a Sunday 65.He said Tuesday that he went to the range after the second round last year searching for something that would aid his swing."Just happened that that weekend it worked out," Kitayama said. "Not necessarily (a fix) that's like long-term. But I honestly didn't know that after the range session on Friday, I didn't know that was going to be something that was going to stick. Just something that happened." TIED FOR SIXTH He also tied for sixth in the event in 2024, and has gone a combined 36 under par in his two starts."Yeah, it's nice to know that I have good results here," Kitayama said. "To come back to a place that I've played well at definitely helps to fall back on what I've done in the past and know that even if the game doesn't feel that good, that you can still play well."The 3M Open organizers perhaps knew what they were doing when they put Kitayama in the same group as PGA Tour rookie Jackson Koivun for the first two rounds.Koivun's caddie, David Flynn, was a teammate of Kitayama's for multiple years on the UNLV men's golf team. Now he's toting the bag of the former No. 1-ranked amateur in the world."We went to school together ... Should be fun," Kitayama said. "It's fun, he'll be walking around the course when we're playing a practice round, hang out, so looking forward to it."  

Jasper Philipsen took a dominant victory in a reduced bunch sprint at the end of the Tour de France's Alpine 17th stage on Wednesday to end a "horrible" run of near misses.Set up by a strong lead-out from his former world champion team-mate Mathieu van der Poel, Philipsen finished several bike lengths ahead of Mauro Schmid and Olav Kooij, who had each already won a stage at the Tour.It was an 11th Tour stage victory overall for the 28-year-old Belgian, who won the sprinters' green points jersey in 2023.It meant that he has won at least one stage in each of the last five editions of the Tour.He had come close on several other sprint stages this year, finishing five times in the top five already.And he admitted that it had been frustrating."I was prepared very, very well, I was in the shape of my life," said Philipsen."The first stage (of the race) was horrible, I couldn't find myself, I couldn't find the form I was hoping for."After 17 stages... we won for the team."In several of those near misses, Van der Poel had tried to lead him out but often a fraction too early, with Philipsen being caught and passed before the finish -- usually by compatriot Tim Merlier.But Merlier had dropped out of the Tour a few days earlier, unable to keep up on a tough mountain stage, and this time, Philipsen proved the quickest at the end of the 174.7km stage from Chambery to Voiron."I think it was a very hard day all day and I just tried to be in the front, (to) be in each important group and then everything came together," said Van der Poel."And then Edward (Planckaert) was in the front group, so in the end you always had somebody in one of the groups and that was what made the victory a bit easier to achieve."Frantic, hectic dayThe 50 points Philipsen earned for winning the stage also moved him to within just seven points of another former world champion, Dane Mads Pedersen in the green jersey competition.Race leader and defending champion Tadej Pogacar came home safely in the main peloton just under nine minutes later.But there was one concern for Pogacar, whose UAE Emirates-XRG team-mate Adam Yates - a crucial mountain lieutenant - struggled throughout the stage after suffering from a stomach problem the previous night.He eventually came home more than 26 minutes after Philipsen.It was a day of frantic, hectic bike racing.It took more than 100km for a breakaway to stick and eventually a six-man group opened up a lead at the head of the race.Amongst them was Pedersen, who was eying maximum points at the intermediate sprint 27km from the finish.He duly won that but almost immediately, Jasper Styuven attacked and went clear of his breakaway companions.Behind them, a larger group including Philipsen and Kooij was gaining steadily and they soon caught the other five riders.Stuyven battled on gamely but he was reeled in less than 4km from the line.From then on, Van der Poel worked tirelessly to ensure that no one could clip off the front, and then still had the energy to tee up his Alpecin Premier Tech team-mate for the win.